这是一个水上人家，少女阿菱跟爷爷相依为命。他们一辈子都在水上活命，平素以打渔为生。少女在船头上生火做饭，火光映照着黑暗中幽亮的江面，天上群星闪烁，每一颗都在江心找到了自己的肖像。这天晚上，少年吃到了一生中最鲜美的鱼汤，汤里还浮着姜片和几根小葱。那是一尾全身金黄的鲤鱼，美丽极了，鱼尾在砧板上疯狂地摆动，而鱼嘴在轻微地翕动，那一片片金色的鳞片在少女灵巧的手上剥离。少年就那样跟阿菱挤睡在船篷中，一张薄被盖住他们。少年感到心里有一面小鼓在咚咚敲响，但是他一动也不敢动。他们俩曾说过许多许多的话，阿菱已响起了轻微的鼾声。她睡得如此香甜。但少年为失眠所苦，阿菱幽幽的体香让他有点心乱，船身在水波中的晃动也让他一时适应不了。老渔夫叼着烟斗，蹲坐在船头上，烟斗上的火星明明灭灭，他看上去就像一只孤独的鸬鹚。他仿佛在想心事，其实仍在垂钓。他在等待着大鱼上钩。阿菱的父亲曾经是一个鞭炮作坊的工人，但在一次事故中炸死了，连完整的尸首也找不回来，而少女的母亲在她三岁的时候就离开了她，不知嫁到了何方。这都是少女告诉他的。人世间总是有如此悲伤的事情，正如平静的江面下也可能潜伏着急流和旋涡。少年总是如此容易伤感，他注视过老渔夫脸上纵横交错的皱纹，老人总是平静如昔，他的皱纹间肯定隐藏着无数次风暴，他选择了沉默。生活就是忍耐。但少年还不懂得这个道理。阿菱也不懂得，她从无烦恼可言。她的笑声让少年倍感温暖。
当少年醒过来的时候，太阳已经老高了，他错过了一次美丽的日出。老渔夫昨晚果然钓到了大鱼，那是一尾重逾十斤的大青鱼。阿菱兴奋地用手比量：“它的尾巴那么大，就像一面蒲扇！”可惜少年无缘见到，天一亮，老渔夫就用鱼篓装着赶集去了，赶早市才能卖到好价钱。
少年并不急着离开，他喜欢跟阿菱待在一起，如果不是要找母亲，他情愿一直待下去。阿菱是一个非常动人的少女，她的笑靥犹如绽放的百合，笑声好像雪白的浪花。少年跟着阿菱，学会了撒网捕鱼，那些雪亮的鱼儿在网眼拼命挣扎而不得脱身，犹如一把把柔软的小刀。阿菱的笑声像阳光一样无处不在，轻轻地落下来，暖融融地覆盖着少年的脸庞和双肩，还有心上。少年终于要离开了，阿菱显然也有些不舍，但是她爽朗的天性驱散了心里的阴霾，她大声地说：“你以后还要来看我啊——”少年狠狠地点了点头，心底的伤感犹如喷泉一样上升，涌上了喉咙，他几乎要哽咽失声了。阿菱不吭声了，拉起少年的手。少年的脸一下红得发烧，他抱住了阿菱，抱得那么紧，抱得她几乎要喘不过气来。阿菱的胸膛蓓蕾初绽。土布薄衫和围裙依然难以阻挡乳房的顽强凸起。少年的脸上更烧了，他感到她的双乳顶着自己。她的胸脯很结实，略有弹性，犹如一对青硬的果子。少年感到一阵晕眩。他放开了阿菱，挎起背包，狂奔着跑上了江堤，好像逃跑似的。少年跑上江堤，转身回望，阿菱依然痴痴地伫立着，凝视着他。“阿菱，我会回来看你的——”少年将双手卷成喇叭状大声喊。他的心里洒满了阳光，纷纷扬扬，犹如白色的花瓣。
少年终于来到了县城，他是在一个秋阳明媚的下午来到的。灿烂的阳光给他带来了好心情，也让他来到陌生地带的不安感消除。他没有看过这么多房子，也没看过这么多的人，大街上车水马龙，人流汹涌，房屋鳞次栉比，密密麻麻。只是房屋大多显得破旧，了无生气，尽管秋天的阳光如此明亮，但依然难以掩饰小城的颓败之相。几片黄叶在风中飘坠，越发给街道添上几分萧瑟之意，这是二十世纪八十年代的南方小城，改革开放的春风仍没吹过这片近似冬眠般的土地。倒是许多衣着时髦的女子拖着裙裾或露出雪亮的长腿轻盈而过，摇曳生姿。少年以前没有见过这么漂亮的裙子，筒裙、连衣裙、百褶裙，让人目不暇接，哦，还有短裙下面那些玻璃试管般闪亮的长腿。城市的女子为什么这么漂亮呢？少年不禁为之迷醉。
但是，这座小城并没有给少年留下更多的好感。在黄昏时，少年已是饥肠辘辘，但没有人愿意招待他一顿晚饭，更不会让他住上一晚。城市有的是餐馆和旅店，但都要用钞票换取。少年捏紧了衣袋里的十元钞票，这是他的全部家当，不到迫不得已是不会动用的。少年甚至低下了高傲的头颅，他做了一次乞丐，但是一无所获。后来，他硬着头皮走进了一家名叫“李记”的小吃店。他对店主人提出让他干一个晚上，他只要一大碗稀粥，如果有可能的话，让他在这里住一晚。他遇上了一个好心的店主，如愿以偿。
他在县城转悠了一天，城里根本就没有鞭炮作坊或红砖厂。也就说，母亲在这个县城里的可能性不大，当然，前提是村长张玉成说母亲在炮厂或砖厂做工的消息靠得住。不管怎么样，还是到炮厂或砖厂去碰碰运气再说吧。少年打听清楚了，炮厂、砖厂之类，大多集中在城郊一带，并不远，步行大半个小时也有望到达。就在少年动身往城郊的时候，这个城市对他露出了狰狞面目，他遇上了一伙小流氓。
这是一伙年纪跟他差不多大的年轻人，四男二女，穿着奇装异服，男的留着齐耳长发，女的头发卷曲，犹如波浪在涌动。他们在一座石拱桥上相遇了，就要擦肩而过。少年觉得很好玩，不禁多看了一眼。谁知这一眼就看出麻烦来了。少年背着背包，衣冠不整，蓬头垢面，又显得傻头傻脑，一看就是一个小乡巴佬。乡巴佬在这座城市不会有人看得起，一个嘴唇涂得红艳艳的女子走过来，拉起少年的手往脸上摸了摸，说：“小弟弟，是不是让老娘给迷住啦。从我的裤兜下钻过，我就给你亲一口。”
“快钻，快钻——”其他的人大声起哄，辅之以大笑。在他们看来，少年无异于落入了猫爪中的老鼠。这次，他们要好好将他耍弄一番。
少年脸色煞白，他不是恐惧，而是紧张。他因少女柔软的手而不安，他甩开了少女的手，没有吭声。他仿佛没有听见少女说话。
“樱姐，看来这小子还挺不服气呢。先给他点颜色瞧瞧。”有一个男的阴阳怪气地说，当胸就给了少年一拳。少年一个踉跄，跌倒在地。他痛得身体蜷曲如虾米，额头沁出了冷汗。他伸手探入了胸部。在别人看来，他是因疼痛而掩住胸部，只有他知道，如果他的手一伸出来，必定有人血溅五步！
那几个男的又是一番拳脚，少年被打倒在地。
“钻不钻？不钻打死你——”少年的耳朵里溅满了碎玻璃似的狞笑声。他的头脑中有一股怒火在燃烧，身体软得像一团棉花。但是他一声不吭。他的牙齿咬破了嘴唇，沁出了血丝。他的手依然停留在怀中。那伙人终于走了。连少年也不知道自己为什么没取出怀里的利刃。
少年找遍了城郊的鞭炮厂和红砖厂，炮厂有十二家，砖厂只有两家，但他都没有找到母亲赵翠花，也没见到阿凤、桂花和杜鹃的身影。他倒是目睹了鞭炮厂的意外爆炸和砖厂的砖窑倒塌。鞭炮厂的爆炸发出了一阵巨大的轰响，天上升起一朵硕大的蘑菇云，爆炸声此起彼伏，一浪接着一浪，其间夹杂着人们拼命奔逃的哭爹喊娘声。他看到一截血淋淋的大腿从空中飞到了他的面前，差点就落在他的身上。在这一刹那，他想起了少女阿菱的父亲。当他一转过身去，就哗地一声吐了出来。砖窑的坍塌声则显得有点沉闷，仿佛是两段巨木在互相碰撞。少年跟砖窑隔得相当远，他只听到那些沉闷的声音，然后有人在惊呼，惊呼声更加低沉，转瞬即逝。少年没看到有人从砖窑中跑出来。
连日来的奔波一无所获，少年彻底死心了。他坐在山岗上，撕着地上的草叶，双眼噙满了泪珠。他一下子放松了，他的心里空空荡荡，犹如一只倒光了东西的口袋，除了空气，什么也没有。他的母亲跑到哪儿去了呢？她到底在做什么工？但是，少年决定不再寻找下去。他想起了农场那对老夫妇的儿子，那个十八岁出门远行而一辈子都没有回来的男人。他要回家，他已离家多日，不能让父亲为他牵挂。
少年决定在县城打工，以便赚到足够回去的路费。他在那家“李记”小吃店干了五天，挣到了二十块钱。他买了一张返回黄花镇的车票，尚有一元余额。他顺利地回到了黄花镇，他卖米得到的十元钱终究分文不用，他要将这个月的伙食重新买回来，而他不可能再买回廿斤大米了。
少年重新回到了课堂，他对老师说：“我的病全治好了。”
“是什么病？会不会传染啊。”老师说，“不过，痊愈了就好。”
“是一种不起眼儿的小病。”少年笑了，只是他的笑容里隐藏着一丝苦涩。
在这期间，少年又回了一次家。但是母亲依然没有回来。倒是跟她一起去的杜鹃先回来了。杜鹃出去时是一个清清纯纯的大姑娘，回来时判若两样，打扮得花枝招展，涂脂抹粉，整天扭着腰肢走来走去，也不肯拿起农具下地了。少年想，杜鹃打扮起来倒是不比城里的女子差呢，只是城里的女人说开放，但也没有这样风骚呀。但他还是觉得以前不施脂粉的杜鹃好看，那眉眼儿清清亮亮，不比现在透着一股妖媚。她干吗将腰肢儿扭得那么厉害呢，像柳条儿似的，随风摇摆。以前她走路双腿笔直，裤腿之间不透一丝光亮，现在倒好，走路双腿一左一右，犹如鹅行鸭步，仿佛两腿间夹了一只米升大的木瓜。少年也搞不清是什么原因。她总不会是故意的吧，多难看啊。其实，不仅少年注意到了这一点，全村上下的人都注意到了。有人还忍不住掩嘴窃笑，而以前死死追求的小伙子则不禁唉声叹气。少年听到有个小伙子说：“没啦，渣都无得剩（粤方言，什么都不会留下来）！”
“我家杜鹃可行大运啦，她在城里找了个有钱的主儿，是个工头。”杜鹃妈倒是眉开眼笑，逢人就讲：“我可舍不得她再上山砍柴哪，弄糙了手儿我那金龟婿可不答应，咯咯咯——”
父亲张大富跑到杜鹃家，问道：“我老婆有没有说几时回来？”
“我怎么知道？我都没见过她啦——”杜鹃说。
“她不是跟你们在一起的吗？”张大富懵了。
“跟我在一起，笑话！她哪儿配啊。”杜鹃嘴一撇，不屑地说，“阿凤和桂花比她漂亮多啦，都没有资格。我的职位不是哪个阿猫阿狗随便就可以胜任的。”
做工还要挑漂亮的？不是做小姐吧。听说城里新近兴起什么服务业，酒店招服务员不要男的，专要女的，还得漂亮。剃头店也不管会不会剪发，懂洗头就行，倒是一律要漂亮，还美其名曰发廊或美发厅什么的，就是不叫理发店。还有什么按摩室、桑拿浴什么的，有披着轻纱的小姐帮人捏膀子洗澡，那纱是什么纱？透明的哩，胸膛那两个东西全看得见！好过瘾啊。从城里回来的小伙子说得唾沫乱飞。张大富听说赵翠花没跟杜鹃在一起，反倒松了一口气。
少年见父亲对赵翠花的想念与日俱增，甚至动过去找她的念头。但地里的庄稼总得侍弄，两个女崽也小，不好抛下不管。他也只好备了些果品，每逢初一十五，到土地庙去拜神，祈求神礻氏保佑赵翠花平平安安，早日归来。钱挣没挣到无所谓，要紧的是人平安，甚至就是做小姐也无所谓啦，关键是人要回来。
少年在周末又回了一次，阿凤和桂花都陆续回来了，只是赵翠花还没回来。张大富自然少不了又要问她们。阿凤说，我俩一直在一起，就是没见到她呀。工头叫做啥就做什么呀，工头叫去哪就去哪呀。要紧是挣到钱，那活儿不是人做的，老娘下次打死也不去啦。
当少年又一次回家时，母亲赵翠花终于回来了，皮肤晒黑了，人也显得消瘦，倒是精神抖擞。她扯了一匹布料，给三个孩子都缝了一套衣服。甚至连张大富都有份儿，她用剩下来的布料给老公做了一件大裤衩。两个小女孩欢呼雀跃，连张大富也眉飞色舞，忙里忙外，特别起劲。他既没有问赵翠花在哪里做工，也没有问她在做什么工。他什么也没有问。
少年偷偷地跑了出去，他跑得那么快，他仿佛在飞。他真的感到胸口有一只鸟儿在扑棱着翅膀，他恨不得代替那只鸟儿去飞。季节已到深秋，该收获的早已收获，不用收的就废置在田里。天空是那么高，但河水渐渐浅了，倒是愈来愈清亮、愈冷冽。秋风萧杀，草叶枯黄，原野渐呈颓败之相。少年沿着小路跑上村庄对面的山岗，他大口大口地喘着气，他放声哭了。他蓄积了整整一个季节的泪水终于全倾泻了出来。他太开心了。他因幸福而哭泣。他没有向任何人透露过他的寻母之旅，包括他的母亲。他决定守口如瓶。这就是他在秋天唯一的秘密。
作者简介：黄金明，1974年出生于广东化州。现供职于广东省作家协会。大量组诗、散文发表于《人民文学》、《花城》、《诗林》、《诗刊》等刊物并入选《21世纪中国文学大系·2002年诗歌》等60多种选本。2003年应邀参加第二届青年作家、批评家论坛（人民文学杂志社主办）。2004年被聘为广东省作家协会第二届签约作家。2008年参加诗刊社第24届青春诗会。著有长篇散文《少年史》（上海三联书店）等5种。2005年开始在《青年文学》、《北京文学》、《花城》、《作品》、《星火》、《百花洲》、《广州文艺》、《广西文学》等杂志发表中短篇小说。中国作家协会会员。
责任编辑 何凯旋
聚合中文网 阅读好时光 www.juhezwn.com
小提示:漏章、缺章、错字过多试试导航栏右上角的源