五年一度的“选绣”大赛，半个月后就要举行了。这选绣呀，可不是皇帝选秀女，而是选出江南地区刺绣最好的姑娘，有幸当选的姑娘称为“绣魁”。得知这一消息，许多女红高手都摩拳擦掌，跃跃欲试。要知道，如果谁能夺得“绣魁”，除了一笔十分可观的赏银外，她还能够统领江南绣工。这样的机会，五年才有一次啊！
出身贫苦的阿秀姑娘也动了心思。因为家里穷，没钱治病，母亲已经在病床上整整躺了三年，全靠阿秀上山砍柴维持生计。阿秀听心上人阿水哥说，这次绣魁的赏银有三千两，对于阿秀家来说，这可是一笔巨额财富啊。阿秀可不在乎什么统领江南绣工，她只知道有了钱，母亲的病就能治好。
阿秀去镇上报名的时候，那些富家千金对她根本不屑一顾，因为这些人家平时经常买她砍的柴，所以都认识她。他们想：这穷姑娘也太自不量力了！参加选绣的姑娘哪个没请名家指点过？区区一个砍柴的乡下女孩子，竟也想一步登天？
病床上的母亲也十分担心，对阿秀说：“秀儿，娘知道你是为了这个家，可你整日里在山上砍柴，何曾学过一天的刺绣哇？”
阿秀安慰母亲说：“娘，你不用担心，我心里有底，万一我得了赏银，你这病不就有救了吗？得不了赏银，也没什么坏处。”
母亲想想也是，便随了她。
只有阿水，对阿秀去选绣充满信心。他知道阿秀的心思，所以每次砍柴时他都抢着干活，腾出时间让阿秀在山上练习刺绣。没有绣布，阿水就采来芭蕉叶；没有彩线，阿秀便抽出各种花、各种叶、各种草里的细丝；没有样本，阿水便弄来花鸟鱼虫……寒来暑往，阿秀其实暗中已经悄悄练了整整十年。
可问题是，比赛的时候，是不能在芭蕉叶上绣的，而必须用绣布。阿秀家哪有钱买绣布呀？眼看着比赛的日子越来越近，阿秀心急如焚。
不想比赛前一天夜里，母亲把愁眉紧锁的阿秀叫到身旁，指点她打开床边的黑漆木柜，从柜底翻出一块泛黄的白绸来。阿秀知道，这是母亲唯一的陪嫁。
母亲把白绸交到阿秀手上，说：“拿去吧，秀儿！”
阿秀心中一酸，眼泪流了下来，怎么也不忍心接。
母亲却一把把白绸塞到她的手上，说：“闺女，总不能让它跟着我进棺材吧？”
第二天，艳阳高照，是个难得的好日子。按规矩，在一炷香的时间里，参赛者要完成两件绣品。那场面可真是壮观呀，千名绣女飞针走线，争奇斗妍。为了吸引评审官，许多名门千金都打扮得花枝招展，唯有阿秀姑娘穿着打补丁的衣服。
绣到一半的时候，阿秀停了下来，因为她绣的桃花的花蕊部分需要红线，可她却没有，镇上的有钱人早把红线买光了。怎么办？阿绣灵机一动，闭上眼睛，将左手中指咬破，殷红的鲜血渗了出来，她把白线用血染成红色，终于把作品完成了。
参赛者一字排开，手里拿着自己的绣品。三位评审官一路仔仔细细地看过去：荷塘月色、苏堤春晓、仕女出浴、空谷幽兰……可惜这些都没能让他们停下步来，三人边走边摇头叹息：“俗气，匠气！少有灵气啊！”
走到阿秀跟前，三个人却不约而同地停下了脚步。阿秀的作品，是一只威风凛凛的老虎。
三个人看了又看，其中一个评审官严厉地说：“这位姑娘，按照规定，每人要有两件绣品，可你只有一件，这怎么行呢？”
阿秀微微一笑，说：“我家中贫寒，没有第二块绣布了。不过，我没有违反比赛规定，我手里拿的其实是两件绣品。”说完，她把手中的绣布翻转过来，让评审官看。
评审官大吃一惊，绣布的反面居然是满幅鲜艳的桃花！天哪，这是真正的双面绣哇！
吃惊之余，评审官故意苛刻地说：“姑娘，你的技法虽精，但绣品内容太一般了，老虎和桃花，实在没有什么意境可言啊！”
阿秀听了并不答话，径直向场边护卫身旁的狼狗走去。
那些狼狗平日异常凶猛，个个壮得如小牛犊一般，见阿秀向它们走来，都龇牙咧嘴地猛扑上来。众人吓得不敢出声，这时候，只见阿秀不慌不忙地将绣有老虎一面的绣布冲着狼狗举了起来，那些原本耀武扬威的狼狗顿时一个个缩头夹尾，落荒而逃。
接着，阿秀又走到场边的树丛中，将绣着桃花一面的绣布放在树丛上，不一会儿，五颜六色的蝴蝶就翩然而至，越聚越多，盘旋往复。
在场的人都惊呆了，情不自禁地爆发出热烈的掌声。阿秀当之无愧地成为这一届江南地区的“绣魁”，得到了三千两赏银。
可是，还没等阿秀高兴完，披红挂彩的轿子便停到了她家门前。原来，选绣不只是选绣魁，也是为了给皇宫选绣工。
得知这一消息，阿秀追悔莫及，她知道，进了皇宫就等于进了牢狱，一辈子也别想再出来了，她将再也不能照顾病重的母亲，再也见不到心爱的阿水哥了。阿秀哭得肝肠寸断，阿水也急得直跺脚，但胳膊哪拗得过大腿呢？
在一个细雨纷飞的早上，阿秀被带进了皇宫。开始的时候，阿秀很勤奋，她梦想着能得到皇上的赏识，有朝一日能够走出皇宫。但她没有钱去打点，即使绣品再好，也没有机会见到皇上，而且她的绣品还常被人冒名拿去讨赏。
阿秀进宫一个多月后，阿秀的母亲因为思女心切，病情加重，不治身亡。料理完丧事，阿水独自来到京城，为了见阿秀，他竟然冲撞了皇上的龙辇，结果被乱棍打死。
阿秀闻此噩耗，一下子昏死过去，醒来后大哭一场，眼泪都流尽了，最后竟然流出血来。此后，她经常痴痴呆呆的，整日一言不发地缩在墙角里，备受冷落。
又是春暖花开的时节，皇帝要去踏青，吩咐宫中准备相关衣物。任务落到绣房，一向痴呆的阿秀请求把这活计交给她，大家都清楚她是绣魁，手艺没得说，便让她做了。阿秀用了整整七天七夜时间，把龙袍绣得美艳绝伦，最终把自己的眼睛都绣瞎了。
皇帝见到绣房交来的龙袍，很高兴，穿上身，与文武大臣高高兴兴地来到郊外。
那天，天气晴朗，百花争艳，皇帝一出现，连蝴蝶和蜜蜂都来凑热闹。开始大臣们还拍马屁，说皇上出行，万物都受宠若惊。但事情却越来越不妙，蜜蜂越来越多，黑压压的像乌云一样，全往皇帝身上落，霎时间，皇帝竟成了个“蜂人”。
皇帝自小娇生惯养，哪里受过这个，忙挥手去拍。这一拍不要紧，却惹恼了蜜蜂，它们纷纷将毒刺进皇帝的身体。结果，皇帝被蜇成了“馒头”，不治身亡。
等那班文武大臣醒过神来，发现问题出在衣服上，可再回头找阿秀，她却不见了踪影。大家都很奇怪，一个瞎眼人，能跑到哪里去呢？后来有人说阿秀死了，也有人说阿秀出了家……
（芙韬）
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