虽是勉强写成的一本书，但它的运气不算坏，三四年初版，经过这么长的时间，这么多的人事变迁，听说书店方面连纸版都没了，临时在冷摊上现找一本来再版，岂非侥幸乎。因既无纸版，自须完全重排，他们就给我来信，说可以删改，最宜增补，你这十年来所写说词的稿总有不少了罢？他们原该这样想着的。在我呢，却另有一点情形为海上的老友们所不知的，这十馀年光景催人，到底做了些啥事，连我自己也不好意思说，是忽如一梦罢——也不，只迷糊了一忽而已。

    他们想不到我的回答是删，要删到一半以上！这当然使书店同人吃一惊，也是对不起读者们的事。有什么违碍？我发了神经吗？都不是。您听我说。论词的篇章这几年来也写出一些来，论理大可以之塞责充数，勉酬雅意了，然而不然，它们都是说清真词的。说清真词又何碍？您且听我说。

    远在二十多年前，尚未有《读词偶得》，我就想写一本论清真词的专书。荏苒迁延，迄无成就，所写出的一小部分如上所云，依性质说应该单行的。它们既不肯加入，反而把它们的同伴给拉了出来，就是把《偶得》里说清真词的删却。原来这一部分占了四十页还多，在旧版本书已为尾大之局，良非编制之体也。这么一删不打紧，这原本乌合的局面更加落花流水了。

    自不得转而议增。不增，出版方面肯答应我吗？书也会薄得可怜，不像样的。增什么呢？为难。不许说清真，要讲些别的，这可太少了，急变也变不出来，变出来的也不是玩意儿。于无可如何中悉索敝箧，把去年一篇在天津的讲演稿，名曰“诗馀闲评”的放在卷首，以充导论；还有些说史邦卿《梅溪词》的稿放在李后主之后以代清真。梅溪，南宋人，从南唐直跳到他，好像北宋无词，真怪！附录词选未动，又删了一首周词，这也预备收入说清真词的专书的，官话所谓“另有任用”是也。

    本书改版实情如斯，大致看来对于读者们不算太便宜，我的一丁点儿的找补已转入另外的一本帐上去了。但书店方面总想我帮他们说些好话，同时也为着我的版税像样，这好像徐志摩说过的。

    怎么说呢？为难。戏台里喝采也不怎么好玩。《诗馀闲评》，好处没有，只是一味浅。与词本没交关的人或者倒不妨看看，大雅君子竟翻过勿视可也。说《梅溪词》去年之作，有两篇还是最近做的，原名《梅溪词易读》，自己写着玩的，本不想公开，因事出无奈，只好拿它来挡阵，所以体例作风与前作不相似，四首之中令慢各半，亦显违本书专说小令之旧例也。总之顾不得。但我对它们却有一点偏爱，希望读者们不要笑我不明，至少梅溪这几首词的确不坏哩。若不能“爱屋及乌”，又何妨“不看僧面看佛面”呢。与旧版《偶得》，或与他日出版的《说清真词》并读，则唐、五代、北宋、南宋词之所以为同异，即自然显露，特别容易看得出来；又旧本略有误说，今已改正。这且都作为一种广告的言词看罢。

    与圣陶兄久不相见，他始终勉励我，离群天末之思固不可托诸鳞鸿毫素耳。

    一九四七年四月一日识于北平

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