“蔡先生，今天是我轮值到您这里帮忙，不知道您有什么吩咐？”
想起昨天被拖到隔间里昏睡的上一个男仆，蔡度略有点儿歉意，但还是摆摆手，那意思是说等他起来再说。但是年轻人的下一句话稍稍出乎他的意料：
“先生，还有件事情，主人本欲亲自前来拜谢，但是恐怕最近几天都抽不出时间，盼请蔡先生不要介意，凡事自便即可。”
“你家主人要出门？”
“不，是因为乡里盗匪横生，我家主人受人所托，前去擒贼。昨夜已经大有所获，白天补眠谢客。”
说这话的时候，男仆脸上露出了很自豪的表情，看上去颇以为傲。
一个奇怪的闪光从蔡度的脑海中掠过：
整个白天都要补眠？他想起了夏冕那双紧闭的眼睛——因为是盲人，所以在晚上更具有优势吗？而且据他所知，玥城虽然富庶，按理说易招贼匪，但总体来说，这里的百姓还是比较淳朴，与他住过的一些大城不同，由于外来人口不多，邻里守望得宜，宗族严明，小偷小摸难免，官家也对付得了。值得出动民间侠义人士的大盗，他住了这些日子还真没听见过。
那个传说再度浮现：
勇猛的大侠一招制敌，敌人动弹不得……
说的就是夏冕这样的人吧。还是说，在他之外，玥城实际上是个尚武的地方，比他强的人有的是？
蔡度不可遏制地想要知道：盲剑客是如何一招制敌的。
他努力压抑着自己的好奇心，匆忙洗漱完毕，草草吃了口饭，便在夏家大宅里溜达起来，装作是饭后消食，实则四下窥探。他注意到：昨夜那堵已经开裂的影壁，已经被黑色幕布罩了起来。随侍的仆人告诉他，是主人早上回来时发现有异，便吩咐白天修缮。
蔡度假装不知道：
“这影壁我看还很新，到底哪里出了问题？”
仆人回答说：
“似乎是被什么畜生类的东西蹭脏了，很快就好。”
蔡度微笑：
“被猫狗之类的粪便所污吗？”
仆人回答的非常迅速：
“先生真会说笑，我们这里没有任何宠物，连个鹦鹉都没有呢，估计是晚上飞过来的鸟儿吧。”
“什么宠物都没有？”
“我家主人最讨厌这类扁毛畜生，平时提都不许提呢。”
蔡度愣了一下，不觉又想起昨夜那黑猫在廊下的一瞥。
既然被如此怨恨着，它到底是怎么在这处宅院中生存的？
“那你们这里有老鼠吗？”
“绝不可能。”仆人甚至笑了两声，“这里到处都下着很厉害的鼠药，连蚂蚁窝都看不见。”
蔡度没有再问，只是在那些崭新到铮亮的回廊里慢慢地走了起来。
轻巧的一跃，她已经来到了生满藤蔓的廊下。
她伸出莲藕般的手臂，逗弄那垂下来的花枝，一推，又是一荡。
然后回头，好看的虎牙在粉色的嘴唇间绽放，整个人都在日色下发出柔和的光芒。她忽的靠过来，抱住人的腰，小巧的下巴蹭着佩玉，喉间传出满意的咕噜声。轻轻抚摸她的头，那里的黑发光滑柔软，只要撩起覆在额上的碎发，就能看到那双漆黑的瞳孔，闪耀着爱慕的眼神，像是要刺穿人心般，直直地看上来，让人不禁心生一阵恐惧……
“当啷！”
蔡度悚然一惊，才意识到自己居然在午后，沐浴着阳光陷入了假寐。
烟水晶那张被日光晒到半透明的脸，正好贴在他的脸前，显得又大又白，把男人吓得不轻。他赶忙直起身，不高兴地推了推她：
“快起来！”
女人眼睛都没睁：
“做恶梦了？”
蔡度擦擦冷汗：
“没有。”
烟水晶应声答道：
“没有的话就好。因为你马上就可以看到一个糟糕的事情啦。”
这下宝媒彻底清醒了过来，一股焦糊的味道正在丝丝缕缕地飘入，他霍然站起，冲出自己所在的院落，就见大宅的东南角，正在升起无数滚滚的黑烟，仆人们慌乱地在院中奔跑，递送水桶的途中，大量的水都被泼在地上，被踩的泥泞不堪。
他叫住一个仆人：
“怎么回事？”
后者惊慌地回答：
“厨房着火了！幸好发现的及时，已经熄的差不多了，先生快回去，免得脏了您的鞋子。”
蔡度踮着脚张望了一下，在那高耸的烟柱之中，他总觉得有什么东西似乎在视野中闪了一下，很熟悉，但再定睛看去，却空无一物。
不过看起来扑救很及时，火势没有蔓延到其他的地方，连厨房的顶部也没有烧塌，估计大概只是器物有所损毁。既然没什么特别的，蔡度也打算就此回去，但是当他刚一转身，忽然觉得有人拉他。
他回头一看，烟水晶带着笑意的面庞在空中一闪而过，他沿着女人暗示的方向看过去，果然有一道小小的黑影正在从浓烟烈火的方向蹦开去。
它距离忙乱灭火的仆从们大概有一二十步，可以明显看出它就是从那个方向跑过来的，而且是径奔蔡度，在后者回头间，黑影已经迫近他的脚下，并且以非常漂亮的拐弯姿势，擦过蔡度的脚边，扬长而去。
蔡度一震，又是那只黑猫！它为何从火场跑了过来？
难道说……
类似的作祟传说，蔡度不是没听过，说真的在他不算短的半生里，他也遇见过多次。本来，这事儿不归他管，他也没吃着这碗饭，但不知为何，总有一种从心底浮起的感觉，让他想要插手。
是有宝物在附近呼唤吗？不，不是珊瑚，难道说这偌大夏宅里，还藏有别的至宝？蔡度决心不再折磨自己的脑子，而是干脆响应本能呼唤，追着那猫而去。
猫忽高忽低，尾巴笔直地伸着，登高攀下，如入无人之地。蔡度追的十分辛苦，所幸仆人们大多数都集中了火场周围，顾不上他，他也就毫不客气地在夏府里穿行，也不知道过了几进院子，走了多少回廊，渐渐地藤蔓投下的阴影日益浓重，蔡度喘着粗气，要时刻仔细分辨，才能勉强跟上猫的脚步。
过了好一会儿，他们来到了一处极为幽深的院落。蔡度用余光发现，这里的院墙远高于其他的地方，大门紧闭，猫从容地越墙而过，蔡度则被拦在了外面。他跺跺脚，打量这地方是哪里。就见门里投下一座高楼的阴影，此时太阳已经偏西，光芒殊盛，但是照在楼身上，意外地不显光亮。蔡度很快就认出了这楼：
正是他刚进夏宅来时，道路尽头的那座新楼。
原来猫把我引到了这楼的后身吗？
蔡度绕着墙走了两步，没见角门，厚重的后门上挂着大锁，看得出年深日久，从未有人从此经过。宝媒想了想，叫烟水晶：
“给我打开。”
立刻，从空中伸出一只透明的女性纤手，正掐在大锁的锁梁之上，有人低语道：
“我可是管开不管锁，你到时候跟人家解释哦。”
“少废话。”
两根细巧的手指微微用力，拇指粗的铁锁应声而断。蔡度使劲推开那门，一阵难听的咯吱声后，院落洞开。此时闪现在宝媒眼前的景象，让男人吃惊地差点叫了出来：
这里有五堵跟前门一模一样，从大到小排列的黑色影壁！
甚至连题词和装饰，都一般不二。它们把仅有的日光几乎遮挡殆尽，寒意幽幽地从院子里面盘绕出来，明明是盛夏，但却让人悚然而觉秋意。
这玩意儿到底是干什么的？蔡度有点儿不耐烦了，夏宅这种故作玄虚的摆设令他莫名其妙地烦躁起来，他索性一步踏入，快速绕过那些影壁，想要看看里面到底有什么。
可是等他从最小那一堵旋出来的一瞬间，眼前出现的是比刚才还要诡异的场景：
到处，都是，一片焦土。
他擦了擦眼睛，以为自己出现了幻觉，但显然不是。
就在这高楼背后，被阴影遮蔽的地方，全部都是断壁残垣，被烧塌了的建筑物和毁损的器物，乱七八糟地堆在一起，梁柱被烧得破碎，几乎目力所及的地方都已经焦炭化，似乎这个地方遭遇了一场无情大火，而又被就地抛弃，再也无人清理。
蔡度走过去，用手拈了一星烟灰，上面的尘土随着他的动作扬在空中，呛人的耳鼻——这个地方，已经被烧焦很久了，至少也要有八九年左右未曾被人动过。
他站起来仔细观察，整个废弃火场面积大概有数亩左右，勘察过后，应该曾经是一座结构严整的大宅，在坍塌的残骸里，能看出有正房，有耳房，还有没烧尽的镶铜钉大门。
如此阔绰人家，是夏冕的祖宅吗？这样一想似乎也能理解夏宅为何如此崭新，可是既然要在原址上翻盖，为何不整饬火场，而是在旁边重新建楼？
越来越多的谜团在蔡度脑中盘旋，他正要直起身子再向前进，忽然就听见对面有门开的声音，“吱呀”一声，在寂静空间中刺人的耳鼓。
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