凯厄斯深深地吸了一口气，点点头，他们意味深长地对视了许久。
我想，我明白阿罗言辞谨慎背后的真正目的。错误的指控并不能使双方的证人心悦诚服，阿罗是在提醒凯厄斯采取下一步计策。我不知道两位元老之间显而易见的紧张关系——凯厄斯不愿意触摸阿罗，分享自己的想法——是不是因为凯厄斯并不像阿罗那样在意装模作样地掩饰。对于凯厄斯来说，即将来临的大屠杀比被玷污的声誉更重要。
“我想同告发者谈谈。”凯厄斯突然说道，他转身盯着艾瑞娜。
艾瑞娜并没有注意凯厄斯和阿罗的对话，她满脸痛苦，直愣愣地注视着坦尼娅和凯特，姐妹俩排列在我们的阵营中，随时准备献出自己的生命。从艾瑞娜脸上的表情可以看出，她已经知道自己的指控大错特错。
“艾瑞娜。”凯厄斯不情愿地大声叫道。
她惊讶地抬眼看着他，看上去胆战心惊。
凯厄斯打了个响指。
她犹豫不决地从沃尔图里队列的边缘走到了凯厄斯面前。
“看来，你的指控有误啊。”凯厄斯开始审问道。
坦尼娅和凯特焦急地朝前倾着身子。
“对不起，”艾瑞娜轻声地说道，“我应该确认一下我所看到的证据，但是，我不知道……”她无助地朝我们这边看了看。
“亲爱的凯厄斯，你能指望她怎么想？你以为她能很快猜到这个不可思议的小家伙是什么玩意儿？”阿罗问道，“换做我们，也会犯同样的错误。”
凯厄斯冲他摇了摇手指，让阿罗闭上嘴巴。
“我们知道你犯了个错误，”他粗暴地说道，“我想说的是你的意图。”
艾瑞娜紧张地等着凯厄斯继续说下去，她跟着他重复了一句：“我的意图？”
“是的，你跑来这里窥探他们，究竟有何意图？”
艾瑞娜听到窥探一词，不由得身子一抖。
“你不太喜欢卡伦家族，对吗？”
她痛苦的眼神转向了卡莱尔。“我不喜欢。”她承认道。
“因为……”凯厄斯鼓动她回答。
“因为狼人杀了我的朋友，”她低语道，“卡伦一家维护他们，不让我替朋友报仇雪恨。”
“变形人。”阿罗轻声地纠正道。
“这么说来，卡伦家族与变形人同流合污，却跟我们自己人作对——跟朋友的朋友作对。”凯厄斯总结道。
爱德华厌恶地低吼一声。凯厄斯正在逐个逐个地尝试他绞尽脑汁想出来的理由，寻找一个站得住脚的指控。
艾瑞娜的肩膀绷得僵直：“我是这么认为的。”
凯厄斯想了一会儿，又暗示她道：“如果你想正式控诉这群变形人，还有包庇他们暴行的卡伦家族，此刻正是你的大好时机。”他残酷地笑了笑，等待艾瑞娜为他实施诡计作好铺垫。
也许凯厄斯并不了解什么是真正的家庭——家庭成员的关系是以彼此间的深爱为基础，而不是建立在对权力的渴望之上，也许他也高估了复仇心理的力量。
艾瑞娜突然昂起头，挺直身子。
“不，我对巨狼和卡伦家族毫无怨言。你们今天来这里是为了消灭吸血鬼孩子，但是，吸血鬼孩子并不存在。这是我的错误，我会承担全部的责任。卡伦家族是清白无辜的，你们没有理由还待在这里。我感到非常抱歉，”她对我们说道，然后朝沃尔图里的证人们转过脸，“这里没有罪人，你们完全没必要留在这里。”
艾瑞娜说话的时候，凯厄斯扬起了手，手里握着一块奇怪的金属，金属上雕刻着繁复的花纹。
这是一个信号。卫士们对这个信号的反应相当迅速，我们被眼前难以置信的一幕惊呆了，还没来得及反应，一切都结束了。
贝拉（36）
三个沃尔图里的战士跳上前，他们灰色的长袍彻底遮住了艾瑞娜。就在这时，一阵刺耳的尖叫声响彻云际。凯厄斯敏捷地滑到三个战士围成的圆圈中心，惊声尖叫变成了一声轰响，圆圈中冒出闪亮的火星和火舌。战士们立即跳离这突然形成的火堆，回到整整齐齐的队列里。
凯厄斯独自站在艾瑞娜燃烧的尸骨旁，他手里的那块金属还在朝火堆猛烈地喷射火焰。
一声轻微的咔嗒声过后，凯厄斯手里喷射的火焰消失了，沃尔图里身后的证人们震惊地喘着粗气。
我们惊呆了，一句话也说不出来。我们都知道，死亡必会气势汹汹、不可阻挡地到来；但是，亲眼目睹死亡的降临又是另一番滋味。
凯厄斯冷酷地笑了笑：“现在，她为她的错误承担了全部责任。”
他的目光扫视着我们阵营的最前排，很快掠过坦尼娅和凯特僵硬的身体。
这一刻，我恍然大悟。凯厄斯了解什么是真正的家庭，他没有低估家人间亲密的关系，这不过是他的诡计。他并不希望艾瑞娜控诉任何人；他只想让她反抗，这样一来，他就有理由消灭她，点燃导火索，引发战争。一切都是他设计的骗局。
双方间本来就很紧张的和平局面岌岌可危、濒于崩溃。战争一旦爆发，没有人能够阻止。战火会越演越烈，直到有一方完全毁灭，这一方正是我们。凯厄斯知道这一点。
爱德华也知道。
“拦住她们！”爱德华大声叫道。坦尼娅突然朝阴笑的凯厄斯冲过去，怒不可遏地哭喊着。爱德华跳上前抓住她的胳膊，她拼命地挣扎却无法摆脱，卡莱尔也上前紧紧地抱住了她的腰。
“已经来不及了，”卡莱尔急切地劝说她，“不要中了他的圈套！”
拦住凯特更不容易，她像坦尼娅一样尖叫着，大步冲了出去，她的进攻能将任何敌人置于死地。罗莎莉离凯特最近，她想用手臂紧夹住凯特的脑袋，但是凯特发出的电流狠狠地击中了她，罗斯倒在了地上。埃美特抓住凯特的手臂，将她摔倒在地，自己却踉踉跄跄地向后退了几步，也倒在了地上。凯特迅速地站了起来，似乎没有人能够阻止她。
加勒特猛扑向她，将她反扣在地，用自己的手臂牢牢地拴住她的手臂。在激烈的电击下，他的眼球不停翻滚，身体不断颤抖。他用一只手抓住另一只的手腕，始终没有松开。
“査弗丽娜。”爱德华叫道。
凯特的眼神显得茫然，她的尖叫变成了哀号，坦尼娅也停止了挣扎。
“把视觉还给我。”坦尼娅尖声叫道。
我没有其他办法，只能谨小慎微地收缩盾牌，更紧密地裹住朋友们的光柱。我慢慢地将盾牌从凯特身上拉回来，但尽量让它护住加勒特，在他们俩之间形成一道薄薄的屏障。
就这样，加勒特又恢复了正常，他稳稳地将凯特按在雪地上。
“如果我松开手，你还会将我击倒吗，凯特？”他轻声地问道。
她怒吼一声作为回答，仍然盲目地发射出电流。
“听我说一句，坦尼娅，凯特，”卡莱尔语重心长地低语道，“现在报仇也无济于事，艾瑞娜肯定不愿你们这样白白送命。好好想想你们的一举一动，如果你们攻击他们，我们大家只有死路一条。”
坦尼娅伤心地弓起背，无助地靠在卡莱尔怀里。凯特终于镇定下来，卡莱尔和加勒特继续安慰着两姐妹，他们语速极快，听上去不像是在安慰。
我注意到对面的一双双眼睛正一动不动地盯着我们的一时混乱。我用眼睛的余光瞟见，爱德华和包括卡莱尔、埃美特在内的其他人都重回到警戒状态。
凯厄斯的眼神最为专注，他疑惑地盯着雪地上的凯特和加勒特，怒从中来。阿罗也看着他们俩，满脸狐疑。他知道凯特能做些什么，他从爱德华的回忆中了解到她的超能力。
刚才发生的一切，他看明白了吗——他有没有发现我的盾牌变得更加强大更加敏锐，远远超越了爱德华记忆中的盾牌？或者，他认为是加勒特自己学会了什么免疫术？
沃尔图里的卫士们不再纪律严明地站立着——他们朝前弓起身子，准备好随时迎接我们的进攻。
在他们的身后，四十三个证人目睹了一幕惨案，他们脸上的表情同初到空地时大相径庭，困惑变成了怀疑。艾瑞娜在顷刻之间化为灰烬，这让他们大为震惊，她犯了什么罪呢？
凯厄斯本指望立马会有一场激烈的厮杀，这样就没人注意到他鲁莽的行为，然而事与愿违，沃尔图里的证人们开始怀疑这其中究竟有什么猫腻。阿罗匆匆回头看了一眼，他的脸上闪过一丝恼怒，找来一群观众实在是下下策。
我听见史蒂芬和弗拉德米尔低声耳语，他们因为阿罗的恼怒感到高兴。
正如罗马尼亚血族所说，阿罗显然很担心沃尔图里名声不保，但是，我不相信他们会为了保全名声而善罢甘休，就此离我们而去。等他们消灭了我们，他们肯定会杀掉所有的证人，这样就能保住声誉。沃尔图里带来的这群陌生人是来见证我们的死亡，而现在，我突然对他们产生了一种莫名的同情感。德米特里一定能追踪到他们，将他们赶尽杀绝。
为了雅各布和蕾妮斯梅，为了爱丽丝和贾斯帕，为了埃利斯戴，为了这群毫不知情的陌生人，德米特里非死不可。
阿罗轻轻地摸了摸凯厄斯的肩膀。“艾瑞娜因为提供伪证已被处决。”这就是他们为她定的罪，他继续说道，“也许我们应该回到正事上来？”
凯厄斯挺直身子，他的表情变得严肃，旁人难以看出他的心思。他茫然地盯着正前方，看上去就像一个刚刚得知自己被贬职的人。
阿罗迅速地朝前移动，勒娜特、费利克斯和德米特里形影不离地跟在他的身后。
“为了详细了解情况，”他说道，“我想同你们的一部分证人谈一谈。你们知道，这是我们的办事程序。”他若无其事地挥了挥手。
阿罗的话音刚落，两件事情同时发生。凯厄斯的双眼目不转睛地盯着阿罗，那一丝残酷的笑容又回到了他的脸上。爱德华一声怒吼，他紧紧地握起拳头，指关节上的骨头似乎要刺破他坚硬无比的皮肤。
我迫不及待地想问他究竟发生了什么事，但是阿罗离我们非常近，就连最轻微的呼吸声他都能听见。卡莱尔焦急地看了爱德华一眼，脸上的表情变得严肃冷酷。
当凯厄斯提出那些毫无意义的指控，愚蠢地想要引发一场战争的时候，阿罗一定想出了更有效的对策。
阿罗像鬼魂一样飘过雪地，来到我们阵营的最西边，停在距离艾蒙和凯比大概十码远的地方。附近的巨狼愤怒地咆哮，但他们很好地控制住自己。
“啊，艾蒙，住在南方的友邻！”阿罗热情地说道，“你已经有很长一段时间没去过我那儿了。”
艾蒙纹丝不动地站着，他身旁的凯比看上去像一尊石像。“时间并不能说明什么，我从不在意时光飞逝。”艾蒙说道，他的嘴唇一动不动。
“的确如此，”阿罗赞同道，“但是，你不去我那儿也许还有其他的原因吧？”
艾蒙什么也没有说。
“组织新成员加入血族确实是件耗费时间的事情。我完全理解！好在我有其他人帮我处理这些沉闷的工作。你的新成员很适应你的血族，这一点让我十分高兴。我本人很想见见他们，我想你正打算不久以后带他们去我那儿。”
“当然。”艾蒙说道，他的语气冷淡，没有人听出他的回答中是否带有恐惧或者讽刺。
“哦，太好了，我们马上就能欢聚一堂！是不是特别令人愉快？”
艾蒙点了点头，一脸漠然。
“不幸的是，你在这里出现的原因并不那么令人愉快，卡莱尔叫你来做证人？”
“是的。”
“你为他证明什么？”
艾蒙的语气还是那样冷淡：“我观察了那个可疑的孩子，没过多久就发现，她显然不是吸血鬼孩子……”
“也许我们应该定义一下术语，”阿罗打断了他的话，“因为现在似乎又出现了新的种类。你所说的吸血鬼孩子，是指那些被吸血鬼咬过之后转变为吸血鬼的人类的孩子。”
“是的，我说的正是这个意思。”
“你还看到了些什么？”
“同你从爱德华脑海中看到的那些事情一样。那个孩子是他的亲生骨肉，她会长大，她还会学习。”
“是的，是的，”阿罗说道，虽然他仍刻意保持和蔼的语气，但已经显得有些不耐烦，“但是，在这几个星期里，你具体看到了些什么？”
艾蒙皱起了眉头：“她成长的速度……非常快。”
阿罗笑了笑：“你认为我们应该允许她存活下来吗？”
我忍不住发出愤怒的嘶喊。感到愤怒的绝不止我一个，一半的吸血鬼跟着我一起抗议，低沉的嘶吼声回荡在空地上空。站在空地另一头的沃尔图里证人们听到了阿罗与艾蒙的对话，其中一些证人也发出了同样的嘶喊声。爱德华朝后退了几步，紧紧地搂住我的腰，抑制住我的怒气。
阿罗对抗议声充耳不闻，艾蒙却不安地向四周张望。
“我不是来这里做法官的，我无权判决。”艾蒙支支吾吾地说道。
阿罗微微地笑了笑：“我只是想听听你的意见。”
艾蒙昂起头：“我看不出这孩子有什么危险之处，她学习的速度比她成长的速度还要快。”
阿罗若有所思地点点头，过了一会儿，他转身准备走开。
“阿罗？”艾蒙叫道。
阿罗倏地转过身：“什么事，朋友？”
“我已经提供了证据，我留在这里也没什么意义了，我的伴侣和我想要离开。”
阿罗亲切地笑了笑：“当然可以，能和你聊上一两句我感到非常高兴。我相信，在不久的将来，我们还会见面。”
艾蒙绷紧双唇，点了一下头，完全领会了阿罗毫无掩饰的恐吓。他碰了碰凯比的手臂，俩人飞快地朝空地的南边跑去，接着消失在树林中。我想，接下来很长一段日子里，他们俩都不会停下飞跑的脚步。
阿罗沿着我们的阵营朝东移动，卫士们紧张地跟在他身后，他在希奥布翰庞大的身躯前停了下来。
“你好，亲爱的希奥布翰，你还是像从前那么漂亮。”
希奥布翰点了点头，默默地等待着。
“你怎么回答我的问题呢？”他问道，“你的答案是不是跟艾蒙的一样？”
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