众人默默聆听着严谢的信件，随着牧春花的低声吟诵，信件中的画面逐渐在众人眼前浮现……
几盏高瓦数的大灯泡拉在麦场四周，照亮了北大荒广袤平原上厚重的夜色。冯鹤年满头大汗地赶着拉石磙子的驴，辛红与兵团战士们一起，抄着木三齿来来回回地挑着麦秆。严谢与团长跟在大伙后头，用笤帚收集脱下的麦粒。一旁的高音喇叭沙沙响了两声，只听得播音员慷慨激昂地喊道：“迎三夏，创丰收，虎口夺粮壮志酬！酷暑来，雨未休，战天斗地重抖擞！7营3连的广大兵团战士们，我们一定要抢在暴风雨的前面，打赢这一场攻坚战!”
正当时，平原与天际交汇处，沉闷的雷鸣声远远传来，枝杈一般的闪电扭动着划过天际，将黑夜照亮如白昼。严谢担忧地看了看天色，将扫帚扛在了肩上，与一旁的冯鹤年一道走去麦场边喝水。辛红也不动声色地走到二人身边，四下环视了一圈，皱着眉头嘟哝道：“放着现成儿的康麦因不用，非要让我们在这儿苦干加巧干，这不是瞎指挥吗？”
“嘛呢辛红？”严谢压低了声音，“你不怕让外人听见，打你的小报告儿哇？”
冯鹤年低低笑了两声：“辛红，你忘了，当初是谁说要磨一手老茧，滚一身泥巴啦？”
辛红白了冯鹤年一眼：“我还说要驾驶康麦因呐，是不是严谢？”
冯鹤年郑重地清了清嗓子：“用了康麦因，还让我们来北大荒干嘛？屯垦戍边，就是要用我们兵团战士的血肉之躯，筑起新的长城！康麦因只是一堆烂铁，不顶事儿的……”
话音未落，只听得空气中传来一声巨响，一道惊雷划过天际，直直劈中了打谷场的麦子堆。一团火苗腾空而起，随即演变为冲天的火光。冯鹤年见状愣了一愣，旋即一个箭步冲了上去，用鞭子抽打着火苗。四下里的众人很快也反应过来，纷纷扛了扫帚与木三齿围拢过来。眼见火苗正不断卷食着小麦，冯鹤年干脆扔掉鞭子，一把脱下上衣裹住脑袋，一头扎进了火堆里。一旁忙着灭火的众人登时呆住了，只见冯鹤年不住地在火焰中来回翻滚，身体压灭燃烧的烈火，火势立时得到了控制。一旁的严谢急得脸色煞白，当即便脱下外衣扑上前去，裹住冯鹤年的身体，压灭了他满身灼热的的火星。
“鹤年，疼吗？”严谢上下检查着冯鹤年的身体，担心地问。
冯鹤年“蹭”一下爬起身来：“没事！一不怕苦，二不怕死！”
说话间，一只大手拨开了众人。只见团长风风火火地冲到了谷堆旁边，瞧了瞧被扑灭的火苗，又瞧了瞧脸颊被熏得漆黑的冯鹤年，随即放声大笑起来。
“冯鹤年同志！好样的！”团长拍了拍冯鹤年的肩膀，“我这就上报师部，给你嘉奖！”
话音刚落，只见冯鹤年激动的神色溢于言表，众人也纷纷向他投去钦佩的目光。人群中唯有严谢默不作声地打量着冯鹤年，脸上流露出若有所思的神色……
回到宿舍内，严谢取来了棉棒，在冯鹤年的手腕和臂膀上涂抹着烧伤膏。冯鹤年似是没有一丝疼痛的感觉，只激动万分地拉着严谢的胳膊：“严谢，组织上刚刚宣布我为预备党员啦！”
严谢搁下棉棒，无可奈何地望着冯鹤年：“我在乎的是你的身体！得亏烧伤的是胳膊，要是烧了脸破了相，你以后还怎么娶媳妇儿呢？”
冯鹤年嘿嘿一笑：“你就不能想点儿高雅的嘛？”
说话间，辛红一掀门帘儿，端着一碗鸡蛋面走到二人面前：“鹤年同志，团长说为了表彰先进，特意批了条子，让食堂给你做了病号儿饭！”
冯鹤年正在兴头上，大手一挥，看也不看辛红手里的挂面：“我不吃！我根本就没病！这碗面你们俩吃吧！”
“我还真馋这口儿了！”一旁的严谢眉开眼笑地伸手来接，“哎呀，半年多没闻到过挂面的香味儿喽！”
辛红端着面碗闪身一躲：“这是奖励病号儿冯鹤年的！”
严谢朝冯鹤年丢了个眼神，微微撇了撇嘴：“他的烧伤，不算是什么大病。”说着他又转向冯鹤年，正色说道：“鹤年，其实你根本没必要用身体去扑火，大家一起上，用笤帚就可以灭火了。这儿没有其他人，咱是老同学，又是发小儿，我说句实话，你的灭火行为挺虚伪的！”
冯鹤年脸色一沉：“严谢！你根本不懂我在精神层面的追求！”说着便起身要走。
“你去哪儿？”严谢问道。
“我必须做到轻伤不下火线！”冯鹤年头也不回。
“麦收已经结束啦！”严谢在冯鹤年背后喊。
“我去食堂帮厨！”冯鹤年的声音顺着大风飘了回来。
严谢与辛红望着冯鹤年的背影一点点消失，辛红低头看了看手里热腾腾的挂面，严谢无奈一笑。
“我不能不说，鹤年是在玩儿真的！”严谢在信中如是感慨，“不知道他这算不算是执迷不悟……”
一阵清脆的家雀叫声把众人拉回了现实。牧春花清了清嗓子，微微停顿了一会，开始念信中的最后一段话。
“鹤年即将成为正式党员了，我们都为他高兴。”牧春花轻声念道，“祝父母大人生活愉快！祝大妈身体健康！祝大哥大嫂幸福！此致，敬礼！严谢。”
四下一片沉默。牧春花慢慢收起了信纸，把它交到了严振声手里。
郭秉聪忽地打破了沉寂：“我瞧鹤年是有病了，而且病得不轻！”
“秉聪！你甭这儿胡说！”小黑子瞪了郭秉聪一眼，“好好儿的孩子，他怎么会有病呢？”
家雀仍在叽叽喳喳地叫，叫得人心底直升烦闷。众人默默回味着严谢信中的内容，满面愁容地陷入了沉思当中。
日子就在沉默中一天一天过去。没有孩子们的陪伴，大院里也失去了往日的热闹。
这天，伴着一阵刺耳的刹车声，一辆绿色的长江750牌摩托车停在了大院门前。邮递员跳下车，风风火火地冲进二院，站在跨院的月亮门前放声大喊道：“牧春花儿！加急电报--！拿手戳儿--！”
“来啦--！”牧春花急急忙忙从屋里跑来，一拍脑袋，又急急忙忙窜回屋里去。
这么一阵动静惊动了院内众人。严振声，林翠卿，严宽与杏儿各自出了屋门，只见牧春花又从南屋冲了出来，手里拿着印章，气喘吁吁地递到了邮递员手里。邮递员看了一眼印章，把电报交给她：“黑龙江生产建设兵团来的！您快看看吧！”
“小师傅，多谢您啦！”牧春花迅速拆开电报信封，又摸出了老花镜戴上。
抽出信件，一行漆黑的大字映入眼帘：“严谢父母速来师部医院”。
牧春花登时心底一沉，小腿一软便要跌倒在地上，严振声立即抱住了她。一旁严宽急忙捡起信纸读了起来，脸上的表情红了一阵又白了一阵。
闻讯赶来的林翠卿见严宽半晌一言不发，焦得直跳脚：“急人！怎么个茬儿呀这是？”
严宽看完信件，却是连话也来不及回，扭头跑去屋檐下推出了自行车。
“宽子，你去哪儿？”严振声在严宽背后大喊。
“电报大楼！”严宽一把踢开支架，“您跟我妈照看好我小姨！”
人群中的杏儿也追了上来：“宽子！我跟你一块儿去！”
二人的身影转眼消失在月亮门外，严振声心下焦急，却也只得先把牧春花扶回房内。牧春花半躺在床上，脸色端的是一片惨白。严振声担忧地握着牧春花的手，林翠卿在一旁也是坐立不安。满屋子人都在焦虑中等着严宽的音讯。
不知过了多久，只听得“吱呀”一声响，严宽和杏儿匆匆推门而入。
“你们可回来了！”严振声连忙站起身，“宽子，快说，到底是怎么回事情？”
严宽擦了擦汗：“我给辛红挂的长途，等了仨钟头才接通。”他望了望炕上的牧春花，“小姨，您放心吧！严谢目前没有生命危险。”
“没有生命危险？”牧春花愣了愣，“那就是缺胳膊少腿儿啦？”
“都没有！”杏儿赶忙回答道，“小姨，没那么严重！严谢他全须全尾儿，什么都不缺！”
牧春花好歹松了一口气：“那我就放心了……宽子，你和杏儿快坐下说话儿！”
严宽与杏儿对视了一眼，在牧春花面前慢慢坐下了。在众人询问的目光中，严宽犹犹豫豫地开了口：“辛红告诉我说，鹤年在预备期内得意忘形，给连里的一个漂亮姑娘写了一封情书，可谁知道，这情书让鹤年捅了个大篓子！”
严振声听了一阵纳闷：“他给自个儿中意的姑娘写情书又有什么错儿？”
严宽苦笑了一声：“爸，您不是不知道，兵团战士是明令禁止谈恋爱的！”
“有男女的地方就有爱！”林翠卿皱了皱眉，“这东西怎么能够禁止得住呢？”
牧春花不以为意地摆了摆手：“上级既然这么规定了，自然就有它的道理，都去谈恋爱了，谁还有心种庄稼？”
“没听说过，庄稼汉就不生儿育女了吗？荒唐！”严振声一拍桌子。
“问题不是出在鹤年身上……”杏儿轻声说道，“辛红说，其实那姑娘早就有了意中人，她把信交给了师部领导，师政委当着全连的人宣读了那封情书，说是要遏制住恋爱的歪风邪气……”
牧春花一怔：“这不是让鹤年当众出丑儿嘛？”
严振声脸色也是一片铁青：“岂止是出丑儿，是现了大眼啦！”
“最要命的是，鹤年的情书里引用了徐什么的诗。”杏儿清了清嗓子，‘轻轻的我走了，正如我轻轻的来……’”她忽地顿了顿，“宽子，后边儿是什么来着？
“我轻轻的招手，作别西天的云彩。”严宽低声回答。
“他叫徐志摩。”牧春花哭笑不得地说道。
“对对，是徐志摩，多美呀！”杏儿流露出憧憬的神色，“写爱情的诗，却没用一个爱字儿。”
牧春花打断了杏儿的话：“杏儿，他可是小资产阶级的诗人！”
“关键就是这诗人的身份有问题！”严宽又气又急地敲了敲桌，“在鹤年写给那姑娘的情书里，大肆宣扬了这个小资产阶级诗人的诗……我简单言说吧，鹤年就因为这个，被取消了预备党员的资格！”
一听这话，牧春花沉沉地叹了叹气，余下众人无奈地对视了一眼，思量起对策来……
时间回到几天前，视线跨过数千公里的平原与山川，来到北大荒广袤的土地上，生产兵团的驻地内。
兵团宿舍内一片安静，战士们都分配到生产一线去了。严谢正躺在大通铺上，团长俯身摸了摸他的额头，脸色微微有些沉重：“严谢的烧还没退，他不能下大田了”
一旁的冯鹤年连忙跳了出来：“团长，我也要随连队下大田！”
团长瞥了冯鹤年一眼，从怀里掏出一叠信纸：“你的检查没有被师部通过！所以，你暂时还不能去！”
冯鹤年接过信纸：“团长！我……”
“一颗红心，两种准备！”团长厉声喊道，“不给我争气！你喜欢她，就去找她表明态度嘛？你爱她，她也爱你，不就完事了嘛？写什么写？这下儿倒好，让女同志抓住了把柄……”他顿了顿，“不是别的，是你的资产阶级思想非常严重！这是个大问题！”
冯鹤年一个立正站直了身子：“团长，我强烈要求下大田！我要在一线上，彻底洗刷掉自己身上的资产阶级臭毛病！”
团长无可奈何地看了冯鹤年一眼，“你们这些娃娃！怎么就不懂形势呢？我们团待的这个地方，是我们祖国的最北端，目前中苏之间的矛盾已经升级，你这种人，没有资格下大田！”
冯鹤年一怔，随即默默地垂下头来，“好吧……”
团长叹了叹气，微微缓和了语气，“你在家不光是写检查，你和严谢归值班连队指挥。”
“服从命令！”冯鹤年沉声说道。
团长背过身去，朝门外走了两步，又悠悠反身回来，上下打量了冯鹤年，“冯鹤年，我交给你一个重要的任务，这也是组织上对你的考验！”
“请团长指示！”冯鹤年一下子兴奋起来。
“看守粮囤！”团长朗声说道。
正当时，病床上的严谢直起了身，不解的问道：“团长，粮囤管理员不在吗？”
“大田缺人手儿，管理员必须跟我走。”团长直视着冯鹤年的眼睛，“冯鹤年，粮囤好比兵团战士的生命，你的责任重大！这也是我给你将功补过的一个机会！”
“是！团长，我一定圆满完成任务！”冯鹤年激动地大声回答道。
团长这才满意地点了点头，转身朝屋外走去，没走出几步又忽地转过身来，瞧了瞧病床上的严谢，“严谢要是还不好，你就去团部叫医生！”
“是！”
待团长出门后，冯鹤年端来了一杯热水，又取来药片来搁在严谢面前：“发烧不光是吃药，还要多喝水。来吧严谢！”
严谢虚弱地爬起身来，接过了药片和搪瓷缸，满脸忧虑之色地叹道：“鹤年，我就是个小感冒，没什么大不了的。我倒是担心你啊！”
冯鹤年不以为意地摆了摆手：“你没听见团长的话吗？他把看守粮囤的重要任务交给了我，这是团部领导和党组织对我的信任！”
严谢小心地打量着冯鹤年的神色，“在那次大会上，师政委当众宣布，取消了你的预备党员资格，打那儿以后，将近半个月了，你一直都是萎靡不振的。你的精神状态，让我有点儿害怕……”他咽了咽唾沫，“鹤年，咱不至于的吧？”
冯鹤年却全然没有搭理严谢，只近乎机械地在屋内来回踱步，嘴里犹自低声喃喃道：“我绝不能辜负领导对我的期望！我要改过自新，我要重新做人！”
“鹤年……”严谢剧烈咳嗽起来，“那封情书不是你的错儿！”
冯鹤年似是没有听见严谢的话，他直愣愣地望向窗外，目光死死地盯着谷场上的粮囤，一字一句地念道：“粮囤，是我们兵团战士的生命！严谢，这是多么光荣而艰巨的战斗任务啊！”
严谢忧心忡忡地望着冯鹤年，心底渐渐升起不好的预感。
时间回到此刻。夜色深沉，列车呼啸而过。牧春花望着窗外黑漆漆的大地，玻璃倒映着她满面的愁容。
“鹤年受了很大的刺激，严谢早就觉察出他不太对头了。”一旁的严宽低声叹道。
“辛红还说，鹤年的五篇检查都被师部领导认为不深刻，严谢要帮他重写，他就是不同意。”杏儿也压低了声音。
“用鹤年的话说，他要在自己的灵魂深处找到答案……”严宽重复着电话里的说法。
“混账话！”严振声眉头一皱。
牧春花默默收回了目光：“母子连心！说别的都是瞎掰，我恨不得马上见到儿子！”
众人再次沉默下来。牧春花又扭头望向窗外，如墨般的夜色中，他仿佛看见了严谢苍白虚弱的面庞……
几天前，兵团驻屯的谷场。
严谢晃晃悠悠地出了门，取来了长长的测温钎子，一把刺破粮囤的苇席。片刻之后，他神情严肃地看着温度计的度数表，眉头皱了又皱。正当时，冯鹤年从场地外匆匆赶了过来，没等走进便大喊起来：“你的烧还没退，怎么就跑出来啦？”
严谢没有理会他，匆匆拔出了大钎子，迅速朝另外一个粮囤走去。冯鹤年愣了一愣，也紧跟在严谢后头。只见严谢不由分说地刺破了第二个粮囤的草席，看了看度数表，随即又刺破了第三个，而后是第四个……严谢脸上的表情越来越难看。
“鹤年！”他有些恼怒地转过身来，“都一个礼拜了，你是怎么看守粮囤的？”
冯鹤年闻言一愣：“按惯例，我每天都测温两遍，没有任何问题！”
严谢阴沉着脸：“你就没发现所有的温度都是一样的吗？”
冯鹤年仍是不明就里：“是啊，它是都一样的。怎么啦？不对吗？”
“你就不想想，它为什么会一样？”严谢急得直跳脚，“一个囤和另外一个囤的温度湿度怎么可能相同呢？鹤年，这个测温表出了毛病了，你太大意啦！”
冯鹤年登时脸色煞白：“啊？不会吧？”
“鹤年！”严谢当即也是心急如焚，“疏于管理，就等于犯罪啊！赶紧上囤检查！”
直至黄昏时分，值班的战士们在粮囤上搭起了跳板，粮囤四周放着卸下来的20多个大麻袋的麦子。值班连队的队长与两名战士站在跳板下望着粮囤，队长冲着粮囤里头大声喊道：“冯鹤年！怎么样啦--？”
“等一下儿--！” 冯鹤年的声音从粮囤内传出来。
粮囤内部，冯鹤年与一名战士分别拿着木锨挖着麦粒，把它们装填进麻袋里。另外四名名战士撑着麻袋口，严谢的一只手拼命朝粮囤的底部探着，忽然间，他如是触电一般缩回手，带出了一大把麦子：“鹤年！已经烫手啦！最少40度以上！”
冯鹤年大惊失色。他一把扔掉木掀，连滚带爬地来到严谢身边，抓起严谢手里的麦粒，双手微微发着颤：“要抢时间了！快！我们大家一定要加快倒囤的速度！时间就是生命！”
“来不及啦！”严谢铁青着脸，“我们刚倒了还不到两米深，我估计三、四米深的地方肯定已经捂坏啦！鹤年，就我们这几个人，干不了多少活儿！还有三十一个囤，累死咱们几个也没戏呀！”说着严谢迅速爬到粮囤上，对着粮囤外头的人大喊：“队长！囤里的温度太高了！你赶紧通知团部，让团长派人回来吧！就凭咱们几个人，根本不可能倒完三十二个大囤呀！”
“好！”外头传来队长的回应，“我自己亲自去！”
粮囤里传来一阵沉重的呼吸声。冯鹤年仍在用木掀继续向麻袋里装麦子，如是机械一般不知疲倦地工作着。装完了一整袋之后，冯鹤年站在木板上，两名战士把一个装满麦子的麻袋放到他的肩膀上。
“鹤年！”严谢连忙上前拦住众人，“一袋麦子100来斤，你刚才已经扛了不少了，身子骨儿挼了，上跳是要出危险的！”
“你甭管！我能行！”冯鹤年发狠似的喊道。
待到次日凌晨，第一个粮囤里的麦子已经卸掉了三分之二。苇席已然被拆掉了，可囤中间的麦子已经发芽了。严谢，冯鹤年与八名战士忙碌了一整夜，此刻躺在在第二个粮囤里沉沉睡去了。远处传来悠长的雄鸡报晓声，冯鹤年一下子惊醒了，他连忙推了推身边的严谢。
严谢迷迷糊糊直起了身来，与冯鹤年一块朝大路上望去，只见远处的晨雾中出现疲惫不堪的队长，手拄着四米长的钎子，一搭一搭地朝着谷场走来……
“队长回来啦！”冯鹤年兴奋地迎了上去，“队长--！”
“队长！你辛苦啦！”严谢也微微松了口气。
“怎么样啊？”队长面无表情地问道。
“倒完了一个囤，已经发芽了！”冯鹤年满脸焦急。他朝队长身后望了望，忽地愣了一愣：“人呢？队长，大部队呢？”
队长脸上的疲倦之色越来越浓：“团长说，大田的玉米抢种不能耽误！那边儿的活儿必须要在雨季到来之前干完，他们最快也要两天以后才能回来！”
“两天？”晴空霹雳在冯鹤年心底划过，“队长，两天以后，麦子还不得全都捂坏了嘛？！”他颤颤巍巍地后退了两步，心有不甘地望了望谷场：“严谢，走！我们倒囤去！”
“冯鹤年，你等等！”队长拦住了冯鹤年，把手中的大长钎子交给冯鹤年，“我从团部借的，钎子头儿上有个小槽儿，插进去再拔出来，就能把囤芯儿里的麦子带出来，囤里边儿的情况，一看便知！”
“太好了！”严谢赶忙接过钎子来。
“赶了一夜的路，我得去睡会儿了……”说着，队长疲惫不堪地打了个哈欠。
得到了装备，战士们便纷纷围拢在在第二个粮囤外头，注视着粮囤旁的严谢。只见严谢一把从草席里拔出了长钎子，俯身去看温度。冯鹤年则脸色阴沉地望着小槽里的麦粒——已然是全部发了芽了。说话间，严谢又把长钎子扎进另外一个大囤，战士们也跟着围了过去……只听得“当”的一声闷响，长钎子掉在了地上。严谢失魂落魄地望着小槽，里头的麦粒情况与冯鹤年那头如出一辙；冯鹤年则摇摇晃晃地扑上来，捡起了严谢脚下的钎子，发狠似的扎进另外一个大囤，脸上浮现出绝望的神色：“这个囤里的麦子最糟！已经烂透了！”
一阵忙碌之后，在场众人的脸色都变得阴沉一片了。
冯鹤年望着插着钎子的粮囤，情绪低落地说道：“这是第三十一个，也是最后一个了。一个囤30吨麦子，900多吨的粮食啊……”他仰头长叹了一口气，“严谢，你回去休息吧！昨天，你发着烧帮我干活儿，我也不说什么感谢的话了，谁让咱俩是发小儿呐……”
严谢拍了拍冯鹤年的肩膀：“鹤年，你也该回去歇歇了！”
冯鹤年没有理会严谢，只自顾自低声说道：“我的检查，还没被师部儿通过！我得好好儿反省一下儿自己，思考思考这些年，我为什么会走了这么多的瞎道儿？疏于管理，就是犯罪……犯罪！”
严谢忧虑地望着冯鹤年，心底轻轻叹了叹气。
回到了寝室，严谢昏昏沉沉地爬到自己的铺位上，拉开被子躺下了。侧过身时，严谢忽然发现冯鹤年的被子上放着一沓厚厚的“检查”，他好奇地打开了它，忽然愣住了。
只见文件上头一列醒目的大字：“师部领导圈阅并批示：冯鹤年同志的此次检查深刻！已经通过。”
严谢心底一沉，那阵不好的预感又渐渐浮上心头。
“我也不说什么感谢的话了。”严谢仿佛又看见了谷场下脸色阴沉的冯鹤年，“我的检查，还没被师部儿通过。疏于管理，就是犯罪……”
“疏于管理，就是犯罪……”
严谢心底一颤，猛地一骨碌从铺位上坐起身来……
此刻，严振声等一行人风尘仆仆地穿过火车站浓浓的蒸汽，来到汽车站上。
“宽子，你别再跟我打哑谜了成吗？”牧春花一把拽住了躲躲闪闪的严宽。
严宽叹了叹气：“小姨，我跟辛红通了不到一个钟头的电话，好些东西也是我和杏儿一块儿揣摩的，太具体的我也不摸底！”
“你不摸底为什么非要给我和老严买火车票？”牧春花皱了皱眉，“他们师部儿来电报为什么让我和老严去医院？”
严振声反身来拉了一把牧春花：“春花儿，到了医院不就全知道了嘛！”
“是你孙子不争气，我不用你插嘴！”牧春花甩开严振声的手，“说了一道儿了，不是麦子就是囤的，除了鹤年还是鹤年，我儿子他到底怎么样了呀？”
“小姨，我是怕您受不了！”严宽不忍地别过了脸去。
“说吧，我什么都能承受！”牧春花深吸了一口气。
“宽子，鹤年是你儿子！”杏儿几步走上前来，“爸，鹤年是您孙子！我也不怕得罪您二位了！小姨，从头到尾，都是鹤年惹的祸！”
严振声愣了愣：“那严谢就没责任了吗？”
“没有！跟严谢什么关系也没有！”杏儿正色回答道，“要不是严谢，鹤年他早就没命了……”
几天前，兵团驻屯谷场。
冯鹤年蹑手蹑脚走进值班室外屋。他盯了一眼枪械室紧锁的铁门，随后轻轻关上值班室的门。他探头看了看宿舍里鼾声大作的队长，伸手轻轻在队长的身上摸索。四下一片漆黑，队长不时微微翻身，冯鹤年手心不由微微冒汗……
终于，他摸到了队长腰间的一串钥匙随，随后迅速离开了宿舍，扭头直奔了枪械室。枪械柜上了大锁，冯鹤年摸出钥匙来打开了它，一排56式步枪跃入眼帘。冯鹤年抄出其中一杆，熟练地拉开枪栓，又打开一盒子弹，将十发子弹装入弹仓，脸色寒冷如霜。
正当时，严谢匆匆忙忙地来到场地上。战士们正在收拾粮囤边的工具，只听见严谢哑声大喊：“小王，你们谁看见冯鹤年啦？”
“他扛着一卷破席子上泵房去了。”有人回答道。
“他去泵房儿干嘛？”严谢一愣。
“他说是要浇浇咱们连的茄子地……”
“茄子地？”严谢心下一惊，“今年哪哪儿都涝了，什么地也不用浇哇？”
他登时感到大事不妙，拔腿便朝泵房的方向奔跑而去……
冯鹤年阔步走进了泵房，打开破席子取出了步枪。他将一截麻绳穿过扳机孔，随后用脚比试了一下长短，将麻绳系了个死扣，随后躺在地上，脱掉一只鞋，把麻绳套在大脚趾上，将枪口顶到自己的下颌部……
这是一场早有计划的自我了解。
正当时，门外传来一声闷响。泵房大门“砰”一声被踹开，门架子嘎吱一声垮塌在地，如水的日光倾泻而入，恍如天堂之门洞开了……严谢双脚踩在破门上，满腔怒火地瞪着冯鹤年。
“你来干嘛？”冯鹤年平静地问。
“胆小鬼！”严谢狠狠地啐了一口。
“走开！”冯鹤年忽然激动起来，“你不要坏了我的好事儿！”
严谢小心翼翼地靠近步枪：“鹤年，你就想这么了断自己的一生吗？”
“我不是为我自己！”冯鹤年大声嘶吼道，“是我对不起组织上的培养和信任！更对不起我的祖国和人民！”说着他忽然失声哭泣起来，“严谢，你还记得我们俩在酱菜厂遇到的孔师傅吗？老爷子他，因为1000斤白面就绝食而亡了！我……我把我们兵团战士用血汗换来的900吨粮食给糟蹋了！我有罪呀！我死有余辜！因为那份情书，我的脸都丢尽了，我也没脸活着了……你走！走吧！”
“鹤年，你等等儿！你先听我说完！”严谢停住了脚步，“你会因为这900吨粮食而自责，也会因为你的失职而牺牲自己，你够爷们儿！你是个男子汉！”说着他冲冯鹤年竖了竖拇指，“那姑娘她太损，太缺德了，她根本就不值得你爱！我还告诉你，粮囤升温也绝不是这几天的事儿，那个测温表早就出毛病啦！一礼拜的时间，麦子不会发芽，更不会烂！要说责任，这之前的粮囤保管员应该负主要责任！你不要为他做无谓的牺牲！你的检查已经被师部领导认可了，这说明你已经从灵魂深处认识到了你的问题！你为什么不告诉我真相呢？徐志摩是个才华横溢的诗人！你没有错儿！再说了，鹤年，你不为别人着想，你也要为你的亲人着想吧？”
这话却似是刺了冯鹤年一下，“我没有亲人！没有！”
“你有爱你的养父冯大福！”严谢大吼道，“你还有你的妈妈郭秉惠！你根本也不了解你的生父严宽对你的爱！”
冯鹤年如是失了魂一般抽泣起来：“他们都不爱我！我没有得到过他们的爱！”
“你有！”严谢正色说道，“他们都深深地爱着你！包括你的爷爷和奶奶，他们都疼你！爱你……”严谢一面说着一面悄悄接近了步枪，待距离足够之后他便骤然发难，一把拽过了步枪来。冯鹤年当即一个虎扑冲上来，拼命与严谢争夺着步枪，二人登时扭作了一团……
“鹤年！”严谢死死按住步枪，“你的亲生父亲严宽对你一直是念念不忘啊！”
“我不信！你放开我--！”冯鹤年哑声大喊。
“鹤年，你一定要坚强起来！”严谢渐渐有些体力不支，“严宽每次写信都提到你，他让我好好儿照顾你呀--！你松手呀--！”
霎时间，只听得 “砰”地一声巨响，四下立时安静下来。远处一群飞鸟被枪声惊起，它们消失在田野尽头。
“严谢--！”泵房内传来冯鹤年撕心裂肺的哭喊声，“严谢呀！你怎么啦？……严谢啊……你鹤年哥在这儿呐！你说话呀--！”
一阵急促的脚步声出现在走廊尽头。输液瓶滴答滴答地淌着液体，护士在伤员身旁量着血压，医生伏在伤员胸口听着他的心肺。这时病房门口出现了牧春花的身影，她泪眼朦胧地望着病床上的伤员……
“儿子--！”她哑声喊道。
病床上的伤员正是严谢。此刻他的脸上缠满了绷带，只有一双明亮的眼睛露在外头。
听到母亲的呼唤，严谢的目光慢慢转向门口，只见房门外头呼啦啦涌进来一大帮人：牧春花，严振声，严宽与杏儿，他们依次站在严谢面前，满含热泪的牧春花走在最前头，在严谢床边俯下身来，双手微微颤抖着，想要抚摸严谢的面庞却害怕伤害到他……
牧春花转头望向床边的医生：“大夫，我儿子他……”
医生微微叹了叹气：“不幸中的万幸啊！子弹是从严谢的左腮进右腮出的，他的面庞与牙齿的咀嚼肌被损害了，我们已经为他做了两次修复。”
“那他以后还能吃饭吗？”牧春花一阵心疼。
“那要看他的恢复情况了。”医生摆了摆手。
“您是说，如果他恢复的好的话……”牧春花愣了愣。
“应该问题不大……”
说话间，病床上的严谢忽然挥了挥手，对医生和护士示意起身。医生与护士连忙把枕头垫好，扶着严谢坐起身来。坐直了身子之后，严谢又指了指床头柜，护士会意过来，取来了床头柜上的石笔和小石板递给他。严谢便低头在小石板上写写画画起来，众人下意识朝他围拢过来。
严谢把写好的字迹递给了大伙，只见石板上一行端正的小字：“大哥，鹤年他很好。”下面还画了一个小小的笑脸。
严宽瞧着小字，心底泛起一阵苦涩，咧嘴笑了笑，却笑得比哭还难看。
正当时，众人身后传来一阵轻飘飘的脚步声。冯鹤年悄悄走进了病房，轻声说道：“爷爷，春花儿奶奶，我的禁闭期结束了……我来看望严谢了。”
众人愣了一愣，回过头来望着冯鹤年，心底一阵五味杂陈，一时之间也不知道该说什么好了……
冯鹤年走到严宽面前，默默垂下了脑袋：“爸爸！”
角落里的杏儿忽然激动起来：“宽子，鹤年认你啦！”
严宽却把头扭向严谢，如是没有听见冯鹤年的声音一般。
冯鹤年转头望了望病床上的严谢，痛苦地闭上了眼睛，深吸了一口气：“爸！我错了！我对不起严谢！更对不起我的亲人！严谢是我的救命恩人啊！爸爸……”
“早干嘛去啦？”严宽冷冷说道，“你少来这套！我不听！”
这时，一旁的严谢又在小石板上写下了一行小字，扯了扯牧春花的衣袖。牧春花接了过来，忽地愣了一愣。她又把石板递给严宽看，只见严谢写道：“鹤年不是故意的。亲人们，原谅他！我请求您们原谅他！”
严振声周身止不住地颤抖起来。他忍着泪水低声叹道：“儿子！好人！你是个好人啊！”
严谢擦去原来的字迹，继续写道：“此生我不枉来人世一回，因为我有个好家。”众人默默地望着面前的小石板，严振声此刻已然是泣不成声了：“我的好儿子！”他扭头望着严宽，“宽子！你倒是说话呀！”
严宽悠悠叹了叹气：“兄弟！冲你，我原谅他了！”
“小姨！逮亏了宽子有严谢这么个好兄弟啊！”杏儿望着牧春花说道。
牧春花抹了抹眼泪，这才露出一个欣慰的笑。她忽地四下扫视了一圈，似是在寻找什么人：“严谢，辛红呢？她在哪儿？莫非你破了相，她就离开你走了吗？”
严谢眼底闪过一丝笑意。他伸手指了指病房门口，众人回过身去，倚在病房门边的辛红露出了一个甜美的微笑……
人们在年轻时，时常会盼望时间过得快一些，快一些成长，快一些感悟生活。到年老时，又感慨时间为什么总是匆匆而过。实际上时间从来不曾加快或延缓流逝的速度，它永远只会坚固、恒定地向前流动，而一段时间的流逝总会留下一些印记。那些在漫长的岁月中发生过的苦难与艰难，最后都会变成故事，在将睡不睡的浅梦中浮现在眼前。
四季流转，时间转眼来到了1978年的秋天。芝麻胡同里仍是一片平静。这一天，三辆满载家具的卡车停在胡同里，打破了大院内的宁静。小黑子跳出驾驶室，司机带着搬家工人纷纷跳下车来。
“老王，你盯着卸车！”小黑子大声命令道，“留神啊，千万别给磕了碰了什么的！一丁点儿都不许可的！”
“您就放一百个心吧！”老王咧嘴一笑。
此时的严家大院内，秋风习习，林翠卿抱着两岁的男孩坐在桌旁，一个稍大一些的男孩依偎在牧春花身边玩着九连环；杏儿在给老人们沏茶，严宽关切地从杏儿手中接过茶壶，严振声端起茶杯呷着。明黄的银杏叶在他们身旁打着旋儿飘落。
林翠卿逗了逗怀里的孩子，又抬头望了望严振声，眼底闪过一丝不舍与苦涩。
“人呐，就是一茬儿接一茬儿！”她轻声叹道，“跟大闹天空的孙大圣演戏赛的，出将入相，小猴子们一登台撂蹦儿，我这老猴儿也该谢幕走人了！”
牧春花愣了愣：“瞧姐姐的话儿说的，您且得玩儿呢不是？”
林翠卿无声地笑了笑：“玩儿不动喽！”
说话间，门外的小黑子匆匆走进跨院来：“老严同志！您还不赶紧搬家！”
林翠卿脸色一下子冷了下来：“搬家？黑子，你还让我们往哪儿搬？地震棚儿吗？又找楔呢你？”
小黑子自知没说清楚话，伸手虚扇了自己一耳光：“咳！党中央排除了极左路线的干扰，私房政策已然落实了，老严同志早就拿了产权证儿了。怹老人家也不言声儿，您可真沉得住气！”
此话一出，除了严振声其他人都愣住了。
小黑子嘿嘿一笑：“林翠卿同志，春花儿同志，宽子，杏儿，你们麻利儿的收拾东西吧！”
严振声摆了摆手：“黑子，都是沾亲带故、亲的厚的，我就没言语。你亲侄子严谢有话，住得再大，不见得就有幸福的家！媳妇儿再漂亮，不见得就有爱情！老严我这辈子，甭管在哪儿呆着都没憷过！”
说话间，严谢与辛红手牵着手跑进前院。虽然说严谢嘴上有伤吐字困难，但声音却依然清晰洪亮：“大妈，爸，妈，一大帮人正在往北屋儿搬咱家的那些个老物件儿呢！”
“是啊！有大立柜，小立柜，还有条案、八仙桌什么的。”辛红也是满脸疑惑，“爸，这些东西都是咱家的吗？”
林翠卿笑了一声：“可不是嘛！都是留给你们这些小猴儿崽子的！”
这会换严振声愣住了：“黑子，怎么茬儿？你跟我抖什么攒儿呢？”
“您抖的攒儿瞒谁也瞒不了我。”小黑子揶揄道，“就跟我那点儿鬼花活瞒不住您一样。您的东西我让人给您拉回来了，一件儿也不缺。今儿个，连房子带家具，咱还就都物归原主啦！”
“谢谢吴叔儿！”辛红郑重地鞠躬。
“辛红呀，你谢他干嘛？”严振声低低“哼”了一声，“他算老几？这叫黑白是非终有断，曲终人不散！要感谢的不是小黑子，是咱们的党中央！宽子，杏儿啊！”
“爸，您是说让我们收拾铺盖，搬家对吧？”杏儿浅浅一笑。
严振声回身看着这一大家子人，笑纹打心底里泛起：“孩子，对不对全让你说了！我乏了，到小西屋儿先眯瞪一觉儿！”
林翠卿则望着严振声的背影陷入苦楚中，牧春花观察着林翠卿的细微情绪变化，心底泛起了一丝疑惑……
大北屋内阳光灿烂，满堂的家具都归了位。小黑子拉开屋门，严振声等人先后鱼贯而入。
大院里的众人说话间也纷纷到齐了。宝凤，秀妈，高禄山，吴援朝，高秋丽……他们笑容满面地迎上了前来，齐声祝贺严振声重回北屋。
严振声望了望众人，又望了望北屋，如是梦呓一般喃喃道： “莫非是大梦一场吗？”
“爸！这都是真的！这才是咱们的家！”严宗开心地跳了出来。
一旁的林翠卿也是感慨万千：“老三，你爷爷说过，千年黄土易百主！这些砖头瓦块不过是个遮风挡雨的招待所儿。对世人来说，咱们都是匆匆的过客，无论是谁，到了，您都得交出您手里的那把钥匙！”
牧春花神色微微变了变。她诧异地品味着林翠卿的话，后者则坐在八仙桌旁，牧春花上前递上了烟袋锅，辛红为她点燃了烟叶。这个动作登时又让牧春花与林翠卿二人产生了恍如隔世之感……
严振声忽然回过身来，对着廊下众人深深鞠了一躬：“诸位亲人们辛苦啦！”
林翠卿看了一眼严振声：“亲是亲，财是财。振声，你可别忘了，打今儿起，跨院儿的各位得按月交房租了。我是不能再替你操这个心啦！”
众人登时哄堂大笑起来……
秋风卷着落叶漫天打转，北屋廊下不知何时摆上了一辆崭新的凤凰牌锰钢28自行车。严振声在自行车旁看着摸着，林翠卿坐在树下望着严振声，身旁依偎着严小宗和严小谢两个孩子。
“我念叨了多年的凤凰锰钢车，人家蔫不出溜地就给我买了一辆！”严振声低低笑道，“翠翠这孩子有心眼儿啊！”
林翠卿一笑：“是你那上海的姑爷！”
严振声故意抬高了调门：“啊？姑娘她知道孝顺老人了。”
“老了，耳朵背了……”林翠卿无可奈何地摇了摇头。
一旁的牧春花便凑近了严振声大声喊道：“是姑爷！兵团食堂做饭的，如今是上海一家大酒店的厨师长！ ”
严振声从自行车上收回目光，慢悠悠走到桌旁坐下：“我不聋！没有姑娘，哪儿来的姑爷？还得说咱家翠翠！”
说话间，严宽，郭秉惠与冯大福三人说说笑笑地从二门外走进前院，只见严宽笑容满面地走上前来：“爸，妈，小姨，杏儿，鹤年给我和福子哥都来信啦！”说着递给严振声一张照片，“这是他在复旦大学门口儿照的照片儿。”
“中文系，这孩子有出息啊！”冯大福乐呵呵地说，“33岁，带工资的大学生！”
“鹤年就是爱写，我就怕他写错了，回再捅什么篓子……”一旁的郭秉惠声音低了下去。
严振声一笑：“如今时代不同啦！”
林翠卿，牧春花与杏儿也凑上前来，严振声便把照片和老花镜递给林翠卿。
“复旦大学！”林翠卿啧啧叹道，“严家门儿里出的第一个大学生，好孙子！奶奶我没白疼你，你小子光宗耀祖啦！”
话没说完，前院又涌来了另一帮子人。宝翠翠挽着刚子走进了院门来，形影不离的严谢与辛红跟在二人后头。宝翠翠一进门便把刚子推到众人面前：“爸，妈，小姨，大哥大嫂，冯师长，秉惠嫂子，三哥三嫂，大家好！我给大家介绍介绍，这位是……”
“厨师长！”严振声笑着打断道，“哎呀，人家福子同志也是师长，你们俩的职务相当啊！”
宝翠翠扯了扯刚子的衣袖：“刚子，我爸怹爱逗闷子，你甭往心里去！”
“不会不会！”刚子大方地笑了笑，“爸爸，你老人家好！妈妈你好！各位亲人们好！”说着递上了手里的礼物，“上海城隍庙的小吃，不成敬意！”
严振声喜笑颜开地接过了礼物：“姑爷登门儿还不空手儿，你瞧瞧，你瞧瞧，这辆自行车我还不知道怎么谢你们呢……翠卿，一个女婿半个儿，你得说咱有这福气！”说着便把二人往餐桌旁边拉，“翠翠呀，快请刚子坐吧！辛红，上好茶！严宗，你回头再添俩菜……”
林翠卿的目光悄悄关注着严振声，眼眶里已然泛起了泪珠了……
宝翠翠与刚子默默对视了一眼。
“爸，您不必张罗了。”宝翠翠轻声说道，“我们坐不住，今儿下午的火车票都买好了……”
严振声一愣：“这是怎么话儿说的这是？ ”
宝翠翠摸出一份证书，郑重地递给了牧春花：“小姨，我妈和我爸的离婚手续我已经全给办妥了。我妈说，怹眼神儿不济，又怕弄岔糊了，特意让晚辈我把它亲手交给您！”
牧春花当即怔住了。
一旁的严谢解释道：“妈，这是我大妈和我翠翠妹妹一块儿去办的。”
“妈，我大妈还说，一式两份，她留一份儿，您留一份儿。”辛红说。
严振声登时愣在了原地，只见牧春花迟疑着接过了离婚证，目光却探向了林翠卿。
“到今儿我也没闹明白，上海的胡同儿为什么叫里弄……”林翠卿淡淡笑了笑，“走啦！跟闺女、女婿去住住上海的胡同儿！”
严家大院内的众人此刻如是有了感应一般，纷纷涌出了屋门。
宝凤抱着吴秋，吴援朝，高秋丽，小黑子，郭秉聪，高禄山，秀妈依次走出屋门来。林翠卿微笑地望着他们，眼角却无声地落下来泪珠来。
宝凤望着林翠卿说道：“早就听翠翠告诉我了，说太太您要走了……”
林翠卿抹了抹眼泪：“不走我住你们家呀？”
宝凤愣了愣。太太临了要走了，嘴皮子利落依旧。如此想来又不免令人伤感了……
林翠卿轻轻吻了吻宝凤怀中的孩子：“宝贝儿！舅奶奶跟你奶奶逗着玩儿呐，是不是吓着你奶奶啦？”她说着抬眼看了看宝凤，“你奶奶不还嘴，那是你奶奶她心疼我！”
郭秉聪从旁刺里站出来，郑重地向林翠卿一鞠躬：“郭秉聪再谢亲家母的救命之恩！”
“他舅呀！”林翠卿低低笑了笑，“都什么年月儿的老黄历了还翻？哎呀，秉聪都成小老头儿了，瞅瞅他就知道自个儿是什么模样儿了，我连照镜子的工夫儿都省啦！”
秀妈也走上前来：“我和禄山感谢太太您这么些年来对我们公母俩的照顾！”
林翠卿摆摆手：“甭谢！细一掰饬，跨院儿跟前院儿的，没有一个儿不是沾亲带故的。振声说了，都是亲的厚的。客气就外道了！”
牧春花这才隐隐回过味来：“合着你们大伙儿都瞒着我和老严呢！姐姐！您这……您怎么也不事先打个招呼呢？”
林翠卿神秘一笑，没有接牧春花的话：“闺女是妈贴身儿的小棉袄儿，姑爷是丈母娘的护身宝。我到大上海享清福去喽！杏儿啊，你跟我上北屋儿去取行李吧！”
“哎！”杏儿应道。
林翠卿忽地拦住杏儿，笑着摆了摆手：“咳！瞧我真是老糊涂了，宽子，还是你来吧！”
“成！”严宽扭头进了屋里。
“杏儿的肚子有动静了，振声，这可又是大喜呀！”林翠卿望着严振声，“严家，真的是人丁兴旺啊！”她反身指了两个孩子，“严谢的儿子严小谢，严宗的儿子严小宗，明儿杏儿再生个严小宽……”说着她忽地顿了顿，目光在院内每个人脸上扫过，“喻家就为了这个子嗣人丁，才有了严家后来的这一出儿《群英会》！等有空儿了，我得让鹤年把它写出来，这故事一准儿有人爱听！我呐，顶了天儿就是个大龙套，我春花儿妹妹，她可是个角儿啊！俩老娘们儿，人不人，鬼不鬼地在台上耍了三十年，三十年啊！就为他娘的一个传承子嗣的说辞！这院儿里头跑的，外头奔的，还不都是子嗣嘛！封建伦理，莫名其妙！害人不浅啊！唉……”她幽幽叹了叹气，“不提它啦！春花儿讲话儿，不冤不乐！”
牧春花此刻已然是泣不成声了：“姐！我不能让您走……”
林翠卿却已然是自顾自地开始收拾起行李来了：“为了给老娘弄张下铺的票，人脑子能打出猪脑子来！要不是冯师长的路子野，卧铺？门儿也没有哇！厨师长颠勺成，玩儿大轮儿没戏！甭瞅都是师长……”说着她忽地敲了敲脑门儿，“哎我说，这厨子跟我可是真有缘嘿！”
四下忽然变得安静了一些。林翠卿意味深长地看了看前院厨房，忽地展颜一笑：“逗哏打哈哈儿的，我说了，你自当没听见！甭嫉恨！”
“那不能够的！”严振声摆了摆手。
林翠卿这便朝北屋走去了：“振声，替我去当街叫两辆三蹦子吧……”
“慢着！”空气中传来一声大喝。只见牧春花快步走到林翠卿身后，一把拽住了她的衣袖，泪水一下子涌了出来：“姐呀--！我不让您走！”
林翠卿刹住脚步，悠悠转过身来，她的眼睛也湿润了……
“天底下没有不散的席，鸳鸯终老也得舍别离。”林翠卿轻声说道，“我早就该走了，我怕咱姐儿俩都不好受，可你这一退休，我也没逮着机会悄悄儿地走……妹妹在严家辛苦了小半辈子不说，这三十年来你也没得烟儿抽！可是你愣是把它扛下来了。这要搁我，早就找根儿绳儿把自个给了断了……”
牧春花哭着说：“姐，我就是爱听您说话儿，听着声儿别扭，品着词儿舒坦！赶明儿，我要想听您的这一口儿了，还得往上海跑……”
“妹妹！我的好妹妹呦--！”林翠卿一把抱住牧春花，姐妹二人哭作一团，严振声也默默别过了脸去。
牧春花忽地使劲擦了擦眼泪：“干什么也得有个先来后到。翠翠，你把你妈的票退了，你和刚子回上海吧！”
林翠卿愣了愣：“妹妹，你要干嘛？”
“我走！”牧春花正色说道，“姐姐留在严家！我有俩儿子，俩儿媳妇儿，四件儿护身宝……”
严振声颤着声说道：“春花儿，翠卿跟我念叨了好几回了，她早就说要走，要走的……”
牧春花转过头瞪着严振声：“她往哪儿走？振声，你想过没有？翠卿姐嫁到严家五十年，她的血脉在这儿，她的情感寄托在这儿！她是长在这院儿里的一颗大树！你让她唿卟啦地就跟严家断了，会出大事儿的！姐姐她自个儿不知道，亲人们的心里可都跟明镜儿似的。她不能受累生气，不能着急上火，她没有劳保，没人给她报销医药费。去了上海，翠翠和刚子都是双职工，翠卿姐的身边儿一旦离开了人，万一她那精神上的老毛病犯了，这可怎么是好哇？！”
此话一出，众人也纷纷沉默下来。
“老严，春花儿同志说得对呀！”小黑子忽然说道。
“是呀！”秀妈附和道。
“太太不能走啊！”
众人七嘴八舌挽留起来。
“翠卿要是不走，春花儿也不能走……”严振声正色说道。
“要不走就都不走！”杏儿斩钉截铁地说。
林翠卿苦涩一笑：“妹妹，那咱仨的日子怎么过呢？”
牧春花拉住林翠卿的手：“拉着扯着、背着抱着，互相帮衬着走完咱们的晚年！这么些年了，没那张纸，咱仨不也过得挺好嘛？！
林翠卿抹了抹眼角，动情地说道：“妹妹！我……我离不开芝麻胡同儿，离不开严家，离不开大家伙儿啊！春花儿，我这老病根儿的事儿，头几天翠翠都告诉我了。”
牧春花疑惑地望向宝翠翠，刚子便站上前来解释道：“小姨，我们想让老妈去上海疗养一段时间。”
“对对对，是疗养。”林翠卿微微一笑，“我喜欢这个说法儿！姑爷在上海给我找了个精神科的名医，他和翠翠事先仔仔细细地打听过了，说我没那么邪乎。这位名医那儿除了有镇静安神的中西医结合的妙方儿以外，人家还说，心病必是心药医，我的心病已然去了根儿啦！刚子的父母、我这俩亲家都刚退休，我们住一块儿，有他们两个在我身边儿照顾着，妹妹你就放心吧！”说着她慢慢环视了一圈大院，“芝麻胡同儿的这个院子，我是想来就来，想住就住，谁想轰也轰不走我！经济上……”
“小姨，经济上也请你放心！”刚子一拍胸膛，“我和翠翠会负责到底的！”
林翠卿却意味深长地笑了笑，目光朝严振声望去：“刚子，你们小两口儿甭操心我！没钱花了，我就找这腌咸菜的！”
“我没得说！”严振声笑道。
林翠卿撇了撇嘴：“春花儿，你甭看他退休了，他的那点儿小九九儿我都摸底！通州，顺义的几个酱菜厂，他都兼着人家的顾问呐！”
严振声挠了挠后脑勺：“得！我想攒几个私房钱也没戏了！”
林翠卿白了严振声一眼：“几个？你哪回去人家那儿说个五六儿的，人家不给你塞个贰佰叁佰的，顶宽子好几个月的工资呢！捣酱缸腌咸菜，在北京他不算头份，也算二份啦！他砸的窑儿，深了去了！”
严振声满脸苦相：“翠卿，小点儿声儿！你的一应开销我全都包！包括零花儿！”
林翠卿哈哈大笑起来：“妹妹！你可得攥住了这老小子的钱！财政大权，女人可不能让男人把着！他要有什么藏着掖着的，你就告诉我，看我怎么收拾他……”她忽地顿了顿，神色忽然有些落魄，“瞧我今儿这嘴这个碎劲儿的！走！严谢严宗宽子，你们哥仨送送我……”
“慢着！”严振声朗声喊道，“吃了饭再走！”他说着悄悄抹了抹眼泪。
“爸，您没事儿吧？”严谢问道。
“不碍的，不碍的！”严振声的眼泪与笑纹混在了一道，“躺下睡不着，坐着打瞌睡，心酸眼不湿，笑着流眼泪。老啦！儿啊……你去丰泽园儿叫上两桌儿，趁着大伙儿都在，咱们在前院儿聚聚！”
往院门外走的众人下意识停住了脚步。落叶如雨点般飘洒，老人站在满地的银杏叶中，身影显得瘦弱而渺小。
“聚聚吧，聚聚吧。”老人如是说。
聚一回是一回啦……
孩子纷纷反身回来，搀着老人，应着老人。做儿的取来了自行车，子匆匆出了二门，直直奔着丰泽园儿去了。孩子们从北屋搬出桌子椅子，冯大福拿着茅台酒走出东厢房；小黑子抱起严小宗与吴秋贴着脸，两个孩子亲昵地打闹起来，严宽与杏儿望着他们笑得合不拢嘴；而林翠卿则远远望着牧春花，望着严振声，望着前院和跨院的众人，嘴角扬起暖阳般的笑意。
严振声看着这一派祥和，心中仿佛扬起了春风。这大院中的人形形色色，命途也是各有各的归处。也难怪，就好比是一窝子酱菜，有人喜欢吃熟疙瘩，有人好惜嚼水疙瘩，那是个人的口味不同。吃的什么饭，走的什么路，人这辈子不也就这样吗？
正当严振声感慨之际，酒菜已齐备。众人热热闹闹地围坐在两张八仙桌旁，他举起酒杯，众人也纷纷响应。
宴酣之时，严振声看了看林翠卿与牧春花，却见这两姐妹酒杯相碰，笑意相迎，不禁多饮了几杯。半生走来，物是人非，可林家和牧家的这两块独生女的老疙瘩，在芝麻胡同儿的大酱缸里甭管怎么腌，她们底根儿仍然是她们自己个儿的那个味儿。这个味儿，她们这辈子都没有变。这是令严振声最开心的地方，搁酱菜行当的话讲，岁月的盐酱儿与酱缸里的盐酱儿虽说有的比，但是，诚实与善良是翠卿与春花儿与生俱来的，对他人的关爱是她们与生俱来的。这既是二人的可贵，对严振声自己来说，也是天赐的福份。
夕阳在山，人影散乱，到了分别之时，林翠卿在牧春花与严振声及众人的簇拥下走出了大门，但这姐妹俩仍然依依不舍地说着话，边说边笑个不停。严振声虽不胜酒力，却仍旧跟随，直至翠卿走远，终是为酒力所迫，被众人搀扶到了躺椅上。
微风阵阵吹来，吹拂着严振声鬓角的白发，恍惚之间，似是有人耳边轻语。这轻语如是浸透了岁月的味道，非得用心聆听方能听见。那是一个老酱人带着些豪放，却又释然的大笑。
“哈哈！我还是三句话不离本行儿。这腌菜需要经时候儿，半年出缸的菜和八个月出缸的菜，它就不是一个味儿。经过历练跟没经过历练的人，他也不是一个劲儿。我这辈子，算是浸了盐酱儿的人，可是，我还是觉着自个儿没熟透，没腌够，不知道自个儿是哪儿还差着火候儿……”
时光荏苒，四九城里又是一年春意盎然。鲜花悄悄盛开在田野，青山与绿水交相辉映。
石砖小道上出现了两双脚与一支拐杖。满头白发的严振声柱着拐棍，牧春花挽着他的臂膀。两个老人曾饱经风霜，但如今他们在柳条低垂的小道上缓缓行进，发自内心地微笑着，聊着……
忽然间，春风穿林而过，严振声停下脚步，他仿佛再次听到了那个老酱人的声音。
“人的品性，是世间的什么盐酱儿也替代不了的。因为，甭管是什么盐酱儿，它底根儿就腌制不出来人的品性。不信，您就去慢慢儿地品尝一下儿试试。咱中国老百姓的身上就有一种禁得住回味、耐得住咂吧、生生世世留存于我们中华大地上的甘甜淳厚的最美的香味儿。”
严振声释然一笑，却惹得牧春花一脸疑惑。
“老严，你笑什么？”
严振声看着牧春花，嘴角扬起一丝笑意，他紧紧抓着牧春花的手，继续顺着小道向前，两个人的身影一点点与山林、春光、如织的游人融为了一体……
聚合中文网 阅读好时光 www.juhezwn.com
小提示:漏章、缺章、错字过多试试导航栏右上角的源