壹 夫差为争霸开凿了最早的人工运河

    吴王夫差攻打齐国，没有捞到油水，反而损兵折将，面子上很挂不住，他憋着一肚子火，灰溜溜地回到了吴国。

    再说越王勾践，只听说夫差得胜回国了，鲁国、齐国皆先后臣服于吴国的事，但吴国吃了败仗的消息并没有传出来，所以勾践不知道。

    勾践带着越国的一帮文武大臣，专程从越国带了无数的珍宝贡品前往吴国。礼物人人有份，夫差很高兴，吴国的官员们也都很高兴。

    只有一个人不高兴。谁？伍子胥。

    “勾践没安好心啊！”伍子胥给夫差泼冷水。

    “怎么没安好心啊？”夫差感觉很扫兴。

    “越在我，心腹之疾也。他们表面上顺服，实际上无时无刻不想报仇。我们攻打齐国有什么用？齐国的土地并不适合我们居住。如果我们不灭掉越国，越国就会灭掉我们。《盘庚》之诰说：‘对于叛逆的，要斩草除根，不留后患。’如今大王反其道而行之，还想称霸，这怎么可能呢？”

    夫差本来很高兴，听伍子胥一说就不高兴了：“哎呀，我说您老总是这些陈词滥调的，您就不觉得烦吗？”

    伍子胥固执地说道：“大王，忠言逆耳，我知道您被勾践的假忠心迷惑了，希望您能清醒。”

    夫差不耐烦了：“这样吧，要不您老去一趟齐国，如果您能说得动齐国，让他们主动臣服归顺我吴国，我们就不出兵讨伐他们了，怎么样？”

    伍子胥一愣，叹了口气，灰溜溜地走了。

    越国人在吴国受到了热情的招待，吴王夫差设国宴款待勾践一行。

    临走的时候，夫差又专门设宴饯行，还真有点依依不舍。

    宴席上，酒酣肉饱，吴王夫差开始谈起了自己的称霸大业，说到齐国时，夫差情绪有点激动，说来年还要再次出兵，讨伐齐国！

    这时，范蠡开口了：“大王，范蠡有个问题想问问。”

    “你说。”

    “大王，吴国称霸天下，乃是大势所趋，如今的大国，除了楚国，像鲁国、齐国、晋国这些国家都在北方，从我们吴越之地北上中原，很不方便呀，路途遥远不说，中间还是山水相隔，运输粮草非常麻烦，不知大王有何良策？”

    “你这个问题问得好，寡人这次讨伐齐国之所以一再拖延，就是因为这个伤脑筋的问题。范蠡，你说说看，有什么好的建议没有？”夫差对范蠡的话题很感兴趣。

    范蠡说：“大王，我们吴越地区的人，比较擅长水运，如果挖一条大沟，连通长江和淮河，那么，南北贯通之后，无论是运粮还是运兵，都会轻而易举！”

    其实夫差早就有这个打算了，现在一说，更是大喜，连声叫好。

    因此，为了征服齐国，北上称霸，吴王夫差开凿了中国历史上最早的人工运河——邗沟。

    那个时候，淮河流域与长江流域的水上交通是隔绝的，在吴王夫差开凿邗沟之前，东南吴越地区和中原诸州各国并无自然的水道直接相通，两地间往返要么绕远路，要么冒风险从海上航行。

    吴王夫差从今扬州西长江边向东北开凿了一条新航道，这条航道，大半利用天然的湖泊，在湖泊与湖泊之间挖掘沟渠，使之沟通贯穿，最终与淮河连接。

    邗沟为后代人们的生活提供了方便，但它最初却是服从于战争的需要而开凿的。

    贰 春秋富豪子贡是一位大谋略家

    再说齐国的田氏家族，久得民心，日益昌盛，早就有了取代齐王的想法。

    田常（田乞之子）想篡权夺位，但忌惮鲍氏、晏氏、国氏、高氏等其他的贵族，于是，田常决定派兵攻打鲁国，想借此提高自己的威望，为自己捞点政绩。

    新上任的齐简公，对鲁国恨之入骨，因为鲁国人带着吴王夫差前来攻打齐国，导致了他父亲齐悼公的死亡，他认定是鲁国逼死了他父亲，他要报仇雪恨！

    再者，吴王夫差是不会善罢甘休的，他肯定还要卷土重来！到那时，鲁国再和吴国联手进攻，两个打一个，那麻烦可就大了。

    怎么办？齐简公萌生了一个念头，那就是：在吴国再次出兵之前，抢先灭了鲁国！只有灭了鲁国，扩大自己的地盘，让吴国失去帮手，齐国才是最安全的。

    一天上朝，田常对齐简公说：“鲁国是我们的邻国，却和吴国一起攻伐我们齐国，这个仇恨可不要忘了！”

    齐简公说：“爱卿所言极是，依你之见，该如何是好？”

    田常激昂地说道：“灭了鲁国！只有先灭了鲁国，我们齐国才能与吴国继续抗衡！”

    君臣二人，所见略同，一拍即合。

    于是，齐简公调兵遣将，发战车一千乘，将领若干，战士无数，兵分六路，倾巢出动，杀奔鲁国而来！

    齐军阵势极其浩大，他们屯兵于汶水之上，发誓不灭鲁国决不退兵。

    鲁国人吓坏了。他们没料到齐国人会来得如此之迅猛！

    怎么办？

    鲁哀公一筹莫展，季康子及鲁国的一帮文武大臣面面相觑，谁也拿不出个主意来。

    “快去吴国找救兵！”季康子慌忙派人去了吴国报信，援兵抵达前，他们只能被动地防御，抵挡一天算一天。

    却说当时，孔子周游列国，正漂泊在卫国。

    一天，有个门人从齐鲁而来，“鲁国即将灭亡了！”他把他的所见所闻都告诉了孔子。

    孔子大惊：“我父母都葬在鲁国，鲁国是生我养我的地方，是我的父母之国，如今无端受到齐国攻伐，不可不救！”

    于是，慌忙召集众弟子，问道：“父母之邦眼看就要沦陷，你们谁能够制止这场兵灾，拯救鲁国于水火之中？”

    众弟子交头接耳，议论纷纷，然后是一阵沉默。

    弟子颜回站了起来：“老师，让我回鲁国吧，我也可以为国君出谋划策，共同抵御外敌。”

    孔子看了他一眼，摇了摇头：“不行，你太瘦弱了。”

    子路连忙站起来说：“老师，还是让我去吧，我武功好，守城、攻战是我的强项。”

    孔子仍摇了摇头：“不行，你过于率直，太鲁莽了。”

    这时，子贡站了起来：“老师，我去。”

    孔子迟疑地看着他，问道：“你有什么办法可以拯救鲁国？”

    子贡胸有成竹地说道：“敌强我弱，硬拼是不会有好结果的，硬撑也是要吃亏的，我这一去，不动一刀一枪，只需凭着我的如簧巧舌，定能说服齐国，让他们退兵回去，再不来侵犯鲁国！”

    孔子这才点了点头：“事到如今，也只有你去，我才放心一点。好吧，还是你去。”

    于是，子贡离了孔子，往齐国而去。

    子贡的目的，是要解除齐国对鲁国的威胁。为了达到这个目的，究竟该采用何种策略？

    齐国人是不会听从子贡摆布的，所以，子贡在心中暗暗筹划了这样一个谋略方案：把这一潭祸水引向吴国！

    吴国很想插手中原事务，渴望征服齐国，如果让吴国与齐国耗上了，齐国也就再无力量征伐鲁国了。甚至齐国与吴国两败俱伤的情形，也不是没有可能发生。

    但问题是，远水救不了近火，齐国要灭掉鲁国迫在眉睫，而吴国欲征服齐国，看似还遥遥无期。所以子贡要先来到齐国，面见一位很重要的人物，让他从中作梗，使齐军暂缓对鲁国发起进攻。

    叁 攻心术：子贡如何说齐国

    子贡来到了齐国。他要见的人就是田常。

    田常知道子贡是季康子的手下，也是孔子的高徒，心想，子贡这次一定是为鲁国来游说的，必须先来个下马威，给他点颜色看看。

    于是，田常叫上他体型高大的三十几个儿子，个个都是八九尺的大块头，全副武装了，站在两旁。

    子贡毫无畏惧之色，坦然而入，旁若无人。

    田常问道：“先生此来，是想为鲁国做说客吗？”

    “鲁国？鲁国关我屁事！在下只不过是个卫国商人。”子贡淡淡答道，“我今天来，既不是为鲁国，也不是为齐国，鲁国是全天下最难以攻打的国家，又何必要我来当说客？”

    田常哈哈大笑：“鲁国破城，指日可待！你却说难攻，你倒是说说看，鲁国怎么难攻了？”

    子贡说：“鲁国的城墙都修得很薄、很矮，护城河都挖得很窄、很浅，国君软弱，大臣无能，士兵们也久不习战，所以说，鲁国很难攻克。”

    田常一愣：“我不明白。”

    子贡继续说道：“相国，鲁国很难攻打，您还是收兵回来吧，不如去攻打吴国，吴国的城墙很高，护城河也很宽，兵甲极其精锐，将士们也极为勇猛，去攻打他们，那可就容易多了！”

    田常勃然大怒：“你这人说话颠三倒四、莫名其妙，你这是什么混账逻辑，想存心奚落我吗？”

    子贡不紧不慢地说道：“相国，我不是已经跟您说了嘛，我可是为相国大人您考虑呀！”

    田常不能理解。

    子贡说：“请摒去左右闲杂人等，让我慢慢为相国大人解说。”

    田常叫所有人都退下，只剩下他们俩密谈。

    这时，子贡才问道：“相国，我想请教您一个问题，如果齐国战胜了鲁国，究竟会对哪些人有好处？”

    “对国君有好处，对率兵征战的将领们有好处。”

    “您说得太对了！”子贡说，“齐国的鲍氏、晏氏这两大家族都有人在做将军，如果打了大胜仗，他们的势力就只会变得更加强大！他们强大了，相国您就相对弱小了，这对您又有什么好处呢？”

    田常一想，对呀！我有什么好处？

    子贡便不失时机地说道：“我很为相国担忧啊，您在齐国的处境，将来就只会变得越来越不利了。”

    田常想了半天，叹了口气：“唉！先生您说得太对了。”

    子贡接着说：“只有齐国打了败仗，您在齐国的地位才能上升，齐国人才知道最需要的是相国您，而不是那帮武人莽夫。我了解相国您的志向，何去何从，您自己看着办吧。”

    田常说：“但是，我国的军队已经开到鲁国的城外了，如果我就这样无缘无故地再叫他们回来，我找不到借口啊，大臣们也必然会对我产生怀疑，这可怎么办？”

    “这样吧，”子贡对他说，“您暂且按兵不动，不要急于攻城，让我先去吴国拜见吴王，我保证可以说服吴王，让他以援救鲁国的名义，出兵来攻打齐国，这样，您就可以名正言顺地调兵遣将了。”

    “万一我们齐国不敌吴国，怎么办？”田常还有点犹豫。

    “放心，”子贡说，“相国，我为您已经做好了长远的规划，如果齐国吃了败仗，您的势力就只会越来越大！而吴国是不会灭掉齐国的，因为他们会进攻晋国，争霸中原！到那时，整个齐国，不就是你们田氏的了吗？您就是齐国的国君了呀！您说，我为您谋划得远吗？”

    田常爽快地答应了子贡，认为他说得非常在理。田氏家族要想取代齐国，看来也只有这一条路了。

    于是，田常给了子贡最豪华的车驾、最快的马匹，以及酬金无数，让他以最快的速度前往吴国，说服吴王出兵攻打齐国。

    肆 子贡如何三言两语说服吴王夫差

    子贡的目的，是保存鲁国不被齐国所灭。

    为了达到这一目的，子贡前往齐国，说服田常，把这一潭祸水引向吴国，让吴国向齐国开战，从而便可以化解鲁国的灭国之灾。

    而实际上，齐国并不敢向吴国叫板，吴国也没有精力马上就对齐国下手，所以，这两个国家一时半会儿还会打起来。

    子贡要做的工作，就是两边挑唆。

    齐国如果战败，则会更有利于田常篡权夺位，所以，田常很快就被子贡说服了，答应与吴国交战。但是吴国肯不肯马上跑来与齐国交战，还是个未知数。所以，子贡又匆匆赶到吴国，他要做的工作，就是说服吴王夫差向齐国开战。

    子贡对夫差说：“吴王应该带领吴国的军民奋发图强！”

    夫差问：“如何奋发图强？”

    子贡说：“以目前天下的局势来看，晋国内部纷争，自顾不暇，楚国日益衰落，雄风不再，各国相互征伐，混乱不堪，所以急需一个国家出来推行正义，主持公道，天下才可以安宁，百姓才能够安居乐业。”

    “说得好！”夫差问，“先生认为哪个国家堪当此任？”

    子贡说：“由吴国来主持天下，这是大势所趋、众望所归！”

    夫差得意地笑了。

    子贡又接着说道：“但是，目前能与吴国一争高下的，也就只有齐国了。”

    一说到齐国，夫差就不高兴了：“上次，齐国已经答应了，世世代代都要服从我们吴国，所以寡人才班师回朝。可到现在他们既不来朝拜，也不来进贡，寡人正要去找他们问罪！”

    “因为他们并不是真正的臣服啊！”子贡说，“大王，您知道吗，上次您和鲁国联兵攻打了齐国，齐国从此怀恨在心，等您一走，他们就大举侵犯鲁国，现在已经兵临城下，看来，鲁国是保不住喽！”

    “鲁国，我们是一定会援救的。”

    “我知道大王是会援救鲁国的，”子贡说，“可问题是，迟一天，早一天，情形会大不一样啊！”

    “怎么不一样了？”夫差问。

    子贡回答说：“现在，齐国正在全力攻打鲁国，如果鲁国被齐国所灭，齐国的势力将会大增，这就对吴国极为不利了，以后若再想攻击齐国，则麻烦甚多。而吴国此时如果能够击败齐国，则可以直接威胁到晋国，成就霸业，也就是顺理成章的事了。”

    夫差陷入沉思之中，一言不发。

    子贡又接着说道：“大王伐齐救鲁，乃是一举三得啊，一可败万乘之齐，二能收千乘之鲁[1]，三则威慑晋国，到那时，吴国不做霸主，谁还能做？”

    夫差这才说道：“先生说得极是，但寡人说句心里话，寡人是想先灭了越国，然后再去讨伐齐国也不迟。”

    子贡说：“越国？越国不是大王忠实的属国吗？大王嘉奖越君忠臣，天下各国尽知，干吗还要灭了越国呢？”

    夫差说：“先生有所不知，越国人看起来很臣服，但寡人担心他们在背后捅我一刀，因为很久以前就发生过这种事，当我国攻占楚王宫的时候，他们打过我们的主意。所以上次我们和齐国人打仗，都不敢使出全力，还是得提防着他们。”

    子贡说：“您说的那都是以前勾践父亲时代的事了，现在，勾践经过您的劳动改造，那可是大大地忠于吴国啊！况且越弱齐强，伐越利小，纵齐患大。担心弱越，躲避强齐，这不能叫勇；追逐小利，放纵大患，这不能叫智。智勇俱失，何以争霸？”

    夫差说：“先生说得有道理，寡人也觉得勾践忠心，但当寡人领兵外出征战时，心中总是不踏实啊！老是担心这些越人又要添乱，其实伍子胥说得也对……”

    “这太好办啦！”子贡说，“您对他们不放心，这是对的，也是应该的，让我去一趟越国吧，我可以完全消除大王的担忧！”

    “你有什么办法？”夫差问。

    子贡自信地说道：“我这一去，可以说服勾践，让他派出越国的精锐主力部队，跟随大王一同前去攻打齐国！怎么样？把越国的军队全部调来当前驱，做炮灰，随您指挥！这样，一可以消除大王对越国的担忧，二能够增加伐齐的胜算，三可以解救即将灭亡的鲁国，四可以威震晋国以成霸业！不知您怎么看？”

    夫差听了。大喜。

    于是，吴王夫差给了子贡最豪华的车驾、最快的马匹，以及酬金无数，刻不容缓，让他以最快的速度赶到越国，说服勾践，若办成了此事另有重赏！

    伍 子贡教越王勾践如何报仇

    子贡劝说吴王夫差攻打齐国，但夫差有顾虑，他担心越国浑水摸鱼，来个“螳螂捕蝉，黄雀在后”。所以，夫差非常犹豫。

    子贡是个有办法的人，他为了打消夫差的疑虑，促使夫差攻打齐国，便快马东行，往越国而来。

    却说越王勾践听说子贡要到越国，高兴得不得了，子贡是个大富豪、大贤人，想请都请不来，这可是到越国来的最为尊贵的一位客人了。

    于是，越王勾践吩咐清扫道路，并亲自参加了打扫卫生的工作，还专程跑到郊外三十里的地方等候迎接，把子贡接到越国最好的宾馆里住下。

    勾践恭敬地躬身问道：“我们越国是个偏僻贫穷的国家，百姓野蛮落后，先生是贤士高人，声名远播，今日不远千里而来，不知有何见教？”

    子贡看了看勾践，说：“以前我说鲁君要死，结果他死了；我说邾君有灾，结果邾国发生内乱。只要是我说了的，那就都会应验。”

    勾践客气地回答：“先生是当世高人，勾践虽然处在穷乡僻壤，也早有耳闻，佩服得五体投地，还望先生不吝赐教，点拨一二。”

    子贡便说：“我这次来，是专程来祭吊您的，因为您马上就要大祸临头啦！在我眼里，您和死人没啥区别。”

    勾践听了，大吃一惊，慌忙匍匐于地，叩头稽首说：“我听说‘祸与福为邻’。先生今天来了，这就是我的福气啊！先生一定会为我带来福气的，不知勾践有何大祸？愿闻其详。”

    子贡说：“前些日子，我去吴国见了吴王，请他发兵救鲁，讨伐齐国，吴王答应了，决定出兵。但是，他怀疑您呀！他怕您趁他不在，图谋不轨，所以他想在出兵之前先杀了您，灭了越，以绝后患！”

    勾践吓得面色如土，又慌忙磕头道：“先生既然来了，就一定可以救我！”

    “唉！”子贡叹了口气，“也怪我，是我让吴王救鲁，但没想到连累了您这个无辜的人呀！我心里实在过意不去，所以我专程赶来，抢先告诉您这个不幸的消息，您要预先做好准备。”

    勾践跪在地上，不知所措：“苍天！我勾践省吃俭用，全部都进贡给了吴王，他怎么就是不肯信任我啊！”

    子贡说：“当然，因为吴王他从来都没真正信任过您！如果您真的没有报复他的意志，却使他不停地怀疑您，这说明了什么？这只能说明您的表演技术很拙劣！如果您有报复他的意志，却又使他知道了，这又说明什么？说明您的行动不够隐秘！都是极其危险的！总而言之，您别怪我，也别怪他，要怪就怪您自己！”

    勾践愕然，长跪在地上不起来：“先生，您一定还有办法可以救我！”

    子贡这才说道：“其实，您可以消除吴王对您的疑惑。”

    “怎么做？”勾践问。

    “带领你们的精锐部队，跟随着吴王一起去攻打齐国，这样他就不会担心了。”

    “这没问题。需要我勾践亲自带兵前往吗？”勾践问。

    “为了彻底打消吴王的怀疑，有这个必要。”子贡说，“不过，我自有办法说服吴王，不让您去，您就留在越国，您还有更重要的事要去做！”

    “还要做什么？”

    “练兵习武！”子贡说，“如果吴国打了胜仗，吴王一定会乘胜进军晋国，称霸中原，这对你们越国不是坏事，到那时，我会说服晋君，和你们一起夹击吴国！”

    “啊？这么快就能报仇了？”勾践不敢相信。

    “对！”子贡说，“要灭吴国，得晋国、越国合作才行，要晋、越合作，得先让吴国称霸，让晋国吸住吴国，使他们无暇顾及后方，你们才有机会偷袭！”

    勾践仿佛已经看到了曙光。

    子贡继续说道：“所以，你们这次一定要好好地配合吴国，攻打齐国，以获取他的信任，滋生他的傲慢，只有这样，这一切的计划才可以顺利开展。”

    勾践豁然开朗，于是再拜称谢道：“先生这次来到我们越国，让我们这个将要灭亡的国家得以保存，让我这个将死之人得以复活，我们越国敢不听从先生的吗！”

    于是，勾践拿出许多珍宝作为酬金，表示对子贡的感谢。

    子贡看了两眼，只有黄金百镒、宝剑一口、好马两匹。“还是您自己留着用吧。”说完转身就走了。

    陆 勾践主动配合吴王夫差的行动

    却说子贡辞了越王勾践，快马赶回吴国。

    子贡对吴王夫差说：“我已经将大王的话传达给了越王勾践，勾践恐慌悚惧，他说，他仰赖大王的恩赐，才能够继续进行对祖先的祭祀，他愿意率领越国的兵马，支持大王北伐齐国。”

    夫差就安排子贡先住下。

    只过了五天，越国的大臣文种就到吴国来了。

    文种叩首于吴王之前说：“东海贱臣勾践，蒙大王不杀之恩，得奉宗祀，虽肝脑涂地，未能为报！如今听说大王要兴大义于天下，诛强救弱，特派下臣率兵前来助阵！”

    吴王问：“你们越国出多少兵？”

    文种说：“精兵三千，另有祖传的精良铠甲二十领，以及‘屈卢’之矛、‘步光’之剑各若干，全部贡上，以贺军吏。”

    吴王大悦，因为越国的正规军也只有三五千多人，现在绝大部分都赶来助战了，所以吴王非常满意。于是又问道：“勾践为何不来？”

    文种说：“勾践很想来，但在没接到大王的正式调令之前，他不敢来呀！所以勾践特命下臣前来询问大王何日出兵。他只等大王一声令下，愿意披坚执锐，赴汤蹈火，亲受矢石，死无所惧！”

    夫差听了大喜，于是对子贡说：“勾践果然是个有信有义之人！他愿意亲率越国的三千兵士，跟随寡人去讨伐齐国，先生以为可以让他去吗？”

    子贡说：“不可。大王既已用了越国的三千之众，又奴役他们的国君，这也太过分了吧，我觉得，还是不让他去为好。”

    夫差说：“寡人觉得也是。越国人很野蛮，也还需要勾践留在那里治理。”

    因此，夫差留下了越国的军队，但没让勾践一起去。

    公元前484年，吴王夫差征集了吴国九个郡的兵力，大举进攻齐国。越国的主力精锐部队也一同参战。

    快出兵的时候，伍子胥终于忍不住了，他穿着白衣，带着白帽，像送殡的人一样站出来，当面阻止夫差。

    “您这是想干吗？”夫差感到很奇怪。

    “臣不过是模仿当年秦国的蹇叔哭师，”伍子胥劝谏说，“齐国，不过是皮肤之疾耳，越国，才是心腹之病呀！大王兴数万之师，行粮千里，去争一个虚名，臣担心劳师动众，未必能胜齐国，而越国已成祸患啊！”

    夫差发怒了：“寡人即将发兵，你这老贼居然故意说些不祥之语，阻挠国家大计，该当何罪？”顿时就起了要杀伍子胥的念头。

    伯嚭见事不对，慌忙劝住，对夫差耳语说：“这是前王的老臣，大王万万不可诛杀他！不如派他去齐国下战书吧，说不定还可以假借齐国人的手，岂不妙哉？”

    夫差点头道：“太宰说得对。”于是命人写了战书一封，数列了齐国的种种罪状，让伍子胥把这战书送到齐国去，以激怒齐君，让齐国杀了伍子胥，他们也就更有理由讨伐齐国了。

    伍子胥不得已，只好来到齐国，向齐简公递交了战书。

    齐简公看了大怒，顿时想杀了伍子胥。群臣都劝说，伍子胥与夫差不和，屡谏不纳，君臣之间关系已成水火。夫差是想借齐国之手除掉伍子胥，千万不能上当啊。

    于是，齐简公转变了态度，厚待伍子胥，又客客气气地把他送走了。

    夫差率领着大军，准备择日往齐国进发。他很有信心，因为他对越国的担忧，已被子贡成功地化解掉了。

    再说子贡，这里的事情都已经安排好了，他就告别了吴王夫差，去了晋国。

    子贡来到晋国，见了晋定公，说：“外臣听说，‘无远虑者，必有近忧’。如今吴、齐大战，一触即发，吴国一定会取得这场战争的胜利，如果他们胜了，就一定会与你们晋国争霸！希望你们提早做好准备。”

    晋定公说：“多谢先生赐教，我们会密切关注吴国的动向。”

    柒 春秋时期直言不讳的解梦师

    吴王夫差做了个奇怪的梦。他一醒，就把伯嚭召来为他解梦。

    夫差说：“寡人梦见进入章明宫，有两口大锅在烧东西，却不冒热气，有两只黑狗在那里狂叫，又有两把铁锹插在宫墙之上，还看见大水漫到殿堂来了，后房非鼓非钟，像是铁匠拉风箱的声音，前园横长着一棵大梧桐树。你帮寡人解释一下这个梦。”

    伯嚭马上向夫差称贺：“美哉！大王这一梦，是讨伐齐国将要获胜的好兆头啊！章明的意思，就是破敌成功，名扬天下！两口锅烧东西而不冒热气，是大王神气充足而无消耗。黑狗叫，象征四夷臣服，诸侯来朝也；两把锹，象征农夫耕地，预示风调雨顺，庄稼丰收；大水流到殿堂，这是诸侯来进贡的财物多得用不完……”

    “好啦！好啦！”夫差听不下去了，“你会解梦吗？净拣好听的话说。”虽然夫差不太相信伯嚭的解梦，但这种阿谀之言，听了还是蛮顺耳的。不过，夫差对这个梦，总感觉还是有哪儿不对劲，所以他要找个真正会解梦的人来为他说说。

    有个大臣向夫差推荐：“城西阳山，有一个异士，叫作公孙圣，这个人多见博闻，精通解梦之术，大王既然心怀狐疑，何不召他来问问？”

    于是，夫差就派出使者，带上礼物，驾着快车，来接公孙圣入宫。

    公孙圣听说了使者来意后，伏在地上，啼哭不停。

    他的老婆在一边笑道：“哭什么哭！有大人物请你解梦，就激动成了这个样子。”

    公孙圣长叹了一口气说：“你知道什么！我曾经推算过我的寿命，就在今天！我这一去，就和你永别啦！”

    然后，公孙圣登车决然而去。

    见到吴王夫差后，夫差把他做的这个梦前前后后详详细细说了一遍。

    公孙圣思索了一会儿后，缓缓说道：“大王和我都是不幸的人，不知您是想听真话呢，还是想听假话？”

    “真话！”夫差说，“你实话实说。”

    公孙圣说：“大王，臣知道今天说了真话以后，必死！然而，就是一死，臣还是要直言不讳地都说出来！”

    夫差说：“先生，你尽管直说。”

    公孙圣这才开始逐句逐句地为夫差解说梦幻的象征。

    “这个梦，应在大王兴师伐齐之事也。章者，战不胜，走章皇也；明者，去昭昭，就冥冥也。说明大王最后会以失败而告终。

    “两口锅，煮而不熟，说明大王败走，弄不到食物吃了。

    “两条黑狗叫，黑为阴类，走入阴方也，预示大王死后魂魄居无定所。

    “两把铁锹插在宫墙上，这是越兵打过来了，毁了宗庙，挖了祖坟。

    “流水漫入殿堂，预示着大王的宫殿里空荡荡无一人。

    “后宫那不是铁匠拉风箱的声音，而是宫女们被俘虏后的哀怨叹息之声。

    “梧桐树是做冥器用的，将被雕成木俑，与大王一起埋葬。

    “所以，大王的厄运就要来临了！”

    公孙圣说完了。吴王夫差和伯嚭听得心惊肉跳，直冒冷汗，都惊恐地望着他，说不出话来。

    过了好一会儿，夫差才问道：“有什么办法可以解除这样的厄运吗？”

    “有！”公孙圣说，“如果大王停止攻打齐国，派太宰伯嚭解了官帽，脱了衣服，赤裸着身体，去向勾践磕头谢罪，厄运才可以解除。”

    伯嚭大怒：“现在吴国国运如此昌盛，你却在这里胡说八道、妖言惑众，你想找死吗！”

    公孙圣说：“我说了真话，就一定会死，若说了假话，又犯了欺君之罪，害了大王。太宰官居高位，却不思尽忠报主，专干些阿谀献媚之事，将来越兵灭了吴国，太宰您难道还保得住脑袋吗？”

    吴王夫差也恼怒了：“来人！取大铁锤来，击杀此贼！”

    公孙圣仰天大叫道：“皇天，皇天！我说了实话，反而招来杀身之祸！我死之后，请把我抛尸于姑苏山上，他日大王路过，叫我的名字，我会回应，以表明我的冤情！”

    吴王夫差就把他杀了，尸体被扔于姑苏山野之中。

    伯嚭又乘机进言道：“大王，妖孽已除，请与众将士开怀畅饮吧！讨伐齐国的时机已经成熟，可以发兵了！”

    捌 中国古代战争中谁发明的预备队

    公元前484年，吴王夫差兴兵攻伐齐国。

    齐国上下一片惶恐，故不得不把主力从鲁国战场上撤回，全力对抗吴国的进攻。

    吴王夫差率领着吴国大军，以及越国、鲁国的部队，向齐国进发，一路攻克了博地（今山东泰安南），进驻赢地（今山东莱芜西），在艾陵（今山东莱芜东北）这个地方，与齐军主力展开了决战。

    这就是春秋时期著名的吴齐艾陵之战。

    在这次战争中，吴国方面，连同鲁国、越国的助战部队，有十万兵力，夫差让鲁兵做向导，让越兵做掩护，直扑齐国而来。齐国方面为了对付吴国，也出动了十万兵力。

    由于双方兵力各为十万，大体相当，又在齐国主场作战，所以齐国人满怀信心地准备给夫差当头一棒！

    齐军的主帅是国书，他鼓励将士们说，今日之事，有进无退，有死无生，军中只许击鼓，不许鸣金。诸将都说：“吾等誓与敌人决一死战！”

    这时，吴军先头部队的胥门巢上门挑战来了。

    国书问：“谁人敢打头阵？”

    齐将公孙挥欣然愿往，他率领本部车马，疾驱而出，与胥门巢交锋，大战三十几个回合不分胜败。国书见有机可乘，便引中军出战，夹攻胥门巢。

    一时间，齐军中鼓声如雷，胥门巢难以招架，大败而逃。

    齐国旗开得胜，全军振奋，国书大喜，叫将士们每人各自准备一根绳子带在身上备用，明天再战！因为吴国人都是短发，砍下了脑袋不好携带，所以要预备好绳子。

    再说胥门巢带着残兵败将回来，见了吴王，吴王大怒，欲斩了胥门巢这个笨将军。

    胥门巢求饶说：“臣初至不知虚实，是以偶挫；若再战不胜，甘伏军法！”

    当时，国书对齐军的布阵还是传统阵法，以高无邳率上军，宗楼率下军，国书本人亲自率中军。

    而吴王夫差则采用了比较新式的阵法，他以大夫胥门巢率上军，王子茹曹率下军，展如率右军。看起来，双方都是很普通的三军对阵，但吴王夫差亲自指挥中军，列于吴三军的阵后，作为预备队。

    吴军的这种阵法布局，实际上就分为四军了。由于双方兵力差不多，都是十万，所以吴国的三军人数，就明显少于齐国的三军人数，单从人数来看，吴军并不占优势。

    不过，吴国三军后面的中军预备队可以自由调度，机动灵活性要大大优于齐军了。

    齐国上中下三军的比例为3万∶4万∶3万；吴国上下右中四军的比例为2万∶3万∶2万∶3万。如果吴国三军与齐国三军发生正面交锋，则吴军处于劣势。但吴国的中军预备队只要任意配合一军，就占据了绝对的优势！

    所以战争一开始，夫差命叔孙州仇打第一阵，展如打第二阵，茹曹打第三阵，让胥门巢率领鲁兵三千往来诱敌，他自己带着中军及越兵三千守在高处观望，相机救援。

    齐军第一仗击败了吴国的上军，齐国顿时群情激昂，认为吴国也没有传说中那么厉害，有把握最终战胜吴军。

    这时，吴将胥门巢又上门挑战，一战即败，一败即逃，引诱齐军纷纷出动追赶。齐军没把胥门巢这个手下败将放在眼里，追出来后，被吴军拦截厮杀，双方混战一处，不可开交。

    吴王夫差在高处观看交战，见时机成熟，便亲自率领着精兵三万，闪电般俯冲而下，从侧面穿插齐军，将齐兵隔绝三处，使其首尾不能相顾，然后配合吴国三军，将分散的齐军包抄截杀，各个击破。

    吴军见吴王夫差亲临战场，顿时热血沸腾，勇气倍增，个个奋勇杀敌，大败齐军。

    这一战，是五月甲戌日，如此大规模的战役只一天就结束了。吴军大获全胜，歼灭了十万之众的齐军而无脱漏。

    齐军主帅国书及其他五位军中最高官员，全部被夫差生擒活捉，吴国缴获的战车共计八百乘，俘虏戴盔甲的头目将领计有三千名。齐国的十万精锐就此毁于一旦！

    这给天下诸侯造成的震恐，并不亚于当年吴王阖闾攻楚。

    艾陵之战，是春秋时期规模最大的一次围歼战，同时也是中国古代战争史上较早使用预备队的战例之一。

    吴王夫差知己知彼，善于用兵，指挥果断，调度有方，在战争中有着清醒的战略头脑，布局上分为诱敌、接战、后备三种力量，完全突破了前人三军正面作战的陈规，把机动主力运用得出神入化，在人数大致相等的情况下，能够运用谋略，全歼对手，显示出其高度的军事指挥艺术。

    从这之后，预备队的作用才逐渐为历代兵家所重视。

    注释

    [1]“乘”意为兵车。春秋战国时，诸侯国大的称“万乘”，小的称“千乘”。

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