下过霜后，你让大家去庄稼地收苞谷。每一个人背一个柳条编的背蒌，在苞谷地里走，边走边把每一株苞谷上的棒子掰下来，扔进背上的背蒌里。背蒌满了，就送到营地边上一个大晒场上。眨眼间，大晒场上耸立起一座山，一座金黄色的山。有了这些苞谷，这里的人就有了饱饱的日子可过了。
没有棒子的苞谷杆子，再用镰刀砍下来。苞谷杆子又粗又高，堆起来是一座比苞谷棒要大得多的山。这些苞谷杆子可以用来做饲料，可没有那么多的畜牲。有一部分苞谷杆子会用来当柴禾，烧火做饭取暖。
雪儿说，老冯真死了？
你说，是死了。
雪儿说，他不会游水，他要是会游水，就不会死。
你说，一个人，心不能太坏，太坏，老天爷就不让你活得久。
雪儿说，别人也说，一个人不能太善，太善也不能活得久。
你说，这为什么？
雪儿说，人生下来，要做多少善事，是定好的，你早早做完了，没有可做的了，老天爷就只好让你先走了。
你说，看来一个人不要太坏，也不要太好才对。
雪儿说，那你就坏给我看看。
你听雪儿这么说，你就把雪儿往身子底下压。
雪儿说，你真坏。
有了吴克，队部总是有人守着。你在时，吴克也在，你不在时，吴克也在。有人来队部，只要是来找你的，你又不在。吴克就叫来的人留下话，你回来了，吴克就把话转给你。你在，有人来找你，吴克会悄悄地走出去，让那个人和你单独说话。不管谁来了，吴克都这样。让你觉得吴克挺懂事。
你和别人说话时，吴克走出去，有时会到医务室坐一会。和雪儿天南海北地扯一阵。那首白居易的长诗，吴克已经抄在白纸上，给了雪儿。雪儿有些字不认识，还有些话，看不明白，见你来了，雪儿就拿出那张纸，问这个字怎么念，又问那一句什么意思。你们在一起，从不说队上的事情，你们说的都是些离这个年代很远的事情。不管正说着什么，只要吴克看到和你说话的人从队部里走出来，他就会马上站起来，走出医务室，回到队部继续做你让他做的事。
雪儿去队部了，只要你在。吴克也一样站起来走出去。雪儿在队部，不在医务室。吴克就不去医务室。吴克在操场上走，走到前边一条人工栽植的树林里。栽得树全是白杨树，排列得很整齐。吴克靠在一棵树上，头仰起来向上看。树梢尖尖的，把很大的一个天划成了许多碎块。看久了，觉得它们会象碎了的玻璃一样掉下来。
没有老冯，你去打猎没有了伴。打猎是一种较量，是人和野兽之间的格斗。没有人在一旁看，就象是唱戏的上了台子，找不到观众，一定不想唱了，就是唱了，也唱不好。你当然想带雪儿去，可有了上次在河边被老冯看见的事，你也不愿再冒这个险了。
看到吴克坐在队部看书。你说，别看书了，跟我打猎去。
让老根牵了两匹马来。你上了马，吴克不上马。你让吴克上马，吴克说，我不会骑马。你大笑起来，真是够可笑的。还有男人不会骑马的。连雪儿都会骑马，你这个大老爷们不会骑马。你觉得骑马是男人天生的本事，根本不存在会不会的问题。
吴克说不会骑。你还是要让吴克骑。
你的话，吴克不能不听。吴克踩着马蹬子，在老根的帮助下，上到马背上。马没有跑出十几米，吴克就从马上摔了下来。你说，没事，骑马的，没有没被马摔下来的。吴克又上到马上。马跑出营地，过一条小渠沟时，马一跳，又把吴克从马上摔了下来。把吴克的眼镜都摔到了地上。
你还在一旁大笑，笑过了，又大叫，上去，再骑。这个地方，不会骑马的男人，不是男人，连女人都会看不起你。吴克又上到马背上。再往前走，吴克就没有再摔下来了。
你在一旁说，看看，多简单的事，这不，你会骑马了。
吴克在马上，脸上有股从来没有的兴奋。
你看着吴克说，小伙子，放心吧，跟着我，不要多久，你就会成为一个真正的男子汉。
你让马撒开四蹄飞奔，你喜欢让马飞奔，马飞奔起来后，你有种感觉象是自己在飞腾。
你让马驮着你一直奔向荒野深处。
吴克不敢让马跑那么快，只能远远地跟着你。
你站在一个高坡上，四周如浪的野草在你的脚下翻滚。
过了好一会，吴克骑着马也赶到了。
你问吴克，见过狼吗？
吴克说，没有。
你对吴克说，我要打一只狼让你看看。
你把望远镜递给吴克，你说，你戴了眼镜，一定比我看得远，你给我看看狼在什么地方？
吴克说，我可没有见过狼？
你说，你见过狗吧。
吴克说，见过。
你说，这个地方没有狗，你只要看到象一只象狗的东西，那一定就是只狼。
吴克举起望远镜。
你知道吴克找不到狼，你让他找只是让他长长见识。你就是要让他找不到，等会你找到了，他就会明白，有些事情，一个没有读过书的人会比一个读过书的人做得更好。同时，你也利用这个机会，抽一根烟，彻底放松一下身心。这是在和野兽较量前必要的一种状态。
就在你前面三百米的草丛里，有一只大公狼也和你一样，也在打猎。它猎获的对象是一只野兔子。它不知道有一只望远镜正朝它处的这个位置移动。当然它更不知道这个正在逼近的危险又悄悄地消失了。
世界上很多事情会因为一些意外改变它进程和结果。
举起望远镜的吴克在草浪里寻找着象狗一样的狼。但找着找着却找到了一匹马。再仔细看，马上好象还骑了一个人。离得远这个人的面目还看不清，只有等马再近些才能看清。吴克的望远镜不动了，在等马儿走近好让他看清马上的人。
看吴克举着望远镜不动了。你说，看到什么了，不会看到狼了吧？
吴克说，没有看到狼。
你说，那你继续看呀。
吴克说，我看到了一匹马。
吴克说，我还看到了一个人。
你说，这怎么可能呢？说着，你从吴克手里拿过望远镜。
真有一匹马，还有一个人。
你看呆了。
看呆了，不是因为一匹马，也不是因为马上坐了一个人。你发呆，是因为马上的那个人不是别的一个人。
你放下望远镜，一动不动，等着那匹马走近。
吴克看到你神态的不同寻常，也退到一边等着那匹马走近。
马走到你跟前。
你看清了马上的人，马上的人也看到了你。
你喊了声，梅子。
这一声很轻，但却象雷一样滚过古尔图荒野。
梅子回来了，第一个扑上去把梅子抱住的是兰子。
兰子流眼泪了。
梅子却没有流泪。她好象并不太激动。她不象是离开了半年多才回来的人，她的表情好象就从没有离开过这里。
看上去，梅子好象并没有多大变化，脸没黑没白，身材没胖没瘦。看不出受了什么苦，也看不出享了多少福。
只有仔细看梅子的眼睛，能看出梅子比离开以前更亮了，好象让天上的雨水洗过了一样。
兰子拉住梅子，想说好多话。梅子却把兰子推开。梅子对你说，队长，我有话要和你谈。
队部里只有你和梅子。
你说，梅子，这半年多你到底跑什么地方去了。
梅子说，我没有想跑出去这么长时间，我当时就想出去转转。
你说，那你怎么没回来？
梅子说，我迷了路。我以为我是往家走，结果越走离家越远。
你说，那后来呢？
梅子说，后来我遇到了狼群。
你说，再后来呢？
梅子说，再后来，来了三个男人，他们赶走了狼。
你说，他们赶走了狼，却抓走了你？
梅子说，不是这样的，他们救了我。
你说，再后来呢。
梅子说，再后来，我和他们一起到了山里。
你说，直到现在？
梅子说，是的，直到现在。
你说，你要给我说的就是这件事？
梅子说，不是的。
你说，那三个人呢？
梅子说，我要给你说的就是这件事。
梅子说，这三个男人，也穿着和我们一样的军装，我以为他们是另一个开荒队的同志。进到了山里才知道。他们曾经是我们的敌人，后来被我们解放了成了我们的同志。可他们不想做我们的同志还想做我们的敌人。他们就重新拿起了枪和我们对着干，可他们的人少打不过我们，被我们的队伍打散后，就跑到了天山里躲了起来。知道了他们的身份，我不吃不喝让他们打死我，可他们不打死我还给我喂水喂饭。没有想到其中那个军官竟是我们湖南人。他的一口乡音说得我心里暖烘烘的，象是见到了亲人一样。我接过了他递来的饭和水，我和他用湖南话交谈。他让我跟着他们走想办法走到台湾去。我让他们跟我回到开荒六队，和我们一起开荒种地。我说在开荒六队也有好多起义过来的国民党的兵。他们说他们其实也后悔了想还回到队伍里，但是怕你们不会接受他们跟他们算老帐。我说不会的我说共产党的胸怀可大了，那么多的国民党的将领投降后都没有杀头，我说你们这些小兵娃子算个啥。有你们没你们共产党照样把江山坐得稳稳的。我说就你们三个人一人给你们一门大炮也成不了气候，我又说什么这个党那个党这个主义那主义的，一个人活着不就图个吃得好穿得好心情好，人活一辈子只有一次只有那么几十年多不容易，为什么要跟自己过不去放着现成的平安日子不过，跑到深山里担惊受怕不知哪一天还会被抓去坐牢。我说的话他们慢慢地接受了。他们放我出来就是让我来和你谈，要是你同意让他们到开荒六队来落个脚，答应不对他们追究，他们就再起义一次。保证从此以后做一个安分守已的人。
梅子一口气说了这么一大堆。你听着听着听明白了。你知道梅子还有许多细节没有说，六个多月近二百天，三男一女在一起不可能就这些事。但你顾不上去问别的什么事了。你必须马上处理眼前这件事，这并不是很简单的事情。
你对梅子说，这个事是个大事，我还不能完全做主，我得请示一下上级。
你让兰子先把梅子领回家。梅子走后，你马上拨通了场部的电话。场部的首长马上做出明确的指示。
梅子正抱着你的儿子逗他玩，你进来了对梅子说，上级首长同意了他们的要求。
梅子一听高兴得在你儿子的脸蛋上亲了一下，梅子把你儿子重新放回兰子的怀里。梅子说，我这就去喊他们回来。
你说，派几个人跟你去。梅子一听连忙摆手说，千万别，他们要是看我后面有那么多人跟着，还以为你们要抓他们呢。他们也有枪，真有误会了会出人命的。梅子说，我一个人骑马去，他们看我一个人就会相信我说的是真的了。
你有点担心，你说，他们要是不跟着回来怎么办？
梅子说，放心吧，他们肯定会跟我回来的。
你问，你怎么能这么肯定？
梅子脸有些发红，说，因为那个叫肖开的军官，也是湖南人。
梅子马鞭子一挥，马飞起来。
梅子的马跑得不见影子了，你和兰子站在那里发呆。看来，梅子这半年有一个很长的故事，是个什么样的故事，他们还不知道。
天快黑透时，梅子带着三个男人走进营地。
队部的门开着，从门外面能看到桌子上摆着的饭菜，还有一瓶酒。看到这些东西，三个男人放心了。跟着梅子直直地进了队部。
队部里只有你一个人。梅子先将你介绍给那三个男人。三个人几乎是一块喊，队长好。梅子又把那三个男人介绍给你。主要是介绍那个军官。军官叫肖开。肖开一说话，果然是很浓的湖南话。看肖开也是长得挺英俊。你注意到梅子介绍三个人时，一只手扶着肖开的胳膊，没有松开过。
肖开让三个人把捆成了一捆的刀和枪拿进来，交给了你。你接过它们，看了一眼，放到了墙角。这一交一接，算是办理了投诚手续。
喝酒。你先说话，先举起酒杯。另三个人，也跟着你举起酒杯。喝了一会，肖开他们话多起来。说他们糊涂啊，说过去不知道共产党好啊。说你就是他们的大救星啊。说他们再也不会做对不起党和人民的事了。说着说着，眼泪不由得都流了下来。
看到酒喝成这个样子，梅子的心是完全放到了肚子里。梅子对兰子说，他们大老爷们喝酒，咱们就别掺和了，咱们回屋子去，我有好多话要给你说呢。
这正是兰子想说的话，兰子拉起梅子就往外走。兰子对你说，晚上你就住队部，别回去了。我和梅子的话，怕是说一夜也说不完。
梅子出门时，也转过脸，对肖开说，吃好了，喝好了，好好睡一觉，明天白天我去看你们。
他们住的房子，你也已经安排好了，刚才还是梅子和兰子去给他们把床上的被褥铺好的。
你陪着三个人喝到半夜。看他们喝得差不多了。你说不早了，回去休息吧。三个人站起来，往住的房子方向走。你送他们走。走在路上，三个人全摇摇晃晃，嘴里说的什么，谁也听不请。也没有谁想听清。
到了房子跟前，门也是开着的，但外面黑，里面也没点灯，更黑。三个人往黑屋子里走。你没有跟着往里进，你站在门口。你点着一支烟抽。烟头一亮一亮的，象是在发什么信号。不一会，老根赶着马车从房子后面冒了出来。几乎就在同时，屋子里一片稀里轰隆的乱响。接着，三个男人从屋子里被六个男人抬了出来。三个男人被绳子五花大绑着，嘴里塞着破布。三个男人被六个男人扔上马车。
六个男人站在你面前，他们身上全挎着枪。他们听你说话。你说，路上要小心。现在他们是喝醉了，等他们醒了，肯定会反抗。他们要是逃跑，就开枪。不管是活的，还是死的，你们必须把他们交到场部保卫股。
其实你用不着说这么多。这六个人全是打过许多恶仗的。这样的任务对他们来说，和玩一个游戏差不多。
就在你向六个男人交待任务时，梅子正在你的房间里，给你的老婆兰子讲她这半年遇到的故事。她一点儿也不知道，她故事里的主角已被五花大绑扔在马车上，正一点点地离她远去……
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