经络可以决生死、治百病
经络者，所以能决死生，处百病，调虚实，不可不通。
——《黄帝内经》
中医认为经络是经脉与络脉的总称。有人说经络就是运行气血的路线，它分布在全身的上下里外。如果说我们的身体是一座摩天大厦的话，那么经络就是隐藏在大厦墙里的电线网络。大厦灯火通明与否，全依仗这些网络，而一旦电线出现故障，大厦就会陷入黑暗之中。人体也是如此，一旦经络不通，我们的气血就不能顺利地运送到各个脏腑，身体随之会出现问题。
《黄帝内经》里对人体经络的作用推崇备至，经络是“人之所以生，病之所以成，人之所以治，病之所以起”的根本，也就是说，人生下来、活下去、生病、治病的关键都是经络，可以说是“决生死、治百病”。
具体来说，它有以下作用：
1.联络脏腑，沟通全身
经络可以把人的内脏、四肢、五官、皮肤、肉、筋和骨等所有部分都联系起来，就好像地下缆线把整个城市连接起来一样。每一条通路通畅，身体才能保持平衡与统一，维持正常的活动。
2.运行气血，营养脏腑
天然气需要用管道输送到各个地方，同样，气血也要通过经络输送到身体各处，滋润全身上下内外。这是经络的第二个作用。每个人的生命都要依赖气血维持，经络就是气血运行的通道。只有通过经络系统把气血等营养输送到全身，人才能有正常的生理心理活动。
3.抗御病邪，保卫机体
外部疾病侵犯人体往往是从表面开始，再慢慢向里发展，也就是先从皮肤开始。经络与皮肤相连，可以运行气血到表面的皮肤，好像砖瓦一样垒成坚固的城墙，每当外敌入侵时，经络首当其冲地发挥其抵御外邪、保卫机体的屏障作用。
4.反映内在，以表知里
疾病也有从内生的，“病从口入”就是因为吃了不干净的东西，使身体内的气血不正常，从而产生疾病。这种内生病首先表现为内脏的气血不正常，再通过经络反映在相应的穴位上。所以经络穴位还可以反映人内在的毛病，中医管这叫“以表知里”。
5.刺激经络，调整气血
人的潜力很大，我们的肝脏只有1/3在工作，心脏只有1/7在工作……如果它们出现问题，我们首先要做的是激发、调动身体的潜能。按照中医理论，内脏和经络的气血是相通的，内脏出现问题，可以通过刺激经络和体表的穴位调整气血虚实。这也是针灸、按摩、气功等方法可以治疗内科病的原因。
我们都知道，嘴不但能吃饭，还能吃进细菌，成为疾病感染的途径。经络也一样，它可以运行气血，行使上面说的那些功能，但是人体一旦有病了，它也是疾病从外向里“走”的路。只要我们知道了它们的循行规律，就可以利用这一点来预防疾病的发展。这就好比敌人来偷袭，我们知道了它的行军路线，就可以提前做好防护准备。
中医养生小提示
经络通畅靠运动。因为“动形以达郁”，只有动，气血才能通流全身；常练气功也可通经络，因为气功中的“同天运转法”、“升降开阖法”就是使经络之气正常循环运行的重要功法。
揭开经络预测疾病之谜
愈小的东西愈灵敏，经络是人体最细小的网络，所以能最早提供人体疾病的信息。
——杨力
著名医学家杨力认为经络可以预测疾病。经络是身体的一个通道，能通内达外，也是疾病传变的途径。人体在生病时，许多症状可以反映在经络的走形上，古代中医的察言观色就是利用经络这种特点看病的最好见证。
扁鹊路过齐国都城临淄，见到了齐桓侯。他见桓侯气色不好，就断定他已经生病了，便直言不讳地对他说：“你有病在肌肤，如不快治，就会加重。”桓侯听了不以为然，说自己没病。扁鹊离去时，桓侯还对侍从说：“医生都是贪图名利的。他们没有本事，就把没有病的人当有病的来治，以窃取功利。”过了五天，扁鹊再次拜见桓侯，对桓侯说：“你的病到了血脉，不治疗会更加严重的。”桓侯更不高兴了。再过五天，扁鹊见到桓侯时告诉他：“你的病已经在肠胃之间，再不治就没救了！”桓侯很生气，根本没有理睬他。等到扁鹊第四次来见桓侯时，他只瞥了一眼，就慌忙跑开了。桓侯派人询问时，扁鹊说：“病在肌肤，用汤熨可以治好；病在血脉，用针灸可以治好；病到肠胃，用酒剂也能治愈。可是现在桓侯的病已经深入骨髓，再也没法治了，我只好躲开，以免获罪。”没过几天，桓侯果然病重，派人请扁鹊医治，扁鹊却早已逃离齐国，而桓侯因为耽误了最佳治疗时机，不久就死掉了。
人体的各个器官，每时每刻都在运行变化着，一旦发生疾病就会通过种种症状在经络的行走路线上，给我们发出报警信号，如果我们能够关注经络，重视这些疾病发出的信号，就能够及早预防和治疗疾病，从而减少疾病对我们生命的威胁，保证我们的健康和生活。
汉代的名医淳于意就能通过察言观色来看病，他可以预先知道病人的生死，判断能否治疗，以及用什么方法治疗。有一次，淳于意给济北王的侍女们治病，其中有一个叫竖的女子，她看起来气色很好，但淳于意摸了一下她的脉说：“竖伤了脾脏，不能太劳累，依病理看，到了春天会吐血而死。”过了一段时间，济北王看她的脸色没有变化，就认为淳于意说的不对。但到了第二年春天，竖果然吐血而死。其他的名医如华佗、张仲景等也有用把脉的方法来判断潜症的例子。
人可以通过经络感传现象获得疾病信息。因为经络是联系人体脏腑的桥梁。经络感传现象是内脏有病，可以由相通的经络沿线反映出来，具体是出现酸、麻、胀、痛或热感冷感，或者是出现红线、白线、痘疹带、汗带或其他感觉异常现象，如过敏线、湿疹、痣等。
经络感传还存在着这样的现象，即兴奋的病如高血压、甲亢、过敏性疾病及躁狂症会增强敏感性，而抑制性疾病就会降低敏感度，如低血压、甲减、抑郁症等。另外，清晨刚睡醒状态下，经络感传的敏感度会加强，所以如果清晨发现上述经络感传信息，应就医进一步检查。
经络，是人体最敏感的系统。传统的观点认为“久病入络”，其实初病最先入络，许多疾病的最早先兆即出现于络脉。
经络系统可能是一种特殊的生命活动方式，属于微观层次上的新结构。因此，人体脏腑的病理变化，哪怕是极微小的疾患，亦能从经络上窥出端倪。由于经络具有内属脏腑，外络肢节的作用，所以经络是最重要的全息系统。
中医养生小提示
皮肤白皙而细嫩是女性朋友最关心的事情。其实，只要刺激脚底，就可以使皮肤健美。方法就是在洗澡时用刷子摩擦脚底。由于人体的一切内脏都与脚底相联系，所以通过刷子的刺激，可促进体内激素的分泌，使皮肤变得白嫩。
通则不痛，痛则不通
通则不痛，痛则不通。
——皇甫谧
中医有“通则不痛，痛则不通”的说法。意思是说，如果身体各部位经络气血畅通，就不会感到不舒服；如果身体某些部位有了病灶，经络气血不通畅，就会有不舒服甚至疼痛的感觉。身体的经络好比一条水沟，要是水沟堵塞了，久而久之，不免要发臭。因此，水沟要经常疏通。
同样道理，身体的经络也要经常疏通，才不会生病。魏晋著名医学家皇甫谧的针灸学就是建立在经络的基础上的。
针灸就是以火点艾柱或艾条，灼烧穴位，并通过全身经络的传导来调整气血和脏腑的功能，从而达到“扶正祛邪、治病保健”的目的。关于针灸下面一节要讲到，这里不再赘述。下面要向朋友们介绍的是一种可以自我操作、简便有效的方法——“颤抖功”。
“颤抖功”的具体操作方法是：每天早晨在空气清新的草坪上、树林中或湖边进行，没有这个条件的，也可在自家的阳台上进行。先全身放松，排除杂念，眼睛微闭，面带笑容，两脚与肩同宽，两手自然下垂，手心向里，然后两腿上下颤动、带动全身有节奏地抖动起来。每次颤抖10～15分钟，每天一次。
做“颤抖功”的时候加入4个意念，效果更佳。意念，亦叫心理暗示。一是反复意念全身的病气、浊气通过两个脚心的涌泉穴排入地下；二是反复意念软化全身血管，以预防动脉血管硬化；三是反复意念稀释血液，以预防心肌梗死、脑血栓等疾病；四是反复意念疏通全身经络气血，以预防经络气血不通。意念时思想要高度集中，比如意念软化血管，即想到全身的血管由硬逐渐变软。每个意念反复1～2分钟。
一个四十多岁的妇女患有类风湿关节炎，关节肿痛使她苦不堪言。她吃过药，打过针，可丝毫没有效果。后来，经名医传教，她每天坚持做“颤抖功”，过了一段时间，病情有了好转。
所以，为了使身体各部位的经络气血畅通，注意多做“颤抖功”。
中医养生小提示
每天早晚两次按摩合谷、内关和足三里3个穴位，按压频率约为每分钟30次，每次按摩5分钟，以达到酸、麻、胀感为有效，这样可以直接激活人体最主要的三条经络，使全身气血畅通。
针灸能治病，也能进补
针灸能扶正祛邪、治病保健。
——《针灸甲乙经》
魏晋著名医学家皇甫谧著的《针灸甲乙经》，是我国现存最早的一部理论联系实际，有重大价值的针灸学专著，而皇甫谧亦被人们称作“中医针灸学之祖”。针灸是根据经络腧穴的理论，来调整经络，借以通达营卫、协调脏腑，以增强体质、治病防病、强身益寿。
话说尼克松访问中国期间，一名随行美国记者正巧得了阑尾炎，于是在中国以纯针刺麻醉做了手术，从此针灸一炮而红。此时正是西方与中国的蜜月期，凡西方记者来中国必要参观针刺麻醉手术，神奇的针灸在西方广为传播，西方人对东方针灸羡慕不已。
针、灸是两种不同的方法，就其作用而言，针法是用不同的针具刺激人体经络腧穴，以达到激发经气，调整人体机能的目的；灸法则是采用艾绒或其他药物，借助药物烧灼、熏熨等温热刺激，以温通气血。
中医认为，针灸最主要的治疗作用是“调和气血”。
这在现代医学中被称为“调整作用”。所谓调整作用，就是指矫正机体功能偏盛或偏衰，使之保持平衡，达到治病的目的。针灸不仅能够治疗功能性的疾病，而且对组织器官的代谢过程和某些器官质性的改变，也都有一定的治疗作用。比如针灸能治溃疡病、慢性胃炎、子宫下垂等。
针灸的第二个作用是镇痛。说到这里我们可以先看一个小故事：
一位老人讲了他的亲身经历。他说：“我小时候，经常胃痛。一天我又胃痛，坐在村头的一棵大树下。这时来了一个老头，走过来对我说：‘你肚子痛是吧？来吧，让我给你扎一针就好了，而且，这一针能保你三十年不再肚痛。’老头拿出的一根针有半尺长，在我肚上扎了一针。扎完老头就走了，我的肚子也不疼了。三十多年过去了，我的肚子真的再没疼过。”
这个故事虽然无法考证它的真实性，但针灸镇痛的作用是不用怀疑的。
针灸的第三个作用是增强机体防卫、免疫功能。
实验证明，针刺具有增强免疫功能的作用。比如针刺正常人的足三里、合谷穴后，白细胞对金黄色葡萄球菌的吞噬指数上升l～2倍，吞噬能力也相应提高，针刺后24小时达最高峰，72小时恢复正常。针刺对抗体形成也有影响。
如针刺正常人的足三里、天枢等穴位，观察针刺前后的补体效价，结果发现针刺后比针刺前的平均值普遍提高。
总之，针灸的治疗功能是非常强大的，但针灸又不一定必须针对疾病才能进行，对养生、进补、强身健体、预防疾病也有非常重要的作用，如对血成分的调整作用、对器官功能的调整作用、对胃泌素分泌的促进作用等。
针灸治病与针灸养生的方法基本相同，但着眼点不同。针刺治病着眼于纠正机体阴阳、气血的偏盛偏衰，而针刺保健则着眼于强壮身体，增进机体代谢能力，旨在养生延寿。正因为二者的着眼点不同，反映在选穴、用针上亦有一定差异。若用于保健，针刺手法刺激强度宜适中，选穴不宜多，且要以具有强壮功效的穴位为主。
同样，保健灸法在身体某些特定穴位上施灸，也是要达到和气血、调经络、养脏腑、延年益寿的目的。《医学入门》里说“药之不及，针之不到，必须灸之”，说明灸法可以起到针、药有时不能起到的作用。
中医养生小提示
针灸对片面的单纯肥胖性高血压有很好的作用，它能控制体重，对血压、植物神经、血脂都有很好的调节作用。针灸能治疗高血压，但并不是每种高血压都能治。所以，高血压患者应在专业的医生指导下，中西医结合，控制血压。
经络按摩，养颜健身
经络按摩对强身健体，美容塑身有着极为良好的效果。
——杨力
每一位女性朋友都希望拥有美丽的容貌和匀称的身材。为了实现这个梦想，世界各地的女性朋友运用各种各样的方法，无时无刻不在与“美”做着斗争。时髦的整形手术、眼花缭乱的化妆术无不体现出女性对于美的无限追求。但是整形可能会被毁容，不适合的化妆品又会使皮肤受损。面对这些无奈的困惑，我们应该怎么做？其实，只要用双手就能达到健康与美丽的双重目的，即经络按摩。
根据中医典籍所记载，串联穴道之“经络”，内连脏腑、外络关节，任何一条经络阻塞不顺，都会影响到脏腑机能的运作，反之，五脏六腑的病变或机能低下，也会导致经络堵塞。如何以经络拍压的方式来达到健身美容的功效呢？
劳累一天的女性可以在空闲的时候自己做一下有针对性的选穴按摩，你会发现，按摩之后神清气爽，疲惫之感一扫而光。
第一，抗衰老穴位：
涌泉（足底正中心凹处）
百会（头顶正中）
劳宫（手心正凹处）
以上三穴入心、脑、肾经，经常按摩有抗衰老作用。
第二，增强食欲穴位：
足三里（外膝下3寸）
合谷（拇指、食指之间凹处）
三阴交（内踝上3寸）
胃气是正气的根本，增强胃气，可改善食欲。
第三，增强免疫力穴位：
足三里（内膝下3寸）
涌泉（足底正中心凹处）
肾俞（在腰上，第二腰椎棘突旁开1.5寸）
此三穴是肾经和胃经的穴位，经常按摩可增强肾气及心气。
第四，美容养颜穴位：
四白（眼眶下凹中）
地仓（口角旁开0.4寸）
合谷（手大指及食指之间）
这三个穴位都是胃经之穴，胃经是循面最广、最营养面部的经络。所以经常按摩它们可美容养颜。
第五，增强睡眠质量穴位：
三阴交（足内踝上3寸）
涌泉（足心正中）
神门（在掌后，兑骨之端陷中）
以上是脾经、心经及膀胱经的穴位，经常按摩可以养心安神，睡眠良好。
第六，增强性功能穴位：
曲泉（膝窝处取）
关元（脐下3寸）
肾俞（腰部第二腰椎棘突下，命门旁开1.5寸）
以上是肝经、任脉和膀胱经穴位，经常按摩可增强性功能。
第七，消除疲劳穴位：
命门（第二腰椎棘突下）
足三里（膝下3寸）
合谷（拇指、食指之间）
此三穴分别是督脉、胃经、大肠经穴，经常按摩可帮助消除疲劳。
第八，养心安神穴位：
神门（在掌后，兑骨之端陷中）
三阴交（内踝上3寸）
劳宫（掌心正中凹处）
此三穴是心经、脾经及心经的穴位，经常按摩可养心安神。
第九，增强脑力穴位：
神庭（头正中发际后0.5寸）
百会（头顶正中凹处）
脑户（后脑骨上凹处）
此三穴是督脉穴，经常按摩可增强脑力。
第十，急救穴位：
人中（鼻子、上唇之间的正中处）
合谷（拇指、食指之间凹处）
涌泉（足心）
这三个穴是大肠、肾经穴，急救时用之。
第十一，防感冒穴位：
大椎（第一颈椎棘突下）
合谷（拇指、食指之间凹处）
风池（颈后发际凹处）
这三穴是督脉、大肠经及胆经穴，经常按摩可防感冒。
第十二，保养眼睛穴位：
肝俞（背部第九胸椎棘突下，正中旁开1.5处取穴）
睛明穴（眼内眦外）
四白（眼眶下骨凹处）
此三穴是督脉、膀胱穴、胃经穴，经常按摩可保养眼睛。
第十三，保养耳朵穴位：
耳门（耳屏前突起之凹处）
翳风（耳垂下后分凹处）
合谷（拇指、食指之间凹处）
此三穴是三焦经、大肠经穴，经常按摩可使耳聪。
中医养生小提示
沿足胃经的面部路线进行按摩，可以增强女性面部滋养，起到美容作用。路线是：从鼻尖引眼内眦→下到面部→口唇→从下面颌→上耳前→上额际，经常按摩可以起到美面、美目、美鼻及美唇的作用。
中医养生箴言
◎《黄帝内经》里对人体经络的作用推崇备至，经络是“人之所以生，病之所以成，人之所以治，病之所以起”的根本，也就是说，人生下来、活下去、生病、治病的关键都是经络，可以说是“决生死、治百病”。
◎杨力说：“愈小的东西愈灵敏，经络是人体最细小的网络，所以能最早提供人体疾病的信息。”经络，是人体最敏感的系统。传统的观点认为“久病入络”，其实初病最先入络，许多疾病的最早先兆即出现于络脉。
◎魏晋著名医学家皇甫谧说：“通则不痛，痛则不通。”他认为，如果身体各部位经络气血畅通，就不会感到不舒服；如果身体某些部位有了病灶，经络气血不通畅，就会有不舒服甚至疼痛的感觉。
◎皇甫谧在其所著的《针灸甲乙经》中说：“针灸能扶正祛邪、治病保健。”皇甫谧亦被人们称作“中医针灸学之祖”。针灸是根据经络腧穴的理论，来调整经络，借以通达营卫、协调脏腑，以增强体质、治病防病、强身益寿。
◎《医学入门》里说“药之不及，针之不到，必须灸之”，认为灸法可以起到针、药有时不能起到的作用。
◎杨力认为“经络按摩对强身健体，美容塑身有着极为良好的效果”。根据中医典籍所记载，“经络”内连脏腑、外络关节，任何一条经络阻塞不顺，都会影响到脏腑机能的运作，反之，五脏六腑的病变或机能低下，也会导致经络堵塞。中医认为，按摩经络可健身美容。
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