父亲一吵架就摔东西，无论是和母亲还是和家里任何一个人吵架，父亲都会摔点东西。父亲瞪着一双牛眼嘴里发出老虎一样的吼声，顺手将柜盖上的一只仿清代官窑的青花瓷瓶操起来举过头顶，恶狠狠摔在米色的地板砖上。
胡一丽站在瓷瓶的碎片中瞪着暴怒的父亲，一直保持着挺进而不是退避的姿态。胡一丽的眼睛瞪得比父亲的眼睛还大，她的眼睛原本生得就又大又凸，这一瞪便更大更凸了，给予她的姿态以足够的支撑。同样站在碎片中的母亲也瞪着父亲，只是她的眼睛再怎么瞪，也是细小温和的，少了胡一丽般的气焰。关于这次吵架，母亲最初是和父亲站在同一战壕的，但父亲摔了东西情形就不一样了，心疼东西的母亲临阵反水，顺其自然地站到了胡一丽一边。她说有事说事嘛，干啥非要损坏东西。
这日子没法过了。父亲说。
毁了东西这日子就更没法过了。母亲说。
总说没法过，可哪一次吵过架，也没见咱家没过日子。胡一丽说。
胡一丽一针见血，扎到了事情的要害处，吵架是这个家的家常便饭，父亲和母亲吵，和胡一丽吵，任何鸡零狗碎的原因都可能成为吵架的导火索。每次吵架，父亲都会发出这日子没法过了的哀叹，母亲也总会火上浇油，把这种哀叹烧到一定的高度。但吵过后，又几乎无一例外地要和从前一样过日子。胡一丽扎中要害，也就扎碎了父亲和母亲的气囊，他们像泄了气的皮球，各找了一个可以坐下的地方坐下，像得了哮喘病的病人急促地喘着粗气。
这次吵架的原因是胡一丽的对象黄了，严重的是她的父母都相中了这个小伙子，认为他是再难碰见的最恰当的人选。胡一丽这一年三十一岁，这很重要，如果她要是小上几岁问题就不会这么严重了，这个人选是父亲托了他所有可以托的熟人后确定的。小伙子与她同龄，身高长相都说得过去，难得的是他还有个不错的工作，是市商业银行的职员，更难得的是他居然对胡一丽一见钟情，一点也不不好意思地对介绍人说，我相中她了，如果能娶她，也不枉我白等了三十一年。胡一丽不是一个没有自知之明的人，对于这样的人选她是没有理由不满意的。两个人第一次单独约会很顺利，先是在一家火锅店吃涮羊肉，火锅的温度令双方的脸蛋都红扑扑的，不羞也羞了。小伙子红着脸说了许多自己的事情，父母、家庭、工作、爱好，说得自然流畅，和吃涮羊肉一样可口。胡一丽说得少听得多，吃饭快结束了，她才转守为攻问了一句，你做什么事最有水平？小伙子愣了一下，想了想说，当然是数钞票了，我数钞票又快又准，我数五分钟的钞票我们一辈子也花不完。胡一丽变微笑为大笑，她很满意小伙子的回答，女人没有不喜欢钞票的，她当然也不能免俗，她觉得小伙子的回答既实惠又智慧。
然后两个人一起去喝茶，在茶馆的小包房里，他们相对而坐。落座之前小伙子试探着问，我们是并肩坐呢，还是对面坐？这回是胡一丽愣了一下，然后冷冷说，还是坐对面吧，并肩坐会觉得有压力。小伙子要了一壶龙井茶，还要了几个果盘，房间里吸顶灯和射灯共同耀眼地亮着，小伙子喝了一口茶，起身将射灯关了，这样他们便被笼罩在一种温和的薄光中，对视和聊天都舒服多了。小伙子说，其实，对面坐才是有压力的，在你的注视下，我有点无地自容。胡一丽说，看不出你还是个怕羞的男人。小伙子笑道，我是个又怕羞又不怕羞的人，有距离的时候我怕羞，没距离的时候我不怕羞，这距离越大我就越怕羞。胡一丽被他逗笑了，她觉得小伙子挺幽默，幽默是润滑剂，有了幽默，他们的交往就不会是件难事了。
第二次约会依然很顺利，问题出在第三次约会上。吃也吃了，喝也喝了，小伙子送她回家时天已相当晚了，出租车嘎的一声停在胡同口。小伙子继续送她，两个人并肩走，四周静得出奇，一些声音从楼上隔着窗子或从大街那边蜿蜒传过来，如同响在另一个时间段里，彼此的心跳声倒像是踩楼梯的声音，沉重而又夸张。胡一丽胸脯鼓鼓的，目不斜视，心并没怎么慌乱，小伙子的眼睛却亮得难以自抑，他歪着头盯着胡一丽的脸，胡一丽的脸在此时他的眼睛里已经性感得超出了他的承受能力，胡一丽继承了父亲的一双牛眼，双眸微凸泛着咖啡色的光泽，能令人顺其自然地联想到一些幽暗隐秘的所在，她的鼻子正看是扁圆的，侧看却是高挺的，是那种可以向任何人妥协的美。她的嘴稍稍偏大，嘴唇鲜艳肉感，正好亲吻。小伙子看着看着，身上就不自觉地产生了一种渴望。
快走到楼口时胡一丽加快了脚步，这样，小伙子就落在后面，从身后的角度看过去，更适合观察她的体型。胡一丽的体型应该比她的无官更有优势，不高不矮，偏瘦，肩部腰部小腿都瘦得格外无辜，髋部却陡然扩展，在足够丰满的大腿支持下，令臀部醒目而铺张。小伙子嗓子有些干，准备分手时，他冲动地拥抱了胡一丽。胡一丽抵抗得很微弱，这无疑助长了他的信心，他歪着头去捉胡一丽的嘴唇，刚一触及，他的脸上就猝不及防地挨了狠狠一击，他松开手后退一步，梧着脸惊愕地看胡—丽。胡一丽什么也没说，飞快地进了楼口。第二天，她就给小伙子发了一条短信息，表示要终止他们的关系。
很快，小伙子的电话就打了过来，问，为哈，就为昨晚那一吻吗？
胡一丽没有吭声。
怪我操之过急，对不起，以后我不会这么急躁了。小伙子说。
胡一丽依然没吭声。
以后我不吻你还不行吗？小伙子说。
你不吻我，那还叫谈恋爱吗？胡一丽说。
那你叫我什么时候吻你，我就什么时候吻你，你不叫我吻你，我就不吻你，这总行了吧？小伙子说。
那我找的就不是一个人，而是机器了。胡一丽说。
这也不行，那也不行，为啥呢？小伙子说。
不为啥，就是不想处了。胡一丽说。
你真是个怪人！小伙子说。
这段对话过后，他们就再也没有联系过。消息传到家里，首先接受不了的是母亲，她拉住胡一丽的胳膊不停地摇，边摇边说，你这种年龄，能找到这样的小伙子不容易，怎么能说不干就不干了呢？胡一丽奋力摆脱母亲的手，说，人家要散我有什么办法。母亲瞪圆了眼睛说，人家可说是你提出不干的，你为什么要这样，总得有个理由吧？胡一丽想了想，说，理由就是没理由。一直憋着气的父亲终于憋不住了，他怒吼一声，顺手就把柜盖上的青花瓷瓶举起来，摔在地上。
胡一丽在家排行老二，上有一姐，下有一弟一妹，彼此间都相差两岁。姐姐和妹妹都嫁出去了，最小的弟弟也已经有了女朋友，并已到了谈婚论嫁的阶段，胡一丽的婚事无可奈何地成了这个家庭的老大难。胡一丽也不是不想谈成对象，拖到眼下完全是出乎意料的，每每谈上一个，她都是极为认真的，可每每到了关键时刻，她又不由自主地退缩了。同单位的孙姐说她的皮肤太敏感了，以至于被人稍一触及就会下意识地作出过激的反应。胡一丽并不认同孙姐的观点，在她看来，自己的皮肤非但不是敏感的，甚至有些迟钝，这么大的姑娘了，她当然试探过自己的身体，可除了有些痒丝丝的，并没觉得有什么特殊的感觉，探索到最隐秘处时，仍没有什么特殊的感觉，这使她无论如何也没有养成自慰的习惯。对于那些有自慰嗜好的女性，她始终怀有一种莫名其妙的心态，网上有文章说，男性的自慰率高达百分之九十九，女性的自慰率也高达百分之六十五以上，自己攻击自己，这怎么能会是一个有趣的事情呢？有一次，孙姐把她拉到一个僻静的角落，压低声音说，克服皮肤敏感最好的办法就是去按摩，现在大街小巷到处都是按摩院，你不妨去试一试，最好找有男按摩师的地方，能习以为常地接受男按摩师的按摩，就能坦然接受搞对象时的那种亲近了。胡一丽涨红了脸，一时间一句话也说不出来，她倒不是害羞，而是觉得孙姐的办法差强人意，叫她不知该说什么好。
再找这样的小伙子，难了。母亲说。
你知道我是托了多少人，才有人给说了这个小伙子吗？父亲说。我不知道。胡一丽说。
虽然嘴上说不知道，但胡一丽还是很容易地想到了父亲的艰难。为了给她找对象，一向不爱求人的父亲开始到处求人，像受了刺激的祥林嫂似的，见了熟人没说几句话就会提到她的对象问题，父亲给他找的对象己经有十多个了，相亲、约会、告吹、吵架，这几乎成了一条无可奈何的流水线。她在这条流水线上疲惫运行，一步一步，尽头遥遥无期。
其次，是和孙姐吵了一架。
食堂的大厅里到处都是水，几根拳头粗的胶皮管像巨大的蟒蛇，在水泥地面上的积水里爬动，因经常被水浸泡，水泥地的颜色在水里深幽幽的，而一旦水干了，地面的颜色就会变浅，有点像风干的盐碱地那种惨白。墙角的墙皮到处是脱落的痕迹，由于被水冲刷得太频太久，没脱落的墙皮也锈迹斑斑，松软得直掉渣儿，只要轻轻一触，便会顺势脱落。胶皮管里流出的水流本就急促，被人用手指一按，水流便会成为射击，射在地面上是一朵朵炸开的水花，射在桌椅和墙面上，依然是一朵朵炸开的水花，水流多时整个大厅就成了水的花园了，大厅里的一切皆在水花中闪烁着青色的光泽。
胡一丽和孙姐都是食堂的职工，她们每天都要拖着沉重的胶皮管冲地。孙姐比她大了有十岁左右，人生得哪里都大，大身坯、大脸、大眼睛、大鼻子、大嘴，大与秀气往往有一定距离，但胡一丽一直认为，孙姐大得秀气，她的大眼大鼻大嘴恰到好处地组合到一起，朝你那么一笑，你能说她不秀气吗？孙姐还大得性感，长长的腿鼓鼓的胸白白的皮肤，男人们看她的眼神都是黏黏的，看过去再往回拉，几乎看得见纵横交错的细丝。
在食堂的几十名职工中，孙姐的人缘是最好的，大家都抢着和孙姐搭话，孙姐的嬉笑怒骂皆能招来众星捧月般的附和。当然，孙姐的异性缘更好，男人们有事没事总爱围着她说话，孙姐说话的声音又尖又脆又快又短，有点像爆炒黄豆，噼里啪啦的声音在铁锅里炸开，空气中就会充满诱人的香味和虎视眈眈的回音。孙姐在女工中年龄不是最大的，但却有着大姐大的地位，在她面前，其他女工都是绿叶，只有她是红花，红花一开，绿叶只能充当陪衬。
孙姐的脾气有些暴躁，谁惹她不高兴了，她当即就会用爆豆般的声音予以痛击。被痛击者大都会采取退避的姿态，或是沉默或是躲开。食堂里没有人敢惹孙姐是人所共知的，为什么会有这种局面，答案也大致相通，孙姐虽然嘴尖舌利，但凭她本人的力量是没法树立起如此威信的，用很多人背后的话说，她有多大能耐呀？还不是靠着郭大肚子狐假虎威嘛！
郭大肚子是职工食堂的总经理，是几十个人中真正最有威力的人，很多人认为他和孙姐是有一腿的，虽然没被捉过奸，但仅凭孙姐敢当众顶撞他，就足以证明他们的关系了。想一想这关系，想一想自己还不想离开食堂这个单位，也就没人敢惹孙姐不高兴了。
胡一丽是孙姐在食堂女工中最为看重的一个人，用她自己的话讲，是胡一丽身上的媚气吸引了她，她才把胡一丽视为知己。用水冲地的时候，孙姐总会凑到她的跟前，两个人一边聊一边冲地，两根水柱双胞胎般射出去，在宽大的水泥地面上乱撞一气，水声和说话声重叠在一起，说话的内容倒被淹没了一半。择菜或是切菜时，孙姐也会凑到她的跟前，伴着有节奏的切菜声有一搭没一搭地说些什么。胡一丽一直不认同孙姐对她的评价，说她有媚气，这简直是无稽之谈，如果她真有媚气，早有男人把她团团围住了，能到了三十一岁还是个大姑娘吗？孙姐说，没男人围着你并不能说明你没魅力，你仔细想想，你相过那么多次亲，有第一次见了你就不同意的吗？胡一丽想了想也觉得有道理，见了那么多小伙子，还真没有见了一面就不同意和她相处的，孙姐的观点对她摇摇欲坠的自信心起到了必要的修补作用。
因为常常和孙姐在一起，食堂的其他人也就没人敢招惹胡一丽，见了她也都和见了孙姐似的，态度中多了些讨好的成分。胡一丽并不觉得这对自己有什么好，也并不觉得自己应该感激孙姐，从心里讲，她甚至有些反感孙姐，孙姐虽然和她近乎，可毕竟近乎中是带有霸气的，这种亲近也就少了应有的舒服感。
事情发生前没有一点预兆，胡一丽双手拖着胶皮管用力冲地，孙姐和往常一样也凑到她的身边。两个人两根胶皮管两根水柱，地面上溅开了一朵又一朵橘黄色的水花，由于是夜班，窗外漆黑一团，灯光中的水花自然而然地变成了漂亮的橘黄色。胡一丽因为是刚跟父亲吵过架来上班的，心情还没有阴转晴，就不太爱说话。孙姐一个人说了一阵，见没有响应，就扭过头问她，怎么不说话？胡一丽说，翻来覆去总是那些话，有哈好说的。孙姐笑道，翻来覆去也总是吃那些东西，总不能就不吃东西了吧？胡一丽说，为了活着才吃饭，不说话一样活着。胡一丽说罢向前紧走了几步，水靴蹚在积水里，带起了两溜好看的水线。
别愁眉苦脸的，不就是为搞对象发愁吗？等下次再搞上了，老实点让人家亲就是了。孙姐说。
胡一丽没接茬儿，继续冲地。
这不是件难事，就像一层窗户纸，一捅就破了，其实女人就是窗户纸，永远不捅就永远不破。孙姐说。
胡一丽皱紧眉头，膛水的声音越加沉重了。她的手有些抖，一股情绪顺着手中胶皮管中的水飞快地喷射出去，但瞬间又顺着水流逆水而行，返回到手臂，并通过手臂上升到大脑，在那里形成了忍无可忍的火气。
所以必要的时候，得有勇气让人家捅。孙姐说。
还是你自己让人捅吧。胡一丽说。
我的窗户纸已经破了，还捅啥？孙姐说。
破了就让它更破。胡一丽说。
孙姐听着有些不对劲，这话里明显带有攻击倾向，冷冰冰的，有点疯狗咬人的味道了。她警觉地瞪起眼睛，放下手中的胶皮管，冲着胡一丽嚷道，你暗意思呀，怎么不懂好歹了？胡一丽借着火气寸步不让，说，我怎么不懂好歹了，既然破了好，那破了又破不就是更好吗？孙姐用脚使劲跺了一下地，溅起的水花弄了她一身一脸，她一边用手抿着脸上的水珠一边说，你倒是想破，可是有人要吗？胡一丽也甩掉了手里的胶皮管，冲着孙姐吼道，你倒是有人要，除了老公，外面的男人也要。胡一丽话出口时有一种喝了饮料般的快感，但她的这句话显然太重了，孙姐蹦着髙儿与她骂在一起。
一场本不该吵起来的架就这样顺利地吵了起来，她俩的声音在空旷的食堂大厅里被放大了，瓮声瓮气地回响着，一波未平，一波又起。其他人放下手里的活，聚拢过来看热闹。因为观众的缘故，不肯丢面子的孙姐自然越骂越凶，最初火气十足的胡一丽因为渐渐清醒了，火力变得越来越虚弱。
最后，还是郭大肚子闻讯赶来，才成功地让她们熄了火。郭大肚子往她俩中间一站，挺着比平常鼓出一圈的肚子恶狠狠说，都别吵了，谁再吵，我扣她当月奖金。
然后，才是被孤立。
胡一丽怎么也没有想到会有这种局面出现，刚吵过架时，她只是有些后悔，觉得不该无故和孙姐发脾气，她本想找个机会向孙姐道歉，但一拖再拖这样的机会就给拖掉了，时间无可救药地滑到了这种局面出现的时候。
切菜是胡一丽的强项，尤其是切土豆，又快又薄，每一片都如同一张浅黄色的透明的纸。下刀之前，不管刀锋利不锋利，她总是习惯地在石板上蹭几下，然后才下刀，以剁肉馅的速度切下去。一边倒的土豆片由白而粉，生涩而娇羞。胡一丽每次切土豆的时候，挨着她切菜的小萍都会投过羡慕的目光，啧啧赞上几句，但近日这种赞叹在不经意间消失了，虽然小萍还挨着她切菜，但她的眼神却很少倾斜，她似乎变得更专注了，她的注意力好像都倾注在案板上。
小萍，你想啥呢？胡一丽问。
没想啥。小萍说。
没想哈你的眼神怎么发直？胡一丽说。
发直？没有呀！小萍说。
要不，你就是摊上啥事了？胡一丽说。
摊哈事？没有的事。小萍说。
小萍是个极爱说话的姑娘，让她节制自己的语言是一件相当难的事情，但此时她却是问一句答一句，语言吝啬得很。胡一丽意识到出现了问题，她放下手里的菜刀，瞪大那双亮晶晶的牛眼，说，你是不是不爱搭理我了？小萍飞快地看了她一眼，又飞快地看了一眼其他人，然后埋下头去，用响亮的有节奏的切菜声代替了回答。
胡一丽用鼻子哼了一声，觉得这个小萍非常可气，因为生气，下刀便又快又狠，很快把一盆土豆切光了。去取又一盆土豆的时候，迎头碰上了孙姐，她想率先说句什么，但孙姐眼皮一翻，傲慢地走了过去，孙姐的这种姿态彻底打消了她想道歉的念头，她把又一盆土豆撂在案板上，再次把目光投到小萍的身上，小萍像怕毒日头晒着似的，端着菜盆躲开了。
胡一丽又凑到赵姐跟前，赵姐是个沉默寡言的人，你不跟她主动说话她是不会跟你说什么的，胡一丽对正在淘米的赵姐说，赵姐，吃早饭了吗？赵姐应了一声。胡一丽又问，吃的啥？赵姐说，大米粥。胡一丽又问，没吃馒头和咸菜吗？赵姐说，吃了点。以往赵姐也是被动说话，但说话的时候她总会抬头看你，给你一个温柔的笑脸。但此时赵姐头却一直低着，好像做了什么亏心事似的，不敢抬头看她。胡一丽当然意识到了什么，她把目光转到呈一副得意神色的孙姐脸上，一股火气从心底窜了上来。
想孤立一个人是没那么容易的，胡一丽不相信孙姐能够成功地孤立她，平时她和大家处得都不错，怎么能说不理她就不理她呢？胡一丽这一次动了心计，深思熟虑后才锁定了一个目标。
一顿饭结束，打扫卫生用水冲地的时候，胡一丽走到了与孙姐并肩拖着胶皮管的大柱跟前。大柱和胡一丽的年龄相仿，八年前，大柱还是小伙子的时候曾追过胡一丽，办法用了一火车，没有看上他的胡一丽始终稳如泰山，没有给他半点机会。两年后，看不到曙光的大柱与别人结婚了，婚后大柱的日子过得很不顺利，两口子磕磕绊绊战争不断，把本来高大壮实的大柱折腾成了一根竹竿。没有到手的东西永远都是最好的，大柱依然对胡一丽充满向往，由于没有成功的希望，这向往便成了纯精神的寄托，眼神和语言都几近崇拜了。每一次和胡一丽搭话，大柱都像一棵幸福的向日葵。胡一丽此时选中他说话，当然是有足够的信心的。
胡一丽说，大柱，昨晚中央电视台的周末晚会你看了吗，你说那个细高挑相声演员像不像你？
大柱说，没看。
胡一丽说，那热播的电视剧你总该看了吧，你说那个细高挑男主角像不像你？
大柱说，没看。
胡一丽说，电视可以不看，班却不能不上，厂大门口你总得天天经过吧，你说那个大髙个保安像不像你？
大柱这回干脆就不吭声了，手中胶皮管射出的水柱愈加急促，喷在地上哗哗作响，一旁的孙姐撇着嘴，本来很大的嘴就愈加大了。胡一丽怎么也没想到大柱也会这样对待她，她愣在原地，看着大柱和孙姐拖着两根胶皮管继续向前走，大脑里一片空白。前面是一片炸开的水花，从胡一丽的角度望过去，那水花仿佛不是两个人弄出来的，而是凭空降临，在前方霸道地牵着他们，使他们不得不与她拉开越来越远的距离。胡一丽使劲眨了眨眼睛，有想哭的感觉却没有哭出来。
连大柱都不理她了，谁还能再理她呢？胡一丽这才意识到问题的严重，她想这才是一个开始，往后的日子会像一条无可奈何的下水道，只能任凭各种各样的脏水流过。以往和孙姐腻在一起时也没觉得孙姐会有什么威力，真正闹翻了这威力才显现出来。为什么呢？连爱慕之情都不堪一击的威力是从哪里来的呢？
孤立就这样降临到头上，有点像一场猝不及防的秋雨。胡一丽瞪大诧异的眼睫，在她的视觉里，满世界的人都在这场秋雨中惊慌地奔逃，避之唯恐不及，渐渐地只剩下她一个人在雨中独行。整个上班时间，要不是非说不可的话，几乎没有人会和她说话，胡一丽也不主动和别人说话了。
在食堂的几十个人里，和她说话最多的居然是郭大肚子。郭大肚子一般是不会到厨房里来的，他要是进厨房，就是有要紧的事情发生了，比如有关部门要来检查了，他总得自己先去检查一番，还比如有重要的客人要在食堂吃饭，他也会亲自到厨房看看准备情况。郭大肚子下厨房时脸总是绷得比冬瓜皮还紧，领导嘛，需要必备的威严，郭大肚子的威严并不是装出来的，食堂是他承包的，他和公司老总签过协议，他要负责全公司三千多职工的工作餐，同时，食堂里的几十名职工的饭碗也攥在了他的手里，他在手下人面前是不怒自威的。承包前，手下人还有人敢和他开玩笑或顶嘴，甚至是吵架，承包后，别说是吵架顶嘴，连玩笑也没有人敢开了，当然孙姐是例外，也正因如此，大家才对他们的特殊关系深信不疑。郭大肚子走进厨房，大多数人都一边干活一边递过一张笑脸，胡一丽被孤立心情不佳，就破例没有把笑脸递给他。看到胡一丽和他一样绷得比冬瓜皮还紧的脸，他好奇地凑过去，问，小胡，看上去你挺不开心呀？胡一丽没好气地哼了一声。郭大肚子说，不开心没啥，不专心可不行，这刀若是切到了手，受伤的可是你自己。胡一丽说，我不开心时切菜也是专心的，用刀切手的不会是我。郭大肚子没趣地说，那就好，说罢抬眼正撞见孙姐的一双怒目，就更没趣地咧了咧嘴，走开了。
整个班也说不上几句话，偶尔几句话出口，因为得不到应有的响应而显得格外空落，犹如在空谷说话似的，声音变得连自己都感到陌生。直到走出食堂，走到另外的环境中，胡一丽才会松一口气，憋了很久的倾吐欲便会像开了闸的渠水，汩汩地流出来。
回到家，胡一丽总是说个不停，跟来串门的姐姐妹妹说，也跟弟弟和母亲说，看她兴致勃勃地唠唠叨叨，妹妹就诡秘地对母亲说，妈，你看二姐的样子是不是像恋爱了？母亲想了想说，像。然后就追问道，一丽，你是不是真的有人了？胡一丽这才似有所悟，她坚定地摇了摇头，说，没有。
其实，孤独是一种味道。
能够在八小时内不说几句话，这在被孤立前是不可想象的，被孤立了，这不可想象便成了自然而然，许多感觉也在一种看不见摸不着的外力作用下，发生了微妙的变化，比如味觉。
由于不说话，听觉和嗔觉就愈发敏感起来，任何一个微不足道的声音都很难逃过胡一丽的耳朵，任何一种淡若游丝的味道也很难不被她闻到。锅里水沸发出的咕嘟咕嘟的声音，切菜切肉时刀锋与菜板发出的当当的撞击声，火苗由小到大时发出的咝咝声，铲刀在炒勺里搅动翻炒的声音，任何一种声音都可以被夸大到前所未有的高度，轻易地占领她的神经。比听觉更强大的是嗔觉，以往在谈笑风生中被忽略的一些味道，在寂静中强力浮出，无限缭绕，欲罢不能。炖肉的味道，烧菜的味道，煤气的味道，米饭的味道，下水道的味道，组合在一起就是孤独的味道。
孙姐依然是活跃的，她不停地找人说话，被找的人无不讨好地腆着一张笑脸，配合着把话题拉长。胡一丽看他们的样子自然会生气，但大都很短暂，在强大的气味包围中她很快会平静下来。
胡一丽最喜欢的是炒芹菜的味道，就是那种把切好的芹菜放在清水里煮一煮时从锅里散发出的味道。她还特别喜欢闻豆浆的味道，不管是煮熟的热豆浆还是凉豆衆，她都会刻意地闻一闻，那是一种说浓郁也浓郁、说清淡也清淡的特别的味道，很难准确地形容。胡一丽一直认为，它们的味道有点像精液的味道，芹菜和豆浆的味道原本是公开公众的，而精液的味道却是隐秘的隐私的，作为一个大姑娘，胡一丽并不觉得自己的感觉有多丢人，孤独的味道中加人这种想象，孤独的强度就大打折扣了。
胡一丽当然是真正闻过精液味道的，一路走到三十一岁，是很难守住那层薄如蚕丝的薄膜，何况她从来就没有刻意守过呢！处第三个对象的时候，男女间的神秘就被捅破了，那也是第三次约会，前两次彼此手都没碰过，第三次时突破机会就像是一辆猝不及防驶进人行道的汽车，嘎的一声就停在了她的面前。那是一个天有些阴的下午，两个人相约去散步，沿着一条林阴道走了一阵，天就阴得厉害了，抬头望，乌云一团一团滚过来，眼见着就要下雨。小伙子说，看来我们是不能散步了，只能换一个地方了。胡一丽说，能换啥地方呢？小伙子说，要不我们去歌厅唱歌？胡一丽摇摇头说，歌厅里有小姐，我不想去那种地方。小伙子又说，要不我们去茶馆喝茶？胡一丽又摇摇头说，茶馆里也有小姐，我也不想到那种地方。小伙子想了想说，我家离这不远，要不到我家坐坐吧？胡一丽顺嘴问道，方便吗？小伙子说，方便极了，整个下午我们家不会有第三个人出现。
正像小伙子说的那样，整个下午他家只有他和她两个人。他们先是在客厅的沙发上并肩坐，东一句西一句地说话，窗外天阴得更厉害了，两个人几乎看不清对方的脸，在这样的微光中，彼此的脸和身体都有一种迷蒙、神秘、莫名的紧张。他们的话渐渐少了，直到一句话也不说。不知过了多久，小伙子搂住了她，开始吻她的嘴，她本能地想推开，但转念一想算了，吻就吻嘛，等他采取进一步的行动时再推开不迟。但一经接吻，她就感到糟了，她全身酥软已经没有了一点力气，她任由他摆布，直到上了床，她依然没有反抗的力气。对于这个小伙子，胡一丽说不上喜欢，也说不上不喜欢，能与他相处纯属惯性使然，是为谈恋爱而谈恋爱。
从床上起来的时候，胡一丽有点后悔，后悔自已没有在接吻前就开始抵抗。与此同时，她闻到了一股很特别的味道，味觉相当敏感的她确认并记住了这种味道，这为她后来的联想提供了古怪而有趣的参照。
胡一丽是在不知不觉间沦为了一个古怪的大姑娘，在恋爱的道路上，她能轻易地接受一些亲近，又能够轻易地几乎不近人情地拒绝一些亲近，拒绝几乎都发生在亲吻这个环节，对她而言，把住了这个环节就等于把住了全部。在别人看来，这是一件不可思议的事情，但胡一丽却是清醒的，这些看似混混沌沌的做法，实则是有强大的意志力做后盾的，更确切地说，是她有意识地在对抗着潜意识里的一种顺其自然的东西。没有人能够理解她为什么会这样，只有她自己理解自己，这不过是在外力挤压下的一种自我解脱罢了。
食堂除了做饭还有另一项工作，那就是送饭。在这家特大型火力发电企业中，有许多职工是不能离开岗位去食堂吃饭的，只能由食堂的人推着小车，把装在方便盒的饭菜送到他们的岗位上。到了送饭时间，一个个身穿白色工作服的男男女女推着饭车四处散开，像一群嘴里叼着粮食寻找归路的妈蚁。自从被孤立，胡一丽便喜欢上了送饭，一个人走，谁还孤立你呢？
胡一丽送饭的路线是食堂到厂房，去厂房里送饭算是对女工的照顾，偏远的送饭路线一般会指派给男工。胡一丽挺愿意去厂房里送饭的，厂房里的职工多，又大都是一些年轻的男工，见了胡一丽自然是异性相吸，非但不会孤立她，还会争先恐后跟她没话找话地打情骂俏。打情骂俏不是胡一丽的特长，但她不反感就足够了，在一团火似的年轻男人中间，你根本用不上技巧，你只管髙兴时笑，生气时骂就行了。孤独感被瞬间烧毁，灿烂的笑容会使阴暗的心房明亮起来。
大约在六七年前，这些男工中不乏主动追求她的，但到此时，和她年龄相仿的男工都已经娶妻生子，灿烂笑容中的味道也就完全不同了。胡一丽也想得出，这些笑容里是不会有爱情的，有的只是男欢女爱般的开心，但这并不重要，重要的是有开心就可以了。
送饭的时间是短暂的，也就那么一个多小时，短暂得如同监牢里的放风。回到食堂，也就回到了被孤立的状态中，这是约定俗成的秩序，谁拿它也没有办法。
但是，她还是想打破这种秩序。
尽管胡一丽已经逐渐适应了被孤立的局面，但潜意识里的一股力量像是被挤压的水，是很难不让它从碗边溢出的。
六七个人围在一口大缸边兴髙采烈地说着什么，胡一丽本不想凑过去，但为了把一只桶放到应该放的地方，她不得不从这群人身边挤过去。她的一只手臂只是碰到了其中一个人的后背，但这六七个人却都像被重重地碰到了，他们的目光一起转向她，又像被火燎了一下，迅速地移开，嘴也在瞬间闭上，什么都不说了。直到她挤过去，与他们有了恰当的距离，他们才又张开嘴，继续兴高采烈地说。胡一丽处变不惊，这个细节不过是盛大的孤独味道中的一缕葱花味儿，实在算不得什么。
这个时候，郭大肚子走进了厨房，他看见胡一丽一个人躲在一边蒸饭，就凑过去对她说，这米的味道真是好闻，小胡你闻到没有，这次购进的米是不是比往常要香很多？胡一丽下意识地吸了吸鼻子，她并没有闻出什么特别来，但还是顺嘴应了一句，是挺香的。郭大肚子满意地笑了，胡一丽也露出了少见的笑容。在相当长一段时间里，也只有郭大肚子敢于主动和她说话，最初几次她也没觉得怎么样，但这一次她有了特殊的感觉，她就像从一条幽长的隧道里看见了一丝微弱的亮光，这亮光正好迎合了她潜意识里溢出的一部分东西，于是，她在这亮光中不可遏止地兴奋起来。
郭大肚子从她的身边走过去，走向围在大缸边的那六七个人，那些人倏地散开，缸边只剩下了一个郭大肚子。他弯下腰看了看缸里，松弛的脸又绷得紧紧的，用训斥的口气说，这半缸臭酸菜有啥好看的，该榜的捞，该切的切，一只屎壳郎死了也能凑成一台大戏，真是少见多怪！说罢，郭大肚子在众人的注目礼中走向了孙姐，孙姐把一沓韭菜甩在案板上，厉声说，瞅有男人的娘们儿不顺眼也就算了，怎么偏偏瞅人家没男人的娘们儿顺眼？郭大肚子脸上掠过一丝红晕，紧绷的脸松了松，说，这老娘们儿净瞎说，影响不好。孙姐说，影响不好注意点影响，不就影响好了！郭大肚子冲着孙姐嘻嘻干笑两声，然后冲着众人使劲嚷道，都瞧啥？赶紧干活。待他从厨房出去，众人对孙姐报以一阵欢快的笑声。
这笑声又是一个启迪，胡一丽似乎已经清楚自己要做什么了。
一天下午，胡一丽开始准备，她洗了头，用风筒把它们吹干，然后梳顺，把长长的头发束成一条最能显现女孩子清纯之气的马尾巴。她又找出眉笔画眼睛，她一向擅长化妆，尤其知道该怎么把自己的一双牛眼画得深邃动人。然后涂唇膏，涂的是浅浅的那种，涂了就像没涂，只是让人看起来湿润润的。再然后是脸部和颈部的化妆，她很重视颈部，脸挺白的，脖子要是深下来那就不讲究了，脖子可是女性很重要的部位。化妆完毕是选衣服，夏天刚刚过去，天正是要冷还没冷的时候，胡一丽选了一件很薄的开领很低的内衣，外面配了件薄风衣，风衣是翻领的，最上边的扣子又没系，人们便能很容易地看见那白皙的颈项。这天她是休班，也闲在家里的母亲上下打量着她，问，这么打扮你要干啥去？胡一丽说，唁也不干，只是随便走走。母亲说，你不是一个太爱打扮的人，你这么打扮，一定是要干什么。胡一丽没回答，拎上贴身的坤包往外走，母亲自言自语道，奠非这丫头自己找对象了？
胡一丽敲开了食堂总经理郭大肚子办公室的门，对于她的到来郭大肚子十分惊讶，他甚至张开了嘴，却好一会儿没说话。胡一丽说，郭总，我找你有点事。郭大肚子这才说，今天好像不是你的班？胡一丽说，不是我的班就不许我来了？郭大肚子想了想，笑了，说，别说找我有事，就是没事，也是可以来的。
胡一丽知道郭大肚子并不是一个随和的人，但对他瞧得上眼的女性他还是相当随和的，以往郭大肚子没少和她没话找话，他说话时那双细小的眼睛直直地盯着你，里面的内容显而易见，但胡一丽却是一个不好接近的女性，而且关键时刻拉得下脸来，能够临危不惧，这使郭大肚子不得不适可而止，并没有对她采取实质性的侵犯。
找我到底有啥事呀？郭大肚子说。
其实，也没哈事。胡一丽说。
那还是有事。郭大肚子说。
你说有事就有事吧。胡一丽说。
胡一丽坐到办公桌侧面的沙发上，郭大肚子起身去沏了一杯茶，这个举动令胡一丽十分得意，她可从来没见过郭大肚子给属下员工沏过茶。郭大肚子走到胡一丽跟前把茶杯递过去，胡一丽接茶杯的瞬间两个人的手触碰了一下，胡一丽低头看着茶杯，一缕热气缓缓升腾，扑在她脸上热乎乎的。郭大肚子低头看着低头的胡一丽，看见她睫毛颤颤，有些像湖边的水草，从这个角度看下去，胡一丽的鼻梁有些扁，可扁中突起一个肉乎乎的尖儿，十分性感。往下看，是温润的几乎半透明的嘴唇，正好适合亲吻。再往下看，看见了白皙的锁骨和悄然暴露的乳沟……郭大肚子心跳得愈加快了，一片立秋了却未来得及收割的庄稼令他慌不择路。
他伸出一只手轻轻拂了一下胡一丽的头发，胡一丽觉得头顶一热，这热度迅速传到脸上，她的脸刷地红了。郭大肚子没遇到抵抗，进攻也就急促起来，他出手搂住了胡一丽，胡一丽把茶杯顺手撂在一边的茶几上，一颗头顺势埋进了他的胸里。
小胡，我早就喜欢你了！郭大肚子喃喃说着，嘴巴开始在她的脸上蹭，当嘴唇逮住嘴唇时，胡一丽下意识地打了一个冷战，她本能地想推开，但一股从心里涌出的强大的力量制止了她，她默默地接受了亲吻，外在的被动几乎掩盖不住内在的主动。她只是象征性地推了一下，说，这是办公室，让人看见不好。郭大肚子说，那我们出去，找个好地方。胡一丽说，我是姑娘，我需要过程，我们还需要走一段路。郭大肚子停顿了一下，然后把手伸进了她的衣服里，笑嘻嘻说，要过程我就给过程，省得你把我看成一个就想做那件事的男人。
我还没有说事呢！胡一丽说。
咱们都这关系了，有事只管说。郭大肚子说。
你能不能允许我也像孙姐那样当众和你开玩笑？胡一丽说。
当然能。郭大肚子说。
那和你顶嘴呢？胡一丽说。
也，也行呀！郭大肚子说。
于是，秩序被打破了。
在食堂的任何一个地方，只要胡一丽碰上郭大肚子，两个人的眼神就不一样了，说话的腔调也不一样了。胡一丽相当随便地和郭大肚子东一句西一句地扯，说到高兴处，居然还会伸手轻轻擂几下郭大肚子，郭大肚子原本紧绷的脸在见了胡一丽后迅速开花，露出比花朵还灿烂的笑容。胡一丽和郭大肚子说话有时声音低得很难让人听见，有时又声音高亢，几乎整个食堂大厅的每个角落都听得见。此时的孙姐就像充了气的皮球，一碰就会弹起来，她的本来很大的五官的每一官因为饱胀而显得愈发的大，眼睛如碗，鼻子如瓢，嘴如盆，她呼呼地喘粗气，把手中的东西弄得啪啪作响，嘴里则指桑骂槐地骂个不停。人们很快看出了苗头，郭大肚子对孙姐过激的反应并不在意，他依然对胡一丽嬉皮笑脸，
一次两次过去，一天两天过去，这种势头有增无减。有一次，人们还听见胡一丽从郭大肚子身边走过时，音量不低地说，别忘了晚上呀！郭大肚子的脸上腆着盛开的花朵，说，当然忘不了。孙姐差点跳了起来，郭大肚子没有理睬她，快步走开了。
局面就这样发生了变化，最先打破沉默的是小萍，她凑到胡一丽跟前，讨好地说，胡姐，你今天穿的这件衣服真漂亮！胡一丽故意爱理不理地说，这件衣服我已经穿半年了。小萍说，你刚穿时我就觉得漂亮，现在更是越看越漂亮，瞧这颜色，瞧这款式，真是太适合你穿了。胡一丽哈哈大笑，笑得小萍有些尴尬，但尴尬转瞬即逝，小萍也开心地大笑起来。
接着，凑过来和胡一丽套近乎的是赵姐，赵姐不善言谈，她用的是行动，她见胡一丽的皮手套破了，就赶紧摘下自己的手套递过去，说，刷碗必须要戴手套，这一刷就是几个小时，不戴手套手会被泡肿的。胡一丽切土豆的时候，赵姐又递过去一把崭新的菜刀，说，你那把刀钝了，用我这把。胡一丽接过菜刀，苦笑了几声。
最让胡一丽不是滋味的是大柱也开始和她没话找话了，胡一丽对别人都还客气，唯独对大柱她发了脾气。当时她正抱着一根胶皮管冲地，大柱也拖着一根胶皮管凑过来，她狠狠瞪了大柱一眼，没好气地说，靠边点，别碍事。大柱嬉皮笑脸地说，这不怕你寂寞，男女搭配，干活不累嘛！胡一丽说，知道吗？我讨厌你。大柱说，你讨厌我我不讨厌你。胡一丽说，亏你也是个男人，当初大家都不理我，我还把希望寄托在你身上了，以为你不会和他们一样，可没想到，你比他们还不是人！大柱的头像手中的胶皮管似的耷拉下来，过了好一会儿，才红头紫脸地说，我一直把你当神仙一样在心里供着，可我有老婆有孩子，如果孙姐跟郭总吹枕边风，把我弄下岗了，我们全家就都遭殃了，正因为我是男人，才必须有这点责任感。胡一丽说，那现在你怎么不怕了，怎么又和我说话了？大柱说，现在情况不一样了，你和郭总……大柱虽然没往下说，但胡一丽显然明白其中意思，她恶狠狠说了声，无耻！也不知是骂大柱还是骂自己，她哭了，她手里的水柱吱咬地响，她就在这响声和四溅的水流中泪流如注。
秩序乱了，人们都和胡一丽说话了。一向占中心位置的孙姐反而被冷落了，尽管她一直骂骂咧咧的，但似乎巳经没有人在意她了，他们依然和胡一丽打成一片，孙姐反而成了食堂的边缘人。
孙姐和郭大肚子大吵了一架。
吵过架的郭大肚子心情极为不好，下了班，他把胡一丽约到了一家茶馆，包间是那种韩式的火炕，进了包间就得脱鞋上炕。两个人盘腿坐到茶几的两边，喝了几口茶，郭大肚子就坐到了胡一丽的身边，把手臂搭在她的肩上，说，只要你哼一声，我就敢把姓孙的娘儿们弄下岗。胡一丽没有吭声，而是得意地笑了。郭大肚子歪着头亲了一下她的脖子，下边就动手要扒她的裤子，胡一丽收住笑，突然怒从心起，毫不犹疑地甩手给了他一耳光，把他打愣了，直着眼神问，你怎么了？别太紧张嘛，我们终究会干这件事的。胡一丽跳起来说，还是去和孙姐干吧！说罢她头也不回地冲出了包间。
胡一丽敢于这么做，说明她并不珍惜得来不易的大好局面，她主动去亲近郭大肚子就是想打破秩序，而秩序一旦被打破，她又觉得没什么意思了，因此把自己给了郭大肚子，太不值得，也不是她的性格。胡一丽迎着风一路往回走，她想自己其实已经重新走回了那个被打破的秩序之中。
接下来的日子里，果然又慢慢恢复了以往的秩序，不过，重新遭到孤立的胡一丽并不在乎，她早就习惯孤独地工作了。郭大肚子很生气，问题很严重，他虽然给了胡一丽几次小鞋穿，但并没有采取极端的报复行动，比如让她下岗。对于一个男人来说，没真正到手的女人永远都具有诱惑力，这种诱惑力迫使他在潜意识里仍然保存着一份希望。
有一条送饭路线是谁也不愿去的，那就是食堂一煤场线。煤场是火力发电厂的燃料分厂，从多家煤矿源源不断运来的煤就卸在这里，成为发电生产的保障。煤场是离食堂最远的一个送饭点，送一次饭要费上两个多小时，路途倒不是主要问题，主要问题是煤场的环境，那里到处都是堆积如山的煤炭，只要微风一吹，煤粉便漫天飞舞，如下一场黑雪。从煤场里走一圈，头发上，衣服上，鞋上就会覆盖一层煤灰，脖子里，耳朵里，鼻孔里，甚至每一个毛孔里都会渗满煤粉，把衣服脱得光光的，肉身上都会掉下一斤煤粉来。有一天，郭大肚子绷着驾轻就熟的恶脸，走到胡一丽跟前说，你一定不愿意去煤场送饭吧，不过工作需要，以后你就跑这趟线吧。胡一丽说，谁说我不愿去煤场了，我去，我太爱去了。郭大肚子被气得再说不出话来，赶紧转身走开了。
这以后，胡一丽就开始跑煤场线了。
她推着饭车进了煤场，她仍然穿着白色的工作服，但转眼间白色就变成了黑色。黑色的胡一丽走在黑色的煤场里，这一天恰好风很大，漫天刮起来的煤粉遮天蔽日，抬头望，一缕缕的黑尘似乎是螺旋状上升的，上升到一定高度后天女散花般散开，原本晴朗的天空便黯淡下来，呈一片黑蒙蒙的颜色。胡一丽推着车绕着煤山缓行，在煤场，一个送饭点一般只有两三个工人，而一个送饭点距另一个送饭点最近的也有几百米的路程，她一个送饭点一个送饭点地送，全送完了，整个人便通体黑颜色了。
当然，在煤场她是不受孤立的，每个送饭点的工人对她的到来都报以欢迎的态度，这倒不仅仅是她给他们送来了热乎乎香喷喷的饭菜，而更多的是因为她是个不难看的还称得上年轻的女工。这里大都是男工，他们一身黑色，戴着像当年侵华日军戴着的那种有屁股帘的遮尘帽，脸和手都是黑的，唯独一笑，露出一口白颜色的牙齿。他们最初只是和胡一丽打一下招呼，说过几句话后便拘谨地不说什么了，倒是胡一丽相当随和，因为在食堂少有说话的机会，在这嘴一张，很多话便不假思索地冒了出来。送过几次饭，彼此就熟悉了，你一句我一句什么都敢说了。
六号卸煤间是最后一个送饭点，也是距食堂最远的一个送饭点。从这个卸煤间向远处望，已没有了煤山，隐隐约约看到的是一条长沟和一望无际的废墟。胡一丽问这里的一个卸煤工，那边还有啥？卸煤工说，没啥了，那是煤场的尽头，那儿有一条废弃的煤沟，沟的对面是一片废墟，那里有几节废弃的火车厢，那儿虽不是禁地，但几乎没有人往那边走了。这个卸煤工说到这突然狡黯地一笑，又说，也不是没人走过，那沟上有一根圆木，有一次我亲眼看见有一个人从那根圆木上走了过去，好半天没回来。胡一丽好奇地问，他到沟那边去干啥？卸煤工说，谁知道他去干啥。
有一次，胡一丽给六号卸煤间的两名工人送过饭后，往回走路过一个盆口的时候，她没有像往常那样走来时的路，而是顺着另一条岔道走了下去。这条路直通那条废弃的煤沟，那条沟有五六丈宽，深不足两米，沟里积蓄着常年飘落的煤粉，扔一块石头下去，就像扔进水里似的，能溅出一大团黑灰色的浪花来。胡一丽摆下饭车一个人向那条沟靠近，她果然看见了那根圆木，它也就十厘米粗，桥一样横卧在沟上，这么长的距离，这么细的圆木，人真的能走过去吗？胡一丽又好奇又恐惧。
当然，还是有人走过去了。
夜班去煤场送饭是需要胆量的，看着胡一丽一个人推着饭车向煤场的方向走，孙姐的脸上就露出了恶毒的笑纹，她看了看左边的赵姐，又看了看右边的小萍，她见她俩的脸上和她一样也是一副幸灾乐祸的样子，心头就滚过了一阵难言的感觉。她说，脚上泡，自己走的。赵姐和小萍频频点头，露出了赞许的表情。
胡一丽不是一个胆小的姑娘，她从来就不缺乏勇气去做她愿意做的事情，所以去煤场送饭也就不足为惧了。夜间的煤场是另一番景色，原本黑黝黝的煤山颜色反而变浅了，是那种令人看了安心的铁灰色，夜间大都风小，宁静的空气就显得干净多了。在远处看，移动的或静止的一列列煤车有点像一排排的树木，因自燃现象在煤山上升腾起的缕缕烟气像林中的云雾，偶尔闪过的人影则像林中藏匿很深的鸟兽，瞬间现一下身就消失了，在那树林深处，隐隐会飘过来一种呛人的气味。
是的，气味，夜间的煤场给胡一丽最强烈的感觉就是气味，那是煤的气味。不知为什么，她一直强烈地认定，这气味是雄性的，是接近精液味道的，如果她是一个每一天都能够闻到精液气味的女人，那么这种认定也许会大打折扣，而正是稀少的经验才使这种认定坚定不移。胡一丽被这种气味搞得有些迷乱，脚步不由自主地快了许多。
是害怕了才走这么快吧？有卸煤工问。
胡一丽想说不是，但又觉不妥，便模糊地笑了笑。那个卸煤工有些替她打抱不平，愤愤说，这食堂的领导也真是不通情理，怎么能让一个姑娘来煤场送饭呢！胡一丽说，是我自愿来送饭的。那个卸煤工说，鬼才相信你是自愿来的，别说这儿这么偏僻，就是走一圈一身黑，也不会有人愿意来的。胡一丽说，这么说，你也是不愿意在这干了？那个卸煤工说，当然了，以前卸煤都是招农民工来干，现在搞减人增效，辞退了农民工，才让我们这些正式工来干，要不是不干就得下岗回家，我才不会在这干呢！胡一丽说，这儿人少，悠闲，也不错的。那个卸煤工说，那是你不了解内情，我们紧张着呢，说不定啥时候会冒出来检査你的人，要是见你违规了，轻则罚款，重则下岗。胡一丽笑了笑，但想一想自己的处境，就笑不出来了。
从最后一个送饭点出来，她的饭车轻了许多，她朝煤沟那边望了望，在偌大的天幕下，那条废弃的煤沟像一道令人揪心的阴影。就在她想转身往回走时，她的眼睛一亮，她好像看见有一个人从那根圆木上走了过去。
胡一丽瞪大眼睛，好奇心战胜了一切，这条白天都没有人光顾的废沟，怎么在夜间居然会有人影呢？他是谁？他去沟的另一头干什么？胡一丽被陌生的好奇心驱使，推着饭车接近了那条沟。
胡一丽已经站到了沟边，沟里黑洞洞的，仿佛深达万丈。朝对面望，那个人影已经不见了，她看看那根孤零零的圆木，刚才从这上面走过的那个人就有了一种不真实的感觉。胡一丽揉了揉眼睛，她不相信是自己花了眼，可四野空空，那个人影已不复存在，并且没有一点蛛丝马迹。过了好一阵，胡一丽才转过身，沿着来路往回走。
回到食堂，也就是回到了孤立之中。已经被冲刷得干干净净的大厅里空无一人，到处泛着湿漉濂的亮光和水汽。大家都在厨房里，他们嘻嘻哈哈地说着话，手脚不停地开始准备明天的早餐，他们对胡一丽的到来视而不见，继续着刚才的话题。胡一丽不会自讨没趣地去和他们说话，她自己干自己的活，好像穿了隐身衣似的，自然而自得。但她又不得不承认，自己其实已经陷入一种莫名的焦虑之中，因为说话太少，许多本该表达的东西正在淤积，正在成为使人无法摆脱的泥沼。
这以后，在好几个夜班里，胡一丽都看见有人走过了那根圆木，但每次想仔细看时，那个人又不见了踪迹。她曾好几次跟一些卸煤工打听，问他们看见有人走过那条沟吗，他们有的说看见过，有的说没看见过，不管看见过还是没看见过，他们对此似乎都兴趣不大，沟那边不过是荒置的空地和一些废弃的车厢，除此之外什么都没有，要是有人过去，也只能是好奇地看一看而巳。胡一丽见他们并不关心此事，也就不好再多问了。
有一个白班，送完饭的胡一丽再一次走到沟边，在亮亮的太阳底下，这条沟并不险峻，深不过一米五六，里面又都是软软的煤粉，沟底边堆着一些砖石，踏着这些砖石，坠沟的人会很容易爬上来。对于接下来要做一件事的胡一丽来说，这些都是必要的基础和条件。胡一丽一步一步接近那根圆木，还用一只脚试了试，那根圆木被牢固地固定住，一个人的体重是不会让它松动的，她往后退了几步，又向前走，这一次，是两只脚踏上了圆木。她没有什么理由甚至对自己的动作茫然无知，她一小步一小步往前移，上学的时候，她曾是学校的体育骨干，她还试走过学校里唯一的平衡木。她继续往前移，但事情显然没有那么简单，也就走出四五步，她尖叫一声，身体失去平衡跌进了沟里。
她重重地摔在沟底，但却并不怎么疼痛，厚厚的煤粉被她溅开，呈现了浪花般的效果，摔在沟底如同跳进水里，这种感觉很怪异也很舒服。往上爬时遇到了麻烦，她踏着沟边的砖石，本来可以不费什么力气就爬上来，但因被煤粉迷了眼睛，爬起来就很吃力，爬了好几次都没成功。就这时候，一只大手从沟沿儿伸了下来。
胡一丽犹豫了一下，但还是举起手握住了这只从天而降的手，在这只手的带动下，她几乎飘一样毫不费力地上来了。她抬起头从这只手臂一点一点地看上去，她看见了一张沾满煤粉的男人的脸，他的长相被煤粉掩盖，或俊或丑都不复存在，存在的只是一个黑色的男人，这种存在令胡一丽有些紧张的心很快松弛下来。
男人问，怎么掉这里了？
胡一丽说，没掌握好平衡。
男人说，你想走过去？
胡一丽说，我只是好奇，想走过去看看。
男人说，这圆木太窄了，很少有人能走过去。
胡一丽说，我没想太多，只是试了一下。
男人说，别试了，你走不过去的。
胡一丽说，狗眼看人低，我怎么就走不过去？
男人说，我说走不过去就走不过去。
说罢，男人就转身离开了，这个男人的断言令胡一丽的逆反心理空前膨胀，她咬咬牙，居然再一次踏上了那根圆木。这一次她加倍小心，把双臂伸开以帮助平衡，这样效果果然好了许多，走出了五六步，她才有些害怕，走出七八步了，她还没有掉下来。她抬起头向前面看，显然还有太远的距离，这距离令她陡生茫然，越往前走，沟好像越深，她也就越害怕，她的腿开始发抖了，她还是不可救药地掉进了沟里。
终于，她还是成功地走了过去。
谁也不知道，为了走这条沟胡一丽费了多么大的工夫。几乎每一次来煤场送饭，无论白班还是夜班，她都会去试着走几次。而每一次又都是以跌进沟里告终。跌进沟里的瞬间既恐惧又兴奋，有点像在游泳池练扎猛子，一个猛子下去，浪花四溅，就是这种感觉。
其实，胡一丽能够成功走过去，是与一个人有直接关系的，这个人就是曾拉她出沟的那个男人，他叫夏秋发，是煤场的取样工，就是每来一列煤车，卸煤前，爬上车厢顶取些煤样送去化验的那种工作。夏秋发以前是厂房里的运行工，是穿着整洁的工作服坐在控制室的仪表盘前体面地工作的那种工人，因为出了一次不该出的差错，被贬到煤场做了与黑煤打交道的取样工了。胡一丽是在碰上他好几次后才知道他叫夏秋发的，这夏秋发四十多岁，脸上没沾煤粉时居然是个五官清秀的男人，说话还略带些羞涩，说到要紧处还会脸红呢！只是被煤粉粘黑了脸后，羞涩也被掩盖掉了。
有好几次，在胡一丽试着过沟的时候，夏秋发都神不知鬼不觉地出现了。看着她跌下沟去，夏秋发就说，我说你过不去你还不信，这么多次了，你怎么还是往沟里掉呀？胡一丽狼观地从煤粉里挣脱，这回她没有接夏秋发伸过来的手，而是自己奋力爬出沟，她用胳膊抿了一把和夏秋发同样的黑脸，没好气地说，我过不去你就能过去呀？夏秋发说，我当然能过去，我敢说，整个煤场，不，是整个发电厂，能从这圆木上过去的人恐怕也只有我一个。完全是受某种激情的诱惑，夏秋发不容胡一丽再说什么，他踏上圆木往前就走，虽然偶尔他也晃上几下，但他的步子稳健娴熟，很快便走了过去。
胡一丽忍不住为他鼓了掌，她踩了踩脚，感觉膝盖有些疼，但看着夏秋发又轻松地从沟那头走了回来，她就不疼了。她问，那个在夜班偶尔走过去的人一定是你吧？夏秋发点了点头。胡一丽又问，你过去究竟要干啥？夏秋发说，你过去想干啥我就想干啥。胡一丽说，我不想干啥，只想过去而已。夏秋发说，我也不想干啥，就只想过去就行了。
在随后的日子里，两个人再碰上就会多说一些话。夏秋发告诉她，取样工一般只有一个人出来干活，总是一个人在黑色的煤场里来来往往难免会孤单寂寞，寂寞他还能承受，随时可能出现的来检查工作的上级却令他倍感紧张，整个人一直处在恐惧和焦躁的状态中。如果身边总有人看着，不偷懒也心甘了，可身边一个人也没有，干活时不偷懒就心有不甘了，可一旦偷懒，又怕被随时出现的来检查的人瞧见，心里便十分矛盾。在一个夜班里，他偶然走上了这根圆木，并因此欲罢不能，也只有走到沟那边去，他的紧张状态才会得到缓解，才会有一种莫名的安全。
胡一丽说，你说我真的永远也走不过去吗？
夏秋发说，除非我帮你。
胡一丽说，你怎么帮我？
夏秋发说，我告诉你诀窍。
夏秋发告诉她的也算不上什么诀窍，他说你只要一踏上这根圆木，就暗自默念一个你最喜欢的人的名字，这样不知不觉你就走过去了。胡一丽将信将疑，但她还是照着他的话去做了，念谁的名字呢？直到此时她才觉得自己并没有真正爱过一个人，连真正的暗恋都没有，她随即涌起了一种难忍的悲哀感，再一次踏上圆木的时候，她默念的居然是自己的名字。虽然这次她还是掉了下去，但正是从这一次开始，一次又一次的失败后，有一次她终于成功地走了过去。
胡一丽走过沟后像大病了一场，她一屁股瘫坐在地上，突然觉得自己的行为有些不可理喻，我为什么要过这条沟呢，仅仅是好奇吗？过了好一阵，胡一丽才想从地上爬起来，她抬头一看，夏秋发已经站到了她的眼前。
她先用手支地站起来，但两只手却不知怎么就被夏秋发给握住了，她想甩但没有甩开，最后还是夏秋发把她拉了起来。她看他的脸黑黑的，他看她的脸也一定黑黑的，这时候长相已经隐退，显现的只是两个人，一个人是孤单的，两个人就不是孤单的了，这很重要，这造就了事情的发生。
这是一个白班，阳光在弥漫的煤灰中灿烂着。夏秋发带着她去参观了那些废弃的火车厢，她跟在他的身后默默地走，随着他爬进了一节车厢，她看见里面居然铺着一张梅子，还有一个用破旧的军用棉大衣卷成的枕头，枕头边散放着几本杂志，耽脏的封面上均是些鲜艳欲滴的妙龄女郎。胡一丽问，你还在这里睡觉？夏秋发说，也谈不上睡，只是眯一眯，在这休息有安全感，那些来检査的人无论如何是找不到这里的。
胡一丽笑了，笑得相当松弛，还没容她多想什么，她就发现自己已经被夏秋发给搂住了，她想骂一句臭流堪，或者伸手甩他一记耳光，但实际上她什么也没做，她通体软绵绵的，没有搂抱她几乎就要倒下去。她怎么也没有想到，走过了那条沟，居然走进了一个男人的怀抱。
这是一件无法说清楚的事情，这也是一件有了第一次就很难没有第二次的事情。就在这节破车厢里，事情发生了。胡一丽一想到这件事就会想起通奸两个字，她觉得这个贬义的令人不齿的字眼对他们的行为是很相配的，每每那种时候，顺其自然的快感都是在羞耻感的覆盖下发生的。夏秋发说，我们是情人了。胡一丽没有吭声，她心里是不承认这个情人的。每一次去煤场送饭，她几乎都要去过那条沟，去和夏秋发幽会。一次送饭，一次过沟，一次幽会，这几乎成了她每一个工作日的内容，拘谨暗淡的日子也在这流程中变得松软灿烂起来。
可是，没有不透风的墙。
虽然他们的幽会大都发生在夜班，但还是没有逃过一些人的眼睛。只是背景太黑，有人看见有人影摇摇晃晃地过去，却没法看清具体是谁。有好奇者也试着走一走那圆木，却几乎无一例外地摔了下去。好奇心疯长，有好事者跳下沟，再从沟底的另一侧爬上去，他们惊讶地在一节废弃的车厢里发现了蛛丝马迹，在煤尘覆盖的一张褥子上，他们居然找到了一些可疑的卫生纸团和一些用过的避孕套。
这以后，有心人便格外留意起来，经过一段时间的观察，终于有人发现了过沟者是谁。这个发现石破天惊，令几乎所有知道这件事的人都兴奋起来，一传十，十传百，整个煤场的人很快都知道了这件事。后来消息又传到了食堂，食堂里的人也都知道了这件事。有趣的是，只有当事者两个人还被蒙在鼓里，人们只是热烈地议论，却没法告诉他俩，他俩超然物外，快乐地延续着这个人所共知的秘密。
在食堂里，胡一丽更加孤立了，对于人们越来越异样的眼神她视而不见，她的注意力显然并不在此，诱人的幽会压倒了一切，那种诱惑的强大是她根本无法预料和无法掌控的。上班时想着过沟，下班后依然想着过沟，过沟时的心情是怪异的，激动的，刺激的，当小心翼翼走过沟的一刹那，黑色的背景仿佛陡然亮了起来，照亮了她的整个世界，或者说，她的整个世界已经隐退，剩下的只有被照亮的简单的生活。
废弃的车厢里散发着情人幽会时才有的特殊气味，它比食堂的芹菜味豆浆味更令胡一丽兴奋，在和夏秋发做爱的时候，这种气味始终缭绕在身体的周围。胡一丽并不怎么喜欢夏秋发，但这种幽会方式却令她十分着迷，至少在黑暗的包裹下，有些恐惧的讨厌的烦恼的东西不见了。他们幽会的场所只有这一处，有好多次夏秋发约她在下班后另觅场所，均被她坚定地拒绝。他们俩甚至没有在一起吃过一顿饭。
父亲依然一有机会便托人给胡一丽介绍对象，母亲接触人少，她只能不断地催促父亲频频地去努力。三十一岁的大姑娘是没法再等了，可选择的范围又实在太窄，年龄相当的未婚小伙子还能有几个呢？父亲心里没底，托人的时候声调总是低低的，底气相当的虚弱。
终于单位的同事又给提了一个，小伙子三十三岁，年龄太难得了，更巧的是，他居然也在发电厂工作。介绍人有些惋惜地说，小伙子就是长得差了点，其实也差不到哪去，就是没有一些小伙子帅罢了。父亲摆摆手说，不碍事，男人的长相并不是最重要的，重要的是人和能力。介绍人释然了，微笑着说，这人品和能力他是一样都不缺。
胡一丽当然是不能拒绝相亲的，以往对这种相亲她是不兴奋也不紧张的，但这一次却是例外，一想这事心跳就莫名地加快了。她知道这与小伙子和她是一家企业的有关，她也知道这和她与夏秋发的通奸有关，尽管一切都是秘密，但潜意识里的虚弱却没法改变。
在父亲的安排下，胡一丽很快与这个小伙子见面了。虽然是一个厂的，但由于厂子大，两个人居然互不认识。小伙子长得的确不好看，人瘦得厉害，窄窄的脸，颧骨却突得挺高，眯眯眼，因为裤子肥，站起来瞧不出什么，坐下来裤子绷紧了，两条腿便显得细如麻秆。小伙子说话声与身体极不协调的洪亮，只有这一点胡一丽是满意的，当介绍人问她同意不同意时，她没有犹豫就点了头。
再次与夏秋发幽会，胡一丽就说，我搞对象了。黑暗中夏秋发的眼睛亮了亮，问，他怎么样？胡一丽说，这不干你的事。夏秋发苦笑了一声，说，是不干我的事。胡一丽又说，我们终止这种关系吧。夏秋发搂紧了她的身体，轻声问，你舍得吗？胡一丽往外推了推他，没推开也就不推了，说，谈不上舍得舍不得，我们本不该这样的。夏秋发说，我也知道我们不该这样，可不这样我就心烦意乱，你知道吗？以前每一个班我都是在焦躁不安中度过的，每一次取煤样，都要在每一节车厢上方挖四个一米见方的坑，在坑里取出的煤样才算是合格的，一个人干活是很难掌握好标准的，干不好又怕下岗，心就不安宁。胡一丽说，周围又没有人看着，怕什么？夏秋发摇摇头说，管理者比被管理者聪明多了，煤车的上方安装了好多视频监视器，人家坐在办公室就可以看着你干活了。胡一丽说，那还是别偷懒。夏秋发说，问题是我一想到有人在看不见的地方监视着你的一举一动，我就莫名地紧张……自从和你走过这条沟，我才不紧张了，才把艰苦的劳动当成了乐趣，所以我舍不得分开。
可是我已经搞对象了。胡一丽说。
可我本来就是有老婆的人。夏秋发说。
后来，他俩在众目睽睽之下一起走了过去。
一进腊月，各个单位就开始张罗开联欢会了。由于厂子大，不可能全体职工一起开，只能是以分厂为单位开，有的是分厂自己开，有的是与另一个分厂联合开。因为工作性质的关系，各分厂的男女比例严重失调，男的多的分厂就大都联合一个女的多的分厂一起开。和食堂搞联合的恰巧是男工比较多的燃料分厂。
联欢会定在腊月二十六这天开。在这之前大家都开始准备自己的节目，孙姐的嗓子好，当然要唱歌了，没事的时候，她就站在空旷的食堂大厅里放开嗓子唱上几句，嗡嗡的能拉出好长的回音。大柱是班组里的工会小组长，手里拿着本子到处找人统计节目，其他人都找过了，才找了个没其他人在场的机会，凑近胡一丽问，你想报个啥节目？胡一丽说，我嗜都不报。大柱说，不报就算了。他想走开又停住脚步，说，小胡你以后注意点，别跟不三不四的人来往了！胡一丽瞪圆了眼睛说，你把话说清楚，我跟什么不三不四的人来往了？大柱欲言又止，嘟嘟囔嚷说，是我瞎说，是我瞎说的。说罢赶紧走开了。
因为没报节目，胡一丽在别人练节目的时候就显得很悠闲，东一眼西一眼的，什么都不做。郭大肚子走过来，用一种怪异的眼神看胡一丽，他要是听孙姐的，早就找个巷儿把她弄下岗了，可在这件事上他不可能听孙姐的，毕竟他还没有得手，一想到人们的传说，他就为自己愤愤不平，就觉得这件事并没有完结。
这天下班，胡一丽和那个小伙子一起去吃了饭，这是他们第一次单独约会，吃完饭天已经很黑了，小伙子送她回家，到了楼口告别，第一次约会也就结束了。第二次约会和第一次约会一样顺利，问题出在最容易出问题的第三次约会，在送她回家的路上，小伙子把手搭在了她的肩膀上，见她没反抗，小伙子的手便一点一点用力，快到她家门口的时候，小伙子开始吻她，她下意识地举起了右手，但这只手只在空中停留了一霎，就颓然落下了，她克服了自己这种莫名的惯性的举动，破例没有扇对方耳光，问题终于不是问题了。
腊月二十六就快到了，为了联欢会的节目安排，燃料分厂的刘厂长特意来到食堂找郭大肚子商讨。快结束的时候，郭大肚子突然提起了夜班有人过沟幽会的事。刘厂长说，都是瞎猜，也没什么证据，那圆木那么窄，什么样的人才能过去呀？再说了，现在也不时兴捉奸了。郭大肚子说，我建议联欢会增设一个独木桥游戏，叫大家都参与，咱把难度弄得和过沟一样高，没有经验的准过不去，那过去了的不就不言自明，曝光了吗？又没捉奸又有了捉奸的效果，这难道不是一件挺有意思的事情吗？刘厂长说，这好吗？郭大肚子说，这没啥不好的，说罢一脸的坏笑，刘厂长想了想，也笑了起来。
郭大肚子所说的独木桥游戏完全是受电视娱乐节目的启发。为了这个游戏，他是动了脑筋的，独木桥也是由十厘米粗的圆木搭建的，高度和长度正好和那条沟相仿，下面铺上了半米厚的海绵垫子，以保过桥人掉下来不至于受伤。独木桥节目的设立令很多人心照不宣，他们开动脑筋，作了许多符合逻辑的想象，似乎只有胡一丽和夏秋发的想法是简单的，游戏嘛，游戏而已，对此时的这两个人来说，大家都是穿了隐身衣’只有他们俩穿着透明的衣服，作着忘情的表演。
腊月二十六终于到了，联欢会的地点就设在食堂的大厅里。被水冲洗得干干净净的大厅张灯结彩，配着一张张轻松而诡秘的笑脸，节日气氛被值染得已经相当到位。联欢会的节目有唱歌、跳舞、魔术、猜谜、小品，但更令人期待的却是独木桥游戏，一想到这个游戏是为了某两个人设置的，他们就感到非常刺激。
众人是围着圈坐的，大厅中间已经搭建起来的独木桥非常壮观，人们看看独木桥，就会忍不住偷偷看一眼即将成为主角的那两个人。胡一丽坐在食堂职工的人堆里，与夏秋发相隔甚远，她没特别留意夏秋发，也没特别留意一些特殊的眼光，想一想联欢会后还有和那个小伙子的约会，一丝漫不经心的期待便和被冲刷过的地面一样，泛起亮晶晶的光。
胡一丽并没注意到，那个小伙子也来了，他就站在其他分厂的来看热闹的人群中。在这前一天，孙姐在送饭的时候找到他，把胡一丽和夏秋发的事情告诉了他，他不相信，孙姐说，不相信你就去看看我们的联欢会吧，看能过独木桥的是谁，你就会相信了。小伙子没吭声，但还是赶来了。
联欢会进展得顺利而又热烈，重在参与，歌声掌声欢笑声此起彼伏。小高潮出现在孙姐的节目上，孙姐是独唱，她用与生俱来的高亢嗓音模仿美声唱法，唱了一曲《我爱你中国》，她的歌声在音箱的作用下嗡嗡山响，震得人们的耳膜都颤动了。唱罢一曲，她又像流行歌星那样冲着大家喊，这边的观众不够热情，别吝啬你们的掌声好不好？掌声冲天而起，托起了她更高的兴致，下一曲也就唱得更加卖力。
大高潮当然出在独木桥游戏上，主持人要求每一个人都要走一走，试一试。大家按着座位的顺序一个一个走过去，又一个一个掉下来，每掉下来一个人，便会贏得一阵欢呼，仿佛胜者不是走过去的而是掉下来的，大家一边鼓掌一边敲击跟前可以发声的物体。这个游戏对夏秋发来说当然是小菜一碟，好胜心驱使他一溜小跑地过去了，大厅里静场了好一阵，然后才响起了掌声。
参加联欢会的有近三百人，高手绝不会只有夏秋发和胡一丽，但一想到设立这个节目的目的，有些巳经要走过去的人便故意身子一歪，顺理成章地掉了下去。轮到胡一丽出场，并没有察觉到众人险恶用心的她自然是尽力发挥自己的能力，很顺利就走过去了。这样，走上领奖台的就只有她和夏秋发两个人。
郭大肚子和刘厂长煞有介事地为他俩颁奖，在他俩的脸上露出胜利者才有的微笑的时候，众人终于忍无可忍，爆发了一阵歇斯底里的哄笑。
带头微笑
陆万志是个爱思考的人，这造就了他的痛苦。人一爱思考，上帝就发笑，陆万志爱思考，周围的人就发笑，觉得他没事找事，放着顺心的日子不过却给自己添堵。二十岁的时候，陆万志思考得最多的问题是爱情，什么是爱情，不就是给来源于本能的男欢女爱贴上一个美丽的标签吗？都说爱情是神圣的，是专一排他的，可为什么要死要活地爱上一个人时，另一个出众的异性会轻而易举地牵走你的眼神，心里会有一股隐秘的热浪滚过……经过长时间的思考，陆万志痛苦地得出一个结论，思考最容易把美好事物变成丑陋的一种东西。
到了四十岁，陆万志思考得最多的是生存。人为什么要生存，只是为了吃饭睡觉繁衍后代吗？只是为了活着而活着，一代接着一代地活着吗？他当然是没有找到满意的答案。许多时候，他很想找一个人来一起探讨这个问题，可找谁呢？周围的人大都只关心吃喝拉撒、孩子老婆热炕头这些等而下之的问题，通俗得都庸俗了，你跟他谈这种形而上的东西，他没准会认为你是发神经，是大脑出了毛病。曲高和寡，找一个能够谈且谈得来的人不容易，碰巧找到那么一个，谈起来，身体里最柔软的那个部位就会有所反应，谈到动情处，他甚至会哭。
陆万志哭起来是惊天动地的，有一个被人长传不衰的情节是这样的，有一次他所在的班组出了事故，问题很严重，公司老总很生气，勒令班组里的每一个人都要写一份检讨书，要从思想深处挖出事故的根源。分厂厂长小肖逐个与他们谈话，要他们作思想汇报，越深刻越好，谈浅了，下岗的命运就在前面不远的地方等着你。轮到和陆万志谈，起初也没什么两样，小肖说开场白，陆万志作大段的检讨，谈着谈着事情就发生了微妙的变化，陆万志的脸越来越难看起来，难看到极致时，他突然大嘴一咧，嗷的一声痛哭了。试想一下，一个身高一米八三、体重近一百公斤的彪形大汉大哭起来会是什么样子？小肖很意外，有些措手不及，一时不知说什么好。陆万志的哭声有点像狼嚎，也有点像金属与金属在另一个房间里激烈撞击的声音。他哭的时候你是看不见他脸的，他用一只大手把整张脸紧紧梧住，被挤压的泪水和哭声便在这只大手的缝隙中汹涌而出。
小肖说，别哭了，不会让你下岗的。
陆万志说，我也不想哭，但我忍不住，没办法。
事后，人们把这件事当成了笑柄，说陆万志外强中干，枉长了一副大身坯。大不了就是下岗嘛，连班组里最窝囊的屁篓都没有被吓哭，你倒被吓哭了。虽然都是背后讲，但陆万志还是闻到了风声，他苦着脸说，我是胆小的人吗，我是被吓哭的吗？当一个人的命运被握在别人手里的时候，你要是不感到悲哀，那真是枉长了一颗脑袋。
陆万志生就一张苦脸，是思考造就了这张苦脸，还是这张苦脸催生了思考，这是件他自己也很难讲清楚的事。苦脸不是笑脸，也就是说，能够给人温暖的笑容在这张苦脸上是难得一见的，不高兴的时候，这张苦脸理所当然地苦着，高兴的时候，也很难从这张脸上找到令人愉悦的信息。陆万志的父亲对童年的陆万志说，瞧你这模样，别人还以为我天天让你吃黄连呢！陆万志的老婆对新婚之夜的陆万志说，你这人哪都好，就是太严肃了，今晚是咱俩最髙兴的时刻，你笑一笑好不好？陆万志搂住新娘热乎乎的早令他神魂颠倒的胴体，喃喃说，春宵一刻值千金，笑太耽误时间了，还是抓紧时间办事吧。新娘奋力把他推开，固执地说，不笑就不办，看你笑不笑！陆万志无奈，只好咧开大嘴，冲着新娘龇牙大笑。苦脸上绽开的笑容有些突兀，有些浄狩，也有些恐怖。这回是新娘苦着脸说，你别笑了，你还是别笑了。陆万志说，不笑你不办呀！新娘说，我办，你不笑我就办。陆万志收住笑，挺起那张苦脸奋力挺进，苦脸的新婚之夜依然是甜蜜的。
这一天，陆万志腆着一张苦脸神色凝重地走进分厂的会议室去参加班长会。刚一落座，坐在他对面的分厂厂长小肖就冲着他说，陆师傅，以后别老这么绷着脸，要经常笑一笑嘛！陆万志咧咧嘴，没有笑出来，说，没事傻笑，那不是缺心眼吗？小肖说，怎么能叫缺心眼呢，人见人笑一笑，是友善和礼貌的表现，今天开会的中心议题，就是一个字，笑。陆万志困惑地说，笑？小肖说，笑。身边另一个班长说，让所有的人笑容易，让老陆笑难。陆万志狠狠瞪了他一眼，说，你这人太感性，理智的说法是，让老陆笑容易，让所有人笑难。说罢，他故意咧开大嘴哈哈一笑，周围的几个人都背过脸去了。
见人到得差不多了，小肖威严地咳了一声，说，开会了。会场立即静下来，静得只剩下人的心跳声。小肖比陆万志小七岁，但在这些班组长之中他却有着说一不二的权威，整个会场的人看他，几乎就像小学生看班主任老师。小肖的身高比陆万志矮了半个头，生得喜眉笑眼，威仪当然是没法和陆万志比的，他的权威来源于他的权力，公司实行的是层层聘任制，老总聘任分厂厂长，分厂厂长聘任班长，班长再聘用班组里的工人，每一个人的位置都掌握在相应的上一级领导的手里。换句话说，也就是每一个人的饭碗都握在上级领导的手里，只要这只手松一松，你的瓷饭碗就会落在坚硬的水泥地面上，溅开一地的花朵。陆万志对此作过深刻的思考，他觉得领导的权威是一种残酷的权威，造成这种权威的聘用制则更是一种残酷的制度，当你亲手砸碎一个人的饭碗时，这个制度所能笼罩的天空下便会绽开一朵血淋淋的花朵，当满眼红遍了这样的花朵时，将是一种多么可怕的景象呀！陆万志知道自己得出的结论过于偏激，于是就换了一个角度重新思考，这个角度就是科学，如果用科学的角度来衡量这种用工制度，那么这个制度会不会是合理的呢？他几乎没怎么费力就惊讶地发现了诸多纸漏，由一个人来选一群人，这一个人的判断就很难排除感情用事的因子，他瞧他顺眼就用他，他瞧他不顺眼就不用他，这怎么能是一种科学的用工制度呢！
打住，思考是要适可而止的。现在，陆万志打起十二分的精神，要听小肖讲话了。小肖传达了公司的一个新精神，那就是要打造一个微笑企业。上一步公司的精神是打造花园式企业，现在走在厂院里，巳经是满眼花花绿绿了，花园式企业的目标已经实现，下一步的精神，是比上一步的精神髙出一个层次的，微笑式企业，不是叫大家成天傻笑，而是要在职工的脸上展示一种新的精神风貌。小肖用加重的语气说，从今天开始，只要走进厂门，大家都不要绷着脸，下级见了上级要点头微笑，见了来宾更要微笑，就是同级别的相见，也要微笑，在座的都是班长，在创建微笑企业的过程中，要带好头，明白吗？陆万志忍无可忍地接了一句，说，要是笑不出来呢？小肖说，笑不出来也得笑，你也不是没长这根神经。
要是真笑不出来呢？陆万志说。
真笑不出来，就扣你奖金。小肖说。
陆万志还是笑得出来的，不笑就扣奖金，他当然是要笑出来的。这有何难，不管高兴不高兴，嘴角一咧，露出两排牙齿就是了，至于笑得好看不好看，又没有一个准确的标准，你怎么衡量呢！
因为是个爱思考的人，陆万志也就成了一个喜欢表达不同意见的人，他倒不是想用这种方式显示自己的高明和个性，而实在是有话想说、有话要说罢了。和谁说呢？连老婆都不理解他，还有谁能理解他呢？周围都是些不爱思考的碌碌之辈，他们只关心柴米油盐，谁又能理解他的苦衷呢？可不说又不行，这种与生俱来的精神需求像是一股强劲的气体，憋久了肚皮会爆炸的。
能和陆万志说到一起的人只有邓芬芳，换句话说，也只有邓芬芳能够理解他的苦衷。邓芬芳是班里的技术员，是班组里级别最和他接近的人，级别也许并不重要，重要的是他们都有一颗爱思考的大脑。更重要的是，当他们讨论某一个问题的时候，彼此都能站在对方的角度，尽最大可能把这个问题说透。和邓芬芳说话是一种锤炼，也是一种享受，说话时间越长，这种感觉就越强烈，陆万志甚至把这种感觉暗自上升到了一个并不恰当的高度，认为这种说话其实就是一种恋爱。
邓芬芳当然是女性，而且是很年轻的女性，虽然已结婚生子，但年轻女性的光芒依然能够成功笼罩她应该笼罩的空间。邓芬芳生得娇小玲珑，圆脸，脸部稍扁，有一双水灵灵的大眼睛，鼻子虽也偏扁一些，却端庄秀气，让人看着极为舒服。她刚调到班组来的时候，陆万志并没有觉得她有多出色，看她的形象陆万志还暗自好笑过，觉得她整个人像不慎被什么巨大的重物挤压了一下，不然怎么会长得如此扁呢！但随着接触的增多和说话的投机，视觉也发生了微妙的变化，邓芬芳的长相如霏霏细雨，令一种温暖舒适的感觉在不知不觉间迅速生长，很快便压过了最初的那种毛草般的感觉，使新生的感觉苗壮成几乎无法撼动的参天大树。以往陆万志对女性的审美标准是瓜子脸，高鼻子，自从有了这棵参天大树，他的审美标准也有了彻底的变化，不是圆脸的，不是扁脸的扁鼻的女性，是万难得到他的赞美的，也只有长了一张扁圆脸的女性才会成为他心中的美女。更确切地落实一下，也只有邓芬芳才会是他心目中的美女。
邓芬芳是属于那种有过精彩故事的女人，三十出头的年龄丝毫不会影响故事的纵深感。二十出头时她嫁给了公司老总（当时叫厂长）的儿子，并因此从生产班组调到科室，由工人变成了干部。快到三十岁时她的公爹退休了，她和新上任的老总开始了一段令人议论纷纷的婚外情，她也因此被这个老总提拔为所在科室的负责人。但是好景不长，她这个负责人还没干满一年，这个老总就因经济问题被“双规”了，她理所当然受到了牵连，被撤了职，贬到一线班组做了一名不起眼的技术。
挫折是一种财富。陆万志说。
但这种财富并不是越多越好。邓芬芳说。
当然，财富太多对谁都不是好事。陆万志说。
两个人单独聊天时，陆万志总会情不自禁提及这个话题，他一直认为，对一个受过打击的女人，适当做一些开导或劝慰是必要的，这是一个男人必备的风度。邓芬芳并不是一个经不起打击的脆弱的女人，她能冷静地看待这个问题，并且能够理智地提出一些不同看法，这说明陆万志的劝慰只起到了形式上的作用。但陆万志可并不觉得自己的话是多余的，最起码，他的劝慰引起了对方的好感，并且由好感催生了一些新的话题。
他们的身份为他们单独聊天提供了方便，班组的名称叫运行班，班组其他成员的工作岗位均在各个发电机组的控制室，只有班长和技术员是坐镇班长室里指挥的，他们不像其他人那样必须死坐在那里，死盯着一些固定的仪表和显示器，他们的工作是机动灵活的，可以去各个控制室检查工作，也可以坐在班长室开展工作。这样，同在一间屋子里的他们就有了从容聊天的机会和借口了。
他们在一起谈生产，谈人事，谈厂里厂外的新闻，也偶尔谈一谈爱情。谈爱情不是谈恋爱，只是抽象地谈爱情这个主题，就事论事而已。陆万志对爱情的理解有点不雅，更多地靠向动物性，他说爱情的本质不过是男女交合，爱情是手段，性交才是目的。这样的理论理所当然遭到了邓芬芳的驳斥，她说照你这么说，男女间美好的情感都是为了那点事了，如果只是为了那点事，人类为什么还要费那么大的事，造就出那么多盛传千古不衰的爱情故事呢？陆万志说，那不过是人类自己骗自己，人类和动物的差别在哪？我看不是语言，也不是劳动工具，而是人类学会了自己骗自己，明明那么简单的事，非弄出那么多复杂的生离死别不可，这不是自己找罪受吗？邓芬芳听罢哈哈大笑，陆万志不笑，腆着一张苦脸依然一本正经。邓芬芳笑够了，也一本正经地说，看在你我都是高级动物的份上，请髙抬贵嘴，别把什么都说得那么难听好不好？
更多的时候，邓芬芳的观点是和陆万志相近的，比如对创建微笑企业的构想，两个人的观点就相当一致。他们认为，这种做法虽然带有形式主义的成分，但仍不失为是一种开明的举措，能把人的精神状态融入企业管理之中，应该是一种进步，是以人为本的体现，人的精神状态好了，工作的积极性也就上来了，企业焉有不好之理。邓芬芳说，这个提法太有创意了，太及时了，要不，大家紧绷得神经都快绷断了。陆万志说，就是就是，越紧张就越爱出事，这适当放松一下，绝对是好事情。
为了响应号召，陆万志特意开了个班会，实在一点讲，也算不上特意，每天上班之前，大家都是要到班长室来开班前会的，只不过这一次班会的议题是微笑而巳。陆万志板着脸传达了公司的精神，也就是把小肖的话又重复了一遍，重复完了，外号叫臭脚的值班员冲着他说，陆师傅，既然要求我们要面带微笑，你就应该打个样给我们看，你现在带头笑一笑好不好？众人都知道陆万志不爱笑，让他笑，有看头了。众人都睁大眼睛盯住他，他没好气地瞪了一眼臭脚，又扭头看了看坐在身边的邓芬芳，邓芬芳说，笑就笑呗，你带个头，起个表率作用，没什么不好的。陆万志显得有些无助，他咬咬牙，做了个预备动作，然后猛然把大嘴一咧，嘿嘿两声，笑出来了。众人都愣了一下，一刹那屋子里静音了，片刻过后，众人捂肚子的捂肚子，腆肚子的腆肚子，笑得千姿百态。
陆万志马上恢复了一张苦脸，一拍桌子发了脾气，陆万志发脾气还是颇有威慑力的，至少在运行C班，他的权威不可动摇。他厉声说，都别笑了，不就是我笑了吗，有什么好笑的，我告诉你们，笑一下容易，永远笑难。大家你看看我，我看看你，都不吭声了。
散会后，邓芬芳对陆万志说，陆师傅，你还真别不当回事，让别人笑，首先得自己先笑，恕我直言，你这副笑脸还真是难让人承受。陆万志说，天生的，没办法。邓芬芳说，世上没有没办法的事，你笑得难看自有客观上的原因，但主观原因也不可小觑，笑不好就是笑得少，我看没事时你得多练练。陆万志坐到邓芬芳对面，盯住邓芬芳好看的眼睛说，以前我还真没在意，总以为笑与哭是自然而然的事，想笑就笑，想哭就哭，还没顾及过别人。现在想为别人微笑，一时半会儿还真笑不好了，要不，你好好笑一笑，我仔细看看你到底是怎么笑的。邓芬芳当即微笑，她把嘴角微微上翘，双腿上的肌肉绷住，绷出了平时不易察觉的两粒小酒窝。陆万志深吸了一口气，他觉得邓芬芳的笑容实在是太美了，美得锋利，令人几乎难以抵挡。邓芬芳收起笑容，伸出一只手在他眼前晃了晃，说，别发直了，你一发直我就不敢笑了。
别不笑，你是技术员我是班长，在以后的工作中，都得带头微笑。陆万志说。
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陆万志上了心，没事的时候就对着镜子偷偷练习微笑。有一次老婆推门进来，面对他夸张的笑容大吃一惊。
老婆说，你没事吧？
陆万志说，我好好的有什么事？
老婆说，没事你傻笑什么，怪吓人的。
陆万志的老婆叫陈姿，很好听的名字，长相却很难让人恭维。也不是长得很难看，描绘一下，一张瓜子脸，双眼皮大眼睛，髙高的鼻梁，不大不小的嘴，怎么听怎么是个美女，但实际一看就难过了，为她惋惜呀，如此好的单项，组合起来却是这样的效果，横看竖看都觉得哪儿不对劲儿，哪不对劲呢？又一时半会儿找不出原因。用陆万志的话说，挺好的布料，做出一件不伦不类的衣服。
当年谈恋爱，完全是陆万志主动。也不是陆万志喜欢陈姿，他的审美标准从来就没有差到这种地步，能够锁定陈姿，完全是思考的产物，是理性的思考成就了他们的婚姻。认识陈姿之前，陆万志曾相中过一个绝对称得上美女的女孩子，追求得很顺利，陆万志仪表堂堂，虽然有一张苦脸，可那时候正时兴日本影星高仓健的长相，缺点就不是缺点了，一张苦脸成了十足的优点。两个人吻也吻了，摸也摸了，到了谈婚论嫁的时候，女孩的一席话令热恋中的陆万志翻然猛醒，一下子看清了自己的真实面目。女孩子说，我从小住惯了楼房，住平房是不可以的；我从小吃惯了山珍海味，粗茶淡饭也是不可以的；我时髦惯了，穿戴一般更是不可以的，我还有一个习惯，每天晚上睡觉前要在浴缸里泡上半个小时，这些条件你能不能满足我呀？陆万志幼年丧父，是到处打零工的母亲艰难把他拉扯大的，三十岁之前，陆万志一直还没住过楼房。清醒后的陆万志强忍刻骨铭心的悲痛，口齿清楚地说，能满足你的条件，那是不可以的。
失败的初恋令陆万志自觉思考了许多问题，他认为自己的错误是没有量体裁衣，没有根据实际情况去寻找能够适合自己的目标。这种思考很重要，它使长相有些别扭的陈姿渐渐进入了他的视野。陈姿起初对他的攻势一直抱有疑虑，她怎么想也想不通高仓健般的陆万志为什么会看上她，是陆万志的真情告白打消了她的疑虑。陆万志说，我家的经济条件差，不适合找那些要求过高的贪慕虚荣的姑娘。陈姿说，你怎么就知道我的要求不髙呀？陆万志说，你别误会，我丝毫没有贬低你的意思，我只是觉得你是个朴实的通情达理的姑娘。陈姿没有被陆万志的花言巧语所迷惑，她对自己的长相是有自知之明的，一个穷小子配一个长相不佳的姑娘，也算是明智之举。这之后，两个人一路绿灯钻进了一个被你说我的笑容真的不好看吗？陆万志说。
不好看。陈姿说。
可不好看也不能不笑呀！陆万志说。
不好看就少笑点嘛，以前也没见你多笑呀，不照样过日子？陈姿说。
以前是以前，以后不笑怕是不行了。陆万志说。
陆万志把创建微笑企业的事讲了一遍，陈姿也替他犯了难，说，看来你还真得多练练，经常笑，也许就笑得不难看了。陆万志觉得陈姿说的在理，有事没事便经常咧开大嘴微笑那么一下。
人的笑是需要愉快的心理来支撑的，没有髙兴事硬笑，那笑便成了冷笑，或皮笑肉不笑了，其效果还不如不笑。为了找到足够的心理支撑，陆万志开始没乐找乐，看电视尽量找一些喜剧片来看，跟着屏幕上的演员一起呵呵地笑。走在街上，他也尽量找一些可笑的人和事看，一个胖女人穿了一件紧身的把肚皮上的皱褶都勒出来的连衣裙，每走一步，这条裙子都有被撑破的危险，可笑不可笑？一对穿着伉偭服的年轻情侣拉着手走，男的又髙又瘦像根杆子，女的又矮又胖像只油桶，可笑不可笑？最可笑的是，有一次他去浴池洗澡，刚洗了一半，外面有人喊陆万志，声音隔着水汽传过来，有点像邓芬芳的声音，他一着急，赤身裸体就往外冲，冲到可以看见一些女浴客的地方才似有所悟，捂住要紧处往回跑。穿上衣服坦然出来后，他问浴池的老板娘，谁喊陆万志来的？老板娘说，没人喊陆万志。陆万志说，我明明听见有人喊陆万志才……老板娘恍然道，是我喊锅炉工把火烧旺点，锅炉工的名字叫鲁万之。陆万志觉得可笑，就冲着老板娘龇牙一笑，老板娘倒吸了一口冷气，赶紧扭过脸去。
练了一段日子，陈姿提醒他道，你是不是练过分了，微笑企业，要的是微笑，可你笑得太夸张了。陆万志这才意识到存在的问题，再笑的时候，嘴角只微微上挑一点点，露出半排牙齿，且绝不发出声音。
我爸的笑比哭还难看。儿子说。
笑比哭好，笑怎么能比哭还难看，你这小子成心作践你爸。陆万志你总是说做人要诚实，要实事求是，我说的都是真话。儿子说。
陆万志的儿子读初三了，每天晚上七点多钟才放学回家，陆万志又是倒班，所以爷儿俩见面的时间并不多，儿子见到他练习微笑的机会也十分有限，相当于见分厂厂长以上的领导们的概率了。如此想来，儿子的感觉也就和领导们的感觉差不多了，这可不是一个好的结果，陆万志难免有些灰心，他恢复了一张苦脸，叹了口气说，看来我真的要拖微笑企业的后腿了。
心里有事，这天晚上陆万志失眠了。躺在一个被窝的陈姿睡过一觉后，用头顶着他的胸脯说，你怎么不睡？他说，睡不着怎么睡？陈姿说，是不是还想练笑的事？陆万志说，看来我是真的与笑无缘，要是创建大哭企业就好了，我保准能一展身手。陈姿开导他说，你这才练几天，以前你总是不笑，冷不丁一笑肯定显得挺别扭，以后笑多了也就自然了。陆万志说，邓芬芳也是这么说的。陈姿说，邓芬芳还说什么了？陆万志说，除了让我练习微笑，没说别的。陈姿用脸在他的胸脯上蹭了蹭，说，一提邓芬芳你就出汗，你们整天在一起，是不是真的有什么事了？陆万志用手摩挲着老婆的头，安慰道，别瞎猜，我是那种人吗？就是邓芬芳是那种人，我也不是那种人呀，一个巴掌拍不响，你还担心什么！陈姿没好气地说，我看邓芬芳不是那种人，你也是那种人。
陈姿不在发电厂上班，她原来的单位是灯泡厂，后来灯泡厂倒闭了，她就四处去打零工，四十多岁的女人是很难找到好活干的，不是给人家做家政就是到商家去当清洁工。陈姿是个吃苦耐劳的人，陆万志也因此高看她一眼，小事尽量让着她。由于思想高度上的差异，两个人一直缺少共同语言，对于陆万志形而上的思想，陈姿采取的是不理解也不沟通的态度，她关注更多的是柴米油盐方面的话题。偏偏陆万志对此不感兴趣，只要陈姿一啰唆，他就会说，人家邓芬芳也是女人，人家怎就不婆婆妈妈，人家出口怎么就那么高雅呢？一来二去，陈姿对邓芬芳就印象深刻了，就不禁有了些敌意，他再提邓芬芳，陈姿就斥责说，她髙雅你跟她过日子，你怎么不跟她过去呀？陆万志自觉失言，就暗自下决心以后少提邓芬芳，可到了关键时刻，邓芬芳的名字还是会不由自主地溜出口，想拦都拦不住。
陆万志早晨一走进班长室，已经坐在桌边的邓芬芳就扭过头来，冲着他来了一个微笑。真甜呀，比吃了蜜糖还甜！陆万志一边在心里赞叹，一边赶紧回报微笑。
练得不错，微笑自然多了。邓芬芳说。
你表现得也不错，见了我没忘笑一下。陆万志说。
光我们俩笑是不行的，得大家都笑，咱们还是去检查一下吧。邓芬芳说。
是该检查一下。陆万志说。
两个人一前一后走出班长室，走在通往各个控制室的那条通道上。就是不进控制室，里面的情况陆万志也是了如指掌，在一排仪表盘前，正襟危坐的一个个值班员神色凝重，彼此很少说话，除了机组运行的庞大噪声冲破隔音墙传进来，发出嗡嗡的声响外，几乎没有别的声响。如果这种声响中掺进一种异常的声响，大家准会惊得跳起来，手忙脚乱地开始找原因。公司的铁腕管理造就了这种紧张，只要是出事故，只要是谁摊上了责任，毫不客气，只能是去人事部办理下岗手续了。没有谁愿意下岗，也就没有谁不紧张。
陆万志走进一号控制室，夸大了的开门声令坐成一排的值班员们扭过头来，都瞪大眼睛看他。他迟疑了一下，率先冲着大家笑了笑，大家被他带动起来，赶紧用微笑回敬，由于是机械地回应，那些笑容就显得有些僵硬。陆万志说，不光要微笑，还要笑得让人看着舒服。臭脚吐了一下舌头，轻声嘀咕，你笑得比我们还难看呢！陆万志听力不错，他冲着臭脚说，我笑得难看是天生的，你笑得难看却是不努力的结果，两者性质不同，我劝你还是努力点，不然被处理了后悔可就来不及了。臭脚又吐了一下舌头，用下巴朝身边的另一个值班员一翘，说，陆师傅，你看屁篓笑得难看不难看？
这个外号叫屁篓的值班员和陆万志一样，生就了一张苦脸，陆万志的苦带有帅和酷的味道，屁篓的苦却更纯粹一些，就像一个有着标准五官的人吃了一口苦瓜后脸部的效果似的。有这样一张苦瓜脸的屁篓笑容自然好看不到哪去，陆万志对他是理解的，就没好气地对臭脚说，我看他笑得比你好看。
臭脚还想说什么，跟在陆万志身后的邓芬芳抢在他的前面说，这是工作现场，严肃点好不好？臭脚的话被堵了回去，极不情愿地扭过头，把视线重新放回到仪表盘上。其他人也都扭回头去，规范了自己的目光。时下企业里的等级观念是相当森严的，班长虽然是最小的官，但毕竟是一级领导，更重要的是在层层聘任制中，班长是最低一级的掌管别人饭碗的人。在其他班组里，班长就是老虎，班员就是牛羊，只有在运行C班才有一些民主气氛。陆万志是个开明的班长，是允许别人提一些不同意见的，但开明归开明，你总不能登鼻子上脸吧，臭脚就是个登鼻子上脸的主儿，要不是邓芬芳及时提醒，这家伙没大没小的还不定说些什么。
陆万志在值班员的身后拉张椅子坐了下来，邓芬芳则拿个本子，照着仪表盘记一些她需要的技术数据。值班员们的一个个后脑勺对着陆万志，没有谁敢回过头来和他说话，想当年，老总没这么大权力的时候，控制室的气氛可不是这个样子，那时值班员一边看仪表一边嘻嘻哈哈地说笑，别说班长来了，就是厂长来了，大家也不会有所顾忌。那种宽松的环境给人的感觉虽然散漫了一些，但也没影响机组正常的运行，现在森严了紧张了，可该出的事故还是挡不住，不该出的事故倒是由于紧张过了头，居然越怕越出而层出不穷。
这也成了陆万志经常思考的一个问题。
邓芬芳记完该记的，收起本子对陆万志说，陆师傅，这屋子里的味道是不是有点不对劲呀？陆万志使劲抽了抽鼻子，也觉得不对劲儿，就下意识地低头瞧了瞧臭脚的脚，臭脚穿着白色的工作鞋，穿得很整齐，并没有把那双奇臭无比的脚丫子晾在外面。他又下意识地瞧了瞧屁篓的屁股，显然也瞧不出什么来。这臭脚和屁篓是全公司有名的C班二臭，据臭脚自己讲，他的臭脚是有家族史的，他爷爷就是当地有名的臭脚，把一双大脚晾出来，能迎风臭出半里地。他爸爸的脚倒是不臭，却有狐臭，到他这一辈，哥儿仨一个不落，都是臭脚。屁篓爱放屁倒没有什么家族史，只是他的消化系统有些反常，排气量要比常人髙出无数倍，他放起屁来是控制不住的，是不分场合的，是惊天动地的，也因此给他带来许多尴尬，给周围人添了许多笑料。熟悉他的人是不怕他放响屁的，响屁不臭，怕的是他放不响的屁，那种屁神不知鬼不觉地放出来，能把一屋子人熏得晕头转向。最初搞减人下岗的时候，分厂厂长小肖曾对陆万志说，叫这二臭下岗吧，省得他们污染环境。陆万志说，这不大好吧，因为臭叫人家下岗，不是正当的理由呀！小肖笑道，你认什么真呀，开个玩笑罢了。玩笑归玩笑，实际问题还是不得不考虑，陆万志把他们俩分到一个控制室，就是想缩小危害面。
陆万志问一个值班员，你闻到这屋子味道不对劲吗？这个值班员说，习惯了，不对劲也变得对劲了。还是邓芬芳又发现了问题，说，怎么没开空调呀？陆万志说，谁关的空调，控制室不能开窗开门，关了空调这空气好的了吗？一向不爱吭声的屁篓说，我有点感冒，身上发冷，才关了空调。陆万志说，冷了多穿件衣服，空调不能不开，对待空气质量要像对待环境卫生一样，马虎不得。
陆万志进了二号控制室，他看见仪表盘前迅速转过一排脸来，每张脸上鄧亮灯似的亮起一片微笑。陆万志也赶紧报以微笑，回过头对邓芬芳说，还是二号觉悟高，瞧，他们可是率先微笑的。待那排笑脸转了过去，邓芬芳压低声音说，二号有个觉悟高的带头人嘛！陆万志的目光马上停留在一个硕大的后脑勺上，脸上瞬间掠过一丝不自然的表情。邓芬芳说的带头人就是这个长着一颗硕大脑袋的家伙，他叫许贸功，名字虽然和《隋唐演义》里的徐茂公音同字不同，但却也是个足智多谋的人，他的鬼点子多，所以陆万志一直对他抱有一种防范的心理，害人之心不可有，防人之心不可无嘛！
大家表现得不错，有人进来，就是要率先微笑。陆万志说。
是许师傅不断提醒我们这样做的。一个值班员说。
果然不出邓芬芳所料，陆万志有些不是滋味，但还是不得不表扬许贸功几句，说，不错，还是贸功觉悟髙。许贸功扭过那颗大脑袋，什么也没说，又冲着陆万志微笑了一下。
陆万志走进六号控制室的时候，一号控制室却出了大事，是小肖打电话告诉他的。刚才小肖陪着公司一把手高总去一号控制室巡视，一进去，扭过来的不是一张张笑脸，而是一张张呆愣愣的脸，等髙总冲着他们微笑了，他们才似有所悟，一个个傻呵呵地笑起来。陆万志听罢忍不
住骂道，一群呆鸟，我刚刚警告过他们，可他们还是不改。小肖说，问题很严重，髙总很生气，你看怎么办吧？陆万志试探着反问，肖厂长你看怎么办呢？小肖果断地说，按违章论处，每人罚款一百元。
违章罚款，是时下企业管理中最常见的一个措施，违章挨罚，还算轻的，出了事故挨罚，那可就是重的了，有可能半年都拿不到奖金。挨了罚款其实都是轻处罚，事出大了就不罚你的款了，一句话，下岗回家吧。
每个班员挨罚一次，陆万志都会痛苦一次，也不是他菩萨心肠，而是每一个班员挨罚都牵扯到他的切身利益。公司规定，班员挨罚一百元，负领导责任的班长就会挨罚十元，一号控制室有四名C班的成员，每人挨罚一百元，到他头上就是四十元，要是别的控制室的人再挨罚呢？要是有人出了其他事故再挨罚呢？陆万志这个班长虽然在一定程度上掌握着班员的饭碗，但却每个月都没拿过全额奖金回家过。
一号控制室的空气也不好，环境卫生要抓一抓了。小肖说。
陆万志皱了皱眉头，连声称是。
邓芬芳是个漂亮女人，是个有志向的漂亮女人。
颇为不顺的经历并没有令她偃旗息鼓，只要有机会，她还是会奋不顾身向前走的。机会出现得很偶然，对一般人来说也许算不上什么机会，但对邓芬芳来说，有这样的机会巳经足够了，她是没有理由不抓住这个机会走上她早就想走的一条路了。
机会是这样出现的，邓芬芳去财务部交C班人员被罚的罚金，她刚刚把钱递过去，高总就走了进来。邓芬芳马上献上一个微笑，可能是邓、芬芳的微笑太甜了，令高总情不自禁地夸赞了一句，小邓的微笑太标准了，如果全公司职工的微笑都像小邓一样，我们的微笑企业就算创建成功了。陆万志听说后在心里说了一句，要是全公司职工的微笑都像我一样，这微笑企业才更有味道。当时，高总说过这话之后就把话题转移到了其他方面，几分钟后，高总和邓芬芳相继离开了财务部。
无论是对高总，还是对邓芬芳，这其实是再平常不过的一次碰面，这样的碰面几乎根本不会成为任何故事的导火索。但邓芬芳不这么认为，她从高总看她的眼神中得到了某种信息，她是很善于观察和接受这种信息的人，眼睛是心灵的窗户，通过这扇窗户，方的心理活动是能够看出一些端愧的。邓芬芳的目光与高总的目光交汇，搅和在一起，至少持续了有八九秒，这时间不短，几乎是跑完一百米的距离了。和陆万志聊天的时候，他们谈论过两性交合的问题，一对没有那种关系的男女能够从容谈论两性关系，恐怕也只有他们俩能够做到。陆万志有一个泛性交理论，说生殖器的交合只能算性交的一种，男女间的握手也应该算是一种交合，接吻舌交也应该算是一种性交，四目相对，目光交合在一起也该算是一种性交。以此理论，她邓芬芳也算是和高总性交过了，只要是她需要，他们之间发生一些故事也应该不是件很困难的事。
邓芬芳从不缺少漂亮女性的那种与生俱来的心理优势，她几乎没怎么迟疑，就大大方方敲开了总经理办公室的门。宽大的写字台后面，高总睁大惊讶的眼睛说，是小邓呀，有什么事吗？邓芬芳先是微笑了一回，在微笑中答道，也没什么大事，但还是觉得有必要向您汇报一下，关于创建微笑企业，我有一点不成熟的建议，这微笑虽然是从娘胎里带出来的功能，可笑起来还是千差万别，差哪呢？差在培训上。看人家五星级酒店的服务员，那笑起来就是和咱们的职工不一样，所以，我建议把大家集中起来，分期分批地短训。高总盯住她的脸说，微笑培训？邓芬芳说，是的，微笑培训。高总笑道，谁当教练呀？邓芬芳说，可以请专业人士呀！高总说，我看不用请专业人士，请你当教练就行了。邓芬芳说，如果高总信任我，我当然不会推辞。邓芬芳注意到，高总的表情虽然带有一些戏塘的成分，但他看她的目光却是定定的，专注中不乏热切与色情。好了，这就够了，邓芬芳是个聪明人，她一点也不怀疑高总会把她的这个建议当成一个荒唐的玩笑，建议不是目的，只是手段，通过这个手段，她成功地把高总的注意力吸引到了自己身上。
微笑培训班当然是没有成立的，但没过多久，高总的电话就打到了运行C班，接电话的是陆万志，一听髙总要找邓芬芳，他一张苦脸即刻浮现出了一团乌云，他疑惑地看着邓芬芳接过话筒，当看到邓芬芳欢天喜地地对着话筒说可以的时候，他的目光不是疑惑了，而是愤怒。
你要当心了。陆万志说。
怎么，嫉妒了？邓芬芳说。
我哪有资格嫉妒，不过，一个老总主动给一个普通的却是漂亮的女职工打电话，这问题就有点不妙了。陆万志说。
你真是个有思想的人，不过这次你想错了，不是髙总主动找我，而是我主动找他。邓芬芳说。
看来这C班你是待不长了。陆万志说。
也许你说得有一定道理。邓芬芳说。
别忘了以前的教训。陆万志说。
邓芬芳被触到痛处，很好看的脸一下子变了颜色，她没再说什么，站起身气呼呼出了班长室。
时间不长，邓芬芳果然调出了运行C班，被调到公司的某个办公室去了。这对陆万志的打击是巨大的，有一段日子，一张苦脸变得更苦了，有好几次在厂房里撞上了上级领导，他都没有率先微笑。问题反映到小肖那里，一向总是包庇他的小肖终于忍无可忍，也罚了他一百元
陆万志想去办公室看一看邓芬芳，又觉得没什么理由，心里很痛苦。他给邓芬芳打了个电话，邓芬芳对他很客气，先是和他聊几句家常，然后问他有什么事。陆万志说，也没什么事，就是想和你说说话。邓芬芳说，办公室工作忙，闲聊时间长了领导会不高兴，你看这样好不好，等有时间我请你吃饭，一起聊个痛快。陆万志只好说好，有些不情愿地撂了电话。
班组长的职责是重大的，虽然工作岗位是班长室，但每个班待在班长室的时间其实是很有限的。陆万志并没有太多的时间沉湎于美丽的失落感中，他要走出班长室，像救火队员那样，哪有紧急情况就扑到哪去。刚才二号控制室的许贸功汇报说，二号机的运行有些不稳，这可不是小事，真出了大事故别说值班员要下岗，就是他这个班长恐怕也保不住。陆万志急急往二号控制室赶，没走多远，碰见了岔道上赶来的小肖，对于出事故，他们的惧怕心理是相同的，尽管承受能力不一样，顶多就是五十步笑百步的关系。由于心情不佳，两个人谁见了谁都没笑，直到走进了二号控制室，见到了一排向日葵般的笑脸，两个人才想起了微笑企业的事情。
两个人象征性地回笑了一下，笑得都相当难看，然后就都板起面孔，询问起机组的情况。许贸功这这那那地介绍了一通，工作经验非常丰富的陆万志很快听出了症结的所在，他冲着许贸功怒吼道，别说了，赶快去把21号阀门拧开几扣，再把15号阀门关几扣。许贸功没敢迟疑，一溜小跑出去了。当他不紧不慢地走回来时，仪表盘上的读数已经恢复了正常。
小肖满意地点点头，对陆万志说，下班晚回家一会儿，我请你一起去喝酒。
下班后，陆万志没有去车棚推他的自行车，而是站到厂大门口等小肖那辆帕萨特。公司像小肖这一级的领导都已经开上了帕萨特一类的轿车，作为中层干部，收入在那摆着，买辆轿车已经是小菜一碟。等了一会儿，没等来小肖的帕萨特，却等来了春风满面的邓芬芳。几天不见，邓芬芳的变化不小，以往她的头发是直顺着的，现在却烫成了极有冲击力的钢丝头，满月般的脸庞更丰满了，一双大大的眼睛因为涂了眼影而显得更大了，好像还接了睫毛，一眨眼那长长的睫毛便像眼睛会动的布娃娃的眼睛，有一种不真实感。只是鼻子在这些夸张的器官包围下，显得更加扁小了。邓芬芳迈着模特般的步子，停在距陆万志大约五米远的地方，然后冲着他来了一个符合企业精神的微笑。陆万志刚想和她打招呼，一辆从厂院驶出来的奔驰嘎的一声停在她的身边，车门打开，她用一个优雅的姿势钻进去，然后，在车子扬长而去的一刹那，冲着陆万志又微笑了一回。
陆万志当然认得这辆奔驰，它是高总的坐骑，公司里的人想不认识它都难。陆万志的目光直直的，好半天弯不下来，直到小肖的帕萨特开过来了，他的目光依然宁折不弯。
上了车，小肖问他，怎么像丢了魂儿？陆万志说，我看邓芬芳上了高总的车。小肖说，就因为这丢了魂儿？陆万志说，女人怎么都这么势利呀！小肖说，女人嘛，就这个样子。然后陪着陆万志也叹了口气。快到要去的饭店时，小肖突然又说，都说邓芬芳长得不怎么样，我不这么看，我觉得她其实挺有味道的。
说她长得不怎么样的人，不是眼神出了毛病，就是心理出了毛病。陆万志说。
小肖能请陆万志吃饭，可绝不单单是高看他的工作能力，小肖手下有十几个班组长，有工作能力的多着呢！小肖能请陆万志吃饭，是因为陆万志是个爱思考的人，和这样的人聊天，上档次。小肖也是个爱思考的人。
两个人坐在一个小饭店的角落里，一边喝酒一边聊天，工作压力都很大，聊聊天是可以适当减压的。吃小肖的饭，陆万志是有理由受宠若惊的，但他同时也并不觉得自己就比小肖差多少，若论对某些问题的见地，往往他是高出小肖一筹的。小肖因此也对他高看一眼，总是称他为陆师傅。喝了酒，说话时的胆子就大，连一向以谨慎著称的小肖也敞开心扉，敢用抱怨的口气讲起了高总。小肖说，想当年高总还不是高总的时候，见了人总是一团笑脸，都像他过去那样，咱厂早成微笑企业了，可成了高总以后，他那张大脸总是绷得比西瓜皮还紧，看不到一点笑纹。陆万志说，搞微笑企业可是人家高总提倡的。小肖喝了一口酒，恶狠狠说，形式，和花园式企业一样，都他妈的是形式。
你说高总的脑袋怎么那么大呀，简直和许贸功的脑袋一样大。陆万志说。
大头聪明，不然怎么能当上老总。小肖说。
我在网上查过一份资料，说人聪明与否与脑量无关，只与皱纹有关，就是与大脑上的核桃纹的深浅有关，长一颗大脑袋不见得就聪明。陆万志说。
不聪明能当上老总吗？能坐公家的奔驰车吗？能一句话就决定很多人的命运吗？小肖说。
高总老婆开的那辆车真漂亮，不知是什么牌子的，听说他小姨子也开上私家车了。陆万志说。
他小姨子长得挺漂亮。小肖说。
你是不是也该给弟妹买辆车了。陆万志说。
像我这个级别，顶多给自己买辆车，等我有一天也当上了老总，别说老婆，就是小姨子买车也不在话下。小肖说。
小肖是真喝过量了，瞧这口无遮拦的样子，陆万志几乎都不敢相信这就是分厂的肖厂长。酒真是好东西，它能扯去遮羞布，还能让人忘乎所以，如果这个喝过量的人不是小肖而是邓芬芳就好了。一想邓芬芳他就无法开心了，如果邓芬芳和髙总在一起喝了酒，酒后会做些什么呢？这是个无须细想就可以得出答案的问题，陆万志苦着脸，几乎没了再喝下去的兴趣。
尽管喝了很多酒，陆万志的头脑却依然是清醒的，回到家后依然想着邓芬芳的事。陈姿一边打量他一边说，瞧你这失魂落魄的样子，好像失恋似的。陆万志往床上一倒，两眼盯住天棚说，差不多。陈姿说，是不是邓芬芳调走，你受不了呀？陆万志背过身去，没有吭声。陈姿勃然大怒，她揪起一只枕头摔在陆万志的身上，然后伏在他身边大哭起来。
一夜过后，陆万志的心情平和多了，他是个自省意识很强的人，想一想昨晚的表现，就有了一种疚感，他凑到正在刷碗的陈姿跟前，低声说，别生我的气，谁还没有个心情不好的时候。陈姿显然余气未消，她把一只碗重重地撂在洗碗池上，鼻子哼了一声，说，我看你是没事找事，人作有祸，天作有雨！
陆万志走在上班路上，陈姿的话像一缕看不见的青烟，环绕在他的头上驱之不散。走进班长室之前，他碰见了许多张笑脸，他回报的微笑却相当勉强。班前会开过后，他接到了小肖的一个电话，小肖问，陆师傅，我昨晚喝酒的时候没说什么过格的话吧？陆万志说，没有，像你这种当领导干部的人怎么能说过格的话呢！小肖说，那就好。陆万志补充一句，说，你对高总有过不低的评价，对创建微笑企业也有过不低的评价。小肖依然说，那就好。放下电话，陆万志觉得小肖挺好笑的，可一想陈姿的话，他就笑不出来了。
事情就是在这个时候发生的，屁篓的电话打了进来，说他在检査一个油泵的时候，发现里面好像有一种异常的声响。这还了得，一些大事故往往就是从一些异常的声音开始的，陆万志不敢耽搁，赶紧起身亲自去检查那个油泵。他伏在油泵的外壳上听了又听，又用专业的听音棒听了又听，厂房里是各种声音的汇集地，想听出异常的声音简直是难于上青天的事情。听了一阵，他并没有听出什么异常来，便把臭脚也叫出来听，臭脚也没听出什么来，就埋怨屁篓无事生非。屁篓见两个人都没听见，就也信心不足，不敢肯定有异常声音了。陆万志又把工龄较长的许贸功叫了出来，许贸功晃着大脑袋，也没听出有异常的声音。就在几个人要离开时，陆万志下意识地又听了最后一回，这一听令他吃惊地叫了一声，他终于听到了异常的声响。他不敢隐瞒，立即打电话给小肖汇报了情况。
小肖在电话那边问，陆师傅，以你的经验分析，是什么原因造成的？陆万志想了想说，可能是油量不足吧。小肖说，那就开大油阀嘛。陆万志说，问题是油量过大会造成溢流，如果判断失误，也会出事故的。小肖说，缺油运行会出大事故，要当机立断，我决定，开大油阀加大油量。见小肖作了决定，陆万志也就不迟疑了，他叫屁篓立即去开油阀。谁也没有想到，一个小时后，因油量过大造成溢流，相关设备发生连锁反应，机组被迫停机了。
就这样出了事故，正应了陈姿的那句话，祸来了。事故调査小组进驻了运行C班。本来下了班，可C班的人一个也不能回家，大家坐在班长室里，等着调查组的人逐个与之谈话。
小肖找到陆万志，把他拉到没人的角落，低声问，知道该怎么配合调査组调査吗？陆万志说，知道，可是……小肖打断他的话说，别可是了，我提醒你，你注意过没有，有领导同志挺身而出说，这个责任由我来负，这个责任往往都不是大责任，负责任的领导得到的处分不过是扣个把月的奖金，或记过处分等，如果负了责任要去蹲大狱，或者负了责任会丢饭碗，那他绝不会高姿态去负这个责任，你说是不是这样？陆万志觉得有道理，就说，是。小肖说，既然如此，我相信你一定会妥善处理这件事的。
陆万志当然明白小肖的用意，出了事故就是大责任，小肖绝不会髙姿态地去负这个责任。要想不让小肖负这个责任，陈述事故经过的时候就必须把小肖摘出去。可是，开油阀的命令毕竟是小肖下的，陆万志是个撒谎就十分痛苦的人，但为了班长位置的安全，为了能够继续端稳这个饭碗，这个谎又不能不撒。陆万志出了一身透汗。
当事人只有屁篓、臭脚、许贸功、陆万志和小肖，要想成功摘除小肖，必须成功堵住屁篓、臭脚和许贸功的嘴。陆万志抢在调查组之前单独找这三个人谈心，他最先找的是臭脚，他说，如果找你调查，你怎么说？臭脚说，实事求是呗！陆万志说，实事求是没错，但肖厂长的面子我们不能不考虑，如果让肖厂长难堪，恐怕我们会更难堪，你明白吗？臭脚的眼珠转了转，狡黯地一笑，说，明白了。
找许贸功谈话时遇了点麻烦，许贸功精着呢，当然明白陆万志的用意，但他就是不表态，摆出了一副主持公道的样子。陆万志赌气说，如果你觉得这样做不公平，也不妨实话实说，我想肖厂长也不会怪罪你的。许贸功阴阳怪气说，怪罪我倒没什么，怪罪陆师傅你，你这班长就不好当了，所以，也只好牺牲屁篓的利益了，只是这样做了难免有些心痛。陆万志也知道他不会真的去主持公道，这么说一下，也就是惺惺作态罢了。于是也就不再理他。
陆万志最后找屁篓谈话，毕竟屁篓是开油阀的当事人，是要负主要责任的，谈话的难度也就最大。陆万志当然知道这件事是不应该怪屁篓的，但为了小肖，又必须去让他负主要责任，他因此心情相当复杂，也相当难受。
未开口之前，陆万志先递给屁篓一支香烟，亲自给他点燃了，然后才又自己点燃了一支。丝丝絮絮的烟雾给两个人的脑袋罩上了一层朦胧的面纱，彼此都有了一种晕晕乎乎的感觉。屁篓是个胆小怕事的人，摊上这件事已经心慌意乱了，他夹着烟的那只手不停地抖动，有好几次香烟几乎脱离了手指，差点掉在地上。陆万志咬了咬牙，开口说，出了这事，你应该知道自己该负什么样的责任吧？屁篓战战競棘地说，是肖厂长让我开油阀的，我能负什么责任呀！陆万志说，如果不是你汇报油泵里有异常声响，肖厂长能命令你开油阀吗？屁篓说，有异常声响我才汇报，发现问题及时汇报有错吗？陆万志说，汇报没有错，错在你汇报的问题是不是真问题，谁能证明那异常声响真的存在，是臭脚？还是我？还是肖厂长？屁篓傻眼了，他显然也知道这些人都不能替他说话，就拖着哭腔说，总不能让我一个人承担责任吧？陆万志说，只要别惹肖厂长不高兴，你的问题就好解决，你也不傻，你应该明白这其中的利弊关系。屁篓说，可是，我不说肖厂长，又能说谁指令我的呀？陆万志说，说谁都不如说自己，还是说自己吧。屁篓聋拉下脑袋，什么话也不说。
调查组很快就调査完毕，两天后就离开了运行C班。很快就有消息传下来，说高总已经放下话来，准备对擅自开油阀的屁篓实行开除处分。是开除而不是下岗，性质不同，这处分太重了，别说是屁篓本人，运行C班的人都被傻了。
陆万志觉得自己不能坐视不管，他去了小肖的办公室，劈头埋怨道，人家屁篓替你担了责任，你也该出头替他说句话，怎么能让公司把他开除呢？小肖拉着陆万志的手坐下来，说，我也不想开除他呀，可高总的脾气你又不是不知道，他说过的话什么时候更改过，别说是我，谁找都没用。陆万志说，屁篓的老婆没工作，有个老妈还得靠他赡养，开除了他，等于砸了四口人的饭碗。小肖说，现代企业只讲效益，不讲慈善，你大小也是个班组长，可不能有妇人之心呀！陆万志甩开小肖的手，站起来说，那还提倡微笑干什么？小肖说，微笑代表一个企业的形象，陆师傅你较什么真呀！
这天晚上，屁篓带着老婆敲开了陆万志家的防盗门。他们一进屋，屁篓的老婆双膝一软，给陆万志跪下来。陆万志说，弟妹，你这叫干什么？他叫屁篓把老婆扶起来，屁篓不扶，聋拉着头一句话也不说。陆万志只好叫陈姿把屁篓老婆硬拽起来，叫他们坐下说话。
坐是坐下了，屁篓老婆的哭声却一直贯穿始终，连一向心不软的陈姿都受了感染，陪着她掉了几滴眼泪陆万志对脑袋快垂到膝盖上的屁篓说，你说说话，不说话怎么解决问题。陈姿在一旁帮腔道，说说话心就敞亮了，说吧，说吧。屁篓终于抬起脑袋，瓮声瓮气地说，是你叫我替肖厂长承担责任，这责任承担了，怎么还开除我呀？屁篓这句话击中了陆万志的软肋，一种很强的负疚感像块石头，重重地砸在心里的那口水缸上，水缸破了，被囚其中的正义感不可遏止地流淌出来。
陆万志说，你放心，这句公道话我说定了。
陆万志搞了一份翻案材料，把事故发生经过实事求是地重新写了一遍。为了那份正义感，他只能对不起对他不错的小肖了。
除了自己作证外，还得拉上臭脚和许贸功作证，这样，材料才更有说服力。找臭脚签字的时候，起初他不肯，陆万志只好耐心开导，说，你们俩工作时天天挨着坐，他饭碗砸了，你的心就真的能好受吗？臭脚说，我们是C班二臭，他走了，我孤掌难鸣，心怎么能好受呀，当初要不是陆师傅你劝我，我是不会说假话的。陆万志说，当初是怪我，可现在醒悟了，我们就该说真话了。臭脚说，现在情形不同了，现在不是说真话的问题，而是有意在拖肖厂长下水，弄不好，我也得被冲走，C班连一臭都保不住了。陆万志说，人活一口气，不能只要饭碗不要良心，违心说话，我们以后的日子都不会好过。臭脚说，我得吃饭，也不能只要良心不要饭碗。陆万志说，层层聘任制，小肖只能聘任班组长，班员还得靠班长来聘用，我都不怕，你怕什么，以后只要C班能聘一个人，我也会聘你。臭脚犹豫了好一阵，这才极不情愿地签了字。
再找许贸功，这家伙却死活不签，陆万志知道说多了也没用，有自己和臭脚作证也够了，就用鼻子哼了一声，气呼呼离开了他。
陆万志把翻案材料递给了调査组，接着，又是一轮调査开始。小肖很快知道了这件事，他给陆万志打来电话，气得好半天没说出话来。陆万志放低声音说，真的对不起，我知道你对我好，不但聘用我当班长，还把我当知己，说心里话，我不想这么做，可为对得起良心，又只好这样做。说罢，他叹了口气，就把电话撂了。小肖在这次通话中，自始至终没说出一句话来。
翻案材料和调查报告很快送交到髙总手里，这是一份对小肖极为不利的调查结果，一个分厂厂长弄虚作假是极为恶劣的事件，大家都以为这回小肖栽定了。但令人意想不到的是，高总对调查组说了这样一句话，髙总说，错不在小肖，在那个工人无事生非。这句话就是宣判，调查结果在这句话面前顿时显得苍白无力，如一堆废纸。
这也太不讲理了！陆万志说。
陆万志是在运行C班的班前会上气愤地说这句话的，众人谁也不吭声，屋子里静得出奇。突然一声炸响，屁篓伏在桌子上号啕大哭起来。
高总决心已定，屁篓将被开除。小肖因为是高总的一员得力干将，在大是大非面前，高总选择了后者。
怎么样才能保住屁篓呢？陆万志想到了邓芬芳，他在班长室给邓芬芳打了个电话，把这件事从头至尾讲了一遍。邓芬芳那边反应得很冷淡，她说，这样吧，等有时间我们再聊。
陆万志放下电话，觉得好像有什么东西稀里哗啦地破碎了，这件东西当然绝不仅仅是邓芬芳的冷漠。一想到屁篓被开除，他的心里就不是滋味，一想到得罪了关系一直不错的小肖，他的心里更不是滋味，而一想到已经成为了高总的人的邓芬芳，他的心里就几乎没有滋昧了。
邓芬芳的冷漠并未彻底打消陆万志心里的一丝希望，毕竟他们曾在一个房间工作了那么长的一段时间，毕竟他们曾经彼此理解，谈话那么投机。只要盯住她，把话说透，关键时刻她是不会不出手相帮的，只要她跟高总说情，相信高总也一定会给她面子的。
整个工作日，陆万志都魂不守舍的，有好几次在厂房里撞见上级领导，他都忘了要率先向人家微笑。还是上级领导觉悟髙，这几个人几乎无一例外地给了他一个笑脸，他仓促地回以微笑，连他自己都想得出，那笑容一定不比哭好看到哪去。
下班的铃声一响，陆万志就急不可待地冲出班长室，冲出厂房，冲出厂大门口。在厂大门口的一棵大树下他停住脚步，回过头，一双眼睛死死地盯住往外走的人流。五分钟过去了，人流由稀而密，并没有看见他要找的邓芬芳的影子。十分钟过去了，人流已是最油涌的时候，他瞪大眼睛，生怕把邓芬芳漏过去。十五分钟过去了，熟悉的奔驰轿车顺着人流缓缓驶出，陆万志闯出大树的阴影，激动地向车窗里张望，车窗玻璃黑幽幽的，他的眼睛几乎瞪裂了也没看清里面到底是谁。会不会邓芬芳就坐在里面跟高总一起走了？二十分钟过去了，人流由稠而稀，谢天谢地，终于看见邓芬芳走了出来。
陆万志叫了一声芬芳，挡住了邓芬芳的去路。邓芬芳抬眼看了他一下，波澜不惊地说，是你呀！绕开他的身体，继续往前走。陆万志跟在她的身后，弯着腰，把脑袋低到和她一样高的位置，说，芬芳，你不能不帮我吧？邓芬芳绷着脸，没吭声。陆万志有些恼火，直起腰来，没好气地说，真是此一时彼一时，傍上高总了，连跟我说话都嫌掉价了。邓芬芳说，别跟我提高总。陆万志说，不提高总提谁呀，不提高总能显示出你的分量吗？邓芬芳扭过头狠狠瞪了他一眼，他注意到，邓芬芳此时的脸竟然是一张比他的脸还苦的苦脸。
我只是想求你帮一帮屁篓，都在一个班待过，眼睁睁看他被开除，你心里也不会好受吧？陆万志说。
我不好受又能怎样，我想帮他，可我帮得了吗？邓芬芳说。
也只有你能帮他了，只要你跟高总说说情，说不定就把他保下来了。陆万志说。
要是提前几天，说不定还行，现在，我已经说不上话了。邓芬芳莫非，你被人家给甩了？陆万志说。
邓芬芳又狠狠瞪了他一眼，脚步迈得飞快。陆万志也加快脚步，他看见有泪水从邓芬芳那张原本很好看的脸上滚落下来。一瞬间，陆万志什么都明白了，伴君如伴虎，高总就是厂里的老虎，他高兴或者不高兴是没有人能够左右得了的，凭高总的条件，想找什么样的小蜜没有呀，邓芬芳已年过三十，又生着一张并非人人看好的脸，他们短命的交往也就是情理之中的事了。
陆万志说，对不起，我不该这么说话。
邓芬芳说，没你的事，要怪只怪我自己贱。
陆万志说，我、我陪你去喝杯咖啡吧，说说话，你心里也许会好受一点。
邓芬芳说，喝咖啡没意思，要去就去喝酒。
两个人找了个小酒馆，在角落里的一张小桌旁对面坐下。陆万志心里最清楚，这种时候，邓芬芳是最想找人诉诉苦的，这种苦又不是找谁都能诉，而他陆万志则是最合适的人选。陆万志此时正难受着，跟难受人说难受事，难受的程度也许就会减轻一些。
除了喝酒，除了骂自己，邓芬芳也没说什么实际问题，本来嘛，主动出击，又被人家甩了，除了骂自己，还有什么好说的。陆万志倒是没有客气，说她太虚荣，太想往上爬了，在运行C班做个技术员有什么不好？陆万志越说越激动，粗大的嗓门令邻桌的食客不断地朝这边看。他说，我看你在C班比在办公室强多了，后悔了吧，现在有这个结果，也算是拿身体买个教训。听到这句话，邓芬芳瞪起了眼睛，但只是一瞬间，眼光就缓和下来，叹了口气说，你说得对，你说得再狠点我才痛。
陆万志说，人为财死，鸟为食亡，一切都是欲望惹的祸。
邓芬芳说，我现在已经没欲望了，实话跟你讲，我还想回运行C班。
陆万志说，办公室待不住了？
邓芬芳说，也不是待不住，高总虽然……但他还不至于把我撵出来，是我自己不想在那待了。
陆万志说，那你不白忙乎了？
邓芬芳说，我忙乎？我忙乎可不仅仅是为了做个科员，要做一个无所事事的科员，还不如回班组做个忙忙碌碌的技术员踏实。
陆万志说，看来，你的确有更髙的追求。
邓芬芳说，你说，我回C班你要不要？
陆万志说，我当然要，不过我要不管用，小肖要才管用。
邓芬芳说，那我就去找小肖。
第二天，屁篓就被勒令回家了。陆万志张罗着要摆一桌酒席送一送屁篓，臭脚当即表示反对，他说，连饭碗都丢了，人家怎能有心情吃得下去？陆万志想一想也觉得臭脚说得有理，就作罢了。他率领众人把屁篓送到厂大门口，看见屁篓渐行渐远，他突然大嘴一张，嗷的一声把大家吓了一跳，甩脸一看，他用一只大手捂住脸，泪水像被挤压的容器漏点，激情喷涌。
往回走的时候，也是冤家路窄，迎面碰上了小肖。众人立即都冲他微笑，只有陆万志刚刚哭过，怎么也笑不出来。小肖破例没有回以微笑，他绷着脸，用鼻子冲着陆万志哼了一声，说，有关部门准备对新引进的设备进行问卷调査，你们天天用这些设备，性能是好是坏应该是最清楚的，都要好好地配合调查。陆万志自知对不起小肖，低下头什么也没说。
班前会上，陆万志给每个人发了一张卷，要大家根据自己的感受如实填写。大家刚拿起笔来，小肖就推门了。见大家微笑得参差不齐，小肖很不高兴地说，如果再用这种笑容来糊弄人，我一定重重处罚。然后坐下来，接着说，就你们C班令我放心不下，我还得强调一下，对这次问卷调查，大家要充分重视，如实填写。不过，据我所知，高总对这些设备还是相当满意的。
高总满意意味着什么，众人你看看我，我看看你，当然是都明白的。这其实已经为填写问卷定下了基调，设备是高总引进的，设备不好就是高总的失误，众人没有谁想找高总的麻烦，自然也就没人敢填写不好的话。大家刷刷刷很快填完了。
小肖满意地走了。班前会结束，大家都去各自的控制室值班去了，许贸功最后一个出去，临出门前对陆万志说，陆师傅，你说这样填写问卷是不是太形式主义了？只是走走过场罢了。陆万志拧着眉毛盯着他，一时不知该说什么好。许贸功叹了口气说，别怪我没在屁篓的翻案材料上签字，我早就知道会是这种结果，签字又有什么用呀！陆万志说，签不签是一回事，结果是另一回事，这个道理你应该明白。许贸功狡黯地笑了笑说，正因为我明白，所以才没签，陆师傅你不是小心眼的人，别记恨我就行了。陆万志撇了撇嘴，没说话。
班长室里只剩下陆万志一个人发呆，陆万志又开始思考了。陆万志一思考，周围的人就发笑，就觉得他没事找事。此时陆万志的思考就属于没事找事，他先想的是屁篓被开除的事，本来事故的主要责任者应该是下达开油阀命令的小肖，就因为高总一句话，责任人就成了屁篓。为什么？还不是一言堂的结果，就一个人说了算，当然他说什么对就什么对了。
接下来想的是问卷调査的事，本来这设备的性能有优有劣，可髙总说好，就没有人敢说不好了。谁惹高总不高兴，就是跟自己的饭碗过不去，谁也不想跟自己的饭碗过不去，就没法和髙总过不去。这为什么？
这也是一言堂的结果。在现今的企业里，老总的权力是至高无上的，毫无制约，这怎么能是一种科学的管理模式呢？
陆万志继续思考，怎样才是科学的管理模式呢？思考得有些越位了，不该是他这种身份的人思考的问题了，但他还是坚定地认为，思考是无罪的，谁叫上帝给了他一个爱思考的大脑呢！陆万志想，如果企业也像某些国家那样，搞三权鼎立，互相监督，那么作出的决策会不会就公平一些呢？如果高总就是总统或总理，制约他的议会就应该是工会了，议会和议长是由选举产生的，可工会主席却是由老总提名，或者说由老总任命的，虽然也经过了职工代表大会的通过，但谁都知道，那不过是一个形式罢了，是老总授意下的选举与通过，工会主席和副总或其他部门的主管一样，实质上都是老总的部下……企业里搞三权鼎立显然是行不通的。
陆万志换了一个角度思考，如果老总是民选的，那么选举他当老总的职工就既可以选他，也可以罢免他，他的权力是不是就受到了制约，进而作出的种种决策就趋于科学了呢？如果老总实在不能民选（私营企业里的老总绝大多数就是老板本人，怎么民选？有董事会的企业，老总是董事会聘用的，怎么民选？），退而求其次，对各部门主管实行民选也是一种不错的选择，因为这些中层领导是民选的，民能选他也能罢他，他们就能本着科学公正的态度向老总提出建议或意见了，这样也算是对老总的一个集体监督，企业也就在某种程度上实现民主管理了。陆万志被自己的想法刺激得兴奋起来，或者说，原本就潜伏在内心的一个模糊的潜意识，在思考的作用下一下子明朗化了。
这天下班回到家，陆万志首先把自己思考的结果告诉了陈姿，他说这几乎就是一个伟大的构想，如果他的这个构想得以实施，中国的企业将有一个革命性的变化。陈姿皱着眉头，用一种奇怪的表情给了他两个字的评价，有病！
陈姿的这种态度是可以预料的，她本来就是一个只会关心柴米油盐问题的女人，当初选她做老婆，陆万志也没奢望她能在高层次的问题上理解自己。竖子不能与谋，谁能与谋？陆万志又想到了邓芬芳，他没有顾及陈姿的不快，操起电话就拨通了邓芬芳的手机。
你不是说要回C班吗？找小肖谈了吗？陆万志说。
还没呢！邓芬芳我希望你快些运作，快点回C班，这样，我们就可以畅所欲言了，我有一个民主管理企业的构想，只是现在还不完善，我很想听一听你的意见。陆万志说。
以后有机会再谈吧。邓芬芳说。
陆万志只好摆了电话，陈姿在一旁冷笑道，你呀，就是剃头挑子一头热，还是把心收回来放在家里吧。陆万志满腔的热情无处释放，憋得在屋子里直转圈儿。
第二天陆万志是夜班，白天在家休息，老婆孩子上班的上班上学的上学，家里只剩下他一个人。由于那个伟大构想作祟，他的身体几乎通体膨胀起来，原本一米八三的个头好像一下子长成了两米。他在屋子里不停地走圈儿，觉得天棚比往常矮了许多。终于还是忍不住，又拨通了邓芬芳的电话。
我的这个构想很重要，我总觉得这里面应该有你的智慧。陆万志等有空儿再聊这件事，我现在挺忙的。邓芬芳说。
你跟小肖说了吗？这种事宜早不宜迟。陆万志说。
还是等有适当的机会再说吧，邓芬芳说。
陆万志还想说什么，邓芬芳却已经把电话挂断了。陆万志想，既然邓芬芳不好意思去找小肖，干脆我替她找得了。这个念头刚冒头就被他给压回去了，他和小肖的关系已经不是从前的关系了，他已经把人家小肖得罪了，小肖怎么能还给他面子呢！
陆万志怎么也没想到，他不找小肖，小肖却主动来找他了。就在他坐卧不安之时，小肖把电话打了进来。小肖说，陆万志，有个事情我不能不通知你，省领导今天到咱公司来调研，据说主要是调研创建微笑企业的情况，今晚你们C班是夜班，说不定领导们会去控制室走走，别忘了提醒大家，要时刻保持微笑，如果出了漏洞，髙总难堪了，你们的后果你应该知道的。陆万志说，我当然知道，我办事肖厂长你就放心吧。小肖说，你办事我就真的不放心，就说上次开油阀的事，算了，我不提了。陆万志知道小肖对那件事还耿耿于怀，他注意到小肖刚才对他的称呼，小肖已经不叫他陆师傅而直呼他的名字了，他清醒地认识到，如果自己还想在运行C班干，就必须想方设法消除影响，跟小肖缓和关系。陆万志不是一个低三下四的人，怎么缓和关系，这还真是件相当难办的事情。
陆万志苦着脸，痛苦地放低声音说，肖厂长，你大人不计小人过，别和我一般见识，忘了那件事吧。陆万志把话说到这个份上，算是他做人的底线了。小肖冷笑了几声，说，过去的事就让它过去吧，别提了，往前看，别忘了今晚见到领导时别板着一张苦脸。就在小肖要撂电话的时候，陆万志突然脱口说道，肖厂长，邓芬芳要找你呢！这句话显然提起了小肖的兴趣，他柔和了腔调说，找我干什么？陆万志说，她说她想回运行C班。小肖说，这是真的？陆万志说，当然是真的，她如果找你，你能不能帮她？小肖沉吟片刻，说，帮，小邓是个不错的人，我当然会帮她的。
小肖的这句话令陆万志很欣慰，结束了和小肖的通话后，他马上又拨通了邓芬芳的电话，听到了那一声熟悉的柔美的声音后，他劈头就说，我把你要回C班的事跟小肖说了，他说他一定能帮你。陆万志怎么也没想到，邓芬芳在电话那头气急败坏地说，陆万志，谁叫你跟他说的，成事不足败事有余！
难道你不想回C班了？陆万志说。
我现在在搞接待省领导的工作，知道吗？我是咱厂的微笑大使。邓芬芳说。
我明白了，准是高总又把你捡起来了。陆万志说。
无聊！邓芬芳说。
省领导在高总的陪同下走进一号控制室。陆万志早就候在那里，见了领导们哗哗啦啦地进来，他马上递上一副标准的微笑，领导们也以微笑作答，然后向他伸出一只热情的手。和领导们握过手后，他连忙扭头观察其他的值班员，那一张张向日葵般的笑脸令他一颗高悬的心稍稍往下放了放。
职工的精神状态就是企业的精神状态。为首的省领导说。
高总的脸上露出了满意的微笑，他朝着陆万志点了点硕大的头颅，然后陪着领导们出了一号控制室。
就在这时候，邓芬芳的电话打来了，陆万志掏出手机，急忙走出控制室，想在外面接电话，但他忘了，外面是噪声隆隆的厂房，怎么能听得见手机里的声音呢？他一溜小跑回到班长室，邓芬芳的电话已经挂断了。
陆万志关上门，急忙给邓芬芳回了电话。邓芬芳说，刚才跟你说话你怎么不吭声？陆万志说，刚才我在厂房里，噪声太大什么也听不见。邓芬芳说，现在我这边噪声也挺大，也什么都听不见。陆万志说，听不见你怎么知道刚才我说厂房里噪声大？邓芬芳笑道，不跟你贫嘴了，告诉你一件事，屁篓的事我跟高总说情了，他已经答应，说如果C班还有他的位置，开除的处分就可以改成记过处分。陆万志高兴得几乎跳了起来，大声说，这是真的？邓芬芳说，我有必要说谎吗？别看我嘴上比铁还硬，心却比棉花还软。陆万志说，你真是活菩萨，我代表屁篓一家，不，我代表运行C班全体人员向你表示感谢。
结束和邓芬芳的通话，陆万志马上给已经闲在家里的屁篓打了电话，把这个喜讯告诉了他。这种死中得活的喜悦令屁篓好半天说不出话来，他泣不成声，整个通话过程中几乎没说一句完整的话。
陆万志点了一支烟，又开始思考了，吸进嘴里的烟几乎没有任何味道，烟在这个时候不过是一种形式而已。他在烟雾中思考，忘我而幸福。屁篓的死中得活引发了他对科学管理企业的又一轮思考，还是老总一句话，已经被开除的职工就又回厂上班了，这说明什么呢？抛开这件事本身说事，如果上一次公司所作的决定是正确的话，就因为人为的原因，居然就这么轻易地把决定给否掉了，决定岂能是儿戏？掀开包装和面纱，一个人说了算的结果就等于把公司的决策变成了儿戏。这么一想，有关民主管理企业的念头就又一次水涨船高地显现出来。
陆万志决定把自己思考的成果形成文字，用方案的形式呈现出来。这之后，他用了一周的休息时间伏案写作，在这个过程中，他一直处于一种文思泉涌的状态，他怕过于兴奋会影响方案必备的理性品质，就极力克制自己要镇静，要心平气和。陈姿多次站在他身后用困惑的眼神看他，挖苦道，不练微笑练写作，想当作家不成？陆万志头也不回地摆摆手，说，别捣乱，把我的灵感搅没了我跟你没完。
写作时是兴奋的，钻进被窝也是兴奋的，陆万志这几天的性生活频率明显增加。陈姿有些吃不消，有几次就采取了不配合的态度。陆万志说，瞧人家邓芬芳，一个老公都不够，还专门到外面去勾引别人的老公。陈姿说，你去找她好了，别烦我。陆万志说，我没去找她你让我找，我要真去找了你又得醋性大发和我吵。陈姿知道自己的老公有几斤几两，她阴阳怪气地说，人家勾引的都是老总，你还不够级，如果她想勾引你，没出C班时就该成其好事了。陆万志想想也觉得陈姿说的在理，再想一想邓芬芳和髙总，他的情绪立即下跌，再也不纠缠陈姿了。
民主管理企业的方案写作完毕，陆万志第一个就想拿给邓芬芳看。虽然邓芬芳令他的自尊心受挫，但这并不影响他们已经建立起来的关系，邓芬芳依然不失为一个有思想的能够交流的异性朋友，这样的朋友是不可多得，可遇而不可求的。陆万志给邓芬芳打电话，要把自己的作品送过去。邓芬芳说，你别送了，办公室人杂，还是我去运行C班吧，那里清静。
陆万志待在班长室里，怀着激动的心情等待邓芬芳的到来。时间不长，有人推门进来，陆万志连忙起身相迎，进来的却不是邓芬芳而是小肖，因为深感意外，脸上必须做出的微笑就显得很特别。小肖还以微笑，但笑纹瞬间消失，他歪着头打量着陆万志，说，你今天的微笑可不太好看。陆万志说，我这张脸你还不了解，我的笑容什么时候好看过呀！小肖摇摇头说，不，在微笑这个问题上你还是给C班带了个好头，省领导来那天，你的笑容就很灿烂嘛！陆万志苦着脸说，不好意思，这还是头一次有人夸我的笑脸。小肖说，不是我夸你，想让我夸你，那还得等，是高总夸了你的微笑，说运行C班的微笑最得体最阳光，连有一张苦瓜脸的老陆也笑得那么动人。陆万志依然苦着脸说，受之有愧。小肖说，省领导对咱创建微笑企业的成果非常满意，知道吗？咱公司巳经是全省有名的微笑企业了。
陆万志说，太好了，太好了。小肖说，公司准备搞一个有关创建微笑企业的座谈会，高总点名让你参加，你得做好充分的准备，好好谈一谈是怎么带领C班共同微笑的。陆万志咧咧嘴说，还是把这个光荣的机会让给别人吧，让别人谈好不好？小肖摆摆手说，高总定的，谁敢改，从现在开始，你给我好好准备吧。小肖说罢便走，他刚伸手推门，门却自己先开了，随着门玻璃上的亮光一闪，邓芬芳走了进来。
肖厂长好。邓芬芳说。
是小邓呀，小邓好。小肖说。
邓芬芳脸上的微笑是和小肖脸上的微笑同时绽开的，陆万志也机械地微笑了一下。对于邓芬芳的到来小肖颇感意外，他用一种少见的相当柔和的声音说，小邓成了公司的忙人，难得一见了。邓芬芳故意大大咧咧地说，想见还不容易，到我办公室就见到了。邓芬芳说着很随便地坐了下来，毕竟是C班的老人，进这间屋子的感觉非常自然。小肖也不走了，转回身也坐了下来，盯住邓芬芳的眼睛说，听陆万志说，你还想回运行C班？邓芬芳的眼里有波光闪动一下，说，我的确挺想念C班的，也确实想回来，但高总不同意呀！她把高总不同意这句话的语气加得很重，小肖听了连连点头，说，还是听高总的，听高总的。说罢，找了个借口很不自然地出去了。
就这样，运行C班的班长室里，陆万志又单独和邓芬芳坐到了一起。两个人相距不到一米，陆万志甚至闻得到她的体香，这是一种久违的很惬意的感觉。他盯住邓芬芳那双大大的眼睛，片刻，他的视线稍稍下滑，停在他非常喜欢的那稍稍偏扁一些的鼻子上，又片刻，视线继续下滑，停在了那细长白皙的脖颈上，这应该是一个女人很性感的地方，在无数个单独在一起的日子里，他不时就会想人非非，想有朝一日和邓芬芳有那种关系了，他一定最先去吻这个地方。但是，想毕竟是想，和做有着千山万水的距离，至少在现在，这种可能性已经相当渺茫。
享受地沉默一会儿，还是邓芬芳先开了口。她用手在陆万志的眼前晃了晃，说，陆师傅，别死盯着我好不好，怪不好受的。陆万志说，我更不好受。邓芬芳嗔道，死样！又一本正经地说，陆师傅，你是个好人，应该一心跟老婆才对，你不适合搞什么婚外情。陆万志苦笑了一下，说，瞧不起谁呀？邓芬芳说，我说的是真心话，好男人应该志在一方，我其实特别讨厌志在四方的男人，只是为了一个更髙的目标，不得不跟他们有些瓜葛而已。好了，不提那些男人了，让我着看你的作品。
陆万志整顿了一下有些躁动的情绪，打开抽屉，取出作品递了过去。是打印的，用小四号字打了满满两张A4纸。邓芬芳说看就看，认真的态度令陆万志颇感慰藉。邓芬芳看作品，陆万志看邓芬芳，他看邓芬芳的表情由平静到兴奋再到平静然后再兴奋，就像上下波动的曲线。看完了，邓芬芳抬起头来说，的确很有见地，有些想法我并不感到陌生，好像以前我们私下探讨过，如果咱们的公司采用了这种管理模式，什么腐败呀盲目引进呀统统都不会发生了。陆万志说，也签上你的名吧，算是咱俩的作品。邓芬芳摇摇头说，别，千万别把我牵进去。陆万志说，好点子就是要让大家来共享，这就像变法图强，如果哪个有远见的企业家采用了，他一定会成为新的企业革命的先驱。
陆师傅，以前我总觉得你把什么都看透了，可到头来还是天真得很。邓芬芳说。
这不是天真。陆万志说。
那是什么？你这点子想一想，聊一聊，都是好点子，但想让它开花结果，你就是天下第一号傻瓜了。邓芬芳说。
邓芬芳的劝告并没有起到任何作用，有一段日子，陆万志像被注入了氢气的气球，他感觉身体鼓胀胀的，随时随地都有可能脱离地面，冲破地球引力飘向空中。
如果听从邓芬芳的劝告，让这个方案永远停留在想一想聊一聊的层面上，就极有可能让一个伟大的构想胎死腹中。陆万志越想越不对劲，扼杀自己的才华事小，错过了贡献良策的时机事大。经过一番并不怎么激烈的思想斗争，他最终还是把它交给了小肖。
仅仅半天，小肖的意见就反馈过来了。小肖冲着话筒说，陆万志，我看你是精力过剩没地方用，还是好好准备一下座谈会上的发言吧。陆万志说，发言我一定好好准备，但这份方案我是认真的。小肖说，如果我想害你，就把这份方案递给高总。陆万志说，我交给你的目的，就是想通过你交给高总。小肖说，虽然你害过我，可我不想害你，我看在你是个有头脑的人的份上，这事就算了。陆万志还想解释，那边电话巳经挂断了。
创建微笑企业的座谈会在公司小会议室里举行，与会者见面，都争相送上一张笑脸。连一向绷着脸开会的髙总进来，也是微笑面对大家的。微笑使这个座谈会充满了春日阳光一般温暖的气氛。
高总率先发言，他说，微笑应该是属于精神领域的东西，企业做到现在，已经从重视形式上升到了重视精神，我们的经济效益将与精神领域的建设相得益彰，齐头并进。从语法和逻辑上分析，高总的用词也许不够严谨，但听者都十分愉快，一张张笑脸更加灿烂了。
高总又说，在座各位都是创建微笑企业过程中的先进人物，大家可以不拘一格，谈一谈感想。说到这，高总的目光很随意地落到陆万志的脸上，四目相对，陆万志努力地又微笑了一下。高总说，大家都知道，陆万志师傅天生一副硬朗的面相，以前很少笑，笑起来也不好看，但为了创建微笑企业，他下了大工夫，现在大家看，他的微笑已经很好看了嘛，他不光自己会笑了，还带领着运行C班全体人员一起，笑得十分出色，陆师傅，你先谈一谈感想。
所有的目光都集中在陆万志的脸上，把他的脸照得热辣辣的，他当然要再微笑一回，然后做作地咳了一下，开了口。他先谈了自己练习微笑的经过，这经过当然不乏一些可以引人发笑的笑料，在不时响起的笑声中，他讲得很投入，很放得开。讲着讲着，一股热流涌人心田，他开始跑题了，他竟然讲起了他的方案，他说这也应该是创建微笑企业的一部分，微笑既然是属于精神领域的，那么引人民主管理的机制就是注人科学的现代企业精神……高总和众人都听直了眼睛。
小肖使劲地咳嗽，眼睛狠狠地盯住他。微笑几乎在所有人的脸上消失了，大家都用困惑的眼神盯着他。高总皱起眉头，当他讲完了，高总依然皱着眉头说，真没想到，陆师傅还是一个很有思想的人，观点新颖，值得关注，大家接着谈，接着谈。
大家接下来谈了些什么，陆万志几乎没什么印象，他觉得他们说什么都不重要了，重要的是自己终于亮出了自己的方案。如果不是小肖要极力压下他的方案，他是不会在这种场合不顾一切地说出来的。事后他也很紧张，觉得可能是闯了大祸，但很快这种紧张的感觉就被兴奋的期待所取代了，在这个日新月异的时代，一切皆有可能发生，谁能断言髙总就一定会否定他的方案呢？
散会后，邓芬芳的电话就打到了陆万志的手机上，她虽然没参加座谈会，但却知道了他在会上的发言。邓芬芳用一种奇怪的腔调说，在我的印象里，你只是一个爱思考的人，并不是一个爱冲动的人，怎么现在会这么冲动呢？陆万志说，大家都把想法憋在心里，那想法永远都是想法，想法可以把每个人变成一个思想家，却不能为这个世界添一点点真实有用的东西，凡事总得有人带头，今天我就带这个头了。邓芬芳说，知道会有什么后果吗？陆万志说，不知道。邓芬芳说，你呀，真是……陆万志问，真是什么？邓芬芳说，真是傻得可爱。
一句可爱令陆万志的心里热乎乎的，一张苦脸上呈现出一种迷离的神色。他的心跳加快了，血液也流动得快了，他的裆部居然有了不可告人的反应。
这天晚上，陆万志很想和陈姿痛痛快快地做一次，起初陈姿很配合，洗了澡，光着身子躺到床上，在柔和的灯光下，她本不发光的身体泛出了瓷器才有的耀眼的光泽。陆万志低下头去吻，吻着吻着，他突然觉得该说点什么，说什么呢？他想起了会上的发言，于是就说，我巳经把我的方案公之于众了，看样子高总很赏识呢！陈姿睁大眼睛，一把将他推了下来，厉声说，你傻呀？陆万志说，邓芬芳说我傻得可爱。
屁，是傻得可恨！陈姿说。
小肖把陆万志叫到办公室谈话，小肖坐在办公桌后面，目光锐利得有些让陆万志发毛。小肖说，我是代表高总和你谈话，你的那个方案，也就是建议书，我交给髙总了，髙总很欣赏，民主管理企业要从基层做起，也就是说要从班组做起，你能不能像带头微笑一样，也带个头搞一搞民主管理呀？陆万志的心里踏实了，脸上旋出幸福的微笑，说，当然可以。
事情就这样开始了。
运行C班是民主管理企业的试点，首先要搞民选班长，除陆万志是理所当然的候选人外，许贸功也毛遂自荐成了候选人。
陈姿在家里愤愤地对陆万志说，没事找事，你就不怕落选？陆万志说，我是建议者，我不带头谁带头，这也是考验我这个班长当得成功不成功的一个好时机，我相信自己，同样也相信我手下的这些兄弟姐妹。
第一轮无记名投票开始，C班班长室里阳光明媚，每一个填写选票的人都一脸的认真相，陆万志和许贸功虽是候选人，但也参加了投票。陆万志当仁不让地在选票上写下自己的名字，他对自己胸有成竹，在C班做了这么些年班长，他的威信和能力是有口皆碑的，只会耍些小聪明的许贸功怎么能是他的对手？填完选票，陆万志看了看坐在身边的许贸功，许贸功也抬眼看了看他，四目相对，两个人都露出了友好的微笑。
然后是唱票，一个不可思议的结果就这样出现了，陆万志居然只得了一票，许贸功却得了半数以上的票。第一轮，陆万志即遭淘汰，他像被一颗粹不及防的子弹击中，木雕泥塑一般呆在原地，然后，慢慢地耷拉下脑袋。
班长室里鸦雀无声，过了好一会儿，才嗡嗡嚶嚶地响起了议论声。陆万志突然站起身，头也不回地闯出班长室。
怎么会是这样呢？不可能是这样呀，秦桧还有几个好朋友呢！疑问加疑问层层叠叠地占满了陆万志的大脑，他原本固若金汤的自尊心顷刻间土崩瓦解。
逃开会场却逃不开结果，陆万志从班长的位置下来，和许贸功对换，去了二号控制室做了一名普通的值班员，许贸功则荣升班长。对此，陆万志当然有话要说，他逐个找班里的人谈话，问他们为什么不选他。臭脚说，我们也知道你是好人，可是没办法，真的没办法。再问，便什么也不说了。其他人几乎和臭脚一样，都是用这种口气说话。他最后找的是屁篓，觉得有必要和他多说几句，他说，别人不选我，我认了，你不该不选我呀，你知道吗？为了你能回来上班，我费了多少周折呀！屁篓满脸通红，低着头一句话也不说。后来被陆万志说急了，他竟抽抽搭搭哭了起来，哭了一阵，才呜咽着说，肖厂长给我们丢下过话，有他的话，谁敢选你呀！
陆万志什么都明白了，他气呼呼去找小肖，当时小肖正要往办公室外面走，陆万志一米八三的身躯往门口一堵，小肖就出不去了。陆万志—字一句地说，这么做事，好像不是你的风格。小肖像陆万志一样苦着脸说，有高总的话在，我敢不这么做吗？
陆万志又气呼呼去找高总，在离高总办公室不远的走廊里，他迎头碰见了邓芬芳。后来他想，他和邓芬芳真是有缘，和这家厂也真是有缘，如果没碰上邓芬芳，他未来的经历可能就要改写了。
你去干什么？邓芬芳说。
我去找高总。陆万志说。
你知道这样做的后果吗？邓芬芳说。
我不管，我只想问他为什么这样做？陆万志说。
你是个有头脑的人，平时你总是爱思考，这会儿怎么不思考了，我劝你还是思考一下再作决定。邓芬芳说。
陆万志听从了邓芬芳的话，他果然又开始思考了。陆万志一思考，周围的人就发笑，邓芬芳给了他一个柔美的微笑。
思考的结果是，他不能丟掉工作，这很重要，一个再有头脑的人也得吃饭。陆万志像泄了气的皮球，用软绵绵的声音说，我得回去了，出来时间长了设备会出事故的。邓芬芳说，见了我，你忘微笑了。陆万志已经转身往回走了，走了几步，扭过头来，冲着邓芬芳咧开嘴，极力地笑了一笑。
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