日出而作，日落而息。根娇默默无闻地在家乡这块黑土地上耕耘。粗旷的山风，沁凉的山泉，把个扎羊角辫的小姑娘疏理成窈窕健美的靓妹了。
男大当婚，女大当嫁。她常常对着山泉遐想，想自己的归宿，想自己的未来，每当想到这些，总有一个抹不去的影子在眼前晃动，在梦里出现：陈小平，你还记得我吗？你啥时候回来，一个痴情的女孩在家乡等你，你知道吗？他一走四年，彼此之间没有只言片语的书信，他还记得那个一大早跑了十多里山路赶去给他戴花的小女孩吗？有时她也觉得自己可笑，万一人家出息了，熬出个军官什么的，还能瞧得起咱山里妹吗？
周围的女同学一个个谈妥了对象，一个个忙着做新嫁娘的准备，她却稳坐泰山。一位要好的女朋友试图打开她心中锁住的“秘密”，她笑而不答。好心的红娘来了一个又一个，她先是巧妙地拒绝，后是闭而不见。
“你还小啊，都是大姑娘了，我可不能养活你一辈子！”母亲火了，半嗔半骂。
“少替我操心，我的事用不着你们管。”她也冲母亲发火。
她心中早巳有了一个影子，时而近，时而远，时而朦胧，时而清晰。
爆竹声声送来了一个祥和热闹的春节，也给根娇带来一个意外的惊喜。陈小平回家探亲了！这信息是无意中从哥哥口里得到的。
他是回家过节，还是回来定亲？能在家里住多久？根娇想知道这一切，可又不敢去打听。当面向他表白爱情，她缺乏这份勇气。拖人向他求婚，自己又觉得掉价，万一对方拒绝呢，岂不是自找难堪？在这偏僻、落后、封闭的山村，女人只有被选择的权力，却不能成为爱的主体。她缺乏叛逆精神，只有听从命运的安排了。
临村有一个算命的瞎子，都说算得很灵，过去她一直认为是骗人的把戏，可这一回她一个人偷偷地去了。算命先生的一卦，算得她心花怒放。算命先生说她生辰八字好，命中有福气，将来能找一个吃公粮的汉子。一个农村女子能找一个吃公粮的汉子的确是高攀了，那吃公粮的汉子是谁？要是小平该有多好？又是一个痴情的联想。
“根娇，三叔给你提个亲。”若是别人前来提亲，根娇马上会一口回绝，可对这个三叔她不敢，大过年的，又是本家的长辈，人家是一番好意，总要给个面子吧。根娇尽管满肚子不高兴，还是以礼相待。
“说起来，这个人你也认识，叫陈小平，人家当兵从部队上回来，想尽快订个亲回去，你也不小了，不能总这样拖着。”三叔絮絮叨叨说了半天，后面的话，根娇全没听进去，她走神了，她在想那个算命先生的卦，想那个吃公粮的汉子。三叔是陈小平的姑夫，是陈小平托他前来求婚，还是月老在暗中牵线？根娇心中暗暗高兴，脸一阵红，一阵烫，只顾低头想心事。
“瞧你这孩子，给你说了半天了，总得有个态度吧？现在是自由恋爱了，还要给你们商量，要是在过去，就是大人们做主了。我当年娶你三婶那阵，花轿进了家门，才见到人啥模样，不也是过了一辈子？”三叔又唠唠叨叨地说了一阵，等待根娇表态。
“你去问我妈吧。”根娇满心同意，却不直接表态。
“那好吧，我去问你妈。”三叔走了。
“你妈那里我问过了，她说你自己的事自己做主，当不了你的家。”三叔很快又回来了，继续征求她的意见。
“我……那他呢？”根娇还是没有直接表态。
“瞧你这孩子，吞吞吐吐。我看，既然是这样，你们就先见个面，自己谈谈吧。”
三叔走了，陈小平来了。那天是大年初二，家里来了很多客人。小平进家门，手提两只沉甸甸的大提包，不像是来相亲，倒像是回家，脸上挂着笑，落落大方，一点也不拘束。
“伯父伯母过年好！”陈小平操着本色的家乡话向根娇的父母打招呼。
“瞧，是小平来了，快屋里坐。”根娇娘上下打量着四年未见的小伙子。口音没变，模样儿没变，似乎是长高了，长胖了，再加上那身乡下人少见的军装，真够帅气的。
根娇依然按兵不动，悄悄地躲进自己的“闺房”，想了几天的见面话，这会儿全不知跑到哪里去了。
“者妹，快出来给大哥泡茶。”这是妈妈的声音。
根娇从惊惶失措中镇静下来，倒了一杯水，在里面足足放了二两白糖。听说陈小平要到家里来，这白糖是她跑了十多里山路从镇上买来的。根娇把手端到小平面前，没敢抬头看这位日思夜盼的心上人，红着脸跑了。
母亲准备了丰盛的午餐招待陈小平，作陪的有三叔、姑夫和姐夫。根娇没上桌，这是家乡的习俗。吃过饭，根娇被三叔叫到父母的房间，屋子里光线很暗，她一眼看出在场的还有陈小平。不用猜，根娇知道这是决定她终身大事的实质性会谈，这是农村一直沿袭的订婚仪式。
“男大当婚，女大当嫁，就这个理儿，在这边我是根娇的三叔，在那边我是小平的姑夫，亲连亲，根连根，都不是外人，我觉得根娇和小平合适，今天当着父母的面你们说说，没啥意见，这个亲就算定了。”三叔定了调子。
沉默，双方都在沉默。
“小平，你先说说，有啥意见？”姑夫沉不住气了，逐个征求意见。
“我没有意见。”陈小平态度明朗。
“根娇呢？”
“他没意见，我也没意见。”
“作为父母，我们也没意见。”父亲代表母亲表了态。
他俩的爱情就是这样，没有花前月下的卿卿我我，没有相依相伴的耳鬓厮磨，长相知，不相疑，双方一句“没有意见”
就定了终身。
“根娇，你看上我什么了？”看着眼前这位即将成为自己新娘的当年那个扎羊角辫的小妹妹，陈小平不解地问。
“不知道。”
“嫁给当兵的，常年守空房，你不怕？”
“不知道。”
“我们家兄妹多，嫁过去没房住，你不后悔？”
“不知道。”
陈小平是老实人，说的净是实话。尽管根娇的回答躲躲闪闪，可这些问题在他心里早已盘算过无数遍。她爱小平举止端庄，仪表堂堂，老实可靠，精干利落。“嫁个当兵郎，常年守空房”，她不止一次听说过这句顺口溜，可她更相信“长相知，不相疑”这句话。只要有情有爱，等待也是一种幸福。没有房子自己盖，为自己相爱的人付出，也是一种幸福。
“根娇，我们结婚吧。”
结婚，根娇一点也不感到突然。爱河已水到渠成，她何尝不想早点结婚？思想上的准备有了，可物质上的准备一点也没有。
“小平，现在我们一无所有，没有房子，没有嫁妆，你不觉得遗憾和后悔？”
“根娇，有了你，等于我拥有了整个世界，我将成为世界上最富有的人。两颗相爱的心结合，还有什么遗憾和后悔的呢？说实在的，我这次回家，请了一个月的假，假期巳过了一半，如果不抓住这个时机，也许还要等个一年或更长时间，你不觉得这个等待太长了吗？”
这一夜，他们谈到很晚很晚，根娇理解小平的感情，没有拒绝他的要求，答应他明天就结婚。
没有新房，没有嫁妆，没有婚仪，一切都从简了，仅凭一张乡政府开具的结婚证书，他们结下了百年之好。
新婚之夜，枕着丈夫那粗壮的臂膀，躺在那间尚不属于自己的临时新房里，根娇哭了，她流的是激动的泪，醉心的泪。如愿以偿地得到自己渴望得到的东西，还有比这更舒心更幸福的吗？
按照家乡的习俗，洞房的花烛要点到天亮。那一夜，蜡炬成灰泪始干，幸福红泪到天明。
他们没有从从容容地度完蜜月，婚后第十三天，陈小平的假期满了，他告别新婚的妻子，依依不舍地打点行装走了。
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