一

    日子一天天过去，年关还是不依不饶地逼了过来。

    太阳刚刚落下去，风夹着雪粒扫过空荡荡的街巷。亭亭围着围巾站在村前的大树下，风把她的脸吹得通红，或许是冷吧，亭亭不停地跺着脚。通向古城的大路上一个人也没有，天色已经暗下来，远处的景致逐渐模糊起来。亭亭失望地叹口气，抄着手慢慢向村后的窑洞走来。

    于大爷的屋子被毁了半间，于大爷用山柴堵住露风的东墙住进去。亭亭进了院子，于大爷正好从屋里出来，看见亭亭问声：“没回来？”亭亭摇摇头。于大爷没再说话，抱捆柴低头回去。亭亭默默地跟进屋子，屋子里气温很低，炕头的油灯照亮很小一块地方。于大娘盖着厚厚的棉被躺在炕上。于大娘从山里逃回来后就病倒了，脸又瘦又白，头发乱纷纷地披在枕头上。于大娘听见亭亭的脚步声挣扎着起来，刚翻身便剧烈地咳嗽起来，亭亭急忙按住于大娘：“大娘，躺着吧。”于大娘咳嗽一声，喘着气问：“还没回来？”亭亭嗯一声，已经几个月了小二他们几个死不见尸活不见人。村人们都说，不用指望了，怕是不在人世了。亭亭一万个不相信，小二怎么能死呢？小二怎么能扔下她独自走了呢？她们的好日子才刚刚开始，他怎么能不管不顾地走了呢？亭亭始终相信小二活着，相信小二会在某个早晨突然出现在回村的大道上。然而几个月过去了，小二他们一点音信也没有。

    于大爷在灶前烧柴，锅里的水已滋滋响起来。亭亭要回去，于大娘咳嗽一声：“吃了饭走吧。”这时院外传来咚咚咚的脚步声，亭亭侧耳听听，心砰砰跳起来，于大爷也看住亭亭。亭亭急忙推开门，院外来的却是于大娘的女儿女婿。“于敏姐。”亭亭一脸失望。于敏叫着亭亭从屋外进来。老两口见是女儿、女婿，脸上写满了喜悦，于大娘挣扎着坐起来，于大爷张罗着给女婿舀水。于敏扶住于大娘：“娘，可些么？”于大娘喘口气：“可多了。”“又给你抓回几幅药，吃了这几副就会好的。”于敏说到药，回过头：“亭亭，我们见到你爹娘了，他们挺好的，让你不要惦念他们。”亭亭闷闷不乐地站在一边，看到于敏夫妇，亭亭心里更加难过和惆怅，该死的小二，你究竟死到哪里去了！于敏见亭亭闷闷不乐的样子知道亭亭还在为小二的事担忧。

    于敏安慰亭亭：“小二没事的，说不定小二今晚就回来呢。”于敏见亭亭还没有转过来，便逗着说：“隔了几日就想成这样，若要走个一年半载不愁出病才怪哩。”于敏打开包裹，瞧，你妈给你带什么好吃的了！包裹里有一叠亭亭喜欢吃的葱花饼。亭亭走过来，把饼子——分给众人：“我娘的身体还好吧？”于敏卷住饼子吃一口：“好，程太太吩咐让你多注意身体。”这可是纯白面饼子，大家已有好长时间没吃过这种面食了。于大爷挖点小米撒进锅里。几个人又香又甜地吃着饼子，锅里的小米粥也散发出诱人的香味。于敏舀碗米汤喂娘几口。于大娘喝几口咳嗽几声，老人的胃口格外好，喝完一碗粥，让于敏再喂她几口。

    于大爷吃完饼子把几包药放下去：“多亏了程老板，要不然，你娘她早——”于敏瞅瞅爹没让他把后半句话说出来。于大娘喝完粥身子有些累，于敏扶住娘躺下。

    喝了碗粥，亭亭额上出了汗，心情也较先前平静了许多。于大爷坐在地上，低声问于敏：“山上还好吧？”于敏擦擦嘴：“都挺好的。”于大爷说：“村里不少后生上了山。”于敏攥紧拳头：“大伙被鬼子杀醒悟了，只有赶出这群东洋鬼子，咱们才有好日子过。”

    亭亭一直坐在旁边听着。于敏的这些话都一一敲在她的心坎上，鬼子拆散了她和表哥的婚姻、毁了她的清白之身，现在连她的小二也被赶得下落不明了。

    于敏说：“我这次进城还听到一个奇怪的消息，说那个飞毛腿又活了。”“飞毛腿”？亭亭问，“不是让鬼子杀害了么？”于大爷也说：“可不是，人们都说鬼子抓住了飞毛腿。”于敏说：“我也是这么想的，西城门上不是还挂过这条汉子的人头嘛，可城里的人们都在议论这件事，说的有板有眼的，飞毛腿怎么怎么干掉几个鬼子，飞毛腿怎么怎么枪毙了几个汉奸。”亭亭说：“说不定鬼子上次抓的不是真的，挂个假人头吓唬人们。”于敏说：“也有这种可能。”亭亭一脸的兴奋：“我在狗掌村的时候就听说过飞毛腿的故事，说飞毛腿来无踪去无影，专拣鬼子下手。姑妈说，飞毛腿是二郎的神狗变的，就咬日本人。”于敏笑起来。

    几个人说了一阵话天色已经不早了。于敏夫妇准备回去，于敏说：“娘，你要按时把药喝上。”于大娘点点头。于敏又拉住亭亭的手：“娘这次能挺过来全靠程老板，我们一家人不知怎样感谢他才好。”亭亭瞅一眼于敏：“不是于大爷收留，我现在还不知流落在哪里呢，要说谢，应该是我们感谢于大爷于大娘才对。”

    室外的风还在刮着，亭亭走出来感觉一丝寒意。于敏和亭亭招招手走出院外。亭亭紧紧围巾向自己住的窑洞走去。于大爷拿着半袋小米过来。亭亭拦住于大爷：“大娘身子弱，熬点粥给大娘喝吧。”于大爷说：“留出来了。”两人没再说话，于大爷先进了窑洞，划根火柴点亮油灯。

    窑洞里冷冷清清的。于大爷抱捆柴回来：“天冷，烧烧炕吧。”亭亭嗯一声摘下围巾。于大爷带上门向前边的屋子走去。屋子里就剩下亭亭一个人，亭亭顶好门窗坐在灶火前就烧柴就想心事。

    亭亭想到小二，想到小二小时候的模样，规规矩矩，腼腼腆腆的，那时自己逞强，小二处处让着自己，唉，谁曾想到十几年后小二这个冤家竟成了自己的男人！想到小二，亭亭又忧愁起来，这么些日子了，小二一点音信也没有，难道真的如村人们说的，小二他们已不在人世了？如果真是那样，自己活着还有什么意思呢？

    亭亭眼圈变红。灶火里的柴呼呼燃着，锅里的水早已烧开，水蒸气弥漫了整个屋子。火光映得亭亭的脸红彤彤的。夜已经很深了，亭亭将剩下的柴全部填进灶里。炕烧得又热又烫，亭亭和衣钻进被窝里。

    吹灭油灯，黑暗立刻布满了整个屋子。屋外的风呼啸着刮过。亭亭瞪大眼望着屋顶。

    亭亭又想到表哥高诚。

    自从上次见了那面后，就一直没有表哥的音信，也不知表哥的伤好了没有。按小二说的，表哥应该早好了，可表哥一直没来找她。亭亭知道表哥的心情，将心比心谁也不会好受的。

    就在这时，村南面突然传来一声枪响。

    亭亭的神经立刻绷紧。

    接着又是一枪。

    亭亭一掀被窝坐起来。难道鬼子来了？亭亭不敢大意，围上围巾出了院子。院外黑漆漆的，地上已积了薄薄一层雪。亭亭抱着膀子听着远处的动静。于大爷也起来。四周又静下来。不象是鬼子过来的动静。亭亭站了一会儿。于大爷在那边喊：“回去吧，有啥事我喊你。”亭亭呵着手回到屋子。在外面一冻，亭亭没了睡意。亭亭顶好门重新钻进被窝。

    有脚步声向亭亭的窑洞走来。

    亭亭的神经再次绷紧，手下意识地摸过身边的棍子。

    脚步声越走越近。亭亭的脸一下变得苍白。亭亭握住棍子坐起来，眼紧紧盯着门窗。

    “谁？”亭亭颤着声问。

    脚步声在门外停住。

    “于大爷？”亭亭再次发问，她想装得平静一点，喊出来声音还是那样胆怯。

    “于大爷？”亭亭见外面的人没有应答，心一下狂跳起来，半夜三更的是什么人来到这里？

    “我。”门外是小二的声音。

    “小二！”

    亭亭尖叫一声跳起来，手中的棍子扔到一边：“小二，是你吗，小二！”亭亭喊叫着跳下地，拿开顶门的棍子推开门。

    门外站着的是一身风雪的小二。

    “小二——”

    亭亭喊一声扑过去，她紧紧抱住小二，眼泪哗地流出来：“小二，你怎么才回来！”亭亭抱住小二哭出声。

    前边的于大爷已听到后面的动静，披着衣服赶过来：“是小二回来了吗？”

    亭亭松开小二，擦擦眼上的泪：“于大爷，小二回来了！”亭亭还赤着脚但她的声音里已是一片喜悦之情。

    小二抄着手默默地进了屋子。

    亭亭哆嗦着点亮油灯。于大爷跟进来，扳住小二的肩膀，上下左右瞅瞅：“好小子，再不回来就把你媳妇想坏了！”

    小二的头发又长又乱，脸上是一道一道的血痂，下颌上竟黑黑地长起一圈胡子。

    小二看看亭亭，咧嘴笑一笑。

    亭亭已忙开了，又是抱柴，又是淘米，她干这些的时候，手脚又勤快又麻利，一点也看不出这是当年古城有名的程家贵小姐。亭亭脸上的忧戚已被突然而至的惊喜所代替，她一边干活一边瞅着她想了盼了几个月的小二。小二的衣服破破烂烂的，脸上的伤疤还历历在目，亭亭估计小二又不知受了多少苦楚。亭亭点火熬粥，想到小二所受的苦难，亭亭的眼泪止不住地流下来。

    于大爷让小二快上炕。于大爷坐在一边，问小二这些天是怎么过来的。

    小二脱了鞋上了炕，听见于大爷问半天没出声。亭亭从灶火前抬起了头。

    小二叹口气：“唉，那天我们一进村就被鬼子抓住了。鬼子把我们押到古谷关修工事，修了大半年，眼看工事要完工了，鬼子竟……”小二说不下去。缓一缓，小二慢慢说：“鬼子们竟把修工事的人全给活埋了！我看见情况不对，乘鬼子不注意溜了出来，要不然，也早……”

    亭亭的泪已是一串一串地往下掉。于大爷说：“咱村那几个后生都被……”小二抱住头抽泣起来。

    粥已经熬好。于大爷叹息着回到前边的屋子。明天早上，村里的女人听到男人被埋的消息还不知怎样伤感哩。于大娘也醒来，听说小二回来了，老两口又是一阵唏嘘。

    小二一连喝了三碗粥：“饱了，饱了。”亭亭把碗筷收拾下去。

    现在屋子里只剩下她们两个人了。亭亭看着小二，小二也正看着她。小二见亭亭看自己急忙低下了头。

    亭亭把门顶好，爬上炕，她要好好看看她的小二。于敏姐说的好，小二今晚不一定就回来，现在果然回来了，而且是从阎王殿里回来的。亭亭爬到小二跟前，端起小二的脸细细瞅着。“小二！”亭亭叫声小二，忍不住把小二揽进自己的怀里，就亲就说着自己的想念之苦。

    小二的情绪逐渐恢复过来，吹灭灯紧紧抱住亭亭。两人亲吻着滚到一边，亲吻一阵便开始摸索着解开衣服。

    “小二！”

    亭亭赤身裸体躺在那里。

    小二爬在亭亭身上一阵亲吻，头发、耳朵、脚趾……小二贪婪地亲着。

    外面的风仍然很大。

    两个人现在什么也忘记了。

    亭亭摸着小二干瘦的脸颊眼里满是喜悦的泪水。

    二

    程金锁老两口睡得早醒得也早。

    程金锁翻过身摸过长烟袋。女人说：“亭她爹，少抽一口吧，这几天咳嗽得越来越厉害了。”程金锁吧吧地抽着没出声。“亭他爹，这小二到底跑到了哪儿去了？”他们也知道了小二不知去向的消息。程金锁吐口烟叹口气，“谁晓得。”“女儿好命苦哟。”女人愁眉苦脸地说。

    屋外的风夹着雪花打在窗子上。女人叨叨着：“亭儿一个人呆在那里还不知吓成啥样！”“总比白野占着强！”女人不说话了。程金锁磕磕烟锅头指指东屋。

    小姑娘的肚子越来越明显了。李益亭安顿小姑娘住在程金锁这里。

    “水仙那婆娘，知道了还不定怎样泼闹哩。”程金锁放下烟袋钻进被窝里。“造孽呀。”女人说，“李益亭那老东西也是奔六十的人了，怎尽干这缺德丧良心的事呢。”“睡吧，亭她妈，咱管好自己的事就行了。”两人一时无话。过了一会儿，女人说：“亭她爹，再有山底抓药的人给亭儿捎件棉褂子，天气是越来越冷了。”程金锁嗯一声。程金锁心里其实一直挂念着小二，只是怕老婆子忧愁故意拿话岔开罢了。明天还找李益亭吧，让李益亭帮着打听打听。

    “嗵”有人跳进来。

    老两口一激灵。程金锁坐起来：“谁？”

    “我。”“小四川”的声音。

    老两口互相看一眼。程金锁就穿衣服就低声责怪“小四川”，怎么又来了？你这么不是往虎口里送嘛！

    程金锁趿着鞋出去，天快明了，屋上地上铺了不少雪。远远近近的砸门声传过来，夹杂着鬼子、警备队粗鲁的呵斥声。小姑娘东屋里的灯已点亮。程金锁扣住衣服。“小四川”拉过程金锁将一包东西塞进他怀里：“快，程老板快将它藏好！”说完飞身上了墙头。

    东西沉甸甸的，程金锁一摸，脸色大变，枪！

    有人似乎发现了“小四川”，打着枪向这边追来。

    程金锁抱着枪在院里转了一圈。小姑娘在屋里问：“程老板，谁呀？”“抓药的。”程金锁随口答应一声。女孩推开门，程金锁抱着枪进了对面的铺子，看看四周，将枪搁在柜顶上。

    鬼子搜索的声音已经到了。程金锁搬捆草药压上去。院子里还有不少脚印。程金锁又急忙跑出来，拿起扫帚扫起雪。女孩说：“程老板，抓药的走了？”“走了。”女孩笑一笑腆着肚子返回屋子。

    “开门！开门！”

    门上响起发激烈的砸门声。

    “来啦，来啦！”程金锁答应着开了院门。白野率一群鬼子闯进来。搜！鬼子们踢开屋门闯进去，女孩、程太太被赶出来。一伙鬼子闯进铺子。

    程金锁拿着扫帚的手忍不住哆嗦起来。铺子里一阵乱响，两个鬼子提着那把短枪奔出来。程金锁脸色惨白，手中的扫帚掉到地上。

    白野拿过那把短枪看住程金锁：“程老板，你是飞毛腿？”

    女孩捂住嘴吃吃地笑起来。

    白野盯住女孩：“笑什么？”

    女孩还是笑个不停，就笑就说：“枪是李益亭那老王八蛋的，日大我的肚子，扔下条破枪就飞走了。飞毛腿，真是个飞毛腿。”

    周围的鬼子也抿嘴笑起来。

    恰好二狗路过这里，见白野太君询问女孩，便趴在白野耳边嘀咕了几句。

    白野把枪一丢，挥手领鬼子们出去。二狗狠狠瞪了眼程金锁转身离开院子。

    女孩停住笑，捡起地上的短枪递给程金锁：“程老板，快收起来。”

    程金锁喊声：“姑娘，你可救了我们的命了！”

    程太太被吓得尿了一裤子，见白野走了，腿也软得站不住。

    “外面冷，回去吧。”

    女孩看看程太太摸着肚子回了东屋。

    程金锁再不敢耽搁了，跑进铺子把那把短枪塞到药柜子底下，直至万无一失了才拍拍手出来。

    程金锁回到南屋说：“真没想到哇。”女人也说：“真没想到。”两人对女孩一阵感叹。

    鬼子们一直追到天明也没有追到飞毛腿。

    三

    天明以后，小二回来的消息传遍山底村。几个女人大清早的便赶过来，小二回来了，他们的男人呢，也该回来了吧？几个人踩着积雪向小二住的窑洞走来。

    亭亭早早起来，几个月来的思念和忧愁已被昨晚的狂欢一扫而光，她的身上也象突然着了什么“魔力”似的充满了活力。屋子里很冷，小二还在呼呼大睡。亭亭围上围巾出去抱捆柴回来。亭亭点火的响动惊醒了小二，小二睁开睡眼，见小姐已起来，也要挣扎着往起爬。亭亭笑着说：“睡吧，天还早。”

    女人们已来到窑口门，听见亭亭的话叽叽咕咕地笑起来，一个压低声音说：“多长时间没见了，一上炕还不亲个死！”亭亭的脸腾地羞红，小二爬起来急急忙忙穿衣服。女人们推推搡搡挤进来，“小二，我们家那个死鬼呢？”女人们都急切地盯住小二。

    小二低下头摆弄衣服上的扣子。亭亭看见进来的几个女人，心里一下阴郁下来。

    “小二，你倒是快说呀！”

    女人们似乎感觉到了什么，脸上没了笑意。亭亭默默退到了一边。都是有男人的人，亭亭能理解女人们的心情。然而她们从今往后就会再也见不到自己的男人了。

    小二张张嘴又止住。

    一个女人抓住小二的肩膀：“小二，他们是不是还被鬼子关着？”小二摇摇头。“难道他们都——”小二捂住眼低下头：“他们都被鬼子活埋了！”

    一个女人叫一声闭过气去。另一个女人哇地哭出来：“老天爷呀，你让我们怎么活呀！”闭过气的女人缓过劲来：“死鬼，你死得好惨哪！”女人们都大哭起来，那悲绝的声音传遍整个村子上空。

    亭亭的眼泪扑漱漱直掉。女人们哭着回了家，女人们的哭声又引得几个家庭嚎啕大哭起来。村人们都停下手中的活，这个年头，这种哭声大家每隔几日就能听到一次。

    小二埋住头躺在炕上。亭亭坐在灶边不停地摸眼泪。她在替姐妹们流泪的同时，也不断地为自己庆幸着，如果小二也被埋了，亭亭想象不到自己会是怎样的悲伤。

    半前晌的时候，天上的雪又飘飘落落地下起来。

    小二喝口粥又埋头躺在那里。亭亭以为小二还在为村里后生们的事难过着，便劝慰道，“过去的事就让他过去吧，自己的身子骨当紧。”小二躺在那里没有动。

    这时于大爷冒着雪过来。小二身子不舒服？

    亭亭看看小二点点头：“大娘好点吗？”“咳嗽得更厉害了。”于大爷本来是想让小二过去看一看的，见小二躺着便把嘴边的话咽回去。亭亭看出于大爷的意思，见小二没有动便说：“于大爷，走吧。”亭亭和于大爷相跟着到了前边的屋子。

    于大娘缩在被窝里不停地咳嗽，屋子里很冷。锅里正熬着药，中草药的气味弥漫了整个屋子。于大娘脸色腊黄。于敏姐梳好的头发现在又披散下来，随着头剧烈的咳嗽抖动着。亭亭拉住于大娘的手：“大娘，喝口粥吧？”于大娘摇摇头。

    药已经熬好了，于大爷用碗盛上来，亭亭扶住于大娘坐起来，于大娘靠在亭亭身上喘着气。于大爷说：“喝吧，喝了就会好一点。”于大娘端起碗，看看药，把碗举到嘴边，一口两口，于大娘平平稳稳地把药喝完。于大爷接过碗：“会好的、会好的。”于大娘把嘴边残留的药液抹掉。

    屋外匆匆来了两个人，来人告诉于大爷，于敏两口子早上被鬼子抓走了。

    “砰”的一声，于大爷手里的碗掉在地上。

    于大娘猛地咳嗽起来，一口痰堵在喉咙背过气去。亭亭尖尖地叫起来：“大娘，大娘！”于大爷也喊着：“敏她娘，敏她娘！”于大娘慢慢悠悠地醒过来，喉咙腥得慌，老人张口嘴便翻天覆地地呕吐起来，先是药水，后是大口大口的血……

    亭亭哭起来：“大娘，大娘，你是怎么了？”

    于大娘的呕吐停住，喘口气又止不住地呕起来……地上流了一大滩血。

    “小二——你快来——”

    亭亭失声地喊着后面的小二。

    于大娘挺到后半夜就不行了。

    “大娘——”亭亭尖尖的哭声传到黑暗中。这是亭亭发自内心深处的哭喊，几年来，大娘亲闺女一样待她。没吃的了，端过饭来，心情不好了，过来解劝她，就是逃到山里了也不忘给她脸上摸把土……可是现在，大娘眼睁睁地离自己而去了。

    于大娘平平静静地躺在那里，她还在牵挂什么，眼睛睁得大大的不肯闭上。一头白发也纷乱地披散下来……雪下到天明停下来，整个山底村蒙上层厚厚的积雪。几个村民过来帮着把于大娘抬到村后的山坡上。没有棺木就用身上的被子把老人包住，被窝有点短，老人的脚还在外面露着。

    山坡上出现了一个新的坟堆。

    四

    自从女孩救了程金锁两口子后，程太太便对女孩有了一种新的看法，出来进去都问姑娘好，熟惯了，女人还让女孩注意这注意那，说六、七个月的身孕了别闪了身子。有时候做起可口饭菜了，还喊来女孩，三个人围在一起就说话就吃饭。

    亭亭让人捎过话来，说小二回去了，她们在山底村挺好的。女人一个劲地念阿弥驼佛，临了又让来人给女儿捎去小半袋白面。女孩看见了还将李益亭送过来的糖块、饼干之类的东西塞进那人的怀里。

    程金锁心情不错，年三十那天还特意将往年挂过的几只旧灯笼挂出来，晚上的时候，女人炒了几个菜，唤过女孩一快来吃年饭。

    程金锁盘腿坐在炕上，女人和女孩坐在一边包饺子。程金锁的面前摆着花生米、小肉片、辣子白、炖萝卜。程金锁举着筷子：“姑娘，吃菜吧。”女孩把包好的一个饺子放到蒸笼上，给程金锁倒杯酒，说：“程老板，辛苦一年了，您先喝上一杯吧。”程金锁笑呵呵地接过杯子：“姑娘，那我就先喝了？”程太太笑着说：“喝就喝吧还罗嗦什么。”程金锁一仰脖子把一杯酒倒进去。两个女人抿住嘴笑起来。

    三杯酒下肚，程金锁的话多起来，问女孩：“家里父母身体还好吧？”“有些日子没见了，不知他们怎么样了。”

    女孩抬起头似乎想起什么，李益亭答应的照顾自己父母的事一件也没有下落，没着落又能怎样。女孩不易觉察地叹口气，低下头揉着手中的面，揉好后，又搓匀切开，接着饺子皮便树叶一样从女孩手下飞出来。

    李益亭打发一名小汉奸给女孩送来一个食盒子。女孩让那名小汉奸送到南屋来。食盒上面是几碟精细的点心，下面是炖好的鸡、鱼。小汉奸说：“李县长说了，让姑娘吃好饭，他今晚就不过来了。”女孩不耐烦地摆着手。小汉奸退出去。

    “程老板、程太太，吃吧。”女孩挽起袖子给程金锁、程太太撕一条鸡大腿，“吃吧，不吃白不吃。”女孩自己也撕一条，三个人对看一眼低头吃起来，吃了鸡又吃鱼，吃了鱼又把各种点心吃光，吃完这些三个人觉着肚子也饱了。

    程太太擦擦嘴：“饺子还没下呢。”女孩说：“明早吃吧。”程金锁打着包嗝退到后边：“姑娘说的是，明早吃吧。”程金锁没有酒量，喝了几杯酒脸已成了红脸关公。女人收拾好炕上的东西程金锁已在一边发出鼾声。女孩说：“程老板酒量不大。”女人给老头子盖件衣服：“他哪有什么酒量，平时也不沾酒，今天高兴喝了几杯。”

    两个女人重新上了炕。女孩便问：“程小姐怎么嫁到山底村去了？凭你们家的地位，程小姐怎不找个大户人家的公子呢？”女人听了轻轻叹口气：“唉，此事说来话长。”女人便把亭亭与表哥相恋、后被李益亭骗进古城遭白野糟踏、小二引着逃到山底村的经过说了一遍。女孩听得两眼发红，她原以为自己这种小户人家的姑娘会让人欺侮，没想到赫赫有名的程家小姐竟也遭此大辱。女人擦擦眼睛：“姑娘，千万不敢把亭儿在山底村的事告诉李益亭，告诉了，我们一家可就没法活了。”女孩说：“程太太，放心吧，话烂在肚里也不会说出去。”“上次让李益亭抓住小二，我们让出铺子才搭救出他。”女人一想起过去的一幕眼就要掉泪。

    程金锁打个盹醒来，听见女人的话支起身子：“说那些事干嘛。”女人叹口气：“姑娘也不是外人，说一说我的胸口也可堵得慌。”程金锁拿起烟袋抽起烟。

    女孩见天色不早了，便告辞着出来。女人扶着姑娘上了台阶：“早点睡吧。”女孩返过脸：“程太太，你们也早点睡吧。”

    女人刚回到南屋，便听得大门哗啦一声被人撞开，一群脚步声涌入东面的屋子。

    程金锁以为是李益亭那老狗来了，披了衣服推开门，东屋里传来的却是一群鬼子的嘻笑声。

    女孩大声哀求着，一声碎衣服的声音，女孩尖尖叫起来。

    女人也出来。程金锁觉出声音不对，卷起烟袋去推东屋的门，门已从里插住。程金锁用力拍着门：“太君，太君，姑娘是李益亭李县长的女人！”

    鬼子们没人理睬。四、五个鬼子你抓一把我摸一把。女孩捂着下身尖叫着：“不——不要——”

    程金锁在院里来回转着圈子。女孩尖尖的叫声从屋里传出来。女人不住地摸眼泪：“亭她爹，快去找李益亭那老东西！”

    一句话提醒了程金锁，程金锁跺一脚向大门外跑去。外面没有人，路上的雪很滑，巍峨的鼓楼还黑黝黝地耸立在那里。程金锁不小心被块石头拌倒。程金锁顾不得这些，爬起来向李益亭的住宅跑去。

    此时正是年三十午夜时分，李益亭和一群姨太太们坐在院里观看二狗他们燃放烟火，随着那一串串好看的礼花，女人们惊叫着、嘻笑着。女人们一个一个向李益亭恭贺新年。李益亭穿着一件毛皮大衣坐在屋檐下，脸上笑嘻嘻的把手中的红包一一发散下去。

    这时一个小汉奸从门外跑进来，趴到二狗肩上低语几句。

    二狗脸色大变，急忙向李益亭跑去。

    水仙把这一切看在眼里，见李益亭出去了，便把手中烟狠狠拧灭！

    鬼子们刚刚出去，李益亭一伙进来，女孩赤身裸体躺在血泊中。

    王八蛋！狗杂种！

    李益亭一怒之下追到日军司令部！门口的哨兵拦住李益亭，李益亭还要喊叫，白野带着一群宪兵赶到，见李益亭提着短枪，喊声反了，一把抓过李益亭，啪啪就是几个耳光。

    李益亭被打得清醒过来，扔掉枪扑嗵跪下：“白野队长你要给我做主哇！”一把鼻涕一把眼泪，就哭就说女孩被害的事。

    白野装作吃惊一样子：“是吗，还有这回事？好，我替你查一查，查出来，死了死了的！”

    白野身后的几个宪兵抿嘴笑起来。

    五

    亭亭怀孕了。

    这是小二昨天进城告诉他们的好消息。

    程金锁夫妇唏嘘了好半天。程家又有了新的希望和未来。老两口絮叨了大半夜，这是多长时间以来老两口唯一感到高兴的消息。铺子的买卖越来越少了，大家知道亨通药铺是大汉奸李益亭的铺子后，抓药的人都去了鼓楼后的益仁堂。铺子半开半闭，程金锁从来没有感到象现在这样孤单和寂寞。每天早早开了铺子，程金锁便抱着长烟袋吧嗒吧嗒地吸烟，一锅又一锅，一直坐到天黑也不见有人光顾。女孩的身子已恢复过来，经过李益亭的努力，女孩的小腹又高高地凸起来。李益亭为了确保女孩安全，安排两个汉奸二十四小时守在铺子门口，因此抓药的人越发连一个也没有了。

    天明后老两口坐起来。女人说：“要给小外甥准备衣服呢。”程金锁抽口烟：“早着呢，小二说是腊月里的月子。”“准备好心安，要不到时候手忙脚乱的。”女人穿好衣服，心里美滋滋的，脸上也有了多日不见的笑容。女人倒了夜壶返回来：“亭他爹，我怎思谋也有些不放心，亭儿年少不懂事，小二呢，也是个毛头小伙子，跌着碰着可就迟了。”程金锁抬起头：“你说怎办？”女人凑过来：“这么些日子了，也该上去看看亭儿了。”“不中、不中！”程金锁摇摇头，“我一走铺子怎办？再说了，李益亭问起来，亭儿不就藏不下去了。”女人也觉得老头子说的有理，靠在炕沿上不说话。过了一会儿，女人说，不如求求那边的姑娘吧，那孩子靠得住。程金锁侧过脸：“怎求哩？”女人压低声音：“反正铺子里也没人来，索性走上几天，李益亭要是问起来，就说是姑娘打发你去聂庄给她老子娘看病去了。”“这倒是个好主意，不知姑娘答应不答应。”“答不答应问问姑娘不就知道了。”程金锁点点头。

    女人推门看看东屋的窗户，见姑娘还没有起来又返回来。睡在铺子里的两个小汉奸已在院里溜达起来。女人赶忙为程金锁收拾东西，放了亭亭的几件衣服，将地上的半袋小米挖出几碗也放进去，想一想又把昨天剩下的几个玉米面窝窝搁在小米上面。程金锁磕磕烟灰似乎想起什么，爬到炕里面翻起毡子找出一个蓝布包，包里是本发黄的《汤谱秘诀》，程金锁摸摸这本书又用布包好，然后夹进亭亭的旧衣服里。

    院里传来小汉奸们倒水的声音。姑娘已经起来了。程金锁向外摆摆头。女人在衣服上擦擦手推门出去。“杏花姑娘。”女人站在窗下喊。小汉奸瞪一眼女人：“干什么，杏花姑娘刚起来，不见！”姑娘在屋里喊一声：“是程太太吧，进来吧。”女人答应一声拉开门。姑娘刚刚起来，保养了这么些日子脸上气色不错，炕上被窝还没有叠，头发也乱纷纷的。

    女孩见程太太有话要说，便说：“程太太，有什么事快说吧。”女人便把亭亭怀孕、老头子想去探望的事说给女孩，希望姑娘帮帮忙，一旦李益亭知道了就说是姑娘打发去了聂庄。

    女孩笑一笑：“程小姐也怀孕了，程太太怕是要当外婆了吧？”女人含着笑点点头。女孩说：“放心去吧，我当什么事呢，告诉程老板，多住几天，老东西问起来，我就说给我爹看病去了。”女人千恩万谢地出来，回到东屋说给程金锁，程金锁也是一脸的高兴。

    程金锁匆匆吃口早饭便挎着包裹出来。两个小汉奸见程金锁一副出门打扮，走过来拦住程金锁：“程老板这是要到什么地方去？”女孩在屋里听见了推门出来：“怎么，给我爹看病也不行？”两个小汉奸连忙说：“不敢，不敢。”程金锁出了铺子向南门这边走来，悦来客栈的熟人们看见了，便喊着程老板要出门了？程金锁举着烟袋说我去趟聂庄。向南走不远，雇头毛驴骑了，赶脚的牵着毛驴走向南门。

    南面的城门早已打开。进城的出城的人来人往。

    门口的警备队严格盘查行人，稍有差错即刻遭到逮捕。守门的警备队员认识亨通药铺的程老板，问声程老板好便放出程金锁。程金锁向东走了一截路停住，拿出几个铜子放进赶脚的汉子手里，一个人慢慢向山底村走来。已有好长时间没出城了，乍然走在这平坦坦的土路上程金锁的心情格外好。田地里已有农人耕地种田，不少地里去年的庄稼杆子还没有割去。这么好的地没人种真是可惜。

    程金锁正在感叹，猛不防背后喊声：

    “站住！”

    程金锁吓一跳，身子禁不住哆嗦一下。庄稼地里一下窜出六、七个持枪的汉子。

    程金锁知道遇上了郎彪的便衣队。

    几个便衣将程金锁上下左右搜个遍，发现老家伙除了几件旧衣服、一本破书外没有一点值钱的东西。旁边一个小头目盘查几句，程金锁稍有迟疑，脸上便被重重击了一拳，血顺着老人的嘴角流出来。程金锁不敢说去山底村，一口咬定去八里庄给人看病。便衣们见榨不出油水乍唬几句消失在庄稼地里。程金锁坐在地上气了好半天，早上出来看女儿的好心情荡然无存。好在那本医书没有被抢去。这是老程家仅有的一点遗物了，程金锁想交给小二。

    太阳红红的。程金锁休息片刻又向山底村走去。

    程金锁走进村子的时候心里竟莫名地激动起来。女儿已经好长时间没见了，女儿好吗？肚里的小外甥，是的，最好是个外甥，不过即使是个小外甥女也高兴哦！

    村子里很静。许多残垣断壁让人意识到这是经历了一场浩劫的村庄。

    前面就是女儿的窑洞了。程金锁的心砰砰直跳。女儿，是的，自己亲亲的女儿就住在这个小院里。一瞬间女儿的许多形象在老人头脑里闪过。程金锁心里涌起滚滚亲情。

    “亭儿——”

    程金锁依在杏树下呼唤。

    屋子里没有回应。

    “亭儿——”

    程金锁提高了声音。

    “谁呀？”于大爷从屋里转出来。一个穿着长袍、背着包裹、花白头发的老者站在杏树下。

    程金锁返回脸，看到于大爷便觉得这可能就是亭儿她们常说的于大爷了，便问：“您是于大爷吗？我是亭亭的父亲程金锁。”于大爷脸上立刻笑出来：“唉呀，是程老板上来了，稀客、稀客，快进屋吧。”于大爷引着程金锁到了前边的屋子。“谢谢你呀于大爷，亭儿这几年全靠您老人家关照了。”程金锁进了屋子摘下包裹，屋子里空空荡荡的什么也没有，东山墙用土坯垒起来，其余两面土墙熏得黑黑的，炕上落着灰尘，灶火前堆着没有烧完的柴禾。于大爷倒碗水端过来：“程小姐是个好孩子，小二也不错，我老了，孩子们对我照顾得挺好。”程金锁坐在炕上，喝口水：“亭儿他们出去了？”“噢，对了，”于大爷一拍脑门，“程小姐两口子上山送鞋去了。”“上山？”程金锁疑惑地问问。于大爷压低声音：“对，上山，上山给游击队送鞋去了。”这倒是程金锁没有想到的事，程金锁喝着水没有说话。女儿和小二参和上了游击队的事，这多少让程金锁觉得有点不可思议，给游击队干事那可是掉脑袋杀头的活呀！然而联想到这几年女儿所遭受的坎坷磨难，再想想亨通药铺的一连串遭遇，程金锁心里又有些释然。他恨白野、恨李益亭这些仗势欺人的狗汉奸，恨不得让游击队全部除掉这些狗娘养的王八蛋！可恨归恨，让女儿亲自参加游击队他总是觉得有点不踏实。小二这狗奴才，前几天抓药也没露个风。

    于大爷见程金锁不出声以为程老板累了，便说：“程老板，你到后面的窑洞歇一歇，我去给您弄口饭吃，程小姐赶下午就返回来了。”

    程金锁说：“不用张罗饭，我带有窝头，你忙吧。”程金锁挎着包裹来到后面的窑洞。窑洞里干干净净的，程金锁脱鞋上炕，从包裹里抽出烟锅头抽起烟来。他又为女儿参加游击队的事犯起愁来。

    亭亭和小二正向山底村走来。他们刚刚翻过酸刺沟，亭亭骑在小毛驴上，小二拉着缰绳走在前边。太阳明明亮亮地照着。

    亭亭的心情还沉浸在酸刺沟那热烈而昂扬的氛围中。这真象是到了另外一个世界。群众们紧张有序地生活着，游击队员们出出进进完成着各自的任务，新加入的队员则加紧在山坡上操练着。马龙说的话多好啊，他从世界形势讲到中国，从中国又讲到古城，最后他告诉亭亭、小二，还有那些从各村偷跑上来的青年农民，日本鬼子被赶出古城，赶出中国的日子为期不远了！

    亭亭已得到了表哥高诚牺牲的消息！她现在已经没有了泪，有的只是愤怒和仇恨！马龙说的对，在饿狼面前，棉羊的眼泪和乞求都是无济于事的！东洋鬼子不就是闯入古城的一群饿狼吗？当善良的古城人民都变成坚强的猎人时，白狼还能肆虐吗？东洋鬼子还能肆无忌惮地杀人放火吗？

    想到这些，亭亭喊声埋头走路的小二，她想把自己的心里感受告诉给少二。

    小二。

    嗯。

    小二答应一声。

    出了山口，山底村已凸现在视线中。小二见路好走了，索性放开手让驴得得得地朝前跑去。

    土崖上站着的不是于大爷么？

    亭亭远远地喊声于大爷。

    于大爷答应着迎上来。亭亭勒住毛驴跳下来。于大爷接过缰绳：“孩子快回家去，程老板上来了！”

    “是吗？”亭亭惊喜地喊一声，朝后面喊声小二、小二便不管不顾地向自家的窑洞跑去。

    程金锁或许是听到了女儿的声音，放下烟袋趿着鞋出来。

    亭亭跑到崖头边看到了院中站着的老父亲：

    一袭又脏又破的长衫，满头杂乱的白发，额上的灰尘、头发、汗粘在一起。

    亭亭心中一热奔下去。

    “爹！爹！”亭亭眼中的泪哗地流出来。

    程金锁也喊着亭儿、亭儿迎过来。亭亭拉住父亲的手，程金锁也摸着女儿的头发温和地端祥着女儿。

    女儿成熟多了，脸旦红朴朴的，身段也变粗变结实了，衣服是乡村女孩子们常见的那种大襟碎花褂子，肩膀上补了块兰花小布头。娇气的女儿已成了记忆中的形象。

    程金锁宽慰地笑了，女儿结结实实的，这比什么都强，只要女儿好好的，自己所受的那点苦算得了什么。小二也从崖头上下来，不好意思地叫声老板！亭亭说，还叫老板，叫，爹！小二摸摸头嘿嘿傻笑。

    三个人说着话慢慢回到屋里。

    亭亭喊着小二，快，抱柴烧火。小二应一声跑出去。亭亭把程金锁推上炕，自己挽起袖子和面。程金锁上了炕盘起腿，拿过长烟袋含在嘴里。女儿的手脚又轻快又麻利，已没有一点娇小姐的样子了。亭亭问着母亲的身体、铺子里的事。程金锁一一应答着。亭亭和的是碗又粗又黑的荞面，当她发现父亲正端祥自己的小腹后，脸腾地羞红。

    程金锁关切地问：“有了？”

    亭亭使劲点点头。

    程金锁笑眯眯地靠在被子上。有了女儿，有了女儿肚里的小外甥，程金锁心满意足地笑了。灶坑里的火已燃着。躺在热乎乎的炕上，程金锁有说不出的慰贴舒展，直至现在他才感到身子乏困极了，程金锁放下烟袋慢慢睡去。亭亭给父亲盖件衣服。

    炕上传来父亲香甜的鼾声。

    六

    天快黑时，李益亭来到亨通药铺，看到铺子早早关了，便问门口的小汉奸：“程老板呢？”“程老板去了聂庄。”“去了聂庄？”李益亭进了门又返回头。“姑娘打发去的，姑娘的爹病了。”李益亭噢一声进了东屋。

    女孩正在炕上躺着，身子重了，整天又无所事事，因此老是发困。李益亭撩起门帘进来，女孩揉着眼往起爬，李益亭脸上满是笑，捏捏女孩的脸蛋，喊声我的小亲亲！女孩打一下李益亭的手：“去、去、去，小亲亲，怕是又有了小相好吧！”李益亭仍旧笑眯眯的，抱住女孩就要亲：“想死我了！”女孩一躲退到炕里边：“半年六个月不见个人影，还想死了，又哄我吧！”李益亭脱掉长衫上了炕：“忙、忙嘛，这不是看你来了？”“看我？”女孩挖苦一句，“怕是看你儿子吧？”李益亭干干地笑一声：“都看、都看。”

    李益亭拉住女孩的手：“就是这几天的月子吧？”女孩赌气地侧过脸：“你下的种你还不清楚。”“清楚、清楚！”李益亭笑着把女孩搂在怀里，“来，让我摸摸。”李益亭的胖手在女孩的肚子上摩梭半天，“瞧，这是我儿的头，噢，这该是孩子的脚了吧？”女孩软软地靠在李益亭的身上。李益亭抱住女孩一阵亲吻，女孩这次没有动，闭住眼任凭李益亭的厚嘴唇在脸上、嘴上、脖上亲吻。

    亲吻完了女孩睁开眼，“又该走了吧？”李益亭把自己头上的几根头发拢整齐，“不，不走了。”“不走了？不怕你那夜叉似的八姨太找上门来？”女孩拿过梳子梳理自己的头发。“水仙？”李益亭咬牙切齿地吐口唾沫，“我迟早要剥了这臭婊子的皮！”鬼子强奸女孩的事李益亭已调查清楚了，全是那个臭婊子的鬼主意！女孩抬起头：“那你还天天守着人家。”李益亭轻轻叹口气：“不瞒你说，那臭婊子和白野太君打得火热，不是白野太君，嗯，我早就收拾掉这婊子了！”李益亭把腰里的短枪抽出来：“不走了，今晚好好搂着我的宝贝睡一觉。”女孩接过李益亭的短枪，可别把枪再拉下，要不然，白野追查出来又说我是什么“飞毛腿”！“飞毛腿”？李益亭摸着光脑门笑出来，简直是一群蠢猪，追“飞毛腿”追到我这里来了！

    屋子已经暗下来。李益亭喊进二狗点亮灯。二狗出去弄饭。女孩把李益亭的短枪放进衣柜里。

    二狗将程金锁用过的那张小炕桌搬上去，几盘点心、几盘小菜摆好，李益亭和女孩盘腿坐在炕桌的两边。李益亭抿口酒光脑门上闪着亮光：“这次给我生个大胖儿子，我不会亏待你！”女孩吃颗花生米瞅一眼李益亭：“你可饶了我吧，日后，能给我们娘俩一个安身立命的场所，我就感激不尽了。”李益亭放下筷子抓住女孩的手：“杏花，你放心，等收拾了那个臭婊子，你就搬过去。”女孩推开李益亭的手：“算了吧，我也不争你那什么姨太太，生完孩子唱戏去。”“你看、你看，这是什么话！哪有县长太太唱戏的道理。”李益亭吃口菜摇摇头。说到唱戏，李益亭抬起头：“日后有你的福享，戏么，就给我一个人唱。”女孩说：“想的美。”李益亭伸过手捏捏杏花的脸蛋：“杏花，现在就唱一个吧？哪怕哼一个也行！”女孩吃块点心拍拍手：“来首小曲吧。”“小曲更好。”李益亭一击掌。杏花清清喉咙：“……阳婆一落点着灯，灯看我来我看灯。一对对枕头花格莹莹，一床床盖窝半床空。提回盆盆顶住个门，放下枕头短下一个人……”女孩想到自己的身世，也想到被李益亭霸占以来所受的遭遇，眼圈一下变红。这么些日子，女孩都是独守孤灯，也难怪女孩伤感。李益亭似乎也被女孩感动了，很动情地搂过杏花：“杏花委屈你了，以后我会常陪你的。”两人温存一阵，李益亭喊二狗、二狗。门外没人应答。李益亭骂一句这群饭桶，便自己下地将桌子、盘碗收拾下去。

    杏花展开两人的被窝，脱了衣服钻了进去。李益亭笑一笑爬上炕。李益亭钻进被窝时觉得有些凉，一撩杏花的被窝将胖身子移过来，杏花掉过身子不理李益亭，李益亭将杏花的身子扳过来，摸摸杏花的奶头、大腿有了那个意思。杏花推开李益亭。李益亭的欲望起来，翻身压在杏花身上。

    二狗几个一直闹腾到后半夜才散了伙，一个个喝得醉醺醺地回来，到了亨通药铺，见李益亭已睡下，二狗安附两个小汉奸好生侍侯着，便和其余几个汉奸向鼓楼那边走去。两个小汉奸喝的酒太多，头一挨板凳便死猪一般睡去。

    夜越来越深了。整座古城已沉沉睡去，远处城楼上鬼子的探照灯还四处照射着。亨通药铺里已静静地没了一点响动。“小四川”灵巧地在屋脊上窜来窜去，窜到亨通药铺的屋顶上时，“小四川”停下来。

    “小四川”伏在屋顶上观察一下周围的动静。两个小汉奸的呼噜声清晰地从铺子里传出来。李益亭住的东屋也没有反应。“小四川”从南屋顶上爬下来。“小四川”溜到铺子门口，轻轻一推，门竟无声无息地开了。两个汉奸的呼噜声夹着浓烈的酒气扑面而来。“小四川”拔出短刀摸到窗台前，手起刀落，两个汉奸的呼噜声立刻停息下来。“小四川”捡起地上的短枪退出铺子。南屋的程太太似乎正在翻身。“小四川”蹲在窗下屏住呼吸，等屋里传来程太太轻轻的鼾声时，“小四川”又将南屋的门从外面锁住。

    “小四川”跃到东屋台阶上，推推门发觉门从里边插着，便用短刀轻轻将门拔开。

    李益亭睡得正酣，他已有好长时间没这么香甜地睡过了。他的光脑门在黑暗中闪着亮光，又粗又壮的胳膊紧紧搂着怀中的杏花。他正做一个美好的梦，他梦见杏花已给他生下一个大胖小子……然而此时一把锋利的刀已紧紧抵在他的喉咙上。

    李益亭一下睁开眼，女孩也发现了地上的黑影，尖叫一声坐起来。“小四川”低喝一声：“别动，动，打死你！”女孩抱住被窝嗦嗦发抖。李益亭一动不能动，他似乎预感到了什么，身上立刻吓出一身冷汗，他现在非常后悔昨晚的决定了，游击队一直找他，他怎么能在亨通药铺过夜呢？“好汉，饶命！”李益亭绝望地哀求着。李益亭，你听着，我就是你们杀不死的“小四川”！“小四川”一字一句地说着，你死心踏地为鬼子卖命，今天就是你的死期！“小四川”一用力尖刀划进李益亭的喉咙。

    杏花已被吓傻了。

    “小四川”为了以防万一，说声对不住了便将杏花一拳打昏。

    “小四川”推门出来，周围一点动静也没有，“小四川”又灵巧地消失在黑暗中。

    程金锁这一夜一直未合眼。

    吃晚饭时于大爷赶过来，四个人就吃饭就说些闲话。吃了饭，于大爷说，程老板身子累了，早些歇着吧。程金锁送走于大爷回到炕上，刚才打了个盹，现在头脑非常清醒。小二在地下收拾碗筷，亭亭坐到炕上给父亲装锅烟。程金锁端起长烟袋美美地吸一口：“亭儿，打开包裹。”亭亭拿过父亲的包裹，上面是半袋小米，米上还有几个窝窝头。亭亭看见窝窝头知道爹娘的生活现在也艰难了。“爹，这些小米，你和我娘留着喝吧。”“铺子里还有。”程金锁吐口烟，“你有了身孕，你娘让你多注意身子，别闪着、碰着的。”亭亭脸一红答应一声。

    亭亭拿起那几件旧衣服，见衣服里夹着一个兰布包裹，便问爹这是什么？程金锁接过包裹喊过小二。“小二，”程金锁就打包裹就说，“这几年亭儿全亏了有你照顾，现在你们成了亲，我和你娘非常高兴。”程金锁说到这里停顿片刻：“你已是我们程家的姑爷了，亭儿的终身就全托附给你了，你要好好待亭儿呀！”小二心里一阵感动，头使劲点着。程金锁放下烟袋，拿起包裹里那本发黄的医书，用手细细摸一摸递到小二手里。“小二，”程金锁慢慢说，“这本医书是我程家的传家宝物，记录了上千幅汤谱秘诀，你要一一记住，亨通药铺的希望就全靠你和亭儿了！”小二心里非常感动。程金锁安顿完这些似乎了却了心中某些心愿，长长出口气靠在被窝上。

    亭亭说：“爹，你也累了，早点歇着吧。”小二在一边说：“早点歇着吧。”

    程金锁支起腰看住亭亭、小二。你们两个要说实话，程金锁的脸严肃下来，参加了这个也不跟爹说一声。程金锁用手比个八字。亭亭看看小二，说：“爹，不是不想说给你，是怕你和我娘挂念。”“现在让我和你娘更挂念了！”程金锁皱紧眉头，“抗日我不反对，可你是我们程家唯一的女儿呀，你要是有个三长两短让我和你娘怎么活！”“爹，抗日危险，不抗日就能平安吗？过去咱们一家招谁惹谁了，您不也给鬼子当过几天区长，可到头来，还不是让鬼子欺侮得我有家不能归？咱家的铺子不也让李益亭霸占了？”亭亭还说了狼、绵羊、猎人的故事，面对恶狼是当一只绵羊，还是当一个猎人？程金锁沉默下来，他不得不承认女儿说的这些都有道理，可他心里仍然不那么踏实，他知道他是舍不得女儿去冒那个险，与鬼子斗那是要冒杀头的危险呀！多少好汉被鬼子杀害了。但他不知道用什么话去反对女儿。

    亭亭给程金锁铺开被窝，口气也软和了下来：“爹，你和娘就放心吧，我和小二都会小心的，再说了，山底村离山近，一旦有个情况也好躲藏。”这句话说到程金锁心里，程金锁看着女儿，知道女儿确确实实长大了，懂事了！经过几年的波折，女儿已不是自己印象中的女儿了！由她们去吧，只要女儿她们安安全全的就行了。

    程金锁想通了脸色也缓和过来，叹口气唤过小二：“来，我给你能说多少就说多少吧。”小二抱着那本书坐到程金锁跟前，程金锁结合自己的亲身体会逐章逐句地给小二讲那些古奥的秘方。什么“青主寒痛瘀惊风，赤主热或戴阴证；黄显脾虚白虚寒，黑肾虚饮瘀痛寒。”什么“君一臣二，奇之制也。君二臣四，偶之制也。君二臣三，奇之制也。君二臣六，偶之制也。”小二的头脑里胀乎乎的。

    程金锁知道短短几个小时小二理解不了那么许多，他只希望小二能认真研习，慢慢消化书中的东西。好在小二肯吃苦，或许小二会有所作为的吧。

    小二额上冒出汗。亭亭看见了，心疼地给小二拿过手巾：“爹，已经后半夜了，听得我的脑袋都胀乎乎的。”程金锁看看女儿，伸伸腰：“好，咱们睡觉。”

    程金锁睡在炕头，亭亭、小二依次和衣躺下来。三个人谁也没有睡意，程金锁还是掂念亭亭当游击队的事：“亭儿，爹明早就回去了，你和小二千万小心些。”亭亭嗯一声。“要好好保护好肚子中的孩子，他可是我们程家的希望呀。”亭亭伸出手抱住父亲的胳膊。

    亭亭也安慰父亲：“爹，我们会小心的，你和娘也要保重，铺子的事你也不用生气，等打败了日本鬼子，亨通药铺自然会回到程家的。”

    程金锁点点头。

    快天明的时候，程金锁有了睡意，刚要合眼，听得院里来了许多人。亭亭听出是马龙的声音。亭亭急忙迎出去，外面果然是马龙他们。黑暗中马龙走过来：“程小姐，打扰你们了，有位队员受了伤，让小二包扎一下。”亭亭招呼大家进屋。屋里的油灯点亮，大伙嘻嘻哈哈进来，刚刚在八里庄打了胜仗，大伙身上都挂着战利品，心情也不错。

    程金锁与马龙和队员们一一见过。马龙说：“程老板是古城德高望重的名医，还望程老板日后多为抗日做些工作。”程金锁打量一眼马龙，心里说，这不就是那天到铺子里的汉子吗？难道他就是让鬼子汉奸闻风丧胆的马龙吗？嘴里应承着应该、应该。

    小二为伤员处理了伤口，马龙一伙告辞出去。

    天已经亮了，程金锁也准备返回古城。

    又要分别了。亭亭和小二一直送到村口外。程金锁拦住女儿和小二：“回去吧。”亭亭抱住父亲的胳膊。程金锁摸摸女儿的头发：“日后多注意身子。”亭亭点点头。

    父亲越走越远了。

    亭亭的心中一酸眼泪夺眶而出。

    程金锁不愿回头再看女儿，他的泪也在眼眶里打转。他知道一返脸泪就会止不住流下来。走过八里庄的时候，程金锁返过脸，山底村已经消失在视线外。

    七

    这年的秋天，古城南北半坡上的庄稼展现出一片十分喜人的景象。红高梁象毯子一样铺到远处。粗壮的玉米杆子让每一个走过地头的农民都喜上眉梢。如果不是有间或响起的枪战声，谁也不会以为这是战争年代的田野。日本的各种物资越来越捉襟见肘了。古城的多田也开始为皇军的吃饭发起愁。马龙不会让多田轻易地把粮食抢回去。游击队在青纱帐里狠狠打击着四处游荡的鬼子、便衣，并发动群众抢收粮食。多田决定集中优势兵力将游击队赶回北山。

    双方的较量在青纱帐里展开。

    战斗打响的那天是个阴天。老天也好象要有意成全游击队。雾，漫天的雾把整个古城罩得严严实实。白野指挥大队人马没入北半坡的青纱帐中。他们已在这里奔波六、七天了，三十几名抢粮的汉子被白野用绳子串回古城。多田大为高兴，鼓励白野狠狠打击敌人。

    中午过后，雾仍然没有散去。现在是深秋季节，青纱帐里又闷又热，鬼子们个个汗流夹背。白野走得也累了，向后挥挥手示意队伍原地休息。鬼子们一屁股坐下来，拔出刺刀砍些高梁杆子吮吸甜水。前面突然传来枪声。白野一拔短枪跳起来，鬼子们持枪成散兵线向枪响的地方扑去。枪声飘远。远处的高梁杆子晃个不停。鬼子们悄无声息地追去。

    游击队员们逃进山沟。白野的大队人马杀气腾腾地赶到。鬼子们在山口遇到了顽强的阻击。几梭机关枪子弹扫过去，游击队向山中逃去。白野追进山沟的时候迟疑了一下。两边是高耸的大山，不会中了马龙的埋伏吧？前面的鬼子已粘住了逃跑的游击队员。白野在犹豫间队伍冲进山沟。鬼子们越追越远，也不知追了多长时间，前边的游击队员突然没了踪影。四周仍是扯也扯不开的雾。白野心中一惊，一种本能的直觉告诉他，快撤！

    然而一切都晚了。

    当从雾中抛出那冰雹一样的手榴弹时，白野的心一下凉到了极点。

    当时的马龙就站在雾中的山头上，鬼子们鬼哭狼嚎般的惨叫声从山沟里传上来。打！狠狠地打！马龙狠狠地向山下的鬼子们开着枪。手榴弹、石雷、机枪、步枪、手枪一齐向下射来。白野不知道四周有多少游击队。鬼子们的退路已被封死，两边是大山，前边是密集的枪弹。白野的眼睛里第一次露出恐惧的声色。他想突围出去，但前后左右都是喊杀声。冲上山坡的鬼子被打倒。鬼子们四处乱窜。石雷、手榴弹的爆炸声响成一片。身边的鬼子越来越少。

    山头上响起了令人心颤的喊杀声。上百名游击队员从四面掩杀下来。一颗手榴弹在白野面前爆炸。白野只觉得眼前火光一闪便什么也不知道了。游击队员们从白野身上一跃而过，他们在追杀着逃跑的鬼子和警备队。

    这是一场干净、彻底的歼灭战！马龙和队员们打扫完战场，押着十几名浮虏向西边撤去。

    夜色笼罩在整个沟谷上空。四周死一般静。山风刮起来，接着小雨洒落到山头上，到半夜的时候，已是雷鸣电闪大雨如注了。山沟里的尸体任由大雨冲刷。血水汇聚成一股小溪向山下流去。一个电闪，照亮战场上尸横遍野的场景。白野从昏迷中清醒过来。身上压得很重。白野吃力地掀过身上的尸体。瓢泼大雨很快让他昏胀的大脑清醒过来。白野吃惊地跳起来。他借着电闪看到了漫山遍野的尸体。白野不相信地翻翻尸体，他希望能有一个活着的士兵。

    一个也没有。出征的皇军全军覆没！

    白野捂住眼蹲下来。

    他的心在痛苦地滴血，眼中的泪无声地流下。这是他侵入古城以来最为惨痛的一次失败。

    雨水顺着头发浇灌下来。白野捡根木棍跌跌撞撞地从山沟里爬出来，四周什么也看不清，耳边只有轰然作响的雨声。一丝求生的欲望支撑着他摇摇晃晃地向山外走来。四周都是大雨。白野凭着记忆摸索着前进。摔倒了，爬起来，爬起来，又摔进洪水里，白野不知走了多少路。

    该钻出大山了吧？

    饥肠辘辘的白野望望四周黑乎乎的大山停下脚步。他仔细回忆着进山时候的路径。但眼前什么也没有，耳中轰然响着的是雷鸣般的雨声。白野估计自己是迷路了。白野仰起头悲忿地责问黑暗的苍穹，老天爷呀，难道真的要让白野死去么？雨声中隐隐传来狗的叫声。白野侧耳细听。果然有狗的叫声。白野连滚带爬地向狗叫的地方爬去。转过一道山口，前面有间亮着灯的小屋。

    狗吠声清晰地传进白野的耳中。

    白野本能地警觉起来，举起棍子一步一步向亮着灯的小屋摸去。这是个仅有七、八户人家的小村庄。村头的一对老夫妻被狗叫声吵起来。他们还以为有狼来吃羊，老汉挑着风灯查看屋后的山羊，羊们静静地伏在雨中。老汉挑起灯向远处望一望，屋前的大山黑黝黝地耸立在那里。小屋里好象有什么摔倒的声音。老汉拽拽衣服返回来，当地站着一个鬼似的日本鬼子，老太婆倒在血泊中。老汉大吃一惊，手中的风灯随着“啊”的一声掉在地上。白野的木棍将老汉打得脑浆四溢。

    屋外雨声一片。谁也听不到这间小屋里的声音。

    白野紧急行动起来，他从锅里抓起几块山药囫囵囫囵吞下去，然后将地上的五、六个山药蛋倒进衣服里跑出来。雨已经停了。周围逐渐明亮起来。爬上山头的白野大失所望。眼前是连绵起伏的群山，这里哪是出山的通道！白野一屁股坐在山头上，他明白自己已深入了游击队控制的腹地。山风刮过白野感到身上一阵阵发凉。山下的小村庄响起锣声，七、八个人举着家伙向山上追来。白野没命地向山的另一面跑去。

    天明以后，接到情报的游击队开始了追捕行动。白野不停地奔跑。他不敢走山路，寻找那些荒僻的山沟窜来窜去。有几次，差些与寻找他的游击队撞在一起，听到前面的说话声，白野急忙伏在石头后，他知道那几名游击队员过来自己就没命了。所有的山口上都有游击队员把守。白野真正感受到了什么是身临绝境的滋味。白野躲在一片小树林里不敢行动。头上有日机飞过。白野跳起来想喊一句，飞机呼啸而去。白野知道自己的呼喊是徒劳的。

    夜晚再次来临。

    忍受着饥饿折磨的白野窜出林子，他想乘夜晚向南面逃去。他在天明的时候观察好了，沿着山脊往南走，一定会走出大山回到古城的。

    想到古城，想到古城中妖艳的水仙，白野身上陡然生出一股力量。白野走得很急，就走就回头看一看。山头上的火堆甩在了后边。由于昨天刚下过雨，山坡上很滑，白野一不小心滑倒，山坡很陡，白野象一块石头一样滑落下去。白野闭着眼心在急速地下沉，滚到半山腰，白野被一块突出来的石头挡住。白野躺在那里半天没有动，手、脸、腿剧烈地疼起来。

    碎石滑坡的声音惊动了前面的游击队员。游击队员打着火把向这边走来。白野忍着剧痛向后退去。又一天开始了。白野钻进一个山洞不敢动。怀中的山药蛋早已吃光，白野用草根、树皮充饥。此时的白野已全没有了一个堂堂日军宪兵队队长的威严。帽子早已丢掉，脸上满是泥血，衣服七零八落。

    熬到第三天的时候白野再也没有力气爬行了，他爬在那座山梁上一动不动。山风刮过。白野失去知觉。就象昏睡了一个世纪似的，白野再次睁开眼。睁开眼的白野吃惊地望着周围的一切。他正被两个游击队员抬着向山下走去。白野绝望地闭上眼，他知道自己的一切全完了。

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