当响马，

    快乐多，

    骑大马，

    抓酒喝，

    进屋搂着女人“吃饽饽”

    --土匪歌谣④

    故事11：胡子没有眼泪

    一

    嘟啦嗒--

    胡子没有眼泪喇叭匠子吹的黄龙调在谢力巴德小村悲悲切切地响了六天六夜，数以百计诸亲好友的头磕了六天六夜，碗口粗的寿烛亮了六天六夜。

    村长王荣家的土窑人来人往，车马盈门。纸船纸马，花圈丧幛布满院子。如此隆重气派的葬礼，百里荒原首屈一指，充分显示出王家高贵富有。

    棺椁中终寝的王老爷子，早年在奉系军中任职，后告老还乡，解甲归田，将多年积攒的军饷俸禄置了土地，成为远近有名的地主。他一辈子三妻四妾，所生男子只王荣一人。一日几绺胡子趁王村长带人外出收租之机，来围攻王家土窑，闻知这一消息的王村长鞭马赶回，很快与胡子们交了火，恶战中他突然感到裤裆里湿漉漉的，最宝贵最有用的东西被打烂。好在老婆已身怀六甲，不久便为王家生下一个男孩，因此王老爷子临终前再三叮嘱：“为使我王家香火不断，一定要保护好少爷，兵荒马乱的……”

    “爹放心。”王荣说。

    王荣花钱请来两位武艺高强的保镖侍奉少爷左右，为掩人耳目，少爷从穿上死裆裤起就改扮女儿装束，花衣花裤花鞋，混与小姐之中外人难以认出。到了读书的年龄，也没敢送他进日本人的洋学堂，请私塾先生到家授课。老爷子葬礼开始前，王村长特地嘱咐家人：“都机灵点，辞灵时人多眼杂，别让外人认出少爷来。”

    辞灵，丧葬最后一道礼仪，棺椁停在缠着黑布的灵棚内，地桌上的香炉、铜鼎插满香，青烟缭绕中可见供品，大如泥盆的馒头和谷物，还有猪头及全羊。

    嘟啦--嘟嘟啦嗒，吹鼓手们分成三人一组，轮换吹奏哀乐《黄龙调》，给葬礼增添悲伤气氛。

    王家按辈分大小，年纪长幼跪在灵棚一侧。按照当地风俗，辞灵者每磕一个头，家人都要陪磕头。其它亲朋故友来辞灵分男一行、女一行，直跪排列。不管磕头到什么时候结束，王家人、吹鼓手们都要一陪磕到底。

    辞灵仪式由王村长的心腹葛青龙主持，别小瞧这主持人的差使，一般人真干不了。从停尸起，引魂招魂，拜山神叩土地，吃酒磕头，既不可笑脸相迎，又不可哭容相送，要演戏一样做出特殊的苦脸来。此刻，他站在两根粗寿烛间，整个人都被映得透明锃亮，必须准确无误地将前来磕头的人与死者关系称谓大声报出，然后死者孝子贤孙才陪着磕头。

    “老人家，表外孙姑爷，给你磕头啦。”

    “老人家，妻弟小叔给你磕头啦。”……

    王家人真够辛苦的，个个疲惫不堪，听见主持人葛青龙喊声就陪着磕头。王村长身旁跪着戴重孝的独生子，他今年十三岁，熬到后半夜，少爷实在困得不行，跪着就睡着了。家人无奈，只好将他软绵绵的头抬起再按下，挨没挨着地莫论，象征性地陪磕头，应付场面。

    这时，一位穿长袍马褂，头戴巴拿巴礼帽的青年人，长衫一撩扑通跪在灵柩前。主持人葛青龙仔细瞧瞧，没认出来是谁。浅声问道：“你是？”

    “我是王老爷子的磕头弟兄，是王村长的磕头弟兄，也是王少爷的磕头弟兄。”

    伶牙俐齿的葛青龙，舌头立刻短了半截。乡野间的各种亲戚，远也好，近也罢，即使是八杆子拨拉不着的，他也能转弯抹角地说出称谓，他自编一首歌谣：公婆姑姨伯舅亲，兄弟姐妹嫂连襟；曾祖外祖叔祖父，妯娌侄甥翁婿孙。眼前这位到底是谁的磕头兄弟？村人最讲究辈分，最忌颠倒。葛青龙做主持人几十年，从没遇到这样的难题，他进一步问清来人身份，拱拱手道：“请问……”

    “不必啦！”穿长袍马褂的人忽然站起身，这一动作四周皆惊，前来辞灵的人哪有不磕头就立起身之理？

    迷迷糊糊的王村长猛然睁大眼睛，见那穿长袍马褂的人从腰间拔出两把匣子枪，转身对准高悬的寿烛，砰砰两枪，蜡烛被击灭。顷刻，院内一片漆黑，一片混乱。他下意识地去拽身旁的少爷，却被人扯走。他大声喊：“堵住大门，有人抢走少爷啦！”

    不喊倒好，喊声使人更乱，辞灵的人醒过腔来便各自往外涌。娘唤孩子，孩子呼娘，吵吵嚷嚷，一锅粥似的。守在王家土炮台上的炮手们，一时也难分清哪个是抢走少爷的人，端着铁公鸡朝天胡乱地鸣放。

    咚！咚！咚！

    人们散尽时，王村长带人搜遍村子，没见少爷的影儿。有人告诉王村长，穿长袍马褂的人绑走少爷，那人骑着匹大骡子，向荒甸子跑去。

    “追吧！”家人急着要去救少爷。

    “慢！”王村长摆摆手，叫家人都回院去，不准追。原来，他一听说抢走少爷的人骑着骡子，就想到一个骑匹红骡子的胡子，他报号一点红。王村长早料终会有一天要发生这样的事，不过，没想到一点红会来得这样快。唉，得罪胡子早晚要找上门来。

    二

    王家大院先前混乱时刻，戴巴拿马礼帽的人掏枪击灭寿烛，抢走少爷，急急火火慌慌张张逃出去，从柳条墩子牵出一匹枣红骡子，将少爷放进系在鞍子旁载驮的花筐里，急驰出村。

    那匹红骡子很懂主人心意，拼命朝前奔跑。很快，谢力巴德小村就被远远地甩在后面。尽管黑夜沉沉，荒道又沟沟坎坎，它仍然稳重，不闪腿不失蹄，唰唰蹄音很有节奏，并清脆有力。一般的说来，走马飞尘、打家劫舍的胡子，都有一匹好马和练就一副高超的马驾，是躲避追杀和劫后逃脱的需要。然而，他却骑匹骡子。关东流行一句话：骡子驾辕马拉套，老娘们当家瞎胡闹。此地有个风俗：人死后家人往土地庙送浆水（饭）和纸钱，都用骡子拉纸车去送，原因是它走路脚轻，酷似大侠轻功，免得路上惊动野鬼拦路，夺去孝敬土地爷的钱物。吃走食的胡子脚步更需轻，唯恐惊动人，或许就因此这劫持王家少爷的胡子骑匹骡子。

    此刻，花筐里的王家少爷抖成一团，从娘肚子落地，从未离开过高墙深院，撒泡尿、拉泡屎时都有虎背熊腰的大汉看护。他闹不明白家里为啥长年累月让穿女人的花衣服，梳着恼人的辫子，扎上红红的绫子。为此哭闹过，也屡遭爹的呵斥：“混账东西！陌生人前说话要勒细嗓子，不能骑驴骑马……蹲着尿尿！”

    王少爷打从懂得恨起就恨爹，一碗白水一样纯洁心里实实地恨爹。娘什么样，他没一丁点儿印象，家里人只说死的早，满心委屈向谁诉说？伺候在左右的是驴脸长髯凶神恶煞的彪形莽汉，终日禁锢在高墙深院之中，与世隔绝一般，戴着瓶子底眼镜的先生，阴阳怪气教他背百家姓、千字文、学算盘，之乎者也，赵钱孙李，归片大扒皮，烦透啦！有时候趁先生不备，他舔破书屋的窗户纸，窥视出出进进大院的人，骑着毛管发亮的高头大马耀武扬威，他梦想骑骑马，也挎挎匣子枪，可爹却让他读书……爷爷咽气那天，他被拉出来，整日身披重孝，昼夜守在骇人的棺材旁，又陪磕头，六天六夜，真够少爷受的。后来他在迷迷糊糊中被装进筐掫上骡子背。

    骡子走得很急，少爷透过筐的空隙，见四周黑黢黢的，墨黑的天幕上点点蓝色星光闪烁不定，月儿如镰似钩，一股股沼泽地带特有的水腥味儿夹杂蒲草淡淡的幽香扑鼻而来。

    嗷嗷嗷！苍狼婴儿啼哭一样嚎叫着，王少爷像只遇到攻击的刺猬缩成一团，蜷缩筐里，大气不敢出，过去只听说甸子有狼，亲耳听狼叫平生头一次，他在惊悚中度过一夜，当黎明阳光透进来，骡子停下。

    “出来吧！”胡子一点红摘下花筐，见王少爷惊惧的目光，就温和地对他说，“你别怕，我不会祸害你。”

    “大叔，送我回家吧！”

    “啊！会的。”一点红将骡子縻在草地上，回身对王少爷说，“今早没食儿，咱俩吃顿雀肉吧。”

    浓雾渐渐消失，浸在晨曦中的荒原空荡荡没半个人影，大红骡子在青青草场上觅食，不停地打着响鼻。

    一点红拔出匣子枪，瞥眼盘翔云端的百灵鸟，那小小黑点不停地摆动。砰，枪响一只百灵鸟掉落下来。

    一点红说：“你捡，我打。”

    砰，砰，随着不断的枪响，王少爷已捡了十只被击中的百灵鸟。

    一点红点燃枯树根，熏烤着百灵鸟，很快便烤熟了。这顿早餐实在无法与王家的山珍海味相比，少爷却吃得好香。

    “明天，我教你骑骡子。”一点红说，“歇歇我们往东走，回家。”

    一听说骑骡子，王少爷雀跃起来。终归是个孩子，还以为一点红是爹的亲友熟人，驮他出来只是到荒草甸子玩玩，他急不可待说：“这就教我骑骡子吧。”说着往骡背上蹿，尽管那哑巴畜牲很懂事，任凭他折腾而一动也未动，可是那刚到骡子肚皮高的王少爷，怎么也爬不上去，眼睛里透出求援目光。

    一点红见他的样子既可怜又可爱，用脚轻磕骡子前腿，它慢慢卧下来，说：“尖椿子（小孩），上滑皮子（骡子）吧！”

    “嘚！”待王少爷爬上骡子背，一点红也随即跃上骡子背。

    那骡子撒开四蹄子奔驰起来，翻过一道土岗，又趟过一条小河，苍莽原野雾天蒙蒙，天地浑然。

    “现在你叫土龙戏……咱俩去魔鬼沼。”一点红说。

    魔鬼沼？王少爷一听便往一点红的怀里拱，说起恐怖的魔鬼沼，大人都脊梁骨发凉。传说那地方遍地是稀泥，走着走着人就陷下去或被生着六头十只爪的怪兽血盆大口吃掉，误走入这里的人别想活着……他说：“我怕。”

    “别怕。”一点红见他额头渗出冷汗，小胳膊起了一层鸡皮疙瘩，把他揽进怀里，安慰道：“咱有枪，又有这匹宝驹，哪有沟坎它知道。”

    王少爷依然颤抖，仍然尚未从魔鬼沼的巨大恐惧阴影中走出来，一点红想出让他胆壮的办法，掏出二十响的匣子枪说：

    “给你，哪儿吓人就朝哪儿开枪。”

    “嗯呐！”王少爷曾摸过那铁器，那是爹喝醉时他偷偷伸到长衫下，隔着枪套，触到冰凉凉的家伙。只有一次，他和爹商量：“让我放一枪，只一枪。”

    “你要好好读书，当了大官自然有带枪的保护。”王荣望子成龙成器，不愿让独生儿子喜欢上马和枪，他见儿子眼巴巴地瞅着枪，动了恻隐之心，递到儿子手中，说：“摸一下吧。”

    手感凉洼洼的，王少爷激动异常。一点红让他拿枪，他就拿了，朝近处的笤条墩子哐地一枪，惊起一只躲藏的兔子，慌逃而去。

    “来，我教你咋使枪”一点红抽出腰间的净面匣子枪做示范，王家少爷用心地记着，他跟一点红学放枪，就是从骡子背上开始的。

    三

    王荣村长挨日本宪兵队长角山荣的三记大耳光子，也没今天这样懊丧，一筹莫展。

    “村长，燃眉之急的是拿出救少爷的万全之策。你愁又有何用？伤了贵体，反倒误了营救大事。”村长的心腹葛青龙劝道。

    他跟随村长多年，出谋划策，效尽犬马之劳。谢力巴德小村都晓得他名字的典故。他的裤裆子里没一根毛，光光的杆儿，关东称这种男人为青龙，如果是女人则称白虎。关于他是否有毛众人无法断定，又不好扒他的裤子验一验。但从外表看，他声调娘们腔儿娘们气，面无半根胡须，眉毛稀稀几根，眼珠子颜色像长了黄疸。眉毛和胡须稀少的男人总给人一种阴险狡诈的感觉。是不是青龙、长不长毛倒无所谓，丝毫不影响他当村长的军师，继续出谋道：“胡子绑票，大都是为了钱财，耐心等几天，定会有人送信，他们要多少赎金咱就答应给多少，弄准接头地点，咱们就可做些手脚。”

    “没那么简单呀！这个胡子很特别，单枪匹马，孤身为匪。江湖上称为单搓（一个人干）。”王村长心存疑虑道，“瞧这绑匪架势，不完全冲我的钱财来的，倒因去年夏天那件事……”

    “对呀！”葛青龙陡然一惊，忽然感到去年夏天干的那件事太愚蠢，埋下了祸根。他眼珠子转了几转，觉得问题严重--少爷性命危在旦夕。军师绞尽脑汁，使出周身解数，苦苦思谋，派出家丁家兵，找少爷三年五载恐怕也难寻到下落。爱音格尔荒原如烟如海，无边无垠，藏几个胡子好似沧海一粟。等待绑匪上门勒索，希望已相当渺茫，少爷被绑走快两个月，没见花舌子--专门从事说项，游说胡子与被绑票人家之间--登门，这反倒不是好事。一般说来，胡子绑架小孩，大多急于脱手，不然要专人看管，吃住得照料，绺子行动又要带上太麻烦。葛青龙并非胸无韬略的等闲之辈，出了一条妙计：出重金雇胡子去找少爷，匪道他们畅通，况且胡子间相互来往。他说，“我有个拜把子兄弟在老蔫巴绺子里当商先员（八柱之一），求他说服大柜老蔫巴，派人寻找绑匪一点红，少爷就有望接回。”

    “唉！事到如今，只好这样做了。”王村长最恨胡子，最忌讳与胡子交往，曾发誓胡子露头就打，见尖就掐，一辈子不与流贼草寇同流合污。可眼下少爷落入魔掌，生死未卜，当务之急是救他脱离虎口，管他胡子不胡子的。他说，“你全权筹办吧，所需费用我出，救出少爷我再加倍犒劳你的朋友。”

    “事不宜迟，我立马动身去黄花甸子找老蔫巴绺子。”葛青龙做些准备，当夜就离开谢力巴德小村。

    一线希望给葛青龙带走，王荣觉得无计可施，犯疑等待的日子，他忧心如焚。去年夏季发生的那件事历历在目，一颗苦果吞下啦。这都怪自己做事鲁莽简单、考虑欠周，为讨好日本宪兵队长，才深深得罪了胡子一点红。

    求官心切的王荣当上谢力巴德村长，在小小的村公所里憧憬着光明前程，幻想发迹。伪满洲国初建正用人之际，干好了当镇长、县长说不定。去年夏天那场两百年一遇的洪水淹没爱音格尔荒原，胡子马贼草寇一夜兴起，七人为一帮，八人为一绺，大到上百人，小到三两个人轧古丁，和一人为匪的单搓。起局（拉起绺子）挂柱（入伙），落草啸聚山林，占山为王，这些人打家劫舍，杀人放火，砸响窑吃大户，捐大界（勒捐），袭击警察劫抢军车，一时间闹得伪满洲王朝人心浮动，关东军电令驻守亮子里镇宪兵队率伪满军骑警队，火速出击，肃清匪患。

    声势浩大的剿匪行动前，宪兵队长角山荣主持召开村、屯、保、甲长联席剿匪会议，决定采取多种策略：化敌为友，重金诱降匪酋接受改编；自裁骨肉，派人打入胡子内部，挑起事端自相残杀；以毒攻毒，利用胡子吃掉胡子；风卷残云，调集各种武装联手消灭胡子。

    亮子里镇全面动员投入剿匪行动，有枪出枪有人出人有钱出钱。谢力巴德村长王荣刚刚任命，很想抓住这次机会充分表现一下，建功立业，以便日后升迁擢用。头脑一热拍着胸膛向角山荣队长打了保票：至少剿灭一绺胡子。

    回村后，王村长和葛青龙商量对策。本村有枪十几条，对付横刀立马的胡子谈何容易？

    “咱们舍些财物，投石问路，摸摸胡子路数，再做商议。”葛青龙说。

    那天，一辆胶轮大车，辚辚驶进荒原，车上装着去亮子里镇赶集的东西：一头肥猪、数只鸡、鸭及家织的大布（粗布）。葛青龙摇鞭赶车，一身地道车把式打扮，王荣的装束让人一看便知是某大户的管家。带着这些东西，故意避开大路不走而选择荒径背道，没带人跟车护卫，一旦遇到胡子，拱手让给他们，这里可见他们俩用心良苦。

    小村轮廓渐渐模糊，远远抛在后面，蓝雾弥漫的荒原在眼前展开，目光所极，天地茫茫，蒿草没人碱草齐腰，时时切断他们的视线。好在赶车的葛青龙很有经验，蒿草丛棵中钻来钻去又没迷失方向。

    “青草没棵的，真是胡子的天下啊。”王村长感慨道，“纵然有千军万马，把草原篦梳一遍，胡子也弄不干净。”

    “舍孩子套狼。”葛青龙狡狯地笑笑，瞥眼车上的货道，“今个儿让他们尝甜头，明个儿就箱柜里藏人，打他人仰马翻。”

    数日前，村中有人在这一带被胡子抢劫，据他们说胡子穿得破烂，有骑马还有骑驴的，由此葛青龙断定这是一小绺不成气候的胡子。经过周密谋划才装扮成去赶集，引蛇出洞，诱鱼上钩。

    寂寂荒漠中走得缓慢，走得腻歪和焦虑。年轻时寻花问柳的葛青龙，哼起从妓院学来的几句窑调儿：

    哥哥你撵我进了高粱地，

    小奴回身脱了衣，

    又白又胖又胖又白，

    就等你前来把奴抱起……

    哼唱这些低俗的歌谣一来为了解闷，二来为藏匿的胡子早点发现他们。最先见土坨口有一匹红骡子的是葛青龙，一踏入荒甸子他四下撒目，发现目标便停止了唱歌，低声对王村长说：

    “那有头骡子，一定是了高的（了望），呆会儿胡子出现，你就装得毕恭毕敬要像管家，胡子的规矩、黑话我懂一些，一切由我去应对。”

    那红色大骡子縻在木橛子上挡住去路，葛青龙鞭子劈天一声脆响，喝住牲口，解开马肚带搭在马身上，将帽子摘下，倒扣辕马背上……关东车把式遇到胡子，懂胡子规矩都必须这样做。

    躺在大红骡子旁那个胡子，戴正巴拿马礼帽，满意地点点头，盘问道：“爷们到哪去发财？”

    “称不起爷们，”葛青龙说，“我和管家去亮子里集上卖点货。”

    戴巴拿马礼帽的人似乎相信对方讲的是真话，说：“兄弟到前边办点事儿，想捎个脚儿（搭车）。”

    “中，中，请吧！”葛青龙客气道。心里却想，是了高的，还是望水的（侦察）？不管怎样，胡子还是露了头，听到辘轳把响，终会找到井眼儿在那里的。

    那人解开拴骡子缰绳盘到鞍子上，拍拍它的脑门儿说：“回家去吧，我走一趟，很快就回来。”

    大红骡子前蹄蹴地，像对主人表示它听懂啦，忠实地执行主人的命令，打声响鼻跑向甸子，愈来愈快，最后缩成烁烁一团火亮，消失在莽苍的碧绿中。

    车行驶好长一段路，他们间或说句无关紧要的话。蒿草深深，马头晃动外，其他全部叫杂草埋没了。突然飞起的鹌鹑惊起王荣一身惶恐冷汗。葛青龙内心也有几分恐慌，但他故作镇静，强挤出些笑，殷勤地献烟，被搭车人谢绝。

    草棵子忽然站起两个人，端着枪蛮横地喝道：“把马卸下来，借爷们骑骑。”

    “这……”葛青龙眼珠转了转，察颜观色得出结论：他们不是一伙的。果然如此，搭车人把扇风的巴拿马礼帽慢悠悠地戴在头上，坐直身子，四平八稳地迎着枪口问：

    “报报迎头（说说山头）。”

    端枪的两个劫匪相互对视，交替目光，他们不懂黑话，冷着脸，凶恶威迫道：“别他妈的打哑巴语，快点卸马，免得爷们费事。”

    “他们俩也敢称爷们？”搭车人虎起脸来，对襟小褂子一扯，抽出两把匣子枪，哐哐，子弹顺着劫匪的沙枪枪膛打进去。一般地说来，沙枪要立刻炸膛，可这两个寒酸鬼，枪里根本没装火药，他俩只觉得手握的沙枪有力地朝后一坐，人被吓得魂飞天外。

    搭车人见此附掌大笑，幽默地说：“枪嘴朝下控控，子弹是不是钻到你们枪里去了？帮爷们儿找找。”

    噤若寒蝉的劫匪没敢怠慢，乖乖将枪口朝下，又控控，倒出两颗亮晶晶的子弹头。他俩知道遇到了麻烦，老虎头上拍苍蝇……

    “就这套人马刀枪，还敢吃走食（抢劫）当爷爷（胡子）？”搭车人拽过沙枪，双手一撅，枪管即成弓形。此人臂力让在场的人眼界大开，那两个劫匪吓傻了眼，双腿微微打颤，哭丧着脸，可怜巴巴地说：“饶了我们吧！我们种的地让大水淹了，颗粒没收……”

    “哈哈，看你们吓得那个熊样，一辈子也吃不了爷爷这碗饭。”搭车人见他俩吓成避猫鼠似的麻了爪儿，其中一个哭天抹泪，将沙枪扔给他俩，“滚吧，别再碰上我！”

    那两个劫匪千感万谢，拎着变形的沙枪，溜之大吉。

    “天哪！”葛青龙目睹这一幕，觉得搭车人非等闲之辈，百步穿杨的枪法，咄咄逼人的样子，肯定是某个绺子的大柜。如能接近他，顺藤摸瓜，定能找到胡子老巢。他竖起大拇指，奉承道：“你是我见过的第一高人，枪法如神……如不嫌弃的话，咱们交个朋友。”

    搭车人摆摆手，表示他不结交任何人。静默的时候，缺油的车轴吱吱呀地响，轧碎了寂寞。搭车人仍然和先前一样，半依半靠在箱子上，礼帽盖住半张脸，顺手揪朵紫绿色野花，放在鼻子前嗅嗅，这一行为又使王荣村长惊奇不已，他倒像娘们似的喜欢花花草草。

    亮子里古镇的土城墙清楚可见，从四面八方来赶集的人望见它便松了口气。人们认为此地较安全，城边经常有巡警马队，胆再大的胡子也不会藏身于此。葛青龙心里很不踏实，他担心搭车人继续坐车，城里驻有兵警宪特呀！然而，搭车人将帽子挪开，露出半张脸，手放在腰间，以防不测，但丝毫没有下车的意思。

    突然，数匹马高粱茬子一样齐刷刷地竖起，彪彪的几人拦住他们的去路。

    葛青龙又要去卸马，被搭车人挡住，他一抱拳道：

    “爷们，请借一条路，我们去朋友串（为朋友做事）。”

    “里码人（内行人）。”四方大脸、高颧骨的胡子喝令众匪退后，也一抱拳盘问道：“报报迎头。”

    “兄弟一点红！”搭车人说。

    “兄弟铁旋风！”四方大脸的胡子说，“久闻大名，兄弟有眼不识泰山。”

    “泰山不敢……”

    他们说了一阵黑话，然后道别。懂得一些隐语黑话的葛青龙，没弄清他们说话的全部内容，意外的收获是弄清了搭车人的真面目，胡子一点红，他人才二十多岁，竟在胡子马贼绿林中享有这么高的威望和鼎鼎大名，葛青龙感到不可思议。如果能把他交给宪兵角山荣队长，显然王村长就立下大功……胡子一点红把枪塞进高粱米口袋里，坐大车进了亮子里镇。他完全低估了同车的两个庄稼人，刚到集上，迅即被警察擒拿就范，投进监狱。后来一点红越狱逃跑了，消息传到王村长耳朵里吓出一场大病，引火烧身啊！后悔当初不该有剿杀胡子邀功的非分、狂妄之想，更不该出卖一点红，他把子弹顺着沙枪嘴打进去的情景历历在目。胡子吃饱了喝足了就寻思报复，自己没仇就替他们可怜同情的人去打抱不平，快马好枪不用总觉可惜，杀能出威风，杀能出恶名，胡子哪个出名不是与杀人作恶有关呢！

    一点红来报复，这本是意料中的事，没带胡子来攻打土窑，化妆潜入发丧的现场绑走少爷，这是万万没想到的。

    “唉，我们王家注定要倒霉呀！”王荣十分沮丧。一点红绑票为勒索钱财倒好啦，卖掉当掉房产地产，求朋友拆借赎回少爷。为使王家香火延续，必要时用自己生命换回小儿，以平积怨。也不是一点解救的办法都没有，家中有人主张报警，请他们缉拿凶手。王荣思忖再三，觉得不妥，追杀急了一点红会杀掉少爷，还是葛青龙那个招儿高明，找胡子去说服胡子。

    四

    一点红现在称王家少爷虎头子蔓，土匪黑话姓王就是虎头子，所有姓氏都有蔓子，譬如姓余--顶浪子；姓杨--啃草子；姓李--抄手子；姓刘--顺水子；姓江--大沟子等等。

    虎头子蔓白天乐呵呵，太阳落山就想家，屈指数数，离家两个月有余，月光中的荒原空荡荡，没了家庭融融温暖气氛，少爷有时也想家。一点红对他一直很好，没错眼珠，晚上睡觉把他放在马架里边，自己睡在外边也等于堵在外边，这样就甭担心狼会伤害他。刚来一张白白小脸，周身透着孩子气，斯斯文文的少爷相，现在面堂紫红，满身野花和青草味儿，也学会了几句土匪黑话：拖条（睡）、拐着（坐）、磁盘儿（笑）、撇苏（哭）、甩阳子（大便）……学会打枪和骑那头大红骡子。有一天他恳求道：“割了我的辫子吧，我不当姑娘啦。”

    “你爹会同意吗？”

    “管他呢！梳小辫穿花衣裳多难看。”虎头子蔓现出几分小男人味儿，一点红没表态，他噘着小嘴生气地说，“你是大哥，我是小弟……”

    一点红仍然没吭声，少爷还有很多事情不懂得，胡子真正称大哥要在举行入伙插香仪式后，成为绺子的一员，那时才可称兄道弟。一点红决心收留这个孩子，培养训练他成为真正而地道的胡子。少爷穿着妖艳的花衣裳又梳着辫子让人看着别扭，他掏出刀子说：

    “来，先割掉辫子。”

    嚓嚓，割韭菜似的削短头发，现出青黢黢的头茬，虎头子蔓显得精神帅气。一点红接着扒掉他的带大襟花衣服扔掉，说：“衣服也不要啦。”

    光赤蔫儿小男人很结实，下身垂吊那堆玩意也很棒，盯他小鸡鸡的时候，他还有些不大好意思呢！

    “虎头子蔓你先躺着，我给你缝件袍子。”一点红把他抱起来放在平展展的沙土包上，盖上斗篷，然后钻进马架胡乱翻箱倒柜，扯出几块大布剪裁，粗针大线地缝制起来。很快，口袋似的便裤缝成，又做了件马甲--汗禢儿，亲手给他穿上，活脱儿一个小牤子⑤，出圈马驹子一样在草地上撒欢尥蹶子地奔跑起来。

    又是一个荒原雨夜，马架外秋雨淅淅沥沥，蹦达了一天的虎头子蔓睡了，被窝里不老实练起拳脚，很有力地蹬踹身旁的一点红。一次手伸出棉被外，他给放回去，盯着这张稚气的脸，思绪万千。曾有一张脸让他怀念，想起来就想痛哭一场。

    后半夜虎头子蔓睡毛愣了，猛然起身，乱摸乱叫直喊娘。一点红将他揽进怀里，搂起衣襟，把那只小手按在自己的胸前。或许是本能，那只手不安分地划拉起来，揪住乳头，捏了捏，慢慢睡去。

    一点红声声叹息扯得很长，绵绵秋雨洒下无限愁丝。也只有夜深人静的时候才敢真实地暴露自己，很响地叹息很响地哭。秋天眼看过去，青纱帐一倒，荒甸子就无法藏身，那时候自己就要往西走，穿过荒凉大漠，到没人烟的地方藏匿。虎头子蔓怎么办？绑他票前后的想法大相径庭，起初的动机是向王荣复仇，让做爹的欲死不成欲生不能，搓巴（折磨）他。把少爷带进荒原，朝夕相处产生一种感情，真的离不开他啦，初衷随之改变。只身一人在荒野间苦熬岁月，太孤独了。有一段时光里大红骡子成为知己，无数心曲向它倾诉。有时候冒险到远村去一趟，并非为了钱财食物，为看眼人，男的女的老的少的都行，是一种满足，离开人群独居荒野，如此看来是残酷的。虎头子蔓的到来，很快成为精神的依托，想到有一天他真的走了，那剩下自己日子咋过？早早晚晚会有那一天的。好在人不能一时想得那么远，相处的日子还很长，前前后后细想，多亏王荣心术不正，不然怎么结识这孩子啊？

    荒原搭车便有今天的这个故事，首先是一点红制服了两个劫道土匪，临近亮子里又拱手辞别胡子，化险为夷，心情舒畅而忘乎所以，产生极其危险的想法和念头，到亮子里市集上逛逛。顺利通过城市军警检查，街巷分手时，对葛青龙和王荣说还搭他们的车捎脚回去。工夫不大，一点红被警探拿获，带到警署审讯室，见葛青龙、王荣坐在那里，一切就都明白啦，没否认没分辩，承认自己是胡子，报号一点红，单搓（单人干）绺子没别的弟兄。

    “爽快，是条汉子。”警察署长钦佩一点红痛快豪爽，说，“有什么话你可对鄙人讲，也可对王村长讲，三天后你的首级将悬挂城头示众。”

    对生死一点红早已置之度外，只说声谢谢，没有什么话留下，恨恨地看王荣、葛青龙一眼，当日被关进死牢。

    要处极刑的人都戴上沉重的铁镣，手被捆绑着。牢房铁门透进几缕昏暗马灯光，一点红听见狱警的脚步在移动。夜半，瘆人的猫头鹰叫从荒原断续传来，人们都说猫头鹰一叫就要死人，或许，它就是为自己叫的，一点红想。回首二十多载的生命历程，没什么值得留恋，只是那匹大红骡子让他伤心，它会按主人的吩咐回到了荒原，在主人原马架旁的厩舍里等待主人的归来，即便饿死渴死，它也不会离开的……死牢走廊又响起脚步声，一个大烟鬼模样的老狱警，从死牢窗口朝里望，死死地盯着一点红。

    这老家伙性变态，那个年月还没有“同性恋”这个洋词儿。乡下人极粗俗地称为“操屁眼子的人”。胡子则言为刀对刀，枪对枪。他是警察署长的表哥，这一恶癖其他狱警视而不见，反正都是要处死的人，啥物件最终也得烂了扔掉，任他风流吧。

    死囚一点红眉清目秀，勾住了老家伙的魂儿，前半夜人多不好动手，恶臭的唾沫朝值班的狱警背影吐了几口，终于熬到夜半换岗……他开开死牢门，凑到一点红身边，干瘦的手指摸向他的屁股，娘们声娘们气地说：“你真好，多大岁数啦。”

    一点红明白了老家伙是什么人，他突发奇想……一线希望在他心中升腾，那么就顺着老家伙想法发展，瞅准机会。于是他说：

    “我二十二岁。”

    “娶妻生子了吗？”

    “一朵花没开！”

    “怪可怜的，脱生个男人，没沾那种事……”老家伙演着调情戏，很像发情的母羊，解开自己的裤腰带，露出干巴巴的屁股，一副侠义胆模样，说，“打从清朝起，我家就吃斋念佛，行善积德。来吧，我就为你……”

    只瞥一眼老家伙的私秘处，一点红面颊火辣辣地烧。胡子绺子里经常发生的这种事，特别是大绺子规定不准接近女人，因此有不少胡子就相互刀对刀、枪对枪……逃脱的机会来了，一点红说：“老人家佛心，小的不孝了，可是手脚却动弹不得。”

    “那好说。”老家伙见年轻人上了钩，掏出钥匙开开脚镣，又去掉绑绳，然后靠在墙根，撅起屁股等待着满足和刺激。

    一点红盯住那杆枪，来到老家伙跟前，突然飞起一脚，老家伙球一样被踢出，头撞到墙上，昏死过去，裤子还绊在双膝下，弄到一把枪，一点红如虎添翼，打死几名警察后越狱。回到藏身的荒原马架，抱着大红骡子的脖子，大哭一场，像久别重逢的亲人，苦涩的泪水中，掺进血凝的两个字：报仇！并确认坑害自己的是谢力巴德村长王荣。

    王荣村长家的烟囱上挂一面小红旗，一点红第一次化妆进入谢力巴德时就看见啦。生活在关东的人们都知道那面小红旗的全部含意，它是告诉胡子此户人家有炮台有护院炮手，你们就不要来抢劫了。敢挂这面红旗公开警告胡子的人家不多，王荣家敢挂，村公所设在他私人宅院中，挎枪的人保护了村公所也保护了他的家，加之背后有日本宪兵撑腰，胡子对王家不敢轻举妄动。

    既然成绺的胡子不敢来踢坷垃（攻土窑），单枪匹马的孤匪一点红也不会干以卵击石的傻事。几次潜入村子，基本弄清了王荣的底细，与其说杀掉他，莫不如先绑架他心肝眼珠一样儿子，先叫他饱受失子的痛苦，然后胁迫交出全部财产赎人，使他成为穷光蛋，趁机杀掉他和葛青龙。那时候，王家大烟囱上挂的就不是面红旗，而是两颗血淋淋的人头。

    绑票的目标是确定了，可王家少爷从不出院。硬闯进去绑人吗？高墙深院炮台地堡暗枪，即使进得去，也难出得来。机会到底还是来了，王老爷子谢世，王家大操大办丧事，以此收敛钱财。终日紧闭的大门敞开，迎接四面八方赶来献幛辞灵的人。

    灵棚搭建在院心，数名喇叭匠子吹的《工尺上》、《放鸭》、《小开门》送葬曲调，楚苦揪人心。鱼贯入院的人群中，一点红一身缟素，排队磕头到灵棚前，绑了王家少爷……

    秋雨依然未停，冷风钻进马架，睡梦中的虎头子蔓觉出冷，先是头后是全身钻进一点红被窝，小脸紧往他的胸前贴，热乎乎的嘴唇猪羔吃奶似的乱拱……一点红整夜没合眼，一直想着这个问题：放虎头子蔓回家，还是带他走？

    五

    王家七碟八碗地招待胡子大柜和商先员白给蔓（姓宋），他们俩是被葛青龙请来，共商解救少爷之事。

    “你们算找对主儿啦，一点红与我有一面交情呢！”大柜老蔫巴啃完一条鸡腿说，“那年我们砸开桂花村马善人的响窑（有枪的人家），老祖（牛）、高脚子（马）、毛爪（猪）、条子（驴）赶回一帮，还得了不少跑梁子（手枪）。”说罢掏出一把七星牌手枪亮在餐桌上，得意地说，“就是她给插的旗（卧底）呢！一点红是个没把儿的假天牌（男人）。”

    “劁啦？”

    “天生的地牌（女人）。”大柜老蔫巴见王荣、葛青龙那般惊讶，呷口酒，向他们讲了一点红的身世。

    胡子常说：砸窑砸响窑。桂花村的马善人养牲口发了家，远近有名。当时，荒原匪满为患，富裕人家常遭抢劫。马善人也怕家产叫胡子搭上眼，为防止意外，购置枪械雇用了炮手，严加防范，并定下一道家规：老弱者幽居避世，闭门谢客，息交绝游，陌生人投宿过夜及歇脚打尖一律拒绝，不准开门放进院子。这样做的目的就是生怕胡子绑票和探底。

    盯上马善人财产这块肥肉的胡子不止一股两股，窥视很久的老蔫巴绺子抢先行动。大柜老蔫巴扮成卖麻花儿的小贩，挑着两花筐麻花儿在马家院外高声叫卖：

    “大麻花儿，又甜又香，大麻花呀！”

    马善人走亲戚不在家，大老婆便秃子打伞--无法无天。她一听卖麻花儿，摆着三寸金莲，拽着孪生儿子，叼着铜锅玛瑙嘴的旱烟袋走出正房，被管家笑脸拦住，他婉言劝阻道：“夫人，当家的留下话啦，谁也不准出院，外边挺乱的，少爷更不能出院。”

    “兔子胆！怕这怕那，怕胡子牙长咬了你的脚后跟？”马善人大老婆揶揄道。当家的话听与不听她不在乎，这对宝贝儿子万万别出差错。马善人姨太、小妾五六个，就属她得意，为马家生下对传宗接代的儿子，她们却没开怀儿（生育），老家伙的玩意不好使喽。她也知趣，哄两个儿子回屋后自己转身到院子里，为摆摆她的威风，冲着守门人喊：

    “放卖麻花儿的进来，我要尝尝。”

    守门人迟疑，瞧着急冲冲跑来的管家，马善人不在家，整个院的事务管家说了算。

    “别开门，”管家制止马善人大老婆愚蠢行为，陪着笑脸对她说，“生人……万一是胡子就坏菜（糟糕）啦。”

    “咋地？我他奶奶腿的说话不好使？”她撒泼、发淫威，冲着管家跺脚大吼道：“放进来，出啥娄子我顶着。”

    管家没敢再坚持，他是马善人的私塾同窗，望门投止又寄人篱下，当管家仰人鼻息，必须望主人脸色行事。这妇人胡搅蛮缠，尽横推车，马善人拿她都没办法，惧几分让几分，何况自己受制于人的人，真的得罪她，日后会有好烟抽？他叫守门人放小贩进院，转身钻进炮台，对持枪护院人耳语一番。

    麻花炸得颜色正味道香，大柜老蔫巴将麻花儿挑子横在刁横女人面前，目不斜视，客气地说：“太太尝尝吧。”

    马善人大老婆咂嘴，说自己牙口不好，得让少爷出来尝尝。她是个惟利是图的人，曾利用孪生儿子面孔外人难辨一二的特点，略施小计，骗得买卖人很多东西。这妇人小瞧不得，她善用心计，见卖麻花儿小贩面挺和善，就骗他一骗。她朝屋内喊道：“大双，你出来！”

    大双抹把鼻涕凑过来，大柜老蔫巴送过一根麻花儿，说：

    “小兄弟尝尝吧。”

    绰起麻花儿狼吞虎咽，转眼工夫报销了，抹抹油嘴，还盯着筐里的麻花儿。大柜老蔫巴见那女人目光贪贪的，涎皮赖脸，是贪图小便宜的人，即来了主意：好，让她满意。他拿起麻花儿递给大双说：“瞅你吃得这么香，说明我的货好。今个儿你吃多少我供多少，不收钱。”

    “大双，在外边吃呛风冷气的到屋吃去。”马善人大老婆生出道眼，再蹈上次要卖烧饼人的把戏，吩咐大双说，“开窗户坐在炕上吃，让这位老板瞅着，看咱做没做啥手脚。”

    “哪里哪里，少爷哪里像撒谎撂屁的孩子，浓眉大眼，嘴有唇耳有轮，日后是个做官的料。冲这个，麻花儿我白送他也心甘情愿。”大柜老蔫巴嘴这么说，心里却明白，叫大双的少爷吃麻花儿，还有一位模样相同的少爷躲在门后，两人接力来吃麻花儿。将计就计，多拖延时间，也就多看几眼院内设施。

    嘻！马善人大老婆自鸣得意，两个少爷也极聪明，完全理解娘的心意，一个吃一个猫在炕沿底下，轮流坐在窗台上吃，再轮流去取麻花儿，眼看着半筐麻花儿见了底。

    “太太，请你照眼我的东西，我去方便。”大柜老蔫巴佯装要去小解，问：“茅坑在哪儿？”

    “后院，挨猪圈。”马善人大老婆看着麻花儿手直痒，想趁他不在拿一些，假意道：“快点回来呵，你心眼儿太实啦。”

    大柜老蔫巴向后院走去，顺着墙根走，暗记下地枪的位置，四角炮台明摆着好对付，马队最怕的暗堡地枪，探不明白要吃大亏。

    一双眼睛盯着他，瞧老蔫巴东瞅西望，双腿走路呈骑马姿势，可见是长年马背上颠簸的人。管家肯定了自己的判断：一定是胡子入院探路。

    大柜老蔫巴走出茅房，转悠到前院，基本看清了地堡暗枪，筐里的麻花儿所剩无几，他满不在乎的样子笑道：“我该走了，你家少爷这样爱吃我做的麻花，赶日多送给你们点儿。”

    颤悠悠的挑子刚到大门前，忽然飞来一条绳子，蛇舞似地在头顶盘旋，大柜老蔫巴躲闪不及，被勒住脖子，货挑子摔出老远。

    “没想到吧？你撅尾巴我便知道你拉几个粪蛋。探路，你走错了地方。”炮台上管家说，他接下去吩咐家人，“吊到马棚子里去，狠狠地打，留口气就行，等当家的回来再做最后处置。”

    马棚子吊起大柜老蔫巴，四个人皮鞭子蘸凉水轮流抽打，歇人不歇鞭。老蔫巴周身淌血，他咬牙挺过，缓过口气来就大骂：“王八犊子！爷爷饶不过你们。”

    一天折磨下来，大柜老蔫巴素日那般威武不见啦，身子像散架子似的，头昏沉沉的耷拉着，吊在马棚子梁柁上，料他也挣不开绳子。挣开绳子又怎样？遍体鳞伤又能逃哪儿去，一丈多高的院墙，炮台昼夜有人把守。因此，马家人把他一个人丢下，到前院去睡觉。

    夜半，出现一条人影，灵捷地钻进马棚子，割断绳子放下老蔫巴，说：“后墙有暗门，直通北岗子。”

    大柜老蔫巴听出救他是个女人。她是什么人？为啥要救我？这些都没来得及弄清楚，逃出魔掌要紧。他随那人来到后院北墙，挪开数捆高粱秆子，露出马家修的暗道密门，爬进暗门回身问：

    “你是谁？我日后一定报答。”

    “我叫魏艳花，是马家的人。”那人说，“我有杆沙枪，可以制服东南角炮台，你们从那儿上。”

    “后天晚上，你开枪为号。”大柜老蔫巴说。他回到绺子，擦枪磨刀，趁黑夜围住了马家大院。

    咚！东南炮台一声枪响，大柜老蔫巴使出吃奶的劲儿喊道：

    “压（冲）！”

    胡子很快爬上围墙，加之魏艳花院内配合，马家土窑转眼间被攻下。

    “如此说来，一点红就是魏艳花。”王荣插嘴道。

    “她是马善人刚娶进门的五姨太。她在我们绺子呆了两年，那时辰我的压寨夫人还活着，她俩拜了干姐妹。从此随绺子东闯西荡，可绺子时常有憋红了眼的人往她睡觉的马肚子底下钻，尽管我为此杀了几个，到底还有人要沾沾女人的边。”大柜老蔫巴继续回忆说，“我们在西大荒逮住姓韩的少爷，我把这个‘票’交她看管。没想到，她竟和那个票一起跑了。过去她救过我，现今她放走一个票，也就原谅了她，没派人追杀。说来也巧，去年我在北荒碰见她，才知她单搓，报号一点红。”

    听了上述这段话，王荣村长心里敞亮不少。一点红与老蔫巴相识，又有那一层特殊关系。只要他肯帮忙，少爷就有希望得救。

    酒后，他们到客厅喝茶。醉眼朦胧的大柜老蔫巴，眼盯着沏茶倒水的王村长小妾柳絮，没心思喝茶，心烦意乱，早早回屋睡觉去了。

    吱呀！夜半木板门开了，轻盈地飘进一个女人，娇滴滴地钻进大柜老蔫巴被窝，说：“村长叫我陪陪你……先别忙……答应我们一件事。”

    大柜老蔫巴神魂颠倒，紧紧搂住柳絮，此刻她让他剁掉一条腿，他也会爽快答应，何况让他去找一点红要回王少爷这点小事。他急不可待，说：“我找不回少爷，让我挨枪子儿，垫车跤子（车轱辘）。快点脱衣服！”

    六

    大红骡子驮他们跋涉了五整天，一点红比往年早些离开荒原，第六天傍晚夜宿一座土丘的避风处，铺上狼皮狐狸皮，把虎头子蔓安顿下，牵过骡子，磕磕它的前腿它便领会了主人的命令，乖乖地趴在虎头子蔓身旁，一点红枕枪合衣睡在一边。

    高远的夜空寒星闪烁，野狼对月的哀嗥，增添了荒原的恐怖气氛。一点红许久未能睡着，每年她都要经过这里，望星望月，生出感慨，又是一年过去。那年，他们一起并排躺在土丘上望望星星，多少绵绵的情话，两人说不完道不尽，每每想起这些，一点红鼻子就发酸，低声啜泣，她怕哭声惊醒小家伙，尽量忍着。过了些时候，她把一件衣服盖在虎头子蔓身上掖严，悄悄离开，直奔坨子西脸（坡）。

    这次虎头子蔓并没真睡，先前偷偷陪着一点红落泪。近来他发现了两个秘密：一点红夜半常常哭泣，还有她的奶子很大，特像娘的奶子。强烈的好奇心和揭秘心里促使他装睡，她前边走他尾随其后，始终保持一定距离。

    穿过一片小树林，一点红顿足伫立一个土包前，像似一座坟，她低声说：“艳花来看你，韩君。”

    坟里一定是她的亲人，她来凭吊。韩君是谁？虎头子蔓还弄不清这些，见一点红跪在了坟前，许久许久，他走过去紧挨着她跪下。

    一点红看他一眼，什么也没说，俩人默跪些时候，她问：“虎头子蔓，带取灯了吗？（火柴）。”

    “还有一盒。”

    一点红掏出奉票、九省流通券、日本金圆券……各种纸币一捆捆摆在坟头，划火点着。

    烧真钱，虎头子蔓头次见到。每年清明他都和爹去王家祖坟地烧纸，一捆捆黄裱纸，烧得没完没了，他问：“爹，烧这么多纸干啥？”

    “屁话！这是钱，送给亲人的钱。”

    瞧人家一点红烧的才是钱呢！

    回到大红骡子身边的露宿处，虎头子蔓问：“坟里是你啥人？”

    “睡吧，明天起大早赶路。”一点红没告诉他，这一生一世她不想告诉任何人。

    沉睡坟茔中的韩君，就是胡子大柜老蔫巴讲的那位韩少爷。他往亮子里镇送骆驼毛，半路上被老蔫巴绺子绑了票。

    胡子绑票便把票称为“财神爷”，细心照料，一时出不了手就要长期派人看管。通常由拷秧子的主管秧子房当家的负责审讯、看管。一段时间里，秧子房当家的因事外出，大柜老蔫巴便把票分给其他胡子看管。或许是天意吧，英俊的韩君分给一点红。压在老巢，胡子和票之间界线很分明，胡子睡火炕吃大鱼大肉，而票们要睡马棚牛圈吃玉米糊糊。绺子行动时票要随之，这样胡子和票吃住在一起，女扮男装的一点红就和韩君同骑一匹马，同盖一双被。

    一天夜里，一点红和韩君挤在马肚子底下，睡到夜深人静。她抓住韩君的手往怀里按，他摸到两只鼓胀的奶子：“你是女的？”湿热的嘴唇随即堵住他的嘴，她浅声说：“想干，动静小点儿。”

    飞来一样的艳遇使韩君因激动而周身战栗，许久才干了那事。荒原马肚子下面这一夜情是难忘的，她克制不住，很想再来一次。可是绺子飘忽不定，根本难得机会。

    “逃走，一起逃走！”一点红决心下定，趁胡子砸开响窑摆酒，痛喝嚎饮醉倒一片时机，她骑马驮韩君离开绺子，拉荒走了两天两夜，便在一个农家住下来，打算歇几天再走。

    滚热的农家土炕上，两个滚热的躯体夜夜蛇缠藤绕在一起……然而，他们太大意，疏忽了房东的行踪，村公所的人乱枪射死了韩君，其状凄惨，脑袋被打烂成了血葫芦，下身光赤，他是在做爱时遭到第一枪的。一点红一跃而起，一道白光蹿出后窗户，她是裸着身子逃走的。后来，她回村杀了报信的房东，将韩君尸体背走，埋在沙坨--那个富有佛门禅地意味名字的净月坨子西坡。

    “我的命好苦啊！”她像一只苍狼祭月，面向净月坨子，向那如月的坟茔痛苦地呼喊。从被花轿抬到马家起，就受正房大太太的气，竟荒唐地规定，每月只来她房里干一次那事，余下的日子空房空守，忍受不了精神和肉体的双重折磨，她才放走被缚的大柜老蔫巴，为胡子攻打马善人家充当了插千的（卧底），尔后心一横当上胡子。救出韩君后，她原打算与这位心上人做夫妻，一起过日子，可他突然被打死，美好的愿望破灭了，重新当起胡子，没有回到绺子去，单搓，成为名震荒原的孤匪。

    思来想去，一点红决定带虎头子蔓走。大红骡子驮他俩又走了三天，到达只有一条街筒子的塞外小镇。一点红身带很多钱，打算在此度过冬天，这样虎头子蔓也同她少遭风餐露宿的罪。

    他们选中了“天地人客栈”，这家客栈地处幽巷背街，十分清静。四合小院是青砖青瓦大檐房，花格木窗户糊着油浸的窗纸，热乎乎的火炕……总之，一点红多方面考虑，才决定在这个客栈过冬。

    其实还有一个原因，客栈老板患痨病故去，带着独女支撑门面，每年一点红路经此地都要住上几天。女扮男装的一点红英俊潇洒，老板娘一见倾心，流露了爱慕同时流露了要嫁他的意思。这件事一点红很为难，一怕伤了老板娘的心，二怕暴露女儿身。左思右想，没有个摆脱的办法。今冬考虑到虎头子蔓年龄小，趴冰卧雪他受得了？不然，一点红一定绕过这个小镇，不着天地人客栈老板娘的面。

    “明年春天还走吗？”老板娘直问。

    “当然。”

    “唉！”老板娘一声长叹。

    或许老天爷非要帮老板娘开这个玩笑，镇上的几位公子哥，总想占寡妇的便宜，常来客栈胡闹，一个喝醉的家伙大白天地把老板娘往床上按，一点红看不下去，三拳两脚教训了那个作恶的人。

    “救我干啥，没男人的女人，遭人欺负活该。”轰走那个恶棍，客栈老板娘却这样说。是什么意思一点红明白，她觉得该把自己的一切告诉老板娘，再误会下去……一夜间满镇风言风语，寡妇家藏个野汉子，年纪轻轻的守得住吗？

    “和她搭伙！”一点红决定演一场戏，公开和她做夫妻。古时有女驸马，花木兰代父从军，何不做个女丈夫。两双被一合，操办一桌酒席请了几位街邻，虎头子蔓买来一挂鞭和二踢脚燃放，消息立刻传遍小镇，天地人客栈老板娘娶个倒插门。

    “你答应我两宗事，帮你开客栈三年五载，待我教会虎头子蔓骑马使枪，就带他回魔鬼沼去。”一点红说。

    “你放心，我全听你的。”老板娘苦笑了一下，诙谐道，“嫁汉嫁汉，穿衣吃饭，当家的说了算。”

    七

    好烟好酒女人陪着，大柜老蔫巴半月没动地方，王家大院像块吸铁石，牢牢地吸住老蔫巴的屁股。

    “这如何是好啊！”救儿心切的王荣急得直搓手。让葛青龙透个话吧，生怕老蔫巴多心。哪个胡子不是牲口，要顺毛摩挲。他私下对柳絮嘀咕：“破大盆你也得捧住，别让他白占香油。”

    “你的好主意呗，逼我搭条身子，那胡子把我当马骑。”柳絮说着掉下委屈的眼泪，是真是假莫论，话说得令王荣感动，“别看少爷不是我生的，为救他别说赔上身子，就是搭条命我也心甘情愿，就是觉着有点儿对不住你啊！”

    “难得你还不恨我，”王荣有些伤感，擦了下眼角说，“熬过这场灾难，我一定加倍报答你。”

    “那个胡子头太馋，太馋。”柳絮红着脸向丈夫诉苦道。

    “忒好了！”胡子大柜老蔫巴拉起绺子没少与女人厮混，真正让他不思枪马，不惦念压在老巢的绺子，唯有这个柳絮。

    “大哥，我们出来日子挺长了。”商先员白给蔓见大柜已堕入情网，担心误了绺子大事，提醒他道，“王家的事要抓紧办，绺子撒手久了怎么成呢？”

    “忙个屁！”大柜老蔫巴眼里心里被柳絮塞得满满登登。其他话权当耳旁风，一刻见不到她心里就刀绞磨乱就抓心挠肝，甚至大言道，“办完王家的事，你就跟爷爷上山做压寨夫人，一辈子享受荣华富贵。”

    另有所图的柳絮微微一笑，表情叫人难以捉摸，情迷心窍，至此老蔫巴也看出这是一个圈套。宴请老蔫巴那日让柳絮沏茶倒水王村长原本是在胡子面前显示一下他金屋藏娇，用美妾成群来抬高自己的身份、地位、富有。佣人下人能做应做的事他偏要娇妾来做，胡子直勾勾、羡慕的目光着实满足了王荣的虚荣心，但他毕竟做了件极其愚蠢的事。大柜老蔫巴见到美女，可没乡绅小吏那样隐讳--不露声色。胡子就是胡子，见到喜欢的东西就想弄到手，而且是无所顾忌，目光射向柳絮浑圆的屁股，直咽口水。

    阿谀奉迎找不到方式的王荣，因救儿心急心切，拱手让妾。当向柳絮说这件事时，似乎才清醒才后悔，眼里噙满泪水。割舍不得还是良心发现，还是被人夺走所爱的痛苦，总之是天知道，鬼知道。曾是风尘中烟花女的柳絮，心里没王荣那么复杂，见他眼泪汪汪竟认为他万般无奈舍不得她，眼泪是定心丸，告诉她事毕他将对她更好更疼爱更宠更娇。

    胡子大柜老蔫巴的愿望就这样轻易地得以实现，原想尝尝鲜，谁知这一尝就上了瘾，并匪气十足地说要娶她。

    “接回少爷村长自然高兴，那时你提出娶我，他才会答应你。”柳絮牢记王村长叮嘱，小嘴甜甜地哄，“咱们的日子长着呢，早点找回少爷，咱们也消停（安静）呆在一块儿，那多好啊！”

    “鞴马，就走。”胡子大柜老蔫巴对商先员白给蔓说，“去魔鬼沼。”

    魔鬼沼，爱音格尔荒原最恐怖的地方，有着种种骇人的传闻，这里坑坑洼洼，杂草丛生，方圆百里没有人烟。清晨蓝色雾气蒙蒙，并有奇怪的叫声，傍晚一片血色的云气在流动，夜间则到处跳跃幽幽鬼火。这里的死亡气氛浓厚，晴天丽日，也没一只鸟飞过魔鬼沼，误入的人畜很少有生还的。

    那次，大柜老蔫巴追逐商人的一练驼队，误入这一带，杀杀砍砍的胡子竟被面前的景象吓呆了，急急拨马，忽听一阵大笑，骑在大红骡子上的人一抱拳道：“堂堂老蔫巴大当家也不过如此。”

    “噢，是你。”

    邂逅相遇，都是惊喜。至此他才知道她报号一点红，在魔鬼沼趴风（隐藏）。开始他不相信，分手时眼瞅着她骑大红骡子钻进令人恐怖的魔鬼沼，打心底里佩服这个女人的胆量和勇气。

    一个娘们都敢进魔鬼沼，我们裆里长着硬梆梆玩意的汉子，闯他娘的一闯。

    驱马仗着胆子往里钻，半个时辰的工夫，身左侧的白给蔓突然妈呀怪叫一声，连人带马陷进稀泥，说时迟那时快，转瞬间就没影儿了，黑色的稀泥浆翻腾，卷起他的破草帽，这是白给蔓留下的唯一遗物。

    大柜老蔫巴倒吸口凉气，望着吞噬白给蔓的泥浆，十分悲痛，掏出手枪朝天鸣放：砰--砰--砰！为死去的弟兄庄严送行。

    坐骑咴儿叫着，前蹄蹴地，显然是发生了什么事。老蔫巴警觉，睁大眼睛朝前看，只见草地蛇一样蠕动起来，顿时裂开几道口子，黑黢黢泥浆直往外冒，呈喷射状。他回过神来，拨马便跑……再回头看，刚才站脚的地方，倏地沉下去。

    “妈的，好险啊！”大柜老蔫巴有些后怕，心里说，“别白白送死。”接着他放枪，呼喊她的名字，没有回声，没半个人影儿。只有芦苇在秋风中嘤嘤哭泣。他懊丧地自语道，“她肯定挪窑了。”

    许诺许愿，大柜老蔫巴向王家保证，一定能找回少爷，先后几次入魔鬼沼，仍然不见一点红。

    王荣村长终于失去了信心，也失去了对老蔫巴的信任，且反目为仇：“胡子就是胡子，老蔫巴充其量是个言而无信的流贼草寇！”

    一个狠毒的计划由王村长和葛青龙策划出来，实施的先行者又是那个柳絮。女人的力量永远不可低估，她在被窝里对大柜老蔫巴说：“他答应我嫁给你，你乐吧！我虽不是明媒正娶，可也又一次嫁汉子，就让你的弟兄来迎娶我，让村人看着多气派。”

    “中！”痴迷她的姿色，抵不过她甜甜小嘴的哄骗，胡子大柜答应中秋节全绺子人马来接他，每位弟兄都给新压寨夫人磕一个响头。

    八月十五，谢力巴德村同往年一样，家家户户张罗着赏月过节。王村长家节日气氛更浓，院内灯火通明，数张八仙桌子摆满院子，月饼、葡萄、西瓜应有尽有。

    胡子马队威武地开进村，长驱直入王家大院，几十名实枪荷弹的胡子齐刷刷跳下马背，依次跪地给压寨夫人柳絮磕头。然而，他们低下的头再也没抬起来。

    炮台探出机关枪骤然响起，长长的火舌顷刻间吞噬掉数条性命，众胡子在疑惑中死去。大梦初醒的老蔫巴把拖出体外的肠子往腹腔里塞了塞，举起手枪，声嘶力竭地喊道：“姓王的，你是万人做的，爷爷来世饶不了你！”然后对准自己的脑袋开了一枪。

    勾结军警宪特消灭了老蔫巴绺子，剿匪有功，一纸委任状下来；王荣任亮子里镇镇长。

    不久，王荣带家眷离开谢力巴德村去亮子里镇赴任。那夜有人看见王荣站在村头高土岗上，朝西北方向凝望，哽咽着反复念叨着：“魔鬼沼！”

    转眼又过去了五年，荒原上出现两个人，大红骡子在先，一匹骠悍的三河马紧随其后。

    “大哥，到魔鬼沼就让我挂柱，你说话要算数。”已出落成大小伙子的虎头子蔓按按腰间的匣子枪说。

    “当然。”一点红答应道。

    魔鬼沼的一处空地上，拜香仪式庄严地进行。

    虎头子蔓向香槽子每插一根香就念叨一句：

    我今来入伙，

    就和兄弟们一条心。

    如我不一条心，

    宁愿天打五雷轰，

    叫大当家的插了我，

    我今入了伙……

    在王家少爷虎头子蔓挂柱成为真正胡子的半个月后，镇长王荣得到密报，一点红和少爷出没在魔鬼沼。他立即做了部署，军警宪特联手，包围魔鬼沼，捕获匪首一点红，救出少爷。

    那日，一点红、虎头子蔓打食归来，接近魔鬼沼时，黑压压的枪口对准他俩。

    一点红说你快钻进魔鬼沼，我来挡住他们。

    “不，我们是兄弟！”虎头子蔓记住挂柱时的誓词，要生死相随。

    “快走，好兄弟，他们抓的是我，别误伤了你。”一点红喊着冲向包围他们的敌群。

    突然，一点红从骡子上跌落，那懂事的大红骡子急忙趴下，虎头子蔓见没人爬上来，心里一阵紧缩，明白大哥已死。他掉转马头，口喊着大哥拼命冲过来。

    “洪达！我是你爹王荣啊！爹救你来了。”王荣看清自己儿子后冲到前面，喊着：“洪达……”

    虎头子蔓先是一愣，王荣？爹？洪达是我吗？当他瞟见血泊中的大哥一点红，泪水顿时涌出眼眶，举起八音手枪，对准那个叫王荣的人，枪响，王荣中弹栽下马去，再也没动弹一下。

    “八嘎牙路！”宪兵队长角山荣军刀凌空劈下。

    顷刻，机关枪、步枪，手榴弹，一齐扑向虎头子蔓，他被撕得粉碎……

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