我劝你呀快回头，

    别入局和绺。

    家中有妻又有儿，

    别在外逗留。

    杀人要偿命，

    害人要报仇。

    谁家没有姊和妹，

    谁家没有马和牛。

    快拿人心比自心，

    别让家人犯忧愁……

    --劝匪歌谣

    故事12：死劝

    负伤藏在活窑（与胡子有往来的大户人家）的炮头火神爷，伤口日渐好转，守在身边汤一碗水一碗伺候的唐寡妇，始终殷勤体贴，一种不该产生的、确切说胡子绺规所难容的--村妇与胡子的恋情发生了。

    关东女人对胡子厌恶由来已久，且根深蒂固。

    年龄刚过二十岁的唐寡妇在伺候火神爷前，呆在佣人上宿的偏厦子里，咬牙切齿地恨骂胡子，这与她的身世有关。

    她是东家的远房亲戚，丈夫死后无依无靠，投亲、做佣人、寄居于此。

    两月前，眼伤很重的火神爷来了，东家便吩咐她打扫干净西厢房，说：“火神爷眼睛瞧不见东西，需要个人照料，你留在他身边，好好伺候。”

    “嗯呐！”她领会东家的话后，行为让东家感到吃惊，她把胡子当成自家的亲人，日夜陪伴，炕烧得滚热，被子铺得平展，衣服洗得干净。脸上溢满欣喜，一改过去没精打采的样子，走路微微挺起胸脯，脸施些胭粉，趁进太太房里取针线机会还特意照照镜子。总之，像是什么幸福突然降临到她的头上。

    东家瞪大眼睛，惊异地瞧着她里里外外地忙碌。原本是找个可靠的人照料火神爷，以尽地主之谊。但她似乎以朝东家想都没敢想的事上发展。他感慨道：“年轻的寡妇有几个能真正守得住啊！”

    火神爷如果听到东家感言会作何感想呢？他的双眼被火药严重灼伤后，胡子把他扶上马背驮来的。眼睛肿得没缝儿，磨得厉害痛得钻心，他很想瞅眼伺候自己，夜晚睡在北炕轻轻发出鼾声的女人模样，仅仅感受到一双柔软、热乎乎的手，给自己洗脸、擦眼睛、掖被子，想说句感谢她的话，又不知怎样说好。

    东家请来江湖游医，疲门（医道）高手程医生，他像早晨刚钻出窝的麻雀，叽叽喳喳说个不停，卖弄医道方面的学识，反复炫耀他给县长、日本军官的太太治好了眼疾，嗓门挺高有板有眼地说：“早年家父拜清宫御医张大师儿子为师，他后来把祖传秘方--火炼金丹，专治各种眼疾技术传授给家父……”

    那年月，江湖游医都是程医生这副嘴脸，这样德性。吹归吹，但要有点真玩意，他用樟脑加酒适量调如泥，揉成丸如豆大，朱砂为衣，用火点燃，在手中摇滚直到不烧手、烫手。少顷，掌中有雪白细灰粘土，使小刀刮下点入眼内，尔后又是一番废话。

    炮头火神爷可没那么文雅，蛮横地轰走程医生：“明天放完屁再来，上完药就滚蛋。”

    “喂，我说，你见轻吗？”唐寡妇哝哝地问，这是程医生灰溜溜走后她说的第一句话。

    “清凉些啦。”屋内恢复了寂静，那令人陶醉的喘息声又搅动他的心，在只剩下他们俩人，火神爷说，“还是火辣辣地疼。”

    “我妈说过个治眼伤的法儿，一勺一个。”

    “啥方法？”

    “别问，今晚儿试试！”

    晚上？这个字眼对于火神爷是一种诱惑，一种折腾。多少个由蟋蟀鸣叫和女人鼻鼾组成的夜晚，他实在难熬，埋藏在心底的第一次钻进女人被窝的滋味儿，活生生地反复再现。睡在同一屋内的女人年岁一定很大，不然她敢？或许，她是想男人想发疯的女人……那也好。

    火神爷盼望夜晚来临，度秒如年，想入非非。

    嚓！划火柴，她点灯。

    她怀着美妙的心情，猜测她是怎样望着自己，一步步走近，解开她的带大襟花上衣纽扣……他伸出双臂，搂住她……

    “躺平，别动。”唐寡妇将他伸到被外的胳膊送回被窝，脱鞋上炕，托起他头放在自己一只胳膊上，移向已解开的衣襟而袒露的胸前，火神爷鼻尖触到胖乎乎烤人的肉体，一股浓香味儿的水柱陡然射来，润入干涩的眼睑，痛苦渐渐减轻，眼前晃动昏暗的灯光，懵然中出现一片雪白，心怦然一动，他猜到了那是件尤物。

    “明个儿再上一次。”唐寡妇兜地转回身，迅捷地下炕，扔过一条毛巾说，“擦擦吧，淌到嘴边啦。”

    火神爷僵住，没擦。让那乳白色的液润进嘴里，甜滋滋的，缓缓流进三月黄⑥天一样枯寂苍凉的心底，冻土被润酥融化，荫翳被驱散，眼前豁然开朗。见到女人与想象的差异令他吃惊：她这么年轻，破衣褴衫裹着的躯体鼓鼓溜溜，背影很美。

    “你多大？”

    “比你小！”转过去的那张年轻的脸微带羞涩状，她不禁红了脸。

    “你男人……”

    “他死啦。”

    “有孩子？”

    “活了三个月，头年也死啦。”

    气氛像冰一样冷，这样氛围中俩人滞了非分之想。

    在第二次唐寡妇往火神爷眼里挤奶汁时，情感失控的火神爷一口叼住紫红色乳头。是本能是情爱？两颗心紧紧地贴在一起，她倾身胸脯紧压着那张硬硬胡茬的脸，两眼呆呆的，呼吸急促，任凭滚烫的大嘴吸吮，迷茫的痴情燃起烈火……她拥着他泪水涌出眼眶。

    “哦，女人呐！”东家把这一切都看在眼里，没什么理由干涉或拆散他们，他比坠身情网的唐寡妇头脑清醒，预测她的未来是徒劳，枉然。

    献出由衷的爱也罢，双方需要得到满足也罢，关东大地挂起红蓝白黑满地黄的五色旗第三年夏天，地主土大院里的背静土屋里，胡子炮台火神爷和唐寡妇把俩人都想干的事干了。

    一个二十刚出头的女子，先后遭到丧夫、丧子的双重打击，火神爷觉得她可怜。

    “给你。”拆开马褂夹层取出一根金条，火神爷说。

    “我不要！”

    “要啥？”

    “要你！”唐寡妇洋溢着野性的兴奋道。

    女人通过男人对她的需要程度来判断男人对她爱的深浅，显然是浅薄的。唐寡妇根据火神爷做爱时咬她的肩膀，啃她的鼻子，叼她的耳朵的火烈，推断出他离不开她。为博得对方的欢心，她索性插上门，大白天钻进火神爷的被窝，固执地坚信暖烘烘的酥胸能拴住这匹野马，哼起那首《劝胡子歌》：

    我劝你呀快回头，

    别入局和绺。

    家中有妻又有儿，

    别在外逗留。

    杀人要偿命，

    害人要报仇。

    谁家没有姊和妹，

    谁家没有马和牛。

    快拿人心比自心，

    别让家人犯忧愁，

    妻子想夫泪双流……

    “我男人也是胡子。”唐寡妇见他毫无弃匪为民之意，讲其自身遭遇，想换取他的同情。她含泪讲他们原本是普通庄户人家，租种两垧多河滩地，日子不富足可总算过得下去。饿红眼的村民不少人挂柱当了胡子，她腆着大肚子拦住丈夫的马头：“熬过今年，大水撤了咱再种地……孩子要出生了，不能没爹呀。”

    “种地？咋能和当胡子比呢？吃喝不愁。”丈夫狠狠抽马一鞭子，头没回，一溜烟儿跑了。

    劝没劝住，留没留住，丈夫撇下她挂柱当上胡子。她整日提心吊胆，默默为他祈祷，别遭什么不测。然而，几个月后丈夫的死讯传到家里，她正爹一声妈一声痛叫着生孩子。孤儿寡母的日子咋过？家没一粒米，她一脸菜色，苦命的孩子连漱口的奶水都没有，吃了三个月的玉米糊糊，就夭折了……唐寡妇动情地说：“我已是你的人啦，咱俩一起回我老家过日子吧！”

    火神爷是没听见，还是故意没理睬她，用被子蒙上脸不再吭声。

    绺子派人捎来大柜的话，招子（眼睛）治好后速归，数日后要砸个大响窑。一个绺子离开前打后别的炮头不行，特别是筑有坚固炮台，并设有暗堡地枪的大户人家，攻打成功与否往往就取决于炮头。火神爷对来人说：“告诉大当家的，三两日后，我定回绺子。”

    所以，就有这样一个结果，她依然没放弃留住火神爷的努力。既然是最后一夜，分分秒秒都显得珍贵。灯刚吹，月亮迫不及待地挤进来，像虫子似地在两个光赤身子上顽皮地爬来爬去。此刻，土炕上的场景别开生面，或者说惊世骇俗，火神爷用他牛般的呼呼喘息给身下的女人伴奏，女人却很投入地唱流传民间的《劝匪歌》：

    眼看过了秋，

    穷人百姓犯了愁，

    为何种地不打粮？

    日本鬼子把税收。

    他们把咱当牛马，

    拿着户口把兵抽。

    一时不动棍棒揍，

    打得浑身血水流。

    我劝绺子弟兄们，

    别给俺们火浇油……

    折腾许久，月光疲惫地爬出去，小土屋寂然。夜半，火神爷被啜泣声惊醒，他安慰她说：“我不是说了吗，砸开响窑就回来。”

    “别走……”她微弱声息中蕴含着绝望和惆怅。

    “走！”他口气十分坚决，中断胡子生涯怎么行呢？

    小屋重又寂然。

    噗，热乎乎的东西喷过来。他霍地跳下炕去点灯，昏暗的煤油灯光，把一切也都照明了。她的裸体被血染红，一把裁衣服的剪子扎进胸膛……

    “这为啥呀？”火神爷抱住两眼紧闭，气息微微的她，泪水簌簌落下。

    “别……别当……胡……子！”唐寡妇断续说出最后这句话，便死在胡子炮头火神爷的怀里。

    窗外，一声吐出块石头一样的沉重叹息！

    故事13：老冬

    冒烟雪死皮赖脸地飘了三天三夜，捂得沙坨沟壑里的乔家窑严严实实。全村二十几户人家几乎都姓乔，仅三、四户外姓又是乔姓的嫡堂。家族归家族，血统归血统，乔佃户照旧给乔地主、乔富农扛活、放牛，到底财大气粗的乔姓统治着乔家窑。

    胡子大柜万胜素与乔地主乔老爷交往甚密，青纱帐一倒裸露出荒原，也暴露了胡子，总得找个安全的地方猫一冬。于是万胜便带三十多个胡子来乔家趴风。当然也不是葫芦里养蛤蟆--闷吃闷喝，寻找时机去打白皮子（冬天抢劫）。

    乔老爷房子很多，老辈人跑马占地时建造了这个磨砖对缝、廊庑相接的四合院，参天的榆树倾斜着，很像驼背苍老的人。闲置的三进套后院腾给胡子。死气沉沉的院落气氛骤变，里里外外走动着挎刀别枪凶神恶煞放卡（站岗）的胡子。

    大雪荒天，出不了院遛不成马，龟缩高墙深院，困兽的日子无聊而漫长难熬。严明的绺规限制他们活动范围和内容，无奈就自寻其乐。看纸牌、走五道、掷骰子、打飞钱，也有的凑在一起听关东流传的荤故事。绺子大柜万胜和水香、炮台、翻垛先生聚在一起划拳行令，万胜唱酒令：

    当朝一品卿，

    两眼大花翎，

    三星高照四季到五更。

    六合六同春，

    七巧八马九眼盗花翎，

    十全福禄增。

    打开窗户扇，明月照当空。

    “出拳！”大柜唱完了，划拳开始，因输喝酒最惨的是翻垛先生，拳常猜错，脸和他酒糟鼻子一样红了。他说：“换拳令。”

    “换啥？”

    “江湖刀棍令。”翻垛先生说。

    人在江湖上啊，

    谁能不挨刀啊，

    我一刀砍死你呀……

    划拳行令闹哄到后半夜，微醉的大柜万胜说，“今年冬天瞅准个富户，狠狠收拾它一家伙，余下的工夫就呆在这儿，班火三子，耍耍清钱（赌博），弟兄们都筛筛（轻松一下），只一样，不准压裂子（奸女人）。”

    “大哥放心。”水香说，“我掰饽饽数馅儿地对弟兄讲了，乔老爷是咱们的蛐蛐（亲戚），全村人都沾亲挂拐的，扯耳腮动，谁打女人主意，就插了（杀）他。”

    “严点没不是，”大柜万胜心仍旧不托底，弟兄们长年累月钻林子卧草甸子，上哪去见女人呢？乔家上上下下老少几十口人，姨太太小姐女佣活鲜地出现，晃来晃去的晃得人心旗摇动。万一哪个憋不住，摁倒女人……他说，“看紧点，别错眼珠，熬过冬天，开春回到甸子，就没这些操心的事啦。”

    遵照大柜的命令，负责此项差使的水香在乔家大院门楼加了双岗，沙哑的声音从一个屋子飘到另一个屋子，反复强调的内容是：夜间任何人都不准出院到村子里去，白天不准接触乔家任何女人。如果衣服、鞋子破了坏了交上来，统一送到乔老爷手里，由他安排女人缝补。

    夜里，水香起来查岗查哨查铺，见东厢房点着灯，径直推门进去。几个胡子围在一起，有滋有味地听一个胡子唱《寡妇五更》：

    一更里的寡妇难进房屋哇，

    进了那个房屋啊自己觉着孤啊。

    灯儿也不亮啊，

    婴儿也是哭哇……

    “啥调儿？”水香厉声骂道，“冰天子（姓韩），闭住你的臭嘴！在胡吣，我叫你吃面条（鞭抽）。”

    胡子冰天子青眼换成了白眼，没敢再唱，骄矜地掏出一只硕大的铜骰子，在炕席上掷几下，而后在手里又掂了掂揣进衣兜里，那高傲的下巴悍然地一扬。

    “臭美！”水香心里骂道，他看出冰天子在向他示威。

    全绺子都知道那枚铜骰子的来历，它是大柜万胜的心爱之物，后来给了冰天子。拿着亲哥哥给的铜骰子，他感到胆子壮了，在绺子里的地位提高了，如同握柄尚方宝剑，众胡子见那枚骰子就如见了大柜，顿生敬畏和恐惧。

    冰天子狐假虎威，常做出些越轨的事情，慑于大柜的权力没人敢说什么。久而久之，他骄横骄纵，目中无人。绺子中老资格的水香，早年同万胜大柜拜香结成生死弟兄，处于对拜把子大哥的负责，对冰天子管束得很严。因此，冰天子既恨他又怕他，从不敢对水香放肆。

    “没事早点儿放仰（睡觉）吧，少扯大亮子（西洋景）。”水香说。

    不久，担心的事到底还是发生了。

    那天，乔老爷请大柜万胜四梁八柱吃白肉血肠，刚端起酒盅，一个披头散发的女人冲破阻拦，跑进来跪在乔老爷面前，哭诉道：

    “老爷子，头晌儿（上午）有个带枪的人，把俺摁倒在柴禾堆里……老爷子，您给俺做主啊！俺眼盯那畜牲跑进你家院。”

    “有这等事？”乔老爷知道发生了什么事，却故意说，“胡说，万胜爷的队伍历来纪律严明，七不夺八不抢，十里八村何人不晓？”

    “聚！（集合）”大柜万胜听出乔老爷弦外之音，然后问那妇女，“记住他的模样了吗？”

    “大驴脸，蒜头鼻子……扒掉皮俺也认得他的瓤儿。”遭侮辱的女人说。

    “万胜爷，怎么就那么肯定是你绺子的人呢？我看就别兴师动众了。”乔老爷的话像是恭维，实为激将。粗莽的胡子大柜听出楞缝，坚决要追查到底。

    院心，胡子一字排开，迷惑地盯着大柜。

    万胜气乎乎地来回踱步，一团团乳白热气从嘴喷出。他说：“今个儿绺子里有人胆敢横推立压（办事超出常理，强暴妇女），有尿（有种）小子你自己滚出来。”

    众胡子这才明白突然集合的原因，心里没鬼，处之泰然，大柜万胜锥子似的目光扎一遍胡子，没人站出来。

    “跟我来！”水香领着受害女人，“你把混蛋挑出来。”

    从排头开始，女人睁大仇恨的眼睛，她指着脸色苍白走了形的冰天子道：“他，就是他！”

    众胡子心想，有闹儿（有戏看）。

    “空口无凭，你认错人啦。”冰天子矢口抵赖，故作镇静，努力挺直身子，狡辩道，“昨晚，我给大伙讲《全家傻子》瞎话呢。”

    “你进屋就摸俺……”女人决心揭发恶人，从怀里掏出一枚铜骰子说，“你落俺炕上的。”

    锃亮的铜骰子，像块烧红的烙铁，大柜顿感烫心。

    那年，耍一辈子大钱的爹临终前对万胜说：“爹这辈子就不是人啦，耍钱输了房子输了地，把你娘输给了张作霖的马弁，现今腚毛净光。”赌徒万般悔恨，将一枚铜骰子给了万胜说，“留个念想吧，看到它就想想爹的话，一辈子别赌啊……你弟弟还小，要好好待他，你是大哥呀……”

    万胜一直珍藏这枚铜骰子，始终没忘爹的临终嘱托，上山为匪，走马飞尘，悉心照料弟弟……万没想到，弟弟竟如此不争气。

    “哥，饶命！”冰天子双肩颤抖，抱住万胜大腿又摇又晃，央求道，“小弟一时糊涂，今后再也不敢了……哥！”

    “兔子不吃窝边草，蛐蛐的女人你也敢动，不是大哥心狠，犯了横推立压的规矩，就是我也得照样按绺规办。”大柜万胜一脚踹开冰天子，掏出手枪。

    “爹呀，爹！”冰天子绝望地抱着头，抢天呼地召唤爹，泪水流过长长的脸颊。

    万胜毅然决然地一枪结果了亲弟弟冰天子。

    水香吩咐重殓：“做口松木棺材，要四六厚的木板。”

    “把这个给他带去吧！”大柜万胜扔过铜骰子，正正落在冰天子僵硬的胸口上。

    这一年，老天始终阴沉着脸，积雪转年开春才融化，冬天好长好长……

    故事之14：换帖兄弟

    绺子里的字匠（专事写字）点灯熬油写了一夜：

    “炽良仁兄阁下：不亲光霁，数月于兹。近闻老母大人古稀之荣庆，即在中秋前三日。当此天朗气清之际，正逢月圆人寿之时，辉腾宝婺，喜溢萱帏，翘首华堂，倾心藻颂。弟情殷献……专贺萱龄。顺颂召安弟三刀上言。”

    大柜赵三刀撕了这封贺寿信，说：“李炽良的母亲七十大寿，我该到场。”

    “大哥，那很危险啊！”

    “当年我和炽良换了帖，结成了生死弟兄，他的娘就是我的娘，我要亲自走贺。”

    大柜赵三刀没被四梁八柱劝住，孤身一人去亮子里镇。足智多谋的翻垛先生望着大柜骑马远去的背影，说：“凶多吉少啊！”

    “凶多吉少？”大柜赵三刀死活不信。

    那年，他俩按江湖的规矩，双双跪在李炽良母亲面前，互换了写着自己生辰八字的帖子，磕了三个响头叫三声亲娘，便结成了生死弟兄。

    赵三刀卖他的刀口药，挟技浪游五湖四海，后啸聚山林为匪。李炽良靠殷实的家产和路子当上了奉军营长，驻防亮子里镇。几年前，奉军调往热河，他率部投靠了日军河边部，被编为“河边部队配属骑兵团”，李炽良任团长，统辖近几百兵士。

    伪满民政部发布《集团部落建设》文告后，“归屯并户”开始，许多庄稼人被迫离开世代居住的土地家园，迁到指定的“部落”之内，活跃在无人区内的胡子，成为一大障碍。

    盛夏一天傍晚，李炽良只身来见威震荒原的匪首赵三刀，劝其认清形势，归降日军，免遭清剿。

    “呸！”大柜赵三刀撸起左腿，露出累累伤疤，愤然地说，“当年小日本的老海（疲门，游医）坏了我的生意，毁了我的行当，逼上梁山，才起局拉绺子。一句话包了，天底下我最恨小日本。”

    扫兴而归，李炽良深知赵三刀的脾气秉性，嫉恶如仇，没有深劝，扔下八月十二老娘七十大寿的话，便回镇去了。

    一张大红的请柬送到赵三刀绺子，又是一番邀请到家宴饮的套话：三刀吾兄大鉴，长夏如年，溽暑困人……届时请即惠莅，无任光幸。谨此奉约……炽良谨启云云。这请柬皮太厚了，瓤儿太小，一句话，请赵三刀赴李炽良老娘寿宴。

    “大哥，镇上军警宪特林立，咱素日与他们摩擦很大，结下仇怨，万一是鸿门宴……”翻垛先生恐其这是圈套，诱赵三刀上钩，趁机捕获杀之。

    “我有恩与他，他爹的棺材板钱是我出的，发家了那是后来的事。再说了，我俩在老娘面前割腕换帖，天地良心，他会害我吗？”大柜赵三刀很自信，凭自己是李炽良的换帖兄弟，外人不能把我怎样。在亮子里没人不晓我们拜过把子，老娘大寿给信不到，必遭非议，准说我赵三刀不仁不义不孝。他说：“李家就是挂了杀人刀，为老娘祝寿，我也要闯一闯。”

    “带几个弟兄吧，万一背累（遭难）好接应。”水香说。

    大柜赵三刀做了个轰赶人的手势，把所有人的建议都给否了。一意孤行，赵三刀单枪匹马离开绺子进城。

    马背上颠簸他全然未觉，心早已飞回思念的故乡，过去许多事情拥挤在他的心房，占据得愈来愈大。尽管世道、古城、人都变了，但嵌在心底那条街巷还是老样子，从穿山甲铁匠铺起，到龙凤首饰店，中间有块猪腰子形空场，卖艺耍把式，说书唱蹦蹦戏的都云集这里，构成了古镇最繁闹的街市。赵三刀把马口铁做成的膏药幌子挂起，摆上药案，一包包刀口药旁边放把亮晃晃的刀，人们知道那把刀的用途。围观人多时，他先自吹是川滇黔皮大医师的弟子，皮大医师学贯天人，汇通中西，世代医家，异人传授……说着撸起裤子，朝腿肚子割三刀，鲜血流淌，他拿起一包刀口药，说此刀口药奇效特效，无效退钱。然后往刀口上一抹，血顿时止住。亲眼见这神奇药效，争先购买，你十包，他八包，赵三刀的名字家喻户晓，名满古镇，生意特火……不久，镇上出现个日本游医，其来历神兮兮，很懂江湖规矩，是属那种“落地响”的医生，说他的刀口药既能止血，还能溶化铜铁、玻璃、瓦片之类。并在赵三刀面前显示：割破肉乎乎的腿肚子，让赵三刀抹上刀口药，血流不止。“你的不行，假药。”日本游医用自己的药一涂，血立马止住，接下去，把一瓷碗砸碎，一捧碗碴塞入口中咽下，尔后喝碗黄色药汤，竟安然无恙。人们疯似抢购日本游医的神药。赵三刀的刀药摊前渐渐冷清，无人问津。“操你祖宗小日本！”赵三刀恼羞成怒，一斧子砍死日本游医，惹下杀人大祸，官府通缉，被逼上山当了胡子。

    “站住！”亮子里城门前，三八大盖枪拦住赵三刀，他才从往事的回首中折回现实世界，意识到已离开绺子很远。

    “我有证件。”城门卡子前要小心、警惕，赵三刀出示李炽良的请柬，一位自称副官的人绽出笑容，说，“是赵先生呀，李团长派我来接你，请！”

    “妈的，狗眼看人低！”赵三刀心里骂守城门兵士，趾高气扬地跟着副官穿街过巷，来到戒备森严的李宅，副官向卫兵说是李团长邀请的客人，便放他俩进去。

    庭院幽深，秋天的景象到处可见，纷纷落叶铺满院子。

    一股冷风吹来，赵三刀打个寒战，这里没半点喜庆气氛，哪里像是给老太太庆寿，说发丧倒很像。他觉得不对劲，手伸向腰间，突然被一双大手钳住，副官枪口抵住他的太阳穴，冷笑道：

    “赵三刀，你的阳寿到了。”

    反抗是徒劳的，数名武装到牙齿的卫兵制服了他。

    大柜赵三刀骂咧咧地喊：“王八犊子李炽良，你滚出来！”

    “三刀兄弟，”身着戎装的李炽良团长出现在二楼窗口前，说，“你有什么话要留下，说吧！”

    “你为什么害我？”赵三刀要问个明白。

    一张写满字的纸从二楼飘落下来，李炽良叫卫兵拿给赵三刀看。这是“河边部队配属骑兵团”团长李炽良签发的胡子赵三刀的通令和缉拿匪首赵三刀的悬赏告示：一、活捉匪首赏现大洋两千块；二、砍下首级赏现大洋一千块；三、提供匪首藏匿地点或线索赏现大洋五百块……

    “李炽良，你不是人！”胡子大柜赵三刀痛骂，猛然朝士兵平端的刺刀一头撞去，当即毙命。

    故事15：生死界

    嚓嚓嚓！黑色马靴踩着院内的积雪，众胡子的心便悬到了嗓子眼儿。刺骨寒风中数双怯眼盯着大柜的脚，人人自危，一旦高腰牛皮靴子停在自己面前，那将被拉出去枪毙。

    事情出在昨夜。

    胡子好好好马队攻破大地主赵小辫的硬窑--砖石或塔头墩子（垡子）砌成的大院，设有炮台和专职护院的炮手--酒足饭饱后胡子便赖在赵家的土窑里不走，常常被官府遗漏而又偏远的村庄，胡子感到安全。

    “大哥，”大清早，水香走进大柜好好好的屋子说，“昨夜给咱做饭的才大兴（妇人）被压裂子（强奸）后洗（杀）啦。真惨呐，球子（乳房）头都给咬掉了。”

    “哪个鳖犊子干的？”

    “您看这物件，”水香麻利地将一个稀脏的羊皮（羊卵子皮）烟口袋递给大柜好好好，说，“现场捡到的，我估摸……”

    “这个鳖犊子！”大柜好好好猛拍下桌子，吼一声：“我插了他！”

    刚刚睡醒的胡子从热乎乎的被窝爬出来，不知发生了什么事。当见到院子中央燃着木柈子，豆油在大马勺里加热便明白了，这是什么人压了裂子，要遭受最残酷的刑罚--卧鸡子（油炸生殖器）。

    嚓……高腰牛皮靴子挪动的节奏渐缓，大柜好好好拎着羊皮烟口袋在胡子面前晃来晃去，透着杀气的眼睛盯住一张惊惶的脸，怒吼道：“船衣破（姓费），滚出来！”

    踉踉跄跄，一个瘦小身躯跪在大柜好好好的脚下，哀求道：“大爷，我冤枉！”

    “谁的？”大柜好好好扔过去羊皮烟口袋，骂道，“兔崽子，是你的东西，还不承认？”

    “烟口袋是我的不假，我没压裂子。”胡子船衣破为自己申辩，“昨晚我闹肚子，穿箭杆（拉稀屎）时丢了烟口袋。”

    “你竟敢抵赖！”大柜好好好粗暴地一脚踹倒瘦小的船衣破，他最恨自己的弟兄去拈花惹草，从拉起绺子那天起就定下规矩：压裂子的一律枪毙，情节恶劣的酷刑处死。大柜好好好命令道：“把船衣破码起来！”

    胡子七手八脚把船衣破捆绑住押到翻滚的油锅前，匪行刑罚中下油锅最为残酷，特别是油炸阳物，受刑的场面令人毛骨悚然。

    此时，船衣破双腿发软，眼冒金花，大柜冷冰冰目光已说明他下了杀人的决心，因此求生实属徒劳，现在唯一恨那惹祸的烟口袋。

    “弟兄们，咱们从拿局起，就定下山规局事，大家发了毒誓，对违背绺规的，就照规矩办。”大柜好好好历数船衣破违背绺规的罪行后，喊道：“狠心柱（秧子房当家的），发刑！”

    “一走上前礼恭敬，弟见仁兄忙禀明。”一位具体施刑的彪形大汉走到秧子房当家的面前，拱手请刑。

    “绺釜原来有釜本，水浒留下库中存，开库取刑都来看，专惩绺中越轨人！”秧子房当家的说。

    豆油在马勺里沸腾，几个胡子齐声说：“刚才大哥发了刑，各位弟兄听分明，今有英雄越了令，摆好油锅好施行。”

    船衣破被架到马勺前，一个胡子伸手解他的腰带，大柜好好好突然喊声：“等一下！”

    一般情况下，秧家当家的发了刑就该立马行刑。大柜好好好要干什么？他走到船衣破面前，说：“你背一遍七不夺八不抢。”

    难道大爷改变了主意？船衣破绝望中突然看到希望，于是很认真地背遍绺规七不夺八不抢：“不抢盲哑人，不抢疯人，不抢瘫痪人，不抢僧人道士，不抢尼姑，不抢邮差，不抢耍钱的……”

    “为何不抢耍钱的？”

    “西北连天一块云，天下……”船衣破背此歌谣时，发现大家挺满意，乘机道：“大爷，我冤枉！”

    “大哥，”水香凑到大柜耳边说，“方才几个弟兄议论，说你舍不得杀船衣破，他救过你的命，如果……”

    大柜好好好立刻下了施行的命令，胡子动手剥船衣破的衣服，一层两层，锋利尖刀豁开裤头时，胡子喊起来：“草儿，船衣破是草儿（女人）！”

    众目皆惊，船衣破下身空荡荡的。

    大柜好好好先是惊怔，缓过劲来就叫胡子把衣服还给船衣破，送她回房里去。

    始终笑眯眯的水香，恐惧神色在脸庞上僵住，他悄然朝后退，想溜掉，被大柜好好好叫住：“兄弟，你慢走。”

    “大哥……”水香倒吸口凉气。

    “把佛门柱（水香）码起来。”大柜好好好话音未落，胡子蜂拥而上，水香被捆了，他大声地道：“我不明白，大哥为何这样对待兄弟？”

    “青天柱（稽查）！”大柜好好好叫他当众把水香的罪行摆出来。

    一次，水香趁天黑钻进一寡妇家，跨合子（奸淫妇女）半夜归来被上香（放哨）的船衣破撞见，船衣破胆小怕事，睁一只眼闭一只眼，权当没发生这回事。然而，多疑多虑的水香总怕事情败露，决心除掉船衣破杀人灭口，但终没太适当的机会。

    昨夜，水香夜间巡查岗哨，意外捡到了船衣破的烟口袋，毒计顿生，潜入为绺子做饭夜未回家的那个村妇独居处，将其奸淫后杀死，丢船衣破的烟口袋于凶杀现场，栽赃陷害……水香万万没想到，发现水香行为不轨的不仅仅是船衣破，稽查跟踪他数日，昨夜的一切都被稽查弄清楚了。

    水香是个明白人，知道自己死定了，他跪在大柜好好好面前，乞求道：“大哥，我跟你一道起局，横刀立马，没有功劳有苦劳，让兄弟死个痛快吧！”

    众胡子目光投向大柜好好好，他手摸向腰间的匣子枪，冷丁又停住了，下命道：“卧鸡子！”

    面如纸白的水香被高高地吊起，扒掉裤子分开双腿，一个胡子端起热油翻滚的马勺，朝水香下身伸去……随着一身惨叫，水香立刻气绝身亡。

    处死水香的当夜，胡子船衣破悄悄离开绺子。有人说是大柜放走的，也有人说她女人身暴露后没法在绺子呆下去而逃走的。究竟是什么原因，就像她如何女扮男装混入胡子队伍一样，始终是一个谜，至今无人揭开。

    故事之16：黑鬃烈马

    搅动起的滚滚沙尘遮天蔽日，枪声、爆炸声、厮杀声响彻荒原。这是入春以来伪满亮子里镇军警宪特组织的最大规模的围剿，也是胡子快枪朱三自从拉起绺子以来遭到的最惨重的打击和追杀。

    两天前，快枪朱三得到密报，亮子里镇军警宪特联合行动，将要攻打老巢，并有日本关东军一个骑兵小队协剿。

    “大哥，快拿主意吧！”大敌当前，二柜顺风耳显得有些惊慌。

    曾以快枪出名，又以快枪报号的大柜朱三，老练而沉着。他慎重地考虑所处境况，老巢虽有坚固的炮台，子弹充足，其高墙深院可与敌对抗。但面对有准备、有预谋，敌我相差悬殊这一事实，归终吃亏的必是自己绺子。三十六计，走为上策，何况荒原深处有一个秘密巢穴可藏身。于是朱三决定道：

    “立马挪窑子（转移），因为风紧（事急）。”

    很快，马队集合完毕，能带走的都掫上马背。踏着灰蒙的月光向目的地进发，打算在天亮前赶到。按照胡子的规矩，冲锋陷阵在前的是大柜、二柜。此刻，快枪朱三首当其冲，始终策马开路，率队疾驰。他的坐骑是本绺子最好的马，一身枣红，黑鬃黑尾，鸽脖虎膀，尤其额间那颗星烁烁闪光，让人感到骁勇刚烈的同时又感到此马的英俊宝气，它不止一次救了主人的命。故此快枪朱三与黑鬃马之间便有些神秘，外在的表现他特喜欢它，喂它鸡蛋，指定专人伺候--梳理毛管、洗澡、挠痒……朱三统率了他的二百多个弟兄，黑鬃马成为它同类的偶像和领袖，即使在刀光剑影、子弹呼啸、血肉横飞的战斗中，只要听到黑鬃马那气贯长虹的嘶鸣和踏碎关山的蹄音，就紧紧跟上去……

    “黑鬃马通人气。”绺子里的人都这么说。

    人们记得许多关于黑鬃马忠诚的往事，也记得它与主人朱三那段爱恨构成的历史，在绛紫色晚霞中朱三扛着沉重的榆木犁杖，后面是一匹怀孕的老母马，他这样做完全是为减轻犁了一天地已疲惫不堪老马的重负，尽管那犁杖压在瘦削的肩头很沉但他情愿，老母马犁地、拉车成为王家的主要成员，更重要的是朱三孤独时就对老马说话……黑鬃马这个漂亮的小马驹出生第九天的夜晚，胡子进村掠走老母马，黑鬃马思念母亲嘶嘶呼唤中朱三就簌簌落泪。他仗着胆子找胡子要马，说马驹太想念它的娘啦，结果挨一顿马鞭子抽，善良之心遭到鞭挞。胡子再次进村抢劫，屯人见胡子大柜骑着朱家的老母马。

    一种愤恨悄然埋进朱三心底。

    不久，又一使朱三恨骂不止的消息传来，他最恨的那股胡子被警察消灭，唯有大柜逃脱了，警方说是一匹老马救了胡子大柜的狗命，它跑得快如闪电。

    忽一日，老母马气喘喘地跑回家，半截缰绳说明它是挣断缰绳逃跑的，全家人为老马归来欢喜，朱三却闷闷不乐，觉得那未卸的马鞍和系在额头的镶银装饰扎眼，刀子一样地割心。于是，他霍霍地磨了两个时辰的锓刀。

    第二天，村里很多人家飘出炖马肉的香味。

    “挨千刀的三驴子，哑巴畜牲懂什么？你给我记住，老驴老马整不过你，老天爷还有眼呢，早晚遭报应。”朱三的爹响亮地骂儿子。

    朱三的爹没见到朱三遭报应就撒手人寰。爹一死，孤儿朱三骑上黑鬃马加入绿林行列。几年后就报号当上大柜，今非昔比，腰间缠红布的笤帚疙瘩换上德国造的净面匣子枪，破棉袄换上了团龙团凤绸缎马褂。风餐露宿风疾鹤唳，啥最亲？一是马二是枪，特别是像黑鬃马这样通灵人气的马，拥有者实属福份，确切说是生命，血雨腥风中朱三和黑鬃马相依为命。

    马队在疾驰，黑鬃马额上的星放出一种神奇的白光，让朱三看着心里踏实。冰凉的露水飘飘洒洒，他不时从脸上抹去，警惕的目光四周逡巡。

    忽然，左侧的小树林里有光亮闪一下，朱三断定有人在抽烟，他果断命令：“开花！（分散）”

    “大哥，”二柜顺风耳说，“我齐把草（弄个明白）！”

    “扒虎扒虎（看看）也好！”朱三立即拔了字码（挑选人）一起和二柜顺风耳去了。

    灵捷的黑影摸向黑黝黝的树林，顷刻枪声大作，只听二柜高喊：“快踹（走），花鹞子（兵）把线（路）占啦。”

    联合剿匪指挥部怕朱三绺子闻风逃走，决定在总攻击前派兵埋伏胡子可能经过的地方，防止逃窜，胡子撞到枪口上，伏兵立即做出反应，紧紧咬住目标，拼命追杀……从月升中天到东方泛白，双方都有伤亡。

    胡子遵照大柜朱三的命令，化整为零--分成数股，分由四梁八柱率领，突出包围后在预定地点会合。

    最惨的是朱三这股，一开始就被两个班骑兵咬住，十二个弟兄相继落马毙命，只剩下负伤的快枪朱三光杆司令一人，他后面十几个骑兵追杀，唯一的希望就寄托在前面那片黄蒿甸子，钻进茂密的蒿草中也许能躲过这场灾难。

    哒哒，震耳欲聋的狂射，快抢朱三觉得左臂一阵麻酥，很快鲜血顺袖口流下，持缰绳的手再也抬不起来了，只好用嘴叼住缰绳，靠头摆驾驭坐骑，右手挥枪还击。

    一兵士被击毙，身子折下马背脚还别在蹬里，被狂奔的马拖拽着，其状异常惨烈而悲壮。倘若，那可怜的兵士骑的是黑鬃马，它就会立刻停下来……身受数处枪伤境况十分危险的情况下，朱三仍然生着这样的感慨，他似乎没注意到危险、死亡已向自己步步逼近，子弹也仅剩下两颗，黑鬃马通身是汗，腹部两处轻伤。它拼命朝前奔，跳跃一道水沟时几乎跌倒，极力找到平衡后又继续向前。又是一阵枪声，快枪朱三再次中弹，落下去，血浆使他看到一片鲜红的世界，现在连站起来的力量都没有了，官兵的马蹄声渐近，听到沙哑的声音：“包围前面那块黄蒿甸子，那个胡子落马了。”

    黑鬃马你在哪里啊？伸进嘴里的拇指和食指怎么也撑不起两唇和腮，根本打不响唿哨。朱三眼一闭心一横，凭天由命，他十分沮丧地倒在地上。绝望中他听见稔熟的马啼叩地声音，黑鬃马出现在面前，它用湿湿的嘴唇拱拱朱三的手，前蹄焦灼地蹴地，其用意是催他快起来。事实上他很难站起来，即便站起来也难爬上马背。

    朱三悲怆地对心爱的马说：“你走吧，找到弟兄们，转达我的意思，让二柜顺风耳接替我坐第一把交椅，告诉他们我不行啦。”

    黑鬃马似乎不愿听主人说这些，扬头见数匹马奔来，它明白自己该怎样救走主人，卧下身来，朱三便吃力地爬上马背，尔后它站起身，选择一条安全的退路奇迹地甩掉荷枪实弹的官兵。

    几天后，它找到了快枪朱三的绺子，众胡子见他们大柜已死在马背上数日。

    荒原上筑起一座新坟，二柜顺风耳按照胡子的规矩举行了葬礼。

    一切进行完毕，顺风耳命令马队立刻出发。鞭子、马刺此刻都失去了威力，匹匹马纹丝未动，胡子不约而同朝后看去，只见黑鬃马伫立快枪朱三坟头，前蹄不住蹴地，悲痛地哀嘶。

    “我去牵走它。”一个胡子说。

    “不！”二柜顺风耳掏出枪，说，“它不会离开他，那就成全它的心愿吧！”

    枪响，黑鬃马倒在主人坟头。

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