-第十四章-

    奥尔甫斯

    柴斯特没等上多久，才不过几分钟吧，塔克就蹦跳着进了报摊里面，登上了板凳，爬上了架子。亨利也跟在它后头，跟往常一样，静悄悄地迈着优游自在的步子。

    既然现在它已经成为一位著名表演艺术家的经纪人了，塔克老鼠也表现得很把自己当成一回事了。“晚上好，柴斯特！”它很矜持地说，“请原谅我要做一点儿提醒，我觉得你今晚演奏《星条旗永不落》的时候，拍子似乎有点儿走样。你知道，你可不能因为正处在巅峰期就任凭自己松懈了。好了，我们这就开始练习吧！”

    柴斯特爬出了火柴盒。“我连跟亨利打个招呼都不行吗？”它问道。

    “打招呼？”塔克说，“那就打啊！嗨！亨利！嗨，柴斯特！好了，招呼已经打完了，我们开始练习吧！”

    柴斯特望着亨利，摇了摇头。这只猫也微笑着，眨了眨眼。

    塔克扭开了收音机，选着电台。柴斯特疲倦地把翅膀搭上了预备位置，准备开始演奏。收音机里播出了一首爱尔兰的吉格舞曲。这只蟋蟀正准备让自己投入这首舞曲第一个狂野激昂的小节时，突然间，它又颓然放下了翅膀，说道：“我今天晚上不大想练习。”

    “怎么回事？”塔克问道。

    “我不想拉了。”柴斯特说。

    “你不想拉了？”这只老鼠大声说，“这岂不像太阳在说‘我不想照耀大地了’？”

    “嗯，也难免会有阴天的时候嘛！”柴斯特说，“我就不能休息一下吗？”

    “嗯，嗯，嗯……”塔克一时也不知如何回答是好了。

    “就让它休息一天吧！”亨利说，“怎么回事呀，柴斯特？名气太大开始让你感到心情不好了吗？”

    “我想我只是有点儿九月的忧郁。”柴斯特叹了口气说着，“就快到秋季了，这正是康涅狄格州最美的时候。所有的树都在改变颜色，每天都是晴空万里，一望无际。只有天边偶尔会出现一点点烧树叶时升起的缕缕轻烟。这时，南瓜也快要收获了。”

    “我们可以上中央公园去，”塔克说，“那边的树也一样会变颜色。”

    “那是不一样的。”柴斯特说，“我渴望看到收获的那些成堆成捆的玉米。”它停了一下，然后显得有些局促不安地说道：“我本来是打算暂时不告诉你们的，但是想想还是早点儿让你们知道比较好。我要……我要退休了。”

    “退休！”塔克尖声叫道。

    “是的，退休。”柴斯特轻声地说，“我很喜欢纽约，也很喜欢有这么多人来听我演奏，但是我更爱康涅狄格州。我想回家去。”

    “但是……但是……但是……”塔克急促地说着。由于事情太突然了，它一下子慌了手脚，不知如何是好。

    “我很抱歉，塔克，但是我已经下定决心了。”柴斯特说。

    “那玛利欧怎么办？”塔克说。

    “他只希望我快乐。”柴斯特回答，“他说，要是我觉得痛苦，他宁可我根本没来纽约。”

    “但是还有那许多的人啊！”塔克激动得挥舞着前腿，“所有因为你的演奏而得到快乐的人，他们会有多难过啊！他们又该怎么办呢？”

    “在康涅狄格州，我的演奏也同样带给许多‘人’快乐。”柴斯特说。

    “那你说说看那会是谁呀？”塔克不屑地说。

    “噢，土拨鼠、雉鸡、鸭子和兔子，以及所有住在草原上或是小溪旁的每一个生命啊！曾经有一只牛蛙告诉我，大概除了它住的那个池塘的雨声之外，它最爱听的，就数我的音乐了。还有一次，有一只狐狸正追着一只兔子绕着我的树桩跑，我一演奏，它们就都停下来聆听我的音乐了。”

    “结果怎么样了呢？”塔克说。

    “兔子就逃回它的洞穴里啦！”柴斯特说，“就在狐狸再度追捕兔子，快要追到的时候，我开始演奏起狐狸最喜欢的歌，结果它就停下脚步，欣赏起来了。像这样的事，就不是我能在地铁车站里为任何人类做的了。”

    “这可说不定。”塔克说，它转向那只猫，“亨利，你也说点儿什么呀！劝劝它留下来嘛！”

    “是啊，亨利。”柴斯特说，“你怎么看？”

    亨利猫一动也不动地坐了好一会儿。它的胡须摆动着，这表示它正在努力地思考。

    “我的意见是，”最后它终于开口说，“既然柴斯特的一生是它自己的，它就应该去做它想做的事。如果成名只是让它觉得不快乐的话，那成名又有什么意义呢？也有别的人是从他们事业的高峰上退休下来的。不过，我也要说句真心话，它要是真的离开了，我可是会非常难过的。”

    塔克老鼠搔了搔左耳，这个动作向来代表着好预兆。“他们事业的高峰”，亨利的这句话激发了它的想象力。“我想，这么一来，柴斯特应该会受到更至高无上的推崇。”塔克说，“正当它处在巅峰的时候，把一切都放弃掉，这是多么不凡的举动！”老鼠的那颗小脑袋全被这个想法给占据了。“我现在明白了。正当它立于成功的高峰……也就是你所谓的事业的高峰吧，是不是？”

    “没错！”亨利说，一面朝着柴斯特咧嘴笑了笑。

    “在它登上成功高峰的这一刻，它竟然消失了！”塔克在架子上来来回回地跑着，“报纸会发狂的！它在哪里？它上哪里去了？没有人知道。它只留下了美好的回忆。多感人！多美啊！”它的声音哽咽了。

    “唯一让我担心的是，”柴斯特说，“一旦我走了，不知道报摊会怎么样。”

    “别担心这个！”亨利说，“这个报摊已经被幸运之神的金手指点化过了！说不定他们会把它改建成一座国家公园哩！”

    “你真的这样认为？”柴斯特说。

    “嗯，就算没这样，”亨利回答说，“我也很有把握白利尼一家会过得不错的。他们现在已经出名了。”

    “那你打算什么时候做最后一场表演？”塔克问道。

    柴斯特想了一会儿。“今天是星期四，”它说，“明天晚上怎么样？”

    “星期五是退休的最佳日子。”塔克说，“要是我要退休，不再到处挖宝，也一定会选个星期五。”

    柴斯特重重地吁了口气。“噢，我觉得好过多了！”它说，“要是你还要我再为明天的演出学新曲子，我也愿意。”

    “干吗呀？”亨利说，“今晚就是你在纽约最后一个完整的晚上了，你该好好儿享受一下。”

    “到排水管里来！”塔克说，“我们要为你的退休开个派对。我有的是吃的，而且没有火柴，不会把那地方烧起来的！”

    于是这三个朋友便蹦着、跑着，静悄悄地进了塔克的家里，共享了一个很愉快的惜别宴会，大家都非常尽兴。

    第二天，下午差五分六点的时候，柴斯特开始了它在纽约市最后一次公开演奏。这是星期五的晚上，正是人来人往、站里最繁忙的时候。除了那些工作完毕要回家的人以外，这里还挤满了准备出城度假的男男女女。他们正在前往中央车站的途中，但是他们全都停了下来，聆听柴斯特的演奏。报摊被团团围住，挤满了一圈又一圈的人，逼得警察都得用绳子拦出一条走道，好方便旅客上下地铁。

    这只蟋蟀刚完成了它最美的一次演奏会。为了这最后一首告别曲，它特别安排了歌剧《拉莫美尔的露西娅》里的一首六重唱曲。这本来是为六个人的演唱而编写的，但是柴斯特本事再大，也只能演奏其中的一部而已，所以它就选择了男高音的部分，而这也正是这首曲子的主调。

    事实上，柴斯特是以这首曲子来向白利尼一家致敬的。这是爸爸最喜爱的曲子，玛利欧和妈妈也都很喜欢它。柴斯特要他们永远记得它演奏这首曲子时的情景。它刚拉出前面几个音来，白利尼老爸就不禁发出了一声快乐的叹息，闭起眼睛，放松身子往后一靠。妈妈则靠在报摊的一侧，用手撑着脑袋，脸上情不自禁地随着那些熟悉的音节，绽放出一抹微笑。玛利欧则躬身趴在蟋蟀笼子旁，他对柴斯特演奏时翅膀震动的模样感到无限神往。他非常骄傲，柴斯特是他的宠物，而且有这么大的本事吸引大家都来聆听它的演奏。

    在排水管开口那边，塔克和亨利也并肩坐在一起。只有这两只动物才知道这是一场告别音乐会，这使得它们产生了一种肃穆的心情。虽然他们不免有点儿悲伤，但是由于音乐实在太美了，所以它们也忍不住感到满心的快乐。

    “这是歌剧里的一首六重唱。”塔克说。在过去的一周里，它因为柴斯特的原因已经变成了一位音乐专家了。

    “很遗憾没有其他五只跟柴斯特一样的蟋蟀。”亨利猫耳语着，“不然它们就可以把这首曲子完整地演奏出来了。”

    然后它们也安静了下来，而且在音乐持续演奏的过程中，没有再动一根毛发或是胡须。

    柴斯特的演奏，回荡在整个车站之内。就像一颗石子给抛进了一泓平静无波的池水，泛起了一圈圈的涟漪一般，优美的旋律，以报摊为核心，一波波地向外荡漾开去。人们在驻足聆听的那一刻，脸上的神情也不禁起了变化。原本忧愁的眼睛开始变得柔和、宁静，嘴巴不再喋喋不休，而那些时时刻刻充满在耳朵里、属于城市的嘈杂噪音，也都在蟋蟀这美妙的音乐里平静下来了。

    其他报摊的老板听到了柴斯特的演奏，也不再大声吆喝着卖报纸和杂志了。午餐台那边卖点心的米奇听到了它的乐音，也停了下来，不再调理手上的可口可乐。三个女孩收住了脚步，站在罗福特家的糖果店门口。刚从地铁下层上来，本想找警察问路的旅客，这时也不问了。没有人胆敢打扰这片充满了整个车站的宁静。

    在蟋蟀笼子的上方，穿过人行道上的一个闸板，蟋蟀的鸣唱也传到了街上。一个正沿着百老汇大街往下走的人，收住了他的脚步，站在那里聆听。不久，又有一个人也这样停下了脚步。不一会儿就有好大一群人聚在一起，一声不吭地盯着地上的闸板看。

    “那儿有什么？”

    “出了什么事？”

    “怎么啦？”

    人群里来来往往地传播着耳语，但只要有一会儿的安静，大家就可以听见由下面传上来的乐音了。

    围聚的人开始从人行道上挤到了马路上，警察只好拦住往来的车辆，以免有人被车撞伤。这么一来，所有停着的车辆里的每一个人也都听到了柴斯特的演奏。

    很难想象，一只小小的蟋蟀所发出的鸣唱居然可以传到这么远的地方。当一切都安静下来的时候，由它那小小的翅膀发出的嘹亮的乐音还真是可以传上好几米远呢！

    往来的行人车辆全都静止了。公共汽车、轿车、走路的男男女女……全都停了下来。最奇怪的是，居然没有一个人感到不满。在这个繁忙的城市里，从来还没有发生过像这样的情况。大家都心甘情愿地停在那里，就好像连呼吸都停止了。在乐音持续的这几分钟里，时代广场静得就像傍晚的草原一样。只见偏西的太阳照在那些人的身上，微风吹拂着他们，仿佛他们只是长得高高的野草！

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