这是因为抗战时，新四军在这里和东洋鬼子打了一仗，谷中死了好多人，都就地掩埋了。山里人讲迷信，好多人怕鬼，从此，一两个行人再也不敢进这段裂谷，最少也得五六个人结伴同行。渐渐的，裂谷变得荒芜了，各种鸟兽爬虫出没在这儿，裂谷变成了名符其实的“鬼谷”。随着岁月的流逝，鬼谷中不断增添各种恐怖的传说。有人黄昏时过鬼谷，听见了凄惨的鬼叫；有人天黑时过鬼谷，看见了绿黝黝的鬼火……鬼谷中笼罩着一层又一层扑朔迷离、神秘莫测的色彩。
转眼到了80年代，随着农村政策的开放，山头窝人的腰包渐渐鼓了起来。四十来岁的黄秀枝成了养鸡大户，那天傍晚，她干活回来，顺手操起一份新到的《信息报》看起来，忽然有条信息把她吸引住了，说的是本县良种禽畜场新近到了一批良种鸡，每年产蛋300枚以上，现在有货对外供应。
黄秀枝读了很高兴，第二天就起了个早，赶了几十里山路来到镇上，搭上了开往县城的公共汽车。可是归途中，汽车发生了故障，司机鼓捣了近两个小时才把车子发动起来，等她回到山脚下时，太阳早已落了山。
她望着灰蒙蒙的天空和黑黝黝的大山，心里十分焦急。心想：今夜必须赶回家中，不然担子里的小鸡由于一天的颠簸、拥挤和饥渴，说不定会全死光的。但是，山路这么长，挑着担子摸黑行走，少说也得三个小时才能到家呀。夜里的山风又冷，万一小鸡受不了这温差的变化，后果也不堪设想。
为难之中，她想到了那使人一听就心惊肉跳的鬼谷。她认定自己别无选择，要保住担子里的这些活宝，早点回到家里，只有鬼谷这条路可走。但鬼谷毕竟太骇人了。她望了望眼前黑乎乎的群山，心想：就算不走鬼谷，这么大的山，黑灯瞎火的，一个人走，不也同样要担惊受怕？想到这里，她把心一横：走鬼谷！
夜色越来越浓，山路只能勉强地分辨出来，黄秀枝一路上尽量克制着自己不去想鬼谷，然而随着鬼谷的谷口越来越近，她的心里越来越紧张。她抬头望了望山顶，已经分不出山和天了。凭她的经验，知道再过半个钟头，翻越过这座山岭，就要进入鬼谷了。她感到头皮一阵阵发麻，腿肚子也微微地颤抖起来。这时候，她多么盼望能有个伴啊，哪怕有只狗在身边也好。
蓦地，她感到眼前豁然一亮，月亮出来了，她惊喜地向山顶望去：一个新的奇迹使她欣喜若狂，一轮圆月挂在山尖上，灰蓝色的天幕下，一个人影在山脊上蠕动，被月亮衬得十分清晰。那人影的手中，还有团亮光一闪一闪的。
黄秀枝怀疑自己的眼睛看花了，揉揉眼睛再看，没错，是人，拿着手电。黄秀枝激动得心里怦怦直跳，不管三七二十一，把手拢到嘴边就喊了起来：“喂——上面是哪个？等等我——”
山顶上的人影和亮光晃了几晃，停住了。显然，那人听到了她的喊声。
“等一等，”黄秀枝不失时机地又补充了一句，“我也是回山头窝的。我是秀枝，等我一起走。”
按说那人应该很高兴。在这种时候，谁不想找个伴一起过鬼谷呢？可是奇怪，黄秀枝喊声未绝，那人却又开始移动了。从位置上判断，他马上就要下坡了。
黄秀枝好不容易抓住一根救命稻草，岂可放过。她冲着山上拼命呼喊起来：“喂喂，你别走呀！等一等，我马上就上来了。求求你，千万等等我。你大概不是本地人，不知道这里的情况，前面就是鬼谷啊！求你等等我……”
谢天谢地，人影总算没再往前走。黄秀枝浑身来了劲，加快步伐，不过十多分钟，就登上了山顶。然而，山顶上的景象使她不由得大吃一惊。
山顶上，月光淡淡地洒在岩石和草木上，分外幽静，黄秀枝朝手电光的方向一望，只见手电被卡在一棵小树的树杈上，电筒下似乎还压着一张纸条。但是人呢？黄秀枝环顾四周，喊了几声，见没人应，就走到小树旁，取下手电和纸条。借着手电的光亮，她看到纸条上写着几行钢笔字：
如果你认为我对你不会有什么威胁的话，那就进谷吧，我就在你的前面。
——一个刑满释放的强奸犯
“啊？”黄秀枝这一惊非同小可，差点连手电也丢了，她喃喃道：“难道是他，颜真良？”
她失神地站在那儿，仿佛痴呆了一般。突然，她几步奔到担子前，抓住扁担往肩上一搁，喊了一声：“颜真良，你等等！”便发疯般地向鬼谷赶去……
颜真良是什么人？他为什么不愿和黄秀枝结伴而行？他又怎么是个强奸犯？事情还得从头说起——
颜真良和黄秀枝是邻居，他俩从小青梅竹马，是一对很要好的小伙伴。颜真良的家庭成分是地主，小伙伴们都叫他“地主崽”，只有黄秀枝从不这样叫他。后来，黄秀枝上了初中，而颜真良因为成分不好未能进入初中，两人就分开了。但这两个天真无邪的孩子节假日仍然一起玩耍。黄秀枝毕业回村后，和颜真良仍然保持较好的关系，但这不是爱情，在那个年代，哪个姑娘愿意嫁给阶级敌人，当一辈子地主老婆？所以，在众多的求婚者中，她看中了大队支书的儿子、山头窝生产队长何东方。
颜真良虽然每天夹着尾巴做人，但他的内心却一直暗暗恋着黄秀枝。尽管他也清醒地意识到这是不现实的，但仍无法扑灭心头那已燃起的爱之火。黄秀枝和何东方的关系确立后，颜真良感到非常委屈、愤懑，他认定自己没前途了，命中注定要打一辈子光棍。望着村里的同龄人成双成对地出入，他的心就像一个打翻了的醋坛子。他无法忍受下去，终于，他有了一个邪恶的念头：强奸黄秀枝，然后自己站到悬崖上闭眼往下一跳……
一天夜里，山头窝北面山坳里的樟树湾放电影，何东方约了黄秀枝一起去看，颜真良也尾随而去。电影刚放了一半，广播里通知生产队长到大队部开会。颜真良发觉时机来了，他拨开人群挤到了黄秀枝身边。黄秀枝正愁电影散场后一时找不到同回的人，一转头看见了老实巴交的颜真良，忙向他打了个招呼。电影放完后，颜真良借口肚子痛，蹲在地上不肯走，一直拖到人群散尽才慢吞吞地站起来。两人慢慢地走着，转过两道山颈，来到一段僻静的地方。颜真良呼吸变快，心跳如鼓，突然一把抱住了黄秀枝，把她掼倒在地。黄秀枝万没料到他会来这一手，吓慌了：“真良，你、你干什么……”“干什么？这还不明白吗！老子这辈子反正活不出头，要死也得先快活快活！”说着就去扯黄秀枝的衣服。黄秀枝一边哀求，一边苦苦挣扎，但是此时的颜真良哪里还控制得住自己……
事情过去后，两人默默地站着，谁也没有说话。过了一会，颜真良忽然“扑通”一声跪在黄秀枝的脚下，声泪俱下：“秀枝，我对不起你……你打吧，尽力打，反正我是要死的人了。我害了你，干脆你把我弄死算了！”黄秀枝叹了一口气，摇摇头说：“算了，不要让别人知道就行了……”
两个月后，黄秀枝就和何东方结了婚。春节过后，他们生了一个儿子，取名何兵。
时间一晃就是六年。那年，山头窝和邻村一起修一座水库。开山放炮时，出现了两个哑炮，何东方去排哑炮，不料，一个哑炮突然炸响了，何东方随着泥土被抛向空中，落地时早已咽了气。从此，黄秀枝带着何兵过起了孤儿寡母的生活。队里为了照顾这母子俩，分给黄秀枝一亩多自留地，里里外外的活儿全压在了她一个人身上，两年下来，她的身体已大不如从前。
一天清晨，黄秀枝早早地起来了，她打算趁队里开工前这段空闲，送两担水粪到自留地去。她挑着粪桶来到茅厕，发现粪池里的粪少了许多，八成是昨夜叫人给偷走了。她刚想发火，但忽然想起什么，丢下粪桶往自家自留地跑去。到地里一看，顿时什么都明白了：有人夜间帮自己把粪浇好了。是谁这么好心呢？黄秀枝第一个想到的便是颜真良。
第二天深夜，黄秀枝悄悄出了家门，快到自留地时，借着蒙眬的月色，她看见了一个穿背心的身影，正在自留地里忙碌着。这是一个成熟的、透发着青春活力的、真正的男子汉的身影，这身影对寂寞了两年的黄秀枝来说，此时此刻，具有一种无法抗拒的诱惑力。她走到他的身旁，没有道谢，也没有表示感激，只是邀他到家中去喝杯茶。他去了，她家的灯随之熄灭了。
以后，每夜他都到她那儿去，这一切村里的人谁都不知道。这样，一晃又是半年。
然而，一天夜晚，颜真良跨进黄秀枝家门不久，门被猛烈地撞开了，两个陌生人闯进屋，把浑身直打哆嗦的颜真良绑了就走。随后，何支书走了进来，对缩在床角的黄秀枝盯了好久，逼她到法院去告颜真良强奸，黄秀枝拒绝了，还一口表示要嫁给颜真良。何支书一气之下到乡里搬来当了乡副主任的黄秀枝的三叔，双管齐下、软硬兼施、千般威胁、百般劝说，黄秀枝招架不住，终于向他们妥协了。为此，法院判了颜真良10年徒刑。
10年监狱生涯，使颜真良恨透了黄秀枝。他发誓出去后要亲手掐死黄秀枝，以解心头之恨。可是出狱后，当他看到黄秀枝那个九岁的女儿时，他的心颤抖了。那个小女孩应该属于他啊！就在这一瞬间，他放弃了自己复仇的计划，原谅了黄秀枝。以后每当遇到黄秀枝，他总是有意远远地避开。
然而，有一个人却不肯放过颜真良。
黄秀枝的儿子何兵今年十八岁，小家伙长了一副一米八二的大块头，一对拳头就像两只铜锤。妈妈和颜真良之间的那回事儿，他是知道的。爷爷还对他说过，他爸爸何东方就是被这个颜真良装的哑炮炸死的。受何支书的影响，何兵从小就十分仇视颜真良，恨不得一刀捅了他。可他在普法学习班上学过一阵子，知道杀人要吃枪子儿，但他决不能为此便宜了颜真良。颜真良刑满回家的消息传到山头窝后，一连几天，黄秀枝竟像丢了魂似的，丢三落四，这些，何兵都看在眼里，气在心上。
一天，何兵在路边田里起沟，见颜真良从远处过来，故意把铲子插在路中心。这段路本来就窄，颜真良经过时不小心把铲子碰倒了，何兵顿时破口大骂：“瞎了狗眼。你给老子捡起来！”颜真良见他出口伤人，心头火起，回敬了一句，扬长而去。何兵跳起来赶上前去，照着颜真良的背心就是一拳，两人打成一团。到底是何兵年轻气盛，很快就占了上风，一顿暴雨般的拳头，把颜真良打得头破血流，浑身青肿，足足睡倒了一个多月。
颜真良气啊！心底那股刚刚泯灭的复仇之火又“呼”地燃烧起来。除了那个小女孩，他要亲手杀了黄秀枝全家。
今夜，在这荒山野岭中遇到黄秀枝，真是天赐良机。当黄秀枝在山下喊叫时，颜真良就已暗暗作好了准备，他折了一根木棒在手。他本不想理会黄秀枝的喊叫，先进鬼谷藏起来，等黄秀枝过来给她当头一棒。但又一转念，今夜这山中只有他们俩，谅她也跑不出自己的手心，不如让她死个明白。于是，他就写下了那张纸条，然后躲在暗处观察黄秀枝的动静。他以为黄秀枝看了纸条后会吓得转身就跑，没想到她居然急匆匆地跟进了鬼谷，看样子似乎有什么话要对自己说。颜真良心下起疑，决定先跟在她后面观察一阵，然后再下手也不迟。
鬼谷里面黑黑的一片，见不到一点月光。碎石路上虽然长满了杂草，但好在比较平坦，倒也并不难走。颜真良跟在黄秀枝身后约二十米远的地方，她手里的手电成了他的航标灯。越往里走，鬼谷显得越暗，也越发使人感到毛骨悚然。一些受了惊吓的小动物在草丛中乱窜，吓得黄秀枝心惊胆颤，她觉得鬼谷到处潜伏着可怕的东西，自己随时有被撕碎吞噬的可能。她不时地用手电往前方照照，希望能照出颜真良的影子，但落入眼帘的除了岩石、杂草就是枝叶、枯藤。
黄秀枝终于忍不住了，朝着鬼谷深处哭了起来：“颜真良，你等等我呀，我害怕……我晓得你恨我，不愿见我，但我有句话憋在心里要对你说，你听见了吗？”然而，回答她的只是从岩壁上撞回来的回音。
不知不觉，已经到了鬼谷中间，气氛更加恐怖了，那如泣如诉、悲悲戚戚的鬼叫声也似乎听得到了。黄秀枝好几次像是听到有人在低声抽泣，但停下脚步仔细一听，抽泣声又消失了。蓦然，她发现前方远处有几团绿莹莹的火球，忽左忽右、忽上忽下，悠悠地飘动。“鬼火！”她惊叫一声，心下一紧，浑身直起鸡皮疙瘩，背脊上像有人给泼上了一瓢冷水，冰凉冰凉的。“颜真良，你在哪儿？快来！快来啊……”她惊慌地叫着，将手电朝前面乱晃。
颜真良此时已经摸到了黄秀枝的背后，举起木棒打算砸下去。他见黄秀枝吓成这副样子，心里暗暗好笑。他的眼珠在黑暗中转了几转，突然改变主意，收了木棒。心想：与其打死她，不如吓死她，这样不露一点痕迹，谁也不会怀疑她遭了暗算，以后好有时间去收拾她的儿子。主意打定，颜真良将木棒往草窝里一丢，又拉开了与黄秀枝之间的距离。
黄秀枝接连喊了几声，见没人应，不由鼻子一酸，眼泪又滚落下来。这时她早已忘了疲劳，忘了肩上的担子，她的心被极度的恐惧和悲哀塞满了。她确实有话要跟颜真良说，她的心中隐藏着一个不为人知的秘密，她想把这个秘密告诉给颜真良。然而现在，她彻底绝望了，她的精神几乎都要崩溃了。
忽然，她听到身后“咚”的一声，响声很大，像是有人从高空中摔了下来。黄秀枝吓了一大跳，慌忙转身用手电朝身后一照，却什么也没看到。她壮着胆子又往前走，谁知刚走了几步，身后又传来“啊——”的一声惨叫，就像有人被杀了一样。紧接着，身后又发出一串阴森森的怪笑。
黄秀枝颤抖得厉害，再不敢回身用手电去照，眼睛也不敢朝四周看。不提防一团绿火迎面飞来，黄秀枝躲闪不及，惊叫了一声。那绿火快贴着她的鼻子了，被她嘴里的气一冲，居然转了个弯，挨着她的耳轮向脑后飘去，把个黄秀枝吓得几乎昏死过去。与此同时，她又听到了一种奇怪的咕噜声，这声音隐隐约约，飘忽不定，初听像是从遥远的地穴中发出的，细听就在身后。“我死得……好……惨……啊……”声音若有若无、若即若离，凄凉哀婉。黄秀枝感到头皮发炸，毛发根根直往上竖，内衣全被冷汗浸湿了。她想跑，却怎么也跑不快。
忽然，她感到左脚背上有什么东西在蠕动，冰凉凉、滑溜溜。她心里大惊，刚要移步，可是迟了，右脚脖子传来一阵钻心的剧疼。她大叫一声，扑倒在地，手电扔在了一边。
躲在一旁大石头后的颜真良见状，不知发生了什么事，几步奔过去捡起手电一照，一条竹叶青在灯光中一闪就不见了。他忙捋起黄秀枝的裤脚一看，脚脖子肿得圆圆的，比平时粗了一倍。
刚才还欲置黄秀枝于死地的颜真良，此刻仿佛脱胎换骨变成了另外一个人，也不知是触动了哪根神经，只见他脱下身上的褂子，用力撕成布条，把黄秀枝的右腿捆了几道，然后背起她，飞也似地向着鬼谷的尽头跑去……
深夜，黄秀枝的家里挤满了人，黄秀枝静静地躺在床上，脚上敷着草药，儿子和女儿站在床头不住地抽泣。村医疗站的徐老医生坐在床边的椅子上，用听诊器全神贯注地听着，旁边站着何支书和颜真良。
屋子里非常静，听得见众人那沉重而急促的呼吸。过了一会，徐老医生收起听诊器，缓缓地站起来，摇了摇头，一字一顿地说：“虽然真良当时采取了应急措施，扎住了血脉，但时间耽搁太久，加上一路颠簸，毒气已经攻心，无法……”何兵听罢，不由扑在母亲身上号啕大哭。
很久，黄秀枝才微微睁开眼睛，慢慢地看了一眼周围的人，最后把呆滞的目光停在颜真良的身上，脸上露出一丝艰难的笑容。她吃力地用手指着写字台那个大抽屉，嘴唇动了几下，似乎在说什么，但已经没有力气发出声音，一口气没上来，手无力地垂下了。
“妈妈，妈妈——”何兵和妹妹撕心裂肺地叫着。
何支书眼里噙着泪水，从黄秀枝所指的那个抽屉里找到了一封没有封口的信，信皮上写着“颜真良启”几个娟秀的钢笔字。他疑惑地望望颜真良，把信递给了他。
颜真良接过信，看着看着，不觉念出声来：
“……真良，有句话在我心里搁了18年，对谁也没说过，但我一定要告诉你。然而你总是躲着我、避着我，把我当成十恶不赦的瘟神，使我没法对你说，只好写了这封信，打算从你的窗口丢进去。”
真良，你现在的心情我理解，过去的心情我同样理解。你的不幸和灾难，都是我造成的，我是一个没有良心的坏女人。我不想作任何解释，也不想乞求你的谅解，相反，倒是愿意接受你的报复和惩罚。
我要对你说的那句话是：何兵是你的亲生儿子！你还记得到樟树湾看电影的那个夜晚吗？自从那夜以后，我就怀上了兵儿。
顺便再说一声，我的女儿也是你的。这你知道，别人也知道。
但还有一点你也许不知道。自从你入狱后，我的心没有一刻平静过。我是你的罪人，有永远洗不清的罪孽，我要用实际行动来补偿你。10年来，我一直没有改嫁，尽管有不少人上门提过亲。我等着你回来，我是你的，我的孩子是你的，我的家也是你的，我的一切的一切都是你的。难熬的10年，三千六百个漫漫长夜，每夜我都在心里呼唤：回来吧！真良，我的亲人……
“秀枝——”颜真良读到这已经是泪如泉涌，他再也控制不住自己的感情，一屁股坐在地上。他恨呐，悔呀，用力捶打着自己的胸膛。
“爸爸……”何兵在颜真良面前“咚”地跪下了。
（曹茂荣）
聚合中文网 阅读好时光 www.juhezwn.com
小提示:漏章、缺章、错字过多试试导航栏右上角的源