一

    “五一”早秧插完了，按照惯例就要放一天假，庆祝国际劳动节。公社规定每人给四两猪肉的指标，陈叔通知垸人到大队屠宰点剁了，拿回家包餐“包面”吃加餐。“包面”北方叫“饺子”，南方叫“馄饨”，虽然包法不同，都是面食。只有巴水河边叫“包面”。“包面”好，“包面”亲切，充满面粉和韭菜的香味儿，是面包的肉。这肉不要现钱，记在生产队的账上，下年分配时扣，那时候进钱户扣了还是进钱，超支户没钱进就挂在账上。有“包面”吃垸子里就欢天喜地，充满节日的欢乐。

    这一天大队就要在队部的土场上，举行一场篮球赛，七伯让全大队洗干净了、穿整齐了的男女青年去看，充分体现这是劳动者的节日。这赛是由回乡知青与下乡知青各组一队进行的，惊鸷当然是主力。惊鸷虽然累得臭死，因为有金莲她们去看，那劲又上来了。七伯当裁判，胸口上也挂只哨子，含在嘴里吹，七伯不懂规则，只是晓得两点，一是见了拦手绊脚他就吹，二是见了球进筐他就吹，其余的他一概不管。两队的人哭笑不得，但又无可奈何，因为他是书记。尽管惊鸷他们拼尽全力，跳得腿肚子抽筋，但仍不是下乡知青们的对手。林场的知青们个子高，球艺熟，不是惊鸷他们比得了的。场上比分拉开后，知青们就油，百法做尽，就传球带球，就三大步上篮，配合默契，说有就有，说进就进，全场的人就都为他们拍巴掌喝彩。这是毫无办法的事。只是金莲不拍巴掌，始终站在本队的立场上。金莲看着惊鸷在场上汗如雨下，奋力拼搏，就咬着嘴唇，胸脯起伏着。细女忘情地拍巴掌。金莲碰了一下细女说：“你个苕样！”细女就不做声。

    季节赶在日子里，接下来是“四快”。油菜收了，小麦割了，后“三田”插下去了。这时候家乡所有的田地绿满了，遍地庄稼。大畈里的稻子随风绿，青禾亮管，在封行，遮了水。岗上的花生和棉花见雨长，叶绿花开。这样的季节是农人“双抢”前难得的，休养生息的小农闲。

    那季节抒情就从早晨开始。早晨起来，垸人拿薅田的棍子下畈，那棍子是竹子做的，人多长它就有多长。十爷说神农教人种五谷时，稻田的草是不薅的，是拿棍子赶，叫赶草。人下田用棍赶，草就跑了。后来神农见人懒了，田里长了草也不赶，就让人拄着棍子薅。人们就怀念赶草时代。唱着歌儿舞着棍子赶草该有多好！所以说薅草是赶草的延续。

    薅草是快乐的。人们依次挽起裤腿下田，从岸边开始呈雁翅状展开，秧棵上满是露水，那颜色就深，微风掠过，那露水并不落。人拄着棍子下脚，踩着泥，拨动秧棵，秧棵上的露水就流下来，那颜色就浅，人动颜色变，深浅随人行。王婶和吕婶就禁不住，喉咙痒了。吕婶就开口唱，唱那巴水河边的情歌儿。唱什么呢？唱《外甥嫖姨儿》“三月那个杨柳青青依儿哟，细姨那个打扮看外甥嘞。”说是细姨与外甥不是一个娘生的，共老子各娘，但那还是细姨哩。这叫什么事？但就有，还编成了歌儿。金莲她们姑娘的脸就红。众人就笑。王婶就唱《十想客人》“一想客人一杯茶，客人想我我想他，客人想我年纪小，我想客人会当家。”这歌儿好。这歌儿含蓄，是河边的娘夏夜传给女儿唱的。

    恰逢七伯带着公社陈书记，人叫陈三爹的，起早下乡检查生产。陈三爹指着畈中问七伯：“是谁人在那里唱黄色歌儿？”七伯就笑说：“那是两个疯子。”陈三爹问：“疯子怎么会薅田？”七伯说：“你不晓得，这个队的疯子是隔天疯，不光会薅田，还会生儿。”陈三爹说：“不准唱！”七伯对畈下喊：“不准唱！”畈中的王婶就喊：“陈书记，唱红歌可得不？”陈三爹说：“疯子也会唱红歌？”王婶说：“唱得倒。隔天疯，今天没疯。”陈三爹说：“我就晓得是你。唱红歌可得。”王婶就唱红歌。唱什么呢？唱：“麦苗青来菜花黄，毛主席来到了咱们农庄，千家万户齐欢笑，好似那春雷响四方。”陈三爹说：“这还差不多儿。”

    这是早晨。早晨集体薅田的时间不多。除了早上，薅田的任务就落到惊鸷他们的头上。

    在长天野日的薅田季节，惊鸷他们就到畈里薅田。薅田不是力气活，只要脚动就行，那嘴就闲着。闲着做什么呢？垸中儿女们就互相编诨名取笑。当然是择软的捏。会做的你就不能，伶俐的你也不能，家里条件好的也不能。比方说金莲就没有诨名，她是队长的女，没有人敢编她。惊鸷也没有诨名，因为惊鸷一是不编别人，二是反感编的人。那就编胖儿吧。这就很无聊。

    于是在那长天野日里，惊鸷就边薅田边给那些没读书的伙伴们启蒙：从宇宙起源开始，讲太阳系的九大行星，九大行星只有地球才有人；从生命起源开始，讲人类的进化；从三皇五帝开始，讲中国的文明的进程。那时候惊鸷感觉很好，思绪飞扬，海阔天空，头头是道，讲得金莲眼睛亮，讲得伙伴们入了迷，觉得惊鸷是个人物。惊鸷记得，就是那天下午在港边薅田时，胖儿对他说的一句话，叫他至今难忘。那天下午，他讲得起劲，伙伴们薅得起劲。胖儿说：“惊鸷，你莫看现在与我们一个样，今后与我们不同的。”惊鸷那时候家里成分不好，前途无望，真不敢想与他有什么不同，垸中的人也是这样认为。那时候惊鸷感动了，说：“兄弟，莫说那些话，我永远与你一个样。”胖儿摇头说：“你看着，不会的。”

    胖儿与惊鸷同年生的，如今六十多岁了，因为家里穷，没读书，至今孤身一人，推着一辆永久牌子的破自行车，在乡下收破烂，一只手骨折了，好了，却拐着，仍在收。惊鸷回乡祭祖、看父亲，或是有事，他见着了总是笑，说：“惊鸷，我说了哈，你与我不同。”那滋味，那感觉，真叫惊鸷潸然泪下。

    二

    惊鸷是清晨在垸东岗头的地里给棉花授粉时，遇到背药箱从大队回来的金莲，顺便给他捎回通知的。

    古历五月初巴水河边的清晨，如诗如画。太阳从燕儿山上升起来，垸子和田畈，就是万道霞光。惊鸷穿着换季的白汗褂儿，寻在棉地里，神清气爽，浮想联翩。这样的季节因为闲，队长陈叔出工的哨子就迟，惊鸷要赶在出工之前，进行他的实验，实现他的梦想。岗头的麦地里，间作的是棉花，那苗儿是带营养钵儿移栽的。这时候过了两次锄，雪白的麦茬儿就锄进土里作了肥料。几场雨过后，棉花就茁壮成长，那枝那叶就盖了地，那株上的花蕾就像孩子的眼睛，醒在早风里，含着苞儿要开放。

    早晨是给棉花授木槿花粉的最佳时机。棉花属锦葵目锦葵科木槿亚科，书上说棉花与木槿是同科的，是木棉的近亲。惊鸷想把木槿的粉传给棉花，让棉花长成木棉一样。木棉在南方是树，种一次不用再种，每年到时候就可以采摘木棉。木棉惊鸷在十爹家见过，十爹一生走南闯北，家里就有稀奇的东西。木棉只是绒儿短，人们用它来装枕头，枕着柔软舒适，清火明目。木棉树生长在南方，巴水河边没有。巴水河边有木槿。木槿也是树，生命力极强，人们将它密匝匝地种在堑埂上，用来作篱笆。木槿与棉花开的花差不多，结的籽也差不多，籽儿上也有绒毛，只是那绒毛，只有短短的半月状。如果把木槿的花粉传给棉花，让它异花受粉，结成种子种下，那就不用每年都种，冬季也不死。这样棉花就是树。每年到了季节，人们就可以到树上去摘雪白的棉花。那该多好！那就是一项伟大的发明。这是藏在惊鸷心中的秘密。这秘密惊鸷读高中时从教《农业基础知识》的周老师那里学来的。那时候周老师带着他们在农科所的棉花地里搞试验，用木槿花的粉传过棉花的花，只是没有成功。因为毕业了，周老师不能再带惊鸷再试验了。周老师教导惊鸷不要气馁。周老师说任何一项发明都是要经过无数次的试验才能成功。

    清晨天高地阔。惊鸷就先到堑埂上采那盛开的木槿花。木槿和棉花一样都是自花授粉的植物，必须采盛开的木槿花。因为自花授粉的植物，只有花盛开了，那母蕊旺盛地立在中间，那公蕊蓬勃地环绕四周，这是受精的最佳时机。惊鸷把盛开的木槿花采来，然后在棉花地里找含苞未放的花蕾，这花蕾雪白，红色的就不行。红色的就说明受精了。这秘密垸中所有的人都不知道，包括八爹、十爷，还有十爹。河边日子里的人们以为棉花开两种花，红的和白的，其实白花是没受精的，红花是受了精的。这是科学，他们不懂。

    晨风中，惊鸷在地里找到了理想的花蕾。那花蕾饱满、洁白、无瑕。惊鸷折青草的茎，细心拨开花瓣，然后拔除母蕊四周的公蕊，将木槿花的花粉撒在棉花花的母蕊上，然后用干净的尼龙袋儿，在枝上将花蕾整个的封好，扎上，防止别的花粉进入。这叫有性繁殖，异花授粉。惊鸷怀着虔诚而又科学的态度，授了三朵花的粉。

    金莲就是在这时候发现棉地里的惊鸷，并且来到了棉地里惊鸷的身边。金莲很好奇，问：“惊哥，你做什么呀？”惊鸷抬起头来，见是金莲，眼睛一亮。金莲穿着水红的确良的月褂儿，背着药盒箱儿，那药箱的带子就勒在胸前，在花的天地里，那女儿身，就饱满，就动人。惊鸷说：“我传粉。”金莲不懂，问：“传什么粉？”惊鸷说：“给棉花传木槿花的粉。”金莲问：“有什么用？”惊鸷说：“到时候棉花就成了树，不用每年种，季节到了就摘棉花。”金莲问：“啊，惊哥，你搞试验呀？”惊鸷说：“是的。”金莲问：“能成功吗？”惊鸷说：“会成功的。它们是同科的。”金莲说：“惊哥，什么是同科？”惊鸷说：“这你不晓得。”金莲笑了，说：“就你聪明，不就都是花儿吗？是花儿就可以授粉结籽儿。”惊鸷说：“金莲，你不知道人与人不一样，花与花不一样，要想成功很难。”金莲说：“有什么不一样？有什么难？人不都是人，花不都是花吗？”那时候金莲的话让惊鸷很感动。惊鸷说：“你相信我能成功？”金莲说：“我相信你能成功。”惊鸷说：“这是我的秘密，你看见了，也是你的秘密。我们两个细心看着，不要让人摘了袋儿，看能不能成功？”金莲点着头说：“要得。”

    这时候金莲就从口袋里拿出了区里的通知。那通知是金莲起早到大队配药时顺便带回来的。那时候外面有信来，邮递员就把信放在大队代销店里，有人到大队去，代销店的人就叫带回来。县文化馆给惊鸷投诗的回信，还有寄的馆办刊物《浠水文化》和稿纸，都是用同样的方法。那刊物办得好，让惊鸷读得津津有味。那稿纸真白，叫惊鸷爱不释手。金莲说：“惊哥，区里通知你去开会。”那时候公社太多，县里设大区管公社。竹瓦区管巴水河以东的三个公社。区自然是派出机构，但权力很大。县里的大活动一般以大区为单位。那信封是专用信封，上面是收信的地址，中间是何惊鸷收。下面是印的字：浠水县竹瓦区公所。惊鸷接着拆了看，那通知是打字机打的，题头用笔填着惊鸷的名字，用笔填了名字，就完整，就是：何惊鸷同志。下面盖着竹瓦区的大红章子。惊鸷问：“你怎么晓得的？”金莲说：“是细木儿跟我说的。”细木儿是大队代销店售货员。细木儿见县里经常给惊鸷来信，就爱用大头针挑开拆了看，然后归原，所以晓得内容。这叫惊鸷哭笑不得，又毫无办法。惊鸷对金莲说：“这信你不能直接给我。”金莲说：“你拿着找七伯，找我父，区里的通知，他们敢不要你去吗？我要是不带回，人家匿了怎么办？”惊鸷说：“谢谢！”金莲的脸红扑扑的，问：“惊哥，区里叫你开什么会？”惊鸷看着通知说：“县里要会演，区里叫我去写节目。”金莲说：“写节目？那不是唱的？”惊鸷说：“是的。”金莲说：“是唱的就好听。”惊鸷说：“你爱听？”金莲说：“我爱听。”惊鸷说：“回来我唱给你听。”金莲说：“真的？”惊鸷说：“真的。”金莲说：“到时候你莫搞忘记了。”惊鸷说：“不会的。”那时候是早晨，风盈盈，花盈盈。金莲望着惊鸷说：“惊哥，你不简单哩。你跟林场的知青一个样。”那时候人在花中，花在眼里。惊鸷听了金莲的话，心里格外感动。

    金莲见惊鸷手背被堑埂上的毛虫蜇起了包，就放下药箱，打开，拿出红汞和紫药水，用棉签蘸了给惊鸷搽。一个伸出手，一个伸手搽。那味儿，凉津津的，痒嗖嗖的，像过电，一阵阵连着惊鸷的心。那时候大队给每个生产队配了一个卫生员，在赤脚医生的带领下为全大队的人服务。金莲是队长的女，人聪明又长得漂亮，所以七队的卫生员就是她。空闲的时候，金莲就扯草药煎水，背着药箱儿为全垸的人服务，伙伴们，特别是男伙伴就爱找她搽药儿，爱喝她煎的水。

    惊鸷拿着通知找陈叔。陈叔站在大门口，正在看天，问：“什么事？”惊鸷说：“县里要搞会演，区里通知我去写节目。”惊鸷要念。陈叔说：“莫念算了。我晓得是真的。”惊问：“那怎么办？”陈叔说：“这事你不能直接找我，你去找何书记，他批准了，你才能去。”金莲在旁边用眼睛望娘。王婶说：“这是好事，让伢儿去。”陈叔白了一眼说：“你晓得什么？不经过他，他又说我立场不稳。”王婶说：“你莫看到鬼了！”陈叔对惊鸷说：“不错事，你先去找何书记，他批准了，我有么话说？”惊鸷就拿着通知找七伯。七伯掇着缸子喝早茶。七伯问：“什么事？”惊鸷说：“区里的通知。”七伯说：“念。”惊鸷正要念。七伯说：“不念算了。就你屁事多。”惊鸷问：“那怎么办？”七伯说：“你去吧。公社打电话来了。”原来区里用的是双保险，不仅书面通知惊鸷本人，还打电话通知公社，让公社通知大队。惊鸷说：“你跟队长说一声。”七伯说：“跟他说什么？你去工分照计，下年大队按分值算钱拨到小队，不与七队相干。”惊鸷这才松了一口气。原来陈叔精，不是不要惊鸷去，是怕队里的人说闲话，就要惊鸷找书记，找了书记一来队里收入不受损失，二来有人挑担子，垸人就无话可说。这使惊鸷很温暖，很感动。自那以后，惊鸷每年都要用三个月的时间，出去参加县文化馆主办的创作学习班和区里公社举行的各种活动，报酬都是用的这种方法。在那样的体制下，这种方法符合人心。

    金莲背着药箱，跟着惊鸷出来，给垸人搽药。惊鸷知道她的心思。惊鸷从七伯家出来，金莲就上前小声地问惊鸷：“惊哥，准了吗？”惊鸷说：“准了。”金莲就高兴。

    区里通知惊鸷去写节目的事，给垸人很大的震动。出工的八伯走到七伯的家门口夸：“何垸出了个人物。县里要会演，区里叫他去写节目。”人问：“是哪个？”八伯说：“你还不晓得沙？惊鸷呀。”八爹拿秤在垸中给垸人称粪，说：“八相，你做什么？堆高于岸，水必湍之。木秀于林，风必摧之。”这话垸人不懂，八伯懂。八伯就笑，说：“打锣怕锣响吗？”果然有人不服，找七伯告状，说：“一个地主的儿，凭什么不劳动？”七伯说：“我也没办法。区里通知，公社打电话要他。”陈叔说：“只要有通知，误工不要七队出钱，有本领的都去，我没意见。”那人就哑口无言。

    三

    惊鸷在占干事的寝室里关了十几天写小戏。

    那时候全国是“八个样板戏”的天下，还有电影《春苗》和《决裂》，题材都是革命与反革命的，创作方法是“三突出”，全国的创作只有在这样的前提下进行，不然就不符合潮流，你就是写得再好也没有用。题材是指定的，创作方法也是规定的，这就需要绞尽脑汁，挖空心思。惊鸷首先想写什么？惊鸷的生活只有那么大的天地，在他的天地里没有新鲜事物，更没有惊天地泣鬼神的事件，只有瞄秧下种，插秧割谷，好在那时候农村开始建温室搞无土育秧，这事物还新。于是惊鸷就选了一个题目叫做《根深苗壮》，这题目好，有诗意。然后想当然地设置了一个十八岁的女书记，领导人们搞无土育秧的实验，阶级敌人反对新鲜事物，暗中搞破坏。那时候全国都在实行新鲜事物，都在培养女书记，惊鸷所在大队也培养了一个，但可惜不是正的是副的。再就是围绕正面人物设反面人物，反面人物是阶级敌人，不是“四类分子”，就是隐藏在革命队伍中的“阶级敌人”。这叫惊鸷为难，一点生活没有。惊鸷就把金莲幻想成女支记，把七伯幻想成隐藏在革命队伍中的“阶级敌人”，现实中“阶级敌人”垸中多，但他们都不搞破坏。惊鸷居然把那戏写成了，写得火药味十足，那唱词儿也好，有文采。

    戏写成了，占干事才戴着眼镜看，看了一遍后，又翻着看了一遍，说：“好是好。我怎么觉得都是假的。”惊鸷无话可说。占干事笑了，翻着稿纸的页子，指着说：“就这两段唱词还可以。”惊鸷的眼睛瞄过去，知道了那段唱词。因为为了舞台美，惊鸷把温室选在燕儿山的茶山上，让金莲在清晨上山育秧，那时候朝霞满天，茶山青青，金莲，不对，是新上任的十八岁的女支书，触景生情，豪情满怀唱的那两段，其实那两段与无土育秧一点关系没得。那段唱词当然是惊鸷的得意之作。“上茶山，踏云彩。茶叶随风绿，茶花含露开。蜜蜂把路引，彩蝶展翅来。毛主席指引幸福路，放眼茶山情满怀。”下面的一段格式是一样的，只是词的内容变化了。

    占干事说：“戏就算了，把这两段当歌词，搞个表演唱。”占干事一锤定音，把那事搞定了。占干事叫惊鸷用稿纸把那两段唱词抄一遍，加个题目。惊鸷就用稿纸把那两段唱词抄了一遍，加了个题目，叫做《放眼茶山情满怀》。占干事就把那词拿着叫人谱曲子。这歌在县里会演时，得了个一等奖。县广播站还在全县播了，惊鸷和垸里的人都从广播箱儿里听到了那歌声。

    这时候天气热了，畈里的早稻透黄艳了，七伯就通知陈叔叫惊鸷回来，要“双抢”了，如果惊鸷再不回来，垸里的人真的有意见。金莲到区公所叫惊鸷回去。占干事批准了，说：“何惊鸷你的任务完成了。”惊鸷如释重负，随金莲踏上了回垸的路。

    路上，金莲问：“惊哥，节目写得怎么样？”惊鸷说：“有两段还可以。”金莲问：“惊哥，是唱的吗？”惊鸷说：“当然是唱的。”金莲说：“惊哥，你唱给我听听。”惊鸷就给金莲唱：“上茶山，踏云彩。茶叶随风绿，茶花含露开。蜜蜂把路引，蝴蝶展翅来。毛主席指引幸福路，放眼茶山情满怀。”惊鸷饱含深情，眼睛里就有泪花儿闪。金莲感动了，说：“惊哥，你唱得真好听。”惊鸷问：“真的好听吗？”金莲点头说：“真的。”

    惊鸷问：“那授粉的，你去看了吗？”

    金莲说：“我去看了，尼龙袋子没人动，好着哩。”

    惊鸷回到家，就到岗地里去看那授粉的花，扯开尼龙袋子，两朵花枯了，失败了。但有一朵花的母蕊受精了，枝儿上结出了小小的桃。真叫惊鸷兴奋不已，喜出望外。

    四

    巴水河边是典型的季风气候，四季随着风儿变。端午节一过，梅雨就来，连天带地地落。梅雨季节过了，天就轻了，云就薄了，南风就阵阵地吹，天上的太阳一天比一天亮，地上的气温一天比一天高，这时候畈里的早稻就开始抹籽儿透黄艳，一年一度要人命的“双抢”就拉开了序幕。

    做泥工的父亲，从江那边的黄石市回来了。南风阵阵吹。每年的这时候，父亲就踏着南风回来，这比燕子和大雁迁徙的时间还准。父亲信守诺言，“双抢”之前必得赶回来。这不要陈叔叫。莫说家庭成分不好，就是成分再好，这时候不回来参加“双抢”，下年莫说拿钱，就是拿石磙大的金子也抵不了，陈叔和垸人都不会答应的。用陈叔的话说要开除你的“队籍”。因为那时候的“双抢”，是那巴水河边人拼人、命拼命的季节，只要是吃燕山七队粮的，不管是谁，一个不能少。

    父亲回来就参加誓师会。誓师会以大队为单位，先开批斗会，这回是真斗，不像早稻开秧门时，斗八伯那样，一半是搞得好玩。这回择一个“坏分子”在台上斗，要五花大绑，然后历数出工不出力的罪行，不管你服不服，都要打出血来。这样就好比古时候氏族同氏族作战之前，或者每逢大的祭祀上的“牺牲”，要活的，然后鲜血淋淋地处死。这形式可以说与阶级斗争有关，也与阶级斗争无关。自古以来巴水河边的人们有嗜血习惯，怕见鲜血，又爱见鲜血，见了鲜血，人们就两股夹得紧紧的，无比的亢奋和紧张。这次七伯择的是五队的启斋斗，那启斋有武功，壮得像条牛。台上就被人用扁担打得做牛吼，扁担打断了。这时候八伯就噤若寒蝉，不敢做声。参加会的人谁也不敢打邪，要是打邪，就要斗你，才不管你家成分好不好。台下的父亲用眼睛望着惊鸷，惊鸷用眼睛望着父亲，眼睛里充满敬畏和庄严。那季节人们的火气就大，尤其是队长陈叔和书记七伯，好比是个汽油库，遇到火星就炸，谁敢去碰？

    誓师完了，各队回去接着开会。还是传统的方法，陈叔将垸人分成两个组。这是大组，不仅是插秧的，是综合的。是水火不容，互相拼命的两个组。陈叔将队里的田剖作两半，让二队长熊得田带一个组，让民兵排长春狗带一个组。这时候惊鸷不再是组长，这组长要队委会的成员才能当。七伯包本队，七伯就当督军，陈叔就是统帅。会上他们两个规定每个组在指定的时间内，将分配的田亩，割完收完插完，还要将割回的稻子趁天晴打下来。如果天气不好，可以暂时上垛堆起来。但不能堆长，堆长了稻谷就沤了，沤了交爱国粮时粮店就不收，卖不出好价钱，影响下年队里的分值。那时候早稻是全部要交爱国粮的，二季稻才是留给自己吃的。吃多吃少那要听天由命，看二季稻的收成。

    开镰那天下午，包本队的七伯就拿出了他的狠气。挑草头的时候，别人挑一担，他就连了两担，打到肩膀上，挑到稻场上。“草头”是巴水河边稻子收割之后，在田埂上用草要子捆成的稻子捆。早稻的稻禾因为田里有水很难晒干，那草头就重，别人挑一担就压得不行，他“连”两担挑。这“连”两担，一要有技术，要捅不散，二要有力气，要打得上肩。七伯将那两担草头挑到稻场上，然后将冲担朝地上一插，就叉腰骂人，骂众人走慢了，骂得男人们不敢做声，其实他一下午就挑了那两担，然后到别的地方骂人去了。你不晓得他么时候回，那冲担就像旗杆插在稻场边，叫垸里的男人们敢怒不敢言。七伯有蛮力，他是武秀才的孙子，不服他还不行。陈叔也有蛮力，架子叔也有蛮力，八伯也有蛮力，但他们不屑与他比。惊鸷估计他也有，但是对于他们来说，挑一担有什么用？但七伯挑一担就有用，挑一担他就有狠，就有资格骂人。这是开镰的那天下午发生的故事。

    要完整叙述那季节农活的残酷，得不分日夜。要认识那季节的残酷，得理解那计分的方法。那时候虽说是社会主义社会，是队为基础的大集体，讲究的是社会主义“一大二公”的优越性，但是到了“双抢”季节，陈叔的拿手戏就是包工计分，随么事都“包”。七伯就睁只眼睛闭只眼睛随陈叔。惊鸷不知那时候别的地方是什么方法，但他们燕山七队就是这个方法。这个“私”到极端，又行之有效的方法。这时候组就只是个形式，是为了抓季节统筹排工的需要，而推动积极性的原动力，就是包工计分，同时每天都有下达的任务。这时候就不讲组了，讲的是人，以人为单位，做的多就得的多，做的少就得的少，而且每天你必须完成下达的任务，完不成得不了工分，还要罚你的工分，让你血本无归。所以那季节垸人每天就拿命出来拼，那惨烈的程度就可想而知。

    就从夜里说起吧。夜里打夜工是必定的。吃了晚饭，如果天上有星星，就下畈割谷和犁田。割谷是以惊鸷和伙伴们为主的事。规定每人的任务起码一亩，夜里割不完，起早再接着割。这就不需要分组，只是各组指定田畈。各人拿镰下畈，能力大的一人占一丘，能力小的两人或者三人占一丘，这是任务，也是工分。一人占一丘的就舍生忘死地割。两人或者三人占一丘的，能力相当的就合伙割，能力有悬殊的，下田就分，将田按等份剖开，然后抽筹，凭天倒地。这样的方法直接的好处就是没有人可以偷懒。这时候要防的是畈里毒蛇。这毒蛇是生蛇的蛇。好在割谷的动静大，它们听见了会跑。也有被咬着的。那是割谷人的脚踩到了它的身上。这样的事不是很多。只要遇上一次，人就惨了。第二天八爹就夹着记分簿子，在陈叔的带领下，验收依亩记分。那犁田的也是按人犁的亩数记分，这样就有问题，牛有力气大的，有力气小的，有脾气好的，有脾气坏的，那快慢就不同。这时候犁田的人就要有足够的耐心和智慧，不能与牛斗，你与它斗，吃亏的是你，打死它也没用，它急了可以连犁带人拖到塘里去。八伯是用牛的高手，他用牛的时候多，与垸中牛的关系好，犁的时候不急不躁，边犁边唱唱本给牛听，唱《楼台会》，他闭着眼睛，牛也晓得怎么走。陈叔就不行，陈叔性急，他急牛比他更急，他犟牛比他更犟。细垸哑巴养的水牛力大无比，就把他拖到塘边去过，搞得他很没面子。

    天上有星星的夜晚，女人们就在稻场上打谷。女人们铺好了稻子，让黄牛拖着石磙在稻场上转，通常有两头牛或者三头牛，后面的牛跟着头牛转圈儿。这时候铺场的女人就坐在稻场边作短暂的休息。等碾完了，就用扬叉翻一次场，再碾，碾完了就出叉。捆草的捆草，拢场的拢场。于是就有男人趁夜风扬场，呼风的声音伴着饱满的谷子落。这是七伯的队伍。七伯领着垸中女人们打场。这活儿干脚干手，叫畈中的人们羡慕。

    如果天上没有星星，那就不割谷。盘田的仍是盘田。惊鸷他们伙伴的任务就是扯秧。通常每人的任务要扯两百个秧把儿。多扯多得工分。二季的秧不好扯，根系深，拖泥带水的，要抠着秧根扯，不然就扯断了根，扯断了根那秧就废了。抠着秧根扯，扯多了手指头就破了皮，指甲处痛得厉害。人坐在座凳上，那座凳是独脚的，插在泥里，两条腿要得力，不然就坐到水里去了。再就是赤脚下田，田里有蚂蟥，那蚂蟥像金丝一样的瘦，沾到人的腿上，人是不知不觉的，等它吸足了血，它就指头一样粗。所以你扯秧的时候，要不时地用手拂一下腿，防着那些吸血鬼。秧田里也有蛇，但那蛇基本是水蛇。它们趁夜里出来捉青蛙吃，夜风里不时可以听到青蛙像奶伢一样哭，那是被蛇缠住了。水蛇虽然没毒，但那样子叫人胆战心惊。夜里还有蚊子，那蚊子扑着人的脸咬。你觉得脸上痒，一巴掌拍上去，准是一把血。夜里只有萤火虫儿可爱，它们在田里的水边，亮着屁股，寻偶。陈叔计算着天亮要插的田亩，若是没扯够，那就起早再接着扯，要把秧办够。这样的季节，又是打夜工，又是打早工，每天夜里人们只能睡四五个小时的觉。夜里收工了，男人和女人都是一身泥，一身汗。所有的人都穿着冷季的破衣裳“打操”，那衣裳厚，穿在身上，蚊子咬不透，背上是出汗后的盐迹儿，一层儿白一层儿湿。那时候所有的矜持都没有了，没人傻到那地步，穿像样的衣裳搞“双抢”。金莲不敢。惊鸷同样不敢。收工后男人们先下塘洗冷水澡。男人们赤身裸体，跳下塘就洗，洗了后穿件裤衩儿，伸脚躺下就睡。女人们结伴也到塘里洗冷水澡，是和衣下到塘里洗的，然后穿着湿衣回家换。

    苦了的是金莲她们姑娘，她们不能像她们的娘样洗。她们长大了，晓得了羞耻。她们要烧水洗，关起房门洗，洗个热水澡，将身子洗干净。等她们洗完了，料理完了上床，起码要比她们的娘老子和男伙伴少睡一个小时。

    那季节数她们最苦。

    五

    说那时候的白天吧。那时候的白天更不是人过的日子。那时候巴水河边的白天热。上午还好，太阳出来，有风。有风的上午，惊鸷与伙伴们的任务就是插秧。

    夜里和早晨秧扯够了。清早收工时，他们就一人装一大担，放在田埂上滤水。那装有讲究，是把秧把一个个捏干水，旋起来装的，秧根朝外，秧梢朝里，上大下小，随水而沾，像垒塔一样。那装秧的箢箕是长系的，因人而异，人长它就长，人矮它就矮，总的来说那箢箕比挑的人矮不了多少。长了拖地，矮了沉肩。那每担秧把就像两座塔，参差地放在田埂上，就好比大战之前，每人配足的弹药。

    吃了早饭，惊鸷和伙伴们就出工了。这不要陈叔的哨子响，每个人都自觉，吞完后就出来。出来就是上午的任务，陈叔指着盘好的田，那里就是拼命的地方。于是男女就挑秧出发。每个人就拿出吃奶的力气挑那秧担，每担秧都有一百多斤，每个人肩上的扁担，就压得像犁弯。把秧挑到要插的田埂上，放了担子就等，等着分任务到人。陈叔也不急，权当让小的们休息。于是伙伴们就分那要插的田。若田大，就先一人拿着秧把下田，拦中插标记，将田分作两半。这要通过民主，大家目测而定，若是不均，可以修改。然后将人分作两半，抽筹。筹分长短，各人抽筹而定。然后一半再分两半，抽筹。依次分割，分到每人一块为止。这时候就没有任何温情可言，抽到哪里就是哪里。残酷的事实，让惊鸷和伙伴明白：这就是短兵相接，人拼人，命拼命的时候。陈叔不看天上的太阳，他知道小的们是要完成任务的。

    任务分定了，就像听到了冲锋号，伙伴们就将秧挑到所分的田块里，摆开战场就插。这时候就是争分夺秒的时候。绝对没有浪费人力的事发生，打秧是你，插秧也是你，插完了再挑秧也是你。每一个细节都是准确到位的。只听到水响泥溅，左右开弓，秧随手绿，田里响起如牛的喘息。那时候的上午，每个人的任务，一般要插半亩。任务是死的，人是活的，有的人天生手脚快，有的人天生手脚慢，进度就有区别。太阳快当顶的时候，插得快的人，先插完了，上岸就坐在树荫下休息。哪怕先上岸一会儿，也是胜利，也是骄傲的资本，坐在树荫下，看着没插完的伙伴，心里就惬意。这时候太阳就当顶了，满畈起雾，那雾就迷茫。这时候再去帮关系好、插得不快的伙伴们插，那才叫风格，那才叫感动。应该说陈叔是鼓励垸中小的们的做法的。也就是这种做法，使那时候燕山七队小的们都锻炼出来了，一个个都是割谷插秧的好手，比别队小的们强多了。比方说燕山七队的姑娘就好说婆家些，说到燕山七队的姑娘，人就说：“那队的女儿有本领哩！”

    但是那日子也苦了手脚慢的伙伴们。那时候完成任务又有任务来，并不等全部完成了再分，这一块没插完，那一块又分了，等着你去插。比方说胖儿，他天生手脚慢，没人帮他，他也不屑人去帮他，所以就有许多空白的田块等着他。还有细女，她的手脚不慢，但是她人瘦，力气小，插秧是全身出力的事，又要一直保持，所以她也有许多空白的田块等着她。春狗帮她插，但也帮不赢。细女插不动时就哭，哭也没人同情。胖儿最大的好处就是插不赢，他也不哭。他还是那样慢条斯理地插。别人收工了回去吃午饭，他还在裸日底下插，晒得背上冒烟，破衣裳上的白盐结成了壳，他也不在乎。他不怨天不尤人。人笑他，他也不恼，说：“你快你的。你好你的。”他有定力，始终不会崩溃。那时的胖儿使现在的惊鸷想起沙漠里的骆驼，任劳任怨驮着重物，走在茫茫裸日之下。细女则不行，她脆弱，她好哭。她哭了，人也劝不住，怨自己命不好，叫人眼泪流。

    吃过午饭，是那时候难得的休息时间。因为田里割的稻子要趁太阳晒。这时候惊鸷他们男伙伴就要睡场觉，恢复元气。但是细女不行，细女不能休息。细女家人多，家大口阔。这个时候她就要出去，扯荒蒿回来，喂猪和做菜。巴水河边这时候荒蒿就多，田边地角都有。家里穷的，人多菜不够吃，又养着猪，就要靠野菜度荒。这事就落到女儿的头上。不要娘叫。女儿天生要为娘分担忧愁。细女提着篮子出门，那时候天上的日头就要把人晒蔫。金莲就跟细女一起去。金莲家也是家大口阔。这两个女儿每天中午别人休息时，她们要扯一大篮子荒蒿回来。扯回来后，娘就生火将荒蒿“短水”。荒蒿不“短水”那味就苦，毛又多，人就吞不下。荒蒿“短水”后，要拿到塘里的石板跳上去用芒槌捶，反复地洗，洗清水后，再晒干方可做菜。那时候天地无人，两个女儿在塘里的石板跳上捶那荒蒿洗那荒蒿。两个女儿脚插在清水里，望着那清水，就不想起来。这时候她们的娘就来了，找她们的女儿，帮她们的女儿洗净荒蒿，用篮子装好，提着回家。这时候娘就晓得女儿的心思，用那行动温暖她们的女儿。

    无非是喝口水。陈叔的哨子就响了，女儿们又要出工。出工抱谷，姑娘抱，女人捆，男人挑。抱完，捆完，男人还没挑完的时候，陈叔就叫种瓜的勤旺叔，挑瓜来称给众人吃。那时候队长陈叔每年都要拿地出来，叫勤旺叔种一块瓜。勤旺叔是种瓜的能手。“双抢”时，那瓜就熟了，有菜瓜，也有香瓜。菜瓜大，一个有三四斤，香瓜小，一个斤多。菜瓜青皮，有花儿，不甜，但皮厚，水分足，经嚼。香瓜拳头大，又香又甜。勤旺叔把瓜挑到队屋的稻场边，众人歇在队屋的荫里。勤旺叔就按出工的人称，也要记账。香瓜要让孩子和老人吃，姑娘们只能吃菜瓜，吃也就是用刀切的一截儿。余下的娘要留着做菜。那时候姑娘们是天生的苦命。

    那时候姑娘们最大的口福是喝“糖精水”。这水是从蚌蛤山山脚的井里挑来的，那井据说是龙井，不管天怎么旱，它总也干不了。陈叔派碧生叔去挑，挑两大桶来，然后将“糖精”化在桶里。那时候“糖精”刚出世，人们看作稀罕物。就那两细包儿化在两大桶里就出奇地甜。人们以为那就是糖水。惊鸷知道那里面根本就没有养分，只是水。碧生叔同情姑娘们，总要留半桶提到无人处，让姑娘们尽量喝。金莲们就欢天喜地，感激碧生叔。碧生叔在屋荫里，用葫芦瓢给每人舀一瓢，要她们喝完。金莲她们就大口大口地喝，喝得嘴角流水。碧生叔问她们：“甜不甜？”她们点头说：“甜。”惊鸷那时候鼻子就酸。惊鸷就想，怪不得《红楼梦》里说女儿是水做的。那水的滋味痛了惊鸷的心。

    吃了瓜，喝了水。接下来，惊鸷与伙伴们仍是插秧。还是人拼人，命拼命，田块儿分到了人。又是任务，人都麻木了，随着任务转。

    那时候惊鸷与伙伴们插秧的右手，两个指头都插翻了，皮破了，指甲插没了。还有那分秧左手的大绿拇指，被插秧的手指扯破了皮。二季的田没有头季的田好插，田里尽是稻茬儿，手指头动不动就插到上头去了，那就痛得眼泪一漫。那时候就发明了指套儿。那指套儿是透明胶做的，与安全套一个样，比安全套更经用。那时候插到后来，每人两只手就要戴三个套儿才能插。右手两个：食指和中指。左手一个：大拇指。不套那东西，你就动不了手。

    惊鸷真不知道为什么要把这过程写得如此的详细？那时候的农耕形式，是怕自己忘记了，还是怕后人不晓得？两者兼而有之。

    细女捧着手儿又哭了。她的右手的中指得了甲沟炎，肿得像胡萝卜，一挤那脓就带血流了出来。金莲就拿紫药水给她搽。那药箱儿她随身带着，就放在田埂上。碧生叔挑来的“糖精水”，没喝完，桶底里还有一点儿。

    一会儿那桶就晒散了，箍脱落了。

    那箍是铁丝拧的。碧生叔把那箍拿在手上，抬头骂：“这狗日的天，收人哩！”细女还在哭：“我的手哇！我的手！”

    六

    细女是在天最热的那天落日黄昏时跳水的。

    细女的确插不动，就跳到神仙塘里。那时候惊鸷埋头拼命地在神仙塘上的畈里插秧，忽然就听见神仙塘里水响，就有人惊呼：“细女跳水了！”细女跳到塘里后，头影不见。春狗奔去和衣跳到塘里，将细女救了起来。春狗不会游水，为了救细女好险把自己的命搭进去了。春狗把细女救起来后，细女就伏在塘岸上吐水。他也伏在塘岸上吐水。细女吐出水后，就哇哇地哭。春狗也躺在旁边吐完水后陪着哭。细女吐完水，就披头散发又要朝塘里奔。春狗爬过来，死命地抱着她，细女对春狗又是打又是咬。细女的娘和老子闻讯赶来，哭着将细女抬回家。

    也就是那次春狗救了细女的命，细女的父母就决心把细女嫁给春狗。原先细女同春狗好，春狗托吕婶上门做媒，细女的娘和老子嫌春狗家太穷了不同意，因为春狗家兄弟三个，春狗做是会做，但春狗没读书，嫁给春狗怕女儿将来受罪。春狗与细女结婚后，蛮好，生了好儿好女。垸人就笑，对春狗说：“你那场水没白跳。跳得早，不如跳得巧！”春狗那东西咧着嘴儿笑。这是后话。

    当时垸人说细女跳水与林场的知青有关。那天落日黄昏时，林场的知青在神仙塘上面的柳沙塘里洗澡。这不怪林场的知青，因为燕山脚下的水库因为“双抢”畈里要水，那水就放干了，林场的知青们没地方洗澡，就改在柳沙塘里洗。如果水库里有水，林场的知青就不会跑到柳沙塘里来洗。水库在燕儿山腰里，他们怎么洗，燕山七队的人就看不到。他们到柳沙塘里洗，燕山七队的人就看到了。垸人说就是这为细女投水想死埋下伏笔。

    那时候林场的知青，也搞“双抢”，但那田少。场长领着他们也割谷也插秧，他们割谷也就那两丘，许多人站在田里，一镰一棵地割，场长也不急，急也没有用，让他们慢慢来。场长一个人比他们总起来割的还多，还教导他们不要把手割了。他们就喊：“场长英明！”场长就骂：“英明个卵子！”场长也领着他们挑草头，任凭场长怎么教，他们怎么也不能像场长那样把草头打到肩头上，但是他们有办法，猫腰双手一抓，就把冲担和草头抓到了肩头上。惊鸷知道他们用的是举重抓举的方法。他们就考场长。场长以为他也能，但是任凭他怎么大的劲就是做不到。他们就笑场长。场长骂：“笑个卵子。”他们还是笑。

    就那两丘田，割完了，挑完了，场长就放他们的工。他们就到柳沙塘里洗澡。那时候正是落日黄昏。落日黄昏是巴水河边一天最美丽的时候。柳沙塘大，水深，岸陡。是他们游泳的好地方。他们就拿着香皂，穿着天蓝色和红色的游泳裤衩儿，来到柳沙塘长满青草的塘岸上，顺岸站齐了，浑身的肌肉白得耀眼。一个喊口令：“一，二，三！”喊三时，他们来个鱼跃，跳到水中。那时候燕山七队的人哪里见过那样的动作，那样的泳裤衩儿，还有那样入水的动作，就连惊鸷也叹为观止。他们在塘里作蛙泳，作仰泳，作侧泳，把花样都做尽了，他们就上岸涂香皂，一个个从头到尾涂一遍，然后满身抹，抹得浑身都是白白的泡沫儿，那香就弥漫在黄昏的风中，然后又是鱼跃下水，叫人看呆了眼。做累了的细女就是那时候不想活跳到神仙塘里的。

    细女被春狗救起来后，场长就赶到了柳沙塘，将那些知青从水里赶了起来。从此不准知青们到柳沙塘里来洗澡。知青们知道自己错了，还专门到细女家看细女，还带了礼物。那礼物是一块香皂和两块洗发香波。那香皂碧绿的，拿在手上像一块玉。那两块洗发香波，白色的，香得更狠。知青走后，躺在床上的细女，拿着那块香皂和两块香波看，眼泪直流。后来细女的娘就在垸中放出话来，说：“女儿长大总要嫁人的。”春狗就又叫吕婶到细女家，给他说媒。那媒说得不短，细女的娘，让春狗等了一年多。那是考验春狗的。

    细女跳水的事，平息后，垸人说：“怎么能怪知青哩？人家也是孩子，离了娘老子下乡来，吃的苦多，受的罪多，不容易。”惊鸷觉得垸人的话很有道理。

    怪就怪在，就是那一年“双抢”过后，全国水稻主产区传来许多农村姑娘集体自杀事件。邻近的王祠公社就有七个姑娘一起跳水自杀的。吕婶去看过。吕婶的娘家在王祠公社。吕婶回来对垸人说：“天地惨然！”吕婶用这样的话来形容，巴水河边的方言里，有很文雅的词儿，经常出现在人们的嘴里。吕婶说，那七个姑娘用细麻绳将每人的大拇指绑着，一齐走到水库里。捞起来时，那绳子还没散，连成一串。这中间有一个是大队书记的女儿，她家条件不错，人们想不通她为什么要走这条路。当时有人说那些集体自杀的姑娘死前，说了话，说是：“不怪生坏命，只怕落错根。不怕落错根，只怪生坏了女儿身。”那时候农家的女儿的命最贱，做有她们的分，读书没有她们的分。婚姻又以父母包办为主，不自由。农家女儿生下来就是一根草，随着性命长，长成什么样就是什么样，没人把她当回事。只有一死，才引起社会的注意，原来她们也是性命。

    这些集体性自杀性事件就惊动了省里，惊动了中央。

    于是省里和中央就成立了专门的调查组，下乡调查，研究解决办法。调查组通过大量调查，查明的确不是阶级敌人搞的破坏，通过事实研究查明是农村姑娘的生存状况太难了，需要尽快改善。于是就下红头文件，制定措施，通知下面执行。于是全国就层层开会传达贯彻中央精神。

    惊鸷那时就感动，心里想：中央真是太英明了！不是什么事都与“阶级斗争”和“阶级敌人”挨得上。

    这时候“双抢”就结束了，经陈叔同意，父亲又到黄石做泥工去了。这回父亲走得很放心，因为他看到儿子成熟了。

    “双抢”过后，就是秋天。秋天是成熟的季节。在这个季节到来的时候，惊鸷没想到，作为地主子弟的他，在他的家乡燕山七队，除了劳动之外，还有其他的作用。于是他就像孟子当年说的“天将降大运于斯人”那样，派上了用场。

    垸东头的八爹很高兴。八爹说：“种嘞，不要把这事看小了。记住，人生在世，不因恶小而为之，不因善小而不为。”

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