第四章

    “战歌的勇士们，冲啊！”

    格罗玛什高举血吼，阳光掠过它锋利的斧刃。他向前一跳，战斧划出一道巨大的弧线，从斧柄上的镂空处穿过的气流发出刺耳的尖啸声。在他身后，战士们如同浪潮般涌上，挥舞着手中的武器，口中的呼号、呐喊和口哨声汇聚成一首战歌，战歌氏族正是因此而得名。很多人甚至开始高歌，他们唱出来的调子与其说是歌词，倒不如说是一种令人血脉贲张的节拍，让他们热血沸腾，同时也让敌人胆战心惊。

    但是这一次，敌人并没有畏缩——部分原因是他们中的很多人并不知道恐惧为何物。

    第一个敌人闯入了战斧的攻击范围，喑哑地嘶吼着。血吼砍中了他的脖子，游刃于血肉、骨头和肌腱之间。他的脑袋飞了出去，嘴巴仍然维持着方才嘶吼的样子，溢出血沫。那个兽人绿色的身体在倒下前还在试图挥动铁锤，喷洒出来的鲜血溅到格罗玛什的脸上，仿似温暖的红色雨水。他咧嘴一笑，伸出舌头舔了舔嘴唇——又少了一个令人担心的噬骨氏族兽人。

    在他周围，战歌氏族的战士们冲入了噬骨氏族的战阵。通常情况下，疯狂的噬骨氏族兽人会让对手心生恐惧，但是格罗玛什让他的战士们做好了准备。“他们就像野兽一样，”他警告过他们，“噬骨氏族野蛮而强壮，感觉不到恐惧和疼痛。但他们没什么判断力，不会相互协作，甚至不会思考，他们只是凭借本能在攻击，而你们才是最好的战士。集中注意力，观察你的侧翼，和你的兄弟们一起战斗！我们会像风掠过草丛一样横扫他们，在我们面前他们就是废物。”当时，他的手下都为他的这番言辞欢呼雀跃，目前看来，他们都还记得他的话。但是，他不知道在他们被自己那嗜血的天性控制，变得和他们那些噬骨氏族的堂兄弟一样丧失理智、放弃战术之前，还能坚持多久。

    格罗玛什已经感觉到了，他心跳加速、浑身发烫，觉得自己充满了活力。当血吼将一个冲上来的噬骨氏族兽人从肩膀到臀部劈成两半时，格罗玛什觉得自己几乎要沦陷于快感和狂暴的旋涡中，这使他的头脑变得迟钝，感官受到冲击，几乎丧失了判断力。他甚至想屈从于快感，沉醉于这战斗的歌声，迷失在死亡、毁灭和胜利带来的激情中。

    但是他不能这样做。他是格罗玛什·地狱咆哮，战歌氏族的首领。他的肩上还有责任，需要一颗清醒的头脑。

    一阵骚乱引起了他的注意。一个健壮的兽人举起了他的一个族人，将之甩到一群战歌兽人中间，随后，抓起一个倒在地上的家伙，拧下了他的一条手臂，把这条鲜血淋漓的臂膀当作棍棒挥舞。这正是格罗玛什要找的人，他迅速逼近那里，把所有挡路的噬骨战士都砍翻在地，连自己的战士都推到一边。最后，他来到了那个疯狂的兽人面前，他们之间只有一个身体的距离。

    “胡尔坎！”他咆哮着，在身前挥舞着血吼清理出一片空地，血吼的呼啸甚至盖过了周围战斗的声音。“胡尔坎·裂颅！”

    “格罗玛什！”噬骨氏族的酋长对他喊道，手里高举那条血淋淋的、仍在抽搐的手臂。“看，我这儿有个你的兽人！不过只剩这一点儿了！”他狂笑起来，唾沫四处飞溅。

    “叫你的人滚开，胡尔坎！”格罗玛什大叫，“叫他们滚开，不然我们就把他们都杀光！”

    胡尔坎将那条断肢举得高高的以做回应，在他周围，许多战士都停了下来，等着他们的首领做出指示。“你以为我们怕死吗？”胡尔坎说道，平静得令人惊讶。

    “我知道你不怕，”格罗玛什应声道，“但是，为什么你要在这里浪费生命，和自己的同类自相残杀，而不是去艾泽拉斯屠杀人类？”

    听到此话，噬骨氏族的首领歪着头道：“艾泽拉斯？传送门倒了，你不记得了吗？”他咧嘴一笑，做了一个令人生厌的表情，露出了他那些破碎的牙齿。“莫非因为你无法踏足艾泽拉斯，所以气傻了？”

    格罗玛什的头嗡嗡作响，眼睛变得通红，恨不得用血吼的锋刃抹平胡尔坎的冷笑。但他知道这是胡尔坎在故意挑衅，因此，他拼命压制着胸中燃烧的熊熊怒火。

    “你不也没能去吗！”他咬紧牙关，才让自己没有大声吼出来，或者吐噬骨酋长一脸唾沫。“但是，现在我们有机会了。耐奥祖说他可以再次打开传送门，部落将回到那个世界并最终征服它。”

    胡尔坎笑了，粗野的声音一开始喑哑低沉，后来逐渐变得尖锐刺耳。“耐奥祖！那干瘪的老萨满！他把我们弄得一团糟，然后跑掉躲藏了起来——现在，他又想让我们听从他的指挥，从头再来？我们能从中得到什么？”

    “杀死绝大部分人类的机会，”格罗玛什回答道，“赢得赞美和荣誉的机会，以及获得新的土地——富饶肥沃土地的机会。”他向周围做了个手势。不像德拉诺的大部分区域，纳格兰仍然植被葱郁，物产富饶，也许是因为作为战斗狂的噬骨氏族之前没有被术士过多地打扰。但格罗玛什相信即便如此，噬骨氏族依旧渴望征服新的敌人，就像其他任何兽人一样。

    “我们需要做什么？”胡尔坎问道。他仍然握着格罗玛什族人的断臂。格罗玛什眯起眼睛，这一瞬间，噬骨氏族首领似乎从嗜血的狂暴中清醒过来，恢复了理智。格罗玛什今天已经失去了一批优秀的战士，如果能在不造成更大损失的情况下说服胡尔坎和他站在一条战线上，他会非常高兴。毕竟他并不愿意眼睁睁地看着自己的族人被撕成碎片。

    “两件事。首先，你和你的氏族向耐奥祖保证，”格罗玛什回答说，“听从他的命令，与其他氏族并肩作战，而不是互相残杀。”

    胡尔坎“哼”了一声。“如果有其他目标可以让我们去战斗，我们会放过你们的。”他答应了。

    “会有足够多的敌人让你忙不过来的，”格罗玛什向他保证。他的手指在斧柄上来回移动，心想第二个要求可就没这么容易让他答应了。“还有一件东西，耐奥祖想得到。”他用手指了指。

    胡尔坎低头看了看，迷惑不解，但当他意识到格罗玛什指的是他脖子上挂着的头骨时，他的眉头猛地皱了起来。那是一块兽人的头骨，长时间暴露在空气中已经使它褪了色，骨头上可以看到深深的沟痕。

    噬骨氏族的领袖回复道：“不行。我不会给他这个。”他一只手放到头骨上，仿佛在对其加以保护。“它不是什么普通的头骨，这是古尔丹之颅！”

    “你那么肯定？”格罗玛什回答，希望能让胡尔坎对此产生怀疑。“我听说他是死在艾泽拉斯的。”

    “是的。”胡尔坎说道，“据说，他在一个被他从海中升起的岛上被恶魔撕碎了。他死于自负和对力量的追求。”他大笑着说。“但至少有一个与他同行的术士幸存了下来，逃出了他们在岛上发现的那座神庙。那个术士在逃跑的路上发现了古尔丹的尸体——被撕成了碎片。”噬骨氏族的首领耸了耸肩。“术士认为，死者的残留依旧具备能量，尤其是脑袋。所以他把它带出来了。”他笑了。“看来古尔丹最后还是回到了德拉诺！”

    “你是怎么弄到它的？”格罗玛什问道。

    胡尔坎再次耸耸肩。“一个战士杀死了术士并把头骨据为己有。也许这中间还有其他人参与，但那不重要。当看到并认出它时，我就知道它一定会属于我，现在它就是我的。”他又笑了起来。“我不会放弃它的。不会为了耐奥祖，更不会为了其他任何人。”

    格罗玛什点点头。“我明白了。”

    他突然发起了攻击，动作迅猛无比。在他向前跳跃的时候，血吼仿佛撕裂了空气。但胡尔坎也是一名经验丰富的战士，而且这一次他头脑非常清晰——他向旁边一侧，让斧头从他肩头掠过，然后转身用他那粗壮的拳头在格罗玛什的脸颊上来了一记重击。战歌酋长感到一阵剧痛，但没有理会。胡尔坎随手抓起一把他刚刚杀死的兽人掉落的武器挥向格罗玛什，格罗玛迅速跳开，险些被击中胸口，随后手握血吼再次发起猛攻，砍中了胡尔坎的右臂，撕裂了他的肌肉。

    格罗玛什隐约察觉到兽人们聚集在周围等着二人分出胜负，他知道这场战斗的结果不仅仅事关他自己的生命，但他无暇分心考虑这些问题，只能专注于战斗。

    事实证明，胡尔坎是一个非常强劲的对手，他壮硕的体格和迅捷的动作几乎都与奥格瑞姆·毁灭之锤不相上下。开始思考的胡尔坎可不是一个傻瓜，他是一个老谋深算的战士，一个能读懂敌人并预测对方行动的家伙。战局很快就印证了这一点，当他避开血吼的横扫后，双拳顺势从下方直击格罗玛什的胸口，使得格罗玛什踉踉跄跄地后退了好几步。

    但是，胡尔坎正在逐渐丧失理智，他的眼睛上翻，唇边泛起白沫，呼吸声越来越粗重，攻击变得越来越有力但也明显缺乏控制。尽管他的手臂紧绷着，充满了力量，格罗玛什还是轻松地闪躲或格挡了胡尔坎疯狂的进攻。格罗玛什龇牙咧嘴地狞笑起来，杀戮的欲望再次从他心底升起，激荡着试图控制他的理智。但格罗玛什不会让它得逞，他才是主宰。是时候结束这一切了。他屈身躲过胡尔坎的又一次横扫攻击，深吸了一口气，猛然将自己的头撞到噬骨氏族首领的脸上。

    他张大了嘴，发出一声震耳欲聋的怒吼。

    胡尔坎低吼一声，伸出巨大的手掌捂住流血的耳朵，痛苦地跪倒在地，鲜血从他的鼻子和眼睛里喷涌而出，从他张开的嘴里滴落下来。格罗玛什挥舞血吼，在空中划出一道平滑的弧线，砍掉了胡尔坎的脑袋，他那传奇般的战吼随即被胜利者的狂笑声取代了。

    胡尔坎的身体还在移动，手臂也继续挥舞着。然后突然停止了动作，好像在用其他感官聆听着，接着直直地向前扑倒在了地上，躺在那里，轻微地抽搐着。

    格罗玛什盯着他，咧嘴笑了起来，然后抬起一只脚踢翻了尸体。幸运的是，他要找的东西并没有损坏。他久久地望着那个骷髅，想起了古尔丹，想起了耐奥祖，想起了过去几年发生的一切。随后，他从腰间扯出一个厚布袋，把它扔在古尔丹的头骨上，小心翼翼地把这件可怕的东西托了起来。在格罗玛什离开之前，塔隆·血魔曾警告他不要直接触碰头骨。虽然他不喜欢也不信任从死亡中复活过来，以尸体做躯壳的死亡骑士——但他确实听从了这个警告。活着的古尔丹已经够危险的了，不难想象，这个术士的遗体仍然充满了能量。

    格罗玛什一只手抓着血吼，另一只手拎着袋子，站直了身体，看向聚集着的兽人。“现在，噬骨氏族谁说了算？”他大声问道。

    一个高大强壮的年轻兽人走上前来，系着由兽人脊骨做成的腰带，戴着用食人魔脊椎雕成的护腕，肩膀上扛着一柄沉重的狼牙棍。“我是塔加尔·断背者。”他骄傲地宣布，尽管他在看向格罗玛什之前，心神不安地瞄了一眼胡尔坎的尸体。“现在我是噬骨氏族的首领。”

    格罗玛什晃了晃手中的袋子。“我把头骨拿走了。塔加尔·断背者，现在我问你，你是愿意加入我们，还是打算走胡尔坎的老路？”

    新的噬骨氏族首领犹豫了一下，说道：“在我回答之前，我有一个问题要问你，格罗玛什·地狱咆哮，你让我们追随耐奥祖。你为什么选择这样做？你曾说过，我们所有的麻烦都是他造成的！”

    眼前这个畜生并不像看上去那么蠢。因此，格罗玛什决定给他一个解释。“他确实给我们制造了所有的麻烦，”格罗玛什回答道，“把控制权交给这个叛徒！”——他晃了晃布袋——“让古尔丹为所欲为，没有加以任何限制。但在那之前，耐奥祖是英明的，他给氏族们指了一条明路，促成了部落的建立，这是一件伟大的事情。”

    “我现在追随他，是因为他发誓要重新打开黑暗之门。我之前本该去那儿，去艾泽拉斯屠杀人类，但是古尔丹阻止了我。现在，我有机会了。”他笑道，“耐奥祖告诉我，古尔丹之颅是传送门开启仪式的必需品。有趣的是，古尔丹以前阻止了我，现在却成了我得到这个机会的钥匙。小子，这就是我要追随耐奥祖的原因。”

    “现在，选择权在你，加入部落或者——”血吼再次被举起，在格罗玛什的手中旋转，发出尖啸声，仿佛在吟唱关于鲜血与战斗的战歌——“我们会把你们全部杀光，包括还没断奶的婴儿。立刻决定！”他仰天长啸，在他身后，战士们开始高歌，跺着脚、挥舞着武器，直至整个平原都在他们的呼啸声中战栗。

    格罗玛什舔了舔嘴唇，举起了战斧，盯着塔加尔那睁大的双眼。“你的选择是？”他咆哮着问道，“血吼渴望战斗。这一次，它将尝到人类的血肉呢……还是，噬骨氏族的？”

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