此典出自《晋书·苻丕传》：“先帝晏驾贼庭，京师鞠为戎穴，神州萧条，生灵涂炭。天未亡秦，社稷有奉。主上圣德恢弘，道侔光武，所在宅心，天人归属，必当隆中兴之功，复配天之美。”
公元383年，前秦国的君主率军攻打东晋，结果在淝水之战中一败涂地，前秦国从此一蹶不振。后燕、后秦等国乘机攻打前秦，国都长安被围困。
公元385年苻坚退到五将山，后秦的君王姚苌派将军吴忠把五将山团团围住。苻坚的士兵见大势已去，都纷纷溃散逃走了，只剩下十多个亲兵跟着苻坚。苻坚神色自若，叫人送来食物，边吃边等待吴忠到来。不一会儿，吴忠来到了，把苻坚绑住，带回新平，单独囚禁在一间屋子里。姚苌向苻坚要传国玺，苻坚瞪起眼睛，说：“五胡次序，没有你们羌人的名字。你这个小羌人胆敢威逼天子，我怎能把传国玺给你？”他骂不绝口，只求一死。于是姚苌下令在新平的佛寺中把苻坚勒死了。当时，苻坚四十八岁。
苻坚有一个长庶子，叫苻丕，字永叔，自幼聪慧好学，通晓经史，又学过兵法，其文韬武略不亚于叔叔苻融，也跟着苻坚打了不少仗。苻坚死后，幽州刺史王永劝苻丕即任皇位，苻丕答应了，遂于当年在晋阳即位。
后来，苻丕任王永为左丞相。王永主张报仇雪耻，向各州郡发下文书，说：“先帝（苻坚）死在贼人姚苌的手里，京都长安穷困，成为敌人的巢穴，天下凋敝冷落，百姓生活在水深火热之中，困苦不堪。幸亏天不亡秦，国家有了接班人。
如今君主圣明贤德，气度恢弘，道比光武帝刘秀，所在归心，天下归顺，一定会创出秦国中兴的大功，堪配天意之美。”
王永号召天下人齐心协力，报效国家，与仇敌们决一死战。不久，苻丕的军队在孙丘谷打败了姚苌的左将军姚方成、镇远将军强京，出了一口怨气。
十室九空
“十室九空”形容灾荒、战乱或苛捐杂税造成百姓贫困、颠沛流离的悲惨景象。
此典出自《宋史·余靖传》：“今自西陲用兵，国帑虚竭，民亡储蓄，十室九空。陛下若勤劳罪己，忧人之忧，则四民安居，海内蒙福。如不恤民病，广事浮费，奉佛求福，非天下所望也。”
北宋大臣余靖，青年时就以才华出众著称，他当过县尉、知县、秘书丞。上书言事，颇有学识，又被提拔为集贤院校理，修订班固《汉书》等典籍。
当时，革新派范仲淹因上书言事而遭贬斥，谏官御史都没有人敢替他求情。余靖上书说：“范仲淹因弹劾大臣而获罪，这是不应该的。如果他的话不符合皇上的心意，那么皇上听也可以，不听也可以，怎么能给范仲淹治罪呢？这样一来，可能天下人都不敢开口说话了。”不料，余靖也因此被降了职。当时欧阳修、尹洙等有名人物都因替范仲淹说情而遭贬，余靖也因此名声在外了。庆历年间，宋仁宗（赵祯）决心改革弊制，增设谏官，任命余靖为右正言。
有一次，开宝寺灵感塔发生火灾，有人传言说，灵感塔中的佛舍利不但没有被烧毁，而且闪闪发光呢。他们乘机蛊惑人心，想重修灵感塔，弄得宋仁宗也犹豫不决。余靖上书说：“臣听说，自古以来的贤能帝王，都能勤劳俭朴，推行德政，感化天下人心。即使发生了苦难，也能顺利度过。如今自从在西部边境用兵以来，国库空虚，财力耗尽，百姓没有积蓄，流离失所，十室九空。如果陛下奋发图强，痛改自己的过失，忧天下人之所忧，那么，四方百姓就会安居乐业，天下人就会蒙受陛下的恩泽。如果不体恤百姓的疾苦，事事挥霍浪费，用修复佛塔、供奉佛舍利的办法祁求天下太平，这不是天下人所希望的。有人说，佛舍利经大火焚烧还没有被烧坏，这不是神异之事吗？
这种说法是荒诞的。佛舍利本来就埋藏在土中，大火根本烧不到它，又怎么会烧坏呢？又有人说佛舍利都能发出奇异的光泽，必定有神灵庇护，这种说法更是无稽之谈。如果说神仙有灵，可是却连一个佛塔都保护不了，被大火烧毁了，又怎能靠神仙来保护天下百姓呢？”
水深火热
“水深火热”比喻百姓生活陷入极度痛苦的境地。
此典出自《孟子·梁惠王下》：“以万乘之国，伐万乘之国，箪食壶浆，以迎王师，岂有他哉？避水火也，如水益深，如火益热，亦运而已矣。”
我国古代很多有学问的人都善于用譬喻来讽喻君王的言行、措施和他所代表的制度。战国时，孟子便曾以水深火热比喻当时各国的苛政。一次，他在回答刚刚伐燕获胜的齐宣王提出的问题时说：“齐这个大国攻打燕这个大国，燕国百姓反而提酒送菜的欢迎齐军，这正说明那里的百姓迫切要求摆脱燕国统治下的般的苦难日子而已。”
桃园打鸟
“桃园打鸟”这个故事讲述了统治者残暴无道，忠臣屡屡劝谏，反而招来杀身之祸，被迫逃亡。
此典出自《史记·晋世家》。
晋灵公长大了，却只知道吃喝玩乐，把国家大事都推给赵盾去处理。赵盾一心一意想恢复文公的霸业，对晋灵公的怠忽职守，非常不满，便常常阴沉着脸。晋灵公对他又恼又怕，巴不得他离开朝堂，免得一天听他三次训话。只有大夫屠岸贾最能讨他欢心，叫他精神百倍。
屠岸贾就像晋灵公肚子里的蛔虫，把他看得一清二楚，只要晋灵公心机一动，他一定会料到八九分。他替这个贪玩的国君造了一座花园，叫“桃园”。桃园里砌了一座高台，四面围着栏杆，登台一眼望去，全城的房屋和街道都尽收眼底。晋灵公和屠岸贾两个人经常在那儿玩乐。有时候他们拿着弹弓打鸟，比赛谁的手快、眼明；有时候喝酒、唱歌，还叫宫女们上台跳舞助兴。一些老百姓也在园外凑热闹，目瞪口呆地瞧着园内的欢乐景象。有一天，晋灵公发觉园外的人比园里的鸟儿更多，一时心血来潮，对屠岸贾说：“我们整天打鸟也没什么意思，今天换个新花样吧！咱们用弹弓来打人怎么样？打中眼睛，算是十分；打中耳朵，八分；打中脑袋，五分；打中身体，一分；打不着人的，罚酒一杯。”屠岸贾当然拍手赞成。于是他们张起弹弓，往园子外的人群中打去，直打得老百姓乱叫乱逃，各自捂着伤处喊疼嚷痛。晋灵公忍不住哈哈大笑，打人比打鸟有趣多了。
赵盾和士会知道了这件事。第二天就进宫去见晋灵公。晋灵公还没出来，他们就看见两名宫女抬着一个箩筐，从箩筐里露出一只人手来。赵盾、士会急忙走过去一看，原来里面装着一堆肢解了的尸体。赵盾问她们：“这是从哪儿来的？”她们说：“这是厨子老二。因为他没把熊掌煮熟，主公大发脾气。”赵盾转头对士会说：“他把人的生命当草芥一般看待，简直太过分了！”士会说：“还是让我先去劝劝他吧！如果他不听我的劝告，您再来。”士会进去了。晋灵公一看见他，就挥挥手说：“哎，你别说了！从今以后，我改过就是了。”士会瞧他这么坦白，反而不好意思再多说话了。
几天后，晋灵公没到朝堂去，又坐着车往桃园去了。赵盾急忙早一步赶到桃园门口等着，一瞧见晋灵公过来，就跪在地下。
晋灵公很不高兴，说：“相国有事吗？”赵盾说：“主公游玩取乐，总得有个节制。怎么可以拿弹弓打人呢？厨子偶尔犯点小错也不能治死他呀！主公再这样继续下去，早晚都会出大事的。我怕主公、晋国会遭逢不幸，因此宁可得罪您，也要请您回去！”晋灵公低垂着头，眼睛凝视着鞋尖，说：“你去吧！这次让我玩玩，下次一定听你的，可以吧？”赵盾挡在大门口，坚持叫他回去。屠岸贾说：“相国劝主公，当然是出于一番好意。不过主公既然到了这儿，您就再让他就一次，有什么要紧的事，明天再说吧！”赵盾无可奈何，愤怒地瞪了瞪屠岸贾，侧身让他们进去了。
他们刚进入桃园，屠岸贾就跟晋灵公说：“唉！这可是最后一次玩呢。从明天起，您得关在宫里，受相国管教了！”晋灵公扯扯屠岸贾，说“求你赶紧想个办法啊！”
屠岸贾冷笑一声，说：“嘿！有了，我家有个大力士叫鉏麑。我派他杀了赵盾，咱们就不必受他管了。”晋灵公说：“唔，就这么办吧！”
当天晚上，屠岸贾嘱咐鉏麑在五更上朝以前把赵盾刺死。于是鉏麑就在当夜潜入赵盾家的院子，躲藏在大树底下。过了四更天，天色还早，赵盾家的人已经起来预备车马，堂屋的门也推开了。他偷偷地看了一下，只见堂屋上燃着烛火，一位大臣已经穿好上朝的衣饰，坐在那儿等待黎明。鉏麑是有良心的汉子，内心不禁有几分感动。他再仔细观察堂屋的摆设，都是一些粗糙的家具，跟他心目中的相府完全不同。他心想：“这么忠诚敦厚的大臣，叫我怎么忍心下手呢？”他就跑到堂屋门口，高声地说：“相国，您听着：有人派我来刺杀您，我可不能丧尽天良，杀害好人。可是也许还会有人来下毒手，您一定要多留神啊！”说完转身就走。赵盾壮着胆子，追出去想问个明白。他还没张嘴，就听见那刺客自言自语地说：“如果我杀了忠臣，自己就是不忠；如果不杀，对那派我来的人就是不信。像我这么不忠不信的人还有什么脸苟活着呢？”于是他朝一株大槐树猛撞过去，顿时当场死去。赵盾看得瞠目结舌。
他随即吩咐属下的人趁着天还未大亮，把刺客尸首埋在槐树下面。
那天早上，赵盾依旧准时上朝，晋灵公和屠岸贾暗暗吃惊：莫非鉏麑出了差错？
散朝以后，屠岸贾对晋灵公说：“我有一只猎狗，凶猛极了。要杀赵盾，就靠他了！”
他又把详细办法说了一遍，乐得晋灵公拍手叫好。屠岸贾回家以后，做了一个稻草人，替它套上跟赵盾一模一样的衣服，又在稻草人的胸腔部位塞着羊肉。天天训练那只狗扑向稻草人，撕裂它胸脯，饱吃一顿。
经过几天的训练，那只猎狗一瞧见那个稻草人，就毫不犹豫地扑过去，在稻草人的胸口上又抓又撕。
有一天，晋灵公召赵盾到宫里去喝酒，赵盾的家臣提弥明陪他同去。屠岸贾当然也在座，他说：“主公请相国喝酒，其他的人不准上来。”提弥明只好站在堂下。群臣连吃连喝，气氛倒还十分融洽。
谈话当中，晋灵公忽然一再赞赏赵盾的宝剑，要他拔出来让他观看一番。按照规矩，做臣下的如果在国君面前拔出剑来，就等于犯了行刺国君的大罪。赵盾没有想到这一层。当他正要拔出宝剑的时候，提弥明在堂下急切地嚷着说：“且慢！主公面前不得无礼！”赵盾经他这一提醒，才知道这是他们的诡计，就怏怏不乐地起身告辞。提弥明怒容满面地搀着他出来。屠岸贾立刻放出那只猎狗去追赵盾。这只猎狗看到活的“稻草人”，就不由分说地扑过去。提弥明眼疾手快，发觉情况不对劲，赶紧挨过去，将那只猎狗的脖子一扭，当场结束了那条狗命。宫里顿时惊乱了起来。晋灵公大发雷霆，叫武士们去杀赵盾和提弥明。提弥明非常英勇，既要保护赵盾，又要还手抗敌；他杀了几名武士之后，终于也被杀了。
剩下赵盾独自往前奔逃，武士们在后头紧追不舍。其中有个武士比别人跑得更快，三两步便追上了赵盾。赵盾瞧了他一眼，随即眼前发黑，一头栽到地上，一动也不动了。那个武士一把拉起赵盾，背着他就跑。
这时候赵盾的儿子赵朔，已经带着家丁来迎接他父亲。那个武士把赵盾安放在车上，就拔出刀来，准备跟国君的卫兵拼命。那帮卫兵看见赵家人多势众，就放弃追杀，掉头回去了。赵盾问那武士：“他们都要来杀害我，你怎么反而救我呢？你是谁呀？”他说：“相国难道忘了那个在路旁饿得奄奄一息的人了吗？”原来五年前赵盾打猎回来，看见路旁躺着一个人，以为是刺客，叫人把他抓来。那个人已经饿得站不起来了。
赵盾问了他的情况，才知道他叫灵辄，在卫国游学三年，这次回来，穷得一无所有，已经饿了三天。赵盾很同情他，就给了他一些干粮和盘缠。后来灵辄做了卫灵公的卫士，常常想起赵盾的救命之恩。正巧屠岸贾唆使国君要杀害赵盾，灵辄就决意要救他的命。赵盾脱了险，就和他儿子投奔到国外去，他们本想带着灵辄一起走，可是灵辄早已不知去向了。
兔死狗烹
“兔死狗烹”比喻事情办成以后，把曾经出过力的人抛弃或杀掉。
此典出自《史记·越王勾践世家》：“飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹。”
赵王勾践的大夫范蠡，曾替越国立下了汗马功劳；在越国和吴国发生战争，越方军事失利时，范蠡劝勾践向吴王夫差暂时忍辱投降；等到时机成熟，形势有利时，又替勾践策划兴兵攻吴，结果越王复国报仇。对越国来说，范蠡确实是一个大功臣，本来可以在勾践复国后，享受荣华富贵，来补偿以往所付出的辛劳代价；但是范蠡没有这样做，宁愿舍弃了富贵荣华，自行引退，过着闲云野鹤般的生活。后来，他托人带了一封信给从前的大夫文种，劝文种也舍弃功名富贵，以免招惹灾祸。
范蠡在信中对文种说：“用来射鸟的弓，等到没有鸟时，人们会把弓收藏起来，对弓也没有什么损害；而用来猎兔的狗，在行猎时，或许会被凶猛的野兽伤害，等到兔子被捕杀后，主人更会把它杀掉吃肉，连性命也保不住。越王是可以与之共患难的人，而不可以与他共享乐。你为什么还不远离他呢？”文种没有听从范蠡的劝告，最后终被勾践所杀。
文恬武嬉
“文恬武嬉”形容文武官员贪图享乐，一点也不把国家大事放在心上。
此典出自唐代韩愈《昌黎先生集·平淮西碑》：“相臣将臣，文恬武嬉。”
唐玄宗李隆基是唐代帝王中在位时间较长的一个，从公元712年到公元756年，先后统治了四十五年。李隆基执政期间，先后任用李林甫、杨国忠等奸臣，到开元末年，政治日趋腐败。李隆基本人则爱好声色，奢侈荒淫。同时，由于府兵制遭到破坏，京师和中原地区武备空虚，西北和北方各镇节度使兵权在握，天宝十四年（公元755年）爆发了安史之乱。第二年，玄宗逃亡四川。至德二年末（公元758年实）回长安，后来郁闷而死。
到了唐宪宗时，淮西节度使吴元济又发动叛乱。公元817年，著名文学家韩愈随宰相裴度前往淮西平叛。叛乱平息以后，宪宗命韩愈撰写《平淮西碑》，以记述这件事。韩愈在碑文的开始，首先指出了淮西叛乱发生的根源：唐玄宗时，自恃国力强盛，荒淫奢侈。安史之乱虽然平息了，但北方的人民却蒙受了巨大的灾难。由于皇上荒淫，朝中的文官只知安逸享乐，武将也只是追求声色犬马。这种风气如果延续下去，国家的前途便不堪设想了。
剖腹藏珠
“剖腹藏珠”比喻惜物伤身，轻重倒置。
此典出自《资治通鉴·唐太宗贞观元年》：
“西城贾胡得美珠，剖身以藏之。”
唐太宗李世民有一次给大臣们讲了这样一个故事：西域有一个商人，偶然得到一颗珍贵的珍珠。这颗珍珠非常罕见，价值连城，商人也十分珍爱。他害怕珍珠被人偷去，放在哪里都不放心。后来，他想出一个“高明”的办法，把自己的肚子剖开，把珍珠藏在肚子里面，结果他一命呜呼。
唐太宗讲完这个故事后说道：“这个故事我是听别人讲的，你们说真会有这种人吗？”大臣们说：“也可能有。”
齐王赐药
这个故事用以说明：方法不对就会好心办坏事，正如药不对症一样。
此典出自《艾子杂说》。
艾子侍奉齐宣王。一天，朝见宣王的时候，脸上露出了忧郁的神色。齐宣王感到奇怪，就问他原委。艾子回答道：“我不幸，我的孩子正在害病。我想把情况报告您并请个假，但又想到您身旁没有商量国事的人，所以来朝见您；但我心里却又惦念着孩子。”宣王说道：“你为什么不早点儿说呢？我有一个很好的药方，你的孩子吃下后，病很快就会好的。”说完他就把药方赐给艾子。艾子拜受了宣王的药物，并带回家给他的孩子吃了。辰时吃下去，巳时就死了。第二天，艾子去见宣王时，流露出一副悲痛的神情。宣王问明了缘故，非常忧伤地说道：“你死去了儿子，确实值得哀悼，现在我赐给你一些黄金，帮助你埋葬儿子。”艾子说道：“我那没有成年就死去了的孩子，不能承受您的赏赐；不过，我打算另外向您提出一个请求。”宣王急切地问道：“什么请求？”艾子说：“我只要求您赐给我前天让我孩子吃了并有了效果的药方。”
指鹿为马
“指鹿为马”这则故事，用以比喻那些利用权势故意颠倒黑白、混淆是非的行为。
此典出自《史记·秦始皇本纪》。
赵高想篡夺帝位，但又担心群臣不服，就想先试探一下。一天，赵高牵了一头鹿献给秦二世，对二世说：“这是一匹马。”
二世笑着说：“丞相，您弄错了吧？把鹿说成了马。”赵高就问左右的官员们到底是鹿还是马。有的不敢吭声；有的竟说是马，用来讨好赵高；也有照实说是鹿的，赵高就背地里惩治了那些说真话的人。
至死不悟
“至死不悟”指的是到死都不醒悟。
此典出自唐代柳宗元《河东先生集·临江之麋（mí米）》：“麋出门，见外犬在道甚众，走欲与为戏，外犬见而喜且怒，共杀食之，狼藉道上，麋至死不悟。”
公元805年～815年，唐代文学家柳宗元在永州（辖境相当今湖南零陵、东安、祁阳和广西全州、灌阳等县地）任司马期间，根据民间传说，写过三篇寓言故事——《三戒》：《临江之麋》、《黔之驴》、《永某氏之鼠》。这三篇寓言故事，以麋、驴、鼠这些艺术形象，讽刺了那些为非作歹的藩镇、宦官和贵族大官僚以及他们的爪牙。其中的《临江之麋》讲了这样一个故事：
临江（今江西清江县）有个人，有一次打猎时捉到一只小驼鹿，就把它带回家来喂养。他家里的几只狗见了小鹿，都想吃掉它。主人十分生气，就把狗赶跑了。为了使狗鹿能和睦相处，他还把这只小鹿抱到几只狗的旁边，让狗亲近它。时间长了，狗和小鹿逐渐混熟了。小鹿忘记了自己是只鹿，以为狗是它的好朋友，便经常和狗一起玩。这几只狗虽然同鹿一块玩，但总是想吃掉它，只是害怕主人，便忍住了。三年过去了，这只受到主人宠爱的小鹿有一天自己出门去玩，遇见了别人家的几只狗。它还以为同自己家里的狗一样，便跑上去和它们玩。这些狗见了这只小鹿，既兴奋又生气，一拥而上吃掉了鹿，皮毛、骨头到处都是。可怜这只小鹿，一直到死，还不知道自己是为什么死的。
终南捷径
“终南捷径”比喻一种猎取功名富贵的特殊手法。后来也比喻为达到某种目的而采取的方法。
此典出自《新唐书·卢藏用传》。
唐朝，有一个读书人名叫卢藏用，他中进士之后，急于想做官，便想出一个以退为进的办法，跑到长安附近的终南山隐居起来。那时的人，都认为隐居的人必定是不慕名利而又有学问的读书人。于是卢藏用故意到终南山隐居，他这样做，果然引起长安城里的公卿们的注意，不久便礼聘他下山做了大官。
后来又有一个隐者司马承祯，也在终南隐居，当朝的公卿也请他去做官，不过司马承祯却真是个淡泊的人，他不愿意做官，在长安住了几天，便要回山了。卢藏用送他出城，指着终南山对他说：“这座山真是有好处啊。”司马承祯冷笑道：“在我看来，终南山只不过是做官的捷径而已。”卢藏用明白司马承祯在嘲讽他，非常生气，但对他又无可奈何。
钟响磬鸣
“钟响磬鸣”这个典故用以告诉人们，事物之间有一定的联系，要科学地认识事物之间的联系。
此典出自《刘宾客嘉话录》。
洛阳一座寺院的僧房中有只磬，不论白天黑夜，没有人敲打它，它动不动就自己发出声响，僧人又奇怪又害怕，以致吓出病来。他请了许多江湖术士，想方设法去制止磬鸣，但都无济于事。
有个名叫曹绍夔的人，一向与僧人关系很好。他前来探望僧人的病情，僧人就告诉了他生病的原因。不一会儿，寺里正好敲击斋钟，磬又自己响起来。曹绍夔顿时明白过来，笑着对僧人说：“请明天摆下盛宴，我来为您制止磬的自鸣吧！”
僧人虽然怀疑他的话，但还是抱着一线希望，就尽力准备了丰盛的宴席。第二天，曹绍夔吃完饭后，从怀里拿出一把锉刀，将磬锉了几下就走了。
从那以后，这只磬便不再自鸣了。
僧人去询问原因，曹绍夔说：“您的这只磬和寺院的钟频率相同，因此那边敲钟就能引起磬的共鸣。”僧人听了非常高兴，病也好起来了。
专横跋扈
“专横跋扈”的这个典故用以比喻一个人独断专行，蛮不讲理。
此典出自《后汉书·梁冀传》：“帝少而聪慧，知冀（梁冀）骄横，尝朝群臣，目冀曰：‘此跋扈将军也。’”
东汉时，有个叫梁冀的人，是大将军梁商的儿子，字伯卓。为了篡权，他把两个妹妹送入宫中，做了汉顺帝（刘保）和汉桓帝（刘志）的皇后。梁冀的父亲梁商死后，还没来得及下葬，汉顺帝就拜梁冀为大将军。顺帝死后，冲帝尚在襁褓之中，梁冀的妹妹梁太后临朝执政。他们兄妹二人先后立了冲、质、桓三个皇帝，专断朝政近二十年。
当时，朝廷上下全部是梁家的党羽。梁冀执政期间，骄奢横暴，独断专行，大兴土木，修建苑囿，并强迫数千名百姓为奴婢，称“自卖人”。
由于梁冀党羽满朝，残暴专横，皇帝和一些大臣既恨他又怕他。汉质帝（刘缵）常对大臣们说，梁冀是个“跋扈将军”。梁冀听到此话以后，恨得咬牙切齿，就派人在食物中放了毒药，毒死了质帝。后来，梁太后死去，桓帝与宦官单超等人设计，诛灭了梁氏，梁冀自杀身亡。
如泣如诉
像哭泣像诉说，悲惨凄凉。
此典出自宋·苏轼《前赤壁赋》。
北宋时，苏东坡受人陷害，降职为黄州团练副使。初时他心情忧郁、烦闷，很不开心，但后来他变得开通起来，认为在这里可陶冶情操，忘却烦恼事。
一天，苏东坡带了三位朋友，放舟来到赤壁之下。江面清风徐来，涛声依旧，空中圆月朗照，洒下一片银光。大家边唱边聊，快乐非凡。苏东坡只觉得心旷神怡，飘飘欲仙，忘情之间，敲着船舷打着拍子，唱起歌来。一位朋友依着歌声吹萧应和。一吹一唱，十分和谐。
苏东坡听着呜呜的萧声，忽然觉得有点怪异，便停了歌，倾耳来听，这声音似怨恨，似爱慕，如泣如诉，余音凄切婉转，好像将断未断的一缕细丝，在夜空中袅袅远播。
苏东坡有点扫兴，他问这位吹萧的朋友：“好端端的为什么要吹这样哀伤的调子呢？”
那朋友悲凄地回答道：“‘月明星稀，乌鹊南飞’，这不是曹孟德的诗么？想当初，曹操亲率大军，破荆州，下江陵，战船千里相连，旌旗遮蔽天空，他面对大江饮酒赋诗，何等的气概！这赤壁正是曹操被周瑜所困的地方。如今他在哪里呢？可叹人生多么短暂！虽想永生不死，哪里能够！所以，我只得寄情于悲声之中啊！”
苏东坡开导朋友：“你看这江水，奔流不息，万物和我自己是互相拥有，无穷无尽的！再如江上清风、山间明月，非我所有，却任我观赏，尽情享受。你不觉得拥有整个世界，其乐无比吗？这样，你还有什么看不开的呢？”
苏东坡的一席话，使那位朋友原本沉抑的心情顿时被一股豪情冲淡，变得信心百倍，再度与大家欢笑起来。
东市朝衣
东市：汉代长安处决死犯之处；朝衣：古代官员上朝时所穿的礼服。指大臣无辜被杀。
此典出自汉·司马迁《史记·袁盎晁错列传》。
在汉景帝执政期间，有个御史大夫叫晃错，他忠厚耿直，不畏权势，就诸候的罪行曾数次上书，以此来限制他们的权限，得到重用，令其修改法令。
晁错修改的法令有三十章，诸侯都叫嚣反对，憎恨晁错。
晁错的父亲听到这个消息，从颖川赶来，对晁错说：“皇上刚登位，你执政掌权，侵害削弱诸侯，疏远人家的骨肉，人家都在议论你，怨恨你，你这是何苦呢？”
晁错说：“我只能这样做。不这样，天子不会尊贵，天下不会安宁。”
晁父痛心地说：“刘家的天下安宁了，晁家却危险了。”
晁父劝告无效，无奈只身回家，过了一段时间在绝望中服毒自尽。
不久，吴楚一带的七个诸侯国果然发动叛乱，打出的旗号是“清君侧，诛晁错。”
这时，与晁错不和的几个大臣乘机在景帝面前煽风点火，讲：“不杀晁错，天下不会太平。”
景帝早已失了主张，误以为一切祸乱全因晁错而起，于是下令让晁错穿着上朝的礼服处死在长安东市（东市朝衣）。
晁错死了以后，谒者仆射邓公担任校尉，率兵抵抗叛军。
一次，他回京城面君报告军情，皇上问道：“你从军中来，吴楚叛军听到晁错死了退兵没有？”
邓公回答道这根本不可能，杀不杀晃错，他们都要出兵。他们痛恨晁错限制他们的权力。而晃晁却无辜惨死，可悲，可叹！邓公的话教景帝悔恨不已。
千金买骨
用重金去买良马之骨。比喻求贤若渴。
此典出自汉·刘向《战国策·燕策》。
在战国七雄之中，燕国最弱小，因而常受邻国欺侮。昭王即位后，想使国势强大起来，因此他励精图治，文治武力，想有一天报仇雪恨，但让他苦恼的是：燕国人才匮乏，缺少文武双全、勇猛无敌的良将。
一次，他问谋士郭隗：“燕国因弱小才被欺凌，主要是缺少人才。你看，用什么办法，能让天下有本领的人到燕国来施展才华呢？”
郭隗没有正面回答，而是先讲了一个故事：
从前有个国君，非常喜欢千里马，他派人到处张贴告示，声称愿出一千两黄金买一匹好马，但是几年以后，仍然没有买到。国君对此深感奇怪。有一个侍臣向国君表示，他愿意带一千两黄金到各地为国君买马。国王同意了。
侍臣从国都出发，走了好多地方才打听到千里马的线索，但待他赶到时，千里马已经死了。侍臣用五百两黄金买下那匹马的尸骨，带回来交给国君。国君一见被买回来的马骨头，觉得十分不理解，他问侍臣：“这就是你用五百金买回来的千里马？”
侍臣说：“是的，大王。”
国君问：“看来这确实是千里马的骨头，不然连半两黄金也不值。只是我不懂，莫非千里马与寻常马的骨头有什么特殊差别？请你告诉我，这些马骨头对我有什么用？”
侍臣说：“马骨头确实没用，我出这么大的价钱买下来，不过是向天下表示您真的喜欢千里马。连千里马的骨头，您都不惜重金收购，活的千里马，你会不要吗？我们只要在家坐等，一定会有人把千里马被送上门来。”
果然，没多久，就有好几匹千里马送上门来。
昭王问：“请先生说明白点，我怎样才能觅到良才呢？”
郭隗说：“你就拿我当马骨头好了。如果我被重用，还愁比我强百倍的人不来为您效力吗。”
昭王听了郭隗的话，马上修下黄金台，请郭隗居住，并拜他为师，给了很高的待遇。
消息传出后，各地人才纷纷来燕国效力。有从齐国赶来的辩士邹衍；从越国来的谋士剧辛，更重要的是离开魏国而来的大军事家乐毅，一时之间燕国人才云集。后来乐毅统领燕军打了几次漂亮仗，几乎灭了齐国。从此燕国军威大振，邻近强国再不敢轻易对燕国用兵。
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