巴音孟克信口胡诌：“三娘，这回巴图尔可出息了。”
巴云氏一愣：“出息了？出息什么了？”
巴音孟克一拍脑门，我说什么不好，我怎么说“出息了”？现在三娘问我“出息什么了”，我，我怎么回答？
“他，他，他那个啥……”巴音孟克支支吾吾。
“哪个啥？”巴云氏追问。
“就是那个啥，那个啥，那个啥嘛……”巴音孟克仍说不出所以然来。
“你这孩子，怎么说话吞吞吐吐的，是不是巴图尔又在外面惹事了？”巴云氏急切地问。
“没，没有……”巴音孟克抓耳挠腮，一时编不出恰当理由。巴音孟克心中叫苦，他暗自埋怨，二哥呀二哥，你这不是害我吗？我可怎么向三娘解释？
“到底是怎么回事？”巴云氏沉着脸，一副打破沙锅问到底的表情。
巴音孟克没笑挤笑：“那个啥，就是那个啥……三娘，我二哥他，他，他不让我跟您讲。”
巴云氏更着急了：“什么？他居然不让你跟我讲？”
巴音孟克头上汗津津的：“三娘，既然您一定要问，那我就不瞒您了。是这么回事，大同总兵马升不是在修包头城吗？”
“是啊。”
“捻子不是经常来袭扰吗？”
“啊，对。”
“我二哥巴图尔和我不是进过捻子的营盘吗？”
巴云氏急不可耐：“是是是，我都知道。我在问你，巴图尔到底怎么了？”
巴音孟克灵机一动，主意来了，他压低声音说：“三娘，马总兵把我们哥俩请去了，他要把我们哥儿俩留下。马总兵让我和二哥巴图尔带他去捣毁捻子的窝点，把捻子一网打尽。我二哥怕您不放心，先让我回来送个信。”
巴音孟克撒的这叫弥天大谎，马升修包头城不假，麻政和的捻军袭扰包头也是真。1870年（同治九年），朝廷命大同总兵马升率兵进驻包头，一方面征剿残余捻军，一方面修筑包头城。三年后的1873年（同治十二年），包头城建成。
巴音孟克连马升的衙门朝哪边开都不知道，竟说出这样的瞎话。巴音孟克很是得意，他暗自佩服自己的撒谎能力。
巴云氏紧张起来：“那多危险！”
巴音孟克一撒上谎，就收不住了：“不危险，马总兵只是让我们俩带路。马总兵说了，先给我和二哥八品委署骁骑尉，要能把捻子灭了，就让我和二哥当从六品骁骑校。”
巴云氏大喜：“这是马总兵亲口说的？”
巴音孟克说得跟真的一样：“三娘，这还有假吗？我糊弄谁也不能糊弄您呀？我告诉您吧，我二哥巴图尔不让说，他怕家里人把这件事传出去，万一捻子跑了，我们俩的六品官就当不成了。”
巴云氏激动得眼泪都下来了：“你们长大了！都长大了！出息了！都出息了！”
巴音孟克故弄玄虚：“三娘，这可关系到灭捻大计，关系到给我三大爷、给我阿爸、给所有在南阵阵亡的将士报仇，也关系到我和二哥的前途，您可千万不要对别人说。”
巴云氏连连点头：“三娘知道轻重，三娘不说，你放心吧。”
离开章盖巴家已经快二更了，巴音孟克回到自己家中。
布氏家三间砖房，中间开门，布氏住西屋，巴音孟克和弟弟住东屋。巴音孟克怕额吉再提亲事，他悄悄地推开门，往炕上一躺，衣服也没脱就钻进了被窝。
布氏一直没睡，听见房门有动静，知道巴音孟克回来了。她穿上衣服，走进东屋，巴音孟克假装打呼噜。
外面的月光柔柔地照进屋中，就像母亲的手，爱抚着自己的孩子。
布氏站在炕前，一把揪住巴音孟克的耳朵：“我让你装睡！”
巴音孟克装作很疼的样子，他叫道：“哎呀，哎呀……额吉，额吉，我没装睡，我睡着了。”
布氏斥问：“你一进屋就打呼噜，不是装睡是什么？”
巴音孟克嘟囔道：“我不是累了吗？三更半夜的，觉也不让人家睡，还拧人家耳朵。”
布氏放开手，脸上又露出笑容：“累了？行，那你就躺着听，额吉跟你说的那姑娘是你七婶的娘家侄女，不但长得好，心也灵，手也巧……”
巴音孟克打断了母亲的话：“我才十七，你着急给我娶什么媳妇？我不要！”
布氏两手叉腰：“不要也得要！你阿爸十七岁娶了我，十七还小吗？”
巴音孟克分辩道：“二哥巴图尔比我还大呢，人家不也没成亲吗？”
布氏眼睛一瞪：“小子，没看出来，长脾气了？敢和额吉顶嘴了！”布氏掀开被窝要掐巴音孟克，巴音孟克忙告饶：“额吉，额吉，你先别掐，你先听我说，我有大喜事告诉你，大喜事……”
布氏放开了手：“大喜事？什么喜事比娶媳妇还大？”
巴音孟克坐了起来，他眨了眨眼：“额吉，这件喜事比娶媳妇可大多了……”
巴音孟克把对三娘巴云氏撒的谎又添油加醋地说了一遍，布氏一拍大腿：“哎哟，儿子，这么大的喜事你咋不早说呢？”
巴音孟克一副委屈的样子：“我一回来你就拧我耳朵，不让我睡觉，我怎么说呀？”巴音孟克嘿嘿一笑，“额吉，你说我刚刚步入仕途，就凭你儿子的本事，说不定被哪位王爷、贝勒看中，弄不好就兴许被招个驸马什么的。额吉，你现在给我成亲，这，这不是误了我的大好前程吗？”
布氏心里比吃了蜂蜜还甜，但嘴上却骂道：“瞧你那德性，还想当驸马……”
巴音孟克又躺下了：“我困了，睡觉。”
布氏看着儿子，心里别提多高兴了。见巴音孟克没脱衣服，关切地说：“穿衣服睡不解乏，把衣服脱了睡吧。”
在李生的精心照顾下，没几天，巴图尔脸上就泛起了红光。复盛公的生意越做越大，准备明年开春进入库伦市场，马掌柜想把旅蒙驼队交给李生。可是李生不会蒙古语，他心里很着急。巴图尔在复盛公养伤，没事可做，他主动教李生蒙古语。巴图尔热心教，李生努力学。
这天巴图尔正在教李生蒙古语，门开了，巴音孟克从外面走了进来：“二哥，原来你躲在这儿啊，大奶奶和三娘都要急死了。”
巴图尔信以为真：“真的？你也没跟我奶奶和额吉撒个谎？你可真笨！”
巴音孟克眼睛往天花板上看：“你也不是不知道，我这么诚实，哪会撒谎啊！”
巴图尔下地要走：“我得马上回去。”
李生放心不下：“二少爷，你的伤还没好，再养几天吧。”
巴音孟克惊道：“二哥，你受伤了？”
“伤得很重……”李生把巴图尔与乌拉特人恶斗的经过说了一遍，他还要往下说海伦救巴图尔，可被巴图尔拦住了。
巴音孟克一挑大拇指：“好！干得好……哎，二哥，这么大事你咋不叫上我呢？”
巴图尔心不在焉：“你在包头召，八爷爷管得那么严，我哪敢？”
巴音孟克指着巴图尔：“八爷爷管得严不严是一回事，你告不告诉我又是一回事。二哥，我可告诉你，下次可不能把我忘了。”
巴图尔道：“行行行，以后再说，我得赶紧回沙尔沁。”
巴音孟克问：“回沙尔沁干什么？”
巴图尔的心跟着了火似的：“我奶奶和额吉急成那样，我能不回去吗？”
巴音孟克却坐在炕沿儿上：“你的伤不是还没好吗？等好了再回去吧。”
巴图尔一边穿衣服，一边往外走：“不行，我不能再让奶奶和额吉操心了。”
巴音孟克站了起来，两手交叉抱在胸前：“不用了，我已经把大奶奶和三娘安排明白了。”巴音孟克把他撒的弥天大谎原原本本地告诉给巴图尔。
巴图尔呆呆地看着巴音孟克：“巴音孟克，你这谎撒得太大了吧？”
巴音孟克嘿嘿一笑：“不大，不大。二哥你想，马总兵在修包头城，麻政和那帮捻子隔三差五地就来偷袭，马升能不想办法灭捻子吗？他要灭捻子，少得了咱们哥们儿吗？”
巴图尔不以为然：“你以为你是谁呀？马升手下那么多军兵，难道就缺我们两个？”
巴音孟克拉着长声：“二哥——马升手下是有不少人，可他们都没进过捻子的山洞，进过捻子山洞的只有我们哥儿俩，他不找我们找谁？”
巴图尔觉得也有道理，李生把巴图尔又留下了。
老夫人乌梁氏多日不见巴图尔，便询问巴云氏。巴云氏就把巴音孟克的谎言当成真事告诉给老夫人。老夫人点点头，巴图尔在马升总兵的营里当了委署骁骑尉，品级虽然不高，可这刚刚开始，孩子毕竟只有十七岁。等麻政和一灭，巴图尔就是骁骑校了，骁骑校比内地的县太爷官还大呢！
婆媳二人正说着，多尔济来了，乌梁氏和巴云氏都不想张扬，也就不再提巴图尔了。多尔济给老夫人乌梁氏请了安。见老夫人有点累，巴云氏就离开婆母的房间，多尔济跟了出来。
进了巴云氏的房间，使女端上奶茶，多尔济没喝，他赔着笑脸：“三姐吉，巴图尔在家不？”
巴云氏摇了摇头，没有多做解释。
多尔济从腰间取出鼻烟壶，打开盖，他闻了闻鼻烟，说：“三姐吉，巴图尔把乌木尔的马骑走二十多天，乌木尔天天放羊，一天要走几十里路，鞋都磨坏了，让巴图尔把乌木尔的马还了吧？”多尔济仿佛在为乌木尔鸣不平似的。
巴云氏纳闷：“巴图尔骑乌木尔的马？我们家里有十几匹马，他骑乌木尔的马干什么？”
多尔济道：“前些日子，乌木尔不是被乌拉特人打了吗？还被抢走十八只羊，巴雅尔出面要回十三只，乌木尔他额吉就不再让他到西脑包放羊了。那天乌木尔骑马放羊，路上碰见了巴图尔，乌木尔说，咱们又有人被乌拉特人打了，谁也不敢到西脑包放羊，巴图尔当时就骑上乌木尔的马走了。”
巴云氏神色惊慌：“巴图尔去哪儿了？”
多尔济嗫嚅道：“好像，好像，好像是找乌拉特人评理去了……”
巴云氏大惊，巴图尔好打抱不平，到处惹是生非，他去找乌拉特人评理？绥远将军福兴都解决不了，他能评出什么理？巴音孟克不是说，他们两个被马升请去当委署骁骑尉了吗？……不对！巴音孟克还在家中，他没到马升的营里去呀！巴图尔和巴音孟克是杀了几个捻子，可他们只有十七岁，都是孩子，马升一下子就给他们八品官，这可能吗？巴云氏越想越不对劲儿，一种不祥之兆袭上心头。
巴云氏的心都提到嗓子眼儿了，他问多尔济，是不是巴图尔跟乌拉特人打起来了？多尔济当然不知道，巴云氏又吩咐使女，让她到前面衙门把巴雅尔叫来。
巴雅尔一进客厅巴云氏就问：“巴图尔在哪儿？”
巴雅尔不知发生了什么事：“二弟不是在马总兵的营里当差吗？”
巴云氏怒道：“当什么差？肯定是他在外面惹事不敢回来了。”
正说着，门一开，巴图尔走了进来。
一见巴图尔，巴云氏厉声道：“冤家，给我跪下！”
Chapter 18
乌拉特人在敖包里放了一匹白马和蒙古文的《平安经》。多尔济和巴图尔都说敖包是土默特的，可拿不出有力证据。理藩院要来打开敖包查验，一旦敖包中如乌拉特人所说，这场官司巴家就输定了。
巴图尔跪在地上，神色坦然。
巴云氏探身道：“我问你，你骑乌木尔的马干什么去了？”
巴图尔理直气壮：“找乌拉特人要羊去了。”
巴云氏问：“要什么羊？”
巴图尔往西方一指：“他们乌拉特人抢走咱们沙尔沁一百三十多只羊，我向他们要这些羊啊。”
巴云氏喝问：“你这些天不回来，是不是跟人家打架了？”
巴图尔见巴云氏一脸怒容，他嘟囔道：“嗯……额吉，你是不知道，那些乌拉特人不讲理，他们三十多人打我一个，我能挺着让他们打吗？”巴图尔有些得意，“结果他们被我打得连滚带爬，抱头鼠窜……”巴图尔说着站了起来，“他们之中有个黑大个儿，是个当头的，我骑在他身上，左一拳，右一拳，他眼睛都成烂桃了……”
“住口！”巴云氏大喝：“冤家，谁让你站起来了？跪下！”
巴图尔又跪下了，兴奋的心情仍难以自制。
巴云氏怒道：“我再问你，给马总兵当差是怎么回事？”
巴图尔挠了挠脑袋：“那，那是巴音孟克瞎说的。”
巴云氏怒不可遏，拿过鸡毛掸子，照巴图尔的后背就打：“冤家，你跟人打架，还让巴音孟克回来撒谎，我打死你，我打死你……”
多尔济上前拉巴云氏，巴云氏道：“他四伯伯，你别管，这冤家不打不行，他居然撒这么大谎。”
“啪啪啪……”鸡毛掸子抽在巴图尔身上，巴图尔一动不动。
自从巴图尔不愿过继给多尔济，还叫了多尔济的外号胆小鬼，多尔济就对巴图尔心存芥蒂。这小子，就得他额吉收拾他。巴云氏不让他拉，他就坡下驴，站在一旁看热闹。
巴云氏打了十几下，巴雅尔发现巴图尔的后背洇出血来，他忙上前拉住巴云氏：“额吉，不要打了，血！”
一见血，巴云氏的手停在半空。巴云氏慌了，她想把巴图尔扶起来，可是巴图尔已经站不起来了。
巴图尔的脸跟白纸一般，巴雅尔把巴图尔抱到椅子上：“二弟，你怎么了？你怎么了？你说话呀！”
多尔济也着急了：“这是怎么了？怎么会这样？”多尔济反倒埋怨巴云氏，“不是我说你，三姐吉，你下手也太重了，打孩子哪有下这么重的手？”
巴云氏又爱又怜，又恨又悔，她眼泪下来了。巴云氏解开巴图尔的衣服，见巴图尔后胸有一处刀伤。伤口虽然愈合，可都是嫩肉，巴云氏一顿鸡毛掸子，伤口被抽开了，血流不止。
巴云氏扔掉鸡毛掸子：“冤家，你怎么不躲，怎么就硬挺着挨打，你真是气死额吉了……”
巴图尔如释重负：“我想让额吉打几下出出气。”
巴云氏哭得更厉害了：“你这冤家，你伤得这么重，额吉还出什么气呀……”
巴图尔安慰母亲：“额吉，我没事，真的没事。”
使女拿过药来，巴云氏亲自给巴图尔敷药，包扎好了之后，她又严厉起来：“冤家，你给我听着，从今天起，你哪儿也不能去！”
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