到了派出所，值班的同志告诉苗青山，路局长已上山来，正等他研究工作；同时交给他一封信，说是断黑时不知什么人从门缝里塞进来的。苗青山一看，要紧问：“曹志华呢？”值班员说他回家去了，夏水莲心里一惊：没有哇，难道出了什么意外？她问：“苗科长，出了什么事了？”苗青山抖了抖手里的信纸，脸色铁青：“你看看吧！”夏水莲一看，原来是特务组织的一封警告信。信中说：
苗青山：
你上山数日，处处跟我们作对，而且胆敢动到我们姓曹的头上，实难容忍！现我们将曹接回，小心你的脑袋！
四脚蛇即日
斗争太复杂了！这一系列事情，一个比一个突然，夏水莲简直无法理解。苗青山把信交给路局长，路局长看完以后，眉头皱成一个疙瘩，问：“老苗，你看下一步该怎么办？”苗青山激动地说：“个人安危无所畏惧，最要紧的是必须尽快找到曹志华的下落。”路局长说：“对！”随即吩咐王建平，要他立即带几个同志去侦察，然后又对苗青山说：“我刚刚上山，得把材料先看看，具体工作，明天我们再详细研究。”
再说，曹志华究竟到哪儿去了呢？原来他被停止工作之后，便一个人朝家走去。回家路上，突然从路边的树林里跳出几个彪形大汉，一下就把曹志华绑了起来，蒙上眼睛，还朝天放了两枪，推推搡搡，把他带到了和尚庙。去掉蒙在眼上的黑布，曹志华一看，只见庙堂当中，坐着一个老和尚，身披袈裟，颈挂佛珠，见了曹志华，一脸奸笑地说：“年轻人，没想到吧，我们会在这儿见面！”曹志华瞪了老和尚一眼，说：“你这个‘四脚蛇’……”老和尚一阵狂笑：“哈哈哈，误会，误会！实话对你说吧，‘四脚蛇’就在你的身边，天天跟你打交道呐。”“你……”“我就是奉了‘四脚蛇’的密令，把你接到这儿来的。因为你现在的存在，对党国的事业实在是个不小的障碍，所以‘四脚蛇’特命我接你上西天！”说到这里，老和尚突然脸一沉：“来人，给我拉出去——注意，不要开枪。”曹志华破口大骂，被两个匪徒拖出了庙堂。
庙堂外有堵一人多高的围墙，围墙内有几棵笔直的大松树，直插云天。匪徒把曹志华拉到树下，其中一个“刷”拔出一把明晃晃的尖刀，白光一闪，恶狠狠地向曹志华刺去。
就在这千钧一发之际，突然，一个黑乎乎的东西从墙上飞落下来，不偏不倚，“光当！”正好把匪徒的尖刀砸落在地。紧接着，墙上“腾”跳下一个人来，飞快地拾起尖刀，“扑！”把那匪徒刺了个透心凉。另一个匪徒吓呆了，拔腿就跑，那人又一个扫堂腿，把匪徒摔倒在地，双手举起一块石头，“啪！”来了个铁锤砸西瓜，匪徒的脑袋开了花。那人干净利落地收拾了两个匪徒，轻轻喊了声：“志华同志！”急忙给他松绑。曹志华好生奇怪，忙问：“你是……”“我叫项明天，是归路局长直接指挥的！”曹志华趁月色定睛一看：“啊！”是卖烟人，原来这个卖烟人是不露身分的秘密侦察员啊！
“此处不可久留，快走！”项明天拉着曹志华紧跑几步，正要翻墙出去，可是已经晚了，庙堂里的匪徒听见动静追来了。项明天料想两人难以脱身，赶紧拿出一份情报交给曹志华，说：“这是一份机密情报，请你一定要面交路局长。快走，我掩护！”“不，我掩护！”说话间，已有两个匪徒端枪冲了过来。项明天奋勇迎上去，“刷！刷！”双手抓住敌人两杆枪，回过头，以命令的口气对曹志华说：“快——走！”曹志华见情况危急，为了护送紧急情报，只得含泪翻墙出庙。
项明天见曹志华脱离了险境，就夺过长枪，刺倒一个匪徒，又一枪托砸死另一个匪徒，然后握枪在地上一撑，纵身跳上了围墙。正要翻墙下去，不料，这时老和尚已带着几个匪徒狂呼乱叫地奔出来，情急中，老和尚也顾不了不要开枪的禁令，“砰！”一枪向项明天打去。项明天猛一转身，一手捂住胸口，一手拔出一把短刀，用尽最后的力气一甩，只见一道白光直往一个匪徒身上飞去，“啊！”那匪徒应声倒地，项明天也终因伤势过重，壮烈牺牲。
曹志华在项明天的掩护下，冲出了罗网，带着情报，一路紧跑。突然，身后传来一声枪响，曹志华不由得心里一沉，但他已来不及多想，决心先完成项明天未完成的事业，把这份重要情报交给路局长，尽快挖出那条可恶的“四脚蛇”！可是，这时候该往哪里去呢？回派出所吗？不行。这样会打草惊蛇误了大事。对！还是去找夏水莲，让她和我共同完成这项任务。主意打定，曹志华迈开大步，急往夏水莲的家里奔去。
这时，夜已深了。夏水莲还没有入睡，正在想着这几天来发生的事情。“笃笃！”深更半夜的，谁来敲门呢？夏水莲有点奇怪，问：“谁？”“我。快开门！”是他！曹志华！夏水莲又惊又喜，急忙打开了房门。曹志华闪了进来，把门掩上，精疲力尽地靠在门上喘气。只见他衣服撕破，脸色铁青，伤痕累累，血迹斑斑。夏水莲一阵心酸，忙掏出手绢，轻轻给他擦去脸上的血迹，问：“你……你这是怎么啦？”曹志华把经过情况简单地说了一下，接着说：“现在要马上找路局长，我有重要情况向他汇报！注意，不能惊动任何人！”“知道。”夏水莲带上手枪走了。
第二天，路局长找苗青山研究案情。两人谈了很长时间，最后路局长深思了一会，下了最大的决心说：“老苗，我看决不能让‘四脚蛇’缠住了我们的手脚，根据上级的安排，中央首长今天下午就上山。安全保卫工作由我来布置，你和刘德才同志在所里值班，掌握全盘，有情况及时向我联系。”苗青山乍一听中央首长下午就要上山，感到有点突然，但他坚决表示说：“放心吧！我一定坚守岗位。”路局长又亲自向刘德才作了交代，要他守住电话，一步也不要离开。
整个下午，沿途各哨所不停地打来电话，先是向苗青山报告：“情况正常！”后来却是一个接一个地来电话询问：“中央首长怎么还没有来？”直到傍晚时分，路局长才打电话告诉苗青山，为了安全起见，临时改变了路线，中央首长已经从莲花洞登上好汉坡，步行上了庐山，命苗青山带领保卫人员晚上九点到云中宾馆值班，担任宾馆外围的安全保卫工作。
晚九点整，苗青山和其他保卫人员准时来到宾馆的一幢小别墅。只见室内灯火辉煌，人影晃动。走廊里摆着藤椅、沙发，几个年轻的女服务员端着茶盘，穿梭似的在小会议室里进进出出，一片忙碌。苗青山走了过去，只见夏水莲迎了出来，热情地招呼说：“苗科长，你来啦！这儿坐。”苗青山在沙发上坐了下来，服务员立即送来一杯热茶。苗青山呷了一口，掏出香烟抽了起来，问：“小夏，今儿一天都没有看见你呐，原来你在这儿！”夏水莲说：“我一直在宾馆做迎接中央首长的准备工作。”
苗青山吐了一口烟，说：“首长是坐车上来的吗？”“不，是步行上山的。首长身体可健呐！听路局长说，攀登好汉坡时，一口气登上了一千多级石阶，还笑着要跟陪同人员比赛哩！”苗青山笑笑说：“嗬！那可不容易呀！小夏，你请示一下路局长，看还有什么具体任务。”“好，你稍等一会。”夏水莲走进室内，一会儿便出来告诉苗青山说：“路局长要你检查岗哨，保证首长的绝对安全！”“好！”“苗科长，你坐，我还有点事呐。”苗青山随口问：“忙什么哪？”“布置会场。”“布置会场？晚上还开会？”“不！”夏水莲警惕地看了看四周，走近苗青山，附耳低语：“中央首长要在这儿接见九江的党政军负责同志。”“啊？什么时候？”“十点整！”苗青山抬头看看墙上的挂钟，说：“都九点半了，你忙去吧！”
苗青山站了起来，抽着烟踱了几步。这时，刘德才正在外面巡逻，苗青山喊道：“刘德才！”“到！”“今晚不同往常，责任重大，要提高警惕，不能有丝毫疏忽。这儿有我，你加强右面的保卫。”“是！”苗青山又坐了下来，吸着烟，一会儿看看室内，一会儿又看看墙上的挂钟。
这时，路局长从室内走了出来，显得特别兴奋。苗青山见了，说：“路局长，你今天是老当益壮，精神抖擞啊！”路局长说：“可不是吗？庐山才解放不久，中央首长就不辞辛劳来视察工作，作为一个公安战士，能亲自站在首长的周围，履行自己神圣的职责，能不高兴吗？老苗，我看你此时的心情也不平静吧！”“那当然！不光是我个人，就是所有担任保卫工作的同志，心情都是不会平静的。”路局长问：“岗哨都检查过了吗？”“检查过了。左有王建平，右有刘德才，这儿有我，保管万无一失。”“好！你考虑得挺周到。”
夏水莲从会议室里走了出来，请示说：“时间快到了，是不是请九江的党政军负责同志马上到这儿来？”路局长看了看表，时针指着九点四十五分，他果断地说：“立即电话通知，准时接见！”“是！”
路局长进室内去了。苗青山仍然大口大口地吸着香烟。他一抬头，见时针已指到九点五十分，“笛笛！”远处传来几声汽车喇叭声。中央首长果然上了庐山，九江的党政军负责同志也马上就要到了。他把烟头一丢，刚一转身，正碰上服务员小马端着一只大花瓶过来，就笑着说：“嗬，小马，这花真漂亮，给我看看。”苗青山把花瓶接了过来，拨弄了一会，赞赏地说：“行啊！看不出我们小马还真能干哩。”说着，就要把花瓶还给小马。这时，路局长大概已经听到汽车的响声，从室内走了出来，说：“老苗，这瓶花确实不错，你亲自把它送进去吧。”“好！”苗青山端着花瓶，高高兴兴地掀开门帘，走了进去，见一个人端端正正地坐在沙发上，再一看，不由得惊叫了一声：“啊，假的！”怎么回事？原来里面坐的根本不是中央首长，而是曹志华！
这时，路局长也紧跟着进来了，说：“对！完全是假的！”苗青山指着曹志华说：“他……”路局长说：“不，我说的是你！你身上披着公安服装，却是地地道道的假货！你自以为聪明，其实，狐狸尾巴早就被我们抓住了！”
这时，曹志华一把夺过花瓶，一看，花瓶里有一块饼干模样的定时炸弹，时针正指着十点。曹志华当即作了处理，苗青山见大势已去，伸手就要掏枪，刘德才大喝一声：“放老实点！”一把夺过手枪。路局长说了声：“带走！”曹志华和刘德才把苗青山押走了。
原来，昨天夜里路局长看到曹志华送来的情报，连夜逮捕了老和尚。经过审讯，断定定时炸弹在苗青山手上，便设下了这个诱敌之计。苗青山果然中了圈套，不仅挖出了定时炸弹，“四脚蛇”也落入了人民的法网。
（肖士太）
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