那是一个秋天的下午，岑乙趁小丝外出，给两个儿子讲述小丝家的悲惨故事。
两个孩子，一直在不断流泪。他们越来越觉得，妈妈是一个了不起的女英雄。
无法避免，岑乙告诉他们还有一个大舅舅。扬州事件的经过，也约略讲述了一遍。但奇怪的是，两个孩子对大舅舅没有太强烈的反感，只觉得他像是传说故事中的“蒙面黑影”，很想见见。
“那么多年，妈妈为什么不肯见他呢？”孩子们问。
岑乙被问住了。他心中有答案，但这答案有点深，儿子一定听不明白，自己应该先从心里软化一下，再给他们说。
“过三天，我来回答。”岑乙说。
三天后，仍然是趁小丝外出，岑乙招手让两个儿子过来坐下。那神情，像要透露一个什么秘密。
岑乙说：“好，现在说说妈妈为什么不去看舅舅的事。这里边的道理超过你们的年龄，但你们也可以先听听。”
岑乙看两个儿子已经静下心来，很恭顺地看着自己，就说：“人要学会宽恕别人，但是，也有可能遇到太浓的恩仇，如果硬要去消化，反而会伤胃。为什么要生你们？那是为恩仇找阶梯。让同一代人从恩仇的高坡上直接跳下来，会摔坏。下一代，就好办了。”
“那妈妈就决定不宽恕大舅舅了？”大儿子岑扬州问。
岑乙说：“那年爸爸决定到冷獭岛去看望大舅舅的时候，是妈妈下令以妹夫的身份去的，那已是最大的宽恕。再往前走一步，是你们的事了。孩子，人的一生很短，能做的事情不多。不管什么事，只要一起头，对面的边界已经隐隐出现了，最终还是越不过，那就不越。”
岑乙觉得两个儿子不可能理解这最后的意思，就嘲笑自己：“哈，还是把你们看大了。我只希望，你们能与大舅舅的孩子正常交往，妈妈也是这个意思，等机会吧。去扬州前，妈妈会让你们先到苏州，去看望一位漂亮的老太太，是妈妈的婶婶，连我也没有见过。”
6
小岛无岁月。
海风阵阵，日出日落，春去秋来，雁飞雁回，岑乙和小丝也渐渐老了。
现在我们见到的，是白发斑斑的他们。有趣的是，两人都没有发胖，身板健朗。走在海边沙滩上，如果光看背影，很难相信他们的年岁。
其实，他们的两个儿子，岑扬州和岑苏州，也已经是三十多岁的中年人，都有了自己的孩子。
就在这一年，他们遇到了真正的大事。
一天傍晚，两条官船急急靠上了码头。一群神色慌张的人，来寻找岑乙和小丝。来人开口就说，钦差大臣林则徐到广州查禁鸦片，天天与英国人打交道，涉及大量西方的商业规则和法律条文，却严重缺少翻译人才。
来人由于着急，因此说得非常啰嗦。他们告诉岑乙和小丝，林钦差从北京“理藩院”带来一位译员，是一位老人。据说年轻时在印度读过书，能把中文译成英文。但英国人看了，表情木然，而中国人却不知道翻译得对不对。
剩下懂一点英文的，只有“十三行”的买办、珠江上的引水员、教会里的一些学生。他们的英文，受到职业局限，而中文都不太行。
来人还指名道姓地说，现在林钦差在用的，一个是从马来西亚槟榔屿回来的华侨叫袁德辉，一个是澳门马礼逊学校的学生梁进德，还有一个在美国念过书的青年，名字忘了。他们虽然也做一些口译，但主要是以书面方式翻译西方的一些地理、律例、报刊情况供林则徐参考，都只是背景知识。
总而言之，中国这么一个庞然大物与外国发生了严重冲突，却还“说不上话”。
对于外国贩毒集团，林则徐大人已经把满腹经纶变成了满腔怒火，还用汉唐辞韵、宋明语势滔滔论辩。但对方，却几乎不懂，耸耸肩膀，眨眨眼睛。
结果，明明是一个国际贩毒事件，却越搞越复杂，反而变得中国没道理了，好像是中国在阻碍“国际贸易”。
林则徐在一次次“对牛弹琴”之后，下令寻找“可用通译”，结果极为艰难。寻找的线索越布越广，其中有一条线，打听到了岑乙、小丝夫妇办了多年的双语学校。但又花了不少时间，才找到这座岛。
岑乙、小丝夫妇觉得这事非同小可，有关中华民族的荣衰存亡。可惜他们的学生，多半去了商船和洋行。余下的，英文倒是可以，麻烦的是中文。
夫妇俩读过林则徐写的好几首诗，也从茶寮传抄的驿报中见到过林则徐的奏折，深知能将他的意思比较完整传达成英文的翻译人员，必须熟悉中国古文。这在眼下，简直是凤毛麟角。
真正有能力担当的，只有两个人。那就是他们自己的两个儿子，大儿子岑扬州、小儿子岑苏州。他们的英文和国文，都到了相当程度。
年迈的岑乙、小丝夫妇找来了两个儿子，细细劝说，让他们到林则徐身边去，做翻译。
两个儿子分别在一家船务公司和一家贸易公司上班，手上有很多放不下的事，如果去了广州，又不知何时能够返回。但看了父母亲焦急的眼神，就同意了。他们从来没有看到过，永远平静、温和的双亲，会有这样的眼神。
因此，两个儿子立即通知广州来人，安排完一些紧迫的事情，三天以后就坐上他们的船，去广州。
7
没想到，广州来的官员看那么爽快，反倒搭起了架子。
他们斜过一眼，慢吞吞地说：“我们几个都不谙英文。是否录用，还要由钦差府定。”
对这种突然变冷的语言，岑乙、小丝夫妇倒是在人生经历中早就习惯，从来都不会生气。他们的儿子岑扬州和岑苏州也从小继承了父母亲这种传统，于是两人一起点头说：“好吧。”
“如果不被录用，回来就要自己找船了。”来人得寸进尺。中国官场历来如此，在任何情况下都要对他们认为的弱者显摆一下，显摆得那么不通人情。
但是，岑扬州仍然说：“自己找船？好吧。”
“你们小岛人没见过世面，到了广州可要谨言慎行。”
“好吧。”岑苏州说。
“如果外国人问起你们的来历，万千不要说来自小岛，一定要说来自京城。”
“来自京城？好吧。”岑扬州说。
“你们不要老是好吧、好吧，这事非同小可。五蕴岛，谁听到过？一报地名就矮了半截。如果说堂堂钦差大人的通译来自一个地图上也找不到的小岛，这会多么丢人？”
“好吧。”岑苏州说。
说过很多“好吧”之后，岑扬州和岑苏州去向父母亲告别。
这次恐怕要离开很久，忠孝不能两全。
刚推开父母亲的门，父亲岑乙像是早有准备，看着两个儿子，轻声说：“不用去了。”
“为什么？”儿子问。他们猜想父亲可能听说了广州官员的突然傲慢，生气了，因此又笑着对父亲说：“国家事大，不要理会他们的蛮横。”
“这下轮不到他们蛮横了，后面还有更蛮横的。”母亲小丝说，“刚才在茶寮看到朝廷速报，林则徐已被革职，西方赢了。”
岑乙叹了一口气，转过头来对小丝说：“现在的中国，就像当年的赵府，一直守着诗书礼乐安静度日，却从外面来了那么多觊觎，那么多手脚，那么多喊叫。这小岛，说不定要由西方人来占领了。”
“占就占吧，”小丝看了丈夫一眼说，“到头来就像王直和倭寇，占不住。来势汹汹，五蕴皆空。”
岑乙说：“对，一座空岛，藏着东方奥义，让他们读去。但中国朝廷也真得变一变了，现在连我们家三代，都成了它的陌生人。”
第二天一早到码头一看，那两条官船果然已经不见了。
这群官僚真不像话，自己要走，也不来通知一声，看来是太慌乱了。他们昨天还看不起这座小岛呢，小岛却看着他们手足无措，匆忙逃离。能逃到哪里去呢？等着他们的，一定是麻烦再加麻烦。惊恐再加惊恐。
8
茶寮里天天传来的消息，没有一个是好的。中国，受尽了东南西北各个方向的欺侮，却没有还手之力。岑乙想，不能再听了。因此，他换到了一个听不到别人谈话的茶桌。
但是，坏消息越来越多，茶寮里谈论的声音越来越响。大体分成三派，争论得很起劲。细听下来，每一派都很糟糕。争论了几天之后，每一派愈加激烈，而且都用眼角扫着旁边的茶客，全都变成了哗众取宠。
岑乙看了一下四周，已经没有安静的座位。他决定，去一家远一点的茶寮。
去了以后才知道，那家茶寮更热闹。仍然是，哗众取宠，哗众取宠。
岑乙这天回家后告诉小丝，明天起，不去茶寮了。
小丝说：“我在家里给你布置一个茶寮吧，不比那里差。”
岑乙说：“家里有壶有杯就够了，布置什么茶寮。以前去那里，也不只是为了喝茶，是为了听点岛外的什么。现在不想听了，还是多在书房里坐坐吧。”
9
岑乙近几年通过商船，又采购了几部特别的书。一部是纪昀他们编的《四库全书简明目录》。自己人生的全部坎坷，都是从《四库全书》开始的。一部是《仁宗实录》，还是宫廷手抄节录本，里边有和珅案的文档。一部是李斗的《扬州画舫录》，保存了大量扬州昆曲演出的史料。同时，他又搜购了各种“山志”，从扬州过来，一路上所经过的山，都有山志，放在书橱里很见气象，好像一直在一遍遍漫游。他更想找的是海图，最好有浏河口过来的航线，最好有五蕴岛和冷獭岛。但是什么路子都走遍了，就是找不到。
找不到就不找了吧。毕竟上了年纪，看书也很随意，只是闲来翻翻，倦来掩卷。
小小的岛屿小小的屋，老老的夫妻老老的笑。
可能与心境有关，好像下雨的日子渐渐多了起来。
岛上的雨总是很大，与大海搅和在一起，有一种铺天盖地绝灭感。于是，在下雨时节，家更小了，也更让人依赖了。窗上呼呼哗哗的拍打声，像是在提醒，又像是在催促，生命的空间已经不大，全在视觉之内。
几步之外的狂暴海天，对自己琐小的躯体而言，似乎很不真实。
但是，自己又是什么？躯体又是什么？真实又是什么？
老了，已经想不动了。只知道，窗外的风雨与自己融成了一体，生命的天地就会变得浩瀚无比。那里，没有生死。
空岛之空，无以言表。
所谓终点，无非如此。
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