一场空前的灾难与浩劫之后，摆在齐宣王面前的主要任务是发展生产，休养生息，拯救在死亡线上挣扎的饥饿百姓。因而目前齐国的政策必须与孟子的仁政思想吻合，否则他的政治局面和经济形势则难以控制。齐宣王清楚地看到了这一点，于是王驩既奏，他便欣然恩准。作为总理国家政权的冢宰田婴，自然也不会反对，因为这样做他甩掉了一个包袱，减轻一分负担。他不怕王驩与孟子在盖邑搞独立王国，他坚信王驩没有这个能力，孟子没有这个野心，因而他心中十分坦然。在盖行仁政成败与否，对他似乎都有利无害一一成功了，为他治好了一方土地，安好了一方百姓，他可坐收渔翁之利。自然，他不相信仁政会有什么成效。失败了，宣布孟子思想的破产，他可排除干扰，大刀阔斧地行霸道，将来建立田氏一统天下。
孟子既对王驩不怀好感，视其为小人之辈，为什么还要答应他的邀请，愿赴盖去与之合作呢？这主要是孟子“性善论”的思想在起主导作用，希望并相信王驩能将失去的善性寻回来；自然也未始没有“饥不择食”的成分和意味。为行仁政，孟子奔波一生，终无人接受，垂暮之年了，竟有一个王驩肯接受，愿行仁政，且态度是那样的中肯，那样的坚决，他怎么能够错过这个天赐良机呢？“垂暮”并不可怕，并不可悲，你看那秋菊，你看那腊梅，不正是于一年将尽之时，才傲雪凌霜地欣然怒放吗？她们博得多少青睐，博得多少赞誉，令多少文人骚客为之倾倒。还有那薄山之日，是那么大，那么圆，那么红，她的光是那样的瑰丽，那样的明媚，那样的亲切，她那温热、湿润、甘甜、芬芳的唇吻红了天，吻红了地，吻出了一个红彤彤的乾坤，玫瑰色的世界。孟子正是怀着这样的幻梦，带领弟子们暂别了临淄，出征将士般地奔赴盖邑的。
休看一个小小盖邑公署，其规模，其气派，其豪华的程度，不亚于临淄城内齐宣王的宫殿。大屋顶的建筑，飞檐斗拱；琉璃瓦脊，金碧辉煌；精致雕刻的梓楠门窗，耀眼生辉。署衙院内，珍禽异兽，奇花异卉，无所不俱；回廊曲坊，歌台舞榭，无所不有。青山隐于其后，绿水穿行其间。莺歌阵阵，挑逗风情；丝竹袅袅，撩拨心扉。王驩的办公室内，更是别有气派，堆山成岭的书简，显示着他的博学与富有；弓箭刀剑，琴瑟筑箫，标志着他的文武兼备；古玩珠宝，陈列着他的志趣；考究的家具，体现了他的性格特征；别致的陈设，反映着他的标新立异；不协调的色调与光线，暴露了他的虚伪和矫揉造作……
为了欢迎孟子师徒的到来，王驩举行了盛大的接风洗尘宴会。宴会的安排超尘脱俗，每三人为一席，三人中一位孟门弟子，一位盖邑官吏，一位四方百姓的代表，他在以此向孟子显示自己与百姓的鱼水深情，这是他在盖行仁政的根据和基础。首席自然是孟子、王驩和一位德高望重的老者。宴会的规格很高，鸡鸭鱼肉之外，还有熊掌、驼蹄、龙胆、凤肝，且一个厨师做一个菜，自然全都是厨师们的拿手好菜。这些厨师来自诸侯各国，派系不同，风味不同，特色不同。喝的是即墨陈酿老黄酒，一律盛在桑条编制的朱漆酒篓之内，官衙府役先以红丝绳系酒篓，二人抬着在宴会厅内穿行席间，以表示酒的名牌和质地，然后抬至后厅，装于锡做的燎壶之内，以麻杆烧之。烧开之后，倒于锡做的精制的接壶之内，然后以银盘托之，喊一声“酒来”，飘然而上，分别置于各个餐桌。陪客的官吏提壶在手，斟干杯内。由于那酒的质地极浓，极淳，落杯时，竟然呱哒有声，杯满之后，杯口上边还戴一个酱紫色透明的蘑菇圆顶，酒汽蒸腾，散发着醉人的异香。
这里的劝酒也很有些学问，举杯连满三个，谓之“三星高照”；然后是双桥好过，独木难行，喝两杯；四红四喜，喝四杯；五魁手，五子登科，喝五杯；六六大顺，喝六杯；七巧，七仙女下凡人间，喝七杯；八匹马，八大仙，喝八杯；全家福禄，满堂红，喝十杯。另外还有猜拳行令，输者喝酒；作诗打对，赢者赏酒。如此饮酒，哪怕你有海量，也必喝得酩酊大醉，丑态百出，弄得狼藉不堪。
酒过五巡，菜上八道之后，王驩命女乐献歌献舞，以助雅兴。于是两队艳丽女子分别从宴会厅的左右飘然而上，且歌且舞一一柳眉轻扬，桃口微启，蜂腰舒展，广袖飘飘，歌喉甜甜，搔首弄姿，眉来眼去，挑风逗情，极尽狐媚之能事。歌舞之外，她们还到席上去敬酒，被敬的自然都是客人，亦即孟门弟子。她们将酒斟于杯内，双手端起，递于客人嘴边。倘有谁拒而不喝，她们便右手端杯，左臂搂其脖，将酒倒于口中。这与其说是“敬”，倒不如说是“灌”。有的还趁势在被敬者的腮帮、额头、嘴唇来一个飞吻，留下了温热、湿润和口红。孟门弟子长期飘零在外，远离妻室，虽说深受儒家礼教的熏陶教化，知道该如何行事，该怎样为人，把全部精力都用在事业和理想的追求上，但他们毕竟都是父母所生，骨肉之躯，所以，十杯热酒下肚未醉，一个热吻却令其魂飞魄荡，意猿神驰……
孟子办事，向来是有明确的主见，有坚强意志，既不吃软，也不吃硬，在今天的宴会上，任王驩怎样软硬兼施地苦劝，他却执意不肯多喝，最后以尽兴而告终。弟子们身份不同，经历各别，表现得却不像孟子这拘谨有节。
王驩是一个糊涂虫，他没有研究孟子，没有研究儒家思想，以这样一个代价昂贵的接风宴会，本欲讨孟子师徒的欢心，结果却适得其反，给孟子留下了很坏的印象。社会上在闹灾荒，民有饥色，野有饿殍，他却如此挥金如土。特别是他的女乐，令孟子深恶痛绝，给孟子留下了不少的麻烦。
倘说王驩根本未研究过孟子，未研究过儒家思想，那是天大的冤枉。岂止是孟子，连孟门弟子他也逐一进行过深入细致的研究。例如这苟矢弗如，王驩知道他是孟门弟子中最年轻的一个，最聪明的一个，最好色的一个，最没有血性的一个。尽管如此，但因孟子爱才如命，所以颇得孟子的钟爱与赏识。他认为，征服控制苟矢弗如，是征服控制孟子的突破口，是必要的途径和手段，因此决定略施小计，先让苟矢弗如堕入他的“温柔之乡”。千里长堤，溃于蚁穴，只要能征服控制其中的一个，下边的文章便好作了。
酒醉之后，孟门弟子大都度过了一个朦胧的、轻纱笼罩着的、玫瑰色的、轻柔的、温馨的、甜蜜的夜晚……按下别的弟子不表，单说这苟矢弗如。两名歌妓搀扶着他步入了碧玉的闺房。时令虽已进入初冬，但碧玉的闺房内却温暖如春，大约暖墙内正烧得烈火熊熊。进了门是一个宽阔的厅堂，厅堂的四角各置一个二龙戏珠的精制铜盆，盆内青烟袅袅，火光灼灼，燃烧着兰、椒、艾、芍、芷、茴、茱、荃、蕙、荏等诸多香草；室内弥漫着醉人的异香，令人神魂颠倒，骨酥肉麻。雅致的陈设，名贵的珠宝，柔和多情的色调，迷离朦胧的光线，闪烁缭绕的烛焰，轻柔婉转、时隐时现的乐声……这一切织成了一张网，一张温馨的网、情爱的网、幸福的网，一张足以融化任何男人钢铁意志的网。歌妓搀扶着苟矢弗如坐在一个锦绣团垫上，给他解开纽扣，脱去外衣；他的身后是低垂着的粉红色纱帐，高悬着的火红色宫灯，这纱帐、这宫灯将苟矢弗如烘托得更加文雅、英俊，映衬成一个洞房新郎。他麻木似地呆坐着，任人摆布，并不抗争。歌妓向纱帐内微笑着点点头，然后离去了。于是纱帐内传出了叮当的环佩声，继而是塞率的衣裙声，纱帐挑处，一个绝色美女手托铜盘，蜂腰若柳，裙幅似波，行走如流水，纤纤细步，款款来到苟矢弗如面前。这位绝代佳丽正是这闺房中的主人碧玉小姐，她上前深施一礼，娇滴滴地说：“夫君在上，贱妾这厢有礼了！”她将铜盘置于几案之上，斟满一杯浓茶，双手捧着递与苟矢弗如，慢言细语地说：“夫君辛劳，请用杯热茶解解酒吧！……”
苟矢弗如接杯在手，并不饮用，愣怔怔地盯着面前这位尊自己为“夫君”，自称“贱妾”的芳龄少女，只见她身段苗条而丰满；高矮适中而娉婷；青丝若云，似涟漪轻漾；面未敷粉似凝脂；口未涂红若朱丹；蚕眉轻挑，神采飞扬；秋波顾盼，两湾深情；浅浅笑靥之中，似有美酒在飘香……
这位佳丽天姿国色的服饰，更是富有情趣和韵味，简直就是一首朦胧诗，一些活泼的跳荡于琴弦上的音符。入冬季节，碧玉小姐却穿素服，着夏装。上身着一件水红色短衫，色淡如水，质薄若翼；下身穿一条白色纱裙，其白如雪，其长曳地。远看，亭亭玉立，像一朵盛开的雪莲，一枝隽逸的白玉兰；近瞧，浑身上下，几乎每一个部位均暴露无遗。
碧玉一摇三摆地来到苟矢弗如身边，弯腰扯起裙幅，傍苟矢弗如而坐，将身子半依半偎在苟矢弗如怀中，用那弹动的乳房去触摸他那白皙的腮帮。在这儿之前，如果说苟矢弗如通过观感，已经了解到那乳房的形态，那么现在，他却通过触觉和嗅觉，领略了这乳房的质感、温热与芳香。
苟矢弗如本为轻狂放荡之徒，今夜为何竟变得如此规矩老实，乃至呆若木鸡呢？因为宴席上他确实是喝得太多了，倘他知晓酒宴之后还有这等风流韵事，定然会装痴卖傻，留有余地。
王驩步入闺房，他称碧玉为自己的亲生女儿，介绍给苟矢弗如，让他二人以兄妹相称。他向苟矢弗如赔罪，说方才酒宴上的客人太多，未能多敬上几杯，现在客人多已散去，正可弥补方才的过错。他吩咐重排酒宴，与苟矢弗如对饮，并命碧玉献上新排练的歌舞，以助酒兴。
说也奇怪，一个酒色之徒，面对着国色天香卖弄风骚的女子，沉醉不醒，而王驩一来，酒竟顿消大半。盛情难却，苟矢弗如只好重新端杯在手，更有歌舞助兴，倍感心花怒放。
这新排练的是碧玉的独舞，另有一队女子伴唱，一队女子伴舞，顿时碧玉的闺房变成了春意盎然的百花园，碧玉带领一群五颜六色的女子，蜂蝶似地飘来舞去，王驩与苟矢弗如则边饮边观赏。苟矢弗如为碧玉的美貌所倾倒，浸弥于酒色之中，早将自己的身份、地位、追求、信仰、夫子的教诲抛于九霄云外。歌舞中王驩连连劝饮，频频举杯，只喝得苟矢弗如心热神驰，抓耳挠腮。碧玉之所舞，淫荡不堪入目；所唱皆为荡词艳曲。其歌词曰：
丝竹悠扬歌出喉，
广袖缥缈腰若柳，
含笑芙蓉出水面，
轻歌曼舞献风流。
劝君更进一杯酒，
舒展眉梢乐悠悠，
人生有酒需尽欢，
莫等白了少年头。
凤凰栖落岐山沟，
百鸟欢唱高枝头，
莫做观天井底蛙，
当学鸿雁识气候。
蝶儿绕着群芳游，
姹紫嫣红蝶连流，
花开当折需立折，
莫等花落空悲秋！
这歌词除挑逗苟矢弗如“折花”以外，还劝他更换门庭，攀高枝，投于王驩的羽翼之下，不要再跟着迂阔的孟夫子南跑北奔，凄凄惶惶了。苟矢弗如虽已喝成了半仙之体，但这弦外之音还是听得真，解得透。
歌舞已毕，诸女子退下，碧玉上前深施一礼，说道；“哥哥见笑，小妹妹献丑了！”
苟矢弗如口若含冰，言语含混地赞道：“妹妹真乃多才与艺人也！”
王驩见时机成熟，火候已到，借故离开，说道：“贤侄，厅内尚有客人需要关照，老夫暂且告退，留少女陪贤侄饮酒抒怀。”
苟矢弗如故作难为情地摊出两手，说道；“伯父，这……”
“哎，自家兄妹，不必见外。”王驩说着摆摆手，扬长而去了。
王驩离去之后，碧玉斟满了一大杯酒，双手端着来到苟矢弗如面前。久困闺房的碧玉，已经不再是王驩施计的工具，也不是在演戏，而是打心眼里爱上了这位英俊漂亮、风度翩翩的白面书生，因而每一个眼神，每一个动作，每一句话，无不饱含深情，情真意切。碧玉双手将酒杯端至苟矢弗如玉唇边，含情脉脉地说：“小妹妹敬哥哥水酒一杯！”
“不敢，不敢，我已经吃醉了。”苟矢弗如忙用手将酒杯推开。
碧玉故作不悦地责备说：“爹爹让酒，哥哥便饮，小妹妹我让酒，哥哥则不喝。哥哥如此不赏脸，难道你我就毫无兄妹情分吗？”
苟矢弗如忙否定说：“不不，你我情同手足！……”
“既然如此，岂有不喝之理！”碧玉板紧了面孔。
“喝，喝，哥哥我喝下这杯就是！”苟矢弗如接杯在手，一饮而尽。
“这才是我的好哥哥！”碧玉扑向前去，给了苟矢弗如一个亲吻，吻声脆响，香香的、甜甜的。
苟矢弗如心中痒痒酥酥。他像饥虎饿狼见了食物，真想猛扑过去，捕获这一猎物，然而他不敢，他怕王驩突然闯进来，于是只好假作斯文地说：“感谢妹妹多情多意！”
“哥哥，你听小妹妹我方才唱得可好听？”
“莺歌燕啭，泉滴心田，妙哉，妙哉！”
“小妹妹我舞得可好看？”
“飘若仙子，行若流水，妙哉极也！”
“既然小妹妹我唱得好听，舞得好看，哥哥您就该……”
“对对对，为妹妹的超群才艺而干杯！”苟矢弗如说着一仰脖，又是一杯。
碧玉媚态十足地靠上前去，娇羞甜甜地问道：“亲哥哥，你看小妹妹我长得可好看？”
“啊呀呀，真乃西施转世，嫦娥下凡，有沉鱼落雁之容，闭月羞花之貌，好一个绝对佳丽呀！”
“如此说来，哥哥就该为有我这样一个称心如意的妹妹而再干一杯。”
“这是自然！这是自然！”苟矢弗如再喝一杯，不觉飘飘然手舞足蹈起来，不仅舞，而且唱：
数杯美酒下肚肠，
又有佳丽伴身旁，
飘飘悠悠手足轻，
犹若成仙升天堂；
酒真是个好东西，它能使人神经兴奋；它能壮人之胆，令人忘乎所以，为所欲为；它能令人脸皮增厚，寡廉鲜耻。这时的苟矢弗如，再也不顾忌王驩的突然到来，他的眼里，他的心中只有碧玉妹妹一人，他张开双臂，老鹰捉小鸡似地扑向碧玉。虽说碧玉打心眼里爱上了这位才貌双全的风流才子，可是当他真想与之亲热的时候，她却反倒胆怯起来，特别是瞅着眼前苟矢弗如贪婪的样子，她甚至有些惧怕，恐慌，因而并不去迎接拥抱他，而是在躲躲闪闪。苟矢弗如脚步踉跄，站立不稳，嘴里喊着：“我的仙女妹妹！……”扑向牙床绣帐，抱起了一床锦缎棉被，误认为是抱住了碧玉小姐。他抱着棉被欲起身，欲舞动，嘴里不住地喊着“嫦娥姐姐”。他毕竟是喝得太多了，刚一挪步，扑到了朱漆木柜与樟木箱子之间。幸亏有锦缎棉被垫着，不然的话，定会撞得头破血流，至少也要鼻青脸肿。
碧玉乃闺中小姐，哪里见过这样的场面，误认为苟矢弗如喝酒喝疯了，大约马上就会死去，不然的话，怎么会伏在那里痉挛，痉挛之后便一动不动了呢？她战兢兢地上前去拉，苟矢弗如趁势倒在碧玉的怀中，并用一只手臂搂住碧玉的脖子，恰在这时，王驩闯了进来，见状故作惊讶道：“哎呀，贤侄，你这是做什？”
苟矢弗如依然醉态朦胧，含糊其辞：“我的嫦娥妹妹……”
王驩愤愤地说：“圣人之徒，竟干出这等伤风败俗的勾当，传扬出去，可让孟老夫子的脸往哪儿搁呀！……”
酒，醉人不醉心，王驩一提孟老夫子，苟矢弗如立即由朦胧变得清醒，将责任全推到了碧玉的身上：“是妹妹她……”
碧玉挺身而出，勇敢地承担责任：“女儿多劝了几杯，他就喝醉了。”
王驩似乎十分尴尬，十分为难，在屋内踱来踱去：“让外人知道了，成何体统！……”
碧玉反驳道：“爹爹不是说，我们是自家兄妹吗？”
王驩将手一挥说：“那也使不得！”
碧玉毫不隐讳自己的观点，执拗地说：“为何使不得？我就是喜欢他！”
“死丫头，你疯了！”王驩真的恼怒了。
碧玉毫不示弱；“女儿我这是醉了。”
王驩反问：“醉了又当如何？”
碧玉理直气壮地说：“男大当婚，女大当嫁，我就是要嫁给他！”
王驩斥责道：“一派胡言，你哥哥早已是有妇之夫，岂能再与你婚配！”
碧玉鄙夷不屑地一笑说：“国君有三宫六院，哥哥为何就不能有三妻四妾呢？哥哥，你说对吧？”
苟矢弗如如梦初醒：“对，对，对得很哪！”
王驩明知故问：“如此说来，贤侄也愿意？……”
苟矢弗如急忙表态：“伯父德高望重，妹妹花容月貌，弗如焉有不愿意之理！”
“也罢。”王骧仿佛最后下定了决心，“老夫也爱慕贤侄的才华，今日就招你这个东床！”
碧玉扑过去，撒娇地搂着王驩的脖子摇晃：“爹爹，你真好！”
苟矢弗如扑通一声跪倒在地，边磕响头边说；“岳父大人在上，受小婿大礼参拜！……”
王驩本欲施美人计控制苟矢弗如，想不到弄假成真，赔上了一位千金小姐。这样也好，常言道，一个女婿半个儿，有了这半个儿效忠，就不愁控制孟子师徒了。
孟子一如既往，来盖后并不急于施行他的仁政主张，而是将弟子们分散到四乡去进行社会考察，他本人也不顾年老体迈，由万章与公孙丑等弟子陪同，整日奔波于盖邑的村村寨寨。
那还是在无盐君进宫之前，王驩得宠于宣王之时，王驩奏请宣王，欲在盖邑兴建两项浩大工程，一项是“三里桥”，一项是“五里沟”。奏章中大肆渲染兴建这两项浩大工程的必要性、重要性与深远意义，以及工程的艰巨程度，奏章的最后是两项工程的总造价。宣王读完奏章，觉得这确是造福社会，泽被子孙的大好事，同时也能宣扬、记载国君的德泽恩惠，自己的英名将与这“三里桥”、“五里沟”一起流传后世。既有这诸多好处，齐宣王自然是恩准了，于是一连五年，每年王驩都得到朝廷拨来的一笔数目惊人的巨款。巨款是用来修沟造桥的，难道王驩还敢私下腰包吗？不错，修沟造桥是用了一些，但不过是九牛之一毛，沧海之一粟，绝大部分还是为王驩和他的幕僚中饱私囊了。那么他们是用什么来修沟造桥呢？原来所谓的“五里沟”，不过是盖城东五里处有一条黄泥沟，此乃城东百姓进城的惟一通道，每当夏秋，两边山坡上的水全都淌到这黄泥沟里，滚滚滔滔，交通阻塞，民怨沸腾。王驩确也将这条黄泥沟修治好，但不过是征发民力，挖土辟崖，开几条渠道，将沟内的积水排走罢了，何需多少钱财！另外沿黄泥沟筑成了拦水短墙，使山坡上滚下来的水为矮墙所阻，循另路而去，不再泻于黄泥沟内。沟内的积水既除，整修平坦，铺上沙石，一条进城的坦途便形成了。这一切，全都是城东百姓见义勇为，勿需署衙付给报酬。王驩不过是从朝廷拨款中拿出一点点，买成农夫所需之物，一部分普降细雨，慰劳全体参战民工；一部分褒奖先进。城东百姓无不感动得热泪盈眶，齐呼“王青天”，他们哪里知道其中的奥妙。所谓的“三里桥”则更简单，在城南三里处的一条穿路小溪上，架起一座宽不过十尺，长不足两丈的石板桥。如此一座常见小桥，造价寥寥。
齐宣王自然也派文武大员来盖监督检查，但王驩将他们带进开石、烧砖、伐木的现场，见这里确有数以千计的百姓正干得热火朝天，大员们回都复命，宣王大喜。等钦差再来盖邑，王驩以美酒佳肴封其口，以厚礼丰赠裹其足，朝中大臣，有谁还肯冒风尘之苦而再到工地去看现场呢？酒足饭饱，装满了腰包之后，回都去“言好事”也就是了。那些开采的石料，烧制的砖瓦，砍伐的木材自然另有派场，一部分建署衙，一部分盖私邸，难怪盖邑公府竟会如此气派，如此豪华。
这“三里桥”和“五里沟”两大工程使王驩及其同僚们变成了齐国仅次于王族贵戚的富豪，同时也使盖邑政治一败涂地。王驩这众目睽睽之举，岂能掩人耳目？上梁不正下梁歪，于是盖邑官吏无不贪污受贿，无不欺上瞒下，无不阳奉阴违，无不贪赃枉法，无不肆意妄为。这一切，王驩件件看在眼里，桩桩记在心上，但他却不敢管，不敢问，更不敢治谁人之罪。因为他有“三里桥”、“五里沟”的把柄拽在下属手中，捅到齐王那儿，就要判他个“欺君枉法”之罪，轻则斩首，重则诛灭九族。这样一来，苦了盖邑百姓，不行贿，不送礼，不打通关节，休想在盖邑办成一件事。这行贿送礼的规格和档次愈来愈高，由土特产品到钱财，到金银珠宝，到黄花少女，百姓愤愤地说，在盖邑府衙大门口，要放一口铡刀，凡出入之骑马乘轿者，拖而铡之，决不会冤枉一个！
有一胥吏，大约相当于今之乡镇长，因官职太小，行贿送礼者有限，但他也有自己致富的门路与办法。他的官署所在，乃一数百户的大镇，有店铺商号，有茶楼酒肆，有作坊工场主，每逢五、十赶大集，人来人往，倒也颇有几分繁华景象。这位胥吏素不用早餐，睡至巳时以后，起床梳洗，穿戴整齐之后，沿街走走，每遇饭馆酒肆，必探身进去，寻找张三李四，这样找不到三五家，准会逢上排酒宴会宾客者。山中无老虎，猴子称大王，既为胥吏，谁不恭而敬之，仰而慕之？于是纷纷相邀。胥吏自不会立即应邀，总推说有公务在身，正忙得不可开交。邀者哪里肯依，说实在的，有胥吏同席共饮，也算是莫大的荣耀。推推让让之后，胥吏爱民若子，还是赏脸入席了。胥吏饮酒，不醉则不停杯投箸，日久天长，该方百姓无不知晓。一醉之后，今晚和明朝又不必进餐，明日巳时起床再来。周而复始，年复一年，确也能节省不少的饭钱。在这大灾之年，能够天天酒肉穿肠，吃得脑满肠肥，也算是得天独厚了。
孟子师徒继续进行社会考察，一日忽遇人流如潮，奔向滨河庄。人流中固然也有衣冠楚楚之辈，驾车乘马之流，但大灾之后，多为衣衫褴褛者、面黄肌瘦者、形容憔悴者、精神不振者、体力不支者。他们或挎破篮，或提水桶，或拎陶罐，或端葫瓢，犹如一条奔腾着的长河，河中翻滚的是浊流，是秽浪，是罪恶的波涛。
经询问，孟子得知滨河庄住着一位在朝为官的贵族，名唤马驰骋，其长子马骏今日满二十岁，欲举行加冠盛典，骑马乘车、衣冠楚楚者，是前往庆贺的；衣衫褴褛、面黄肌瘦者，是前往行乞，求施舍的，故而大路上才这般人流如潮。
滨河庄头高搭松柏彩门，彩门之上是一溜宫灯，宫灯之间，彩旗在寒风中招展，呼啦啦响，仿佛在高声欢呼，彩门以里红毡铺地，直至张府。红毡两旁是人组成的长廊，宾客踏毡，沿廊而前，步入宴会大厅。行乞者有专人接待，延引至一处空宅，宅内有大盆和笸箩，内中分别盛有吃食肉菜，来者不拒，每人各领取等量的饭菜。那人组成的长廊，或男或女，或老或少，或官或民，一律头戴丝冠，身着绸缎。他们或挥舞彩带，或舞动花环，或手持仪仗，或鸣奏鼓乐，或载歌载舞，欢迎来自四方的佳宾，一派节日的欢乐喜庆气氛。滨河庄二百多户人家，每户一男一女入席，其余的则帮忙干活，招待宾客，晚间会餐。宴席丰盛的程度自不必说，醉得不省人事者大有人在。
冠礼仪式在酒宴之前举行。按古礼规定，一般的贵族子弟年满二十岁行加冠礼，冠礼在祖庙内举行，由父兄主持。冠礼之前要选定吉日，于吉日前三天筮(shì)宾，宾是负责加冠的人，一般是父兄的僚友。冠礼进行时，宾给冠者加冠三次，先加缁布冠(即用黑麻布做成的冠)，表示从此有治人的特权；次加皮弁(biàn)(用白鹿皮制作，由几块拼接而成，形如后代的瓜皮帽)，表示从此要服兵役；最后加雀(què)弁(赤中带黑色的平顶帽，因其颜色与雀头相似而得名。用极细的葛布或丝帛制成)，表示从此有权参加祭祀。三次加冠之后，设酒馔招待宾赞(赞是宾的助手)，谓之“礼宾”。马驰骋只是一般的贵族，并无任何爵位，依礼只能行这样的冠礼。然而他却行的是下边的冠礼：
马骏肃立于东阶主位，醮酒于户西客位，表示敬父老。加冠四次，首次绕缁布，二次戴皮弁，三次加雀弁，四次加玄冕，着祭服。奠酒享神，燔柴行礼，并撞钟击鼓以奏乐，然后从主位东阶走下。冠礼既成，酒馔之外尚以币酬报宾客。
这行的是公爵的加冠礼。先祖吕尚始封于齐时，也只是个公爵，如今马骏竟行此冠礼，可见其僭越到何等地步！
不仅如此，他们还僭用诸侯之礼，七佾舞于庭，既越礼，又不伦不类，令人可叹而又可笑。
盖邑的每一个村长，每一个庄主，都是一个土皇帝，他操纵着本村庄百姓的命运，有生杀予夺之权。有一个桃庄，庄主桃玉磷，因与朝中某一达官贵人有点串门亲，便有恃无恐，横行乡里。多年来他在桃庄一直享有初夜权，谁家娶了新娘，只要有几分姿色，为其色眼所看中者，必须先跟他同床共枕三宿，有的甚至为其霸占终身。为此，庄里不知有多少妙龄美女悬梁投河自尽，将喜事办成了丧事；有多少人哭瞎了眼睛，痛苦终生；有多少人精神失常，疯癫而不知人事；有多少人家破人亡，流落他乡；有多少……
一天，桃玉磷正于后堂玩刚抢来不足三天的新娘，忽听街上吹吹打打，鼓乐喧天。从这鼓乐声中，他知道庄里正有人在办喜事，但事先并未向他报告和登记。“真他娘的狗胆包天！”桃玉磷边愤愤地骂着，边派家丁去查询。
转瞬之间，家丁归来，禀报非是有谁在娶新娘，而是赵家在嫁闺女。闻听此言，桃玉磷叹了口粗气，自言自语地说道：“谅桃庄无具此狗胆者，竟敢背着三爷我娶亲！”桃玉磷说完本欲亲吻怀中的新娘，但转念一想，信口问家丁道：“那姑娘长得可漂亮？”
家丁答道：“花容月貌，水葱一般。”
桃玉磷追问：“比三爷怀中这位如何？”
家丁答道：“一只凤凰，一只鸡，无法匹比。”
桃玉磷唰的一下，口水流到了前胸，怒斥家丁：“既如此，还不赶快带人去将花轿拦下！……”
家丁为难地解释说：“是嫁到外村去的闺女，非是进桃庄的新娘……”
“放屁！”桃玉磷怒发冲冠，“管她闺女媳妇，凡年轻美貌者统统归我淫乐！……”
家丁带人去了。
步入花轿的赵家姑娘被抬进了桃宅。
从此桃玉磷又开了一个新例。
这位被抬进桃宅的赵家闺女不是别人，正是十九年前桃玉磷与赵家新娘初夜时怀的孩子！
盖邑的社会秩序一片混乱，道德风尚一派昏暗。杀人者，有之；放火者，有之；投毒者，有之；拦路者，有之；抢劫者，有之；偷盗者，有之；诈骗者，有之；拐卖妇女儿童者，有之；卖淫者，有之；嫖娼者，有之；乱伦者，有之……
经过近两个月的风风雨雨的实地考察，孟子完全掌握了盖邑的社会现实，不知他将怎样行仁政，挽回这里的局面，改变这里的现状，使盖邑面貌焕然一新……
通过近两个月的社会考察，孟子清楚地认识到，施仁政必须自上而下地进行一一国君决心大，态度明朗；冢宰坚决支持，热情操办；群臣意见一致，密切配合。在此基础上，调整国家的制度、方针和政策，凡不符和仁政思想者，坚决改革之！施行仁政势必触犯一些官僚贵族的特权和利益，遭到他们的激烈反对，这时候国家则采取行政的或法律的措施，或说服规劝，或撤换调整，或镇压绳之以法，以保证施仁政的顺利进行。欲自下而上或在某一地区试行仁政，纯系痴心妄想，因为一个国家的官僚系统，自上而下盘根错节，许多问题表现在地方，根子却在朝廷之上，拽着耳朵腮动，牵一发而动全身，如何有法试点呢？
通过近两个月的社会考察，孟子对王驩有了进一步的深刻认识。他哪里是什么热衷于仁政思想，欲在盖行仁政，完全是为了卸掉这个包袱，推出这个乱摊子，嫁祸于自己，嫁祸于仁政思想，倘自己在盖行仁政有所成(这当然是不可能的)，他便可以居功自傲，获取在朝中争宠的政治资本。倘自己在盖行仁政失败，他势必将罪过一股脑推到自己身上，并进而否定仁政思想，否定儒家学说，他仍可以胜利者自居，在朝中争权横行。
王驩使的是金钩钓鱼之计，孟子竟欣然上钩。
孟子在作深刻的反思！……
任何人都难免要犯错误，愚蠢者或执迷不悟，或顾及情面而因小失大，在错误的道路上愈走愈远；睿智者则幡然悔悟，悬崖收缰，勒马回头，奔向光明的康庄大道。孟子自然是后者，而不会是前者。
孟子既然曾经批评宋之戴盈之：“如知其非义，斯速已矣，何待来年？”自己决不会久待于盖。他急令弟子们收拾行装，立即返回临淄，任世人评说，嗤之以鼻。自己本就做了一件无颜见世人的蠢事，还有何脸面可顾！至于此时王驩不在盖邑，自己这样说走就走，未向王驩辞行，孟子并不认为这是失礼，因为对这种人讲礼，纯系是对牛弹琴——牛固然愚蠢，不解琴音，然而弹琴者本身，也并不比牛更聪明些。
苟矢弗如和碧玉的事，王驩本欲遮掩保密，但结果却欲盖弥彰，很快便弄得满城风雨，沸沸扬扬了。孟子闻讯后，并不谴责苟矢弗如，只是叹息着摇了摇头。公孙丑等弟子忍无可忍，纷纷要求驱逐这个败类，因为他丢尽了孟门的脸面！孟子泰然自若地说：“为师者只能给弟子们指出应行的路，但却不能保证他们人人循此路而行。”这大约便是后世“师傅领进门，修行在个人”的来源。
来盖邑不久，苟矢弗如便病倒了。本来嘛，整日与碧玉黏在一起，如胶似漆，云雨无度，哪怕是铁打的金刚，也会化为一滩烂泥。不过他并非病到如此地步，欲行，他的体力完全有条件随夫子和同学们一起离开盖邑，共赴临淄。但他却故意夸大病情，辗转着，痉挛着，呻吟着，不想离去。一则他离不开凝脂丽质、如花似玉、飘然若仙的碧玉妹妹，二则他惧怕恩重如山的老岳父王驩，未见他的面，自己不辞而别，贸然离去，待他归来，势必怪罪，怀中的美娇娘则有奔月升天的危险。常言道，官不催病人，孟子自然不会催逼一位患病的弟子，是走是留，任其所为，只是希望他精心调养，好自为之……
孟子师徒前脚刚走，王驩便后脚自鲁归来，得知消息，雷霆震怒，破口大骂。他骂孟子无信无义，他骂孟子出尔反尔，他骂孟子不讲交情，不够朋友。骂过之后他惊恐万状，心惊肉跳，不寒而栗，浑身的鸡皮疙瘩暴得老高，脸呈酱紫色，手脚冰凉。孟子师徒居盖近两月，深入四乡八镇考察，走村串户访问，完全了解了盖邑的一切，包括每一个细微末节，回临淄后必将方方面面、点点滴滴言与宣王。即使他不主动上报，宣王与田婴也必然要询问他赴盖行仁政，为何中途而返，半途而废，他能够不如实地回答吗？回答之后，宣王与田婴则必治他个渎职之罪，贪赃枉法之罪，欺君之罪，如此一来，轻则罢官削职，重则人头落地，诛灭九族，这怎么能让他不惊恐，不惧怕呢？王驩不能不认为，孟子师徒来盖行仁政，是阴谋诡计，是为了控制盖邑情况，是为了总结他宰盖邑的罪恶。这一切自然是老奸巨滑的田婴所策划，所派遣，所授意，所指使，孟子师徒充当了田婴整治他的爪牙。想到此，王驩拍案而起，蹦着高骂道：“什么仁义，什么儒家，什么圣人，统统是王八蛋！……”他气疯了，像盲人骑瞎马似的在厅内乱闯，乱撞。
苟矢弗如像见了猫的老鼠似的，蹩于厅堂一角，缩作一团，面如土灰，瑟缩发抖。两个月来，他沉溺于酒色，根本不知道夫子与同学们都干了些什么，更未认识到问题严重到这般地步。两个月来，他一直在做着一个美丽的幻梦——王驩膝下无子，碧玉小姐是他的独生女，自己先做东床，后为赘婿，那么将来就可以世袭王驩的官爵，继承王驩的产业，飞黄腾达，直步青云。这真是福从天降，也不知自家的哪个祖宗积了阴德，葬于了风水宝地，冥冥中这样保佑他洪福齐天……然而现在，倘若王驩所言，自己岂不就要受株连了吗？丢了娇妻不说，还要掉脑袋，命丧黄泉。这正如老子所言：“祸兮，福之所倚，福兮，祸之所伏。”真乃乐极生悲也。怎样才能改变这种境遇，扭转这种局面呢？他在期待着王驩出主意，想章程，拿出锦囊妙计来。只要能保住碧玉妹妹，保住荣华富贵，他甘愿做一个恶奴，充当一只鹰犬。什么仁义，什么道德，什么师生之情，什么同窗之谊，统统不过是虚妄的烟云，只有美女、金钱、荣耀，才是实实在在的东西，摸得到，触得着，看得见。苟矢弗如并不似王驩那样恐惧，那样胆战心惊。并非他有过人的胆识，而是根据他对孟子的接触，对孟子的了解，断定孟子不至于将这里的情况全盘端给齐宣王和田婴，一方面这是孟子的品格、情怀与涵养，另一方面孟子不会那样傻，他早已考虑到了在齐的处境，以及纵横左右的人际关系。至于齐宣王与田婴的询问，凭孟子敏捷的思维，能言善辩的口才，必将应酬余裕。
王驩这只没头的苍蝇，瞎眼的麻雀，在厅堂内乱飞乱撞了一阵之后，渐渐筋疲力尽了，忽然怒目切齿地问苟矢弗如道：“孟轲师徒去了多久？”
“尚不足半天的时间。”苟矢弗如答道。
王驩屈指一算，铁板似的脸上顿时掠过一丝神采，说道：“尚未出我盖邑，火速派兵前往追击拦截，消灭于旷野之上，岂不除我心头之患！”
“这可万万使不得！”苟矢弗如急忙摆手阻挠。
王驩的怒发又竖了起来，二目圆睁道：“为何使不得？莫非你仍在护着那迂夫子？莫非孟轲比老夫之碧玉小姐对你更有吸引力和诱惑力？”
“不，不……”苟矢弗如一口气喷出好几个“不”字，解释道：“岳翁切莫误会，您我现在已是翁婿，骨肉至亲，小婿岂能再护着那孟轲，而不急岳翁之急，恨岳翁之恨呢？只是岳翁请想，孟轲师徒一行数十人，其弟子中不乏文武双全，骁勇善战者，单一个公孙丑，便有万夫不挡之勇，尤其那张神弓，百发百中，说射你之左眼，绝伤不了你的右目。盖邑之兵与之厮杀，未必能够取胜。即使确有取胜之把握，将其消灭于旷野之中，可是孟轲乃当今天下之大贤，各国诸侯虽不能用其道，但却无不仰而慕之，恭而敬之，岳翁竟于光天化日之下将其师徒杀死，岂不要身败名裂于天下吗？望岳翁三思！……”
“言之有理，贤婿言之有理！老夫险些因一时莽撞而铸成大错……”王驩拍着脑瓜在室内踱步。但问题终未解决，后患依然尚在，这就不能不令他忧心如焚，热锅上的蚂蚁似的坐立不安。“难道我们就这样束手就擒，坐以待毙吗？……”王驩这样想着，也就说出口来，他像是在自语，又像是在向苟矢弗如求救。
“岳翁不必忧虑，”苟矢弗如成竹在胸似地说，“依小婿愚见，孟轲不会将盖邑实情言与宣王和田婴。”
于是苟矢弗如再次发挥他那张巧嘴巴的优势，滔滔而娓娓地讲解了自己这个见地的根据，王骧听后将信将疑，心中依然怀揣小兔，整日蹦蹦乱跳。
后来的事实证明，苟矢弗如的见解是正确的，孟子师徒果然对盖邑所见守口如瓶。王骧对苟矢弗如更加钟爱，更加信赖了。
苟矢弗如虽迷恋着碧玉小姐，但还是离开了盖邑，回到了孟子身边。并非他对儒家思想和孟夫子有着难以割舍的深厚感情，而是有他自己的觊觎和阴谋。
问题很明显，苟矢弗如是王驩安放在孟子身边的一颗炸弹。
王驩在临淄城内有一处豪华的私邸，他体谅一对青年人新婚后的蜜意痴情，将碧玉送到了临淄与苟矢弗如同居，他自己则往来于临淄与盖邑之间。为在朝廷上的激烈斗争中不至于败得太惨，他自然是居住临淄的时候为多。
苟矢弗如回到了孟子身边，孟子待他依旧，该讲的，依然讲给他听；该教的，依然诲之不倦；需要他做的，依然命他去完成；解答他的询问和请教，依然耐心……同学们则无不投以鄙视的目光，这目光是锐利的，冷冷的，似一柄柄挥舞的短剑，闪耀的刀枪。他频繁地出入于每个角落，来往于彼此之间，腆着脸与人讲话，厚着脸皮与人攀谈。他那对双眼皮的大眼睛更俊美了，顾盼有情；他的笑声更甜了，笑容可掬；他那张伶俐的嘴更乖巧了，盛满了甜言蜜语；他的态度更温和了，似三月的风；他待人更殷勤了，若六月的雨。然而这一切，在同学们的眼里，却是落碗的苍蝇，跳上脚背的癞蛤蟆，混入米饭的蛆，寒夜冷笑的猫头鹰，毁坏衣物和书籍的老鼠。
苟矢弗如归来后变得很豁达，同学们讥笑他，咒骂他，嘲讽他，挖苦他，顶撞他，冷遇他，他统统不计较，一概报之以微笑，使对方的鄙薄就此止步，无法升级。
苟矢弗如的处境十分难堪，学习时，同学们不肯与他同室读书；吃饭时，同学们不肯与他同桌进餐；休息时，同学们聚在一起有说有笑，热闹非常，他被冷冷地闪在一边；风雪交加的夜晚，他被关在寝室之外，任其喊破嗓子，无人理会。为了讨好同学们，他自己掏钱到街上去买来了一篮子果品，趁同学们不在的时候，每个同学的床头或桌角上放置一个。同学们见了果品，交换一下眼色之后，便明白了它的来路与用意，于是或愤愤地以袖拂之于地；或狠狠地抛之于地；摔得粉碎；或摔碎之后还要再碾上几脚；公孙丑则用手指点着苟矢弗如的鼻子尖，逼他将果品拿走，免得玷污了课桌……
这样的环境可怎么熬呀，这样的日子可怎么过呀！换成别人，也许会羞辱而死，但苟矢弗如却仿佛并不在乎，整日笑吟吟地出出进进，来来往往，看样子生活得很愉快。这也许叫做“恬不知耻”，也许叫做“胸怀坦荡”，或许他正在“忍辱负重”呢……
既然同学们待他冷若冰霜，苟矢弗如便尽量少与他们接触，能躲则躲，能闪则闪，能回避则回避，万一回避不了，则泰然处之，不管对方怎样，他却总是笑吟吟的，心平气和。既然夫子待他温暖如春，候鸟尚且知道避寒趋暖，苟矢弗如自然更知道，于是他便尽量与夫子接触，取悦于夫子。夫子年岁已高，行动不便，衣食起居，都需有人服侍关照，苟矢弗如瞅上了这个机会，他极力要将服侍夫子的差使揽过来，以博得夫子的欢心。他年轻英俊，反应灵敏，手脚利落，口齿伶俐，能言善辩，具备着竞争的优势。他知道，服侍夫子，并非什么美差，但既与夫子朝夕相处，必能谙熟齐国朝中内情，充分了解和掌握宣王与田婴对王骧的看法与态度。王驩不能不是苟矢弗如现在和将来考虑问题的基本出发点，因为他们休戚与共，彼此难以割舍。更主要的还在于取得夫子的信赖，以便有机会与夫子一起整理那部伟大的传世之作，这可是青史留名的大事呀！
在数十年的流浪生涯中，孟子将自己的经历、政见、观感，与诸侯和弟子们的谈话、仁政主张和措施等，全都随时记录了下来，只是因处境、条件和心境之故，而未作系统的整理。苟矢弗如之所以能忍受同学们的凌辱，在夫子面前百般殷勤，万般献媚，就是为了能有机会帮助夫子整理这部不亚于《论语》的光辉巨着。苟矢弗如虽年轻，但他自信，无论聪明才智，历史学问，还是文学知识，妙笔生花，在孟门弟子中均无出其右者，他具备着完成一部经典着作的条件和能力。至于写成以后如何，那是后话，他早已筹划得天衣无缝。
苟矢弗如像一贴膏药，贴到了孟子的身上，与孟子形影不离。他嗜酒成癖，又须臾离不开女人，但现在，他每日到夫子身边最早，离去最晚，后来索性将行李搬进了夫子的卧室，与夫子朝夕相伴，不仅尽为徒之道，而且尽人子之孝，让他那“碧玉妹”独守空房，忍受着孤独与寂寞，活守寡，守活寡。
苟矢弗如痛心疾首地检查自己在盖邑的接风宴席上不该贪杯，喝得酩酊大醉，结果中了王驩的奸计，稀里糊涂地做了王驩的赘婿，如今木已成舟，生米做成了熟饭，后悔晚矣！他鼻涕一把泪一把地骂自己迷恋女色，贪于房事，是一块不可雕的朽木。正因为如此，自己才丧失了与夫子及同学们在盖邑进行社会考察的机会，竟不知王驩渎职无能，视民若草芥，反而误认为他是国之重臣，值得崇敬与爱戴。他山誓海盟，咬钢嚼铁地表示，今后一定无限忠于儒家思想，亦步亦趋地追随夫子！他时刻在夫子面前唱赞歌，颂扬夫子的仁义功德，对人类不朽的贡献，说孟子比尧更伟大，比舜更崇高，比孔子更英明……
听了苟矢弗如的这番表白、忏悔与歌功颂德，孟子不置可否，既不热情，也不冷淡，既不肯定，也不否定。似乎他不相信，一个聪明绝顶的青年，竟会因一失足而堕入万丈深渊；也不相信，一个人的思想弯子竟会转得这样急，这样快，这样大，这样彻底。他要学习孔夫子，听其言而观其行。
苟矢弗如的行动确也令人感动，他对夫子照顾得无微不至，服侍得无以复加。夜间给夫子将炕烧热，将行李铺放好，夜壶拿到炕沿上，一遍又一遍地催促夫子上炕就寝，免得熬夜太长，劳体伤神，有碍身心健康。早晨，他先将夜壶提走，然后侍候夫子梳洗，为夫子叠被，招待夫子就餐，及早将木材劈好，将火盆里的火生旺。夫子有午睡的习惯，他为夫子驱猫赶狗，打雀撵鸡，免得惊动了夫子的美梦。夫子病了，他煎汤熬药，服侍守候于夫子病榻之前，寸步不离。每当药煎好之后，他都要先喝两口，看是否有毒，待半个时辰之后，确无中毒的反应和感觉时，再重新温热，端与夫子服用……
人是有感情的动物，谁不爱听他人的赞颂，谁不以下级的殷勤为快，谁不喜欢亲人的关照与体贴，领袖、豪杰、圣贤似乎也不例外。每当看到苟矢弗如尝药、试药，为了自己的康宁而舍生忘我时，孟子便将身体转向一边，眼圈湿润，心里酸楚楚、热乎乎的……
孟子与苟矢弗如间的距离缩短了，感情逐渐得以共鸣，心在日益贴近。
孟子与苟矢弗如的关系密切了，与群弟子间的感情却无形中疏远了；因讨厌苟矢弗如，弟子们到夫子居室的次数减少了。孟子师徒的关系日益紧张起来，万章、公孙丑等人对此十分担忧、十分不安。万章性格内向，像一头牛，不轻易发表意见。公孙丑则是一匹烈马，无牛的韧性，屡谏夫子，介绍苟矢弗如的为人，说明这是个“巧言令色”的小人，他奸诈、虚伪、口蜜腹剑、反复无常，既投于王驩的卵翼之下，必为王驩之鹰犬，需谨慎对待，切莫受骗上当。孟子不仅不接受公孙丑等人的忠谏，反而批评他们心胸狭窄，鸡肠鼠肚，容不得手足兄弟。大谈“人性本善”的道理，即使苟矢弗如真的失去了善性，应该相信他自己还会再寻回来。讲“人无完人，金无足赤”，不要求全责备于一人。讲“水至清则无鱼，人至察则无友”的道理，要求他们广交朋友，团结一切可以团结的人，共同实行仁政。公孙丑不能接受夫子的这些批评，与之争辩，几次争得面红耳赤，不欢而散。
人们之间的争辩，虽说是为了明辨是非，弄清曲直，认识真理，但争辩的本身是苦涩的，因而争辩的结果往往会破坏感情，伤害和气，有碍团结。几经争辩之后，孟子觉得公孙丑越发自以为是，桀骜不驯了，虽未像孔子对待冉求那样，发动弟子“鸣鼓而攻之”，但感情上却有了裂痕，时常觉得别别扭扭，感到疙里疙瘩。
孟子毕竟是古稀老人了，近几年来时常患病，且愈患愈频，愈病愈重，常常是一连数日卧床不起。近来孟子又病倒了，病情较前几次为甚，旬日不思饮食，精神不振，昏昏欲睡。见此状况，弟子们无不惊恐，生怕有个三长两短，千方延医，百方调治，连齐宣王也来探望，派太医前来诊治。大家再也顾不得厌恶苟矢弗如，昼夜轮班守候在夫子身边。忽一日，苟矢弗如请来了一位医生，大高个，花白胡须，六十多岁了，但却容光焕发，举止文雅，彬彬有礼，颇似医德高尚医术高明的样子。医生诊脉，看舌苔，翻眼皮，问症状，众弟子七嘴八舌地回答过之后，医生长叹一声道：“果不出吾之所料，孟夫子患的是尿糖症！”
医生说得很有把握，很肯定，不容置疑。
这是孟门弟子闻所未闻的疾病，也是包括太医在内所有医生没有诊断出的疾病，大家不由得为之一惊，惊过之后，对这位花白胡子的高个医生更加敬重了。
孟子从昏迷中睁开双眼，很吃力地问道：“先生何以知老朽患的是尿糖症？”
医生见问，嘿嘿地笑着说：“非是庸医道术高明，全赖夫子教育出的好弟子，对夫子竟是如此忠诚！……”
孟子打断医生的话问：“此话怎讲？”
医生指着苟矢弗如解释说：“今朝这位弟子为夫子倒夜壶，发现夫子的小便浓而白，不由得舔一口尝尝，其甜如蜜。他无比惊诧，跑去寒舍告急，请余前来为夫子诊治。从夫子小便的特征，余料定必为尿糖症，不然何以会尿质浓，尿色白，尿味甜呢？质浓色白，可用目辨，而味甜却只有用舌品尝。能以舌尝他人之尿者，惟孟门弟子能为。现在的脉象证明，余之所料，不差分毫，夫子所患，确系尿糖症无疑！”
孟子抬起眼睑，深情地注视着苟矢弗如，问道：“尔尝老夫之尿，果有其事吗？”
苟矢弗如满脸腾起了红云，低垂了头，并不回答。
热泪在孟子的眼圈里滚动，仿佛他的整个身心都浸泡在热泪里……
孟子的目光在室内搜寻，最后落到了公孙丑的脸上，这目光由温热变得冰冷，由感激变成责备。
公孙丑并不感到羞愧，他倔强地昂着头颅。
医生给孟子开了处方，命苟矢弗如去抓药。
连服了三五剂药，孟子的病竟然渐渐地好起来了，很快地恢复了健康。
孟子跟公孙丑的距离更远了，公孙丑与苟矢弗如的矛盾更激烈了。
孟子完全解除了思想戒备，将整理文稿的任务交给苟矢弗如，苟矢弗如追求的目标实现了，梦寐以求的目的达到了，他心满意足，踌躇满志。
孟夫子果真患的是尿糖症吗？苟矢弗如真的品尝过夫子的尿吗？高个医生真的有这般高明的医术，连太医也束手无策的疾病，他竟能够药到病除，妙手回春吗？这一切全都是些谜，令万章、公孙丑等孟门弟子深思……
临淄街头出现了一位十六七岁疯疯癫癫的少女，她身段苗条，姿态风韵，瓜子脸，大眼睛，双眼皮，两个浅浅的酒窝，皮肤白皙而细腻，犹如凝脂，但却衣衫褴褛，蓬头垢面。隆冬腊月，街上是厚厚的积雪，这位疯癫少女却打着赤脚在大街小巷徜徉，皑皑白雪上留下了清晰的足趾脚印。她痴呆呆，傻愣愣，似乎是漫无目标地走，有时脸上是难堪的傻笑。她并不多言多语，见了女人只说：“可怜，多么可怜的女人！……”见了男人则是：“男人，男人全不是好东西！……”谁也辨不清、弄不明她这话详细而准确的意思，但是可以断定，这是一位被遗弃的可怜的姑娘。
终于有一天，疯姑娘找到了王鹱府上，苟矢弗如不在，她跟碧玉小姐大闹了一场，撕破了她的衣裙，结果自然是疯姑娘被王府家丁毒打一顿，撵出了府门。
临淄街头不见了疯疯癫癫的少女。旬日后，有人在临淄城外的湖里发现了疯姑娘的尸体。是疯姑娘受辱后投湖自杀的，还是被王府害死后抛到了湖里呢？这又是一个谜。
然而有一点是清楚的，这疯姑娘便是苟矢弗如金屋藏娇的那一位，即苟矢弗如的小姨子，被苟矢弗如藏在临淄城的一个角落里，供其淫乐。苟矢弗如自从与碧玉结为夫妻，可怜的姑娘便被遗弃了，不仅遗弃，为了确保万无一失，苟矢弗如还将她卖进了妓院。沦为娼妓之后，姑娘死活不肯接客而被逼疯，从此便流落街头。
疯姑娘的形象和故事尚未被人遗忘，临淄城里又多了四个乞讨者，一位六十多岁的老妇，一位三十来岁的中年妇女，她们是婆媳，媳妇手中还牵着一双儿女，四人俱都带着热孝，很显然，是孩子的爷爷刚去世。他们几经周折，来到了稷下，找到了孟子师徒居住的地方。
老妇人是苟矢弗如的母亲，中年妇女和孩子则是他的结发妻子和儿女。
苟矢弗如家乡一别，数年音讯全无，不久前其父病故。当其父病重期间和挺灵在地的时候，妻子曾屡次催其回家，但却终无回音，故葬了公爹之后，携老带少，流浪千里，来到了临淄。当她们来到稷下学宫的时候，适逢孟子不在，后来弟子们将此事隐瞒夫子许久，为的是夫子少受刺激。苟矢弗如亦不在，孟门弟子不忍心哄骗这可怜的一家老少，便向她们讲了实情。
原来如此，难怪他会将高堂父母和妻子儿女忘得一干二净，一个无情无义的畜牲！
母亲痛不欲生，东跌西撞；妻子在垂泪，泪水打湿了衣衫；孩子在嚎哭，哭声撕肝裂胆……
告别了稷下学宫，她们寻到了王驩府邸。又是一场大反搅锅的闹腾。苟矢弗如不但不认妻子儿女，连母亲也不认。其母一怒之下，头触南墙，血流遍地而亡。妻子儿女被逐出府门，三天后于行乞的路上被劫，装于麻袋之中，坠山崖而毙命。苟矢弗如一家三代四人，就这样死于非命，抛尸骨于他乡。
苟矢弗如接受了夫子布置的任务，并未着手整理夫子所记述的资料，不过是从头至尾清查了一遍，看有无缺漏，然后按先后顺序，分门别类地将简稿捆扎起来，装于箱内。清查的结果，发现前后不连贯，仿佛尚缺一重要部分。经苟矢弗如提醒，孟子方忆起于匡章处尚存留若干，那是匡章借阅，未及时归还。一日，苟矢弗如偕孟子到匡章处索回简稿，多日不见，彼此亲热得如同师生父子，匡章设宴款待孟子师徒。冬日天短，不觉已到酉时。匡章苦留孟子住一夜，第二天再走，孟子执意不肯。匡章欲送孟子回府，孟子坚决拒绝，并未吃醉酒，又有弟子关照，何必呢。苟矢弗如不仅帮夫子谢绝，甚至说出颇具刺激的话：“匡将军执意要送，莫非信不过我苟矢弗如吗？匡将军与夫子不过是朋友关系，而夫子待我，如同己出，恩同再造，难道我苟矢弗如会不如匡将军可靠，会不比匡将军更忠于夫子吗？……”
孟子瞪了苟矢弗如一眼，责怪他的无礼，但他的话已出口，无法收回了。
匡章弄了个没趣，只好作罢。但他并非感情用事，而是在想：从匡府到稷下，并不算远，又在城内，想不会有什么意外，难怪苟矢弗如会如此多心。再说，孟子师徒身上并无值钱的金银珠宝，有谁会对不成文的竹简感兴趣呢？他这样想着，也就不再固执，让管家掌来了一盏灯笼，递与苟矢，送孟子师徒出府门，拱手告别。
从匡府到稷下，确无遥远的距离，但中间要跨过一条小河沟，穿过一片小树林，颇有些阴森和空旷。苟矢弗如肩背书简，一手掌灯笼，一手搀扶着夫子，二人默默地前进。当他们跨过河沟上的石板桥，正欲穿过小树林的时候，从密林深处窜出两个手持短剑的蒙面人来，短剑在月黑夜里闪着寒光。蒙面人逼向孟子师徒，其中一个高声喝道：“孟轲，留下书简，饶尔等不死！……”
“何方歹人，竟敢夜劫圣贤，难道你们就不怕世人唾弃，遗臭千古吗？”苟矢弗如挺身而出，仗义执言。
“休要罗嗦，不留书简，休想活命！”蒙面人穷凶极恶地呐喊。
“贼人听知：为保卫夫子和书简，我苟矢弗如万死不辞！”苟矢弗如抛了手中的灯笼，将简捆递与夫子，执出佩剑，挺身上前，看样子欲与贼人拼个你死我活。
蒙面人高举短剑，咆哮着扑向孟子。就在这千钧一发之际，不知从哪儿嗖嗖飞来了两支雕翎箭，漆黑的夜色中，不偏不倚，正中两个蒙面人的右手腕，短剑先后落地，当啷有声。与此同时，两个大汉窜出树林，直奔两个蒙面的歹徒。
小树林里厮杀呐喊，一片混乱。
混乱中孟子脑门上重重地挨了一拳，仆倒在地，昏死过去。
混乱中苟矢弗如逃跑了，书简不见了……
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