从来不乏人造访的公主院，一下子变得冷清起来，李芷只有靠着与魏涵之、崔杜若的信来排解寂寞，而在无数鱼雁往返于宫里宫外之间，转眼间春去秋来，月节已近。
月节当日，宵禁暂时解除一日，京城之内重门夜开，万家齐张灯结彩，争相登楼观月，饮酒作乐。反观禁宫之中，却是一片安然的宁静，整座宫城似是一只俯卧酣眠的大猫，与宫墙之外的笙乐通宵犹如天壤之别。
夜凉如水，李芷的宫内早由轻波和明月领着几名宫女拾缀着结了灯，虽添了几分喜庆却不张扬，而李芷坐在八角亭中，默默凝视着天上那轮饱满明亮的银月。
轻波此刻不见踪影，明月则特地端了碗长命面来，放在李芷面前，「公主，趁热吃吧！这可是轻波姊姊传授给婢子的手艺，保证味道和往年一点不差。」
李芷回头觑见那碗热腾腾冒着蒸气的面汤，虽然知道这是出自两个婢女的好意，仍然叹了口气，低声道：「何必如此，我不是说过，这一日不必庆祝吗？」
明月双手扠着腰，「那怎么行？今日可是公主的生辰！虽然公主不让圣人和皇后庆祝，只要有婢子和轻波姊姊在，就会一直帮公主过下去的。」
李芷朝明月笑了笑，「多谢。」
「我们主仆道什么谢呢！真是折煞婢子了。」明月道：「如果十年前不是公主救下我们，婢子哪能如同现下一般过着惬意的生活？」
明月老是将这件是挂在嘴边，李芷只有但笑不语，这时候否认了，明月大概只会跳脚跟她急吧！
十五年前，在齐王连同其爪牙暗中埋伏于宫内偷袭当时入宫的李效、李承等人之后，齐王与其子嗣被问罪赐死，罪本不及王府女子；然而在李承病逝之后，皇帝震怒，认为齐王罪孽深重，将齐王府妃妾女儿一并打入掖庭充作苦役，而轻波、明月正是其中一员。
轻波、明月都是身份低微的妾室所出，在大陇，妾室为贱流，妾之子亦当如此，因此两人在掖庭之中比起其他宫人，地位更为低下，时常遭人欺凌，受寒挨饿。若非一日李芷曾路经掖庭，向李效求来她们两人作为宫女，只怕她们现今早已埋骨他处。
只不过，此时听明月提起往事，李芷却不禁忆起了逝去的大哥，一时间思绪飘远。
明月见她迟迟不动筷，又催促了声，「公主快快吃完吧！否则面就要凉了，轻波姊姊回来后看到可是会责备婢子的！」
李芷这才拿起银箸吃了起来，不过听到明月的催促，她倒是想起了一件事，「对了，轻波到哪儿去了？」
听她问起轻波，明月先是掩着嘴咳嗽几声，抬了头又重新挂满笑容，「轻波姊姊她……有点事儿呢，她说她去去就回，请公主稍待。」
李芷虽觉得她笑容古怪，也不是个会一直追问婢女行踪的主子，只好默默低头吃着长命面。明月偷偷瞟了公主一眼，脚下轻轻挪步，竟是暂时离开亭子。
过了片时，亭外传来一阵脚步声，纵使可听得出来人刻意放轻了脚步，因着周围过于静谧的缘故，李芷还是清清楚楚地听到了。
「是轻波吗？还是明月？」李芷出声。
下一瞬，李芷便觑见轻波和明月便走近了亭子，正松了口气，在望见她们身后那个人时，却是微微瞠大了双眼。
「……魏左丞？」李芷向他们走了几步，「你怎么会在这儿？」
魏涵之今日着了一身乌袍，行走在夜中并不惹眼，只不过那张容颜自是遮不住的清雅俊秀。
他浅笑道：「臣听两位婢女提过，今日是公主的生辰，作为公主的朋友，希望能亲口对公主祝贺一句。」见李芷往宫门的方向望去，面带忧虑，明白她是担心禁军会发现，于是又补充道：「公主放心，臣是借着陪同晋王进宫的名义入宫。」
「那五哥他怎么不见人影？」
「他另有要事，让我代为庆祝公主生辰。」至于是什么要事，八月十五月儿圆，这番良辰佳景，李钰自是会会自己的情人去了。
明月道：「魏左丞和公主别干站着，坐亭子里吧！待婢子去取糕点来。」心中却是打着这段期间绝不来打搅两人的主意。
轻波则向亭子瞧了眼，踯躅了会儿，才跟在明月身后离开。
近半年来，李芷心事过重，尽管愈是忧愁，李芷愈是不表露于外，可她们日日相伴，她觉得长此以往不是件好事。能为李芷消愁的人不多，大概只有崔杜若和魏涵之二人，只不过崔杜若不知李芷身份，所以两人商议了下，看能否请魏涵之来一趟。
不过，平日宫内戒备森严，京城又有宵禁，坊门一入夜便闭合起来，只好趁月节宵禁暂弛，让魏涵之入宫。
照理而言，她应该守在亭中陪伴李芷，只是倘若她在场，李芷大抵反而无法说出什么，于是只好避上一避，留给两人一点独处的空间。
更何况，自从代王梁王争夺起太子之位，对于李芷的婚事是否因而受到影响，她也是极感焦虑。
她知道魏涵之的长兄已是尚了个公主，不过如果公主能认清自己的情感，坦而相告的话，那么陛下未必会不允……
李芷不是初次与魏涵之独处，只是自她觉得似乎对魏涵之不是抱持着一般的情感之后，言谈举止间却变得拘谨许多，尤其现下两个婢女都不在身侧，亭中唯有她与魏涵之二人……
方才应该把轻波明月其中一个留下才是！
她心中懊悔，还在寻思要说些什么，魏涵之便取出一个鎏金乌木盒，放到李芷眼前的石案上。
「这是？」
「这是臣与晋王合送给公主的生辰礼，一点微薄心意，不足挂齿。」魏涵之给了她一个收下的理由，只不过李芷心底明白，这恐怕是他的意思，毕竟李钰可没有那么细的心思。
「谢谢你……还有代我谢谢五哥。」
魏涵之轻声问道：「今日是公主生辰，又为何郁郁不乐？」
李芷的注意力恍若都在面前那个木盒上头，没有回应魏涵之的问话，魏涵之也不催促，两人间竟一时无声。
彷佛过了很久，李芷才启了唇，缓缓说道：「其实今日……也是大哥的忌日。」
她本来不愿多言，只不过，男子的目光极为温柔，宛若能够沁出水来，她一时居然无法收声，而是不自觉道出了那段往事。
「大哥他，曾在北门一役中中箭，自此以后，病灶便由那处箭伤开始发端，因而在阿爷继位后的五年里，大哥几乎是在床榻上度过的。
「我在建业一年出生，自有记忆起便鲜少见到大哥健康的一刻，因大哥膝下无子，便特别喜欢我去东宫探望他。尽管大哥总是卧病，但爷娘兄姊莫不认为，有朝一日大哥定会痊愈，而我也是这么认为的，只不过……
「只不过在我五岁生辰的前几日，大哥的身体却急遽衰弱下来，月节当夜，大哥把我叫到了他的榻前，将他的长命锁转赠给了我。」
印象中的大哥，总是面容苍白，却性格开朗。大哥最喜欢将年幼的她抱在自己怀中，耐心教她呀呀学语。一旁的阿爷、阿娘，还有大嫂与兄长们，总是含笑看着他们。
年幼的她纵然懂得不多，却觉得这一幕定是世上最美好的光景。
爷娘在、大哥在、大嫂在、二哥三哥四哥在，姊姊们在，还有，她也在。
然而，在月节那日，李承再度病发，当奶娘抱着她匆匆赶去东宫时，御医已是跪倒在殿前，说是无能为力了。而在一片压抑的悲怆中，大哥将她独自叫到了榻前，亲手为她带上了长命锁：「小妹……今年大哥无法置办你的生辰礼，大哥只有将自己的长命锁送给你，希望你能平安长大。」
而后在大哥的交代下，她便被奶娘牵出殿外。
那时的她还不是相当了解何谓生死，只是望着夜幕中那轮皎洁圆满的月，她隐隐觉得，众人心中的月就此缺了一角。
「尽管已过了十年，可我知道，每逢此日，爷娘与二哥依然会悲痛难忍……」
她又怎么可以，在这个令爷娘兄长悲痛的日子中，庆祝自己的生辰？而今两个兄长因太子之位而生嫌隙，她更是无法心安理得为此日而欢喜。
偶然瞥见魏涵之专注的眼神，李芷似是蓦然从思绪中抽离，不好意思道：「魏左丞是来祝贺的，我还说了这些，真是……」
魏涵之却已知晓她未竟之意，「我明白。」
李芷尚未领会他的意思，便又听得他道：「我明白，所以在我面前，你永远不必掩饰自己。」
只是不知缘何，看着魏涵之的眼眸，她倏然觉得那道目光十足深沉，恍若能将她溺于其中，教她心跳骤快。
为了掩盖自己的不对劲，李芷只有撇开视线，「谢谢你，似乎每一回我一有心事，都有你在旁聆听。」
「臣也是……有私心的。」魏涵之低喃了一句，李芷却没听清，方想追问，魏涵之便又道：「公主，我一直心悦于你。」
魏涵之突如其来的一句话，像是给李芷丢下一个震撼弹，「……什么？」
魏涵之又道了一句：「我明白公主一直心系徐将军，但是公主有没有喜欢过我，哪怕是一丝一毫？」
李芷只觉自己脑中的思绪轰地又乱成了一团。
魏左丞怎么可能会喜欢她？而且是「一直」……？
心中惊诧万分，却又隐隐含着一丝喜悦，她唇瓣微动，竟不知该说些什么。
「公主不必现在回答。」魏涵之似是看出她的为难，「虽是月节，臣仍不宜在宫中久待，臣也该告辞了。」
李芷见他眸光有些黯然，本想说些什么，可又觉得此时无论她说什么，魏涵之大概都会觉得她不是真正细思之后所言，只得放弃了。
她出声唤来轻波、明月之后，亲自与两名婢女一起将他送到院外。
魏涵之临走之前，对她道：「代王与梁王之争，公主不必多虑。」
李芷愣了下，正要问个清楚，魏涵之却已转过身快步离去。
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