吴孟明道：“罗公子是在暗示郑芝虎其实是认得红娘子的？”罗吉甫道：“我没有这么暗示。我只是说，郑芝虎是海盗出身，以前干的是风里来雨里去的无本买卖，靠的是真刀实枪强抢来往商船，而不是下毒暗夺之类的勾当，他怎么能立即想到红娘子会到厨房投毒呢？当然，疑虑只是在我脑海中一闪而过，我也没有多想，毕竟郑芝虎是远道而来的贵客，跟所有宾客都没有半分利益关系。”
张岱道：“也许郑芝虎认识红娘子，一个是海盗，一个是飞贼，多少有些共通之处。他无意中看到红娘子人在东佘山居，知道她有所图谋，警告无果后，心中难安，遂向管勋示警。甚至协助罗兄破了红娘子的投毒计划。”
罗吉甫道：“这么解释倒也合情合理。但郑芝虎为什么要杀徐望呢？”张岱道：“先前我们以为是徐望无意中得罪了郑芝虎或是他的心上人林雪，由此引来杀身之祸。现在看来，也许是徐望看到过郑芝虎和红娘子交谈，后来确认红娘子的身份后，以为二人有勾结，想找郑芝虎确认，结果被对方杀人灭口。”吴孟明道：“嗯，有道理。”
柳如是却不大相信，道：“徐望当时从周公子那里探得一些口风，急忙赶来宝颜堂，应该是找我和张公子对质的。他心中只有他自己的事，哪还有心思去管什么郑芝虎、红娘子呢？郑芝虎根本就没有机会杀他。”
吴孟明道：“那么又如何解释徐望的腰牌在郑芝虎身上呢？”柳如是摇头道：“我不能解释。”
张岱道：“不管怎样，腰牌算是郑芝虎杀人的铁证。吴同知何不派人将郑芝虎请来，听听他自己怎么解释。”
吴孟明一时踌躇不语。即使以他锦衣卫同知的身份，没有真凭实据，也不敢对郑芝虎下手。甚至就算有了铁证，也不敢轻易如何，只能先上报朝廷，等圣上批示。
他想了想，又问道：“郑芝虎当真是送杭州名妓林雪回江南才来到松吗？”
张岱道：“应该是这样。我亲眼看到他二人在船上赏日出，郑芝虎流出来的那份真情，是做不得假的。”
吴孟明立即招手叫道：“来人，去将林雪接来。不过别让郑芝虎知道官府的人接走了她。”
侍从问道：“林雪跟郑芝虎同在一艘船上，要如何才能不让郑芝虎知？”吴孟明道：“嗯，就说张岱张公子请林雪娘子到城中一游。”
张岱道：“呀，这可是件遭人怨恨的事，吴同知千万不能借我的名头。的游船和郑芝虎的大船同停靠在青浦码头，而且郑氏手下亲眼看到我巡检司的人带走，他们哪会上这个当呢？”
吴孟明想了想，又问道：“松江年轻公子中谁最有名？”侍从答道：“云绣虎陈子龙。”
吴孟明道：“那好，就用陈子龙的名义下张帖子，请林雪到谷阳酒楼宴，途中将她悄悄带来这里。”
柳如是忙道：“吴同知，你是锦衣卫首领人物，完全可以正大光明地郑芝虎和林雪来衙门问案，为什么偏偏要用这种手段？”
吴孟明冷笑道：“我们锦衣卫办案，从来是只求目的，不求手段。郑虎杀了我们锦衣卫的人，想就此置身事外，那是白日做梦。别说林雪是一名青楼女子，就是郑氏正室夫人在此，我也一样要弄来作为人。”又喝道：“还不快去办事！”侍从吓了一跳，忙不迭地应命去了。
罗吉甫起身道：“既然吴同知已经查明凶案真相，这里再没我什么事，也该告辞了。”
吴孟明决然道：“不行，在事情没有弄清楚之前，你们三位都不能离巡检司半步。来人，看住他们三个。”起身拂袖自去了，只留下柳如是、岱、罗吉甫三人在室中。又往门前加派了四名兵卒做看守。
柳如是走到罗吉甫面前，款款施了一礼，歉然道：“罗公子，有一件，我不知道该怎么说。”
罗吉甫忙道：“隐娘何须客气？经历了东佘山居那么多事，你我也算是共过患难，有话不妨直说。”
柳如是道：“我……我弄丢了罗公子落在微姊姊身边的那卷《金瓶梅》。抱歉，我不知道是罗公子遗落的，要不然早该归还给你。”
罗吉甫先是一愣，半晌才回过味来，也不否认自己就是《金瓶梅》书卷的主人，只摇了摇头，道：“该说抱歉的是我。我如果早些说明真相，就不会有这么多麻烦事了。”
柳如是道：“如果真要怪，就该怪我。如果当日我让徐三公子好好搜一遍画舫，捉住一线绿送官，后面的一切事情都不会发生。”
张岱道：“你们两个也别争相揽过上头了，这都是命数。如果一线绿被徐来当场捉住带走，就不会有罗兄折返佘山一事，他也不会有机会破获红娘子的阴谋诡计，还不知道要死多少无辜的人呢。这是命中注定，还是安之若命吧。”
三人各有愧疚惆怅之意，一时无话。
也不知闷坐了多久，吴孟明忽带着丁慧生进来，道：“事情又出了变故。”
张岱皱眉道：“又是谁被杀了吗？”吴孟明道：“不是谁被杀了，是白面师徒失踪了。”
原来白面师徒五人刚被巡检司兵卒押到松江府衙，办了移交手续，郑芝虎便派了手下赶来，称之前与白面等人的斗殴是场误会，不会再指控五人行刺命官。按照大明律法，既无告主，便没有案子。松江知府方岳贡乐得多一事不如少一事，只留下白面为东佘山居命案录取口供，狮峰等人则被当堂释放。而白面交代了当晚遇到一线绿行凶杀人的经过后，也被释放，只是被告知不得官府允准，暂时不得离开松江。
丁慧生到府衙时，白面刚刚离开，他急忙派出人手往青浦渡口方向追捕，一直赶到渡口画舫，都没有发现白面师徒的人影。
柳如是道：“我今日到大船上拜访郑芝虎，他意志十分坚决，要将白大叔五人治罪，求情的话，我都没敢张口。他怎么突然又改变主意，取消控告了呢？”
张岱叹道：“对郑芝虎而言，摆脱凶案嫌疑，当然比控告所谓的行刺重要得多。”
丁慧生也道：“张公子说得极是，这一切都是郑芝虎在搞鬼。他大概现从徐百户身上取来的那块锦衣卫腰牌丢了，猜到是在打斗中被白面方取去，先用手段让松江府放了他们，然后将他们师徒五人绑了或是了灭口。这样，锦衣卫腰牌的事就无从对证。能证明他和徐百户被杀关的只有腰牌和证人，如今没了证人，无论怎样都拿他没办法了。”
柳如是道：“白大叔师徒五人失踪，会不会他们自己藏了起来？松江应该还不知道白大叔是杀死一线绿的人。而根据之前种种行径来看，很可能是受了一线绿贿赂，才暗中放人。也许他担心事情最终会败露，担心红娘子报复，所以带着徒弟暗中逃走了？”
丁慧生道：“隐娘想错了！白面在供状上画押时按了手模，我亲自拿比照了一线绿颈中的伤痕，指印并不吻合，白面的手指要粗壮得多。就是说，不是白面杀了一线绿。”
柳如是“啊”了一声，心道：“原来我误会白大叔了。难怪当晚我提他之后，他没有如我想象中那样连夜逃走，原来根本不是他杀人。唉，姊姊与白大叔相处不过数日，却远比我要了解他为人。”一时颇为懊悔。张岱道：“奇怪，一线绿这起案子反复好几次了，起初我们以为是红子杀他，后来又以为是徐望杀他，再后来以为是白面杀他，结果到头，一个都不是。到底是谁杀了一线绿？我可是越来越好奇了。”罗吉甫忽道：“是我杀了一线绿。”众人大吃一惊。柳如是结结巴巴地道：“罗公子，你说什么？我……全然糊涂了。”
罗吉甫道：“的确是我杀了一线绿。”原来罗吉甫折返东佘山居后，并不是直接来了宝颜堂。当时他看到条黑影跌跌撞撞地往山坡奔去，遂赶过去，在竹林边堵住了黑影，认对方正是不久前在途中见过的小个子男子一线绿。一线绿一见有人，弯腰去拔匕首。罗吉甫遂上前扼住他脖颈，问他是什么人，来东佘山做什么。一线绿竭力挣扎，罗吉甫手上些微加力，又喝问了一遍，不一线绿身子慢慢软了下去，竟是窒息而死。他失手杀人，一时不知该如何是好，忽又听到有人朝山坡奔来，遂匆忙离开竹林。赶来宝颜堂，这才有后面的事。
吴孟明听了经过，命道：“将刚从松江府取来的卷宗拿来。”又命人印了罗吉甫手模，比照一线绿颈中伤痕的图样，果然分毫不差。
柳如是犹自难以相信，道：“竟然是罗公子你？你……你怎么不早说？”罗吉甫道：“当晚在宝颜堂时，我几次想要说出真相，但均被你们拿话头打断。我心中本有所犹豫，担心你们知道我杀了人后会另眼看我。又见隐娘和张兄几位坚持认为凶手另有其人，遂干脆不提，想等次日官府来人后再说。后来变故接连不断，竟是再也顾不上这件事。”
柳如是一时默然，虽然罗吉甫这么做没什么错，误杀的一线绿也不是什么好人，但她心中总觉得有些不是滋味。
吴孟明道：“一线绿是个杀人行凶的飞贼，罗公子出面阻止，算得上见义勇为，又肯主动坦白杀人一事，不算有错，这件案子就这么结了。丁巡检，你先带罗公子下去录取口供。”
丁慧生应了一声，引了罗吉甫去了。
张岱道：“我和隐娘所知道的事都已经如实吐出，吴同知还要继续扣押我们吗？”
吴孟明道：“你们二位暂时留在这里，不算扣押，算是帮本官的一个小忙。”
张岱道：“吴同知想要我们做什么？”吴孟明道：“本官想听听二位的建议，该如何对付郑芝虎？”
张岱道：“吴同知不是已经派人去诱捕林雪了吗？”吴孟明道：“那只是权宜之计。”
张岱道：“吴同知其实也相当清楚，以目下局势而论，无论有无证人、证据，最终都不能拿郑芝虎怎么样。只不过吴同知咽不下这口气，对吧？”吴孟明道：“不错，郑芝虎杀了我最得力的手下，岂能就此善罢甘休？”张岱道：“那么吴同知到底想怎样呢？将郑芝虎绳之以法，杀了他？
果真如此的话，郑芝虎是郑芝龙最宠爱的弟弟，郑氏又岂肯甘休？这件事，只能这么算了。”
锦衣卫校尉王福禄急奔进来，禀报道：“同知，恕属下无能，未能接林雪的人。”
吴孟明登时面色一沉，道：“这么点小事也办不好。怎么，你是被郑虎识破了？”
王福禄道：“是，不过也不是属下的过错。属下按照同知的嘱咐，打成仆人模样，用了松江陈子龙的帖子，递到郑芝虎船上。不一会儿，下来几名侍从，举刀将属下制住，绑了起来，押上船去见郑芝虎。”
吴孟明大为意外，道：“你跟着本官也不是一天两天了，怎么还没见真佛就被识破了身份？”
王福禄道：“这实在怨不得属下。听说不久前已经有人持陈子龙的帖请走了林雪。”
原来就在王福禄赶到青浦渡口之前，有人拿着松江名士陈子龙的帖到渡口请林雪赴宴。林雪在佘山大会时曾与陈子龙交谈几句，对其印极佳，又见对方礼数周全，连车马都雇好了，遂应约而去。
等到王福禄再持帖子到来时，郑芝虎立即意识到不妙--两名所谓陈子龙家仆中，至少有一个是假冒的，而前面那人假冒的可能性还更些，遂一边派人去追马车，一边命人绑了王福禄，带上船审问。
王福禄听说林雪已被陈子龙派人接走后，目瞪口呆。郑芝虎见其神，便已明白他也是假冒的，遂令招认真实身份。王福禄本想随意编个份，却被搜出了身上的锦衣卫腰牌。
郑芝虎诧异之极，问道：“你们锦衣卫找林雪做什么？”王福禄道：“有件极重要的案子需要林雪娘子从旁协助，她是证人。”
郑芝虎道：“那么你为什么要冒用别人的名义？”王福禄道：“因为我锦衣卫这次江南之行，是重大机密，不能随意泄露。”
郑芝虎虽然半信半疑，但也不愿意就此招惹锦衣卫，命人松了绑缚，王福禄离开。
张岱听了经过，道：“看来真的是陈子龙请了林雪赴宴，吴同知派人用他的名头，实在是不巧了。”
柳如是却道：“一定不是陈子龙请了林雪，那第一个人也是假冒的。”
张岱道：“隐娘怎么会知道？”柳如是道：“我……我就是知道。”她当然知道，她看得出他目光中的情愫，如果他要请人赴宴，那人一定是她，而不会是林雪。但这个理由实在有些说不出口。
张岱道：“既然隐娘这么说，那么一定就不是陈子龙了。吴同知，你快些派人……”
一语未毕，便有兵卒进来禀报道：“郑芝虎在门外指名要见锦衣卫的头领。”
吴孟明冷笑道：“居然找上门来了。放他进来，不过只准他一人进来。”片刻后，郑芝虎昂然进来，见张岱、柳如是也在场，先是一愣，随即问道：“谁是首领？”
王福禄忙介绍道：“这位是我们锦衣卫吴同知。”吴孟明道：“郑将军，幸会。”
郑芝虎便抱了抱拳，算是见礼，随即道：“我的朋友林雪被人劫走了。”吴孟明转头看了柳如是一眼，问道：“郑将军如何能确定林雪是被人劫走了？”
郑芝虎道：“我手下人在山脚边发现了之前来接林雪的马车，里面是空的，车夫和林雪都不见了。”
吴孟明道：“郑将军是想让本官派人帮你找人？”
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