比喻见识短浅，而又自高自大的人。

    此典出自战国·庄周《庄子·秋水》。

    一只青蛙掉进井里，一天，青蛙在井边碰见一只从东海来的大鳖。

    青蛙便对海鳖说：“你看，我住在这里多么快乐呀！高兴的时候，就在井栏边上跳跃，累了，就到井壁石洞里休息，有时把身子舒服地泡在水里，有时愉快地在稀泥中散步。而你为什么不到井中观赏游玩呢！”

    海鳖听青蛙这么一说，就想到井中去看看。可是，它的左脚还没有完全踏进去，右脚就被井栏绊住了。它只好退了出来，把大海的情景告诉青蛙说：“你见过大海吗？海的广大，岂止千里；海的深度，何止千丈。海域宽广，一望无边，大海是不受旱涝影响的。住在广阔的大海里才是真正快乐呀！”

    青蛙听了海鳖对大海的叙述，才知道世界太大了，自己太渺小了。

    长城自坏

    指杀害守卫边疆的将士。

    此典出自唐·李延寿《南史·檀道济传》。

    南朝时候有一个非常有名的将领叫檀道济，他奉宋文帝之命带兵跟北魏作战，在与北魏的30多场交战中，他每战必胜，因此之故，北魏军队闻风丧胆，不敢与之作战。

    檀道济班师以后，进封司空，镇守寻阳（今江西九江），权力很大。因此朝廷对他非常猜疑害怕。朝中的一些大臣经常说他的坏话。当时，宋文帝连年生病。宋文帝的兄弟彭城王刘义康担心宋文帝突然死去，这样檀道济就无所畏惧，无人能制服，因此彭城王想方设法要除掉心腹之患。

    有一年，宋文帝病得很重，刘义康就借口北魏军队要入侵，召檀道济到朝廷商议对策。檀道济一进京城，就被关进监牢。刘义康又下令收捕檀道济的儿子和心腹大将，连擅道济一共八人，把他们都杀害了。

    檀道济被捕时，怒火直冒，圆睁双眼，脱下头巾，掷在地上，大声说：“你们这样干，就是毁坏你们的万里长城（长城自坏）！”

    北魏人听说檀道济被杀，都高兴地说：“檀道济一死，其他人就没有什么可怕了。”

    有一次，魏军一直打到京城附近，宋文帝登上石头城（今江苏南京）城墙，望着敌军旗帜，忧心忡忡，叹了一口气，悔恨地说：“要是檀道济还活着，怎会让敌人猖狂到这种地步！”

    见异思迁

    迁：改变。意为看到别的事物就改变原来的主意。指意志不坚定或喜爱不专一。

    此典出自《国语·齐语》。

    齐桓公是春秋五霸之一，他豁明大度，通情达理，不计小节，知人善任。管仲曾用箭射伤过他，但他依然任用管仲做宰相。

    有一次，他和相国管仲在一起讨论治国之道。

    “相国，你看我们齐国人多地广、行业繁杂，怎样才能让百姓都安居乐业呢？”桓公问。

    “我们国家人口的确不少，”管仲沉吟片刻，接着说，“他们如果都混居一地，那势必会相互影响，还可能引起混乱，对于我们来说，就应该能对他们有个清楚的认识，然后分散管理，这样才会有利于国家的安定。其实，让他们散居，不仅可以使他们乐业、敬作，还有利于他们后代的成长。如果一个人从小耳濡目染，那长大后就会专心致力于本行业，不至于‘见异物而迁焉’，这对我们国家将来发展是很有利的。”

    后来，齐桓公在管仲的辅佐下，国家安定，兵强马壮，呈现出繁荣强盛的局面，成就了齐桓公的霸主地位。

    手不释卷

    卷：指书。手中的书不肯放下来，比喻抓紧时间勤学，或看书着了迷。

    此典出自晋·陈寿《三国志·吴书·吕蒙传》汪引《江表传》。

    吕蒙是三国时东吴的一员大将。从小食不果腹，没有念过几天书。但从军后，冲锋陷阵，屡立战功，可由于没有文化，却无法记录成功的战例。

    有一天，吴主孙权对吕蒙说：“你现在是一员大将，掌权管事，更应该好好地读一些书，增长自己的才干。”

    吕蒙一听主公要他学习，便为难地推托说：“军队里的事情又多又杂，都要我亲自过问，恐怕挤不出时间来读书啊！”

    孙权说：“你的事情总没有我多吧？我并不是要你去研究学问，当专家，而只是要你翻阅一些古书，从中得到一些启发罢了。你很聪明，更应该读些书。”

    吕蒙问：“可我不知道应该去读哪些书？”

    孙权听了，微笑着说：“你可以先读些《孙子》、《六韬》等兵法书，然后再读些《左传》、《史记》等历史书，这些书对于以后带兵打仗很有好处。”

    过了一会儿，孙权又说：“时间嘛，要自己去挤。从前汉光武帝在行军作战的紧张关头，手里还总是拿着一本书不肯放下来呢！你们年轻人更应该忙中偷闲多读点书。”

    吕蒙听了孙权的话，回去便开始读书学习，坚持不懈。同时他还研究评论书中的一些观点。这样他的见解也越来越精辟，有时连当时那些学识渊博的人也自叹不如了。

    吕蒙通过一段时间学习后，和鲁肃共同成为吴国的重要将领。

    升堂拜母

    进入后堂去拜见友人或故人的母亲。指结成深厚的情谊，如同一家。

    此典出自晋·陈寿《三国志·吴书·周瑜传》。

    东汉末年，董卓废少帝，立献帝，自为太师，他独断专政，不听他人意见，飞扬跋扈，他的倒行逆施，引起各路军阀的不满，准备讨伐董卓，孙坚也是其中积极的一个，可是他无法抛下家眷，左右为难，苦无良策。孙坚的长子孙策，那时才15岁，他结交了不少江东名士，很有些少年英伟的名声。舒城有个周瑜，年龄与孙策相仿，也是一个才能出众的少年，慕名从舒城来到江东拜访孙策，两人在一起谈论时事经纬，武艺韬略，十分投合，成了好朋友。

    周瑜见孙坚满面愁云，问明缘由后对孙策说：“我家有一所宅院空着，可安置你全家住下，伯母如果愿去，是很方便的。”孙策回去一说，孙坚和夫人也很赞成。这样，孙坚心中的石头总算放下了，就把搬家的事交给孙策去办。

    孙策把母亲、弟妹以及家常需用器物搬迁到了舒城。周瑜对孙母吴氏十分尊敬，把她当作母亲侍奉，每天一早，必与孙氏兄弟一同来到堂上跪到孙母面前，一起向母亲叩拜请安（升堂拜母），每到这时，吴氏总是喜不自禁，伸出双手先把周瑜搀起，把他当作儿子看待。由于，周瑜与孙策年龄上相差无几（周瑜只比孙策小两个月），且志趣相投，故如同胞弟一样亲近，感情极好，如家人一般。

    今是昨非

    现在是正确的，过去是错误的。含有悔悟的意思。

    此典出自晋·陶渊明《归去来辞》。

    陶渊明是东晋著名的田园诗人，他在任职期间，为官清廉，秉公执法，不愿同一些腐败分子同流合污，因此辞官还乡，归隐田园。

    丢官以后，他家中生活实在困难，又不甘心碌碌无为，因此在41岁时，又经他叔父推荐，出任彭泽县令。

    他刚当了80天县令，郡守派督邮来县里检查工作，他不能忍受督邮的侮辱，又挂印而去。回到家里，写了一篇《归去来兮辞》。在这篇文章的序中，他回顾了自己的过去和自动离职的情况，并发出感叹：实迷途其未远，觉今是而昨非。这两句话的意思是：我知道自己过去确实迷失了道路，但好在迷失的路还不远，现在已经觉悟到今天所作是正确的而昨天所作是错误的了。晚年，他致力于钻研学问，过着清贫的生活。

    六出奇计

    泛指出奇制胜的谋略。

    此典出自汉·司马迁《史记·陈丞相世家》。

    秦末汉初的陈平，他是一个较有智谋的人，当陈胜、吴广起义时，他先后投奔魏王咎、项羽等，但由于不被重用，最后又归顺刘邦。

    刘邦问陈平：“你为什么一会儿替魏王做事，一会儿替项羽做事，现在又来替我做事？”

    陈平回答说：“魏王和项羽怎么能够跟您相比呢？我听说您能够知人善任，爱惜人才，所以来投奔您。”

    后来，项羽把刘邦围困在荥阳城里，刘邦问陈平怎么办。

    陈平说：“只要你拿钱去收买项羽身边的人，挑拨他同范增、钟离昧等人的关系，就一定能够解围。”

    项羽身边的一些人被收买后，在军中散布谣言，说钟离昧等人要叛楚降汉，项羽从此就不再信任钟离昧等人。项羽派使者到刘邦那里，刘邦用陈平的计谋，准备了丰盛的宴席，见了使者，假装吃惊地说：“我还以为是范增将军呢，原来是一个小小的使者。”叫人撤去酒席，换上粗食。使者回去报告项羽，项羽就对范增产生怀疑，把范增气走了。接着，刘邦又根据陈平的建议，夜里从荥阳城的东门放出妇女2000人，项羽以为汉军要突围，便把大部分兵力集中到东门，刘邦便从西门逃了出去。

    韩信破齐后派人去向刘邦提出他要做齐王，刘邦当着那人的面要发怒，陈平暗中用脚踢他，暗示他叫他同意。那人走后，他对刘邦说：“你暂时忍着，不然韩信会起兵作乱的。”

    刘邦建立汉朝后，有人密告韩信要谋反，刘邦问计于陈平，陈平说：“你可以假装去云梦视察，在陈这个地方会见诸侯，等韩信来了就逮捕他。”韩信果然到陈的郊外来谒见刘邦，刘邦把他抓了起来。

    汉高帝七年，匈奴单于冒顿率大军围攻晋阳，刘邦率军30万御驾亲征，被围困在平城白登山，七天七夜没能解围，最后陈平以重金贿赂冒顿的皇后，使刘邦得以脱险。

    陈平投奔刘邦后，在六次关键时候，六出奇计使刘邦化险为夷，他因而也六次加官晋爵，深得刘邦信任。

    斗南一人

    形容一个人获得尊敬，被称为第一。

    此典出自宋·欧阳修、宋祁等《新唐书·狄仁杰传》。

    狄仁杰是唐代名臣，在并州都督府担任法曹时，有一次，与狄仁杰同任法曹的郑崇质奉命要到很远的地方去出差办事情，他母亲却正在生病，而此时派他去很远的地方办事情，很不合时宜，狄仁杰很为郑崇质担忧，便想为其分担，便主动向上司——长史蔺仁基请命说明原因，愿意代郑崇质前往。

    蔺仁基了解了真相后，不仅答应了狄仁杰的请求，而且深为感动。因为那时，蔺仁基正与司马李孝廉之间在闹别扭，常常意见不一。蔺仁基主动找到李孝廉说：“狄仁杰与郑崇质都是法曹，却能主动将困难揽给自己，对别人给予体贴照顾，对照狄仁杰的高尚品行，我们难道不感到惭愧吗？”从此，两个人又合好如初，并且对狄仁杰有一个非常高的评价：“狄公之贤，北斗之南，一人而已！”

    他们给予了狄仁杰如此高的评价，不但没言过其实，而是恰如其分，在狄仁杰执政期间得到证实。例如，在他任大理丞时处理了一年之内积压案件涉及到的人数达17万个。

    当时任武卫大将军的权善才，误砍了昭陵的一株柏树。唐高宗李治认为他这样做，使皇帝成了不孝之子，定要杀头治罪。狄仁杰却认为只要撤去权善才的职务即可，不必杀头。皇帝一再坚持要杀权善才，别的大臣也都不敢再说什么，并劝狄仁杰也不要再说什么了。但狄仁杰仍争辩说：“汉文帝时，有人盗走了高祖庙的玉环，因为对判刑的轻重意见不一，廷尉张释之也曾与汉文帝展开过激烈的争论。英明的君主是讲道理的，忠臣是决不会被威武所吓倒的。陛下如果不听我的建议，我死后怎么有脸去见张释之呢？国家法律对犯什么样的罪，该判什么样的刑是有明文规定的，不能把未犯死罪的人当死罪处置，如果为了昭陵的一棵柏树而杀掉一位将军，千年之后人们怎么评价您呢？我也不愿屈从您的旨意而去杀权善才，以致让您成为无道的君主。”

    李治听了狄仁杰的论述后深有感触，做为一国之君，怎能践踏国家法律呢，采纳了狄仁杰的意见，并升任狄仁杰为侍御史。

    狄仁杰还有许多政绩为人称道，传名于世，成为我国古代的一个清官和政治家。

    “斗南一人”就是“北斗之南，一人而已”的简称。

    以古非今

    用古事非议当今的政事。

    此典出自汉·司马迁《史记·秦始皇本纪》。

    秦始皇平六国，安天下，创下丰功伟业。有一年，为了庆贺自己的寿辰，在咸阳宫摆宴宴请众臣。

    酒宴开始以后，仆射周青臣大肆称颂秦始皇的功绩。博士淳于越原来是齐国人，对秦始皇本来就怀恨在心，听了周青臣的话很是反感，嘲弄他说：“我听说古时传至千岁的圣君都是封子弟、功臣为王，互为辅政，可是陛下统一了天下，而子弟仍是匹夫，这是违反先君的古法的，然而周青臣还一味地阿谀奉承，这不是加重陛下的过失吗？我看他不是忠臣！”

    这时，丞相李斯冷冷地说：“五帝不相复，三代不相袭，因为形势不同了。今陛下开创大业，建立万世之功，淳于越所说的古法是不必效仿的，那时诸侯并争，所以厚招游学之士。

    今天下已定，法令出一，百姓应当为农、为工，士应该学习法令。现在有些人不学今而效古，以古非今，这是扰乱民心。我以为导致天下混乱的原因就是以古害今的那些学说、私学。我建议陛下下令禁止那些诗、书、百家之言，不是秦朝的典籍全部烧光，只留下医药、卜筮、种树的书册。谁私藏那些书就办他的罪，谁用诗书里的话来诋毁当今就杀掉他；谁以古非今就诛灭九族；官吏知情不举也同样受诛，下令后30天不烧掉违法书册的要判重刑……”

    秦始皇听了李斯的这些言论，也认为效仿古法会对他的统治有所损害、动摇，坚决制止效古并下令烧古书，杀效古法之人。

    左提右挈

    挈：举起。左手提，右手举。比喻互相扶持或从各方面加以帮助。

    此典出自汉·司马迁《史记·张耳陈馀列传》。

    秦朝末年，秦朝施以暴政，各地农民都起来反抗。其中有一伙义军发展很快，其首领叫武臣，夺了30多座城池，被部下张耳、陈馀推举称王，他们两人分任右丞相和大将军。接着，武臣派部将韩广率军夺取从前燕国管辖的地区。

    想不到韩广权力欲极强，率军一进入燕地，就自称燕王。赵王武臣大怒，和张耳、陈馀一起发兵进入燕地。

    赵军刚来到燕地的那天，武臣只带几名亲随深入燕境，了解燕军动静。不料燕军防备严密，发现武臣等形迹可疑，便将他逮住。张耳、陈馀得知武臣被擒，先后派了十几名使者到燕营去商谈，但都被燕将杀死，以致没人敢到燕营去交涉。

    张耳、陈馀左右为难，不知如何办理，这时有人自荐毛荐，他只不过是一名普通的士兵，那士兵见了燕将无丝毫畏惧，只问了一句话：“请问将军，您知道张耳，陈馀是怎样的人吗？”

    燕将马上回答说：“当然知道，他俩是很有义气、能干的人，不过现在，他们都在指望我放回赵王。”

    那士卒听了大笑，说：“将军错了，想当初，张耳、陈馀和武臣率军进入赵地，没费多大气力，就拿下了几十座城池。

    他俩难道不想称王称霸？只是因为赵国新建，所以先立年纪大的武臣为王。现在赵国已经开始安定，他俩当然想把赵国分了，各自称王。所以表面上要你把武臣放回去，其实巴不得你们杀了他。现在一个赵国尚且瞧不起你们燕国，很容易吞并你们，何况将来还有两个贤王帮衬来问你们杀害赵王之罪。到那时，燕国不是很容易被灭了吗？”

    燕将目瞪口呆，忖之有理，就把士卒的话传给了燕王，燕王也觉得杀武臣弊多利少，这样，那个士卒成功地救回了赵王。

    巧夺天工

    比喻技艺高超巧妙。

    此典出自元·赵孟《赠放烟火者》。

    东汉末年，上蔡县令甄逸生了一个小女儿，长得国色天香，倾城倾国。一天，有个相面先生来到甄家，说是能未卜先知，算出一生凶吉。甄夫人信以为真，请他逐一为自己和女儿看相算命。

    相面先生见到漂亮的甄姑娘后，大吃一惊，说她的相貌贵不可言，将来必定是一位贵夫人。甄夫人万分高兴，从此留心给甄姑娘找一个有权势的夫家。

    当时，出身于四世三公大官僚家庭的袁绍，担任冀州牧，他第二个儿子袁熙还未成亲。于是甄家托人去说亲。袁熙听说甄姑娘貌美如花，而且是官宦人家出身，请求父亲派人去提亲。这样，甄姑娘便嫁给了袁熙。

    后来，袁绍在与各地方势力的混战中取胜，握有四州之地，他三个儿子也各领一州。但好景不长，公元200年，他在官渡被曹操打败，不久病死；甄姑娘的丈夫袁熙不久也被杀死。

    当时，袁绍的夫人刘氏和甄姑娘一起住在邺城。

    曹操的儿子曹丕攻破邺城后进入袁府，见到甄姑娘后，被她的美貌惊呆了。他当即要她理一下披散的头发，并递过手巾去让她擦脸。离走时，留下一队卫兵保护袁府，不准外人闯入。

    刘氏对曹丕刚才的举动不仅不担心反而还暗自庆幸。曹丕走后，她对甄姑娘说，我们的性命无忧了。

    果然，不久曹丕禀明曹操，派人将甄姑娘接到自己府里，并与她成了亲。

    曹丕对甄夫人宠爱无比，百依百顺。后来曹丕代汉称帝，建立了魏国，甄夫人被立为皇后。当时她已四十岁，为了让曹丕长久宠爱自己，她每天早晨都要花许多时间打扮。

    据说在她寝宫前的庭院中，有一条十分美丽的绿色小蛇，它嘴里经常含一颗红珠。每当甄皇后梳妆打扮的时候，它就在她面前盘成奇巧的形状。甄皇后不经意地发现，这蛇每天盘一个形状，从来不重复。

    于是，她就模仿它的形状梳头。

    时间久了，甄皇后的头发虽然是用人工梳成的，但它的精致巧妙胜过了天然的。当然，她每天的头发形状也是不同的，后宫的人都称它为“灵蛇髻”。曹丕见了后，更加觉得她美丽了。

    几年后，甄皇后终于年老珠黄，她的皇后位置被一个姓郭的美丽的姑娘所代替。她对此表示了强烈不满，曹丕恼羞成怒，便杀了她。

    正言厉色

    正：严正，厉：严肃，严厉。形容言辞庄重、容色严厉。

    此典出自清·曹雪芹《红楼梦》第十九回。

    《红楼梦》里有这样一段故事：

    一天，贾宝玉闲着无事，忽然想到了黛玉，觉得好长时间没见黛玉妹妹了，便前往看望，一进屋，见黛玉在睡觉，疑心生病，劝黛玉起床。可是黛玉不答理他，用绢子盖上脸。宝玉忽然想出了一个主意，一本正经地对黛玉说：“你们扬州衙门里出了一件大故事，你可知道？”

    黛玉听得他话语严肃，又正言厉色，以为是真事，便霍地坐起来，问道：“什么事？！”

    宝玉强忍住笑，顺口胡诌说：“扬州有座黛山，山上有个林子洞，洞里住着一群耗子精。腊月初七这天，老耗子升堂议事，说‘明儿是腊八，世上的人都熬腊八粥，我们洞里没啥吃的，谁去偷点回来？’小耗子回话说：‘我知道，山下庙里米豆成仓，还有五样果品：红枣、栗子、落花生、菱角、香芋！’老耗子听了心中大喜，忙说：‘谁去偷香芋？’一个又小又瘦的耗子说：‘我去。’老耗子瞧它身小体弱，摇摇头说：‘你不行！’小耗子急了：‘我会摇身一变变成香芋，滚进香芋堆里暗暗地搬运，比兄弟们偷得巧！’兄弟们拍手叫道：‘妙妙，你先变个香芋给我们看看！’小耗子说声‘变’，忽然变成了一个年轻美貌的小姐。弟兄们一齐笑起来：‘错了，错了！你说变香芋，怎么竟变成个小姐来？’小耗子傲慢地说：‘你们真是没有见过世面，只认得香芋，却不知盐课林老爷的小姐才是真正的香玉呢……”

    宝玉的话音还没有落，黛玉已站起并用手按着宝玉，说宝玉在讽剌她、嘲笑她要他道歉，宝玉见目的也已达到，便也连声告饶。

    本来面目

    原为佛家语，指人的本性。后比喻原来的模样。

    此典出自唐·慧能《六祖坛经·行由品》。

    佛教禅宗六代世祖出身于贫苦家庭，3岁丧父，与母亲相依为命，以砍柴维持生活，在21岁那年，顿悟，向黄梅县东禅宗五世祖弘忍大师学习佛法，取名慧能。

    弘忍大师说：“你为什么要来学佛呢？”

    慧能回答：“人虽有东西之分，但佛性无南北之别；我虽然与和尚不同，佛性是没有差别的。”

    弘忍知道他不是平常人，有心收他为徒但又恐怕寺里的僧人不肯相容，就分派他去干杂活。

    有一天，弘忍召集众弟子宣讲佛法，他让每人作一篇偈语，从中挑选优秀者传给达摩祖师衣钵，定为六代世祖。

    有个叫神秀的大和尚连夜写成一篇偈颂：

    身是菩提树，

    心是明镜台，

    时时勤拂拭，

    勿使惹尘埃。

    众人看了，纷纷夸赞。谁知弘忍大师却说，神秀还未见到本性，只到了门外，还没有进门。

    当时，慧能在柴房劈柴，听人念诵神秀偈语，心中一动，也吟成一篇偈语，但是，他不会写字，慧能便口诵偈语，请人代为书写。偈语说：

    菩提本无树，

    明镜亦非台、

    本来无一物，

    何处惹尘埃。

    弘忍大师见了，知道慧能已参透佛法，有意想把衣钵传于他，但弘忍大师知道他不能服众，便只好私下里传位于他，叫他出逃。

    慧能接受衣钵后，立即逃往南方，走了两个月，到达大瘐岭。这时，有数百个僧人跟踪追来，想夺取衣钵。其中有个慧明和尚，原来是四品将军，为人粗鲁，他率先赶上慧能。

    慧能将衣钵扔在一块大磐石上，说：“这件衣服是个信物，怎么可以凭力气来争夺呢？”

    慧明赶来，拾起衣钵，说：“我为佛法而来，不是为衣钵而来的！望行者为我说法。”

    慧能走了出来，先让他“屏息诸缘，勿生一念”，然后说：

    “不思善，不思恶，这个一念不生的境界，就是你的本来面目。”

    慧明顿时开悟，告辞而去。

    《六祖坛经·行由品》原文是：“不思善，不思恶，正与么时，那个是明上座本来面目？”

    生离死别

    活着分离，死后诀别，是人生最悲痛的两件事。多用于形容离别的痛苦。

    此典出自唐·姚思廉《陈书·徐陵传》。

    南朝有一个文人名叫徐陵。他才华横溢，文章写得极好，很多名流都收藏了徐陵的文本。

    南朝梁武帝接纳了西魏降将侯景，不料侯景反咬梁武帝一口，夺了他的江山，还把梁武帝害死了。

    在这次大乱中，徐陵的父亲徐离，也被围困在京城里，京城长期缺粮，饿死了很多人。徐陵得不到父亲的消息，心里非常焦急。过了一段时间，梁元帝萧绎继位。传来消息说，徐陵的父亲还活着，侯景对他还有忌惮，不敢加害，但仍被扣留。徐陵思谋再三，没办法只得写了一封长信给仆射杨遵彦，向他倾诉了骨肉离散的痛苦，希望他能帮助解救父亲。

    徐陵这篇文章写得十分感人，一时传播甚广。

    饥寒交迫

    饥饿与寒冷一同迫来。形容穷困潦倒。

    此典出自宋·王谠《唐语林·政事上》。

    唐高祖李渊爱护士兵是出了名的，他做事从不武断，凡事都要经过深思熟虑才下决心。

    遇到比较复杂的案件，他会亲自提审犯人。

    当时，武功有个叫严甘罗的人，在地方上因为抢劫犯了法，被官吏抓来关在监牢里。正逢高祖亲审囚犯，官吏将严甘罗押到高祖面前。

    高祖见这个犯人，衣衫十分破旧，难以遮盖全身，因为冷的缘故，拱着一副尖瘦的肩膀，瑟瑟缩缩地跪在地下，显得很可怜，根本不像一个为非作歹的人，就问他：“你为什么要做强盗？”

    严甘罗打着哆嗦回答：“饥寒交迫，所以做强盗活命。”

    唐高祖听了严甘罗这句话深受感动，觉得严甘罗很可怜，便从轻惩罚了他一下。

    失之毫厘，差之千里

    毫厘都是长度单位。形容稍微相差一点，就会导致极大的错误。

    此典出自宋·司马光《资治通鉴·汉记》。

    西汉有一个人名叫赵充国，祖籍上邦。有一年汉宣帝命令他领兵去征伐西北地区的叛贼。

    到了那儿，察看了一下军情，发现叛军的力量虽大，但军心不齐，他就决定采取招抚的办法。经过不懈努力，果然有1万多叛军前来投诚。赵充国便打算撤回骑兵，只留一小部分军队留驻原地开垦土地，等待叛军全部归顺。

    可是还未等到他把情况上报汉宣帝，汉宣帝却命令他再次出兵讨伐叛贼。经过再三考虑，赵充国决定还是按照自己原来的打算去做招抚叛军的工作。

    赵充国的儿子赵卯听到这个消息，急忙派人劝他父亲执行汉宣帝的命令，免得因违抗皇帝命令而遭杀身之祸。这使得赵充国想起了种种往事。

    赵充国曾向皇帝建议让酒泉太守辛武贤去驻守西北边境，但皇帝却派了不懂军事的义渠安国带兵，结果被匈奴人杀得大败。

    有一年，金城、关中粮食大丰收，赵充国向皇帝建议收购300万石谷子存起，那么边境上的那些心怀不轨的人见到军队的粮食充裕，他们就不敢轻举妄动了。

    但是后来耿中丞只向皇帝申请买100万石，皇帝又只批40万石，义渠安国又轻易地耗费了几万石，只因为做错了这两件事，才发生了这样大的叛乱。

    赵充国想到这些，深深地叹了口气说：“真是‘失之毫厘，差之千里’啊！现在战事未停，危机四伏，我一定要用生命来坚持我的正确主张，替皇帝扭转这个局面。我想，英明的皇帝是可以对他讲真心话的。”

    接着赵充国冒着违抗皇帝的危险把自己的正确主张奏报了汉宣帝，汉宣帝觉得赵充国说得很对，允许赵充国那样做。后来，赵充国果然平定了叛乱。

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