【美】休·凯夫

    湖泊区的天空渐渐阴沉下来，大概再过二十分钟，天就会完全黑了。湖的东岸边上，有一栋五层公寓楼亮起了灯光。

    米莉停好了车，在走向公寓楼的时候，她看了一眼自己的手表。这个时间，正是丈夫伦纳德坐在电视机前喝酒的时间。

    他一直有饭前喝酒的习惯。

    就在刚才，在和她的朋友爱丽丝通电话中，爱丽丝告诉她，伦纳德现在喝得更猛了。爱丽丝一直住在这套公寓的三楼，离她家很近。

    “你最好去看看他，”爱丽丝在电话里说，“米莉，真的，他太需要你的帮助了，我怕他会出什么事情。”

    走廊里没有人，她独自走向电梯，在等电梯的时候，她不禁想到，自己上一次乘这电梯是什么时候？

    那是在三个月以前了，当时她拎着提包，走出的就是这个电梯。她走出公寓，奔向她的小车，走得义无反顾，连头都没有回。这一切好像就发生在昨天似的。

    在她穿行过停车场时，伦纳德突然冲到走廊里，冲着她大声喊道：“走吧，你别再回来了！听见了吗？远远地离开这里，走得越远越好！以后别再回来！”

    那天他喝多了，醉得令她有些害怕，她有些担心他会直接从五楼翻落下来。

    在发生那场事故之前，他们结婚已经二十三年了，这二十三年来，她也是第一次见到他脾气这么坏。

    就是在那天，她离开了这座公寓。

    进电梯之后，她先是按了到三层的按钮，她要先去爱丽丝那里。

    她知道，伦纳德此时正在他们以前住的五层住房里。因为是他筹资建了这座公寓楼，所以，他理所应当住在公寓中最佳的顶层位置。

    但在见他之前，米莉想先从爱丽丝那里问问情况。要知道，她已经离开这里三个月了，她需要了解一下情况。

    她敲开了304房间的门。爱丽丝很高兴，开心地对她说：“米莉，再见到你真是太好了。我们都很惦记着你呢。”

    她们在门口拥抱了一下，然后走进里屋坐下。

    她俩都已经五十岁出头了。虽然，因为出了事故，米莉显得略微年老，但因为打扮得体，仍然风韵犹存。

    “亲爱的，你都瘦了。”爱丽丝关心地说道。

    “这还不是出了那场事故之后瘦的，我的医生告诉我，我现在比以前轻了足足有十磅呢！”

    寒暄之后，米莉马上步入正题，她上身前倾地坐着，说：“爱丽丝，你说，若是我敲开他的门后不知道会看到什么？”

    “啊，我在电话里说过了。他在过去的一个多星期里，行为有些怪，是真的很怪。”

    “一个多星期了？”

    “是的，有一个多星期了。”

    “哦，上个星期一正好是事故发生了一周年，你知道吗？”米莉伤感地说。

    爱丽丝表情很是茫然，她摇了摇头，表示不知道。

    “那场事故已经过去一周年了。”

    爱丽丝耸了一下肩，并不以为然，说：“啊，我想，这件事应该不会与此有什么关系的。我的意思是说，他总是拒绝承担任何责任，他不会把这件事放在心里的。”

    “那么，他的行为为什么这么古怪？”米莉奇怪地问。

    “他曾经告诉过我们，他总是听见奇怪的声音。”

    “听见奇怪的声音？”

    “就是声音，是脚步声，从楼顶传来的。”

    “是不是现在正在修楼呀？”

    “不，不，”爱丽丝直摇头，“你刚走的时候，曾经修过一次楼顶。从那之后就再也没有修过了。”

    爱丽丝又说：“修楼的工人曾经告诉过我们，以后这栋楼会有更多的漏洞。他们说，这楼盖的时候质量就不过关，存在很多问题。”

    因为是这栋楼所有者的妻子，米莉有些不好意思去回答。

    于是，她站起身，走向阳台的方向，借此掩饰此时的尴尬。这时，外面已经漆黑一片，伸手不见五指了。

    她转身面对爱丽丝，说：“你在电话里和我说，他现在酒喝得很厉害，是指比我离开那会儿喝得还要凶，对吗？”

    爱丽丝点点头，说：“昨天，我在信箱那儿碰到了他，看他那个样子，只好扶他到电梯。他的样子，唉，像是受到了很严重的惊吓，但他喝得烂醉，十步以外都可以闻见浓烈的酒气。”

    米莉没有再坐下。她摇了摇头，叹息一声，然后走到门口：“好啦，爱丽丝，谢谢你打电话给我。我想，我现在应该上去看看他。”

    “要我陪你去吗？万一有什么事，也好有个照应。”爱丽丝关切地说。

    “不，不用了。我想，现在我必须一个人去面对他。”

    她们再一次拥抱了一下，米莉就和爱丽丝分手了。

    她没有继续乘电梯，而是从楼梯走上了顶层，来到了501房间。

    房门紧闭着。她用上牙咬了一下嘴唇，迟疑了一会儿，便举起手去拍了拍门环。

    起先她只是轻轻地拍了两下，但屋里没有丝毫动静。然后她加重了力气，这时，她听见了脚步声。这声音告诉她他已经喝得很醉了。

    伦纳德晃晃悠悠地站在门口，倚着门，静静地看着她，好像在看一个陌生人一样。

    “你还好吗？”米莉关心地问道。

    “你到底想干什么？”

    “我只是想要和你说说话。如果可能，还想帮帮你。”

    “帮我做什么？真是可笑！”他又大声吼叫起来，那股冲动劲儿和她离开那天完全一样，“你是来忏悔的吗？”

    “伦纳德，请让我进去。”

    他侧了一下身子，让她进屋后，便把门一下关上，然后跟在她身后走进客厅。

    他没有刮脸，脸上留着厚厚的胡须，也没有穿衬衫，只穿了一件脏兮兮的背心，袜子是破的，他的皮拖鞋旧了，已经有些翻皮。站在眼前的这个人，哪里还像是个有钱的承包商啊！简直就像个街头要饭的。

    米莉在长沙发上坐下，审视着屋里的情况。

    每个烟灰缸里，都塞满了烟蒂，烟灰厚得都溢出来了。每张桌子上，都放着一个酒杯，还能看到酒杯里残留的液体。自从她走以后，他好像就没有打扫过房间，至少，在很长一段时间内没有打扫过。

    “你是哪里不好了，伦纳德？”

    伦纳德拖着沉沉的步子，把自己拖到那把大椅子前，一屁股坐在了里面。然后，他仔细地打量她，好像在防备一个外人：“什么哪儿不好？你到底来干什么？”

    “是人家这么告诉我的。”

    “什么人？谁告诉你的？”伦纳德生气地吼道。

    “你先别大声嚷，都是咱们过去的朋友，他们担心你出了什么事。”

    “我没出任何事，我能出什么事？”

    “伦纳德，你上次刮脸是什么时候了？”

    “你管那么多干什么，究竟是谁那么多事？”他不耐烦地嘀咕了一句。

    “我，我多事可以了吧？可是我毕竟还是你的妻子。如果你能稍微退让一下，我就搬回来住。”

    他向她探过头来，自从出事之后，一直到现在，他都憔悴得不成人样了：“就算是你搬回来，你也别以为能说服我。你最好不要妄想，你听见了吗？别妄想了，哼！”

    “伦纳德，现在只有一个办法，可以让你脱离眼前这种状况。”她指了指烟灰缸、酒杯、地上的报纸、尘土、污垢，还有落在脏地毯上的死蟑螂。

    “滚开！我已经跟你说过了，你休想说服我，我不会承认那件事，打死也不承认。”他不停地咆哮，“你给我滚！”

    “可你得承认，那是你的过失，伦纳德。”

    她试图用母亲教育儿子的口吻来说服他：“你要知道，正是因为你偷工减料……发生那场事故，完全是因为你啊。调查人员肯定会查出来的，就在你良心发现之前。”

    “听——”他看着她，脑袋突然向上一转，睁大眼睛死死地盯着天花板，“你听见什么了吗？有人在上面，有两个人在说话。”

    屋里顿时安静下来，从湖泊那边吹拂来一阵微风，米莉感到一阵凉意，不禁打了个哆嗦。

    米莉顺着他的目光，也望向了天花板，她不解地问：“你要让我听什么？”

    “看在上帝的情面上，听！你没听见上面有声音吗？没听见上面的脚步声和说话声吗？”

    除了听到自己加快的心跳外，米莉什么声音也没有听见。

    “伦纳德，”她继续用母亲对孩子说话的口吻说，“我们已经在最高层了，在咱们上面怎么可能会有什么脚步声和说话声？”

    “可是我听见了。”他坚持说。后边的这句话，他放低了声音，“每天夜里，我都能听得见。那上面有人的脚步声，还有说话声。”

    这难道就是爱丽丝说的古怪行为吗？米莉暗自想。

    “脚步声？说话声？伦纳德，”她皱了皱眉头，“你能听到这些声音，已经有多长时间了？”

    她这时才注意到，他的脸开始像天花板一样煞白。他脸上的胡子杂乱，相互交叉，失魂落魄的样子很是可怜。

    “大约有一个多星期了吧。”

    米莉叹息说：“上星期一正好是那场事故发生了一周年。”

    他盯着她，开始回忆着。他的眼睛瞪得很大，好像就要离开他的眼眶了似的，嘴巴张着。他突然使劲挥舞起来，惊恐万状。为了让自己冷静下来，他不得不紧紧地握住扶手。

    正在这时，米莉觉得，这是劝他去做那件事的大好机会。

    “伦纳德，你再想一想吧！”她向他探过上身去，决心要穿透他俩之间的那堵无形的墙，“一年前的上个星期一，就是在这个地方。那时，正修建着你的第一栋楼。突然，楼塌了，成了一堆废墟，当场死了四个工人。”她抚摸着他的脸，“他们都是好人，有两个人还有妻子和孩子。伦纳德，你是明白的，楼的倒塌正是因为偷工减料。你想想吧，你听见脚步声和说话声很奇怪吗？”

    伦纳德仍然在盯着天花板，眼睛因恐惧而大睁着，里面充满了血丝，面色惨白得吓人。

    “说吧，伦纳德。”米莉恳求道。

    “你让我说什么？”伦纳德怔怔地问。

    “说什么不重要，只要你愿意说，什么都可以，只要你承认那是你的过失，心里就会感到平静，就会得到宽恕。”

    “不，那不可能。”他从椅子上跳起来，不停地摇着头，固执地说道，“不，我不说，就不说。”

    他踉跄了几步，然后稍稍站定，目光还在紧盯着天花板。“啊！上帝，听他们……听……”

    “我不听，伦纳德，他们并没有跟我说话。”

    “你听！”

    “那么，他们在说什么？”

    “他们说，是我杀了他们。他们说要报仇，要杀了我。”他跪下，两手捂住耳朵，“啊！上帝，米莉，我该怎么做？”

    米莉从长沙发上跳起来，对着伦纳德喊道：“照我说的去做。”

    “我办不到，我办不到。”他这时呜呜地哭了，“你没看出我办不到吗？这件事我不能告诉任何人！”

    “那么我回我屋里去了，不在这里听你说话。说吧！说你因为贪婪杀了四个人，伦纳德。说你后悔了，乞求得到他们的宽恕。”米莉转过身，走进了另外一间屋子，然后关上了门。

    她坐在床上等候，静静地听着，如果他说话，她完全能够听见。

    他最终会认罪吗？她不知道。

    她从床沿慢慢站起来，靠近窗户，望着外面。

    她想，要是伦纳德不说出他必须说的话，不做出什么弥补的话，就难以摆脱他的犯罪心理。那么他仍然会听见脚步声和说话声，从那不存在的上一层楼的房间里传来。啊，上帝，难道他非要死不承认吗？

    突然，她听见外面客厅里传来一个声音，一个扭曲到极点的声音，是一声撕心裂肺的惊叫。

    她立即向房门奔去。打开门时，正好看见眼前发生的惊恐的一幕。

    她看见她丈夫在尖叫的同时，穿过旁边打开的玻璃门，笨拙地走向走廊。

    他用力撞破玻璃，玻璃顿时碎了一地。她看见，他好像并不是自愿这么做的，而是像被人拖拽着一样，向着一个方向，跌跌撞撞地走去。他走向了阳台，不，不是走向阳台，而是被拖到阳台上。然后，他从阳台沿上，迅速地被推了下去……

    “他说他总是听见楼上的说话声。”米莉告诉前来调查的警察，“当然，我并不知道他是不是真的听见了什么，但他的行为举止，肯定像是一个在听着什么声音的人。”

    那个警察摸着下巴，仔细地查看整个屋子：“说话声，你说的是在这儿？”

    “不，不是这儿，是上面的一层房间里。”

    警察用迷惑的目光盯住天花板：“你在开玩笑吗？再往上没有楼层了呀？”

    “以前有，以前那一座楼曾经有。”

    “什么？”警察有点吃惊地看着她。

    “一座已经塌了的楼，”米莉说，“那座楼比这座楼多一层。如果您还记得的话，在那座楼塌陷的时候，有几个在顶层干活的工人被砸死了。”

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