这时，一行十多人正在一条小路上疾步行走，他们动作敏捷，脚步轻快，落脚之后只听见微弱的响声。他们是什么人？行动为什么如此诡秘？
走在前面的是新四军第五师某部连长张志远，跟在后面的十一个人都是他的战友，他们奉命要拔掉裴山炮楼，消灭炮楼里的伪军小队长蒋德彪及三十多个伪军。
蒋德彪是驻守在侏榆镇的伪军大队长刘一贵的拜把子兄弟。这家伙三十出头，满脸横肉，带着一帮伪军横行乡里，欺男霸女，周围的老百姓敢怒不敢言，只盼望老天有眼，雷公能劈死这个作恶多端的混世魔王。
老天是不会长眼的，雷公也没有惩罚蒋德彪。但是蒋德彪作恶多端的劣迹早已被新四军掌握，他们一直在等待时机除掉这个罪大恶极的汉奸，为民除害。今天这个机会终于来到了。据可靠情报，蒋德彪因征粮有功，深得刘一贵的赏识，今天领了赏金回到了裴山炮楼，晚上将大摆宴席犒劳伪军们。这个情报是打入炮楼为伪军烧火做饭的内部人员孙宝生提供的。
接到情报后，张志远与指导员周新民紧急研究了对策，因一排在小奓湖一带活动，决定由张志远率领十一名精干的战士组成小分队夜袭裴山炮楼。周新民则带领二排和三排的战士，负责监视侏榆镇的伪军大队长刘一贵和永安堡的伪军中队长陈震槐，并设法阻止刘一贵、陈震槐增援蒋德彪。
张志远他们在小闸口一带活动，这里离裴山有八九公里。为了保密，太阳落山了以后他们才出发，并且故意走了一段弯路，一个多小时后才接近裴山地面。张志远今年二十六岁，是本县奓山镇人，三年前参加了新四军，几年的战斗生活锻炼，使他迅速成长起来，他们被上级派到小闸口一带活动已有一个多月了。张志远中等个头，国字脸，浓眉大眼，显得干练利落。
三天前，张志远就派侦察员将裴山周围的地形摸清楚了。裴山炮楼建在山顶上，裴山是座低矮的土山，山顶到山脚大概只有五十多米，裴山炮楼四周三十米内拉有铁丝网，东面一条小路通向山顶。
出发前张志远与小分队的队员们就研究了夺取裴山炮楼的行动方案，强攻是拿不下炮楼的，只能靠智取，于是他们商量装扮成县城特务队，准备趁机混入炮楼。
小分队利用夜色的掩护，在裴山脚下的草丛里潜伏了半个多小时，不时地听到炮楼里伪军的喝酒划拳声、猜大小赌博的叫喊声。张志远与队员们紧盯着炮楼，灯光下一个腰缠白围巾像是厨师的汉子从炮楼里出来，对门口站岗的伪军打了个招呼，走向西南方向的茅厕。
那厨师名叫孙宝生，他就是提供情报的人。一会儿孙宝生从茅厕里出来，手里拿着白围巾上下抖动了三下，然后将白围巾系在腰上就进了炮楼。张志远他们看得很清楚，这是事前约定炮楼里一切正常的信号。张志远对身边的两个队员嘀咕了几声，那两个队员就弓着身悄悄地向炮楼摸去。
一会儿，孙宝生手里拿着半只烧鸡，提着半瓶酒出来了，对那站岗的伪军说了一阵话，留下烧鸡和酒后又进了炮楼。那伪军一边啃着鸡一边喝着酒，正在吃喝时，看见十来个人向炮楼走来，刚要喝问，冷不防背后一只大手堵住了嘴巴，同时感觉到一把匕首正架在他的脖子上，他不敢动就被拖到了一边。张志远带领小分队迅速冲进了炮楼，刘班长带着一组队员进了饭厅，一排长带着一组顺着楼道上楼顶，张志远带着几个队员冲向赌博的房间。
冲进饭厅的刘班长和两个队员很顺利地解决了里面的十几个伪军。这些家伙们喝得面红耳赤，一副斗鸡模样，四五个早喝得东倒西歪，不成人样，还有两个已经喝得烂醉如泥，醉倒在地上，其余十来人见突然闯进三个不速之客，三只黑洞洞的枪口对准他们，早已吓呆了，乖乖地举起双手当了俘虏。
张志远带着四名战士闪电般进了赌场，只见赌场里十来个伪军正在赌钱，有的押注，有的帮腔，有的看热闹。一个伪军抬头看着进来的几个拿枪的便衣大汉，惊骇之下张大了嘴说不出话来。张志远双手握着两支二十响的德国造“快慢机”驳壳枪，看见一个歪戴军帽、肩上戴着少尉军衔的瘦高个，估计那家伙是伪军小队长蒋德彪，就将右手驳壳枪的枪口顶在那家伙的腰上，低声喝令：“别动，让你的手下举起双手贴着墙站好队。”
那个少尉军官正是伪军小队长蒋德彪，这家伙根本就没想到新四军已进了他的炮楼，再说他今晚手气好，已赢了好几把，正在兴头上，还以为是谁在搞恶作剧，于是不干不净地骂道：“你他娘的开什么玩笑？快放下手，别像个灾星似的触了老子的霉头。”
“谁与你开玩笑？快让你的人排队站好，否则我的枪子是不认人的。”
这时伪军们才抬起头，仔细一看，有五个短衣打扮的精干年轻人，每人手中拿的不是长枪就是短枪，黑洞洞的枪口正对准自己，方显出一阵惊慌。
蒋德彪抬头看着吓呆了的伪军们，扭头一看眼前这阵势，知道大祸临头了，两只眼睛贼溜溜地乱转，正抓紧盘算着对策。
“是道上的朋友？平时蒋某有得罪弟兄们的地方，请多多包涵，我给兄弟们赔礼道歉，有话好好商量。”
“少说废话，我们是新四军，赶紧让你的手下乖乖地举手投降，听候处理！”张志远低声喝令道。
蒋德彪不知道有多少新四军进了炮楼，他已打定主意，打算以磨时间的方式与张志远周旋，争取其他没有被新四军控制的伪军拿枪来解救自己。正在他费尽心机天南地北满口胡言乱语之际，突然楼上“叭”的一声枪响，接着又传来一阵激烈的枪声，仿佛给蒋德彪和在场的伪军们一针兴奋剂，伪军们交头接耳，有的想蠢蠢欲动。
张志远听见枪声，心中一阵紧张，他不知其他两个组的情况，脑海里飞快地一转，即便以最坏的打算，能控制住蒋德彪和这里的伪军，胜算还在自己的掌握之中，否则失控之下就前功尽弃了。于是将左手握着的驳壳枪对准蒋德彪的脑袋，右手的枪口对着其他伪军，让他们靠墙排队站立。
蒋德彪对一个挎着短枪的伪军递了一个眼色，那家伙趁着移动脚步靠墙的功夫，右手突然掏枪想反抗，张志远眼疾手快，举枪“呯”的一声将那个伪军击倒在地，同时大声喝道：“谁不老实，这就是下场！”蒋德彪和伪军们不情愿地靠墙举起了双手。
伙房里一个背枪的伪军正在狼吞虎咽，这家伙也是今天在炮楼前站岗的，看见其他人胡吃海喝，心中早就痒痒的，他不敢去伪军们喝酒的地方，就找了个借口溜进了伙房大口吃喝起来。听见枪响，知道出了事，在自己站岗时出了事，搞不好得掉脑袋，吓得放下筷碗，提起枪就要冲出去。孙宝生口中说：“哪个兄弟枪走火了？”趁那伪军不注意，顺手拿起一个酱油瓶子砸在伪军的脑袋上，那伪军没来得及哼一声就倒在了地上。
张志远握着枪紧盯着伪军们，外面的情况不清楚，他的额头上已经涔出了汗水，正准备派一个战士出去，只见一个手提驳壳枪的队员进来说：“报告连长，正在喝酒的十六个伪军已经被我们解决了。”
张志远刚说“好”，一阵急促的脚步声传来，众人的目光移向门口，这时一排长与一个队员进来了，那个队员手中还抱着一挺歪把子机枪。一排长对张志远说：“连长，楼顶被我们控制了，伪军副小队长想反抗，已被我们击毙了。”张志远心里一块石头才落了地。
听了一排长的报告，蒋德彪知道大势已去，他像一个泄了气的皮球，一下子就瘪了，瘫软在地上。
张志远命令一排长将三十多个伪军押在炮楼前面的空地上，向伪军交代我军的政策：除蒋德彪等三个罪大恶极的汉奸要经公审枪毙外，其余人员只要改过自新，新四军和人民政府将给予出路，愿意参加新四军的我们欢迎，愿意回家的发给路费。当时就有十多个表示愿意参加新四军，另外十多个想回家的，每人发了两元的路费就让他们离开了裴山。
张志远命令刘班长与三名战士看管被五花大绑的蒋德彪等三人，清理了炮楼里的战利品后，就带领战士们和其他人员，将炮楼里上下堆满了柴草，浇上汽油，点上火，押着俘虏，背着缴获的枪支弹药迅速撤离了裴山。
在永安堡那边，指导员周新民带领三十多人正严密监视着伪军中队长陈震槐，三排长则带领一个班的战士在两公里远处监视着刘一贵。刚才裴山传来一阵枪声，周新民知道那边的战斗打响了，正在担心张志远他们是否顺利。这边伪军中队长陈震槐听到裴山传来的枪声后，急忙打电话与蒋德彪联系，电话开始是打通了，但总是没有人接，后来就不通了。陈震槐估计蒋德彪凶多吉少，急忙打电话报告了刘一贵，刘一贵命令陈震槐马上增援蒋德彪，陈震槐一边集合队伍，一边不断催问刘一贵是否出发了，因为陈震槐留了一个心眼，晚上出击凶险莫测，他怕中了新四军的埋伏，更害怕新四军趁他增援蒋德彪的时候趁机端了他的老巢。他慢吞吞地忙乱了一阵，直到确定刘一贵已出发走了一段路，才命令两个小队的伪军出发解救裴山的蒋德彪。
周新民带领着战士们埋伏在向集镇的一个土山坡上，这里离裴山只有不到一公里，裴山那边的枪声已停了下来，他不知道张志远拿下炮楼没有，心中很是焦急，一直在紧张之中监视着永安堡敌人的动向。这时从永安堡方向传来断断续续的吆喝声，一会儿从土坡下面跑来一个战士，说是永安堡的伪军向这边开过来了。周新民判断张志远他们夺取炮楼可能是顺利的，至少是蒋德彪碰上了麻烦快顶不住了，要不陈震槐敢在晚上冒险解救蒋德彪？于是立即命令战士们准备阻截敌人。
当陈震槐一个班的伪军先头部队准备通过土坡的时候，周新民命令战士们打了一排枪，与此同时七八颗手榴弹在敌群中开了花，十多个伪军死的死、伤的伤，几个断了胳膊缺了腿的伪军倒在地上鬼哭狼嚎，更增添了夜色的恐怖。
陈震槐在枪声和手榴弹响过后，立即命令伪军们四下里散开，并指挥伪军们开枪还击，一时枪声大作，手榴弹的爆炸声不时响起，好像是很激烈的战斗。其实陈震槐是为了保存自己的实力，对蒋德彪的死活并不看重，何况这个蒋德彪仗着是刘一贵的把兄弟经常顶撞自己，让他吃点亏正好教训这家伙。陈震槐担心的是一旦蒋德彪有个闪失，自己救援不得力被刘一贵追究责任，所以只是命令伪军们开枪还击，没有命令伪军们向前冲。
这时朱榆镇方向传来一阵激烈的枪声和爆炸声，周新民知道是三排长与刘一贵交上了火，正在焦虑当中，一个战士指着背后说：“指导员，快看，大火。”周新民回头一看，只见裴山方向上空浓烟滚滚，大火在夜晚映红了半边天。周新民知道张志远已经解决了战斗，他对身边的战士说：“告诉同志们，注意节省弹药，等三排长他们撤下来后我们就撤出战斗。”
约有一刻钟，从西边跑过来十来人，一个战士过来说三排长他们撤回来了，周新民弓着腰迎了上去，听完三排长的报告，知道还有十来分钟刘一贵就要与陈震槐会合了，到那时再想撤出战斗就难了，于是命令大部分战士先撤出阵地，只留下七八个人继续监视敌人。
陈震槐听见朱榆镇方向传来的枪声和爆炸声，估计刘一贵一会就要过来了，于是壮胆命令伪军们一步一步地接近土坡。这时前面的枪声渐渐稀疏了，在暗淡的月光下看见一群黑影在向土坡后移动。陈震槐判断新四军要跑，于是挥动着手枪喊道：“刘大队长已经过来了，新四军顶不住要跑了。弟兄们，快追呀，打死一个新四军赏大银五块，抓住一个赏大银十块。”
伪军们一边“快追呀”“抓住新四军好领赏呀”地喊叫着，一边打着枪向土坡这边压过来。等敌人快接近土坡时，七八颗手榴弹在敌群中炸开了，负伤的躺在地上哭爹叫娘，后面的喊叫着“快跑呀，中了新四军的计了”，一边喊一边往回跑。
陈震槐稳住了队伍，指挥伪军们远远地向土坡方向开枪还击，等刘一贵的大队人马赶到，才合兵一处攻击土坡，这次倒是比较顺利，没遇到什么抵抗就占领了土坡。刘一贵和陈震槐登上土坡一看，哪里有半个新四军的影子？
刘一贵口里骂着“混蛋，废物”，不知道是骂蒋德彪丢了炮楼，还是骂陈震槐救援不力。陈震槐又气又恼，看着刘一贵在气头上，大气不敢出，只是呆呆地望着裴山出神。
裴山方向火光冲天，刘一贵催促着伪军们抓紧赶往裴山。“裴山炮楼只怕成了灰烬，蒋德彪怕是早就见阎王了。”陈震槐这样想着，他让一个班的伪军进村找人掩埋死去的同伙，把负伤的伪军抬回永安堡治伤，又集合好队伍，很不情愿地随着刘一贵向着裴山方向赶去。
一九七七年三月
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