在甲定南面的山沟里，有一个篮球场那么大的水库，水是从溶洞里淌出来的，冰凉彻骨。这个山沟近似峡谷，阳光只有中午才能照射进来。每次我们游的时间都不长，实在太凉了，从水里爬上来后缩成一团，牙齿碰得嗒嗒响。脱光衣服下水之前，心想她要是在这里会怎么样，会觉得我勇敢？他们三个跳下去后都哇哇大叫，不是故意的，是冷得受不了，刚浸在其中的时候肌肉突然收缩，喉咙像是被堵住了，缓不过气来。我下去后没有叫。我憋了一口气沉到水底，好半天才上来。我是表演给她看的，虽然她不在这里。
高袁果果扮演落水者，胡乱地拍打着水面，故意喊“救命啦、救命啦”。曾萝卜说我来救你，他游过去，把高袁的头往水里按，高袁潜到水底拉曾萝卜的脚。平时我也会参与进去，可今天我觉得这样的游戏只适合小孩子，像我这么大年纪的人还去打打闹闹也未免太可笑了。
游完泳我们去帮李元强割草。他和我们不一样，我们是地质队的子弟，他是农民，家里的活层出不穷，每次和我们玩，他不是背个背篓，就是带着柴刀。我们有时候帮他干，有时候懒得管他。帮他干十有八九是干坏事。我们拔红薯藤、拔花生秧子、拔玉米和高粱。只要不是李元强家的我们就拔。在村民的眼里，我们是无恶不作的恶棍。他们给我们取了个绰号，叫我们“刀头儿”。什么意思我们不懂，反正是骂人的，不是什么好话。有一次我们拔了一个老头的南瓜藤，老头坐在地里哇哇大哭，一遍一遍地喊“皇天”。我们当时还是有些过意不去，可没过多大一会儿就忘了，打闹时还嘻嘻哈哈地学老头喊皇天。
曾萝卜和高袁拔豆苖我没去，我帮李元强割草，我想这是她所希望的：不要欺侮弱者和老人。很多年后，我在夜里独自回忆这个短暂而又漫长的下午，一切都很清晰，但仍然觉得不可思议。我很想做一件惊天动地的事情，比如当救火英雄，和坏人搏斗，在战场上冲锋陷阵。当我沉浸在这些幻想中时，周围的人都成了陌生人，但就像在熙熙攘攘的广场上听人说话一样，所有的声音都能听见，却并不知道他们在说什么。祝伯伯叫我去给他打酒，他给我的是一个啤酒瓶，走到半路上，不知道怎么把啤酒瓶当成手榴弹掷了出去，脱手的瞬间我就知道错了，可收手已经来不及了，啤酒瓶在石头上砰的一声碎了。我只好去别处找了一个。装过煤油，我在水沟里清洗了三次。祝伯伯和他的酒友喝出了煤油味，骂卖酒的人，说狗日的肯定把打煤油和打酒的提子搞混了。他们边骂边喝，喝到后面就尝不出煤油的味道了。我既内疚又好笑，没敢把真相告诉他们。
晚上，三个放电视的地方我都去了，想悄悄看一下，看她在不在，在的话和谁在一起。我隐约感到她不是谁的女朋友就是什么人的妻子，这让我隐约地对那人产生了羡慕和嫉妒。当时电视机很少，整个甲定只有三台，屏幕上全是雪花，可只要管电视的人打开电视机，立即就会招来数百人引颈观看。观众不仅有地质队的职工家属，还有附近的村民。三台电视机就像三个电影院。那个管电视的人和食品站卖肉的人一个德性，以为自己拥有至高无上的权力。白天，他们蔫巴屁臭的，不是睡懒觉就是立在什么地方木木地抽烟，一到晚上就不同了，像大地主的管家一样煞有介事，规定七点钟开门，他不会提前一分钟。七点钟一到，他不慌不忙地打开门，不慌不忙地打开电视机，其实他的动作不快不慢，但你看着他，总觉得他是在故意拖延。多年后，当我在某个机关或者部门办事遇到那些冷漠的办事员，我都会想起甲定那个管电视的人，好像他投胎转世进城来了。电视里播的是《加里森敢死队》。这个由小偷和骗子组成的敢死队无所不能。电视还没开始，我的幻想已经先开始了：我就是那些出生入死的人中的一员，高尼夫、戏子、酋长、卡西诺、头儿。随便哪个都行，当然，如果可以选择的话，我希望自己是头儿，他英俊潇洒，声音坚定有力，事事都稳稳地掌握在他手心。其次是戏子，他聪明绝顶，把别人玩弄于股掌之间，然后是酋长，身怀飞刀绝技。至于脾气火暴的卡西诺和坏孩子一样顽劣的高尼夫，在不得已的情况做他们也行。我把自己想象成电视上的英雄，而她正好相反，她就是现实中那个她，当我在电视里出现的时候，她端坐电视机前，暗地里为我的处境担忧，为我死里逃生感到欣慰，为我的成功感到庆幸和骄傲。
电视剧每天晚上只播两集，不一会儿就结束了。反正它总是在你还没过瘾的时候结束。我很想到什么地方走一走，比如屋子后面的大路。我忘记了那天晚上是否有月光。不过没有月光我也不害怕。只要离矿上不远，不到黑森森的树林里去就没什么好怕的。可我哪儿也没去，祝伯伯叫我了。不惟是今晚他才叫我，每天晚上一到时候他就叫我。他是我的监护人，对我又很好，我不能不听他的。
地质队的房子分成三排，最下面一排是给单身职工住的，铁皮屋顶，夏天热得像懒婆娘的胳肢窝，冬天冷得像巫婆的乳头。上面那两排是木瓦房，条件比较好，给带家属的人住。我住在最下面一排，隔壁是食堂，门口是篮球场，斜对面是学校。墙壁是薄薄的竹席，相隔两间屋挠痒痒的声音都能听见。一个人一间，但说起话来就像在同一间屋子里一样。住最东头的老刘打了个响屁，住在中间的老康听了，说，布？老刘你要布来干什么，你又不是娘儿们会纳鞋底会做衣裳。老刘回嘴道，纳鞋底是你的事，我告诉你们，第三次世界大战就要爆发了，这是信号弹。说说笑笑中，不一会就有人打鼾，有人磨牙。张远林的鼾声最奇特，像小孩吹喇叭，呜哇呜哇，呜哇——逗得还没入睡的人嘿嘿笑。
我听见床下有动静，知道是什么，划了根火柴，果然是它，是一条翠青蛇。我已经是第七次看到它了。第一次看见它，是在一个月前。那天中午放学回来，正准备拿碗去食堂打饭，看见它盘在屋角，身体是翠绿色的，眼梢滑过去，还以为是张青菜叶子。身体只有擀面杖那么大。不知为什么，我第一眼就喜欢上了它。闪烁着翠绿色的光泽，眼睛又黑又大，头是椭圆形的，看上去比较温驯。我跑去找祝伯伯，说有蛇钻到我屋子里来了。祝伯伯提了根棍子，看见蛇后，他却改变了主意。他悄悄告诉我，怕是你爸爸变的，“今天是你的生日，他特地来看你。”那天的确是我的生日，祝伯伯不说我都忘了。“晓元，是你吗？”祝伯伯蹲下去问。我爸爸叫马晓元。翠青蛇没动。祝伯伯站起来时，它把头抬了抬。祝伯伯再次蹲下去，说：“晓元，是你的话，你把头抬高一点好吗？”翠青蛇没抬头，反而把刚才抬起来的头耷了下去。祝伯伯叫我不要告诉其他人，“不管它是不是你爸爸，你都不要打它。万一它是呢？”
爸爸离开我已经两年了。我在心里默想，你要是我爸爸，你明天再来。第二天这条蛇没有出现。过了十多天，我差不多已经把它忘了，它却又出现了。也是中午，也是刚放学，它盘在屋子中间。这次我不怎么怕它了。我用小碗装了半碗水放在它面前，实在不知道它喜欢吃什么，我从食堂旁边的水沟里挖了两条蚯蚓，肥得像某个饭店的老板娘。我把蚯蚓挑在棍子上，翠青蛇抬头看了看，一口就把蚯蚓吃下去了，速度极快，迅雷不及掩耳。我小声问它：“你真是我爸爸？”没什么反应。也许它已经不知道我是他儿子，只是模模糊糊地感觉和这里有什么关联，所以才钻进来的吧！据说，人死后不管是变成人还是其他动物，都会被一个叫孟婆的女巫灌上一碗忘魂汤，喝了这碗忘魂汤，生前所做的事会忘得一干二净。
我担心它饿，去给它挖蚯蚓，却不知不觉来到白天和她碰面的地方。这纯属巧合，但当我发现白天在这里碰见过她，就觉得自己是有意的，就像她还能再次在这里出现一样。没有手电，我先撬开一堆土，然后划亮火柴把蚯蚓捉到杯子里。为了避免它们趁黑逃跑，放进杯子的时候得用力掐一下。蚯蚓像弹簧一样扭动，这是很痛的，但因为它们是“爸爸”的食物，我怜悯它们的同时手没有软。她知道了会怎么样？会说我做得对还是不对？严格来说，我爸爸不是死了，而是失踪了。他和同事去矿洞里调查岩溶，掉到暗河里去了。河水不大，速度也不快，但地质队组织了几拨人下去寻找，什么也没找到。他要是哪天突然回来，我一点也不会奇怪。暗河只有几公里长，他在黑暗中艰难跋涉，终于找到了出口，这未可完全否定。不光是我这样想，祝伯伯也这样想过，虽然我们知道这是异想天开，但这样想比想他摔下去受伤了，卡在石缝里上不来也下不去，绝望而难过地死去好得多。现在他变成一条蛇，也比他仍然卡在石缝里好得多。
这么想着，我趴在床边，把头伸下去，看“爸爸”睡着没有。什么也看不见，于是缩回头，准备好好睡一觉。我发现她和这条蛇有一个共同点，他们来了，我看见了他们，可他们来自哪里，我却一无所知。我试图在头脑中锁定一些形象，比如她在公路上的身影，她的声音。别的都不要去想。可我越是集中注意力，身影和声音越是试图变成其他东西，继而不由自主地胡思乱想起来：触摸她的皮肤是什么感觉？和她的肚皮贴在一起是什么感觉？还有那对丰满的乳房，把它捧在手里是什么感觉？这些想法一发不可收，我告诫自己别这样，可还是不可避免地，那个东西硬硬地挺起来，硬得不可思议。应该找两根绳子，睡觉的时候把双手缚在床上。我不想那样，可手已经把它握住了。要是她在就好了，即便不进入她的身体，她用手帮我解决也很好啊。我翻身下床，做了十几个俯卧撑。做完后，脑子清爽多了。
母亲在我的印象中，正是她现在这个年纪，现在肯定变样了。姐姐比我大两岁。她们的长相我早就记不得了，平时也很少想起她们，今晚上突然想起来，大概她们都是女人的缘故吧。姐姐应该比她瘦，胸部不会那么丰满。可这不过是猜想，实际的情形我并不知道。父亲藏在现实的暗河里离我越来越近，母亲和姐姐在我脑海的暗河里却越来越远，已经远得快要看不见任何踪影了。
B刘爱：主任说，感动人必须是肯定性的
我进报社的第二天，专题部主任说，他交给我的是一个轻松的采访任务，不限制交稿时间，但要把稿子写得感人、肯定。他说：“这类稿子表面上看很好写，因为是写一个好人，把他的事迹和感人之处写出来就可以了。可这些稿子发表后，我不知道读者怎么看，反正我是越来越不感动了。任何人写这种稿子的时候，都知道重点是感人部分要做足，但他们使用的办法，是一种流行性的、张扬的、夸饰的，对其中需要肯定的东西，却有意无意地回避。要知道，读者不笨，不但不笨，其实比我们搞报纸的人更聪明。我们这个专题部，以深度报道的特稿见长，既然是特稿，就要特别一点。如果我们能在读者腻烦之前改变一下旧习，把稿子写扎实一点，写肯定一点，我相信这样做，无论是对我们的版面，还是对一个刚进入这一行的人，都是一件好事。你先找点材料来看看，他材料不多，你自己到网上查吧，这个人从不接受媒体采访。”
找到本地新闻网，我先输入“青年志愿者马也”这个词组，与他相关的消息只有一个：志愿服务源于西方发达国家，与经济发展水平息息相关。进入新世纪后，我省志愿者行动发展迅猛，在体制、机制、形式上不断创新。近年来，我省出现了……比如马也……等，使我们以扶贫接力计划、西部支教等工作持续位居全国前列。我输入“画家马也”，出现的条目至少三百条：一、马也在传统技法基础上，善于吸收和借鉴其他艺术门类的精神内涵，追求意境的表现，寻求突破和创新，注重写生、师法自然，兢兢业业，勤奋，刻苦钻研，将传统精华与现代审美相融合，以独特的美学视角进行创作。作品粗犷中蕴含细腻，娴熟中不乏灵气，意境清新，墨色传神，他的画构图严谨，层次分明、虚实相间、纯净空灵、力求完整与精纯、抒情与寓意的统一，给人较强的艺术震撼和感染。二、马也先生从来没有大声说笑的习惯，世人喜热，他却爱冷。三、初观马也的猫画，激凛凛寒气逼人。一时间，不觉猫之形，只见二道锐利的目光穿刺而来。我最喜欢的是他的《秋风图》，秋风里的猫，弓着背脊，扭动中能感觉到肌肉的张力。目光似是追随着飘动的东西而动，那是秋风，画面有一种交流的感觉。四、马也画猫，犹以画黑猫独具特点。猫在浓重的阴影里，灵气游动，幽幽然，如暗夜的智者。五、猫是我们最常见的宠物，好奇心强、灵动活泼的小猫最是招人喜爱。马也的猫画神趣宛然，这离不开他对猫的体形、情态和品性的熟悉和把握……六、从技法上来说，马也的猫画以工笔居多，他对猫细软蓬松的绒毛的表现令人称道。对绒毛质感的表现，马也以“破锋”出之，充分发挥毛笔笔毛柔而韧、细而密的特点，一笔笔一层层擦出来，有时候要擦十几层才能满意。至于轻重缓急、颜色的深浅变换，全靠画者对纸、笔、墨、色特性的深厚把握，需要考虑的还有空气湿度的大小变化。七、马也笔下的猫具灵性，如同稚气未脱的儿童，几分天真，几分淘气。比如他画猫着力于眼睛，夸张其明亮传神，猫的动作神态或顽皮或温柔，或动或静，都有拟人意味。在画家笔下的猫儿明显要比生活中见到的贪馋慵懒的猫可爱得多，这里便显现出画家创新的高明。在这里看到画家观察之细腻，从细微中寻情趣，如有一件猫扒鱼缸张望的画，那一种专注与欲望，令观者不禁哑然失笑。八、马也的创作道路像静静流淌的涓涓小溪，从心灵的深处流出，顺着平缓的山涧汇入江河。九、马也在笔墨方面也有很好的修养，他的画在造型、意趣之外，笔墨运用方面的妥当、自如，表明他的修养优于常人处。他的笔墨看似平淡无华，但特点在厚重浑朴，含蓄有力，画风明显有温厚润泽、舒展大方之气。
最后，我输入“支教的马也”。与之相关的内容一条也没有。部主任告诉我，这位画家辞去公职后到乡村中学支教两年，现在是一个画廊老板。报社之所以想采访他，是他支教的那所学校很多师生写信来，说了他很多事情，都是些感人的事，希望报社予以宣传，以便弘扬他那种无私的奉献精神。这些信还寄到了宣传部和青年团体，这些部门也打电话来要求报社组织宣传报道，支持青年志愿者支教行动。我的脑子里勾勒出这样一个形象：身材瘦削，内心热情外表孤傲，不喜欢说话。
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