认清现状，有迹可循
【鬼谷子语录】
古之善用天下者，必量天下之权，而揣诸侯之情。量权不审，不知强弱轻重之称；揣情不审，不知隐匿变化之动静。
【语录精解】
古时候，善于治理天下的人，必然会审慎地把握国家的发展趋势，揣度各诸侯国的具体情形。如果不能周密切实地审时度势，权衡利害，就不会知道诸侯国的强弱情况。如果不能周密地揣度形势，就不能通晓天下的时局发展变化。
现实生活中，一个人即使是天才，如丝毫不懂收敛，也是很难立足的，而且会招致不料的厄运。展露锋芒是正常的，但应认清形势，把自己的位置摆正才能做到自我保护。一个人做人做事讲究技巧，既不超人前也不落人后，或者该前则前，该后则后，认清现状，才能使自己进退自如，游刃有余。
秦朝末年，匈奴内部政权变动，人心不稳。邻近一个强大的民族东胡，借机向匈奴勒索。东胡存心挑衅，要匈奴献上国宝千里马。匈奴的将领们都说东胡欺人太甚，国宝决不能轻易送给他们。匈奴单于冒顿却决定：“给他们吧！不能因为一匹马与邻国失和嘛。”匈奴的将领们都不服气，冒顿却若无其事。东胡见匈奴软弱可欺， 竟然向冒顿要一名妻妾。 众将见东胡得寸进尺，个个义愤填膺，冒顿却说：“给他们吧，不能因为舍不得一个女子与邻国失和嘛！”东胡不费吹灰之力，连连得手，料定匈奴软弱，不堪一击，根本不把匈奴放在眼里。这正是冒顿单于求之不得的。不久之后，东胡看中了与甸奴交界处的一片茫茫荒原，这荒原属于匈奴的领土。东胡派使臣去匈奴，要匈奴以此地相赠。匈奴众将认为冒顿一再忍让，这荒原又是杳无人烟之地，恐怕只得答应割让了。谁知冒顿此次突然说道：“千里荒原，杳无人烟，但也是我匈奴的国土，怎可随便让人？”于是，下令集合部队，进攻东胡。匈奴将士受够了东胡的气，这一下，人人奋勇争先，锐不可挡。东胡做梦也没想到那个痴愚的冒顿会突然发兵攻打自已，所以毫无准备。仓促应战，哪里是匈奴的对手。战争的结局是东胡被灭，东胡王被杀于乱军之中。
其实，冒顿就是一个对现状有清醒认识的人。试想，冒顿如果一点实力都没有，匈奴早晚得让人东胡给吞并掉。但如果一味强硬，不但迷惑不了对手，更激不起属下的士气，那么这一仗的输赢也就难说了。
另外，一个能成大事的人在说话的时候也不是我行我素，想说什么就说什么，而要根据对象说不同的话，创造一种和谐、融洽的气氛，达到说话的目的。
交谈要讲究艺术，恰当有礼。恰当有礼，其实是一个“得体”的问题，也就是要把话说得适人、适时、适地、适情。话是对人讲的，所以说话要注意“因人而言”，看对象说话。这也就是俗话所说的，到什么山唱什么歌，见什么人说什么话。因为这样谈话会更具有针对性，容易引起共鸣。适时、适地，即讲话要注意时间、场合。因情而言，即说话时要考虑对方的心情，好的心情才能营造出愉悦谈话氛围，有利于进一步沟通交流。有一个名词叫“职场语言学”，就是教人在工作时如何说话，针对不同的人要说不同的话。运用“职场语言学”中所学的语言艺术，可以让你在公司里说话受到同事的欢迎，至少不会因为说话不当而被炒鱿鱼。
在很多地方和场合说话都要注意自己的语言艺术，这是十分重要的。掌握人际交往中的语言艺术并不是一件坏事，它并不只会使人的嘴巴变得好像是油嘴滑舌似的，它可以让你学会如何与别人交往。之所以说话要看对象，是因为说话总是双向的，不论是在公共场合发表演讲，还是在和朋友或者刚刚认识的人随意交谈，都要注意谈话对象。说话人就要看对象说话，从对象的不同特点出发，说不同的话，而不能随心所欲，想说什么就说什么。
在交谈中，注意对象的身份是十分重要的，忽视这一点，往往会引起别人的反感，甚至可能造成不必要的矛盾。
要做到说话看对象，了解对象是必要的。对家人，以及亲朋好友，说话的方式要因人而异，所说对象不同，方式就不一样。李密的《陈情表》写得催人泪下，当然不少人觉得李密这人不厚道，如果真的是这么有孝心的人干吗用那么多的语言说自己多么凄惨、祖母多么悲凉？其实我想这篇文章之所以要这么写，是因为看这篇奏章的人是司马炎的缘故。司马炎是篡位之君，本就名不正言不顺，再者，蜀国很多将士并不是真心归顺，他几次要求李密做官而被拒绝，所以心生疑惑。再加上司马炎疑心十分重，如果李密这次上表不够煽情是会死的，所以文章写得过于深情就可以理解了。换言之，如果李密是给诸葛亮或者刘备上表，这样写的话就不行了。可见说话不看人，必然词不达意，说了白说。
如果对对方非常熟悉，说话时自然会注意到不同特点。然而对于初次相识的人，就不那么容易了。我们很容易看出来对方的性别、年龄，但是身份、职业、文化修养等，则必须通过语言交谈才能了解。因此，与陌生人见面，首先要做的不是急于说什么，而是先听对方的话语。如果对方彬彬有礼，你也应该文雅、和气、谦逊；如果对方说话很坦诚，你也应该实在，想到什么就说出来，不要拐弯抹角。总之要在了解对象的基础上，说出合适的、有礼貌的话。
现在有人说话口无遮拦，甚至不经过大脑思考脱口而出，这样的话虚无且没有内涵。说话不看对象、不分场合经常会给自己招来祸患，或者是埋下祸根。口无遮拦乱说一通给自己带来的只能是“痛苦”，而不会是“快乐”。
所以，还是老话说得好：话到嘴边留三分，事到当头应慎行。
跟鬼谷子学绝学：不光是说话时要认清现状，知道什么该说什么不该说。做事情也一样，认清了现状，就知道自己该朝哪个方向来努力，以此达到自己最终的目的。
细心揣度，再做判断
【鬼谷子语录】
何谓量权？曰：度于大小，谋于众寡；称货财有无之数，料人民多少、饶乏、有余不足几何？辨地形之险易，孰利孰害？谋虑孰长孰短？揆君臣之亲疏，孰贤孰不肖？与宾客之智慧，孰多孰少？观天时之祸福，孰吉孰凶？诸侯之交，孰用孰不用？百姓之心，孰安孰危？孰好孰憎？反侧孰辨？能知此者，是谓量权。
【语录精解】
什么叫衡量权势呢？是指测量国家力量的大小，谋士的多少；估量出其国库中钱财物资的有无情况；了解人口总数的多少及百姓富足程度如何，哪些方面多余，哪些方面不足？研究地势的险易，哪些地势有利，哪些地势有害？谋划思考哪里有优势，哪里不足？观察君臣的亲疏关系，哪些臣子是贤德之人，哪些臣子不足为谋？客座国君的谋士们哪些是聪明之人，哪些是愚蠢之士？观察天时运行，何时带来祸，何时带来福？揣测诸侯之间的关系，哪些是可以利用的，哪些则是不能利用的？民心的向背也很重要，哪些地方老百姓安居乐业，哪些地方老百姓则民心不稳，他们爱戴谁，又憎恶谁？人心是否思变，造反的情况能否发生……能充分了解以上这些情况的，就是善于衡量权势了。
任何事业，某种意义上都是局部的事业，都在一定的大局之内。要想把事业做好，必须先察大局，认清其有利条件和不利条件，特别是大局的发展趋势，然后借势生风。不然的话，纵有千条妙策，亦难有所作为，纵使有所作为，因为局部毕竟决定不了全局，也算不了什么。
曾国藩从办团练那一天开始，因为没有实权，又没有军饷，兵力发展不快，真是惨淡经营，屡战屡败。而他想要实权以便办事的想法，更是屡遭挫折。
至咸丰十年（1860年）止，曾国藩以客寄的身份办团练，建湘军，剿杀太平天国已有七八个年头。其间，咸丰三年（1853年）攻克武汉，巡抚一职与他擦肩而过，后来，他费尽心思，甚至剥下理学家的面具，在守父丧期间伸手公开向清政府要督抚的位置，但遭到拒绝。再往后，听到石达开要进入四川，胡林翼等人闻风而动，奏写官文上疏请清廷将四川总督大印交给湘军第一统帅，事情还是没有成功。
咸丰十年四月，清廷包围天京（今南京），江南大营的溃败给曾国藩带来了绝好的机会，胡林翼等湘系高级首脑立即聚于曾国藩的大营宿松，开始紧张的谋划。
江南大营拥有重兵七万余人，集中了清廷正规军中最精锐的部分。闰三月十五日，经过与太平军九昼夜之战，江南提督张国根溺毙河中，总兵阵亡。至四月初六，清廷深倚重的和春败走常州后在浒壁关惊悸而死。至此，屏蔽江南财赋重地的江南大营将死卒亡。
正是在这突如其来而又事关湘军集团发展的至关重要的时刻，湘军首领开始陆续赶赴曾国藩所驻防的宿松。曾氏兄弟、左、胡、李元度等，在此前后在曾国藩的住地宿松畅谈时间长达二十三个日夜，达成了共赴艰难的共识，对各自的发展影响甚大。
宿松会议是湘系势力的发展乃至扭转全局的重要会议。第一，左宗棠被控案已结，对稳定湖南大有裨益。尤其是咸丰帝旨令最后一节，询及左宗棠多年“拂郁之隐”，左宗棠感激涕零，表示“此后再不意气用事，听候曾国藩的消息，如有可出之理，未敢固执。”第二，壮大了湘系力量，湘系重要人物出现了空前的“团结”，在重要问题上达成“共识”。第三，对江南大营溃败后，清廷可能进行的重大人事调整进行了预测，认为两江总督一缺，曾国藩与胡林翼两人中必有一人担此大任。这对鼓舞“士气”，有重要意义。第四，左宗棠的才能更为全国所知。曾国藩的幕僚黎庶昌编订《曾国藩年谱》时就曾明确指出：左宗棠“留营中两旬，朝夕纵谈东南大局，谋所以补救之法。”而作为清政府倚为干城的江南大营的溃败，也在政治、军事上为湘军势力的发展扫清了障碍。但当时湘系中有许多人却并没有意识到这是一个转机。左宗棠却敏锐地意识到了这一点，他说：“天意其有转机乎？”有人不解其中妙处，他又解释说：“江南大营将蹇兵罢，万不足资以讨贼，得此一浩荡，而后来者可以措手。”众人始悟。
果然不出湘军将领所料，宿松会议结束当日，清廷即下旨令曾国藩署理两江总督，曾国藩从此才可以名副其实地干一场了。
但是在走出这一步之前，曾国藩不会忘记把他的行动和时代脉搏联系起来考虑。而曾国藩所把握的天下大势的主要方面之一，就是清王朝的命运以及朝廷内的变故。
咸丰十一年（1861年）湘军攻下安庆立下大功之后，曾国藩在面临新的进退抉择关头时，便对清朝的情况倍加关注。其实曾国藩以及像胡林翼等高明之士虽然身在疆场，但却一贯对朝廷大事非常关注，并且从来都反应非常敏捷，因为朝廷上的任何变化都有可能影响到他们个人以及湘军这个集团的利益与未来。
胡林翼和曾国藩是在八月初，也就是湘军攻占安庆后大约一星期之后，得知咸丰皇帝驾崩消息的，但这消息来源于友人之间的私人通信。
胡林翼在获知此情之后，当即写信向曾国藩表示：朝廷七月十七之事，主少国危，又鲜哲辅，殊堪忧惧。
由于御前大臣肃顺等人久久隐丧不报，胡林翼和曾国藩天天在军营中等待进一步的消息，却长时间未接奉国丧明诏，越发让他们忧心忡忡。胡林翼竟至半夜惊起，仰望上苍，哀声长叹：“京师必有大事发生，不知是祸是福。”
专制统治易于保守政治机密，加上通信和交通条件的落后，信息的传递也就非常慢。慈禧太后在北京发动政变处决肃顺军一个多月的时间里，身居安庆的曾国藩等人竟然一无所知。直到十二月十五日，曾国藩才首次得知其初步消息。这一天，他一共接奉廷寄四件，中有谕旨一道，又有军机处转抄的不知上奏人姓名的奏折一件。他先扫了一眼抄示的奏折，发现咸丰皇帝所立赞襄政务八大臣的名字都在上面，便立刻引起了他的高度警觉。仔细读来，只见奏折中写道：“载垣、肃顺、端华明正刑典，人心欣悦。”但奏折并未说明赞襄政务大臣们是哪一天被逮被杀的，也未说他们犯了何罪。曾国藩看后，真是吓了一大跳。
他赶紧拿起谕旨看个究竟，以为谕旨会对此事做出解释。更让他惊异的是，谕旨却一字未提赞襄政务八大臣的事，而是公布了有关他自己的新的职务任命，其中写道：钦差大臣两江总督曾国藩着统辖江苏、安徽、江西三省，并浙江全省军务，所有四省巡抚、提督以下各官，悉归节制。
曾国藩通过对朝廷内的大势的把握与深入细致的分析，得出这既是重用又是警告、鞭策自己，认为自己权太重，位太高，虚名太隆，因此必须辞谢大权的结论。这一决定无疑是正确的。不仅使自己进一步摸清了清政府的意图，为自己下一步决策提供了参考，而且也使清政府心甘情愿地、更为放心地将大权交给曾国藩。清廷让曾国藩节制四省军务的决定具有非凡的象征意义。曾国藩作为湘军的创始人和统帅，曾长期受清廷的猜忌与压抑，自从1860年摆脱这种状况以来，其权势日渐增大，在清朝政治军事权力格局中的地位稳步上升。现在，清廷不但对他已完全表示信任，而且还为了能让他更好地发挥作用，竟然不惜打破祖制旧规，清廷此时也并不是不知道地方督抚权力过大，会有尾大不掉的危险，最终结果就犹如慢性自杀，但为了打败最大的敌人，他们已顾不得那么多了。
曾国藩在把握了朝廷的这些内情与动态后，根据自己的推断，找出了自己思考的重点以及行动的方向。他认为，以现在的形势推断，最应担忧的，不再是朝廷内部的矛盾问题，因为对于清廷中央来说，他们现在最大的敌人仍然还是太平天国，为了打败这个令人切齿的对手，是可以暂时将权力下放给湘军将领的，即使做出一些超越体制和常规的做法，也是能够接受的。慈禧太后将辛酉政变的消息以一种婉转的方式告诉曾国藩等人，虽然有敲打湘军将领的意思，但并不希望他们就此裹足不前，他们更主要的还是要鼓励他们更好地为朝廷办事，赶紧将太平天国彻底打垮。而随着湘军实力的扩展、地位的提高，真正需要曾国藩担忧的则是集团内部的维系问题。曾国藩已经很明确地意识到了这一点。
因此曾国藩在把握了这样的“天下大势”之后，采取了一系列的果断行动，如为湘军集团的长远利益及维护他的个人权威考虑，将有深厚交情被他称为“三不忘”的朋友李元度弹劾革职；为出一口积之已久的恶气，拖延救援危在旦夕的政敌王有龄，终于使王有龄没有得到及时救援陷城而死，做出让李鸿章办淮军援攻上海等理性或有远见的安排。为后来湘军攻下天京做了有力的准备。
这些，都是在把握天下大势的情况下才具有的远见和胆识。
跟鬼谷子学绝学：一个做大事的人，必须谋之深远，在别人不能发现机会的地方发现机会，在别人不能谋取利益的地方谋取利益，而这些都需要对大局有一定的把握，对现实有深刻的洞察，对未来有着准确的预期，在战略上有一个明确的规划。
形势明朗，再做决定
【鬼谷子语录】
凡趋合倍反，计有适合。化转环属，各有形势，反覆相求，因事为制。
【语录精解】
世间之事，无论是有关趋向合一或者背反相逆的事都会有适合各自情况的不同的计谋。事物不断变化运转，就像圆环的旋转变化一样，又各有自己的具体情形、变化形势。因此，谋臣应该根据不同情况，反复去寻求最佳的谋略，并按事物的发展变化而制定不同的制度措施以适应不同的情况。
要真正能够把握看准的机会，使这机会变成活生生的财源。除了行动迅速，敢想敢干之外，还要看清应当怎样办。实际上，这是一种比较综合的能力，除了要看到、看准之外，还要看到种种条件的辅助或制约。这就是深一层的眼光了，到底哪些条件可以利用，哪些条件是限制性条件，心里面要有个底。
诸葛亮“借东风”甚为有名。我们且来看胡雪岩是如何“借东风”的。胡雪岩为帮助左宗棠筹办船厂和筹措军饷向洋人借款成功，就是一个“借东风”的结果。胡雪岩是中国历史上第一个以商人身份代表政府向外商引进资本的人。而在他之前，有明确规定不能由任何人代理政府向洋人借款。例如，曾是军机首领的恭亲王就曾经拟向洋人借银1000万两用于买船，所获批示是：“其请借银一千万两之说，中国亦断无此办法。”这种情况甚至让一向果敢有决断的胡雪岩对是否能够准向外商借款也心存疑虑，是左宗棠的一番关于当下时势以及办大事要懂得顺应形势而做的剖析使他得以坚定。
左宗棠认为，做事情要如中国一句俗话所说的“与其待时，不如乘势”，许多看起来难办的大事，居然顺利地办成了，就是因为懂得顺势的缘故。同样是向洋人借款，那时要办绝不会被批准，而这时要办却可能批准。这是顺势使然：
一则那时向洋人借债买船，受到洋人多方刁难，朝廷大多数人不以为然，恭亲王亦开始打退堂鼓，自然绝不会再去借洋债。而此时洋人已经看出朝廷决心平定太平天国、收复东南财富之区，自愿借款以助军务，朝廷自然不会断然拒绝。
二则当时军务重于一切，而重中之重又是平定太平天国。为军务所急向朝廷提出向洋人借款的要求，朝廷也一定会听从。
三则此时领衔上奏的左宗棠本人手握重兵，且平定太平天国有功而深得朝廷信任，由他向朝廷提出借款的事，其分量自然也就不一般了。借助这三个条件形成的大势，由洋人借款不办则罢，一办则准成。
事实的确如此，据史料记载，自同治六年（1867年）到光绪七年（1881年），以左宗棠西征筹饷为由，胡雪岩先后六次向外国银行借款，合计金额达1770万两。向外国银行借款利息为8厘，而胡雪岩以1分至1分3厘的贷款利息投入钱庄运营，以最保守的方式，即以胡雪岩仅纯得利差额的三成计算。
曾国蕃长子，被认为是外交官的曾纪泽就谈道：“十二月初二，葛立德言及胡雪岩之贷借洋款，洋人得息8厘，而胡道台（胡雪岩曾以捐纳而得授道台）极1分5厘，奸商谋利病民蠹国，虽籍没其资财，科以汉奸之罪，殆不为枉。”此处所记虽有不确，也有由作为曾国藩继承人的李鸿章与左宗棠之间的矛盾带来的情绪化因素，但也的确揭示了胡雪岩向外国银行融资而牟利的实情。
《清稗类钞》中也谈道：“光绪初年，新疆用兵，左文襄公（宗棠）倡借用外债，此为政府募集外债之始，委道员胡光墉主其事。……此借债，划出若干为购买枪炮之需，债权者得两重利益，故得之者欣然。”
左宗棠所说的势，是指那些促成某件事情成功的各种外部条件同时具备，即由恰逢其时，恰在其他集合而成的某种大趋势。具体说来，这种“势”也就是由时、事、人等因素交互作用形成的一种可以促成“毕其功于一役”的合力。这里的“时”即时机。所谓“彼一时，此一时”，同样一件事，彼时去办，也许无论花多大气力都无法完成。而此时去办，可能“得来全不费工夫”！这里的“事”即将办之事。“一定的时机办一定的事情，同样的事情此时该办亦可办，此时也许不可办亦不该办。可办则一办即成，不可办则绝无办成之望。”这里靠的就是看的眼光，分析问题的能力。
同一件事不同的人会办出不同的效果。即使能力不相上下的两个人，这个人办得成的事情，另一个人却不一定能办成。还有一个是否“顺势”的问题。所谓乘势而行，也就是要在恰当的时机选择恰当的人去办理该办的事情。
当然，我们应该看到，这三个因素当中，看准恰当的时机是最为重要的。这就正如我们日常交往中发表对某件事情或者某项决策的看法一样。即使你是一个已有了举足轻重地位的人，即使你的意见绝对是正确的，要使你发表的意见发生根本性影响，也必须看准恰当的时机。否则，说早了没用，说迟了则徒然自误。
当第二次布尔战争（1899年—1902年）爆发的时候，有一个消息传入了摩根耳中：“卡内基与佛里克两人似乎有意将钢铁和焦炭及相关的全部钢铁企业股票卖给英尔帮的企业。”捎来这个情报的人，是个非常具有冒险精神的“百万赌徒”盖兹。摩根一直将卡内基视为眼中钉、肉中刺。卡内基这个织布工人的儿子，从每星期挣1美元20美分一直发展到今天这个地步。在财富上，他甚至超过了摩根，成为当时世界上最富有的人。眼下，这个威胁着摩根帝国事业的人，突然急流勇退，又将事业转让给一个后起之秀，对此，摩根怎么能坐视不管呢？按说卡内基这次并非无缘无故的隐退。这其间，他接二连三地遭到丧失亲人的打击。先是他敬爱的母亲撒手而去，然后，他的弟弟汤姆也去世了。时隔不久，在他布拉德克的工厂里，发生了熔炉爆炸事件。他失去了最可信赖的得力助手。
以后的消息传来，说莫尔同卡内基钢铁的佛里克总裁的谈判没有结果，莫尔拱手相送了100万美元。谈判失败的借口是，莫尔这一方面根本没有财力筹措出那么庞大的资金来。一个庞然大物，当然并非谁都能将它消化掉，尽管人人都想来尝两口。有的人非但无法对付得了，反而闹出“胃病”，落个“偷鸡不成，反蚀一把米”的下场。莫尔就是这种自不量力的人，在放弃了购买卡内基钢铁的念头之后，他又合并了一些小型企业，创设了“美国钢铁”及“美国制罐”两家公司。这两家公司好像是专门为了让摩根吸收合并而特设的，在创办不久即被摩根收购。
忽然，又传来了消息，说卡内基这次好像有意要将事业整个卖给洛克菲勒。摩根听到这个消息时，惊奇得不得了。为什么卡内基偏偏没有想起过他？他忙派人去了解情况，然后将事情前因后果联系起来，综合性地用起了脑袋，终于，他想通了：洛克菲勒光石油就够它忙的了，绝对不会买的！他现在必须致力于控制世界石油才好，怎么可能再插手钢铁呢？摩根决定不再想收购钢铁的事情了，他暗暗地想时机一定会到他头上的。
果然不出所料，没过多久卡内基就主动派人来接触摩根了。原来卡内基并不是没想到他，而是一开始就想到他，但怕主动找他会使自己一方价格被压住。因此放出各种谣言，想刺激摩根主动上门去跟他谈。谁知，摩根早将这些小道消息依靠事实的帮助，一个个击得粉碎，从而赢得了主动权。
跟鬼谷子学绝学：我们常讲做人做事要“明智”。“明”就是要把问题看清楚，要明白。“智”就是采取聪明的对策。我们须知对任何事情，都要有一种既明且智的头脑，看清楚了再采取对策。这里讲的是一种看问题应持有的正确眼光，既要看到过去，又要看到现在和将来。
机会来临，准备要足
【鬼谷子语录】
是以圣人居天地之间，立身、御世、施教、扬声、明名也；必因事物之会，观天时之宜，因知所多所少，以此先知之，与之转化。
【语录精解】
所以圣人生活在天地之间，无论是立身处世、控制世事、施行教化、扩大影响、显扬名望，都必须看清事物的发展变化，抓住有利时机，权衡利弊，来分析一个国家哪些方面是优势，哪些方面是劣势，并能随变化了的形势及时做出调整，促进事态向有利的方面转化。
胡雪岩被当时的人称为侠商或者东南大侠。什么是侠？武侠小说中的大侠哪个不是胆大包天的主？在现实生活中，胡雪岩也的确有着为人热情、胆大不怕事、助人为乐这样的侠义心肠。在商场上，胡雪岩就更不怕风险了，找着机会就勇于冒险。
胡雪岩人生最关键的一步：资助王有龄，就是因为他有着敢于赌一把的高风险意识，敢拿前程做赌注，才走出了一步精彩的命运之棋。
那时候胡雪岩不过是一个小伙计，当他遇到十分落魄的王有龄时，知道王急切要走门路求官位。胡雪岩就自作主张，大胆地将老板的五百两白银这样一笔巨款暂时借给了王有龄，以此作为王进京的活动费。
为此，胡雪岩被老板炒了鱿鱼。在当时，他的这种越轨行为无异于是自杀，意味着自己从此将无法在社会上立足。胡雪岩敢把宝押在这样一个落魄者身上，他下的赌注实在是太大了。但正因为赌注大，他得到的回报也更多。面对素不相识之人的慷慨资助，王有龄能不感恩戴德吗？中华民族的传统美德就是“滴水之恩，当涌泉相报”。
王有龄在谋到了官位和肥缺之后，胡雪岩就得到了很多回报：一是启动资金，二是官场的势力，三是为朋友敢于两肋插刀的“义”。有了这三样资本，胡雪岩不想发财都难了。胡雪岩创业时正处于太平天国与清廷对抗的时期，一般生意人为求稳当经营态度都转趋保守，但是胡雪岩却在乱世动荡中看到了商机。
当时，市面上银价的汇兑落差十分不稳定。胡雪岩认为，银价汇兑落差很大，表示钱庄低进高出的机会也大，只要看得准，兑进兑出，两面都有钱赚。
果然，胡雪岩创立的阜康钱庄在不稳定的政局中，不但事业蒸蒸日上，日后更成为他经营政商关系以及跨足其他行业，例如生丝、药店、军火、典当的后备金库。
当时，经营钱庄的人也很多，或许这并不能足以说明胡雪岩就比其他钱庄老板的胆量大。最能体现胡雪岩“刀口舔血”的经商性格，就是他敢于顶着朝廷，吸收太平军的存款。在清政府眼中，太平军是叛乱团体，吸收太平军的财产无疑就是隐匿“逆贼”的财产。朝廷要是知道哪一家钱庄敢替太平军存钱，就会没收钱庄的财产，砍了老板的脑袋。一个商人要是做这样的生意，结果通常是“有命赚钱、没命花钱”，因此当时很多钱庄根本不敢收“太平军”的存款。
胡雪岩为什么敢做这样的违王法的生意呢？当然是看见了“刀口”上的“血”，就是风险中的机会，所以不惜冒着舌头被刀口划破的风险，去赚这大钱。
胡雪岩认为，江南素为财富重地，太平军占据江南多年，并已经劫掠了无数的财富。太平天国首领洪秀全定都天京修建的金龙殿，柱子全为真金粉末所敷，在英王陈玉成府内也搜出了二十万两的银子，而且太平天国中的下层军官也有敛聚财物的嗜好。
清军与太平军酣战十几年，在清军攻下重要战略城市杭州之后，太平军就呈现出了气数将尽的气象。这时候，许多太平军的中下层军官正盘算着日后如何营生。胡雪岩料定，太平军的人在这个时候只想找一个稳当的地方存放银子，根本不会计较利息。而自己用这笔低利的存款放贷出去，所产生的利息就相当可观，这是一本万利的好生意。
于是，胡雪岩大胆地吸纳太平军的存款，然后再放款给从江浙逃到上海避太平天国之乱的乡绅。胡雪岩为什么放贷给这些人？因为他们在祖籍靠用产收租过活，逃难到上海坐吃山空，日子一久不得不举债过日子。不过，他们跟前虽然没钱，但田产尚在，只要战乱一结束，回到老家照样是神气洋洋的土财主，所以不愁没有偿还能力。
一人拼命，十人难敌。经商也是这样，勇气能够让你占据上风、占得先机，往往也能最终取得胜利。胡雪岩是商场上的常胜将军。而他之所以能以令世人咋舌的速度张扬势力，一天比一天强大，很重要的一个原因就是他有胆有识，在看清楚形势的情况下敢冒风险，比别人多了一份令自己走向成功的勇气。
当初，胡雪岩得知青帮要替太平军运送一批从上海购买的军火。因为战事频繁，军火买卖的利润特别大，连回扣都是一笔不小的款子，胡雪岩早就眼红这门生意了，只是不知如何着手。这次他知道了这条消息，正好可以先别人一步，把这笔生意抢来自己做。恰好在这个时候，官府也准备购买五百条毛瑟枪，以加强浙江军营的装备。
胡雪岩粗略算了一下，每支毛瑟枪约五十两银子，五百支就是二万五千两，只要回扣在一分以上，那就至少可以赚到三千两银子，应该是一笔好买卖。
于是，胡雪岩马上收拾行装，雇了一只小火轮，连夜急赴上海。老谋深算的他知道，商场如战场，稍有迟误就会错失良机。而且，胡雪岩还算准了，洋人肯定会一边跟太平军讨价还价，一边拖延时日，以便在最后关头狠狠地敲上太平军一笔。
胡雪岩还估计，太平军欲购的这五百支枪数量巨大，洋人不可能有现货，等到从国外运过来时就应该是一个月之后了。胡雪岩很有信心让洋人将这批军火卖给自己。
胡雪岩到上海后，通过青帮头子廖化生结识了在洋人手下打工的欧阳尚云。从欧阳尚云那里胡雪岩得知事情果真像自己事情估计的那样，太平军所购军火因为现货不足，买卖还没成交麦得利已经发电报向国内催运了，下个月初才可以交货。
胡雪岩一算，还有二十多天时间，二十天用来同洋商周旋，时间上是绰绰有余了。胡雪岩十分自信地认为麦得利一定会改变主意，他会同太平军毁约，把生意转给自己。
在与麦得利谈判的过程中，胡雪岩勇气十足，不因为对方是洋人就害怕，而是理直气壮地让麦得利将军火卖给自己。在关键时刻，甚至威胁麦得利，如果将军火卖给太平军，清政府就会派兵截获这批军火甚至追究麦得利的法律责任。
这样一恐吓，麦得利怕了，既怕自己血本无归，还怕清政府找自己的麻烦。他在得知胡雪岩的财富足以买下英伦三岛中的其中之一时，当即惊得哑口无言，于是乖乖地放弃了原来的计划，把军火卖给了胡雪岩。
跟鬼谷子学绝学：两个人同时看到机会，这两个人就要为夺得这个机会而竞争。结果往往是准备充分的那个人才会取得最终的胜利。总之，机会是属于有准备的人，要想取得机会，把握机会，没有准备，再多的努力也是徒劳！
当行则行，该止则止
【鬼谷子语录】
其术也，用之天下，必量天下而与之；用之国，必量国而与之；用之家，必量家而与之；用之身，必量身材能气势而与之；大小进退，其用一也。必先谋虑计定，而后行之以飞箝之术。
【语录精解】
把“忤合”之术应用于天下，必定要从总的形势方面权衡，然后总揽全局；把它应用到一个诸侯国，必定依据诸侯国的情况来制定实施措施；把它应用到大夫封地，必定衡量那块领地的人文地域状况，再决定对策；把它应用到一个人身上，就必定衡量这个人的才智、能力、气度，之后再量才而用。无论范围大小，不论有进攻之计还是退却之策，“忤合”之术的应用都是相同的。必定先谋划、分析，先制定好实施措施，再用飞钳术来作为补充手段。
机不可失，时不再来。商战中，经营者总感觉到，机遇总是那么来去匆匆，一闪即逝。机遇不会停留，不能重演，一旦失去，无法补偿，无法追回。
在长江公司的塑胶花牢牢占领欧洲市场后，营业额及利润成倍增长。1958年，长江公司的营业额达1000多万港元，纯利100多万港元。李嘉诚因此赢得了“塑胶花大王”的称号。但是，他并没有停下自己前进的脚步，相反，他还要大力发展，他给公司定的下一个目标就是进军北美。
美国和加拿大，是发达的资本主义国家。尤其是美国，幅员辽阔，人口众多，消费水平极高，占世界消费总额的1／4强。李嘉诚陆续承接过香港洋行销往北美的塑胶花订单，但这些都是小额订单，远远达不到他的期望。
在竞争激烈的商业社会中，“守株待兔”是纯粹的机会主义，最终只能使工厂走向没落；“酒香不怕巷子深”，是陈旧过时的经营理念，根本就不符合发展快速的信息时代。
李嘉诚决定要主动出击。他设计印刷了精美的产品广告画册，并通过港府有关机构和商会了解到北美各贸易公司的地址，然后分别寄了出去，静候佳音。
没过多久，果然就有了反馈。北美一家大贸易公司，在收到李嘉诚寄去的画册之后，对长江公司的塑胶花彩照样品及其报价都特别满意，于是决定一周之后派购货部经理亲自来香港一趟，以便“选择样品，考察工人，洽谈入货”。
这家公司是北美最大的生活用品贸易公司，销售网遍布美国、加拿大。机会千载难逢，但机会却非长江一家所属。对方的意思很明显，他们将会考察香港整个塑胶行业，或从中选一家作为合作伙伴，或同时与几家合作。
李嘉诚面临的又是一场激烈的竞争，这次要比信誉、比质量、比规模，要斗智斗力，方能确定鹿死谁手。李嘉诚的目标是使长江成为北美公司在香港的独家供应商。他自信产品质量是全港一流的，但论资金实力、生产规模，却不敢在香港同业中称老大。
在香港有十家实力雄厚的大型塑胶公司，不用说别的，就只看工厂的外貌，就足以让人肃然起敬了。长江公司的工厂格局，却还未摆脱山寨式的巢穴，更不用说生产规模了。就这点给来自先进工业国的外商们看了，最起码的第一印象就不够好，而第一印象往往又是很重要的。
给予李嘉诚的时间只有短暂的一周。他召开公司高层会议，宣布令人惊愕而振奋的计划：必须在一周之内，将塑胶花生产规模扩大。
这一年，李嘉诚正在北角筹建一座工业大厦。原计划是等建成之后，留下两套标准厂房自己用。而现在，他只能另外租别人的厂房应急了。为了抢时间，李嘉诚委托房产经纪商代租下一套房子，除此之外，其他所用的资金绝大部分是银行的大额贷款。他以筹建工业大厦的地产做了抵押。
但是这一系列的工作又是那样的杂而多：旧厂房的退租，可用设备的搬迁，购置新的机器设备，新厂房的承租改建，设备的安装调试，还有新聘工人的培训及上岗，工厂又要上新的轨道并保证正常运作……这么巨大的工程，要在一周内完成，在常人看来简直就是天方夜谭，是不可能的事。更何况，只要在任何一个环节上出现了问题，都极有可能导致整个工作计划的失败。那样不仅前功尽弃，而且这其间的耗费又岂是哪一个人能承担得起的？
李嘉诚和全体员工一起，奋斗了整整七昼夜，每天只有三四小时的睡眠。李嘉诚紧张而不慌乱，哪组人该干什么，哪些工作由安装公司做，以及每一天的工作进度，全在日程安排表中标得清清楚楚。就这一点可见李嘉诚的冒险并非草率行事。
考察的那天终于到了。当北美贸易公司的负责人到来时全部的工作也正好结束。李嘉诚把安排全员上岗生产的事情交付给副手去负责，自己亲自驾汽车去启德机场迎接远道而来的客人。
在这位大客商到来之前，李嘉诚早已为他在港岛希尔顿酒店里预订了房间。等到客人上了车，李嘉诚就问这位外商：“先生，您是先住下休息一下，还是先去工厂里参观呢？”那位外商不假思索地说道：“当然是先去工厂里看一下了。”
外商在李嘉诚的带领下，参观了全部生产过程和样品陈列室，由衷称赞道：
“李先生，我在动身前认真看了你的宣传画册，知道你一定有不小的厂房和较先进的设备，但没想到规模这么大，这么现代化，生产管理是这么井井有条。我不是恭维你，你的厂完全可以与欧美的同类厂媲美！”
李嘉诚欣慰地说道：“感谢您对本工厂的赞誉。我可以向您保证我们的产品质量和交货期限。您已经看过我们的报价单，如购货批量大，价格还可以商量。总之，信誉问题，请你们绝对放心。”
“好，我们现在就可以签合同。”外商性急而爽快地说。
外商办完了自己应办的事情之后要回去了，李嘉诚又亲自驾车送他去希尔顿酒店。当李嘉诚要告辞离开时，又诚恳地对美商说：“明天我再来接您，带您去参观一下别的塑胶公司，你说怎么样？”
外商笑着说：“不必去了，我倒想请你做我的向导，去参观中国寺庙。我知道你的内心，其实并不希望我参观其他厂，这样你好做我们的独家供应商。”
“不，不。”李嘉诚连忙说道：“我有这个自信。”
这家北美公司从那天起就成了长江工业公司的大客户，每年来香港长江工业公司的利润都以百万美元来计算。更值一提的是，通过这家大公司，李嘉诚获得了加拿大帝国商业银行的信任，并且发展成为合作好伙伴的关系，进而为李嘉诚进军海外架起了一道桥梁，为李嘉诚成立跨国公司打下了基础。
由于李嘉诚对市场趋势了如指掌，塑胶花的销售行情愈来愈好。他建立了香港乃至世界上最大的塑胶花工厂。到1958年，他的资产已经突破了港币100万元，开始进入“百万富翁”的行列。
有胆有识，敢于拼搏是成功的法宝。一个人若想要成功，就必须敢字当头，以积极的心态面对一切，迎难而上，勇往直前。就算你在人生路上身处逆境，遭遇挫折，只要你有卧薪尝胆、破釜沉舟的拼搏精神，你就一定能够把握时机，扭转乾坤。
跟鬼谷子学绝学：人人都明白，时光不会倒流。时间就是金钱，在激烈的市场竞争中，虽是老生常谈，却是铁的原则。每一个商战机会，都伴随着一定的时效性，所以精明的经营者一旦发现这样的机会，就要以最快的速度开发它、利用它。因为，机会对任何人都是均等的，差异只在于快慢。谁快，谁就先得益，反之，就会两手空空。
了解隐情，待时而动
【鬼谷子语录】
揣情者，必以其甚喜之时，往而极其欲也；其有欲也，不能隐其情。必以其甚惧之时，往而极其恶也；其有恶者，不能隐其情。情欲必出其变。感动而不知其变者，乃且错其人勿与语，而更问其所亲，知其所安。夫情变于内者，形见于外，故常必以其者而知其隐者，此所以谓测深探情。
【语录精解】
所谓揣情，就是在对方情绪最高涨的时候，想办法对他施加影响，让他尽情吐露自己的欲望。因为他既然有欲望，在情绪极高时是容易流露出来的。或者在对方最担心恐惧的时候，这时前去，极力引导他倾吐出厌恶、害怕之事。因为既然他有恐惧的心理，就隐瞒不住内心的真实情怀。真实情意必定是在他的情感发生极端变化的时候不自觉地表现出来。若碰到那种在情感发生极端变化的时候也不表露真情的人，就暂且放弃他，不要再对他说什么了，而应去了解他所亲近的人，探知他的意图所在。那些感情从内部发生变化的人，必然要通过形态显现于外表。所以，通常情况下，我们都是依据对方外在形貌举止的变化去了解那些隐藏在内心的真情，这就叫做探测人的内心深处而揣度人的情意。
俗语有“雁过留声，人过留名”，无非是表明人们对名声的重视。大多数人都有功名之心，也正是因为功名之心，人们才会拼搏奋斗。为取得功名有人做出了巨大的牺牲，甚至失去了生命。
但是，在求功名的过程中，人们的表现方式各异。有人认为要想取得功名，就得向外人证明自己有才。于是，他们会在众人面前展示自己，标榜自己的实力。没有赏识者的时候，他们仍然会表现自己的与众不同。这类人为了证明自己不是庸才，便选择了炫耀自己，结果为此遭到的反感、忌恨远远超过了赏识。
曾国藩遍读古书，深谙锋芒毕露招祸患的道理。他常以古人为鉴，检点自身，生怕自己因为露出锋芒而遭忌受挫。
曹操曾命属下为自己建造一处花园，属下尽心尽力，很快将花园建好，请曹操前去观看。曹操去后，面无表情，没有对所建花园发表看法，只是提笔在门上写了一个“活”字，便匆匆离开。属下人苦苦思索，仍然觉得茫然。杨修对众人说道：“门上添一‘活’字，自然为阔，丞相觉得花园门太大了而已。”于是，主管此事的人立即对已建花园进行翻修，建好后再次请曹操前来观看。曹操见后，心里很高兴。不过得知是杨修解其意后，心中不是滋味。
事后不久，塞北官吏给曹操送来了一盒酥饼，曹操即兴在盒子上写下了“一合酥”三个字，然后将其置于台上。杨修看到后，即刻将酥饼取来与众将士同享美味。曹操问杨修为何不经过自己的准许便将酥饼分与众人，杨修却解释说，“一合酥”乃“一人一口酥”之意，既然丞相如此命令，不敢不从。曹操听后，脸上虽然高兴，心中却暗暗妒忌杨修的才能。曹操猜忌心很重，他怕别人会暗杀他。于是常对手下说，他睡觉时总是做一些杀人的梦，告诫他们不要在他熟睡时靠近他。一日，曹操睡觉的时候将被子蹬到了地上，一侍从慌忙拾起被子准备给他盖上。这时，曹操一跃而起，拔剑就刺，侍从一命呜呼。曹操继续上床睡觉，醒后，假意不知其事，召人问之。待知实情后，曹操大哭，甚为痛苦，随后厚葬被杀侍从。杨修一语点破曹操的心思：“丞相非在梦中，而君在梦中。”曹操对其更加忌恨，欲找借口杀了杨修。
曹操带兵驻扎汉中一带，本想速战速决，不想竟与刘备大军形成对峙局势。曹操心中极为矛盾，进退难定。一天，厨师送上鸡汤，曹操见碗底有鸡肋，顿时心生感慨，暗自沉吟。适逢夏侯惇前来禀请夜间号令，曹操脱口而出：“鸡肋！鸡肋！”夏侯惇误以此为号令，将其传出，众人皆知。作为行军主簿的杨修立即令随行军士整理行装，为撤退做好准备。夏侯惇不明白杨修所为，急忙赶往其帐内。杨修说道：“鸡肋者，食之无肉，弃之可惜。今进不能胜，退恐人笑，在此无益。来日魏王必班师矣。”听了杨修的一番解释，夏侯惇甚感有理。曹操知道事情缘由后，异常愤怒，以造谣惑众的罪名将杨修处死。
杨修恃才傲物，屡次引发曹操忌恨，得此下场也是必然。历史上不乏类似杨修之人。隋代的薛道衡，天资聪颖，十来岁便能够将《左氏春秋传》烂熟于心，并能够讲给别人听。隋文帝在位时，薛道衡因出类拔萃在朝廷任内史侍郎。文帝死后，炀帝即位。炀帝很是自负，他自认为文才很高，无人可以居其右。
炀帝时，薛道衡先在潘州任刺史，后被召至京城，在宫廷内做事。他作有《高祖颂》，其文辞自然超群，炀帝阅后，心生怨恨，妒其才。御史大夫火上浇油，在炀帝面前搬弄是非，说薛道衡自认为才华横溢，没有人可以超过他，尽管有人指责他，他仍然我行我素，不把炀帝放在眼里。炀帝本来就对薛道衡不满，于是随便找了个借口就将其绞死了。
虽天下人都为薛道衡鸣不平，那又如何？封建王朝，君要臣死，臣不得不死。如果薛道衡不露锋芒，就不会引起炀帝嫉恨，也就不会招来杀身之祸。木秀于林，风必摧之；堆土出岸，流必湍之；行高于人，众必非之。有才，并不意味着能仕途通达，它需要有德来约束。这里的德，乃是指掩盖锋芒的自制力。
关于才德，曾国藩有自己的看法，他曾写过这样一段文字：
“司马温公曰：‘才德全尽，谓之圣人；才德兼亡，谓之愚人。德胜才，谓之君子；才胜德，谓之叫人。’余谓德与才不可偏重。譬之于水，德在润下，才即其载物溉田之用；譬之于木，德在曲直，才即其舟楫栋梁之用。德若水之源，才即其波澜；德若木之根，才即其枝叶。德而无才以辅之，则近于愚人；才而无德以立之，则近于小人……二者既不可兼，与其无德而近于小人，毋宁无才而近于愚人。自修之方，观人之术，皆以此为衡可矣。”
曾国藩的见解颇为独到，洞察了德与才的相互关系。他认为，有才无德，便会恃才傲物，目中无人，最终会自食恶果。
曾国藩之所以有这样的见解，正是吃了很多苦头后才体味出来的。曾国藩的前半生，处处锋芒太露，因此处处遭人忌妒，受人暗算，连咸丰皇帝也不信任他。1857年2月，他的父亲曾麟书病逝，清朝廷给了他三个月的假，令他假满后回江西带兵作战。但三个月后曾国藩却伸手要权，遭到了皇帝的拒绝。同时各方面的舆论认为此次曾国藩离军奔丧已属不忠，此后又以复出作为要求实权的砝码，这与他平日所标榜的理学家面孔大相径庭。对他发出种种指责与非议，对于朋友的规劝、指责，曾国藩还可以接受，如吴敏树致书曾国藩谈道“曾公本以母丧在籍，被朝命与办湖南防堵，遂与募勇起事。曾公之事，暴于天下，人皆知其有为而为，非从其利者。今贼未平，军来少息，犹望终制，盖其心态有不能安者。曾公诚不可无是心，其有是心而非讹言之者，人又知之……奏折中常以不填官衔政被旨责，其心事明白，实非寻常所见。”吴敢把一层窗纸戳破，说曾国藩本应在家守孝，却出山，是“有为而为”，上给朝廷的奏折有时不写自己的官衔，这是存心“要权”。在内外交困的情况下，曾国藩忧心忡忡，遂导致失眠。在经历了一段时期的自省自悟以后，曾国藩在自我修身方面有了很大的改变。及至复出，为人处世不再锋芒毕露，日益变得圆融、通达。
生活中，他也尽量做到不露锋芒，将才华深藏。他曾说过：“吾平生短于才，爱者或以德器相许，实则虽曾任艰巨，自问仅一愚人，幸不以私智诡谲凿其愚，尚可告后昆耳。”
这里有一封他写给陈源兖和郭嵩焘的信：
“易念园归，称岱云有《之官诗》四章，未蒙出示。（近各省有拐带幼儿之案，京城亦多，尊处有之否？若有，须从严办也。）杜兰溪于闰月抄奉母讳，将以八月出都，留眷口在京。胡咏芝来京，住小珊处。将在陕西捐输，指捐贵州知府万余金之多。不费囊中一钱，而一呼云集，其才调良不可及，而光芒仍自透露，恐犹虞缺折也。岱云在外间历练，能韬锋敛锐否？胡以世态生光，君以气节生芒。其源不同，而其为人所忌一也。尚祈慎旃！（陕甘番务办毕，尚为妥善。云南回务尚无实耗，大约剿抚兼施耳。镜海文尚在南京。）比移广信，士友啧啧以肥缺相慕，眼光如豆，世态类然。”
在这封信中，曾国藩提到陈源兖凭着个人气节引人注意，胡林翼凭着擅长交际露出不俗气息，虽然二人才能出众的途径不同，但都没有掩盖锋芒，都会招人忌恨。
曾国藩认为，为人与书法有相通之处。书法有藏锋之说，藏锋收尾才能笔落惊鸿，写出上乘的作品，做人也是如此。
锋芒不露讲的就是一个“藏”字，仅这一个“藏”字，就包含着无穷意味。“藏”的目的，是不让别人发现自己的长处，不引起别人的妒忌，更好地保护自身，是等待时机，在最有把握的时候出击，令敌人大吃一惊，防不胜防。
处世中，有人锋芒毕露，有人藏锋露拙。曾国藩则属于后者，他虽有才干，却不轻易外露。毕竟，才华横溢会遭人忌恨和打击，最终导致事业上的失败。
《易经》上说：“君子藏器于身，待时而动。”这里的“器”，便可引申为才华、实力。没有才干，想要有大作为，无疑是很困难的。但有了才干，却不加掩饰，锋芒尽露，这些“锋芒”或者“器”便如同带刺的玫瑰，很可能触痛别人的不平衡心理，于是，人们便会反击，将其“锋芒”拔掉，将其“器”缴械。
曾国藩有言：“处兹大乱未平之际，惟当藏身匿迹，不可稍露头角于外，至要至要。”
跟鬼谷子学绝学：古今多少人，他们目光短浅，急于求成。他们不愿意放过任何可以表现的机会，一旦表现，则力求做到淋漓尽致，恨不得将心掏出来给别人看。殊不知，他们犯了激进的毛病，这样做的结果只能让自己陷入被动。如果自己有才，不一定能够得到别人赏识，有时候还会让掌权者产生妒忌，如曹操妒杨修之才，炀帝妒薛道衡之才；如果自己无才，却在大庭广众之下极力自我表现，无异于班门弄斧，拙笨之处暴露无遗，给别人留下可乘之机。
小处着手，用心揣情
【鬼谷子语录】
故计国事者，则当审权量；说人主，则当审揣情；谋虑情欲，必出于此。乃可贵，乃可贱；乃可重，乃可轻；乃可利，乃可害；乃可成，乃可败；其数一也。故虽有先王之道、圣智之谋，非揣情隐匿，无可索之。此谋之大本也，而说之法也。
【语录精解】
因此，谋划国家大事的人，就应当缜密地权衡天下的形势；向君主游说陈情献策时，就应当仔细地揣度君主的内心情感。谋略计策、考察情欲必然要用这种策略。懂得揣术的道理并加以运用，就可以富贵，也可以贫贱；可以权倾一时，也可以微不足道；可以获取利益，也可以招致祸害；可以成事，也可以坏事，均由自己决定和控制。所以，虽然有古圣先王的德行，有圣人高超的智谋，不揣度透彻所有隐蔽的深藏的实情，将什么也追求不到。这是谋略的根本原则，是游说君主的基本方法。
古人说：“世事洞明皆学问，人情练达即文章。”办事离不开“人情定律”，不懂不察人情是不可以的，因为，人情是无根的东西，想要固定它，必须牢牢地掌握它。
通晓人情，就是要有一种设身处地，将心比心的情感体验的态度。从正面讲，就是要“己欲立而立人，己欲达而达人”。就好像肚子饿了要吃饭，应该想到别人肚子也饿了，也要吃饭；身上冷了要穿衣，应想到别人也与你一样。懂得这些，你就要“推食食人”“解衣衣人”。刘邦深谙此道，所以他在韩信眼中是个通情的人，并且刘邦还使韩信欠下自己的人情债从而不忍背叛。
汉王四年（公元前203年），韩信平定了齐国，他向汉王刘邦上书：“我愿暂代理齐王。”刘邦大怒，转而一想，他现在身处困境，需要韩信，就答应了。韩信力量更加壮大。齐国人蒯通知道天下的胜负取决于韩信，就对他说：“相你的‘面’，不过是个诸侯，相你的‘背’，却是个大福大贵之人。当前，刘、项二人的命运都悬在你的手上，你不如两方都不帮，与他们三分天下，以你贤才，加上众多的兵力，还有强大的齐国，将来天下必定是你的。”
韩信说：“汉王待我恩泽深厚，他的车让我坐，他的衣服让我穿，他的饭给我吃。我听说，坐人家的车要分担人家的灾难，穿人家的衣服要思虑人家的忧患，吃人家的饭要誓死为人家效力，我与汉王感情深厚，怎能为个人利益而背信弃义。”
过了几天，蒯通又去见韩信，告诉他时机失去了便不再来，韩信犹豫不决，只因汉王对他情深意重。
我们姑且不论刘邦以后如何处死了韩信，但就人情世故而言，刘邦很成功，他能令韩信在想到背叛时心中产生愧疚，不忍去做。
通晓人情从反面讲，就是要“己所不欲，勿施于人”。你爱面子，就别伤别人面子；你要得到别人尊重，就不能不尊重别人。
项羽虽然有“霸王”的美称，却只有霸者的习气，没有王者的风范。他自己想称王，却想不到手下的弟兄也想做官。该赐爵的时候，爵印就在他手中，棱角都磨损了，他还是舍不得颁发下去。
因此，与其说是项羽败给刘邦，还不如说他输给了人情。通晓人情还不够，有的人既通又晓，但自视清高，懒得做。情是做出来的，需要有你的人缘。
有人缘的人，才会广交朋友受人欢迎。
话虽这么说，但人情的“通”，人缘的“有”，是不能靠守株待兔的，天上不会掉下一张馅饼，而且刚好掉到你的嘴巴里。人情要去做。
做人情，前提便是察言观色，消息灵通。
察言，便是“闻一知十”，观色，便是“见面明意”。真正地做到了这一点，让你的朋友欠个人情给你，简直太容易了。
李先生与赵先生在一家商场相遇，赵先生带着他的独生女，两人边走边谈些生意上的事情，当经过女装柜台时，李注意到赵的女儿的眼光落在一件红色衣服上。第二天，李来到赵的家，送给赵的女儿一件红色的衣服作为礼物，赵的女儿很开心，却没想到，父亲有一天要给“李叔叔”一个面子，将这个情还上。
当代社会，随着学术理论的不断完善，人们认知水平的不断提高，“察言观色”已经成为了许多人信奉和推崇的一种极其重要的职场情商能力。
美国哈佛大学心理学教授加德纳博士在他的“多元智能”理论中，把察觉并区分他人的情绪、意向、动机及感觉的能力（包括对他人脸部表情、声音、动作的敏感性，辨别不同人际关系的暗示以及对这些暗示做出适当反应的能力）称作为“人际智能”。缺乏“人际智能”的人，很难与他人进行有效的沟通，也很难在社会实践中取得成功。沟通学者的研究发现，人们在沟通时，有7%的效果来自于说话的内容，38%取决于声音（音量、音调、韵脚等），而有55%取决于肢体语言（面部表情、身体姿势等）。因而，在解读他人心意时，重要的不只是听他说了些什么，更要紧的是看他怎么说。可见，由于人们之间超过90%以上的交流都是通过非语言方式完成的，所以说话不仅要用嘴巴，更要用眼睛。
当然，“察言观色”不是奉承，关注别人的表情也不是说要投谁的所好，要用假话去蒙蔽别人。我们赞同“察言观色”，提倡与人交流时关注别人的表情，是为了使我们在说话的时候能够尽量选择别人容易接受的方式，使别人能够真正听懂和接受我们所说的东西，增强说话的效果，提高交流的效率。
某个销售员到一家公司去销售复印机，费了好大的劲才见到经理，经理爱理不理地答道：“我暂时不需要复印机，谢谢你。”说完就埋着头摆弄着手里的鱼竿。
这位销售员看到经理专心摆弄鱼竿的样子，猜到他一定很喜欢钓鱼，于是他说道：“王经理，这是富士竿吧？”
“唔，是啊，我新买的，怎么，你也懂钓鱼？”
“啊，钓过。”
“哎，钓鱼可有学问，可不是谁都能掌握的，你说说看，钓鱼有哪技巧？”
俩人越谈越投机，经理好像遇到了知音，十分开心。这位销售员也在双方融洽、愉快的交谈中促成了生意。
从这则案例中我们不难发现，推销自己，影响别人，让别人听我们的“话”，不是简单的仗义直言就能够办得到的。人际交往中，对他人的言语、表情、手势、动作以及看似不经意的行为进行较为敏锐细致的观察，往往能够使我们与他人的交流更加容易，取得意想不到的效果。
当然，关注听者的表情，也是要有重点的，除了其他方面外，对眼睛的观察最为重要。从医学上来看，眼睛在人的五种感觉器官中是最敏锐的，大概占感觉领域的70%以上，因此，被称“五官之王”。孟子云：“存之人者，莫良于眸子，眸不能掩其恶。胸中正，则眸子降，胸中不正，则眸子眩。”从眼睛里流露出真心是理所当然的，“眼睛是心灵之窗”。
深层心理中的欲望和感情，可以通过视线来观察了解。视线的移动、方向、集中程度等都表达出不同的心理状态。观察视线的变化，有助于人与人之间的交流。爬上窗台就不难看清屋中的情形，读懂人的眼色便可知晓人们内心状况。有人总结了一些关于眼色的所谓规律，尽管不一定全部正确，但即使仅仅只是作为一个参考，也可以给我们以借鉴。
1.我们看眼睛，不重大小圆长，而重在眼神。
2.你见他眼神沉静，便可明白他对于你着急的问题，早已成竹在胸，稳操胜算。只要向他请示办法，表示焦虑，如果他不肯明白说，这是因为事关机密，不必要多问，只需静待他的发落便是。
3.如果你见他眼神散乱，便可明白他也是毫无办法，徒然着急是无用的，向他请示，也是无用的。你得平心静气，另想应付办法，不必再多问，这只会增加他六神无主的程度，这时是你显示本能的机会，快快自己去想办法吧！
4.如果你见他眼神横射，仿佛有刺，便可明白他异常冷淡，如有请求，暂且不必向他陈说，应该从速借机退出，即使多逗留一会儿也是不适的，退而研究他对你冷淡的原因，再谋求恢复感情的途径。
5.你见他眼神阴沉，应该明白这是凶狠的信号，你与他交涉，须得小心一点。他那一只毒辣的手，正放在他的背后伺机而出。如果你不是早有准备想和他见个高低，那么最好从速鸣金收兵。
6.你见他眼神流动异于平时，便可明白他是胸怀诡计，想给你苦头尝尝。这时应步步为营，不要轻进，前后左右都可能是他安排的陷阱，一失足便跌翻在他的手里。不要过分相信他的甜言蜜语，这是钓鱼的饵，是毒物外的糖衣，要格外小心。
7.你见他眼神呆滞，唇皮泛白，便可明白他对于当前的问题惶恐万状，尽管口中说不要紧，他虽未绝望，也的确还在想办法，但却一点也想不出所以然来。你不必再多问，应该退而考虑应付办法，如果你已有办法，应该向他提出，并表示有几成把握。
8.你见他眼神似在发火，便可明白他此刻是怒火中烧，意气极盛，如果不打算与他决裂，应该表示可以妥协，速谋转机。否则，再逼紧一步，势必引起正面的剧烈冲突了。
9.你见他眼神恬静，面有笑意，你可明白他对于某事非常满意。你要讨他的欢喜，不妨多说几句恭维话，你要有所求，这也是个好机会，相信一定比平时更容易满足你的希望。
10.你见他眼神四射，神不守舍，便可明白他对于你的话已经感到厌倦，再说下去必无效果，你该赶紧告一段落，或乘机告退，或者寻找新话题，谈谈他愿意听的事。
11.你见他的眼神凝定，便可明白他认为你的话有听的必要，应该照你预定的计划，婉转陈说，只要你的见解不差，你的办法可行，他必然是乐于接受的。
12.要是你见他眼神下垂，连头都向下倾了，便可明白他是心有重忧，万分苦痛。你不要向他说得意事，那反而会加重他的苦痛，你也不要向他说苦痛事，因为同病相怜越发难忍，你最好说些安慰的话，并且从速告退，多说也是无趣的。
13.如果他的眼神上扬，便可明白他是不屑听你的话，无论你的理由如何充分，你的说法如何巧妙，还是不会有高明的结果，不如马上停止，退而寻求其他接近之道。
跟鬼谷子学绝学：有一句广告词说得好“通则不痛，痛则不通”，当你不具备察言观色的能力时，你跟别人的交流就好比“擀面杖吹火”，肯定通不了，也肯定很痛。
言之有理，言之有礼
【鬼谷子语录】
常有事于人，人莫能先，先事而生，此最难为。故曰：揣情最难守司。言必时其谋虑。故观蜎飞蠕动，无不有利害，可以生事美。生事者，几之势也。此揣情饰言，成文章而后论之也。
【语录精解】
人们对某些事情常常感到来得突然，是因为事先不能预测。能在事情发生之前就预见到，这是最难的。所以说，揣测实情最难把握，向人进言，必须把握好对方谋虑的时机。所以我们观察小飞虫的运动，都有它们自己的利害关系存在，以此观之，就可以利用顺逆利害的道理成就事业。而事情的产生变化，往往表现为一种极微妙的自然现象。这些揣测实情的说辞要修饰成华丽的文章，然后进行论述。
荀子说：“人无礼则不生，事无礼则不成，国无礼则不宁。”所谓“礼”，是教人尊敬与关心他人，使之合乎情理。所谓“节”，是教人言谈举止恰如其分，使之合乎事理。因而，大到国与国之间，小到人与人之间的交往，遵守礼仪，多多益善。
社会学认为，人的一辈子要扮演诸多的角色：为人子、女，为人夫、妻，为人父、母，为人下属，为人领导；与人为友，与人作对，与人为邻……一刻都不得空闲，不管你喜不喜欢，由此而衍生出来的各种关系把你困在网中央。
当你与人交往时，第一要求就是要做到言之有理。如当你在日常生活，工作中与人见面，说话要讲究语言的文雅。
有一次，一位中国乘客坐飞机时，一位后到的外国乘客要进入他的里座，这位外国人非常礼貌地说“pardon”（对不起），当他侧身进去时，又因通道狭窄，两人身体擦了一下，又点头致意，说“sorry”（抱歉）。这位外国人的友善话语博得了对方的好感。在社交场合，你应尽量选择温和，亲切的语调、语气，以显示你的友善，同样的话语，如果使用的语调、语气不同，表达的意思也不同。同样是一句“对不起”，可以表示致歉或友善的情感，也可以表示威胁或讽刺、挖苦。
今天的社会及职场所欠缺的常常就是这些看似不起眼的礼貌用语和举止。在现实生活中也不乏有这样的事例：有些仪表堂堂的男士，尽管他衣冠楚楚，俨然绅士，但由于举止轻浮、言谈粗鲁，仍然给人留下了十分不好的印象。而另一些温文尔雅、彬彬有礼的男士，尽管其仪表稍差一些，但由于说话礼貌、举止得体，仍能给人留下好的印象。那些阅历丰富，独具慧眼的人往往更习惯于依据一个人的举止，尤其是一些细微的举止来判断人，因为人的仪表可以通过别具匠心的包装而在一夜之间彻底改观，而人的举止则需要长期的培养与累积才能形成。因此，为了自己成功的交际，我们要时刻注意见面说话要“礼”先行。
首先，开口说话太俗应为一忌。如对长者不喊“大爷”，“大妈”，“先生”，而是叫“老头”，“老太婆”之类的俗称，对幼者不是用“小朋友”，“小同学”之类称呼，而是用“小把戏”，“小东西”，“小家伙”，这样的俗称有时用在家庭或朋友间倒也未尝不可，但与人接触之初就不行了。
其次，开口说话太粗应为二忌。鲁迅先生在半个多世纪之前写过一篇杂文，名之为《论“他妈的！”》，批评中国的不少人，就连父与子，幼与长都用“他妈的”，对此，鲁迅感慨万千地称之为“国骂”，他说：“其实，好的中国人之中，并不随口骂人的多得很，不应该将上海流氓的行为加在他们身上。”我们一定要把讲粗话这种“流氓恶习”彻底铲去，如同古人所说的那样：“刻薄语，秽污语，市井气，切戒之。”与人见面时，说话还要讲究话语的和气。心平气和地同别人说话，要以理服人，不要用权势去压服人，更不要恶语伤人。双层巴士（公共汽车）车身入口写有“超载属违例，乘客请合作。”银行营业大厅内墙上写有“废纸杂物请投入箱内，多谢合作。”公共厕所内墙上写着“地面较滑，敬请小心”等。
与人见面时，说话还要做到话语谦逊，要养成对人用尊敬话语，对己用谦词的语言习惯，一般应称呼对方为“您”，“同志”，“先生”，不要动不动就喊“喂！”要多用商量和祈求的语气，少用或不用命令的语气，客人来了应热情招待说：“您请坐！”送客时说一声：“欢迎您再来！”感到室内闷了，可以问一声“打开窗户好吗？”这种谦逊的口气，让人乐于接受。
跟鬼谷子学绝学：跟别人说话，首先要有礼貌，其次要讲道理，只有这样，别人才会听我们讲话的内容，只有这样，我们跟别人才能更好地沟通；只有这样，下一步的目标才能更好地实现！
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