你的梦想有多大

    1943年春天，希尔顿来到纽约市，开始接触华尔道夫，并买下了“罗斯福”旅馆。

    “为什么要这么做？”赫尔敦问。

    “这是家好旅馆，”希尔顿说，“而且我也要练习经营。”

    “为哪一点？”赫尔敦疑惑地问。

    “为了华尔道夫。”希尔顿平静地说，“不过，我还没为得到它做好准备。”

    希尔顿想可以为罗斯福旅馆先铺路。他写信通知鲍伯·魏尔夫，告诉他这家旅馆的种种优点，它邻近火车站，有23层楼，1079个房间，以及一个可以和圣·安东尼奥广场媲美的前厅。希尔顿也通知了杨格那一班老伙伴们，买卖进行得还算顺利。

    希尔顿通知魏尔夫赶赴纽约，他说他要参加一个会议，希尔顿派艾理逊去接替他的职务。

    “你快来，这是个了不得的大城市。”希尔顿在电话里告诉他。

    希尔顿的确准备要这家旅馆，可是它是否是为他预备的呢？许多人以一种恐惧的心情注意希尔顿的行动，甚至有人千方百计暗示他，希望他能善待这位新娶的女郎，不要恣意破坏。希尔顿自己也密切注意，不希望有任何破坏行为发生。

    希尔顿努力地证明自己并非一个破坏者，侍者们却偷偷地把希尔顿比做一个贪婪的人，因为希尔顿开始以每股45美分的价钱收购“华尔道夫—奥斯托利亚酒店”的股票。

    一位经营房地产的朋友警告希尔顿：“最好当心一点，康尼！有人说你在争取布鲁克林桥的股权。”

    “为什么要这么说我？”希尔顿说，“我从未玩过股票，也不想玩。我只知道怎么经营旅馆。这个行业的情况在好转，这是个好机会。”

    “西海岸的情况是如此，这里可不同！”他说，“纽约的旅馆早就死气沉沉的了。”

    这就是东海岸人对旅馆业的看法。经济不景气时，他们眼看旅馆一家家倒下，至今仍心存余悸。战争与暴增的成本、物价，都令人忧虑。旅馆的维护成为难事，财务不佳，外观也日益损毁。

    在希尔顿看来，那些经营旅馆的都是失败主义者，只重眼前，不重将来。连希尔顿房地产公司的董事长也认定希尔顿这次是做了错误的判断，他们把希尔顿说成是“圣诞老人”，是来救济旅馆业的。

    后来旅馆股市好转，45美分买来的股票以85美元脱手，希尔顿大赚了一笔。

    许多人说希尔顿眼明手快，希尔顿却以为人人都应有此本能。你尽可以去谋算、计划，但千万别忘了要在上帝面前祷告。

    宝贵的答案，往往就在你安静的聆听之中得到回应。假如你不去留心听，那不过是一厢情愿罢了。

    希尔顿的秘书魏克曼太太曾在一天早晨遇到希尔顿，她客气地向他问好。据她说，他们一同进入休息室，走上电梯，希尔顿始终默默不语，直到进入办公室后，他才开口说：“你也好，奥莉芙！我刚好有个念头……”

    每当希尔顿遇到问题时，就会全神贯注于内心的平静，一有回应，就抓住它，这定是上帝给自己的正确指示。

    最好的例子便是“史蒂文斯酒店”。所谓政府接管，其范围只包括它的建筑物，至于各项物品、应收而未收的账目，他们并不理会。当时举行秘密投标，希尔顿先写下了16万美元，但心中感觉不对劲，再写了一次，是18万美元，结果底价是17.98万美元，希尔顿以200美元的差额取得公司所有权。但希尔顿后来所得的偿付是200万美元。

    希尔顿买下“罗斯福”后，又开始觊觎“华尔道夫”，整个华尔街的人都为之侧目。

    “奥特拉斯公司”是一个投资信托机构，它的主持人奥特兰派了副董事长哈奇来找希尔顿，问希尔顿是否有意一起来买下“朴来莎旅馆”。

    1943年10月，他们以740万买下了“朴来莎”。这个公司保有40%的股权，另外60%让给希尔顿，并由希尔顿负责经营。希尔顿只花现款6万，发行了399.25万美元的证券和优先股，其余的则由城市人寿保险公司放出抵押贷款。

    但是发生了一些麻烦事。“罗斯福”的常客因希尔顿涉足其中而不悦，“朴来莎”的居住者更是保守固执，他们总以为，一旦希尔顿踏进门来，他们就没有好日子过了。“史蒂文斯酒店”以庞大著称，“华尔道夫”以宏伟闻名，“朴来莎”呢？雅致精巧，是其他旅馆不能及的。

    一些望族把这个地方当成一个私人的行馆。他们的阔绰是无人可比的。他们把法国式的茶会引进了纽约的社交圈，并且蔚然成风。每逢周末假期，就读于哈佛、耶鲁、普林斯顿的富豪子弟纷至沓来，这里是有钱人的天堂。

    经济不景气时期，这座旅馆屹立不倒，其原因是它有许多老主顾，一个房间每年租金高达2.7万美元，因此没有周转失灵的事情。老主顾们喜欢它，却也对希尔顿这么轻易就买下它而深表不满。

    希尔顿倒是不怎么赞扬这位风姿渐衰的“女公爵”。它油漆斑驳脱落，大理石壁伤痕累累，水电年久失修，处处显出不能再整修的情况。如果再不整修，这个雅致精巧的行馆势必倾颓无疑。

    这一次人家称希尔顿为“成吉思汗”，形容希尔顿彪悍、大手笔。如何做好旅馆主人，而又不失去企业家立场，希尔顿在两方面都受到极大的考验。

    希尔顿让赫尔敦监督“朴来莎”的整修工作。他们不曾更动任何一处，不过加以粉刷罢了。全部工程要花600万美元。

    他们终于受到其中两位长期住客的认可。他们对希尔顿点头，正视他们，也开始微笑了，这真是一大胜利。

    当全部客人入睡以后，他们才让工人来整修大理石、水电，当他们一睁开眼睛，所处的世界全变了。

    接管“朴来莎”时，60%的房间住有客人；整修工程进行尚未完毕，空房全占满了。不久他们又在别处找到另一位“贵妇”。这次要筹集1900万美元才够，但对希尔顿来说，这要比10年前筹3万美元方便多了。

    希尔顿已准备就绪了，也和“华尔道夫”做了初步接触。不过时机尚未成熟。希尔顿管辖下的旅馆已由西海岸扩张到东海岸，每个都是当地最好的，风格各有不同，全视当地的需要和习俗而定。

    两个孩子尼克和巴伦已开始了旅馆业务的实习。尼克到“埃尔帕索”的机器房工作，巴伦则去“城屋”的停车场。秋天，他们进入从前希尔顿也就读过的新墨西哥州军校受训。希尔顿盼望他们做一个诚实的君子，也能成为一个勇敢的军人。

    陆军部决定不再用“史蒂文斯酒店”，人员撤走后剩下个空壳子，损坏部分也难以修复。希尔顿不想在它身上再花钱，而这时有个工程承包商海瑞正想买下“史蒂文斯酒店”。谈好买卖后，他在他们惊讶的注视下，顷刻之间把“史蒂文斯酒店”恢复旧观了。

    他一吹口哨，工人就从砂石堆旁、地下道、推土机旁齐拥而出。“史蒂文斯酒店”一经粉刷、油漆，简直有如天神化身。

    希尔顿一见如此，又忍不住动心了，这一点是希尔顿的老毛病。希尔顿和他谈，却遭了他的白眼。他把希尔顿看做上了钩的鱼儿，偏偏希尔顿就不肯吞下钩子，这场生意真有得谈的。

    同样让希尔顿生气的还有他的儿子们。希尔顿对他们的期许或许太过殷切，迟一点回家、晚上赴个约会、学校发生什么事，这些在希尔顿眼中都是大事。希尔顿的儿子跟别人家的孩子没什么两样，不好也不坏，可能希尔顿的确啰唆了一点。

    一次，尼克买了双鳄鱼皮鞋子，贵得惊人。他要希尔顿付账，希尔顿板起了脸教训他：“尼克，你可知道我一生中从不曾花这么多钱买一双鞋子。”

    他应了一声，俏皮地反驳他：“是啊，你没有一个有钱的爸爸啊。”

    希尔顿不想任由他去，要减少他的零花钱。他跟希尔顿辩论起来，他老实地告诉希尔顿：“爸，我看我还是不要再去上学了，让我去工作好了。”

    巴伦也常让希尔顿头疼，他不肯好好读书，一再闹事捣蛋。希尔顿问他：“你将来能成什么大器？”

    他大概还不十分了解什么叫“成器”。这段年龄正是最容易惹是生非的时候，看起来好像长大了，事实上常会做出一些不可思议的傻事来。希尔顿伤透脑筋，却苦于没有一个可以分担重担的帮手，对他们严也不好，不严也不好。希尔顿简直心力交瘁！

    母亲出面了，她提供了客观的见解。

    “你不能把他们俩看做你生意上的伙伴，他们还是半大的孩子，你自己还不是一样！少发点脾气就好了。”

    母亲提起当年希尔顿也曾和父亲意见不合的往事，这时希尔顿才了解父亲的心。希尔顿相信他们也终究会了解他的——当他们也有了孩子以后。

    希尔顿决心把“史蒂文斯酒店”收购回来，为此他绞尽了脑汁。海瑞的心意令人捉摸不定，他们谈了三次，也握了三次手，但每次面临重要关头，他就溜得无影无踪，谁都找不到他。第一次他要求50万美元的利润，希尔顿答应了，但他马上不见了。第二回他露面时换了个口气，索价65万美元，希尔顿还是答应了，他再度失踪，再见面时胃口更大，要100万美元。

    希尔顿忍气吞声，硬答应了下来，没想到他还是不见了，怎么也找不到下落，甚至代他谈判的代理人也溜了。希尔顿一肚子气无处发泄。

    以前希尔顿也被一位银行界朋友开过玩笑，他想把得州希斯克银行的售价提高，结果希尔顿却买下了一家旅馆，发了财。

    这时希尔顿不再费心去找这个出没无常的人了，干脆到芝加哥市兜个圈子。就这样，希尔顿看上了市中央的“帕尔默大厦”。

    希尔顿请克朗来介绍。克朗是芝加哥第一国家银行董事长，也是“帕尔默大厦”的董事之一。

    “我对海瑞已失去信心了。”希尔顿告诉他，“不如把目标转到‘帕尔默大厦’。”

    “何不干脆两个都买下来？”克朗大笑，希尔顿也大笑，笑声一停。希尔顿想了一想，“有何不可？”这两家酒店属于两个不同的社交圈，彼此不可能互相竞争，相反地，遇有什么大日子，还可相互合作。纽约的“罗斯福”和“朴来莎”不就合作得很好吗？

    希尔顿观察克朗，他也正盯着希尔顿。他们在性格上非常相近，敢想敢做，气魄也大。克朗也是30年代苦出来的，当初口袋里只有区区不到1万的财产，奋斗到今天，挣来好几百万。正因海瑞三番两次的闪避，反促成了希尔顿和克朗的深厚交情。对，为什么不能买下这两家呢？

    希尔顿跟“帕尔默大厦”的产业受托人贺理斯先生碰了头，问他是否有意让售，他很客气地向希尔顿表示：“我们不向别人提这回事，但也不至于拒绝人家。”

    希尔顿听出了话中的意味。若干天后，希尔顿已完成了精密的估计，愿以1850万美元买下，条件为查阅账目及摸清资产负债情形。

    贺理斯严肃地指出，希尔顿跟“史蒂文斯酒店”买卖一事仍有牵扯，希尔顿立即向他解释，海瑞没有诚心谈这笔生意。

    于是贺理斯表示，“帕尔默大厦”的董事们并不反对希尔顿开的价，只是他们还要看看希尔顿是否有资格接收。

    回去后，希尔顿发现自己正身处两栋大厦的夹壁之间。心里既爱“帕尔默”，也舍不得“史蒂文斯酒店”。

    一天，朋友冲进屋来，说他找到海瑞了。

    “怎么样？”希尔顿追问。

    “我说你早已失去胃口了，你想买下‘帕尔默’后回到加州。”

    希尔顿还不能确定能否将“帕尔默”弄到手，他又一脚踢走了“史蒂文斯酒店”。

    朋友又往下说：“海瑞有话了，他说要马上跟你谈谈，大概还有什么意见吧！”

    其实他的意见就是要索要150万。

    “谁敢信你？说不定明天一早又成了200万！”希尔顿苦涩地说道。“帕尔默大厦”的影子在眼前晃动。

    “不，这回定了。”海瑞这样宣称。

    谈好了买卖，再一细查，发现“史蒂文斯酒店”连小密室在内仅有2673个房间，并非号称的3000个房间。海瑞为了使希尔顿宽心，表示酒窖中的73箱威士忌完全奉送。“史蒂文斯酒店”终于重回希尔顿的怀抱。

    希尔顿把魏尔夫找来负责经营，朋友凯兹回了加州，希尔顿没有同行，因为希尔顿与贺理斯的事尚未了结。

    贺理斯冰冷的蓝眼盯着希尔顿，让希尔顿不必解释了。

    “这件事关系到我的人格问题，”希尔顿一定要解释，“我不能让你产生误会。当我跟你谈让售‘帕尔默大厦’的条件时，确实以为海瑞已退出谈判了。我们握过三次手，达成三次承诺，可是一点用都没有。”

    “人格问题”“握手承诺”，这些字眼使贺理斯脸上的寒霜化开了。希尔顿又适时地提起了“帕尔默”让售的事。

    “不谈让售了，我倒要听听你开的价钱。”他说。

    希尔顿开价1938.5万美元，贺理斯站了起来，他说：“可以照办。”他和希尔顿握了手。

    事情就这么解决了。没有纸、笔，也没请律师、证人，希尔顿过去谈过无数次生意，从没有像这次这么了不起。贺理斯先生是位君子，他的言行举止正代表了美国工商界的伟大传统。

    事成之后，奥特拉斯公司和希尔顿合伙，克朗也是股东之一。希尔顿再度拉拢曾经支持过他的伙伴们，他们的反应几乎都是一样，像杨格就是个典型的例子。他说：“你这是自找罪受，同一个城市拥有两家酒店，自己跟自己竞争，怎么行得通？”

    希尔顿解释给他们听，并将两家酒店历年的红利记录展示出来，他们终于答应加盟。

    然后，在“朴来莎”身上发生过的情形又出现了。那些望族名流们斜眼注视着希尔顿的一举一动，说希尔顿会把旧传统破坏掉。希尔顿仍跟过去一样，小心翼翼，可是还是不免出了些差错。

    “帕尔默大厦”一日三餐后的甜点一直都是巧克力冰激凌，希尔顿大胆地改成了草莓冰激凌以及摩卡咖啡。这下子引起了许多人的抗议，于是只好又改回巧克力冰激凌。

    希尔顿索性研究了“帕尔默”的历史背景。

    早在19世纪70年代，波特尔·帕尔默这个人经营生意，开发房地产。他在芝加哥的商业地段建起了三幢大房子，形成“芝加哥回道区”，后来建了酒店，这就是“帕尔默大厦”的前身。

    一场大火之后，波特尔再接再厉，又建起第二座，经营了52年之久。目前这座则建于1927年。波特尔忙着经营，他的妻子则使这里成为当地的高级社交场所。他为求安定，便在湖畔大道另建了一座碉堡式建筑，以享清福。

    这位创始人品味极佳，因此名厨佳肴无一或缺，这是“帕尔默”的一大传统；此外他还拥有很多“第一”的特色：“全国第一家装电灯的酒店”“全国第一家每个房间安置电话的酒店”等等。旅客名册上有好几位总统的大名，更不乏达官显贵、知名之士。这实在是一个伟大的成就，也是一个沉重的传统，如今都落到希尔顿的肩上了。

    令人意外的是，旅馆的休息室天天拥挤而喧闹，让人十分不快。希尔顿另开辟出一个“临时休息处”，让客人可以暂时休息、洗澡、打电话，同时负责房间的职员尽快地为他们安排住处。

    这个措施大受客人欢迎。另外，一间拱形的储藏室也改装成鸡尾酒供应处，5个月之内，收入达20万美元。在伙伴宾士的努力经营下，第一年营业收入达172万之多。

    希尔顿到芝加哥，本想发掘一个宝藏，谁知道竟发掘出两个。

    希尔顿的酒店有另一种“进步”。1946年5月，“希尔顿酒店公司”成立。一年后，希尔顿的普通股列入纽约证券交易所。旅馆业的股票获得认可，这恐怕是有史以来的第一次。公司组织完成后产生极大功能，在业务上方便多了。统一的管辖和全盘性的计划使得众多旅馆协调统一。

    希尔顿的股份最大，当初资本为223.8万美元，公司组织完成后已增至919.3万美元。

    希尔顿也以自己的公司和公司同仁为骄傲。魏尔夫当初是“达拉斯”的财务，如今成了公司副董事长，管辖美国中部；宾士是统掌美国东部的副董事长；艾理逊由侍者升到副董事长，管理美国西部；赫尔敦——希尔顿的老搭挡，跟着希尔顿同甘苦共患难，如今任副董事长并兼管财务。佛来德曼是秘书兼总顾问。

    两位秘书，魏克曼太太已升任执行秘书；露斯·幸曼接任她的职务。

    1946年，公司买下了“五月花旅馆”，这是华盛顿外交旅馆中最好的一家。同年，希尔顿把公司要员、儿孙等都集齐埃尔帕索，为母亲做大寿。她很高兴，埃尔帕索的居民、新墨西哥州、得州等地的老友也都向她祝寿致敬。

    某天下午，希尔顿的母亲摔了一跤，擦了点皮，希尔顿冲到她身边，她挥了挥手，若无其事。可是第二年夏天，她犯了心脏病，大家慌成一团，诊断的结果是情况不佳，子女们一一赶来。数日后她又有起色，危机显然度过，子女们也各自回去。两天之后，她在睡眠中逝去，手捧《圣经》，神色安详而满足。

    希尔顿护送灵柩至沙卡洛，葬在父亲墓旁。当地报纸曾撰文悼念，其中有一篇最为感人：

    希尔顿夫人是地上的盐（语出新约，耶稣比喻信徒当为世上的盐），岁月流逝，曾几何时，大地已失去了咸味。非常荣幸曾有玛莉·希尔顿在此度过一生；又何其不幸，再也没有她这样的一个表率了！

    梦寐以求的华尔道夫

    希尔顿最后一次和母亲谈话时，她笑着对希尔顿说：“你的酒店如今已遍布全国，你该满意了吧，康尼？”

    “不！”希尔顿答道，“我还没有得到它们当中最宏伟的，我要争取。您看着吧！”

    如今她已离开人世，希尔顿突然感觉生活十分空虚。他决定集中心力于购买“华尔道夫—奥斯托利亚酒店”。准备了两年，他认为可以有所行动了。1942年以来，希尔顿心里一直钟情于这位“王后”，现在他更心急，非把它要弄到手不可。

    不过这回可是难多了。它有“双亲”，必须双方同意，希尔顿才能把它接过来。一位是“华尔道夫—奥斯托利亚酒店公司”，是酒店的始创者，也负责业务经营；另一位是纽约的不动产公司，拥有酒店的地皮，并已将酒店的身价提高到2000万，对前者持有否决权。因此，如果要买下这家酒店，不但要握有股权，也要得到不动产公司的默许。

    策略、权术、耐力、天时，缺一不可。自然，还得有钱。而这些技巧，早在希尔顿在圣·安东尼奥进行第一笔交易，卖一双鞋子给那位盛气凌人的西班牙老太婆时，就已经学到了。

    这座巴克塔尼大街上的“华尔道夫”像谜一般神秘，它对经营旅馆业的人微笑，正如古埃及的“狮身人面像”蛊惑着考古学家们一样。它已经赚不了什么钱，但它仍是世界上最宏伟的酒店。

    希尔顿的董事会对他的新构想表示不太乐观，两度谈判几乎成功，但都又退缩了下来。

    而另一些握有股权的人士则持相反的看法。他们认为：“华尔道夫”目前是空着，没错！不过那可是留着给世界大人物住的。

    他们是在让售，他们也很清楚让售的是世上独一无二之物。“华尔道夫”就是“华尔道夫”，是个无价之宝。

    这是什么原因呢？詹姆斯·索勃曾在《索勃的纪念册》上提过，一次，他到俄亥俄州的哥伦布访问，他的母亲这样问他：“下次到纽约，可不可以陪我到‘华尔道夫—奥斯托利亚酒店’吃顿午饭？”

    索勃说：“她以前没提过这种要求，是因为她了解我力不能及，免得令我困窘。”

    “华尔道夫”这名字就是个谜，象征着豪华中最豪华的。

    有个杂志主编撰一篇专文介绍希尔顿的创业生涯。他在文中反问了一句：“希尔顿是什么人？如果要我写他的事，请他先买下‘华尔道夫’。”

    这个无与伦比的豪华象征，可说是前无古人、后无来者。如果今天要再建一座“华尔道夫”，除了政府，没有寻常百姓可以办得到！

    说起“华尔道夫”的来历，也是十分曲折的。

    纽约的第五街是全市最高级的住宅区，19世纪，奥斯托家族的叔侄两人——威廉·奥斯托和夫人凯洛琳，及侄儿威廉·华尔道夫·奥斯托都住在此。

    小威廉角逐国会议员失败，一怒之下，将自己华丽的住宅改建成酒店，以对叔婶和别人未支持他竞选一事泄愤。老威廉宣称，如果小威廉这么做，他就要把房子改建成马房。小威廉不理，径自动工改建。

    华尔道夫的第一位经理布尔特是从德国移民来的，他受聘至“华尔道夫”经营管理。经济萧条时代来临时，也正是“华尔道夫”开幕之时。布尔特使出惊人之举，他举办了一次盛大的慈善音乐演奏会，招待“圣玛丽儿童医院”的孩子们。莅临参加演奏会的人无不是社会名流，许多家报纸争相报道这一华丽而辉煌的盛会。

    顿时，“华尔道夫”声名大噪，世界各地的王公、首相、将军相继拥至“华尔道夫”，使之成为纽约的高级社交中心和高级寓所。

    小威廉的一个堂弟奥斯托四世看到这种盛况，便在转角上兴建起另一座富丽堂皇的酒店，名为“奥斯托利亚”。后合并为“华尔道夫—奥斯托利亚酒店”，交由布尔特一起经营管理。

    1916年，布尔特去世，“华尔道夫—奥斯托利亚酒店”被卖给一位将军，经营之责落入了另一位出色的管理人才庞模之手。12年之后，建筑被拆除了，地皮也转售他人，兴建“帝国大厦”。而“华尔道夫—奥斯托利亚酒店”这个名字则售予庞模。

    一年后庞模再起炉灶，1931年时，“华尔道夫”在经济萧条的风暴中揭幕。胡佛总统曾亲临，向门外数千民众演说。他指出：“这一幢大厦在此时建立，对于整个国家的勇气和信心可说是一项很大的贡献。”

    著名人物接踵而至，世界的大人物把这里看成了麦加圣地，若不能朝觐一次，实在是终身遗憾！出于这些原因，希尔顿非得到它不可的心态，也是顺乎常情了。

    希尔顿有的是灵感，愿继布尔特和庞模之后，再度使它更加辉煌。因此，尽管希尔顿的董事们看了账册后齐声抱怨，他仍然耐心地和他们详细研商。希尔顿深知它对自己的地位大有影响，拥有它，才是真正的“酒店大王”。

    如今回想起来，希尔顿的事业正可以此作为分界——“华尔道夫前期”“华尔道夫后期”，及“磋商的过渡期”。

    在这段磋商时期里，希尔顿第一次做祖父。巴伦娶了一位以前邻家的女孩玛丽莲·贺莱。婚后巴伦和朋友合办“维他包装公司”，专售冷冻榨橙汁，收益很好。他和玛丽莲忙得既紧张又快乐，5个小孩相继出世，似乎有意刷新希尔顿父母的纪录。

    希尔顿的“酒店家族”也在此时向外扩张。早在1942年开创“瓜拉西奥希尔顿酒店”时，希尔顿就梦想着，有一天全世界都有“希尔顿酒店”出现。希尔顿深信，酒店的建立有助于增进全球各民族间的了解，并使猜忌、敌对消弭于无形。

    “波多黎各工业公司”——一个官方机构，写信给美国六七家酒店老板，请他们协助其建造现代化的大酒店。希尔顿满怀热诚回信，乐意竭诚相助。

    董事会说希尔顿是“理想主义者”，他们都认为谁也不能预料将来的事，“战争”“革命”“通货膨胀”等皆是问题。在希尔顿的坚持之下，他们勉强同意希尔顿另组一家公司，并提供有限资金。因此，“希尔顿国际酒店公司”宣告成立，成为“希尔顿酒店公司”的一个附属单位。

    希尔顿自组董事会，并任命胡赛为新的副董事长。希尔顿在波多黎各圣璜市建起“加勒比希尔顿酒店”。随后他到欧洲作了一趟旅行，观察国外各地的情况与需要。

    英国在战后饱经忧患，旅馆全都破旧极了。希尔顿看上伦敦一处地方，那里原是王室医院所在地，但有意他迁，希尔顿询问还要等多久，答案是5年到10年，希尔顿知难而退。巴黎、罗马、马德里，他全跑遍了。

    在马德里，希尔顿发现该市有一家私人投资的酒店已在兴建，但工程拖了3年都没完成。希尔顿觉得可以在这里创设欧洲第一家希尔顿酒店，名字定为“卡斯特兰那希尔顿酒店”。

    希尔顿派胡赛继续在罗马和马德里寻找合适的地点建造酒店，他本人则回来追求“华尔道夫”。

    倾心于“华尔道夫”的人不止希尔顿一个，他碰上了另一个有钱的劲敌，如果不抓住机会，落入他人之手，以后就再也不会有挽回的机会了。

    董事会无动于衷，希尔顿决心用自己的钱买，另组一个承购集团分担费用，这样就没人管得了。希尔顿去华尔街请教一位行家，表示要做交易。这个行家要希尔顿下午一点半过去，希尔顿准时前往，买下了“华尔道夫”公司24多万股，每股13美元，未收盘的共36万多股。希尔顿等了48小时，开一张10万美元支票作保证，获得控制权。现在，只剩下300万美元现款需要缴清。

    董事会见希尔顿赌注已下，便答应“希尔顿酒店公司”参加承购集团。伊利诺伊州摩林城的第二公司董事长亦答应出25万，现在只剩50万了。宾士在费城找来一位可以投资的人，没想到他到最后变卦了。次日克朗抵达纽约，希尔顿和他见了面，谈了一会儿。希尔顿建议由他们两人共同分担这50万美元，他一口答应下来。

    1949年10月12日，希尔顿成为“买下‘华尔道夫’的人”，董事们一见“华尔道夫”实在具有深厚潜力，便又回心转意，把这家酒店纳入公司体系之中。慢慢地，希尔顿将债务偿清，大功告成。

    数月之后，在波多黎各的“加勒比希尔顿酒店”落成，他们邀请国内若干显要前去参加狂欢会。唯一没有同去的是尼克，因为他的注意力全被好莱坞的一位年轻影星吸引，她就是伊丽莎白·泰勒。他打败了旁边所有的情敌，赢得了这位世界最美丽的女郎，次年春天宣布结婚。

    婚礼出色极了，连伊丽莎白自己也说，这是她梦寐以求的。尼克的母亲，希尔顿的前任妻子玛莉也参加了婚礼。他们都认为这对新人才貌相当，没有人可以比拟。

    可惜悲剧是无可避免的，伊丽莎白在电影事业上的成功和声誉使她无法和普通人一样。

    新婚期间，摄影记者、影迷紧紧在身边跟着，没有一刻放松过。尼克脾气一向不好，这时更显出公开的敌意，报刊杂志开始批评：“尼克想把她变成他一个人的。”

    他们刊登一切消息，好的，坏的，真的，假的。尼克迷惘而又痛苦，他们毕竟还太年轻，在成熟得足以应付所有问题之前，他们决定分手，缘分只持续了7个月。

    1950年圣诞节，希尔顿买下了“华美之寓”。这原是欧文带希尔顿去看的，250万美元造的住宅，现在标售40万美元。希尔顿犹豫了一阵子，如果是酒店，希尔顿早就买下了，可是这不过是栋寓所，占地九亩，游泳池、娱乐场所、私用电梯、五间厨房等，希尔顿认为自己配不上这等享受。

    欧文鼓励希尔顿，他认为以希尔顿的地位，还有他所要接待的各地贵宾，都需要这样一幢“华美之寓”来配合。希尔顿前去讲价，以25万美元买了下来。买价不过造价的十分之一。母亲若地下有知，相信是不会反对希尔顿的决定的。

    50年代，赫尔敦和希尔顿注意到“斯塔特拉酒店系列”，这一系列已完成8家，另两家正在兴建。据说这个财团已开始谈买卖，希尔顿通过朋友打听虚实。

    不幸的是，赫尔敦未能等到买下的那一天，便先希尔顿而去。他生了半年病，于1953年1月4日逝世。希尔顿失去的是一个最得力的事业伙伴，也是一位最好的朋友。

    消息传来，纽约的一家地产公司韦勃与克纳勃将买下“斯塔特拉酒店系列”。希尔顿后悔迟了一步，但不久又发现了一线生机，“斯塔特拉”财产高达1亿1千1百万，任何人都需要时间来筹这么一笔巨款。那家地产公司的董事长契肯道夫也不例外；更何况，他们本不是做酒店的，买下它的目的是在地产交易中进行一次投机。

    希尔顿径自前往拜访斯塔特拉的遗孀爱莉丝·斯塔特拉夫人，她是这家酒店系列的主持人，希尔顿向她表明来意，斯塔特拉夫人不愧为女中豪杰，她坦率地承认，希望将这连锁的酒店系列交到真正从事这一行的人手中。希尔顿向她保证，倘若自己买下来，一切事物不加变动，包括那个名字在内，将一直留存下去。

    “那样很好。”她直截了当地表达出心意。

    希尔顿为了凑钱，再次和董事会进行沟通，这一次的会议在“华美之寓”的游泳池畔召开。会议的进行，可想而知，大家都不太赞同，就连克朗也不是全然地支持希尔顿。

    “我可以表示赞成，”克朗说，“但我觉得你付出的代价太高了。”

    “我并没有开价，”希尔顿提醒他，“价钱是契肯道夫开的，我们没有办法讨价还价。如果他们以较低的价格卖给我们，人家可以告我们的。”

    每个人都劝希尔顿罢手，希尔顿一再向他们指出8家酒店的生意情形，顾客、声誉，都绝对经得起考验。董事会的立场渐渐软化下来，希尔顿获得最勉强的一次信任投票。支持希尔顿的人提出：“我认为还是让康尼放手去做，上帝保佑他！”

    1954年10月，希尔顿酒店公司正式获得“斯塔特拉酒店系列”的控制权，完成了酒店发展史上最大规模的一次合并。

    追求永无止境

    希尔顿猜想，自己已经回答过上千次同一个问题，那就是：“你达到了巅峰以后，感受如何？”是的，涌现在心头的是不尽的喜悦，同样地，也有很重的责任。希尔顿常常惊喜不已，有时也会有点意外之感，他深深感激很多人。

    有一件小事或可做为一个很好的例子。希尔顿在皮佛莱冈的住宅后有一块停车空地，他用了已有一年了。他又在附近地方建了一座办公大楼。停车场空间有限，只好谁先到就谁先用。两位女秘书建议将希尔顿停车的地方漆上名字，免得别人占用，希尔顿要他们不要这么做。

    希尔顿去了一趟纽约，回来时发现自己最喜爱的一处空地已挂了一块“本人占用”的牌子。几天后，魏克曼太太埋怨希尔顿总是占了她的位置。

    “可是已经有人在我那上面挂了牌子呀！”希尔顿解释着。

    魏克曼太太明白过来：“你不想想这是谁挂的牌子，这是为你留的呀！”

    希尔顿哑然失笑了，这就是希尔顿心头的感受，常常忘了自己就是个大老板。每当想起这一点，他总是对自己周遭的人充满了感激之意。

    在玩的方面，希尔顿也有所收获。从前在达拉斯经营戏院时曾饱受挫折，现在希尔顿已经成为世界上超级俱乐部的大领班。在人生中，希尔顿有的是勇气，不管情况有多糟，一定得把戏演下去。

    高尔夫球也是希尔顿的嗜好之一，只是技术不精，另一个和希尔顿同样有自知之明的伙伴就是艾森豪威尔总统。两个孩子的表现也令希尔顿深感骄傲。尼克起初在埃尔帕索的机器房工作，后来在和人谈生意方面显得很有成绩，膺选为休斯敦一家酒店的副董事长。巴伦在外经营事业的成绩也引起了董事会的注意，他们开会决定聘他共事，为希尔顿酒店公司注入新血。

    董事会通过决议，对希尔顿个人加以表扬。这个建议是希尔顿不在场时提出的，他们决定将“史蒂文斯酒店”更名为“康拉德·希尔顿”。

    希尔顿听到这件事后，既欣喜又感到光荣，所有的酒店中，以这一家所花的心血最大，当然，也是希尔顿最爱的一个。

    责任逐渐地压了过来，密歇根州立学院酒店系邀希尔顿做毕业演讲。院长极力邀请，希尔顿只能前往。这是希尔顿第一次发表演说。

    同年秋，基督教与犹太教的全国大会赠给希尔顿“兄弟奖”，主席之一的威尔逊先生又要希尔顿发表演说。这种场合中，希尔顿谈的是一些心底的话，是有关和平、祈祷及国家三方面的。题目是：为自由而战。

    过了一段时间，希尔顿所建造的第一家欧洲国际酒店“卡斯特兰那希尔顿”在西班牙揭幕。

    希尔顿开始从过去的一连串演说中，整理出自己经营酒店的一套哲学方法，提供给世人。对希尔顿来说，并无所谓“商业机密”可言。今后的酒店型态将不再兴建“华尔道夫”“康拉德·希尔顿”之类的大建筑了，代之而起的，将是规模较小的酒店，新的设计，还能提供个别舒适的服务，而费用方面将压低到一个必要的程度。新的酒店可能会包括这些设备，如电视、流动图书馆、自动电话机、空气调节和通风设备等等。但无论如何，真正成功的关键还是在一个“好”字。

    希尔顿在希尔顿酒店系统中发展出来的良好管理原则，共有七项：

    第一：虽为同一系统，但各个酒店还是应该保持其各自风格，与所处城市或国家相适应为主。其中最重要的是选择一位好经理，并充分授权。

    第二：预估情况。经理人员必须有能力作正确的预估，对每月营业状况加以判断，对所需要的工作人员、所需食物及必需品等，都有精确估计，否则不是过剩而浪费，就是服务不周。

    第三：大量购存物料。某些添购是个别进行的，但一些日用必需品，可以直接大量向制造商购存，既可省钱，又可以造出规格正确的物品。

    第四：利用每一寸空间，争取最高额的营收。

    第五：训练优秀干部人才。这原是所有行业为求精进所必需的。除了康奈尔大学和密歇根学院有酒店系以外，也应设立在职训练，这是酒店业者所需要的。

    第六：推广，也就是尽量地向外宣传，向每一个人宣传。

    第七：系统内的酒店实施预订房间办法。许多同行亦采用此法，成效卓著。我们目前每月所接受的预订多达3.5万左右。客人住进一家“希尔顿酒店”之后，就可订好其他城市或国家的房间了。他们盼望他们的客人所住的地方，都是“希尔顿酒店”。

    由上述的原则，可以一窥未来酒店的风貌。希尔顿在国内新开张的3家酒店可以说已按照这些计划实行了。这3家酒店就是：康州哈特福市的“斯塔特拉酒店”、加州皮佛莱冈的“皮佛莱希尔顿酒店”，以及得州达拉斯的“斯塔特拉希尔顿酒店”。

    达拉斯的这家酒店的落成开张，对希尔顿来说，实在具有非同小可的意义。一二十年前，希尔顿在这里筹集自己的100万美元，兴建第一家酒店，攀上希尔顿生命中的第一座山峰，如今希尔顿又在此处开始实行他的新计划、新梦想。

    希尔顿当年的银行界老友桑顿现在已是达拉斯的市长了。开幕之日，小儿子艾里克也在场，他与美丽的妻子一起过来的。他们带了小艾里克来，第二个孩子也将出生。艾里克准备在这家新酒店充当实习生，以证明自己具有与兄长们一争长短的能力。

    希尔顿的恩人，就是那位将其毕生积蓄300美元送给希尔顿当饭钱的侍者，以当家人的姿态莅临，希尔顿在他的名下保留了100股，以示答谢之意。

    斯塔特拉夫人的驾临更为会场增添了不少光彩，这是第一次将“斯塔特拉”和“希尔顿”两个名字联在一起作为酒店的名字。自从买下了斯塔特拉酒店系列之后，整个“希尔顿酒店公司”的净益，由1953年普通股每股一美元二十六美分增至1955年的每股二美元二十美分，前途无量。

    最值得夸耀的是插满了旗子的世界地图。有些旗子代表希尔顿酒店公司，也有些是指希尔顿国际酒店公司。红色的代表正在经营中的；蓝色的则是即将完工，或是正在兴建中；另外还有绿色的，表示将于五年内开始建造。

    这样一个宏图远比希尔顿当初到得州打天下时所怀的梦想更远大。希尔顿刚到得州时，曾下决心要在它的周围圈上一连串的“希尔顿酒店”，如今的成就远过于此。

    “我们相信，”希尔顿向聚集在达拉斯的亲友们——早年帮助他的桑顿、支持他的博尔、眺望着前途的艾里克，以及可敬的斯塔特拉夫人，发表这样的一番肺腑之言，“虽然我们希尔顿酒店只是微不足道的一面小旗子，但却是坚决地舞动着的自由旗帜，怀着谦卑之心进行着国际性的努力，力图对世界和平作出贡献。”

    希尔顿国际酒店的确是在这样的信念下，进行实际的努力工作。波多黎各政府夸奖圣璜市的“加勒此希尔顿酒店”让他们的观光事业加速成长。

    1947年，波多黎各旅客4万，进益400万美元；1956年，游客增至4倍以上，进益亦高达2500万美元之多。他们估计，“希尔顿酒店”为这个小岛国带来的额外利润达2000万美元以上。“加勒比希尔顿酒店”建造时耗资700多万，而为波国政府所带来的净利超过600万以上。本来只有350个房间，现在准备再增加100个房间，他们的股东们也蜂拥而至，共享利润。

    1953年，他们在马德里的“卡斯特兰那希尔顿酒店”揭开序幕，热闹非凡。他们的两架专机把著名的人物从美国接了过来。他们都被当地的吉普赛舞者们迷住了。西班牙人也十分喜爱他们的明星，当玛丽·马丁为他们尽情歌唱时，他们个个都为之倾倒。

    贾利·古柏是另一位极受欢迎的人物，他堪称为一流的亲善大使。在这数日之中，接线生忙个不停，许多西班牙女士们热情地打电话来问候古柏先生。

    “卡斯特兰那希尔顿酒店”不但促进了美国人与西班牙人之间的友情交流，第一年就为西班牙政府带来了超过100万以上的外汇。两年以后，他们在欧洲大陆的另一端，世界交通的要冲之地，即土耳其的伊斯坦布尔，又建立起一家酒店。

    5年之前希尔顿曾拜访过这个国家，希尔顿殷切地盼望与他们携手合作，共同发展观光事业。这个民族过去三百年来不断地与俄国相抗衡，从未退缩畏惧过，他们自由地从事一切事情。希尔顿印象最深刻的一件事，就是当他们抵达机场时，前来迎接的16个记者个个讲得一口流利的英语。希尔顿诚恳地表示，希望有机会在他们来美访问时，略尽地主之谊。

    酒店揭幕之日，希尔顿再次邀请了多位知名之士飞往伊斯坦布尔。面对着广大的群众，希尔顿突然发觉，在这样一个地方建起一点美国人的风调，真是让人敬畏。这个地方早年是波斯的游牧地区，后来成了君士坦丁大帝的首都，1923年的时候，凯末尔建立了共和政体。

    “我们每一个酒店，”希尔顿对他们说，“都是一个小小的美国，不是一个张牙舞爪强权的缩影，而是一个友谊的中心，各地的民族，善意的人士可以在此处共同交谈，共享和平！”这个年轻的“伊斯坦布尔希尔顿酒店”所作的努力为的正是这个目的。

    希尔顿的第一步是使其成为一项健全的商业投资。而第一年经营所得的利润达162.9万美元，在土耳其的观光事业收入中占有重要地位。和其他的国际性希尔顿酒店一样，它成为当地居民及显要访客们的社交中心。

    不同国家的人士来此处共享美食，共享情谊。希尔顿桌上有一份1957年4月的业务报告，一个月之内，伊斯坦布尔的希尔顿酒店住过的旅客，共来自38个不同的国家，美国旅客则占35%。

    至此，希尔顿的世界地图上，又多了四面小红旗，分别插在三个大陆上。至于蓝色的小旗呢？第一次的报道中显示，有下列这些城市正在兴建希尔顿国际酒店：加拿大的蒙特利尔、古巴的哈瓦那、德国的柏林、埃及的开罗；而绿色的旗子呢？有伦敦、东京、罗马、巴格达、曼谷、雅典。希尔顿计划在这些大城市里分别建起希尔顿酒店。

    此外，尚有未插旗子的地方，但已有许多地区与希尔顿完成了协议，播种下土，成果指日可待：委内瑞拉的加拉加斯、黎巴嫩的贝鲁特、澳大利亚的悉尼、荷兰的阿姆斯特丹、比利时的布鲁塞尔，还有夏威夷岛。

    “希尔顿酒店”已遍布全球，除南极之外，几乎各地都有。

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