在罗马帝国时代，东罗马拜占庭帝国灭亡后，新的国家开始崛起，人们的生活逐渐从战乱中恢复了平静安宁。
迪罗是当铺行沙瑟尔的儿子，他从小酷爱读书，其聪明程度大大超过同龄人，人们都说他将来长大了肯定有出息。
铁匠铺哈克托是沙瑟尔家的邻居，邻里之间亲如一家人。他的小女儿拉妮丝自幼长得楚楚动人，活泼伶俐，人见人爱。
迪罗和拉妮丝是从小玩到大的青梅竹马，两个人感情特别好，都相互喜欢对方，在心里早已默认彼此就是将来要结婚的人。
时间过得很快，渐渐地，两人都到了结婚的年纪。迪罗前往罗马为自己的前程打拼，他一直想在走之前娶拉妮丝为妻。因为拉妮丝的漂亮在小镇都是有名的，留下她一个人总是有些放心不下，而且两人私下也早已经约定终身，永不分离。
哈克托不知道为什么，一直没有开口答应这门婚事。沙瑟尔曾多次登门提亲都被他用各种借口推托过去，眼看前往罗马的日子就要到了，迪罗决定亲自去拜访哈克托。
这一天，他来到哈克托家，决定无论如何也要把事情问清楚。
哈克托把迪罗带到了没有人的后花园里，他显然是想背着女儿跟迪罗谈话。
“我和拉妮丝从小就喜欢着对方，这个我不用说您也知道，可您为何久久不肯答应我们的婚事呢？”一坐下，迪罗就直奔主题。
哈克托一副为难的样子，他叹了口气缓缓地说道：“迪罗呀，你说的我都知道，可你现在连个正经工作都没有你拿什么来养活我女儿，给她带来幸福呢？”
迪罗连忙答道：“我就要前往罗马了，相信凭我的能力和才干再加上一些朋友的帮忙，我一定可以让拉妮丝过上富足的生活，请您相信我好吗？”
哈克托点点头，说：“我对你是有信心的，可你知道想娶我女儿的人是谁吗？”
来提亲的在镇上就不下五家，附近的几个城镇人更多，迪罗明白他们看上的都只是拉妮丝的美貌，这让他更想保护她。
“是谁并不重要，您相信吗？只有我才能给您女儿带来幸福，难道还有比让女儿幸福更重要的吗？”
迪罗听别人说过这些，据说一个大庄园的贵族曾来找哈克托提亲，光见面礼就在镇上无人可比。
哈克托被迪罗问得无话可说，只好坦白自己已经答应人家了：“迪罗呀，以你的聪明智慧，将来一定会找到更好的恋人。我已经答应人家了，我们是惹不起人家的，我只能跟你说抱歉。”
“可是……”
迪罗还没说完，哈克托已经起身走了。
不久，父亲也把这件事告诉了拉妮丝，可怜的拉妮丝整天把自己关在房间里，以泪洗面。
迪罗多次去找过她，却都被她的父亲拒之门外。
迪罗已经心灰意冷，在他即将起程的前一天，却意外地收到了拉妮丝托人带给他的消息，话是这样说的：
“黄昏时分，清水河，不见不散。”
迪罗怀着伤心而又放不下的心情，早早地来到了河边。夕阳西下，在田里劳作的乡亲们陆续回了家。
迪罗在河边等着，始终不见拉妮丝的身影。直到深夜，他满脸失望地返回了家。
第二天一大早，他便坐船前往罗马，心情却极为沉重，他为自己的无能生着闷气，眼见小船顺流而下渐渐远离了小镇。
将近傍晚，船被停泊在一个叫牛岭的小镇，迪罗忽然听到身后传来熟悉的声音，一直在喊：“等等我呀，等等我呀。”
他猛然回头，看见一名少女乘着小船正向他驶来。
“拉妮丝？”迪罗觉得自己像在做梦，失声叫道。
而少女只是笑着，一句话也没说。
到了岸上，两人手挽着手，拉妮丝讲明了事情的经过，原来她是偷偷溜出来的，她决定要和迪罗私奔。
迪罗高兴得都不知道该说什么好，转而又担心起来：“这样你父母……”
“他们也想看到自己的女儿幸福，相信他们会谅解的，你说对吧，亲爱的？”拉妮丝幸福地靠在迪罗的怀里说道。
“嗯，我们迟早会得到他们的祝福。”迪罗信誓旦旦地说道，紧紧地把女孩搂在怀里，“我一定会让你变成最幸福的人。”
为了和拉妮丝在一起，迪罗决定不去罗马了。两人到了另外一个很远的地方，幸福地生活了七个年头，并生下了一个女儿。一家人过着令人羡慕的日子。
时间越久拉妮丝对父母的思念就越重，终于有一天她忍不住提了出来：“亲爱的，父母对我情深似海。当初为了我们的幸福，我不顾及父母的感受，与你私奔，现在唯一让我放不下的就是他们，我希望能够得到他们的谅解，你觉得呢？”
迪罗也是这样想的，他点点头说：“这件事我帮你办，你不用操心。”
于是，迪罗打理好这里的一切，数天之后一家人一起回到了镇上。
迪罗把拉妮丝留在船里，因为担心得不到原谅而被再次拆散，迪罗决定独自前往。
哈克托一见到迪罗不仅没有责备反而一脸欣喜，主动上前迎接道：“迪罗啊，好久不见了，一直也没有你的消息，这些年我可是到处在打听，真担心你出事了。”
以前精神抖擞的铁匠铺老板如今已变得憔悴不堪，迪罗心中满是愧疚，毕恭毕敬地俯首回答说：“实在过意不去，我应该跟您联系的，这次回来就是专门请求您原谅的。”
“原谅？”哈克托有点儿搞不清楚了，“此话怎讲？”
“老实来讲，我是担心……”迪罗有点吞吞吐吐，“我是担心，您会不会因为当年我和拉妮丝私奔而记恨我们？”
这次哈克托更加听不明白了，“你说的哪个拉妮丝？”
“就是您的女儿拉妮丝啊！”迪罗以为两位老人承受不了当年的打击，精神有点儿不正常了。
没想到，哈克托斩钉截铁地说：“你到底在说什么？我女儿自从你走后，就一直卧病在床啊，怎么可能跟你私奔！”
这次换迪罗糊涂了，他继续解释道：“拉妮丝没有生病啊……她一直跟我在一起，已经七年了，我们还生了一个女儿呢，这趟回来就是为当年的私奔向您道歉的。”
说完，两人面面相觑，愣愣地看着彼此，不知道该怎么解释。
过了半晌，哈克托突然站起身拉着迪罗向楼上走去，两人来到了一间卧室。
迪罗定眼一瞧，惊讶地差点叫出声来。躺在病床上的人确实是拉妮丝，她清秀的脸庞已经深深刻在迪罗的心里，只是这里的拉妮丝脸庞清瘦面无血色。
哈克托缓缓地开口道：“你走后她就这样不省人事了，一直沉沉地睡着，跟死人没什么两样，但脉搏还在，找了无数的医生都治不好。你说她怎么可能和你私奔，还生了一个女儿呢？”
就在这时，原本毫无反应的拉妮丝，嘴角微微上扬，露出了难以让人察觉的笑意。
“那……”迪罗不知道怎么辩解，拉着岳父的手径直走向河边，边走边说道：“您跟我来，到了就知道了，我真的没有骗您。”
很快，两人来到了河边。拉妮丝和女儿正在船舱里坐着，拉妮丝看见苍老的父亲，眼泪不停地掉下来，她低着头恳求父亲原谅。
“这真的是我女儿吗？说话声音都一模一样，可病床上……”哈克托百思不得其解，完全糊涂了。
这时迪罗说道：“先回家再说吧，到家后我们再慢慢搞清楚这件事，顺便让拉妮丝见见她。”
当他们回到家中，还没进门，让人意想不到的事情发生了。
家中的女儿——一直躺在床上的拉妮丝，竟然自己下床笑容满面地迎向了他们。
两个拉妮丝对望着，同时互相走近，仿佛是一对熟悉多年的老朋友。就在两人将要互相触碰的瞬间，突然融为了一体，成为一个拉妮丝，恢复成之前那个健康美丽的拉妮丝。
哈克托被眼前的这一幕惊呆了，他感谢上帝让他久病不起的女儿痊愈，不禁喜出望外地说道：“自从迪罗走后，拉妮丝就卧床不起，整日里昏昏沉沉地睡着，现在看来，原来是因为拉妮丝的灵魂被你带走了。”
拉妮丝走向父亲，紧紧握住父亲的手，说：“真的，我也不知道为什么自己的身体还在家里，感觉自己像在梦里。谢天谢地，我还活着。”
屋子里渐渐无声，只见三个人紧紧地拥在了一起。
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