There's no getting around the price of getting around.

    Considering the purchase price of a vehicle in addition to insurance, maintenance and fuel, owning a car is a significant investment-no matter how much you drive it. While the most obvious way to avoid the costs associated with being a car owner is to forego it entirely and ride your bicycle, walk or use your community's public transportation, some people prefer the convenience of their own car or simply don't have another option. How can you save money on gas, insurance and maintenance?

    How to Drive Down the Cost of Driving

    Luckily, there are many ways to drive down the cost of driving and keep your car running smoothly for less.

    Check your tires. Having the right amount of air in your tires is absolutely essential for car performance and tire life. Keeping your tire pressure at the recommended level actually increases fuel efficiency by one mile per gallon of gas, so check your tire pressure once a month and before embarking on a long road trip.

    Keep your wheels aligned. Proper alignment of your wheels will help increase the life and performance of your tires. And if you want to keep your tires perfectly inflated, rotated and properly aligned, watch out for potholes!

    Use the right gas. Are you sure that you're using the best gasoline for your vehicle's engine? Check your owner's manual to find the right octane level for your car. Using a higher-octane gas than recommended not only damages your engine, but also hurts your wallet.

    Avoid driving on empty. Driving on empty or low gas levels causes sediment from gasoline to settle at the bottom of your tank. This makes your car run on the dirtiest gas in the tank, harms the fuel intake valve and forces your engine to work harder. Try to fill up when your tank is half full; never drive with less than a quarter tank of gas.

    Saving on Insurance

    As a group, drivers age 50 and older are typically safe drivers. They are more likely to wear their seatbelts and less likely to drink and drive. Drivers under age 70 have lower rates of police-reported crashes per capita, limit their driving to familiar routes and better weather, and drive fewer miles than other age groups. But when drivers reach 70, accident rates start increasing, according to the Insurance Institute for Highway Safety.

    Even if your personal driving record is clean, your age may put you in a demographic that insurance companies view as higher risk-and you'll pay higher auto insurance premiums because of it.

    Shopping around for auto insurance may help you secure a better rate, but if you're facing high premiums, it may make sense to take an extra step. Many insurers offer discounts to drivers who are safe drivers or who have completed driver safety courses. Check with your insurance company to see if such a discount is available to you, then consider AARP Driver Safety's course, which is specifically designed to help people 50 and older refresh their driving skills and adapt to age-related changes. To find an in-person course near you, visit www.​aarp.​org/​findacourse, or sign up for an online course at www.​aarpdriversafety.​org.

    Fuel Efficiency

    After insurance, fuel can be one of the highest costs of operating a vehicle, especially for those who travel far, such as drivers who take long road trips or commute from winter to summer residences. Carmakers have improved overall fuel efficiency for many newer vehicles, but you can take steps to cut your gas costs more-even if you have an older car.

    Fill up in cooler temperatures. Fill up in the morning when it's cooler, instead of on your way home from work. Fuel is denser when it's cool, so you actually get more for your money.

    Check your tires. Having the right amount of air in your tires is essential for car performance and tire life. Keeping your tire pressure at the recommended level increases fuel efficiency by one mile per gallon of gas, so check your tire pressure once a month and before embarking on a long road trip.

    Lighten the load. The heavier your vehicle and contents, the more gas it will consume moving down the road. Remove excess weight from the trunk and avoid traveling with luggage or bike racks that create drag, add weight and decrease fuel economy.

    Watch your speed. While it's important to safely keep pace with the flow of traffic around you, keep in mind most cars are at the optimum fuel efficiency around 50 mph.

    Drive smoothly. Abrupt stops and starts and fast, erratic movements in traffic all decrease fuel economy.

    Consolidate trips. Rather than going to the grocery store today, then the doctor's office tomorrow and your book club the next day, try to group trips together. Starting a cold engine consumes more gas than keeping it running longer.

    Saving on Maintenance

    With the average age of cars on the road approaching 11 years, according to R.L. Polk & Co., an automotive market research firm, routine maintenance is more important than ever.

    Your owner's manual will tell you exactly what maintenance needs to be done when to keep your car operating as efficiently as possible for as long as possible. Doing simple tasks can help save you even more money. Here are some tasks that you may want to learn how to do.

    Changing the oil and oil filter

    Changing the air filter

    Checking and cleaning battery connections

    Replacing worn windshield wipers

    Replacing headlight or brake light bulbs

    You may even be able to find how-to videos online. Other DIY tasks, like replacing brake pads or sparkplugs, aligning your wheels and flushing the radiator, require a bit more know-how. Fortunately, plenty of online resources offer step-by-step guides for doing more complex vehicle maintenance tasks. And, you can always check with your local community college to see if it offers a basic auto maintenance course.

    Tips for Buying a New Car

    You've spent a lifetime carefully saving your dollars and cents for important life moments: your first car, college tuition, a new house and retirement. And you could very well be saving now for your next car. In fact, people age 50 and older now account for 62 percent of buyers of new vehicles sold in the United States, according to a study from AARP and J.D. Power.

    Here are some smart tips to keep you riding in style.

    It's all in the timing

    You may already know that the end of the month-any month-is a better time to go car shopping than the beginning or even middle. That's because salespeople are eager to sell as many vehicles as possible before the month ends to qualify for bonuses from manufacturers.

    The same principle is in play at the end of the year-but even more so. Reducing inventory at the end of the year is essential for dealers to increase their revenue, and the final quarter of the year is their last chance to secure a spot in the black for the year. Dealers are also challenged to keep your attention during the holiday season, when many people are bombarded with sales messages.

    Let's talk tech

    Automakers have been using technology to improve vehicle performance, usability and crash safety for decades. The current hot trend in auto-making expands the use of technology to help drivers maneuver more safely.

    You can now find a range of new car models-and not just luxury brands-that offer a variety of safety features. From an alarm that warns you when it's unsafe to pass a slower vehicle in front of you, to a warning light that alerts you to vehicles in your blind spots, to reverse monitoring systems, technology can help drivers be more aware of their surroundings. Some vehicles are even equipped with sensors that warn you when a crash may be imminent, helping you avoid the accident altogether. The high-tech accessories and systems can be especially useful for drivers 50 and older who may face natural health-related changes in vision, hearing and reaction time. Safety features may also qualify you for discounts in your auto insurance.

聚合中文网 阅读好时光 www.juhezwn.com