话说吴王夫差见勾践已经完全臣服，便把精力转向大局，把视线扩展至中原，他要做整个天下真正的霸主。
当时各国的局势，大体如下。
一、齐国
齐国的国君是齐景公，他既有治国的壮怀激烈，又贪图享乐；梦想着能光复齐桓公的霸业，但始终无法实现自己的抱负。
他是齐国在位时间最长的君主，差不多有五十八年的时间，在他晚年的时候，晏婴、田穰苴等人早已去世多年，没了得力的助手，而齐国的田氏家族一天天壮大了起来，已经对他构成了严重的威胁。
田氏家族想把齐国窃为己有，这就制约了齐国的对外扩张，国内的矛盾日益激化。
二、鲁国
鲁国的国君是鲁定公的儿子鲁哀公，君权已经旁落，“三桓”也就是季氏、孟氏、叔孙氏这三家控制着鲁国，操纵着国君，因此鲁哀公继续当着傀儡国君。
实际上，鲁国内部已经被这三大家族分化成了三个“小国”。与别国不同的是，他们还未想把鲁国窃为己有而已。
三、晋国
晋国的国君是晋定公，晋定公这人也和鲁定公差不多，是被晋国的诸大夫们操控把持着的傀儡。
晋国的六大家族，原先是范氏、中行氏、智氏、韩氏、魏氏、赵氏，后来晋国卿族内部的争斗逐年加剧，在激烈的兼并中，范氏、中行氏最先垮掉了，由智、赵、魏、韩这四大家族控制着晋国的朝政。
风雨飘摇的晋国，随时面临着瓜分解体的可能，往日的霸业，已不复存在。
四、秦国
秦国的国君是秦悼公，秦悼公是个悲观主义者，过一天算一天。其实秦国自秦穆公之后，就失去了称霸中原的条件，秦国的历代国君也都极少与中原人打交道。
此时的秦国，偏安于西戎一隅，很少过问中原的事务。
五、楚国
楚国的国君是楚昭王，楚昭王早年曾经被凶悍的吴王阖闾灭过国，使楚国元气大伤。
灭国后楚昭王逃到随国避难，在秦国人的帮助下，他又回来复了国。
楚昭王是楚国的一位中兴之主，他当政期间，非常勤政，在休养生息了十多年后，楚国的国力方才有所恢复。
这些都是当时的大国。
除秦国太远之外，吴王夫差打算先把齐、鲁、楚这三个临近的国家都收拾一遍，最后再去教训晋国。
先打哪个呢？
先从楚国下手。
因为齐国、鲁国、晋国这三个国家内部都乱得一团糟，无暇他顾，都没有称霸的外在条件。而楚国是个集权制国家，内部容易整合，恢复调整得还可以，假以时日就又会给吴国带来一定的威胁，所以吴王夫差必须先把楚国给按下去，绝不给机会使他们抬头。
这吴王夫差虽然好色，但他的战斗力绝不可小瞧，从他轻松击溃越国，就可以看出一二，在那个战争连绵的时代，与其他的国君相比，毫无疑问，吴王夫差的胜率是最高的。
其实，早在十五年前，也就是楚昭王刚刚复国之后的第二年，尚未成为国君的年轻的夫差就已经崭露头角了。当时他率领着一支军队再次攻打楚国，又是速胜，并在一天之内，俘虏了楚国的七名高官大臣，迫使楚国迁都，以避其锋芒。
所以，不仅仅越国怕吴国，楚国也同样害怕吴国。
现在，吴王夫差准备再次打击一下康复中的楚国，怎么打呢？不是硬拼，而是有策略地先去攻打陈国。
他把陈国的国君当作勾践一类的人物来对待，命令陈君到吴国来，陈君害怕被吴王扣押，当然不肯过来。于是，夫差就有了理由。
陈国是楚国的附属国，夫差直接从陈国下手，意在试探楚国的反应。
贰 孔子差一点建立了自己的国家
陈国是楚国的附属国，公元前489年的春天，吴王夫差兴兵来犯陈国，陈国人恐慌万分，火速向楚昭王告急。
楚昭王一方面调兵遣将，前来救助陈国，另一方面，他还有一个打算，想聘用孔子，给孔子一个施展自己抱负的平台，让孔子为楚国效力。
却说孔子当时正带着一帮弟子周游列国，一听说将要得到楚昭王的重用，便兴冲冲而来。
楚昭王的打算是：分封孔子七百里地，让孔子在陈、蔡、楚、吴之间组建一个新国家，成为楚国的附属国，主要目的是对付吴国。
如果实施成功，孔子将成为最新的一路诸侯，我们或许就要改称他为孔公、孔君了。
但是，陈国人极力反对。
陈国的大臣们商议说，孔子，是个贤能的人，他所讥讽的都是诸侯们的病根要害，他所宣扬的都是让王者怎样控制百姓，如今楚王要聘用孔子，孔子一旦得势，那我们陈国，以及附近的蔡国，还有其他小国，就都要遭殃了！
于是，陈国人派兵前去阻拦孔子，把他们围困了起来。
孔子无法通过，也无法与外界联系，被困得断粮七天，没有吃的，许多弟子都饿病了，孔子依旧还是讲学奏乐唱歌不停。
他的弟子子路恼怒了，变了脸色问道：“君子又怎么会穷困呢！大概是夫子还不够仁吧，我听说，为善者天报之以福，为不善者天报之以祸，夫子行善积德已经很久了，为何竟会穷困到这种地步！”
孔子说：“你还不懂！如果仁者一定会被信任，那伯夷叔齐就不会被饿死了；如果智者一定会被重用，那王子比干就不会被挖心了。博学多能的君子，却遇不到好的时运，这样的人太多了，又何止我一个呀！君子修道立德，是不会因为穷困而改变节操的！至于生死，那是天命。”
子路出来后，子贡又去见他。
孔子问子贡：“诗经上说‘匪兕匪虎，率彼旷野’，我的道，难道不对吗？为何会穷困至此？”
子贡说：“先生，您的道大呀，因为太大了，所以天下没有容得下先生的，您又何必要贬低自己呢？”
孔子又要批评他了：“子贡，一个好的农夫，能够种好庄稼，却不一定能有好的收获，一个好的工匠，能够手艺精巧，却不一定能合每个人的意。君子能够修道，能够遵守纲纪规范，却不一定能被所有人都接受。如今，你不想着修习大道，却只想着怎样去迎合人家才能被接受，子贡，你是个志不广、思不远的人！”
子贡出来后，颜回去见孔子。
颜回前面的话和子贡一样，先生的道太大了，天下莫能容。但话锋一转：“即使这样，先生推而行之，只有不被接受，才显现得出是真正的君子呀！”
孔子这才欣然而笑：“只有颜回才能说出这样的道理。”
虽然孔子老师批评子贡，喜欢颜回，但若要解决实际问题，那还得子贡出马才行。
孔子看了看所有的弟子，决定派子贡为使者，去楚国搬救兵。所以《史记》上说：“于是使子贡至楚，楚昭王兴师迎孔子，然后得免。”
子贡来到楚国后，凭着他三寸不烂之舌，以及过人的揣摩术，很快就说动了楚王。在楚昭王的干预下，孔子一行终于逃过了这一劫，在楚国军队的盛情迎接下，他们来到了楚国。
楚昭王想封七百里地给孔子建国，最终还是没有实现，真正起到破坏性作用的，是楚国的令尹子西。
子西是楚昭王的哥哥，楚平王的庶出子。以前吴国击破楚国，郢都沦陷的时候，子西收集溃散的楚国军政人员与吴军抗战，在复国战争中功劳最大，所以郢都收复后，子西官拜令尹。
子西这样问道：“大王，你派往各国的使臣之中，有像子贡这样能说会道的人吗？”
楚昭王说：“没有。”
子西又问：“大王的左右辅佐大臣之中，有像颜回这般智慧好学的人吗？”
楚昭王说：“没有。”
子西又问：“大王的将帅之中，有像子路这样耿直勇猛的人吗？”
楚昭王回答说：“没有。”
子西还问：“大王的各部主事官员中，有像宰予这样能干的人吗？”
楚昭王回答说：“没有。”
子西这才说道：“很久很久以前，周天子分封我们楚国的祖先，封号只是子爵，土地其实只与男爵相等，仅有区区五十里，经过了好多代人的努力，才有了现在的几千里。孔丘讲述三皇五帝的治国方法，申明周公旦、召公奭辅佐周天子的事业，大王你如果任用了他，那么楚国还能世世代代保有方圆几千里的土地吗？想当年周文王、周武王作为只有百里之地的主儿，最终却能统治整个天下。如今你却想让孔丘拥有那七百里土地，再加上他那些有才能的弟子辅佐，这可不是楚国的福音啊。”
楚昭王听了，心里一凉，看来，这事还得再慎重考虑考虑。
叁 孔子为何称赞楚昭王是懂大道的人
吴王夫差欲称霸天下，想打击楚国，就先拿陈国开刀。
陈国告急。作为盟国，楚昭王不能见死不救，于是整顿兵甲，浩浩荡荡来到前线——城父（今安徽亳州一带）。
战争，为国之大事，古人在大战之前，常常需要进行占卜。
楚昭王命太卜占断：楚国若与吴国作战，能不能胜？吉凶如何？结果，龟纹上显示不吉。
楚昭王再次占问：既然不能取胜，那就退兵，吉凶如何？结果，龟纹上还是显示不吉。
楚昭王说：“战也不吉，退也不吉，莫非是死路一条了？如果我们再度败给吴国，不如一死；如果逃避强敌，抛弃与陈国的盟约，也是不如一死。既然战败和退兵都不如一死，我宁可选择战败而死！”
楚昭王抱着必死之心，要与吴国决一死战，出战之前，他先预备好了后事，决定挑选一个有才德的人来接班。
他让令尹子西当楚王，可子西坚决不干。
又让司马子期当楚王，子期也不干。
又让公子启当楚王，公子启推让了五次之后，才勉强答应了下来。
秋天七月。一切战斗部署就绪，即将开战时，楚昭王就病了。为了振奋士气，鼓舞人心，楚昭王带病上阵，与吴国人大干一仗，不料，病情突然加剧，不得已只好又退回到城父，死在了那里。
楚军真是出师不利呀，一交锋，就死了大王。子西、子期、子启等人慌忙封锁昭王病故的消息，秘密转移军队，沿途设立警戒，偷偷撤回到楚国，立了昭王的儿子熊章为君，这就是楚惠王。
就在此年楚昭王出兵救陈之前，天上出现过一种异象：大片的红云犹如一群赤鸟，夹着太阳飞翔，持续了三天。
当时楚昭王来到城父后，还专门派人就此事去咨询了周太史。
周太史说：“这是楚王有灾，如果祈祷禳除，就可以把这个大灾转移到令尹或者司马的身上。”
楚昭王不同意：“把心腹之病转到胳膊腿上，又有多大益处？我国君臣一体，损失了令尹或司马，与损失自身也无区别。况且上天不会无缘无故地降灾，有罪受罚，天经地义，又何必要禳除转移呢？”
还在更早一些的时候，楚昭王生了病，也曾找人问过卜。
当时，那个占卜的人说：“这是黄河的神灵在作祟，应该去祭拜河神。”
楚昭王不同意：“我们楚国人，从来都不祭拜黄河那边的神，这和我们没关系。”
有个大臣建议说：“要不，咱们来到郊外，遥遥望着黄河的方向，祭祀一下，尽尽心意。”
楚昭王说：“不行！自夏商周以来的山川之祭，都只祭本土的名山大川，境外的无须祭祀。我们楚国应祭祀的是长江、汉水、雎水、漳水，黄河与我们无关。况且上天降临灾祸，也不是因为人有过错才降临的，就算我有什么过错，有什么失德的地方，也轮不到黄河之神来惩罚我！”
孔子对楚昭王的这种为人气度，大加赞扬。《左传》里这样记载：“孔子曰：楚昭王知大道矣！其不失国，宜哉！”
在孔子看来，遵循常理行事，不乱纲纪，不为私心迷惑，不为困难而退缩，始终坚持自己的原则，而不考虑结果能不能为自己带来什么好处，这就是懂得大道的人。
这是其一。另外，还有两个比较隐晦的原因。
一是以前楚昭王得到比较稀罕的“萍实”，孔子说，唯有霸者才能获得这种东西，可以提前祝贺楚昭王将要成为霸主了。而实际上，楚昭王直到去世，也没有成为霸主。
再者就是楚昭王有分封七百里地给孔子建国的打算，但现在他突然死了，分封也就没有下文了。
肆 齐国田氏家族为何能顺利阴谋夺权
吴王夫差攻打陈国时，楚昭王突然死了，楚军退出了援助。于是，吴军不费吹灰之力，连克数城，把陈国值钱的东西，都一车车拖回吴国去了。这次他们只是为了抢夺战利品，而不是想灭掉陈国。
南方大国楚国的楚昭王死了，北方大国齐国的齐景公也死了。其他的晋、鲁、宋、郑等国，也都是国中内乱，俱不振作，唯独吴国强悍，威震天下。
夫差仗着吴国的兵力，遂有蚕食山东之志，诸侯无不畏惧。
山东各国之中，齐国最大。却说齐景公在位五十多年，已经七十几岁了，他有六个儿子，最大的是公子阳生，最小的是公子荼，号为安孺子。齐景公一直不肯立太子，他想等安孺子长大一点后再立他。
安孺子只有几岁，齐景公实在等不到，在他一命呜呼之前，命国氏、高氏赶跑其他公子，立小儿子安孺子为君。所以，安孺子登基后，国氏、高氏二人为左右相，秉持国政。
大夫田乞，是田无宇的儿子，田无宇一生都在做笼络民心的事，人家找他借粮贷款，他就用大斗偷偷多给人家，到还的时候，则用小斗回收，一借一还之间，自己白亏一倍多的粮食。
田乞踏上政坛后，也继续沿用父亲这种广施恩德的手段，“大斗出，小斗入”，所以“民归田氏如流水”。
田乞对国氏、高氏二相非常谦顺，每次上朝的时候，田乞就早早起来，亲自驾着车，去接他们，所以国、高二相都很信赖田乞。
一天上朝的时候，田乞私下对国、高二相说：“齐景公去世前立了安孺子为君，大夫们都不赞同，不得已才勉强答应，现在您二老担任相国，大夫们人人自危，想策划动乱，可千万要小心啊。”
国、高二相听了心惊，准备铲除一些异己。
田乞又反过来欺骗那些大夫们说：“高氏太可怕了，他正在酝酿一个阴谋，想把你们一网打尽！现在趁他还未发难之前，大家要抢先动手！”
那些大夫听从了田乞的话。六月，田乞、鲍牧（鲍叔牙后裔）率领齐国的众大夫，带兵发动叛乱，攻打高氏、国氏，一战即胜，高、国见大势已去，只得逃走。
田乞乘胜追击，国氏慌不择路，逃到莒国去了，田乞便在返回的途中杀死了高氏。至此，鲍牧为右相，田乞为左相，二人控制了国政。
一天，田乞邀请诸大夫都来他家吃饭，大伙欣然而来。鲍牧在别处已喝得半醉，所以最后一个到场。
田乞见人都到齐了，然后说道：“我最近得了一件宝物，想请大家看看。不知大家想不想看？”
大伙都说想看。
于是，两个大力士抬着一个巨大的皮袋，从后面走到了堂前。
田乞亲自将大皮袋解开，只见里面是个人，把脑袋伸了出来，众人见了大吃一惊，原来竟是齐景公的大儿子公子阳生。
田乞扶着阳生出来，对诸大夫们说：“安孺子年幼，不适合当国君，我奉鲍相国之命，改立大公子为国君……”
话还没说完，鲍牧带着酒意，瞪大两只眼睛叫道：“你不要诬赖我！我可从没和你合谋过，你欺我喝醉了吗？”
田乞不等他说完，就强拉着他下拜。诸大夫不得已，也只好都跟着他俩下拜。公子阳生就这样当上了齐国新君，是为齐悼公。
齐悼公一上台，就把他弟弟安孺子迁到宫外，杀了。
杀了安孺子后，齐悼公怀疑鲍牧原本并不想立自己为君，就询问田乞，田乞说，鲍牧的确不想立你，此人不除，国家是不会安宁的。于是，齐悼公找了个理由，把鲍牧也杀了。
国人见齐悼公一上台就滥杀无辜，都怨恨他。而田乞则独霸了齐国的相位，掌控了齐国的大权，从这之后，田氏家族真正成为了齐国的第一豪族。
田氏用诈术巧取豪夺，在许多封建统治者看来，是大逆不道的，甚至是卑劣的，但他们确是那个时代夺权最快速、最成功的大家族。因为他们连续几代人广施恩惠于民众，早有了坚实的群众基础。
所以晏婴在生前曾这样评价过：“田氏虽无大德，以公权私，有德于民，民爱之。”
伍 古代强国称霸如何折腾弱国
公元前488年，吴王夫差大军北上，驻扎在吴国的北部边界上。
吴国的北方，有齐、鲁两个大国，究竟是先打齐国，还是先打鲁国？夫差反复思考着这个问题。
伯嚭说：“大王，咱们还是先拿下鲁国吧。”
“为什么？”
“鲁国打仗不行，他们只会自己人打自己人，其实很软弱，至于齐国，让他们先乱一乱，以后再收拾。”
“好吧，那就先打鲁国。”夫差拍了板。
“大王，对付鲁国人，其实也没必要动真格的，咱先吓唬吓唬他们，看看反应再说。”
于是，吴国派出了特使，前往鲁国。
鲁哀公见了吴国特使，很紧张，也很不自在。
吴国特使说：“我们大王就在离你们鲁国不远的地方，他是一个很勤奋的人，整日演武练兵，辛苦得很，要不，你们邀请我国大王过来做客吧？”
鲁哀公哭丧着脸，四下望望，没有一个人吭声。
“那，那就邀请吧。”没办法，鲁哀公只好邀请吴王夫差在鄫地会面。吴国人，他们得罪不起。
就这样，吴王夫差被鲁哀公邀请到了鄫地。
两国国君终于见面了，一边是吴王夫差和太宰伯嚭，一边是鲁哀公和大夫子服景伯。
伯嚭趾高气扬地直接提出了要求：“你们要用百牢招待我们大王！”
什么是百牢呢？一牛一羊一猪，谓之一牢。百牢，就是一百头牛、一百头羊、一百头猪。
鲁国人一听就傻眼了：“这个，这个……实在太多了，我们支付不起啊。”
吴王夫差不高兴了：“当年，我爷爷的爷爷在位时，被你们骗去的国宝，你们应该还没忘记吧，百牢，对你们鲁国来说，还不是小菜一碟！”
子服景伯连忙解释说：“享礼的规格是有定数的，周天子是天下的大王，他规定了上物不过十二，以为天之大数也，我们招待周天子，也只不过才十二牢啊！你们开口就是一百牢，这真的不合礼仪。”
周天子，也只是享受十二牢的享礼。鲁国人为吴王夫差准备的也是十二牢的享礼，这已经非常够意思了，因为他们已经把吴王当作天下之王看待了。
伯嚭冷笑一声：“晋国的范鞅，区区一个大夫，就在你们这里享受了十一牢的待遇！他能享受十一牢，我们大王如何不能享受百牢？”
子服景伯依然坚持说：“坏了规矩，真的不好哇！”
伯嚭又说：“前几天，宋国人就是用百牢招待的我们大王，你们鲁国，可千万不要落在了宋国的后面！”
没办法，子服景伯暗暗诅咒道：“吴国将要灭亡啊！弃天背本，不得好死！不给他们，他们现在就要祸害我呀！”
因此，鲁国人只好用百牢的规格招待了吴王夫差。
夫差大悦，但是伯嚭的威风还没耍够。
伯嚭问道：“在你们鲁国，执政的人应该是季康子，对吧，这个人怎么不见来啊？难道是瞧不起我吗？”
子服景伯连忙解释说：“不是，不是，季康子病了，身体不好，他来不了。”
“不行，”伯嚭叫道，“必须叫他来！”
于是，鲁国人只好再回去请季康子来。
季康子还是不肯来，但如何应付呢？他让最善于外交辩驳的子贡前去推脱。
子贡虽然经常受到孔子老师的批评，但面对这些野蛮的吴国人，他还是很有一套的。
伯嚭看了看他问：“你是季康子吗？怎么这么年轻啊。”
子贡说：“我是他手下的人。”
伯嚭恼火了：“三请四邀，他还不来！”
子贡急忙说：“太宰大人息怒，他不来，是因为他害怕你呀。”
伯嚭这才得意地笑了：“你们鲁国自古就是礼仪之邦，我们国君忍受着颠簸之苦，赶这么远的路来到这里，而他这个大夫却坐在家里不出门，请问，这是什么礼啊？”
子贡回答说：“这不是礼，这是畏惧大国。你们大国都不讲礼了，我们小国当然也只能追随着大国。”
伯嚭一愣：“我们吴国如何不讲礼了？”
子贡说：“当年吴国开国之君吴太伯是用周礼治理夷人的，但从第二代吴仲雍开始，就抛弃了周礼，他们断发文身，裸以为饰，沦为蛮族了，所以你们吴国祖宗好多代人都不讲礼了。”
伯嚭很生气，但自知辩不赢子贡，即使辩赢了，也有失身份，所以就不再辩了。
吴王夫差欢快地带着鲁国人孝敬他的一百头牛、一百头羊、一百头猪回去了。他们不动一刀一枪就胜利了，鲁国人承认了他们吴国才是老大。
而季康子也认为自己胜利了，他把子贡当作不辱使命的英雄一样对待，还贬低吴国人说吴国人无能为力也，其奈我何？
陆 吴王夫差善于把握最佳时机
邾子益是邾国的国君，这个人好吃懒做，暴虐成性，为人傲慢无礼，向来与鲁国不和，虽然邾国是鲁国的附属国，但他从不把鲁国放在眼里。
鲁国的上卿是季康子，他对鲁哀公说，邾子益这种人，整天只知道吃喝挥霍，从不干正事，民间怨声载道，应该好好地教训教训他！鲁哀公说，好，把他抓来问罪。
大夫子服景伯说：“不可！小国侍奉大国，是信；大国保护小国，是仁。我们鲁国相对邾国来说是个大国，相对吴国来说是个小国，我们刚刚才和吴国人签订了盟约，就去欺负小国，这对吴国就失去了信，对邾国也失去了仁，一次性就失了两德，那就非常危险啊！”
季康子不听，秋天出兵攻打邾国，一路畅通无阻，长驱直入，打到城门时，已能听到邾子益还在里面唱歌，乐器声敲得很响，全然不顾外面有什么危险。
很快，鲁军就破了城。邾子益束手就擒，鲁国人把他五花大绑，扔到囚车里，强行带回到鲁国，关押了起来。
邾国人慌忙跑到吴国去求救。他们对吴王夫差说：“鲁国人不讲信用，刚和您盟过誓就背了约！欺负我们小国，我们的国君被抓走了，但我们不担心他，我们担心的是大王您啊！因为您的威信还不够大，您没有威信，四方的小国就都有忧患，您自己看着办吧。”
吴王夫差说，那好吧，寡人为你们讨回公道。
邾国人走了以后，吴王夫差又有点后悔了，因为太远，邾国又实在太小，兴师动众去一趟不划算。所以虽然口头上答应了，却一直按兵不动。
再说齐国新上任的国君齐悼公，他的一个妹妹嫁给了邾国国君邾子益为夫人。
齐悼公听说鲁国把他妹夫邾子益抓走了，顿时火冒三丈，大怒道：“鲁国人抓他，这是在欺负我呀！”
齐悼公还没继位之前曾到过鲁国，和季康子的妹妹一见钟情，季康子就把妹妹许配给了他。现在齐悼公即位了，派人去鲁国接他老婆回来，可季康子发现妹妹竟然跟自己的叔叔乱伦，季康子怕事情败露了不好，就没让妹妹去齐国。
齐悼公以为季康子是在故意刁难，因此一直怀恨在心。
所以此次齐掉公新仇旧怨一起报，誓要教训教训季康子，他派人来到吴国，向夫差献上厚礼，请求吴国出兵，齐、吴两国联手，对鲁国南北夹击。
吴王夫差大喜道：“寡人正欲试兵山东，今日齐国约我国一同伐鲁，师出有名矣！”
于是，吴王夫差在答应了邾国人求助的半年之后，才又在齐国人的邀请下，正式出兵了。
夫差率领着吴国的大军，在半路上慢吞吞地走着，因为齐国离鲁国近些，吴军理所当然可以晚到，夫差要坐山观虎斗，春天出的兵，走到六月份了，还没到。
鲁国却被吓坏了，无论是齐国还是吴国，他都不是对手，现在这两个大国都要打他，怎么办？
鲁哀公大惧，忙无条件释放了邾子益，让他回国去了，又派人去向齐悼公谢罪。
齐悼公不依，还要继续攻打鲁国。
鲁国纳闷了，你们要主持公道正义，我也认错了，人也放了，罪也赔了，干吗还要打我？季康子心中有数，不得已，秋天九月的时候，派人去与齐悼公讲和，答应把他妹妹送到齐国来。
年底的时候，季康子的妹妹来到了齐国。齐悼公的目的达到了，这才答应放鲁国一马，收兵！
第二年春，刚过完年，齐悼公就派人来见吴王夫差：“咱们两国为小国主持了公道，伸张了正义，鲁国也认罪服输了，我看这件事适可而止，可以退兵回去了。”
吴王夫差的大军现在终于快走到了，他也派人来见齐悼公。
吴国的使者问齐悼公：“去年是您叫我们大王出兵的，我们大王完全按照您的要求出了兵。今年您又叫我们大王再退兵回去，如果我们大王还按您的要求再退兵回去，岂不是被您当作臣子在使唤吗？”
齐悼公倒吸一口凉气。
吴国使者又问：“您命令我们前进，我们就前进，您命令我们后退，我们就后退，您是不是认为我们吴国是你们齐国的附属国？”
齐悼公急了：“哎哟！误会，误会，真的不是这个意思啊！”
吴国使者又继续质问道：“既然我们吴国不是你们的属国，我们大王也不是您的臣子，那您为什么一会儿要他进又一会儿要他退呢？是故意摆布他吗？请您好好解释一下吧。”
齐悼公手足无措——他还真解释不了。
柒 齐悼公引狼入室丢掉了自己的性命
吴王夫差对齐悼公说：“去年，寡人听从了您的命令，调兵遣将，劳师动众，不远千里而来，现在，您又改变了命令，您为何要前后发出两道相反的命令？我不知道究竟该听从哪一个指令，所以我打算继续前进，来到你们齐国，当面接受您的命令。”
齐悼公吓坏了，手足无措，这，这可如何是好呀？
鲁国知道了这件事，乐坏了。
哈哈，齐国人想调动吴国的兵力来攻打我们鲁国，结果弄巧成拙，现在，吴王夫差反过来要打齐国了。
机不可失。鲁哀公、季康子及鲁国的一帮文武大臣连夜商量之后，决定马上采取措施。
他们派人带上巨款厚礼，来见吴王夫差，说：“大王，如果要攻打齐国，我们鲁国很乐意效力！”
夫差得意地笑了，他要的就是这种效果。
先是齐国约吴国一起讨伐鲁国，不费一兵一卒，鲁国就自动认输了。现在又变成了鲁国约吴国一起讨伐齐国，齐悼公的日子很难过啊。
却说当时，吴王夫差带着吴国的军队和鲁国的军队，分两路夹击齐国，围住齐国的南鄙，兵临城下。
齐国举国上下，惊慌失措，都责骂齐悼公无能，无端召来了这伙强盗。怨言日甚，齐悼公也无可奈何。
当时，齐相田乞已经去世了，田乞的儿子田常接班，继续当相国，把持着齐国的朝政。
田常乘着国人不忿，找来大夫鲍牧的儿子鲍息，对他说：“国君曾经杀了你父亲，你怨恨他吗？”
“怨恨！”鲍息说。
田常说：“来，我教你做一件大事！你如果办成了，便有两利，既可以报杀父之仇，又可以化解吴鲁两国的进攻。”
“怎么做？”鲍息问。
“杀了国君！”
“不敢。”鲍息推辞。
田常说：“没关系，你不敢做，我来帮你做，还是算你做的。”
于是，他们将一杯鸩酒进献给齐悼公，把他毒杀了。
可怜的齐悼公，就这样不明不白地成了牺牲品。
未中早夭曰悼，“悼”这个字，一个心字旁加一个卓，卓是高的意思，表示心儿悬着提到高处，为恐惧之意，也有悲痛、哀伤、悼念的意思。
他们毒杀了齐悼公之后，就派人来到吴军营中，与吴王夫差和谈。使者言道：“上国受命于天，我们国君不知天高地厚，得罪了大王，还想以一敌二，所以上天要惩罚他，让他突然得了一场暴病，一命呜呼了，这是上天在帮助大王诛杀无道之君，免得生灵涂炭殃及百姓，从此之后，我们齐国愿世世追随上国，唯命是从。”
夫差大喜，满意地笑了。
四方诸侯都把他当作天子一样看待，都要看他的脸色行事，越国、楚国、邾国、鄫国、鲁国、齐国，这一圈的大国小国，无不顺着他的意思。从这之后，齐国、鲁国实际上就都成了吴王夫差的小弟。
已经获胜的夫差，本想就此罢兵，但转念一想，齐国人既然如此害怕吴国，何不乘胜追击，进一步扩大战果？
于是，夫差率领大军，来到齐国的军门之外，大哭，哭齐悼公死得蹊跷，定要捉拿真凶，还世人一个公道！企图就此逼迫齐国就范。
这一哭就是三天。
在这三天里，吴军其实秘密地掩护了大将徐承率领船队，从海上直扑齐国南部的琅琊港。结果，偷袭没有成功。吴国的船队被严阵以待的齐国水师打得丢盔弃甲，沉船无数。吴军始终无法登陆，只得退回。
吴国与齐国的首次交锋就此宣告结束，吴王夫差耿耿于怀，发誓来年一定要报复齐国，然后，带着他的吴国大军回去了，鲁国也撤军了。
齐国人都知道齐悼公死于非命，有点冤，但因为对田氏既敬且畏，所以也没有谁敢多嘴，就只把齐悼公当病死处理了，他们又立了齐悼公的儿子为新国君，这就是齐简公。
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