流星为何发声

    天空中传来一声尖利刺耳的声音，然后一颗流星放射着金黄色的光芒，飞快地掠过长空消失了，时间只有5秒钟左右。这一现象令人惊奇。怎么会先听到声音，然后才看到流星呢？

    尽管许多人都认为这种现象是不可能的，然而世界各地的许多研究者积累的这类资料却是越来越多。

    1929年3月1日，前苏联克拉斯诺塔尔州切列多沃村居民先听到一阵响声，随后整个房子都被照亮了，过了一会儿，又听到一声巨响。

    最叫人难以理解的是，有些人能听到流星的声音，而另一些人却什么也听不到。例如1934年2月1日一颗流星飞临德国时，25个目击者中只有10个人听到了“啾啾”声和“嗡嗡”声。

    1978年4月7日清晨，一颗巨大的流星飞过澳大利亚悉尼的上空，1/3的目击者在流星出现的同时听到了各种各样的声音，其余2/3的人则声称流星是无声的。

    电声流星

    前苏联一位著名的地质学家、地理学家和天文学家德拉韦尔特给这种奇怪的流星起了非常恰当的名字，即电声流星。

    现在，科学家们都一致承认电声流星是客观存在的，但它的秘密至今还没有被揭开。

    一些专家认为，所有这一切都是由流星飞行时所发出的电磁波引起的。这些电磁波以光速传播，一些人的耳朵能够通过至今还未知的方式把电磁振荡转换成声音，并且每个人听到的声音也不同，而对另外一些人来说，则什么也听不见。

    除此之外，还有一些假说，如静电假说，也就是流星与地面之间的一种振荡放电，超短波假说以及等离子假说等。要想解开流星发声这个谜并不是一件很容易的事，相信不久的将来一定会真相大白。

    流星来源

    宇宙中那些千变万化的小石块其实是由彗星衍生出来的。当彗星接近太阳时，太阳辐射的热量和强大的引力会使彗星一点一点地瓦解，并在自己的轨道上留下许多气体和尘埃颗粒，这些被遗弃的物质就成了许多小碎块。

    如果彗星与地球轨道有交点，那么这些小碎块也会被遗留在地球轨道上，当地球运行到这个区域的时候，就会产生流星雨。

    流星雨的发现

    世界上最早的流星雨记录是我国《竹书纪年统笺》中所记载的“帝癸十五年，夜中星陨如雨”，那是发生在公元前16世纪的一次罕见天象。

    现在我们知道，流星雨的前身是飞蝗那样的流星群，它们成群结队沿着固有的轨道，一直在绕太阳默默无闻地运行，如果此轨道与地球轨道相交，那么当地球穿过这个交点时，就会闯进“飞蝗群”，形成壮观的流星雨。由此可见，流星雨是有规律可循的，它们出现的位置、时间几乎都是固定的，所以天文学家能够做出预报。

    天文学家的预测

    1998年，天文学家曾经预测在11月会出现绚丽的狮子座流星雨，由于媒体的炒作，当时吸引了成千上万的人冒着冬夜的寒峭，耐心地恭候了一个通宵，结果天上只是稀稀拉拉地出现了几颗不大的流星，弄得天文学家好不尴尬。

    “狮子座”流星雨是由一颗叫作“坦普尔·塔特尔”的彗星所抛撒的颗粒滑过大气层所形成的。因为形成流星雨的方位在天球上的投影恰好与“狮子座”在天球上的投影相重合，在地球上看起来就好像流星雨是从“狮子座”上喷射出来，因此称之为“狮子座”流星雨。

    狮子座流星雨每33年迸发一次高潮，这在过去已经得到了多次证实。早在公元1768年，我国就有关于它的记载，在其他国家的史料中也能找到它的踪影。1799年在南美洲，人类第一次科学地描述了狮子座流星雨的情况。1833年，流星雨的规模达到了惊人的程度。一位美国波士顿的观测者这样描述道：“1833年11月12至13日，一个惊人的场面降临地球，整个天空被流星照亮，成千上万颗‘星星’在天上飞舞。就像下雪时漫天空的雪花在飘扬。”

    科学家们估计，在这场长达9小时的流星雨事件中，一个人至少可以看到24万多颗流星。天文学家预言，33年后，即1866年11月还会看到壮丽的流星雨。果然不出所料，欧洲的人们看到了每小时达到5000颗的流星雨，北美洲的人们由于月光干扰，每小时看到1000颗，规模不如1833年那样壮观。当人们满怀期望地迎接1899年的狮子座流星雨时，却以失望告终。1932年，人们重燃希望，结果又落空了。人们在1分钟内只看到1颗流星。接连遭受打击的人们对狮子座流星雨不再有什么期望了。

    1966年11月17日奇迹出现了。狮子座流星雨又迸发了，美国西部的亚利桑那州到处都能看到一场辉煌无比的流星雨，每小时的流星数超过10万甚至达到14万，持续时间为4小时。

    那么，1998年这次为何又悄无声息呢？除了预报的时间有误，它比实际降临迟到了10多个小时外，狮子座流星群的轨道本身也有了一定的变化。实际上，流星群的总质量都很小，所以禁不起任何“风吹草动”，其他行星的引力作用会使它的轨道发生变化，这样它的高峰期也会随之而变，严重的还会使它的轨道不再与地球轨道相交，这个流星雨就不会来到地球。当然，也有与此相反的情况，原来不相交的变成相交，出现新的流星雨。

    延伸阅读

    流星雨：看起来像是流星从夜空中的一点迸发并坠落下来。这一点或这一小块天区叫作流星雨的辐射点。通常以流星雨辐射点所在天区的星座给流星雨命名，以区别来自不同方向的流星雨。

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