霸王春秋5:破局入杀越勾践-卧薪尝胆
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    壹 越王勾践在吴国当奴隶的日子

    再说吴国这边。

    越王勾践在吴国当奴隶。勾践夫妇和范蠡,被囚禁在吴王阖闾墓旁的一座石室里。勾践整日为吴王洗车养马,这样的日子一晃就是三年,勾践早被折磨得不成人形,不知何日才是个头。

    范蠡宽慰他说:“古代的商汤被困于夏台,周文王被囚于羑里,但是后来,他们都一举而成王!近代有齐桓公落魄于莒国,有晋文公流浪于狄国,但是后来,他们都一举而成霸!”

    勾践心如死灰,哀叹不已:“成王成霸?咱能离开这里就不错喽。”

    范蠡又劝他说:“艰苦的环境,乃是上天为王霸之人所开的一条专用通道,大王你应该善承天意,安心等待兴旺时期的到来,何必过于悲伤,丧失自己的志向呢?”

    勾践就不再说话了。

    而夫差也时常派人前来窥看,只见他们这君臣三人任劳任怨,辛苦劳作,白天没有怨恨之色,夜晚也无愁叹之声,似乎已被驯服得服服帖帖。

    一天,夫差在伯嚭的陪同下,登上姑苏台,望见越王和他的夫人端坐在马粪旁,范蠡拿着粪箕站立在左侧,君臣之礼尚存,夫妇之仪还在。

    夫差回过头来,对伯嚭说:“你看那勾践,不过一个小国之君,那范蠡,不过一介布衣之士,虽在穷厄之地,也不失君臣之礼,寡人心中甚是敬佩他们呀。”

    伯嚭见夫差动了恻隐之心,就连忙附和道:“是呀,是呀,不仅是可敬,我看他们也怪可怜的。”

    夫差说:“可怜,可怜,寡人简直目不忍见。倘若他知错能改,愿意悔过自新的话,可以赦免了他吗?”

    伯嚭连忙说:“有德行的人,一定会报答别人的恩惠,大王以圣王之心,哀孤穷之士,施加恩德于越王,越王岂无厚报之理?赦免他,我看行,当然,一切还得由大王您来裁决。”

    夫差说:“好吧,那就这样,可以叫太史选择一个吉日,赦免了勾践,让他回国去吧。”

    伯嚭听了暗喜,终于可以放回勾践了。

    到了第二天大清早,伯嚭密遣家人,来到石室之外,将喜信报知于勾践。

    勾践一听说吴王夫差即将放他回国,大喜,忙与范蠡商议。

    范蠡说:“还是让我来为大王占卜一下吧。今日戊寅,卯时闻信,戊为囚日,而卯又克戊。所求之事,上下有忧,其繇(古时占卜的文辞)曰:‘天网四张,万物尽伤。’不是好兆,虽有喜信,仍不足为喜也。”

    勾践听了,心里一凉,遂又转喜为忧。

    却说伍子胥听说吴王夫差准备赦免了勾践,心中一惊,急急赶了过来,不许放人。

    伍子胥对夫差说:“当年夏桀囚禁了商汤而不诛杀,商纣囚禁了文王也没诛杀,他们都想当仁君,不想做暴君,结果呢?最后反而被灭了国,还被永远骂作是暴君,连申辩的机会都没有了。”

    夫差听了,犹豫不决。

    伍子胥又劝道:“大王,您既然已经囚禁了越君,他必然恨你深入骨髓,您若不杀他,还放他回去,再给他机会,难道您是想落得夏桀、商纣那样的可悲下场吗?”

    夫差因为听了伍子胥这一番话,忽然醒悟,马上又改变了主意,还是杀了他算了,准备派人前去召唤勾践过来。

    伯嚭得了这个消息大惊,又急忙叫人抢先赶去报信,嘱咐勾践,见了吴王一定要谦恭卑顺,小心回话,以期躲过一劫。

    勾践听了,提心吊胆,心慌意乱,又惊问范蠡,见了吴王该如何答话。

    范蠡说:“没事,吴王不会杀您。”

    勾践心中还不踏实。

    范蠡又解释道:“吴王囚禁您已经三年了,若想杀您,早就杀了。他既不忍心杀您已有三年,难道突然这一天就忍不住了?您就放心地去吧,没事的。”

    不一会儿,吴王派来的使者到了,传唤勾践。

    勾践怀着忐忑之心,随着使者,入城来见吴王。

    一连等候了三天,吴王并不见他,也没有上朝。

    勾践正在疑惑,伯嚭从宫中出来了,伯嚭奉吴王之命,叫勾践继续回到石室待命。

    勾践感到怪异,忙问是什么缘故,伯嚭说:“伍子胥劝大王要杀您呀,大王受到他的蛊惑,所以才叫您过来。”

    勾践又问:“大王如何又不见我?”

    伯嚭说:“大王偶感伤寒,卧病不起,我入宫问安时对大王说,禳灾宜作福事,不可杀生。如今越王囚禁在我国,上天已经感受到了他的怨苦之气,大王保重龙体要紧,还是先放他归还石室,等疾病好了再召见不迟。大王因为听了我的话,所以才又不杀您了呀。”

    勾践听了,感激不已:“勾践贱命一条,全凭太宰大人庇佑。”

    贰 勾践忍辱:如何获取夫差的信任

    却说吴王夫差生了一场病,卧床不起,这一病就是三个月。

    石室里,勾践听说夫差病得很严重,就向范蠡询问吉凶如何。

    范蠡占卜之后,面上毫无表情。

    勾践急切地问道:“怎样?这次,他会死吗?”

    范蠡摇摇头:“不会,吴王不死。”

    勾践显得有些失望,吴王本想杀他,因为突然病了,此事便一直没了下文,勾践一直提心吊胆地熬了这么些日子,不知最后究竟是个什么结果。

    这时,范蠡又开口说道:“再过几天,到了己巳日,吴王的病情就该减轻了,之后再三天,到壬申日,就必然会痊愈。”

    “唉,”勾践叹道,“我们这样的日子,究竟何日是个头!”

    “大王勿忧,我有一计,不妨一试。”范蠡说,“既然吴王的病快要好了,那么大王您不如前去问安,倘若吴王同意您入内探望的话,那您就恳请吴王,愿求尝一尝他的粪便。”

    “啊?”勾践大吃一惊,“你居然叫我去吃他的大便?”

    “对!”范蠡继续说道,“这是获取吴王信任的最佳时机,稍纵即逝,不可马虎,您一边尝着他的粪便,一边观察粪便的颜色,然后再跪拜在地上,高声称贺,告诉他己巳日病情好转,再三日即可痊愈。到了那一天,他的病好了,他必然感激您,赦免也就有望了啊!”

    勾践不觉眼前一亮,复又低着头垂着泪说道:“我也曾是南面为君之人,奈何却要包羞忍辱,去尝人家的大便?”

    范蠡说:“当年商纣囚禁周文王,杀了他儿子伯邑考,让他吃儿子的肉,文王边吃还边说好吃。欲成大事,不拘小节,如今吴王已有了妇人之仁,本欲赦免,忽又生变,不如此,又如何换取他的怜悯之心?”

    于是,勾践来到太宰府,求见伯嚭,说明来意。

    伯嚭便引着勾践进入吴王宫,见了吴王,专拣好听的话说:“大王病了,东海役臣勾践寝食难安,特来探望大王。”

    勾践慌忙跪在夫差的床前,深情地挤出了几滴眼泪。

    夫差挣扎着望了他一眼,有气无力地说道:“勾践,你也来见寡人?难得你来看望。”

    勾践赶紧磕着头说:“囚臣听说大王身体欠安,如摧肝肺,忧心如焚……”

    夫差听了,倒有点感动起来,正要说话,突然转头对内侍说:“快,拿桶来,要大便。”

    两个内侍急忙抬了桶来,扶着夫差下床,就在床边解了大便,然后又扶到床上去了。

    “唉,”夫差叹了口气,“也不知道这是啥怪病,就是治不好。”

    内侍正要将便桶抬出去,勾践急忙说道:“且慢!臣在东海曾学过医术,让我看看粪便,我能看出大王的病。”

    内侍有点吃惊,不敢擅作主张,看着夫差。

    “噢?”夫差也很奇怪,“你能看?好,你看看。”

    便桶里一股恶臭扑鼻而来。

    勾践仔细看了看,凑近鼻子嗅了嗅。接着皱了皱眉头,做出一副若有所思的样子,又将手伸到便桶里,抓出一坨大便来。

    内侍们捏着鼻子惊讶地看着,夫差也撑起半边身子,好奇地看着。

    勾践跪在地上,凑着鼻子,闻了闻那坨大便,然后他就伸出舌头舔着大便尝了尝。

    勾践竟然尝了夫差的大便!看得所有人都掩着鼻子目瞪口呆!

    勾践点了点头,就把大便又放回了便桶之中,煞有介事地说道:“恭喜大王,贺喜大王,大王的病已经好转了,要不了十天,病情必然减轻,再三天,必然痊愈。”

    夫差瞠目结舌:“勾践,你是怎么看出来的?”

    勾践说:“大王,粪者,谷味也,顺时气则生,逆时气则死。我尝了大王的粪便,味苦且酸,正应春夏发生之气,所以我知道,大王的病马上就要好了。”

    夫差大悦,说:“仁哉!勾践也!臣子侍奉君父,敢问天下,有谁能像勾践这样?”

    当时,太宰伯嚭站在一旁,夫差就问道:“你能这样吗?”

    伯嚭连忙摇着脑袋说:“臣虽然甚爱大王,然而让我去吃屎,我真吃不了。”

    夫差哈哈大笑:“不要说太宰,就是寡人的亲儿子,也不会尝我的粪啊!”

    当天,吴王夫差就命勾践等三人,搬出石室,住到和附近居民一样的好房子里去,改善了环境,不过养马洗车等工作还是一切照常。

    勾践再拜谢恩而出。一回到马厩他就吐了,从此也就得了口臭。

    又过了几天之后,吴王夫差的病果然好了。

    夫差龙颜大悦,念着勾践的忠心,心想一定要好好表彰和答谢他。所以,痊愈的夫差上朝后的第一件事,就是摆了一大桌酒席,叫人去召勾践前来赴宴。

    勾践佯作不知,还是穿着囚服而来,诚惶诚恐地叩首问安。

    叁 吴王夫差信任勾践却不信任伍子胥

    却说吴王夫差宴请勾践,勾践依然穿着囚服前来赴宴。

    夫差见了,连忙安排人带勾践先下去洗个澡,再更换一套崭新的衣冠。勾践再三辞谢,方才奉命,沐浴更衣,稽首再拜,然后就座。

    夫差说:“勾践,你是个仁德之人,不可久辱!寡人将赦免你的罪过,释放你回国。今日,专为越王设北面之坐,群臣以客礼事之。”

    勾践推辞谦让再三,还是于客位上坐了,吴国的诸大夫也皆分坐于两旁。

    却说伍子胥高高兴兴地赶来赴宴,忽见吴王夫差已经忘了仇敌,如此款待勾践,心中愤愤不平,不肯入座,哼了一声,拂袖而去。

    伯嚭连忙起身,挽留伍子胥,伍子胥头也不回地走了。

    夫差面无表情,众大夫皆不敢出声。

    伯嚭忙打圆场说:“大王以仁者之心,赦免仁者之过。臣听说‘同声相应,同气相求’。今日在座之人,大家都是仁者,伍相国太刚直,可能是因为觉得这几个月没给大王出力,不好意思就座,所以先走了。”

    夫差大笑道:“太宰言之有理。”

    酒过三巡,范蠡与越王站起来敬酒,为吴王祝寿,口中念着祝辞曰:

    皇王在上,恩播阳春。

    其仁莫比,其德日新。

    于乎休哉!传德无极。

    延寿万岁,长保吴国。

    四海咸承,诸侯宾服。

    觞酒既升,永受万福!

    吴王大悦,当日尽醉方休。命王孙雄将勾践等三人送到一所宾馆里住下,承诺:“三日之内,定当送你们回国。”

    第二天早上,伍子胥来见吴王夫差。

    夫差一见是他,心下烦躁。

    伍子胥说:“大王,勾践不是好人,他没安好心啊,此人非杀不可,千万不要放走了他。”

    夫差问:“如何不能放他?”

    伍子胥说:“勾践这人,外表上伪装着一副温恭之貌,私底下却怀揣着一颗虎狼之心!大王只喜欢听伯嚭这种人的阿谀奉承,却不考虑将来存在的隐患……”

    “好啦,好啦,”夫差不等他说完,早不耐烦了,“寡人病了三个月,你什么时候来关心过我?可你看看人家勾践,虽然以前跟我们作对,可后来全心全意投降了我们,美女、财宝,统统送过来,连自己都亲自过来当奴仆,这就是他的忠!寡人病了,他还亲口尝了寡人的粪便诊病,而毫无怨恨之心,这就是他的仁!你说,寡人若顺了相国你的私意,诛杀了这种善人,天下诸侯还会服我吴国吗?上天还会保佑寡人吗?”

    但伍子胥还不甘心:“大王,一只老虎把身子蹲伏在地上,并不是因为它矮小,而是将要准备攻击!一只狐狸把身子蜷缩一团,也不是因为它害怕,而是它发现了将有所取之物!勾践虽然尝的是大王的粪便,而实际上是在吃大王您的心啊!这种人非杀不可!”

    “非杀不可?”夫差现在已经不怕伍子胥了,“杀一个俘虏诸侯,恶名至少要流传三代,仁德尽失!你说,齐桓公称霸,他杀过谁?晋文公称霸,他杀过谁?楚庄王称霸,他又杀过谁?他们哪个不是以仁义霸天下?”

    伍子胥还要再说,夫差不想听了,站起来就走。没奈何,伍子胥见他已听不进劝谏,也只得郁郁而退。

    到第三天,吴王夫差释放了越王勾践。

    勾践走的时候,夫差亲自送他出了蛇门。吴国的群臣也都来为越王饯行,唯独伍子胥不来。

    夫差对勾践说:“寡人今日赦你回国,你应该时时想着我们吴国对你的好,少记着过去的怨。”

    勾践指天发誓道:“臣孤穷末路之时,是大王仁义,留了臣的一条贱命,使得生还故国,勾践不敢忘记大王的恩德,定当生生世世,竭力报效!苍天在上,实鉴臣心,如若负吴,皇天不佑!”

    夫差说:“君子一言为定,勉之,勉之!你回去后,为寡人好好治理南方,再做大功臣。”

    勾践马上跪伏于地,再三拜谢,泪流满面,做出一副依依不舍之状。然后登船而去,顺风而行。

    当年,是范蠡驾着船送勾践入吴,现在,依然是范蠡驾着船载勾践返越。

    范蠡说:“臣来的时候就说过,臣一定会把大王安全送回!”

    勾践感激不尽:“大夫跟着我尽遭些不明不白之罪,你真无辜啊,都是我连累了你!兄弟,我发誓,我一定要和你同享富贵!”

    这一年,是公元前490年,勾践终于又回到了故土。

    勾践立在船头,隔江而望,山川重秀,天地再清,乃叹道:“我以为从此永别万民,身死异乡,谁料还有今日!”胸中一口闷气尽出,高喊三声:“我又回来啦!”然后放声大哭。

    文种早带着守国的群臣和百姓,等候在江边,拜迎他们的大王回国,人们悲喜交集,欢声动地。

    肆 勾践为何要卧薪尝胆

    公元前490年,勾践又回到了越国,回到了他的故乡。

    越国在勾践的父亲时期,拓土始大,成为千里之国,勾践战败之后,入吴为奴,原先的地盘分崩离析,有的已被吴国夺走,有的则自立山头,处于三不管状态。

    按《国语》中的记载,此时越国的地盘仅为百里,“南至于句无(今浙江诸暨),北至于御儿(今嘉兴),东至于鄞(今宁波),西至于姑蔑(今衢县),广运百里”。

    区区的百里之地,还能有什么作为,勾践感慨万千。

    “报仇!我要报仇!”勾践对范蠡说。

    三年共同养马,三年同室而居,勾践对范蠡有一种特别的亲近和信任,也有着一种特别的依赖。

    “不愉快的事已经过去了,就不要再想了,大王,我们现在虽然已经回来了,但还须忍气吞声。”范蠡劝他。

    “不!我要报仇!你告诉我,怎样才能复仇?”

    范蠡想了想,说:“大王若真有决心复仇,那也简单,就照伍子胥说的办。”

    “伍子胥说什么了?”勾践很惊讶。

    “伍子胥曾经说过,我们越国只要用十年生养,再用十年练兵,不过二十年,就可以灭掉吴国。”

    “二十年?这么长啊!”

    “不长,也或许要四十年,八十年,二十年真的已经很短了。”

    “好吧,我都听你的,你说,我们现在该怎么做?”勾践急切地问道。

    范蠡思索了片刻,回答说:“我在吴国最大的收获,就是知道了都城对于一个国家的重要性。大王你看,吴国为什么可以攻灭楚国?因为他们是从有了阖闾大城之后开始兴旺起来的,为什么我们和吴国人打仗一败涂地?因为我们没有坚固的都城。”

    “好,修建都城的事,就交给你啦!由你负责操办一切。”

    于是,范蠡成为越国新都城的总设计师,他把原先的都城从诸暨搬到了会稽。

    会稽这个地方,一来山川险固,易守难攻;二来越王兵败于此,被困受辱,比较有纪念意义;三来是希望可以获得祖先大禹亡灵的庇佑。

    新都城分内外两城。内城周长一千一百二十二步,一圆三方。外城故意不筑西北角,象征着臣服于吴国,并扬言说,这是为了畅通向吴国进贡的道路,也好让吴国的军队随时可以很方便地出入。

    新都完工之后,越王勾践不设豪华的宫室,他住着和老百姓们一样的房子。

    勾践为了不忘记复仇的使命,开始励精图治,奋发图强,苦身劳心,夜以继日。眼睛累了,就用苦菜刺激自己的双眼,不让自己休息早了;脚冷了,就用冷水泡脚,让自己保持清醒。总之,勾践用了种种手段来折磨自己,以提醒自己不要忘了亡国之恨。

    “卧薪尝胆”这个成语,就是出自越王勾践的图强历程。《史记·越王勾践世家》《吴越春秋·勾践归国外传》等古籍中都有记叙。

    《史记》上这样记载:“越王勾践返国,乃苦身焦思,置胆于坐,坐卧即仰胆,饮食亦尝胆也。”

    随时都要仰起头来,把那个苦胆舔尝一下,让嘴里有个苦苦的味道,还特别交代,坐着的时候、卧着的时候、喝水的时候、吃饭的时候,都要尝一尝胆。

    但是,古籍中都只记载了越王勾践“尝胆”之事,并没有“卧薪”之说。所以后来的史学家们都说“卧薪事不知所出”。

    所谓“卧薪”,就是睡觉睡在柴草上面。而“尝胆”,则是品尝动物的胆汁。

    勾践归国之后,为了记住仇恨,记住曾经吃过的苦头,不让自己有任何的松懈,“尝胆”就是合情合理的,而“卧薪”则不一定了,勾践可以不享受,可以住简朴的居室,可以和百姓们同甘共苦,但住在王宫里还睡在柴草上,却不太合理,所以史书上没有“卧薪”一说。

    那么,卧薪是什么时候的事呢?

    是勾践在吴国为奴期间的事,他在当奴隶的时候,也只能睡在柴草上,所以,勾践早期在吴国时为“卧薪”,后来回到越国之后为“尝胆”,这样才比较恰当。

    “卧薪”是被逼的,迫不得已,“尝胆”则是一种需要。

    《吴越春秋》里还有这样一段话:“越王从尝粪恶之后,遂病口臭。范蠡乃令左右皆食岑草,以乱其气。”

    因此,我们不难推知:勾践自从尝过夫差的粪便之后,嘴里就有了一股怪怪的味道,导致他吃什么好吃的都没了胃口,所以吃饭前先要舔一下苦胆,“以乱其气”,这个才是“尝胆”的主要原因。

    由于此等丑事,越国人并不知道,仅勾践、范蠡二人心知肚明,所以大家都以为勾践尝胆,是为了奋发图强。(这固然是一方面原因,但“口臭”之事也是不能忽视的。)再后来,“卧薪尝胆”逐渐演变成了形容人刻苦自励,立志雪耻,不敢安逸的成语典故。

    伍 中国历史上最早的计划生育

    中国历史上最早的计划生育,是在春秋时期的越王勾践时代。勾践出于复仇的心理,战争的需要,大力鼓励多生人口。

    通过行政命令干预,有计划地控制人口或者是增加人口,其背后都有着现实的必然要求。

    古代,由于存在洪水、干旱、饥荒、瘟疫、战争等各类毁灭性的天灾人祸,要想增加一个地区的人口比减少一个地区的人口要艰难得多,即使政府以优厚的条件反复刺激,也未必能取得满意的效果。

    根据史书《国语》的记载,越王勾践召集父老兄弟们宣誓说:“我听说古代的贤明君主,可以让四面八方的百姓都来归附他,就像水流往低处一样。如今我没有这个能耐,我只能用笨办法带领百姓多繁殖人口。”

    勾践制定了以下国策,也就是春秋版的计划生育政策:

    一、正当壮年的男子,不准娶年老的妇女;年老的男子,也不准娶年轻的姑娘。

    二、姑娘到了十七岁还没结婚嫁人的,要拿她的父母问罪;小伙子到了二十岁还没娶妻的,也要拿他的父母问罪。

    三、凡是家里将要生小孩的,必须立即向上级报告,由公家派出专业的医护人员前来护理、照料、接生。全部公费包干。

    四、凡是生了男孩的,政府奖赏两壶酒,一条狗;凡是生了女孩的,政府奖赏两壶酒,一头猪。

    五、如果一胎生了三个孩子的,由公家提供奶妈;如果生的是双胞胎,由公家供给口粮。

    六、如果某家的嫡长子不幸死了,政府免除他们家三年的徭役;若是庶出子死了,免除三个月的徭役,并且还必须像埋葬嫡子一样哭着埋他。

    七、对于那些孤老、寡妇、患疾病的、贫困无依无靠的人家,则由官府出钱,统一收养他们的孩子。

    八、对于那些知名之士,官家就为他们提供整洁的房子,分给他们漂亮的衣服和充足的粮食,以激励他们为国出力。

    九、对于到越国来的各方有名的人士,一定要在庙堂上接见,以示尊重。

    十、勾践本人亲自用船装满粮食和肉,到各地巡视,遇到那些漂泊在外身上没钱的年轻人,就给吃给喝,什么人都可以得到他的供给,只需要登个记留下姓名即可。

    通过种种政策的刺激,越国的人口逐年增加。而越王勾践对自己也更为苛刻了:亲自下地干活,夫人亲自织布;不是自己种出的粮食就不吃,不是夫人亲自织成的布就不穿。生活上,要求更低,食不加肉,衣不重彩(不穿多种颜色的衣服)。肉,都留给别人吃,华丽的衣服,也都给别人穿,拒绝享受。

    看得出来,勾践复仇的决心,要远大于当年伍子胥复仇的决心。

    越王勾践如此省吃俭用,钱都用哪里了呢?用来贿赂吴王,贿赂伯嚭。勾践派出使者,向吴王夫差表示问候,汇报工作,请求指示,每个月最少一次。又派出男女到深山老林里采葛,做出黄丝细布,献给吴王。

    结果,吴王夫差一高兴,就把越国的封地陆续扩大,好让勾践为吴国多做些贡献。于是,越国的地盘又增加到了八百里。

    勾践的领地扩大之后,为吴国进贡就更加卖力了,先后向吴王夫差进贡了“葛布十万,甘蜜百坛,晋竹十艘,文笥七枚,狐皮五双”,以答谢吴王的封地。吴王夫差也就更加信任勾践了。

    伍子胥听说了这事之后,就称病不再上朝了。

    陆 文种对勾践说的七种杀人方法

    吴王夫差见勾践已经完全臣服,忠心不二,遂深信伯嚭,越发重用他了。

    一天,夫差问伯嚭:“寡人想广建宫室,你看建在哪里合适?”

    伯嚭说:“我看建在姑苏这个地方不错,先王虽然也修筑了些宫室,但都不成规模,大王可以扩建此台,宽能容六千人,高能望一百里,聚歌童舞女于上,可谓人间之极乐矣!”

    夫差采纳了伯嚭的意见。于是,悬赏求购巨型木材,准备修盖豪华宫殿。

    夫差求购大木料的消息传到了越国。

    文种听说后,就对越王勾践说:“臣听闻‘高飞之鸟,死于美食;深泉之鱼,死于芳饵’。如今大王志在报仇雪恨,必先投吴王之所好,然后才可以待时复仇。”

    勾践问:“怎样投其所好?果真还有机会复仇吗?”

    文种就对他说:“我有七种方法可以攻破吴国,是谓‘伐吴七术’,希望大王采用。

    “方案一:多送些钱财礼物,别计较成本,贿赂吴国的君臣,先让他们高兴着,他们高兴了,我们才有机会。

    “方案二:高价买入他们的粮食,让他们感到有钱赚,但实际上却可以削弱他们的储备积蓄。

    “方案三:用美人计,向吴王夫差进贡绝色美女,让他安逸享受,从而迷惑他的心智。

    “方案四:向吴王赠送上好的木材,推荐有名的工匠,让他们大兴土木,建造豪华的宫殿,从而消耗掉他们的资金。

    “方案五:想办法多结交吴国大臣中的阿谀奉承之辈,使他们为己所用,从而祸乱吴国的朝政。

    “方案六:挑拨吴国君臣的关系,利用吴王迫害逼杀强硬的大臣,从而铲除掉吴王得力的辅佐者。

    “方案七:积蓄能量,生养人口,刻苦练兵,等待时机,一旦吴国有隙可乘,则出兵复仇,全力以赴。”

    这就是有名的“伐吴七术”。

    勾践听了,曰:“善哉!今日先行何术?”

    文种说:“如今吴王正准备扩建姑苏台,需要巨型木材,咱们不如投其所好,派人到深山老林里挑选木材,献给吴王。”

    于是,越王勾践就派了三千个木工,到山上去砍伐木料。

    小型普通的木料好找,但是巨型粗木非常不易找到。这三千个工人在荒山野岭里找来找去,哪里找得到?时间一久,人们心中都有了怨言,乃作歌《木客吟》一首,唱道:

    朝采木,暮采木,

    朝朝暮暮入山曲,

    穷岩绝壑徒往复。

    天不生兮地不育,

    木客何辜兮,

    受此劳酷!

    这首歌一唱,听到的人都备感惨淡凄凉。

    忽然有一夜,天生神木一双,大二十围,长五十寻,在一座山的背面很不起眼的地方被发现了。人们从未见过如此粗大的神木,慌忙跑来向越王汇报。

    越国的群臣都向勾践贺喜道:“这是大王的精诚感动了上天,所以上天在一夜之间生下了这一双神木!上天保佑我们越国来了!”

    勾践大喜,亲自前往,经过一番隆重的祭祀仪式之后,才把巨型神木砍伐了。

    砍伐之后,加以琢削磨砻,再用丹青描绘出五彩龙蛇的图案,最后,将巨木漂浮在江上,水运到吴国,派文种献给吴王夫差曰:“东海贱臣勾践,偶得巨材,不敢自用,因献于大王,请笑纳。”

    夫差见木材不胜惊喜,大赞勾践忠心。

    伍子胥劝谏说:“当年夏桀修建灵台,纣王修建鹿台,都耗尽了民脂民膏,最终导致了亡国!勾践没安好心,他献此木材,这是在害您呀!请大王不要接受!”

    夫差说:“勾践得到世间如此难寻的木材,他自己舍不得用,献给了寡人,这是一片好意,寡人又为何要拒绝他呢?”不听(伍子胥的话),将此木建于姑苏之台。

    姑苏台三年聚材,五年方成,高三百丈,广八十四丈,登台遥望二百里。百姓昼夜赶工劳作,死于疲惫者,数不胜数。

    越王勾践听说之后,就问文种:“你说的这一计,已经初见成效了,下一计,该如何?”

    文种说:“该用美人计了。姑苏台修好之后,就必须配上能歌善舞的绝色美女,否则就不足移其心志。”

    于是,勾践又秘密派人到民间搜寻美女去了。

    柒 西施:中国最早受训的美女间谍

    越王勾践问大夫文种:“我听说吴王淫而好色,惑乱沉湎,不领政事,我们应该怎么做,才可以破吴?”

    文种回答说:“用美人计可破,献上几个绝色美女,去迷惑他们的心智,干预他们的朝政,挑拨他们的关系,掌握他们的情报,不愁不能复仇。”

    勾践又问:“若是吴王不接受美女,怎么办?”

    文种说:“吴王夫差很好色,太宰伯嚭很爱拍马屁,您只要送去,他们一定会接受的。”

    越王说:“好。”

    于是,越王勾践派出专人,遍访越国境内美女,凡有姿色者,都暗暗记下姓名、地址,收集了有二十多名。

    勾践又派人前去照着地址姓名复查,反复筛选,最后得到最美的女子两人,一个是西施,一个是郑旦。

    西施本名施夷光,出生在越国的诸暨苎萝村,有沉鱼落雁之美,自小家境贫寒,父亲打柴为生,母亲是个浣纱女。这苎萝村分为东、西二村,村民多以施为姓,因为夷光居住在西村,所以就把她称作西施了。

    勾践命范蠡带着重金前去求购美女,每家各支付了一百金,又给她们换上名贵的衣裳,乘坐着豪华的车驾,往越王宫而去。

    越国人听说越王选美,西施名列榜首,大家都想见识一下这位美女究竟长什么样子,美到什么程度,所以人们从四面八方赶了过来,想一睹芳容。

    想看美女的人实在太多了,行人争相围观,结果,造成了严重的交通堵塞,马车寸步难行。

    这么多人蜂拥围堵着,这怎么走啊?护送西施的相国范蠡为防误了行期,马上就想出了一条妙计。

    是什么妙计呢?

    范蠡索性叫西施住到附近旅社的一幢华丽小楼里,然后四处张榜:凡是想见美女一面的人,只需先付钱一文即可。

    告示一贴出来,四下轰动。

    西施登上朱楼,凭栏而立,飘飘然似仙女下凡。观赏者排成长龙,为一睹西施芳容,慷慨解囊,有的竟付两三次之多。

    三天下来,范蠡所得金钱无数。

    回到国都之后,范蠡把路上赚到的这笔巨款,全部交给了越王,大大充实了国库。范蠡的举措,为后代“美女经济”开了先河。

    关于西施最详尽的历史记录,是在《吴越春秋》里:“越王曰:‘善。’乃使相者国中得苎萝山鬻薪之女,曰西施、郑旦。饰以罗榖,教以容步,习于土城,临于都巷,三年学服而献于吴。”

    西施跟另一名被选中的美女郑旦一起进入越国王宫,进行了为期三年的系统学习,学习内容包括礼仪、歌舞、诗书、历史、时局,以及魅惑吴王夫差的技巧和计谋。

    这可能就是中国历史上最早接受过专业特训的美女间谍了。

    西施和郑旦学成之后,越王勾践就以进贡为名,派范蠡将西施和郑旦送到了吴王夫差的身边。

    范蠡来到吴国,拜见夫差说:“东海贱臣勾践,为感激大王的恩德,遍搜境内,仅得到能歌善舞的美女二人,使陪臣进献于大王,以供洒扫之役。”

    夫差望见美人,以为神仙之下凡也,魂魄俱醉。

    伍子胥又开始唱反调了,他劝谏道:“臣听说妺喜亡了夏朝,妲己亡了商朝,褒姒亡了周朝,红颜祸水啊!夫美女者,亡国之物,大王万万不可接受!”

    夫差说:“好色之心人皆有之,大家彼此彼此。勾践得到如此美女,他自己不享用,而进献于寡人,这正说明了勾践的一片忠心啊!相国,您老就别再胡乱猜疑了。”

    这样,西施、郑旦成功地进入到了吴王宫。

    但是不久,郑旦病死了,仅剩下西施一人了,她肩负着重大的国家使命,留在了吴王夫差的身边,而夫差则更加宠爱西施了。

    捌 越王勾践得高人指点而改变战略

    勾践很努力,但仅有努力是远远不够的。

    因为无论勾践如何努力,越国和吴国的差距也难以超越。

    “照这样下去,报仇只怕要五十年了。”勾践有点绝望了。

    范蠡说:“大王,我认识一个人,他很有才能,不妨让他来给大王出出主意。”

    范蠡说的这个人,叫计然。

    计然应该不是他的真实姓名,而是取善于计算运筹的意思。据说他是老子的弟子,博学多才,尤长计算,是春秋时期著名的战略家、经济学家。

    计然不是越国人,而是蔡国人,他的祖先是晋文公的后人,晋国的许多公子都流落在外国,计然的爷爷辈就到了蔡国。此人性格内向,不求功名,善于隐藏自己,喜欢游山玩水,游玩到越国时,恰好遇上了范蠡,两人一交谈,范蠡大吃一惊,知道这是一个真正的高人。

    所以,范蠡就把他推荐给了越王勾践。

    “先生请坐,您就是计然?”勾践觉得眼前这人不像个有学问的样子,外貌平平,有些木讷。

    “是。”计然简单地回答了一个字。

    望着这个沉默不语的客人,勾践有些失望,他试探性地提问道:“计然先生,我为了让国家强大,卧薪尝胆,自己下地种田,老婆亲自织布。可为什么总不见成效呢?请先生教我。”

    计然说:“大王错了,您亲自种地,并不会比老百姓收获得多;夫人亲自织布,也不会比农妇织得好。大王要做大王该做的事,应该去了解这个世界的规律,应时而动,才能让百姓富裕,国家强大。”

    勾践眼前一亮,不敢小看他了,客客气气地继续听他讲。

    计然说道,最先要做的事,是要有足够的粮食储备,让国家拥有足够多的财富。要藏富于民,就要低税赋,可是大王免税之后,为什么老百姓仍不富有?因为免税是错误的。

    如果向百姓收取二十石以下的税,大家就不会努力种田了,因为不努力也够吃;向商人收取九十石以上的税,商人就不会经商了,因为无利可图。

    所以税赋不能太高,也不能太低,既要让农民们努力种田,又要让商人们有利可图,那么最后,农民的收入增加了,商人的利益增加了,国家的财富也就增加了。

    要想增加财富,就要有目的地进行自己的经营活动,要认识市场的规律,要有预见性地储备物资。天时变化的规律是可知的,“岁在金,穰;水,毁;木,饥;火,旱”。无非是这么一些基本因素。只要按规律办事,效率就一定会远胜于辛勤劳作。

    即使种地,也不是傻种,也要懂得自然规律。天道是循环的,“六岁穰,六岁旱,十二岁一大饥”。即天下六年一次大丰收,六年一次小丰收,十二年一次大饥荒,这些都是气候变化引起的,是有规律的。大地万物都会随着时间而变化,人只能顺天应时才能提前把握,如果处理不好,人民就会对你的统治没有信心,离你而去。如果预先防备,处理得当,就可以有效地化解危机,渡过难关……

    计然侃侃而谈,都是勾践从来没有听说过的道理。

    勾践又问:“如先生所言,我们越国究竟还要再发展多少年,才能赶得上吴国?”

    计然摇摇头:“赶不上的。吴国是个强国,本身就比你强大,你在发展,人家也在发展呀,你进一小步,人家早进一大步,你跟在后面省吃俭用奋发图强地追,这样是永远也赶不上的。”

    勾践沮丧地低下了头,又问:“难道我的深仇大恨,就再没机会报了吗?”

    计然说:“大王也不要太灰心,机会也还是有的。兔子虽小,也有蹬鹰的时候,虎豹虽猛,也有挨饿的时候,天道十二年一个周期循环,眼下吴国正是鸿运当头,只能顺着它才是最正确的,耐心等待着它的饥年出现,抓住这仅有的一次机会,就足以打败它了!如果错过了,那就再等下一个十二年,弱者战胜强者,都是这么干的,像您这样省吃俭用,卧薪尝胆,却不善于主动把握时机,就是艰苦奋斗一百年,也都是白费力,哪是人家的对手啊!”

    勾践豁然开朗,这才明白了他的方向与目标,又重新坚定了他复仇的决心。

    从这之后,勾践让计然抓经济,让文种管内政,让范蠡管军务,这三个人都成为了越王勾践身边最得力的辅佐者。

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