水仙和村里的几个女人送她回家。海树婶已经哭不出来了，她呆呆地不说话，只是把铝碗紧紧地抱在胸前，好像抱着龙辉。她年轻守寡，只有这么个儿子，现在只剩下自己和这只铝碗了。
把她送到家后，大家就散了，各人的家里都翻了天，都急着回去料理。村里已经一天没有炊烟了，没人喂的猪冲出猪圈，拱倒了灶台、墙角，不知跑哪去了。鸡鸭飞到屋顶、树上，耗子四处活动。潮水卷走了几条来不及系上的小船。悲伤笼罩着村庄。这时，西南、西北方向响起了枪炮声，说是解放军打进来了。大家不知道解放军打进来了又会发生什么事，反正男人已经抓走了，家里也没什么值钱的东西，谁爱来就来吧。现在她们心里有一团火，就是不明白凭什么可以这样抓人。大家想到派丁是保长管的事，这次也是他带人来抓的，就要去找他讨个公道。消息传开，去的人越来越多，把一条小巷都挤满了，像一股愤怒的潮水涌向保长家。
保长正在发愁解放军来了自己该怎么办。看到这么多女人来找自己讨男人，不禁火冒三丈，说人又不是他抓的，有本事找国民党讨去！女人也一肚子的火要发泄，他正好撞在枪口上，所以卵子就完了。
水仙没去参加这场打斗，因为她听不懂人家要干什么。她也不像其他女人那样悲伤和恐惧，她对抓丁打仗这样的事还不太理解，以为水旺跟出海打鱼一样，很快就会回来了。她回到家，把早上煮好的稀饭热过，喂了孩子，自己也吃一点，把剩下的给海树婶送去。却看到海树婶吊在一根从房梁垂下来的麻绳上，正痛苦地扭着身子，脚下是踢倒的竹凳和那个让她痛不欲生的铝碗。水仙丢了饭碗冲上去，先一手托起海树婶，再放下自己怀里的孩子，两手抱住海树婶，嘴里喊：“不要！不要！”海树婶缓过一口气，可能脖子太难受了，她自己伸手松开脖子上的麻绳，水仙把她放下来，两人都跌坐到地板上。孩子早已坐到地板上，正在拍打倒在地上的稀饭，弄得一手一脸都是。
海树婶脸色紫红、肿胀，眼珠子突出来，眼白出了一片血，眼神迷离，看上去像一只妖怪。水仙吓得抱住她叫道：“姆！”
海树婶好一会儿才活转过来，她也抱住水仙，突然嚎一声：“歹命啊！”就哭了出来，她从南门湾回来就没哭过。
水仙说：“姆不要死！”
海树婶嗓音沙哑地说：“好，不死了！”她摸摸脖子上的勒痕，自己想着都怕，“多亏了你。”如果刚才死了，儿子回来就找不到姆了！她之所以想不开，是因为没赶上把铝碗交给儿子，眼睁睁看着大船开走，却没与儿子道别，这个懊悔比儿子被抓走还难受。经过这一折腾，懊悔好像清晨的雾气，很快就淡了，等着儿子回来的念头像驱散雾气的阳光。
水仙想说多亏了那碗饭，但她不会说。看着摔破的碗，海树婶家的黄狗正伸长舌头扫撒在地上的粥，她说：“我再去煮。”她把海树婶扶到床上，又捡了那只铝碗给她，自己抱着孩子和那个摔破的碗回去煮粥。
煮粥的时候，火旺回来了。火旺留下馒头，也不多看他们一眼就走了，让水仙很害怕，她以为火旺看不到水旺在生自己的气。她也很内疚，好像这是她的错，没把水旺留住，对不起火旺。她拿了馒头去给海树婶吃，告诉她火旺回来了。海树婶一天没吃东西了，早饿得昏头昏脑，拿了馒头就咬，东西进了肚子才说：“夭寿！这是什么？”又问，“阿火呢？”
“走了。”
“他不回家吗？”
水仙摇摇头，学着火旺的样子比划着说：“解放军。”
“解放军？”海树婶隐约觉得这跟打仗有关，跟今天发生的事情有关。国民党抓人，就是因为解放军要来。此时她已吃下整个馒头，馒头的口感和填饱肚子的舒服，让她把这种感觉与“解放军”联系在一起。但她们都想不明白火旺怎么会变成解放军，他还是原来那个阿火吗？
后来，她们才知道东山出现了新情况，那就是解放了！“解放”是个新话，她们不知道是什么意思，以为是个神通广大的人，火旺回来和馒头成了她们对“解放”的理解和记忆。火旺是解放军，他带回的馒头代表了她们陌生而敬畏的官方和革命。但对她们而言，解放是与自己的亲人被抓走联系在一起的，就像海树婶吃完馒头对水仙的叹惜：“嗨，你们家走了一个回了一个。”
当王善贵敲着锣，像保长财叔一样挨家挨户叫村民们出来开会、庆祝解放的时候，她们才明白解放不是一个神通广大的人物，而是一件跟大家有关的事。起先她们只是奇怪，敲锣的怎么不是财叔？王善贵怎么有脸出来了？还敲锣呢！这不是保长管的事吗？他不怕像财叔那样被抓破卵吗？
海树婶大声骂他：“乌龟王善贵！你怎么不躲到你老婆的裤底下，跑出来装什么大爷？”
王善贵不理她，继续往前吆喝：“解放喽！解放喽！”
“解放是你祖宗啊？要你喊他！”
王善贵白她一眼：“解放是改朝换代，懂不懂？共产党来了！”
海树婶不懂，她关心的是：“财叔呢？你敲的是他的锣！”她以为是财叔的卵还没好，或是被抓怕了，不敢出来。心里倒觉得过意不去，抓丁也不能全怪他。
王善贵回头冲她喊：“现在是新政府了，不要财叔了！”
“换你当保长了吗？”海树婶看王善贵趾高气扬的样子就来气。
王善贵一脸坏笑：“谁家有男人也可以出来当！新政府缺人呢！”说完，他猛敲一下锣。
这话和他那一锣敲到了女人们的痛处，几个站在自家门口观望的女人跟着骂：“王善贵不怕天打雷劈啊？你没被抓走就封神了！”“等他们回来了，叫你去吃屎！”说这话时，女人们又一阵悲愤，要不是自己的男人被抓走了，哪轮得到王善贵这种软蛋乌龟在村里吆喝啊！
村里除了像王善贵和财叔这样没被抓走的，还有几个正好在那天或走亲戚或做生意不在岛内躲过兵灾的，还有一些上了年纪、腿脚不好使人家不要的。现在这些不多的男人突然成了村里的宝了，他们很快从躲过兵灾的惊恐和侥幸中明白过来，今后他们在村里可是数得上的人物了。而解放正好给了他们出人头地的机会，像王善贵，本来怕女人来抓他的卵，整天像老鼠一样躲躲藏藏的，进村的工作队却动员他出来革命，表扬他有觉悟，有反抗精神，不像别人，乖乖地跟国民党走。王善贵恍然大悟，他越想越觉得自己机灵，原来的愧疚和不安立即转变成对新政府的崇拜和热爱，就像前不久国民党军队来到村里时，他看到王排长穿着笔挺的军装、拿着锃亮的手枪、吃着罐头饼干就一下子喜欢上了一样。王善贵对凑热闹和新鲜事有着天然的爱好，他觉得一辈子跟鱼虾打交道，除了一身腥味就长不出其他东西了。他暗暗羡慕谢长兴一家，觉得那才叫体面，做人要那样活，除了吃饭、干活，还会作画、吟诗。他隐约觉得，生活不仅是在海上打滚，还有其他自己没见过的东西，不管是刚走的国民党军还是现在的解放军，都让他感兴趣。
比如岛上来的解放军，他们不像本地人那样穿黑色宽脚裤，而是把两条腿绑得像竹竿一样，有人猜测他们走路会像划船，而且蹲不下来。但实际上，他们走起路来跟踩高跷一样，又快又稳。他们经常三五成群，挥舞着旗子、唱着歌，不时地举着拳头大声喊，大家也跟着喊。那种整齐划一的喊声着实叫人心情不一样，很多想不到的事情就在叫喊声中做成了。后来才知道这是喊口号，比如保长财叔，就是喊了口号后被枪毙的，当时大家都没想到财叔会死，但一喊口号，就把他喊死了。还有写标语，他们提着石灰桶和刷子，看到土墙和石壁就往上面写字。渔村多石头房，渔民们在石壁上晒鱿鱼和鱼鳔，把剖开的新鲜鱿鱼和鱼鳔往石壁上一贴，几天后干了再揭下来。现在许多墙壁和岩石上都写了字，整个岛都变了样，大家好像住到了另一个地方，感觉很新鲜。
王善贵识得几个字，能念出：“打倒蒋介石！”“毛主席万岁！”但这两个人他都不认识，打倒或万岁他都无所谓。而“庆祝东山解放”“消灭国民党反动派”“打到台湾去，解放全中国”则让他兴奋又茫然，很想大干一场，却又无从做起。再到“劳动人民当家做主”“建设新中国”就让他体会到了一个崭新的世界正在徐徐打开。他以百倍的热情投身于新政府，帮新政府引路找人、打杂送水，很快就跟工作队和其他穿官服的人热络起来。工作队正需要这样的人，自然把他当依靠和培养的对象，村里实在也没几个男人了。王善贵的胆子突然大起来，就因为有工作队的支持。而大家骂归骂，却不敢对他动手，因为他在替工作队做事，代表官府。要不然，女人们手痒痒的，真想把他也抓掉。
所以他神气活现地在村里敲锣吆喝，真的有当家做主的感觉。他老婆和三个孩子激动地跟在他后面，像过节一样高兴，海树婶骂王善贵时，他们都嘻嘻笑。孩子以为在玩游戏，不停地跑来跑去，那个最小的路还走不稳，老是跌倒，他母亲也不管，只顾自己高兴。他们的样子更让女人们看不顺眼，现在那些丈夫没被抓走的女人跟她们的男人一样，有一种掩饰不住的得意，仿佛高人一等，与众多突然失去丈夫的女人相比，她们就像赢家。女人有时不比姿色和能耐，而是比男人。现在村里的女人不知不觉出现了有男人和没男人的两个阵营，个别还为鸡鸭吃错了食或孩子打闹吵起来，叫骂的却是有没有男人的毒话，最后演变成谁就该没丈夫当寡妇，似乎是缺德的人才有如此下场，弄得都要打起来。那些失去丈夫的女人在生活和精神上都受到了打击，只盼着丈夫早日回来，好给自己撑腰。
王善贵知道众怒难犯，赶紧赔着笑脸说：“好好好，解放了，大家要欢喜！我也是为你们好。”
海树婶又骂：“你夭寿的才欢喜啦！人被抓走了还要欢喜？你好在哪里？”
她对工作队要求大家欢喜也是一百个不理解。工作队进村后，走家串户，讲着大家听不懂的话，由王善贵替他们讲解。王善贵有时也听不懂，就连猜带编地把自己的理解说了一通，反正两边都听不懂。意思是要村民们高兴起来，因为翻身解放了，穷苦人以后有好日子过了，应该欢欣鼓舞才是。大家觉得这是王善贵的意思，他们这些人才会高兴呢！其他人看不到好日子在哪里。除了一些不懂事的小孩子跟在他们屁股后瞎起哄，妇女和老人都没有心情去凑热闹。大家还没从亲人被抓的悲愤中走出来，加上少了男人，家里干什么重活都困难重重，日子一苦，更想亲人，就哭，怎么也高兴不起来。像七叔公，在床上放了几天都没人管，直到发臭了，邻里才来帮忙下葬。工作队的人知道了，不是关心七叔公的安葬问题，而是要稻花出来控诉万恶的国民党。稻花却说，解放军要是不来，她的丈夫和儿子就不会被抓走，她不要解放，只要自己的丈夫和儿子。工作队觉得这人反动，反对解放就是反对共产党，要把她抓起来。还是王善贵打圆场，说她悲伤过度，脑子糊涂了，稻花才躲过了一劫。但稻花本来就不想活，要不是三个孩子日夜守着，她可能已跟七叔公一样臭了。这样的日子叫她们怎么高兴得起来？
王善贵委屈地说，你们自己去看就知道了，共产党劫富济贫，要把有钱人的东西分给穷人。有东西分，你们不高兴啊？有去才有份，不去是你傻，骗你是乌龟！
她们虽然不相信有这样的好事，却也禁不住好奇心，共产党来了的确不一样，村里的富人不敢像以前那样威风了，比如谢长兴家就整天大门紧闭。以前国民党军队来的时候，他们家可是门庭若市，国民党军官都住到他家去，抓丁时，他们可以放心睡觉不会被打扰。他家的小女儿还差点跟了军舰走呢！她跟住在他家的国民党上尉连长好上了，连长要带她去台湾，她就跟未婚夫和弟弟一起上了军舰，不想军舰满员，运力超载，上司命令清理“无眷属证明，私自上船的女子”。结果，尚无眷属证明的小女儿被赶下船，至今还在家以泪洗面，成了村里人的笑话。
现在，解放军来了，他们就不敢露面了。他家的东西真能拿来分吗？那可是大家没见过的玩意儿。谢家不是普通人随便可以进出的，深宅大院的，村里人只能趁他们家办红白喜事时在厅堂里看一眼，那一眼就够他们说上一年半载的了。现在真能拿来分吗？
海树婶拉了水仙说：“走，看去！”她指指王善贵，“要是没影，再来找你剥肉！”其他人也跟着走，心想王善贵这次可要皮肉痛了。
她们来到那天国民党关押男人的祖祠外的空地上，全村的人都来了，黑压压挤到祖祠外的小路上。祖祠门口摆了一只八仙桌，有人认得那是谢长兴家的。还有桌上的镶金边彩瓷凉茶壶、茶杯，也是谢家待客用的，村里人有幸享用过的，都会津津乐道，没想到真摆到眼前来了。八仙桌后站着一男一女两个工作队，严肃地看着大家。
大家正惊奇中，忽听一阵杂乱的脚步声，循声望去，见保长财叔像瘟鸡一样被村里几个男人剪着胳膊推过来，其中，瘸子谢标像渡船的脚步摇得特别厉害，他兴奋得满脸通红，以前他没在大庭广众之下出头过。他们的两边各有一个男工作队队员跟着。
财叔叉着两条腿走路，大概卵还没好，龇着牙，不知是痛还是悲，脸上泪水汗水鼻涕横流，一条长长的鼻涕挂到胸前，都没有手去擦。他的老婆和一个最小的女儿远远地跟着，一脸惊恐，却不敢靠近也不敢出声。听说他的两个半大的儿子已经自己逃命去了。看这个阵式，大家都被吓到了，祖祠前一片静穆，偶有几声幼儿的哭声或笑声，都被母亲及时止住了。海树婶嘀咕一声：“夭寿！”自己也不敢说话了。
财叔被押到八仙桌前，面朝乡亲，他低着头，不看大家。那些抓过他的卵的女人纷纷往后退，不敢看他。
工作队队长说话了，他先告诉大家一个喜讯：中华人民共和国成立了！看大家似懂非懂，又鼓起劲说，蒋介石国民党被打倒了，现在是共产党的天下。这下大家明白了，有人脸上露出笑容，队长感到满意。他说现在的首要任务是镇压反革命，保卫红色政权。反动保长是国民党的帮凶，专门欺压百姓，我们要把他们打倒！他让大家上来控诉，申冤报仇。可村民们觉得，财叔除了带兵抓人这件事不厚道外，其他都还可以，平时村里的不少事都是他张罗的，谁家兄弟分家吵闹、婆媳不和也是请他主持公道。有时谁家揭不开锅了，他也拿出钱粮救急，没有谁跟他结冤仇。今天看到他的可怜相，大家都感到吃惊和害怕，那些抓过他的女人更感到过意不去，特别感到对不起他老婆，他老婆梅姑跟大家关系不错，平时经常坐在一起织网闲聊。所以没人上去。
有一会儿，连财叔都觉得没事可干，他趁押他的人松懈，伸手擦了一把脸，看起来精神了许多。
工作队不高兴了，他们觉得这里的群众觉悟太低，不像解放区的人民，没有敲锣打鼓迎解放，没有满怀喜悦拥护共产党，也不积极起来斗地主渔霸分田地分渔船。从他们进村起，就看到一村的哀愁和死气沉沉，这哪里是解放的样子！他们关心的是被抓的亲人什么时候能回来。在工作队看来，这些人已经成为国民党兵了，回来就不是什么好事情！盼望他们回来，就是盼望敌人打回来！这是反革命！而现在，国民党的军舰还在海上虎视眈眈，台湾的飞机不时飞来轰炸，敌人随时会反扑，革命斗争是你死我活的。这就必须把岛上的国民党残渣余孽消灭光！绝不能对反动保长心慈手软！
于是队长说：“家里有被国民党抓丁的人举手。”
密密麻麻举起一片手臂，人群中一阵混乱。
队长问：“亲人被抓走，你们恨不恨？”
“恨！”
“是谁帮国民党抓走了你们的亲人？”
“保长！”
“他该不该死？”
“该！”
就这样几句话，大家的头脑就热起来了。王善贵带头喊：“打倒国民党！”“消灭反动派！”不用谁教，嘴巴好像自动响应，大家都跟着喊，心情完全不一样了，人也不一样了。
队长一声令下：“枪毙！”
财叔就被拉到几步外的榕树下，由一个男工作队队员一枪崩了。财叔还没明白怎么回事，他看一眼队长，又看一眼乡亲，想回头看他老婆，但没看到，枪声已经响了。他的胸口炸开了一个碗大的洞，血溅了押他的人一身。谢标一屁股坐到地板上，半天说不出话。他脸色煞白，喷在脸上的血迹鲜红得阴森。
那一声巨响让沸腾的人群肃静下来。尽管海边人见多了死亡，有时遇到大海难，尸体像死鱼一样成群漂来，他们也不惊恐和躲避，但一个活生生的人，刚刚还满头大汗、涕泗横流的矮矮胖胖的财叔，突然“砰”的一声就没了，大家还是难以理解，不相信财叔真的死了。听到梅姑凄厉的喊声“财啊——”，人群里才发出一阵骚动的响声。
没等大家回过神来，路边又押来了谢长兴。大家便屏住气等候，不知谢长兴会怎么样，心里已经在财叔旁边给他留了个位子。
谢长兴穿得干干净净，他不让人押他，说他自己会走，“要跑也跑不过你们的枪子儿”。他脸色青白，面容冷峻，没有眼泪也没有汗水。他今天的打扮像办喜事的样子，以前他儿子娶亲、孙子满月和自己做六十大寿时，他都穿得干干净净，打了卤面、年糕、鱼丸、大锅菜等，请众乡邻来吃喝热闹。还有一次是赈灾，村里的8条渔船遇难，他家就损失了2条，他出来举办公祭，为遇难乡亲安葬，救助受灾家属。在大家的心目中，谢长兴是村里的依靠，村民的榜样。大家都悄悄学他，希望也能过上像他家那样的生活，管教小孩时会说：“看看谢长兴家！”“将来要像谢长兴！”要是知道学他会落到今天的下场，那就难说了。
谢长兴冷冷地看着大家，冷冷地看一眼像麻包一样丢在树下的财叔，一条血流从他身下流向了祖祠，此时还在向前蠕动，好像财叔还活着。他后悔没听大儿子的劝告，跟了军舰去台湾。谢家在东陵村已生活了几代人，他不想离开祖宗故土。现在看着阿财流向祖祠的血，他知道了自己的命运，不知祖宗作何感想。他抬头看看祖祠，祖祠的屋脊上停了两只乌鸦，他想到自己和阿财。
队长这次不叫人上去控诉了，而是直接宣判他有罪，因为有钱就是有罪的，他的钱是剥削劳动人民得来的。更罪大恶极的是他家出了两个国民党兵，连女儿都想嫁给国民党，就凭这一条，也应该立即枪毙！
大家不自觉地往后退了退，有的捂住了自己的耳朵，有的捂住孩子的耳朵，等待那一声巨响。
在这令人大气不敢出的时刻，却见水仙边喊：“不要不要！”边冲上来拉住谢长兴说：“他是好人！”
全场凝固了，连谢长兴也僵住。跟着有人喊：“饶了他吧！”“不要枪毙！”
队长实在不明白这些海边人的心思，他们怎么不恨有钱人？在其他地方，这种时候都是激动人心的，穷人们扬眉吐气，对有钱人毫不留情！有的枪毙一个还嫌不够，要多杀几个。有的地方连子弹都省了，穷人们用扁担、拳脚就能把有钱人当场打烂，哪有像这里敌我不分的？没到东山之前，他听说吃海鲜的人跟吃面食的人不是一回事。这里三只蚊子可以炒一盘菜，猪都会游泳，人是一根筋，看来果真如此。他问水仙：“你为什么说他是好人？！”
水仙也说不出来，她只记得有一次水旺被电鳗蜇到，脖子肿得像水桶，快喘不过气了。谢长兴听说了，带了一根银针赶来，把银针扎进水旺的天突穴，放出一股黑血，银针也黑了，水旺才活转过来。他还留下一包黄药粉，让水仙加盐煮开给水旺热敷消肿。水旺的命是他救的。水仙紧紧抓住谢长兴，好像怕他被抢走，她把自己挡在谢长兴前面，眼睛盯着工作队的手枪。
海树婶赶紧上来给水仙解围，她对队长说，水仙是全村最苦的人，是火旺从海上捡来的，她身上什么都没有，连自己的家和亲人在哪里都不知道。就是工作队所说的“赤贫”，她的话政府要相信。海树婶说到“她身上什么都没有”时，下面有人笑出声来，被队长瞪一眼才熄灭。王善贵也证明海树婶说的是实话，还说她的小叔子火旺本来当国民党兵，现在变成了解放军，不信你可以去问。又被队长瞪一眼，赶紧拐弯说自己识的几个字，就是到谢长兴办的家学里学的，虽然他不姓谢，但谢氏家学对全村人开放。队长的眼睛已经翻白了，其他人还争先恐后上来证明谢长兴的好。
队长大吼一声：“别说了！走！抄家去！”
大家就一哄而散，都想赶紧离开这个地方，给谢长兴解围。王善贵一路敲着锣，锣声越来越远。
梅姑和她女儿逆着人流走向祖祠，她们战战兢兢靠近财叔。海树婶拉着水仙陪梅姑来到财叔面前，叹了声：“夭寿啊！”
梅姑小声说，阿财曾后悔，要是知道共产党不会放过自己，不如那时被国民党枪毙了，省得作孽，让村里这么多男人被抓走。“横竖都是死啊！”梅姑哭起来，又指着孩子背的一个咸草袋说，“两天没吃了，是饿着肚子去的。以前砍头也要给吃一顿包子酒啊。”草袋里装了几颗粽子和一瓶米酒，但没派上用场。
“命啦，”海树婶赶走停在财叔身上的一群苍蝇，一只苍蝇掠过她的嘴角，她闻到了一股血腥味，心中凄惶，说，“赶紧给他办后事吧，好让他快快去出世。”
梅姑才想到财叔已经死了，一下子扑到尸体上放声大哭，她女儿看到爸爸的样子却突然惊叫着跑走了。
聚合中文网 阅读好时光 www.juhezwn.com
小提示:漏章、缺章、错字过多试试导航栏右上角的源