我们想做什么，没必要让所有人知道
马云说：“商场就像战场，但商场不是战场。战场上只有你死才能我活，商场上只需要不断地学习，很多企业一上手就是‘杀人’，杀这个，杀那个，天天忙着杀人，他成不了世界一流高手。”在现在的越来越激烈的市场竞争中，企业想要立于不败之地不在于消灭对手，而在于选择优秀的竞争对手，在一次又一次的比拼下，打败自己，挑战自己，这样才能发展得更好。
在那场互联网寒冬中，总部位于硅谷的eBay是少数几家幸存且盈利的互联网企业之一。eBay是全球首屈一指的个人、企业商品在线交易市场，公司成立之后一直致力于全球的扩张，然而，2002年在被雅虎日本狙击后，使得eBay的亚洲战略受挫，不甘心失败的eBayCEO惠特曼将目光瞄上了电子商务正在异军突起的中国市场。
当时的阿里巴巴还正处在发展阶段，易趣在网上交易尤其是C2C领域一直统帅着国内电子商务领域，意识到本土化重要性的惠特曼将目光瞄向中国市场后，打算通过与易趣的融合，解决本土化经营的障碍。2002年，eBay先是以3000万美元购买了易趣33%的股份，并且在第二年6月又以1.5亿美元购买了易趣剩下的股份。
eBay和易趣的强强联手让马云感到了威胁，幸运的是，他在这之前就已经做了充分的准备，他正在秘密地创建一个C2C网站，以确保抢在eBay之前进入C2C市场。
2003年4月14日，阿里巴巴投资部总经理孙彤宇以及其他八九名员工被请进马云的办公室。
在办公室里，马云拿出一沓写得密密麻麻的英文合同告诉这群年轻人，公司有一件秘密的任务要他们去完成，那就是快速创建一个C2C网站，如果不愿意去做，现在就可以离开办公室，如果愿意去做，就在这份合同上签字，因为涉及机密，所以不管愿意与否，都不能向外人透露，包括自己的家人。
马云说完后，所有人都直接拿起合同，直接翻到最后一页去，签上了自己的名字。
就这样，孙彤宇被任命为该项目的负责人，他带领其他人来到阿里巴巴的发源地——杭州湖畔花园公寓，秘密建设起这个C2C网站，最开始开发网站时，孙彤宇经常带领整个团队连续几周不回家，困了洗把脸，就在办公室里睡一小会儿……
2003年7月10日，经过孙彤宇团队的努力，这个秘密建设的C2C网站，也就是淘宝网横空出世。回忆起当初创建淘宝的初衷，马云说：“如果说我不采取任何行动，三五年之后等到eBay进入B2B市场，它的钱比我们多，资源比我们多，全球品牌比我们强，到那个时候对阿里巴巴来说，就是一场灾难。当时的情况就有些像这样，我们拿起望远镜一看，看到有一个兄弟，长得和我一模一样，块头还要大很多，吓了一跳。可是对方却根本不知道我的存在。当时在eBay眼里，我们根本就什么都不是。我觉得，这可以让我们占一个先手，eBay的漠视对我们来说是一个最好的机会。”
一开始的时候，eBay的全球总裁惠特曼毫不掩饰自己对淘宝网的不屑，她曾预言淘宝网最多只能支撑18个月就会倒闭。而得知阿里巴巴和淘宝网的关系之后，马云遭到了很多人的质疑，因为在当时，提供类似网络市场服务的易趣已经占领了中国80%以上的市场份额，这样的强大对手已经矗立在那里，马云偏偏要选择与其竞争，这无疑是一种疯狂的行为。甚至在淘宝上线一段时间后，马云到美国去给分析师作路演时，在提到淘宝的时候，有的人直接说：“eBay will win。”
面对人们的质疑和不理解，马云有着自己的看法，他注意到eBay易趣虽然做得很大，但很多地方并不完善，有很多弱点，针对这些弱点，马云觉得这一仗，自己还是有胜算的。
eBay易趣担心买卖双方甩开平台而独立交易，因此坚持收费服务，淘宝则从中国人的消费心理和习惯入手，鼓励买卖双方进行直接沟通和联系，他们并不着急去收钱，挽回成本，而是先以培育市场为主要目的，把客户的满意度放在首要位置。淘宝网面市之后，就高调地提出“三年内免费”的口号。
马云的这个做法让很多人觉得他太不理智了，和eBay易趣这样的“行业老大”抢生意已经是够冒风险的了，居然还要推出免费的政策，这样做，岂不是加快迈入破产的步伐？虽然质疑声很多，但马云知道自己这样做会为淘宝网带来什么，所以他坚持“三年内免费”，他认为自己想做的事情，没必要让所有人都知道原因，市场上的竞争是这样的激烈，只要认准了方向，坚定走下去就对了。而后的事实也证明，马云这一让所有人不理解的招数，真的为淘宝网带来了生路。
三年内不准备盈利
在当时，其他在线拍卖网站的收费方式主要是三方面：一种是商品成交以后收取2%左右的服务费，不成交不收费。第二种是在线上传的商品都涉及0.1元到8元不等的登录费。最后一种是置顶或者排在首位等各种各样的推广费用。
商业活动都是为了盈利，如果不盈利，就没办法支付员工工资，企业没办法良性发展，没有上升的空间。做企业就是要盈利，这是在硝烟弥漫的商场中，所有企业都遵守的不二法则，但是在企业家们纷纷寻找盈利空间和盈利模式时，马云却偏偏要突破这样一个主流的经营理念，他反其道而行之，大喊：“淘宝网三年内不准备盈利。”
马云胸有成竹地表示：“积聚了这么多的现金，我们就是要拿来打仗的。”马云就是要挑战刚刚在收费上尝到甜头的eBay易趣，虽然eBay易趣已经做得很成熟了，但马云知道，免费是一个很有杀伤力的招数，用户会因为这一招，而纷纷转到淘宝网的网站上来，毕竟，淘宝网的三年免费，对于在互联网上做买卖的生意人来说，实在是具有很大的诱惑力。
一开始认为马云喊出“淘宝的三年免费”是在自找死路的人，逐渐发现，马云的免费淘宝网已经让收费的国内最大的C2C网站eBay易趣感到了莫大的压力，截至2003年年底，淘宝一共吸收了大约30万注册会员，其中也包含了一部分易趣的会员。
这正是马云想要的效果，但马云的雄心壮志还不仅仅在于此，挫一挫eBay易趣的锐气，吸收更多的用户到淘宝网，这并不是马云最终想要的结果，和所有的企业家一样，马云最终也是希望企业能够做大做强，有很高的盈利。他之所以一开始不打算盈利，完全是“曲线救国”的方式，是为了给淘宝网未来的发展打下良好结实的基础。
马云认为如果淘宝网一旦推出收费制度，那就一定要能够为淘宝网盈利，而不是一推出盈利制度，用户们就纷纷离开淘宝网，那就算失败了。在马云认为淘宝网一旦收费就能够盈利时，很多人对淘宝网的盈利能力提出质疑。
“我们觉得真正大规模收费的时间还没有到，目前个人电子商务网站采用的收取交易费等方式未必适合中国的国情；当然，另一方面，我们有足够的底气，也有足够的信心，阿里巴巴目前的盈利能力以及现金储备，完全可以再造三个类似于淘宝网的网站，而且阿里巴巴在收费之前，也经历了三年的免费阶段。”马云对质疑者做出了这样的回答。
因为没有了盈利的压力，淘宝网的每个部门都能在心态轻松的情况下，将淘宝网打造得更加简易，更加方便客户使用，在那三年的免费阶段，淘宝网在全体工作人员的努力修建和维护中，成为了一个非常稳固、非常安全，又非常简便好用的网站。
“我们知道花钱和烧钱的区别，我们也知道费尽心机去赚小钱和将来水到渠成规模盈利之间的选择。”马云不慌不忙地告诉那些质疑淘宝网的人，自己所走的这条道路，是要水到渠成的盈利的道路。
虽然马云对淘宝网何时盈利有着明确的时间表，但是他并没有将这种盈利的压力加在员工身上，他始终对员工强调，不要过多关心盈利的事情，要将更多的心思放在如何让网站更好上面。
“对于电子商务网站来讲，所谓的客户第一，简单地说就是让自己的会员赚到钱，这并不是说会员口袋里有了5元钱，然后我们拿1元钱，而是要帮助客户把口袋里的5元钱变成500元甚至更多，这个时候会员会非常愿意给你50元钱。”
马云的另类竞争手法，让淘宝网犹如一匹黑马，在电子商务领域异军突起，展现出了强大的竞争力。这个结果是让eBay易趣始料未及的，但市场竞争就是这样，沉沉浮浮，但究竟花落谁家，还未定呢。
娱乐营销：好玩，好看，才好卖
在与马云过招之后，eBay的掌门人惠特曼感到自己的对手并不是自己想的那样不堪一击，她开始意识到马云是一个很难对付的人物，于是，在她的指示下，eBay易趣开始对淘宝进行封杀。
eBay易趣首先从广告下手，在淘宝网为自己的“上线双月纪念”举办大型新闻发布会时，“要淘宝，到易趣”的互联网广告同时出现在Goolge和百度上，在eBay易趣的页面上也出现了“淘宝贝，开店铺，生活好享受”的广告。对于eBay易趣这样的封杀招数，淘宝进行了投诉，互联网业界对于eBay易趣的这种做法也表示了不满，于是在一片控诉和谴责中eBay易趣最终被迫取消了这两个广告，eBay易趣对淘宝的首轮封杀以失败告终。
作为刚刚面世的产品，淘宝急于开展广告攻势，打造自己的品牌知名度，以便能够吸引更多的用户。针对淘宝的这一弱点，eBay易趣加强了市场推广的力度，在新浪、搜狐、网易等中国的一线门户网站投放了非常昂贵的弹出式广告，并与这些网站达成了一项协议。协议中明确规定，这些一线门户网站不能与易趣的竞争对手有任何宣传推广的合作，如果合作的网站违背协议，易趣要对其进行高额罚款，eBay易趣与门户网站签署的“排他性”协议堵住了淘宝在门户网站做宣传的通路。
当时马云的团队已经为淘宝的宣传和推广制定了一个近乎完美的网络推广计划，但是当他们到各大门户网站进行投放时，却遭到了拒绝。在无奈之下，他们转向了二级网站，然而情况却如出一辙，这就导致淘宝陷入“有劲无处使，有钱无处花”的窘境，长期这样发展下去，eBay易趣就会完全遏制淘宝的发展进程，甚至有可能将其绞杀于襁褓。
如何能够在推广中突破eBay易趣的封杀，在最短的时间内通过门户网站之外的渠道找到淘宝的目标群体，快速提高淘宝网的知名度，成了马云思考的重中之重，马云开展了线上线下一齐推广的策略。在线下，同时采用电视广告和路牌地铁广告相结合的形式，进行广告轰炸，马云还把目光投向了娱乐界，因为娱乐性营销广告更易于被受众接受，并使受众在捧腹大笑中留痕于脑海，最终作用于消费行为。
2004年初的北京国际广播电视周，那是淘宝网最早接触娱乐界，由电视周和淘宝网联手操持的经典影视道具网络拍卖会正进行得如火如荼，当时独家拍卖《手机》里的摩托罗拉手机等影视道具，有近百万网民点击参与，看到网页上流量计数器的快速飙升，马云对这个最成功的品牌推广活动喜出望外，也坚定了娱乐营销的信心。
2004年4月，马云正式宣布，淘宝网投入1000万元，与冯小刚正在筹拍的贺岁片《天下无贼》进行深度合作，除了张贴海报、广告贴片等常规宣传外，双方还就影视副产品网络合作和网络增值方面建立了合作伙伴关系。电影上映了，短短四天就创下了3000万元的惊人票房，除了“黎叔很生气，后果很严重”“21世纪什么最重要？人才”等经典台词被观众所熟知外，片中最引人注意的是以葛优为首的一群扮成旅行团的贼，他们戴着小红帽、举着小红旗，小旗上写着“淘宝”两字，圆滚滚的字体和淘宝网的logo一模一样，从而也让淘宝这个陌生的产品成为观众们讨论的热点。
电影上映完毕后，淘宝网再度借势，与《天下无贼》的东家华谊兄弟合办推出明星道具拍卖，将片中明星们所用的道具拿到自己的网站上进行拍卖。刘德华在片中所持的数码摄像机、所穿的皮裤，警察在片中用到的笔记本电脑……这些用品在被淘宝用户疯狂竞拍的同时，也再一次增加了淘宝网的曝光度。
借助热门影片进行产品和品牌推广所带来的成功，让马云尝到了甜头，他曾说：“有品位、时尚的娱乐必须引导未来的趋势，如果我没有看过《天下无贼》，我们不会有这么大的改变，我看过《天下无贼》，才明白娱乐代表未来。”
有了《天下无贼》的铺垫，淘宝网随后再度发力，不仅全程参与和赞助2005年春节档最火的影片《韩城攻略》的首映典礼，而且还在淘宝网上拍卖演员道具，网站还特别设立了抽奖环节，吸引了很高的人气。
由于淘宝网当时的目标群体是追求时尚的年轻人，所以同年上映的，由周杰伦主演的电影《头文字D》淘宝网也没有放过，再次和制片方进行深度合作，开疆拓土。作为影片的最大赞助商，淘宝网冠名了影片推广的两个主要活动——“淘宝网杯漂移女郎”选拔赛和“淘宝网杯漂移王”大赛。借助着这次推广，淘宝网再次成为媒体关注的焦点。
2005年2月，为了宣传淘宝网新推出的网络交易支付工具——支付宝，马云再次联手华谊兄弟公司，采用电影《天下无贼》的原班人马，并延续《天下无贼》的故事，为支付宝拍摄了一部广告片，片中数次出现的广告词“用支付宝，天下无贼”，让“支付宝”安全的理念借此传达无遗，也让支付宝这个全新产品成为家喻户晓的产品。
几经娱乐营销之后，马云与影视娱乐行业结下了不解之缘，而在这其中，无不贯穿着马云“好玩，好看，才好卖”的娱乐营销理念。
在线上，淘宝暂时放弃门户网站，采用“农村（小网站）包围城市（大网站）”的策略，当时由于中国互联网的快速发展，以及网页制作的成本降低，一些个性化的小网站开始出现，但是由于它们太小，所以被eBay易趣放弃，但是马云发现，在这些网站投放广告的费用比较低，相对于那些门户网站和省级网站，这些小网站的广告费用和流量的比值还是比较好的，也就是用少的钱可以换得比较高的流量，于是，马云带领淘宝的团队很快谈下了一批站点的广告投放权，最终，淘宝得以在上千家个人网站上大量投放广告。
在全面占领小网站之后，一些比较大的网站开始关注淘宝，并开始尝试与淘宝合作，与此同时，马云带领淘宝团队也加快了对三大门户网站的攻坚战，经过不懈的努力，最终融化了横亘在淘宝网与门户网站之间的坚冰，当和eBay易趣的协议到期时，这些门户网站纷纷开始和淘宝网合作，最终马云完成了他“农村包围城市”的宣传策略，而eBay易趣对淘宝的第二轮广告封杀也以失败而告终。
不看对手现在做什么，只看对手将来做什么
在谈到自己的竞争策略时，马云经常说：“我从来不看对手在做什么，但是我关心对手将来会做什么。看准了对手要走的方向，想办法抢到他的前面。等对手低着头走到他的目标的时候，抬头一看，原来阿里巴巴早就在路边等着他了。”而淘宝网最终成功狙击eBay易趣，正体现了他的这种竞争策略。
在那场没有硝烟的战争中，虽然雅宝、酷必得等一些网站在eBay易趣的重压之下倒下了，但作为eBay易趣的主要竞争对手淘宝不但活了下来，而且迅速壮大起来，随着eBay易趣苦心构建的围剿淘宝计划土崩瓦解，eBay易趣的首席运营官郑锡贵意识到了危机，他说：“我们在中国要打的是一场‘持久战’，做的是100年的计划。”这与惠特曼当初夸下的“淘宝网撑不过18个月”的海口形成了鲜明对比。
2004年9月，为了实现eBay在全球技术平台的整合，eBay易趣决定将国内平台与国际平台正式对接，通过这次整合，易趣的数百万中国用户将可以直接和eBay的1亿多各国用户进行网上交易。
然而，当国内的许多易趣用户开始大规模地转移后，却出现了问题。由于整个平台从页面形式、交易程序、信用评价机制等方面都出现了水土不服的试用期，让许多习惯了国内网站业务模式的老用户一时间适应不过来，商家们尤其是中小卖家并没有因为跨入国际市场红火起来，相反，他们的生意却每况愈下，这让他们怨声载道。
更加致命的是，在整个平台实现整合后，eBay的系统性能极不稳定，给广大用户带来了很多麻烦。买家们发现他们经常是长时间不能打开易趣新系统页面，卖家们也是常常无法登录后台店铺管理系统，糟糕的体验惹来骂声一片。而更为可怕的是，eBay易趣并没有重视用户反馈的情况，这样糟糕的状况至少延续了半年多才有明显的改善，于是，eBay用户流失成为一个不可避免的问题。然而，对等待已久的淘宝而言，这是一次难得的机会，淘宝网开始吸收大量的eBay用户，胜负的天平就此开始逆转。
对于淘宝网挑战eBay易趣能够取得不俗的成绩，马云并没有骄傲自大，他给员工打气的时候，常说的就是倒立过来换一个角度看这场竞争，eBay易趣也就没那么深不可测，没那么不可战胜了，在马云看来，倒立是一种对自我的挑战。
倒立是阿里巴巴员工的“必修课”。在2005年，《福布斯》杂志上刊登了阿里巴巴员工贴墙倒立的照片，称这是阿里巴巴公司员工的“招牌动作”。的确，阿里巴巴的员工都必须在进入公司3个月内学会倒立。男性要保持倒立姿势30秒才算过关，女性保持10秒就可以过关了。如果无法做到这一点，那就算其他方面再怎么优秀，最后也只能是卷铺盖走人，离开公司。
马云自己也是倒立高手，他可以单手支撑身体，倒立几分钟都面不改色。为什么要让员工练习倒立呢？马云对此有自己的认识：第一，倒立可以锻炼身体，不用器械辅助，随时随地就可以进行，十分方便；第二，通过练习倒立，促使员工对问题进行换位思考，用另一种眼光来看待，可以培养创新思维。
淘宝网通过倒立思维，将eBay易趣一步一步逼退，当eBay易趣坚持收费时，淘宝网不走同样路线，选择了免费；eBay易趣禁止买卖双方在交易前进行联系，以免收不到交易佣金，但淘宝网偏偏允许买卖双方交易前联系，还专门研发了“淘宝旺旺”，让用户更加方便地交流……正是这些与eBay易趣大相径庭的服务，令淘宝网迅速提升了人气还有交易率。
这些成绩都是当初让人想不到的，如果马云一直按常规思维办企业的话，那也就不会有淘宝网了。
联姻铸就双赢
2005年4月12日，对于淘宝网是具有纪念意义的一天，搜狐在这一天宣布和淘宝网成为了战略联盟。双方共享各自活跃庞大的用户群体，实现了线上线下的共同合作，推动中国网上购物和网上拍卖的进步。
在这之后，形成了三大门户和三大拍卖网之间的配对结盟阵势。在新浪选择与雅虎结盟，易趣选择和网易联盟之后，不甘落后的淘宝也最终选择了搜狐作为后盾。结盟是商业竞争中常用的手法，当一家之力无法与其对手抗衡时，选择一个强大的盟友是个降低风险，又能提升自己的不错选择。
但选择盟友也要谨慎，如果选择不好，不但不能提升自己的实力，反而可能会“惹祸上身”。但马云在这方面是很有自信的，他之所以选择搜狐，正是看中了搜狐能够和淘宝网优势互补，资源共享。
搜狐作为一个国内知名的大门户网站，拥有数以千万计的注册用户和巨大的流量，内容和搜索更是有着自己独有的特色。而淘宝网在经历了几年的发展之后，成为了国内最大的个人交易网站，在同类网站中拥有极高的品牌优势和技术优势。搜狐和淘宝网结盟联手之后，淘宝网可以借助搜狐专业成熟的网络平台，找出更多的具有消费能力的用户来注册淘宝用户，而搜狐也能通过淘宝网的加入，丰富网站的内容，为用户提供更多的增值服务，打造更优良的搜狐形象。
2005年4月，马云表示：“淘宝网作为中国最大的C2C网站，目前拥有近530万注册会员和600多万件商品，淘宝网看好搜狐在门户领域的领先优势以及强劲布局。”
淘宝网执行总经理孙彤宇也表示：“‘淘你喜欢，快乐淘宝’，淘宝网一直提倡一种更安全更为人性化的购物大平台。电子商务网络群体的最基本特征是受过良好教育的青年人，他们是整个传统市场消费群中的另一类，而搜狐在中国的网站中，拥有众多这样活跃程度高的用户，这些用户是淘宝的主要目标受众。搜狐公司提供多达20种不同的网络频道，包含了新闻、体育、财经等热门话题，并集邮箱、短信、聊天、浏览、游戏和网上购物于一身，而且搜狐还拥有自有产权的第三代搜索引擎，这些都是淘宝网选择搜狐的原因。”
正是出于这种种的考虑之后，马云最终选择了与搜狐网合作，二者在互惠互利的基础上，各自发展。果然，在和搜狐结盟之后，淘宝网的前进速度十分惊人，简直可以用“一日千里”来形容。
搜狐公司CEO张朝阳对与淘宝的合作表示出了十分积极的态度，他很看好双方的这一次联盟，他欣喜地说：“此次搜狐与淘宝的合作为蕴含丰富商机的C2C产业提供了一个崭新合作模式。通过与淘宝网的合作，将为搜狐庞大的用户群提供一个安全且有保障的在线交易场所，这不仅将有利于进一步巩固双方在网民中的形象及地位，更将促进电子商务的迅速发展。”
商业合作就是一种博弈，淘宝网选择搜狐是看中了其庞大的青年用户和良好的平台，而搜狐之所以选择淘宝，而不是选择eBay易趣，也是出于对淘宝网本地化的考虑，认为淘宝网更能适应中国的市场经济。可见，联盟是相互的选择，淘宝网在选择联盟的合作伙伴时，看的是和对方的契合度，以及考虑合作之后，对方能为淘宝带来什么，看一看双方是不是能够相辅相成。
潜心修炼，等有了实力再叫板
2005年，淘宝占据了57.1%的市场份额，成为中国C2C市场的老大，此时中国C2C市场从之前的一拍网与eBay易趣分庭抗争，变成淘宝加入后的“三国鼎立”。当三足鼎立的局面形成后，便是淘宝网同竞争对手展开最后的激烈角逐的最终时刻，网拍市场争夺战拉开了序幕。
马云依然使用的是本土化的战略方针，他不断迎合客户的需求，慢慢赢得了更大的市场，对淘宝网来说，偌大的国内市场还远远没有占领，淘宝网的价值也还远远没有发挥出来，只有将本土化做得更好，才能赢得更多的客户和支持。
在2006年1月23日，新浪和雅虎在中国的合资公司一拍网就登出了宣布正式停止用户注册、上传商品等网上交易的公告，从2006年1月24日到2006年2月15日，所有一拍网的用户都被全面导入了淘宝网，被淘宝网接收，到了2006年2月15日，一拍网便正式关闭。
这个消息当时也是引起了轩然大波，马云又做了一件让所有人震惊的事情，他在收购了一拍网之后，没有继续发展培养一拍网，而是将其关门大吉，这让很多人无法理解，认为马云这样做有违常理。
可是马云有自己的考虑和打算。其实早在2005年12月31日，阿里巴巴和新浪就一拍网的股份一事达成了最终协议。协议中写明，新浪网同意将其持有的一拍网33%的股份全面转让给阿里巴巴公司，阿里巴巴收购了新浪所持有的33％一拍网股份后，便对一拍网实现了100%的控股。
一拍网在被关闭前，最新营业数据为拥有1000万注册用户和400万件商品，根据易观国际《2005年第三季度C2C市场数据监测》报告显示，一拍网占国内C2C市场7.29%的份额，处于C2C国内市场的季军。
马云将一拍网收购之后，出人意料地将其关闭，马云认为自己关闭一拍网是一个明智的决定。首先，一拍网的很多用户在淘宝网上也开有店，淘宝网的声势越来越浩大，发展的前景也越来越好，一拍网的用户完全可以只留下淘宝网上这一个网店，不需要一拍网的网店了，因为没什么大的作用。其次，马云认为一拍网的员工是一拍网最有价值的部分，通过淘宝网和一拍网的整合，马云将一拍网的员工发展进淘宝网工作，让他们能够在一个更大更稳定的平台上发挥出自己的优势。
可以看出，马云是在借收购一拍网补充淘宝网的市场占有率，接下来，C2C的市场便是淘宝网和eBay易趣一争高下的时刻了。马云为了能够和eBay易趣抗衡，做了很多准备，收购一拍网，然后关闭一拍网，都是马云做的众多准备中的一项。
马云就是这样，一直在不断地潜心修炼，等到真正拥有了足够实力的时候，才开始叫板竞争对手。从不打无准备的仗，马云在这一次的电子商务战役中，一步一步靠近了胜利，《福布斯》杂志曾这样写过：“如果马云有其发展之道，那么最终占领全球在线拍卖市场的不会是eBay易趣，而是淘宝网。”
的确，淘宝网作为后起之秀，居然能够在这么短的时间内就成为行业的佼佼者，成为国内最大的网上购物中心，并且每一步发展都能牵动互联网行业的目光，马云的淘宝网再一次创造了奇迹。
2006年12月，一切终于尘埃落定：eBay撤出中国，TOM收购易趣。继败退日本之后，惠特曼在中国市场的攻坚再次以失败告终，在这场蚂蚁与大象的较量中，淘宝完胜eBay易趣，创造了中国互联网的一个奇迹。
在斯坦福大学的一次演讲时，马云回忆起这段没有硝烟的战争，说：“如果eBay是大海里的鲨鱼，那我们就是长江里的扬子鳄。咱们不在大海里打架，我们在长江里练练。一开始很困难，但是很有乐趣。而且我们最后活下来了。一开始eBay占据了中国C2C市场的90%，但是到了今天，我们拥有中国C2C市场90%的份额。我们很幸运，真的只是幸运。”
马云在斯坦福大学演讲全文
大家好，我今天感到非常荣幸能来到这里和大家见面。几个月前，斯坦福邀请我来演讲，我没有意料到。很多人说因为所有关于雅虎、阿里巴巴和其他的新闻，这个时间点来这里演讲是非常敏感的。但是既然我做了一个承诺，我还是来了。今天如果你有任何问题要问我，我都会一一回答。
今天是我来美国的第15天，而且我打算在这里待上一年。这个计划没有人知道，甚至我的公司也不知道。大家问我为什么要来这里，要做打算收购雅虎的准备吗？不，大家都太敏感了。我来这里是因为我累了，过去16年来太累了。我在1994年开创我的事业，发现了互联网，并为之疯狂，然后放弃了我的教师工作。那时候我觉得自己就像是蒙了眼睛骑在盲虎背上似的，一路摔摔打打，但依然奋斗着、生存着。在政府机关工作了16个月之后，1999年建立了阿里巴巴。
我们还幸运地拥有着淘宝网、支付宝、阿里云和集团下其他的公司，所以，建立阿里巴巴12年后的今天，我决定休息一段时间。尤其今年的挑战实在是太艰辛了，这也是我没有意料到的。中国人说每12年是一个本命年。阿里巴巴今年在中国刚好是第12年，也遇上了许多棘手的问题，好比今年初因为供应商欺诈事件导致首席执行官辞职，还有VIE的问题，虽然我到现在仍然不知道什么是VIE，以及把淘宝分成四个公司的决策。所以，忙完所有这些事情之后我累了。我告诉自己，为什么不花个一年时间好好休息。尤其明年是我个人的本命年，肯定会比今年更辛苦。我想要花多一点时间好好准备，迎接明年更艰苦更困难的挑战。我需要好好休息才能为3到4年后的挑战做好准备。这三年如果事情出了错，大家可以批评淘宝、阿里巴巴或阿里云的首席执行官。但是三年后，如果事情出了错，那就是我的错，所以我准备在美国花上一段时间好好思考和放松。前两天，我开始再次练习起高尔夫球，好好放松。所以，来美国的目的真的不像是大家揣测的这么复杂。
我们是一家非常幸运的公司。我没有任何背景，没有富裕的父亲，也没有很有权势的叔伯们，根本没料到能够有成功的机会。我记得1999年来到硅谷寻找资金，跟很多风投、资本家接洽，也去了Menlo Park一带开会。但是没有人有兴趣投资阿里巴巴，我被一一回绝。回到了中国，一点资本都没拿到。但是，我充满了信心，我看到了美国梦。我看到硅谷的快速成长，我看到许多公司的停车场不管是白天或黑夜，周一到周日，都是停满了车。我相信那种快速的成长也会发生在中国。接着我创立阿里巴巴，12年过去了，到今天取得了很多成绩。但在那之前，没有人相信B2B能够在中国发展。当时B2B美国有名的公司包括Ariba.com、Broadvision 和Commerce One，这些公司主要的客户都是大公司的买家们。没有人觉得中国近期内会有大公司的出现，而大公司也不会有电子商务的需求，因为所有大公司都是归于政府，他们只需要配合政府的政策就可以。但我的信念是，我们必须要专注于小型公司，因为未来是私营企业的天下，所以我们必须把重点放在小型企业上。
还有，美国大公司的B2B是非常专注于买家的，美国的买家们需要许多建议来帮忙节省成本开销和时间。但是我相信中小企业们不需要这方面的帮忙，他们比我们还厉害，懂得还多。我们应该专注于帮他们赚钱，把产品外销出去。当时我们也遇到很多挑战，但是12年过去了，今天全球有58万小型企业都使用阿里巴巴来做生意。我们的生意模式跟腾讯或百度相比可能并不是十分吸引人，我们也并不靠网络游戏赚钱。但是我们晚上可以睡得安稳，因为我们知道我们赚的钱并不是从网络游戏上来的。我们的收入是靠帮助小企业们成长来的，这点我感到十分骄傲。直到今天我都没有为阿里巴巴赚了多少钱而骄傲过，我为我们影响和帮助了其他人，尤其是小企业主而骄傲！
在互联网之前，没有人可以帮助超过5000万的中小企业。但是今天，我们正在努力这么做。人们会跟我说，马云，如果你能把阿里巴巴搞好，那相当于你将好几吨羊运到了喜马拉雅山顶上。我说，是的，我们还会把他们运下来。而且我们做到了。第二个公司是淘宝。大家都跟我说，天哪，你是在跟eBay竞争啊！我说，为什么不？中国需要一个电子商务网站。创建一个中国的网络交易市场需要时间跟精力。所以，那个时候人们告诉我在中国做这个没戏。我说，如果你总是不尝试，你怎么知道没戏？所以我们就尝试了。我说，如果eBay是大海里的鲨鱼，那我们就是长江里的扬子鳄。咱们不在大海里打架，我们在长江里练练。一开始很困难，但是很有乐趣。而且我们最后活下来了。一开始eBay占据了中国C2C市场的90%。但是到了今天，我们拥有中国C2C市场90%的份额。我们很幸运，真的只是幸运。很多事情以后我们还可以再讨论。
如果你想知道其他人是怎么成功的，这是非常难的。成功有很多幸运的因素。但是如果你想学习别人是怎么失败的，你就会受益很多。我总喜欢看那些探讨人如何失败的书。因为，当你仔细去分析的时候，任何失败的公司，他们失败的原因总是不尽相同。而这才是最重要的。所以淘宝成功了，接下来我们做了支付宝，因为大家都说中国没有信用体系，银行很糟糕，物流很糟糕，你为什么还要做电子商务？今天，我不是来这里跟大家说我的生意经的，我没有准备PPT，因为我没有股票要卖给大家。但是我想正因为中国的落后的物流、信用体系和银行，我们才需要有创业精神。这就是我们需要自己创建的蓝图。所以我相信这个事情是你先做了，然后慢慢地就成了中国的标准。我记得6年前当我来美国的时候，我说我相信5年以后，中国的网民人口会超过美国。人们说，不会的。然后我说，你们的人口才3亿，中国有13亿人口，不是吗？如果让你们有4亿人口，没有人口死亡，人们还要不停地生孩子，你们需要50年的时间，我们只需要5年时间，所以这只是一个时间的问题，不是吗？我们走着瞧。今天，中国网络用户的人口超过了美国。然后人们说为什么你们的购买力这么低？我们5年后再说。今天，人均消费大概只有200元人民币每月。5年以后，这些人会消费2000元，而且我们很有耐心，我们还很年轻。我是老了，但是我们员工的平均年龄才26岁。他们还很年轻，所以让我们期待未来。
当时做支付宝的时候，大家说这是一个很傻的担保服务。张三要从李四那里买点东西，但是张三不肯把钱汇给李四，李四也不肯把货给张三。所以我们就开了一个账户，跟张三说，把钱先汇给我，如果你对货物满意，那么我付钱，如果你不满意，你退货，我退钱给李四。人们说你的这个模式怎么这么傻啊？但是我们不关心这个模式是不是傻，我们关心的是客户是不是需要这样的服务，我们是不是满足了客户的需求。如果这东西很傻的话，今天中国就有超过6亿的注册用户在用这个傻东西。傻的东西，如果你每天都改善它一点，那么它就会变得非常聪明。所以今天支付宝很好，我们还在成长。支付宝跟Paypal很像，但是从交易量来说，我们比Paypal更大。
最后，也是最重要的，是我们的阿里云计算，这个公司跟其他那些谈论云计算的公司不同，那些公司是想把他们的软件和硬件卖给你，但是我们没什么可以卖的。我们通过云技术对自己的数据进行计算，来自中小企业的数据、来自淘宝消费者的数据，以及来自支付宝的数据。我们相信未来，未来的世界将是信息处理的世界。我们将如何很好地与他人分享数据，这将是未来商业的核心。这个公司目前还不是很好，但是盈利能力很强。
整个公司都很健康。一开始人家说这个公司不可能成的，但是我们活下来了。我们很有耐心。我们总在问自己一个问题：为什么我们还要这么辛勤地工作？有一天，我问我的同事，他告诉我，“Jack，第一，我从来不知道我这辈子还能做这么多事情。第二，我从来不知道我现在做的事情对社会这么有意义。第三，我从来不知道生活是这么艰辛的。”我们没日没夜地工作，甚至是现在也是这样。我变得更瘦了，而且长相更奇怪了。我知道生活不是容易的事。我们很骄傲，我们在改变中国，而不是你挣了很多钱。
10年前，当我走在街上，有人跑过来感谢我，因为阿里巴巴帮他们得到了国外的订单、国外的生意。今天，当我走在街上，有人过来感谢我，说他和妻子在淘宝上开了个小店，以此为生，并且收入不错。这对我来说，意义重大。我们将诚信变得有价值（你的诚信是可以变成钱的）。许多年前，如果你有很好的信誉记录、交易记录，你可能还并不富有。今天，如果你在淘宝上有很好的信誉记录、交易记录，你将会非常富有，因为人们都愿意跟信誉好的店家做生意。我们教育消费者要聪明。有人来跟我说：马云，我在淘宝上买了个东西，非常非常便宜，你说这是假货吗？是的，我们淘宝上有假货，假货在现实生活中无处不在。但是我们用了非常大的努力，大量的人力物力来对付这个问题，在淘宝，有50%的工作人员每天的工作是筛查侵权、伪冒商品。但是如果有一瓶红酒，在线下的商场里买要300美金，而在淘宝上只要9美金，为什么会这样？因为渠道、广告费用。为什么消费者要为这么多其他费用买单？我们帮消费者省了，所以我们跟消费者说，如果你在淘宝上买一件15元钱的T恤，而它在商场里要卖150元钱，那不是因为淘宝卖得太便宜了，那是因为商场里卖得太贵了。我们应该帮助消费者变得更聪明。
第三点，也是非常重要的一点，我们看见在中国有很多工厂，尤其是在广东，他们其实是公司，并不仅仅是加工厂。他们仅仅是做代工，这些代工的产品之后就在淘宝上卖。他们不知道谁是他们的销售渠道，也不了解最终购买他们产品的客户。这种代工厂，在遇到有问题发生的时候（比如金融危机），会马上陷入困难。所以我们应该告诉这些生产者，你必须直接跟你的客户沟通，你应该自己去做销售，自己提供服务，这才是真正的做生意。否则，你就只是个工厂。我们正在改变这些工厂，扭转这种局面，我感到非常自豪。这与财富无关，因为如果你有100万元，你是个富有的人，但如果你有1000万元，那你可能就有麻烦了。你会担心通货膨胀，于是你开始投资，接着你就可能遇到困难。如果你有10亿元，那这就不是你个人的财富了，就是社会的财富了。你的股东、投资者，认为你应该比政府更能有效地使用这些钱。于是他们给你信任，那你要如何运用好这笔钱，对得起他们的信任呢？我觉得这是我们所面临的挑战。阿里巴巴的产品，其实并不是服务，是人，是我们的员工。
我们员工的平均年龄是26岁。我们正面临着许许多多挑战，这些是我以前没有意识到的。曾有一位政府高层来公司访问，他说马云，如果你们淘宝有3亿用户，那就已经比我管理的国家还要大了。我说是的，这个管理的难度非常大。不管我们制定出什么新的政策，都会让我们遇到各种压力。但用户有抱怨的时候，就好像是对制定政策的政府不满似的。就是这些平均年龄26岁的员工，在制定着淘宝的“游戏规则”，我们从未有过这样的经历。如果我们改变一下，比如说做搜索引擎，传统的搜索引擎，会让卖得好、最便宜的排在前面，但我想，我们会让最有信用和信誉的排在最前面。之后，会有很多的人去验证。有200个人来到我们公司，跟我说，我们会为改变游戏规则而付出代价。
我的回答是，如果这个改变是正确的，我们就要做下去。眼前的这个世界，也是我们改造出来的。我们不需要不能服务于人的项目。我们需要社会学家、经济学家，让这些人来制定我们的政策规则。所以我们还面临着许许多多的考验，但我们仍觉得骄傲，因为我相信在21世纪，如果你想做一家成功的公司，你需要学会的是如何解决社会上存在的某个问题，而不仅仅是学会如何抓住几个机会。抓住机会是非常容易的，我不是吹牛，今天，在阿里巴巴成立12年后，我觉得赚钱非常容易，但是要稳定地赚钱，并且对社会负起责任、推动社会的发展，非常难。这也是我们正在努力为之的，我相信中国因为有了互联网，在未来的3年内会有很大的发展。今年，人们说很多中国的股票因为VIE掉了很多。我相信，如果你看看其他地区的经济，比如美国目前正面临巨大考验；比如欧洲可能已经无所适从；那中国会怎么样？所有发生在美国和欧洲的情况，三四年后也会发生在中国。三四年后，中国的经济将面临巨大的挑战。如果你预感到了将会有糟糕的事情发生，那就从现在开始为之做准备，而不是到时候抱怨和哀号。作为互联网公司，我们必须承担起我们的责任。我不是政治家，我只为自己说话，为我的客户——5000万中小企业者和800万淘宝卖家说话。他们在3年后要如何生存下去？这也是我此次来到美国想要去学习的。跟奥巴马学习，他将如何增加就业，他会怎么做，从错误中整理经验，然后在3年后，用我们的方法，帮助我们自己。这就是为什么我会来这里。
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