在清代，广西因地处边远，其人文环境远逊于江浙一带，通过科举考试博取功名，就士子中第而言，两地考生也难同日而语。然而在有清二百六十馀年的历史中，广西临桂却先后崛起两位同出自陈姓一门的名人：一位是官至极品的理学名臣陈宏谋（1696—1771），另一位就是他的五世孙陈继昌（1791—1849），字哲臣，号莲史。陈继昌官至江西布政使，政绩虽乏善可陈，但他在科举考试中春风得意，曾享受过“连中三元”（即乡试解元、会试会元、殿试状元）的殊荣。清世连中三元者，在陈继昌之前，只有长洲（今江苏苏州）人钱棨（1742—1799），陈之后，“三元”绝响，可见一生有此际遇殊为不易。嘉庆帝曾为陈继昌题诗云：“大清百八载，景运两三元。旧相留遗泽，新英进正论。”[1]可见帝王对这位科场幸运儿的优礼。诗中所云“旧相”，即指陈继昌的高祖陈宏谋。
陈宏谋，字汝咨，号榕门，文恭是其死后的谥号。陈宏谋走上仕途在雍正元年（1723），这一年他二十八岁，考中三甲第十二名进士，改庶吉士，授检讨，迁吏部郎中，在官场中逐渐显露出行政才能，从而先后受到雍正与乾隆二帝的赏识。从雍正十一年他升任云南布政使开始，即辗转于各省任封疆大吏，三十多年为地方兴利除弊，干了许多实事。如在云南兴办义学，遗泽苗民；在江西兴修水利以工代赈，用苏民困；在湖南禁洞庭滨湖百姓壅水为田，以防水患；在天津以老河兵为师，得放淤之法，使沧、景一带皆成沃壤。彭启丰《陈文恭公宏谋墓志铭》有云：“公在外三十馀年，历省十有二，历任二十有一，所至之处无问久暂，必究悉于人心风俗之得失及利害之当兴革者，筹其先后，以次图之。”可见陈宏谋在地方任职，治绩突出，甚有口碑。
乾隆帝即位后，因陈宏谋有丰富的治理地方的经验，又是比较廉洁的儒臣，就将之纳人阁臣之列。陈宏谋先后入主兵部、吏部，迁协办大学士，后又升任东阁大学士，爬上位极人臣的峰巅。
作为正统儒学的传人，陈宏谋学本程朱，符合清最高统治者的要求，因而被目为理学醇儒，是儒家“修身、齐家、治国、平天下”说教的信奉者与实践者。据《清史稿·艺文志》著录，他著有《培远堂偶存稿》四十八卷、《学仕遗规》八卷、《在官法戒录》四卷、《大学衍义辑要》六卷、《补辑要》十二卷以及《五种遗规》十五卷等。《五种遗规》一般包括《在官法戒录》在内的《养正遗规》、《教女遗规》、《训俗遗规》、《从政遗规》五种，这五种“遗规”类述作，皆源于前人有关修身、养性、治家、为官、处世、教育等方面的著述或言行，分门别类加以辑录而成。它们或单行，或合刻，并非同时成书。《五种遗规》还有一种合刻本，去《在官法戒录》而入《学仕遗规》。《五种遗规》为清代中叶以后的社会教育和蒙童教育教材，曾名列清末中学堂修身科教科书，可见其影响。其中许多内容，即使在今天仍有相当的借鉴价值。
广西师范大学出版社这次出版的《陈宏谋家书》分三大部分，即“家书手迹”、“历代名人题记”、“家书识读”。前两部分系用原件影印，属于传世孤本，俾读者得睹陈宏谋手书原貌之风采。后一部分属于整理者郭志高、李达林两先生用心用力之处，将陈宏谋从乾隆十九年到三十四年（1754—1769）凡十五年间寄与其子陈钟珂等晚辈的书信二十封，分别加以识读、标点和注释，已具有学术研究的性质。家书的前三封写于陈宏谋任福建巡抚、湖南巡抚以及江苏巡抚期间，从第四封家书开始，是陈宏谋调职中央后所写。家书不同于公文或文章的写作，纯属私人空间，因而写起来就随便率意得多；而写给晚辈的书信就更可不拘形迹、直言无隐了。从这二十封家书中，我们可以窥测到陈宏谋的内心世界。
如“家书之七”有云：“念人生在世，原不可沽名，亦不重在寿文称赞，但为自己一生计，不可不常行几件好事，使做寿文者有所采取，说些实话，免于虚词欺人也。”所言皆为大实话，可见其理学名臣的大家风范，并非挂羊头卖狗肉的虚言欺世。此又与清代封建官场虚伪敷衍的顽固陋习密切相关，并非无的放矢。乾隆帝为维护其专制皇权的威望，最恨臣属办事沽名钓誉。据《宫中档乾隆朝奏折》第十辑，乾隆帝于乾隆十九年曾痛斥时在陕西巡抚任上的陈宏谋“仍蹈沽名邀誉之恶习”；另据《清史稿》本传，乾隆二十四年，皇帝又切责时任两广总督的陈宏谋“市恩沽名，痼习未改”。联系陈宏谋这封写于乾隆二十九年的家书，正可见其多年以来仍心有馀悸、惴惴不安的心态。
“家书之十三”谈及京中同僚为自己七十大寿祝贺之举云：“九月寿辰势不容己，竟至戏筵六日。诸物甚贵，费至一千四五百两，若以此银仿照大太爷前岁将所费作为修理桥路，岂不经久有益耶？悔之晚矣。”为祝贺陈宏谋七十寿辰，乾隆帝曾预赐“硕望延祺”的匾额，因而“若淡焉漠焉，非所以光君赐也”（见“家书之十二”）。事前深怕办寿简单，致令君主脸上无光；事后又追悔花费过多，惹得内心难安。这种两难心理的流露，正可见其居官廉洁实出于本心，绝非人前人后两张面孔的伪君子的门面虚语。
《陈宏谋家书》内容丰富，可为当今文史学者取资者甚多。从书籍的内容安排、版式设计以及开本装帧，也渗透着编辑的心血。广西师范大学出版社能出版这本文献价值甚高的书，可谓功德无量。
（原载《中国图书评论》1998年第3期）
注释：
[1]（清）陈康祺：《郎潜纪闻二笔》卷三，中华书局1984年版，第373页。
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