门缝处偷看的王大海吓出了一身冷汗。他知道如果是自己，可以把椅子推远或掀飞，但无论如何也没法把它变成一堆木条。所谓功力，大抵如此。
陈师傅转至其背后，并不出手。他现在忘记了往日恩怨，倒是起了爱才之心。
/六
来人并不停顿，回身提膝，其势迅猛刚烈。陈师傅翻手拨开，卸力于地。一声沉重闷响，刚抬起来的小腿又跺回了地面。陈师傅后手于腰间推出，这动作不花哨，但占尽了快准狠。来人反而不避，双手成炮捶打向陈师傅颈部。
若不收掌，两败俱伤。果然奇才。
陈师傅不假思索地收回横掌，转髋闪身抬肘而防。那人左手后撤，右手借力变勾拳，如鞭子一样甩向陈师傅，连带着空气噼啪作响。
其战如龙蛇盘缠，决胜方休。
陈师傅单臂如蛇滑入右勾拳路线下方。猛然扛起，肩抵臂撞将一拳落空的访客撞回去。乘胜追击的拳头如雨点一般砸向那人胸腔。而其防守连绵不绝，有风雨不透的内家拳风范。一阵蓄劲短打后，陈师傅微歇，那人刹那间回转，身如崩弓，其拳换掌旋转击来，硬生生拍在陈师傅下颌。
天旋地转。
紧跟双拳齐至胸口，无比蛮横的爆发力将陈师傅飞摔在大门上，一声巨响震落了两大片鲜艳的红漆。门后王大海万念俱灰，慌忙窜逃。其状若丧家之犬。
陈师傅瘫坐在门边，微笑的嘴角流出一丝暗色的鲜血。黑脸汉子一脸惶愧，手心里攥满了汗水。他跑到陈师傅身侧，把老人扶起，一脸悔意地道歉不止。
陈师傅只是摆了摆手，轻道：“咱们进屋吃茶去！”
/七
陈师傅揉着太阳穴想了想，还是将茶罐撇在了一旁。授意来人去架上拿来一个巴掌大的钧瓷茶壶和两个小瓷杯，搁在桌上。拈起茶壶倒满两杯，他的手粗糙灵活，力道精准，杯子里一点不空，也一点不溢。老人笑着看了一眼对面的黑脸汉子，把一个小瓷杯推到他面前。那人端起杯，还未入口，就惊讶问道：“这茶壶里是酒？”
“土法酿的竹叶青。虽然浊，但是够辣。怎么，你不敢喝？”老人的笑容越发浓郁，笑容泛起的皱纹聚成了一幅最可亲的图景。
“后生有何不敢？”汉子一饮而尽，黑脸上多了几分红润。
“你父亲这些年可好？”
“家父被前辈所伤后，静心思过，最终选择让我带着家传拳术拜访各路宗师，我也因此学了不少本领。”
老人端杯无话，润了润嘴唇。
“家父交代我，两截打断的柴火棒，一截送给您，一截留在老房里，随他入土。”汉子给自己斟满了酒，再度一饮而尽。“我问家父，传了好几代的齐眉棍当真就这么断了？他却反问我：传了几代又怎么样？降龙木也不过是一根柴啊。”
“说得不错。降龙木本是一根柴。”老人端杯不放亦不饮，想起了当年。
“话说回来，老前辈，我自负拳脚甲川蜀，就以为自己是天下第一。远道而来，也是想见识见识您的功夫何以扬名。没想到一交手，才知道人外有人。可是刚才我明明多有破绽，为何您始终不出手？到头来折了名声，实在可惜啊。”黑脸汉子抬起头，望向老人，神情疑惑。
/八
老人用手指缓慢捻转瓷杯，眼神恍惚而沉静，道：“你父亲当年把名声送给我，我何尝不能把名声还给你？你拳理举措雄阔，拳法谨慎细微，为人谦逊恭敬，是难得之才。今天我卖给你这个人情，你又怎么好拒绝接我的班，学我的拳？”
“什么？”汉子把不可置信全写在了脸上。
老人终于也将杯中之酒一饮而尽。竹叶青，入口就从喉咙一路烧到心窝，酣畅淋漓，痛快至极。真是好酒。
晚上，陈师傅睡得从未有过的安稳。好像是个辛苦一辈子终于还清债务，得以松口气的赌徒。
第二天一早，陈师傅搬了条土凳坐在把式场前。但是今天，一个徒弟也没有来。好像所有人一起把他们的师父遗忘了，忘得干干净净，不留痕迹。满院子只剩下冰凉的兵器架子，再加上两声难听的乌鸦叫。
但是相反地，老人的眼神却是从未有过的透明澄澈。不像年轻时一样锋利，也不像年迈时一样浑浊。没有言语，没有悲喜，只留下琉璃般纯净的灵魂。
那也是一个将生前名拱手相让，将身后事安排妥当，把手上的火把递给了下一任的老人应该有的眼神。
现在，抬头看着没有一丝白云挂着的湛蓝天空，他觉得这条土凳比太师椅舒服太多。看着眼前冷清的把式场，又想到了昨天五十来个徒弟的人声鼎沸，任是谁也要感慨一声沧海桑田。
老曹
王逸
杨村第一中学/高二
第一次见到老曹，是在地铁站前，他在那卖凉粉。
地铁站旁的摊子有很多：有卖冷面的，有卖烧饼的，也有卖珍珠奶茶的……跟其他花花绿绿的摊铺比起来，他的显得格外的辛酸——连个正经的餐车也没有，只是一辆三轮孤零零的，有些旧，甚至有些破。三轮上摆着两个大罐子，还有一些十分简单的小罐子和一个大保温瓶——看起来都已经有一定年岁了。
从地铁站到我的建材经营部大约有十分钟的距离，那天早上从地铁口出来还早，我就去他的摊子前，想买杯凉粉吃。
“呐，你这凉粉怎么卖？”我问他。
他正盯着远方出神，听到我叫他，似是忽然惊了一下。“呃……两块……您是要黑的还是白的？”
他大概比我大二十岁的样子，被他喊“您”还是有些不习惯。我稍微愣了一下，然后说：“那来份黑的吧。”
他马上就开始忙活起来：先从铁罐里舀出一些黑凉粉，再把一些水从保温瓶里倒出来，然后往里加了些东西。
“您往凉粉里加的是什么啊？”我随意地问。
“是蜂蜜和薄荷。”他此时正拿着勺子搅拌着，把液体和凉粉混在一起。“是朋友自己采的蜂蜜呢，味道挺好的！”
一会儿，他便把那杯弄好的凉粉递过来，他的手上长着斑驳的老茧，以至于手指最上端的骨节都显得有些变形。我吃了一口，凉丝丝的。抬头发现他笑着看着我，脸上的皱纹顺着笑容形成了一朵灿烂的菊花。“年轻人要注意身体，可别累着。一看你早上没怎么吃早点吧。”他说。
我尴尬地笑了笑，突然发现我还没有把钱给他。“那个，我把钱给您。”我递给他两枚硬币，他没接，用手指了指三轮车上的一个小铁盒，示意我把钱投进去。
“谢谢。”我说，感到有一股暖流在身子里蔓延开来。
“不，该说谢谢的是我。”
我把两枚硬币投进那没有多少钱的小铁盒里，铁盒中传来两声回响。
啪嗒，啪嗒。
临走前，我问他：“请问您姓什么？”
“别人都叫我老曹。”
那个夏天，我成了老曹摊前的常客。我们渐渐熟悉起来，我常常一边吃凉粉，一边和他扯着闲话。我渐渐知道他有一双儿女：女儿在读大学，快毕业了；儿子小女儿三岁。但是他并没有提过他的妻子。他也知道我在边上的建材城开了一个经营部。
秋天到了，天气渐渐地转凉，我生意较忙，库中现有的几个工人不够用，我就想到了老曹。
“老曹，您凉粉的生意还好么？”我买了一杯凉粉，问他。
他照例很安详地站着，很安详地笑着，只是显得有些疲惫。“天气凉了，吃凉粉的就少了，再过几天就不卖了，回头帮别人打打散工。”他看着我，欲言又止的样子。
我算了一下，他约莫忙到秋分的时候。
“那您愿不愿意到我这里来干呢？”我说，“就是搬运一些建材什么的，工不会很累。”
“什么时候开工？”他看着我，身子都有些向前倾，显得很迫切。
“随时可以，明天也行。”
“您能不能再等几天，我卖完凉粉就过去。”接着又补了一句，声音很轻：“家里还有些材料，放到明年就坏了。”
“要不……您今天先跟我看一下场地吧。等您忙完了，就直接到我这来吧。”停顿了一会儿，我才说。
他没有说话，转而就开始收拾东西。他把那些瓶瓶罐罐都放进三轮车里，然后用一块洗得发白的布盖上。不多时，他推着车对我说：“不好意思，收拾得太久了。”
突然间，只是莫名地心酸。我看着他，他的脸和他的车一样沧桑。偶尔风吹过，他的几根头发会飘起来，如同秋末的枯草。
我不忍再看他，便在前面走着。老曹则在后面推着三轮。三轮车的部件因年久而发出嘎吱嘎吱的声音，虽然陈旧，但依然坚强地工作着。因路面不平整，我也能听到三轮内部窸窸窣窣的震动声，在那窸窣之间，似是有那老旧铁盒与硬币撞击的声音。
啪嗒，啪嗒。
有些凄凉。
秋分后，老曹来上工了。他每次都骑着那辆三轮来。三轮车上没有了卖凉粉的工具，显得空荡荡的。
他干活很卖力，效率也比那些偷懒的小工高得多。我有时在他搬东西的时候看着他：看他那佝偻的背，看他那有些许瘦弱的身子骨，看他暗暗数着三二一然后把一大桶乳胶漆扛到肩膀上，看他把一大桶涂料卸下来之后用肩膀上的毛巾擦一擦额头上的汗水……
我有时会觉得，他就像是全天下男人的缩影，臂膀再瘦弱，也能扛起沉重的担子。
工人每周都有一天轮班休息的时间，本来不用天天上的班，他愣是每天都来，没事时，他就在库房里待着，看着我们在桌上理账、对单。
一天下工后，我对他说：“你可以不用每天都来，如果忙的话，打你电话就好了。”
“我怕没信号，要是听不到，可就误了工了。”他憨厚地笑笑，脸上凝成的皱纹的沟壑间，也许埋藏着别人无法知晓的悲苦和辛酸。
他骑着三轮走了，摇摇晃晃地，风吹过他的身体，他身上的衣服像一面旗挂在旗杆上。
三轮上没有硬币撞击作响的声音，只有老旧的零件在不平整的路面上挣扎着。
很快就到了冬天，肃杀的寒风开始刺得人耳根疼。有天老曹没来，虽然不忙，但我还是打了他的电话。
电话那头没有人接。
几天后的早晨，老曹又骑着那辆三轮过来了。那天下着雪，不知是顶着寒风还是什么的缘故，他显得很无力——好像风再大一点他就会被吹走似的。从三轮车上跨下来的时候，他甚至还趔趄了一下。
我张了张嘴，想问他身体是否还好，但最终没有说出来。
他看见我看着他，笑了一下，便转过身，向着搬货的地方走去。我有几秒钟一直在看他的背影，他的头发几乎和雪融成了一个颜色。
我在房间里待着，里面的暖气，让我感到有几分不安。
约莫两个小时后，一个工人跑到我这里来，一脸惊慌，他说：“老板，老板，老曹他……”
我冲出去时，老曹已经倒在了地上，身体扭曲着，周围散落着两桶油漆。几团血迹，在下了雪的地上显得格外刺眼。
我拨了120，送老曹去医院，救护车的鸣叫划破了北方冬日的寂静。
医院里的走廊昏昏暗暗的，虽然有暖气，但“手术中”三个字却显得冰冷而又坚硬——就好像我们的雇佣关系。
我以那可怜的工资买下了一个男人对生活的全部希望，却从未给他过一点温暖：似是那所有的辛苦卖力都是理所当然。
我在走廊里坐着，时不时看看那“手术中”的灯是否还亮着。在等待的第二个小时里，来了三个人：一个四十岁左右的妇女，牵着一个十来岁的小男孩，还有一个二十多岁的女孩子。
那女孩子对我说：“父亲和我提起过您，我是他的女儿，他们是我的邻居。”后来我知道，那四十岁左右的妇女是外地的单身母亲，带着孩子来城里打工，受过老曹的资助。
我看见女孩的眼眶红肿着——显然已经哭过好几天了。我请他们坐下，有时我们会说几句话，更多的时候是沉默。
女孩告诉我，她弟弟刚去世，心脏病突发。今天头七还没过。
我想不出什么，对于她的话，我只有沉默着。
第四个小时，老曹被推出来了，主治医生说，胃癌造成了胃出血，所幸抢救及时。
女儿差点倒到了地上。“我知道他有胃病，怎么会是胃癌！”
“很抱歉，已经是胃癌晚期了。我们……也有些力不从心了。”
女儿在旁边已经哭成了泪人。
老曹醒的时候，看看女儿，又看看我，然后说：“老板您放心，我这胃是老毛病了。”
就这么朴实而又平淡的一句话，却让我的心里盛满了感动和愧疚——我似乎连一句关心的话都没有和他说过。我稍微把头别过去了一点，我想我的眼眶已经红了。
老曹在家里歇了俩月，其间我去看过他几次。但往往家中只有他和他女儿，有时就他一个人：屋外再热闹，屋内还是冷冷清清的。
有时在他家里，我会给他们做饭，炒两个菜，我们一起吃。有次我问及他的胃病，他笑着说：“真的，老毛病了，以前生活不规律烙下的，七八年前在医院查出了胃癌。那时孩子还小，就没告诉他们。”说到孩子，他有些哽咽，又赶紧说：“当时医生说我活不过两年，您看，我现在身子不是好好的吗？”
他咳嗽了两声，所幸没有咯血。我无法体会他身上的担子有多重，也许我永远不会知道。
过完春节后，老曹回来了，但身子骨明显更弱了。到了春末的时候，他执意要回去卖凉粉。他说他不在意天气还有些凉的时候有没有顾客，我猜测他是在信守一个约定。
他卖凉粉的时候，我照例会每天都去。我们总会扯些闲话，他常常不肯收我钱，而我有时也会偷偷地往铁盒里多投一些。
那段日子没有给我留下什么印象，我只记得每天能看到他的那辆旧三轮车，每天能看到他那张日渐消瘦的面庞，时常还会听到硬币与铁盒撞击的声音。
啪嗒，啪嗒。
倔强到令人心疼。
老曹越来越瘦了，他的背驼得更厉害了，而且时常发呆。但见到我的时候，却总是精神十足。
八月份的时候，他骑车到我的经营部，请我吃凉粉，说她女儿大学毕业了，找到了一份满意的工作。
没过几天，他就离开了地铁站，我再也没有看见过那个卖凉粉的摊子，也再也没有听过那令人心碎的硬币和铁盒撞击的声音。
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