“他当然用得着。你还不如问问你自己，你这是怎么说的；这种事你真是一窍不通。他非得有一条绳梯不可；人家都有嘛。”
“好吧，”我说：“如果有这种规矩，他非要一条绳梯不可的话，那也行，就给他一条吧；因为我决不愿意违反规矩；可是，汤姆·索亚，有一点你可得明白——咱们要是打算把咱们的床单撕碎，给吉姆做绳梯，莎莉阿姨问起来可没法儿对付，那是明摆着的。要是照我的想法，弄个胡桃树皮做的软梯子就不值什么钱，也不糟蹋什么，并且也照样可以装在一个馅儿饼里面，还可以藏在草垫子底下，跟你做的布条子绳梯一样；至于吉姆呢，他是没什么经验的，所以他也不管那是什么样儿的……”
“啊，瞎说，哈克·费恩，我要是像你那么糊涂的话，我就不会开腔——我可决不会胡说八道。谁听说过一个重要的政治犯用胡桃树皮做的绳梯逃跑的？，那未免太可笑了。”
“那么，好吧，汤姆，你爱怎么办就怎么办吧；可是你要是肯听我的话，那就让我去从晾衣服的绳子上弄一条床单下来吧。”
他说那也行。这么一来，又引起了他一个新的主意；他说：
“另外还要弄一件衬衫。”
“咱们要衬衫干吗，汤姆？”
“要拿给吉姆在那上面写日记呀。”
“写你奶奶的日记——吉姆根本就不会写字呀。”
“他不会写又怎么样——咱们要是拿一把旧锡调羹或是一块旧铁箍磨一磨，给他做一支笔，他总可以在衬衫上画一些记号，不是吗？”
“嘿，汤姆，咱们可以从鹅身上拔下一根毛来，给他做一支更好的笔；并且做起来还更快哪。”
“你这傻瓜，犯人的监牢旁边哪有什么鹅，让他去拔下毛来做笔呀。他们能够弄到手的只有那些铜烛台什么的，都是些挺硬、挺结实、挺费劲的东西；他们得花好几个星期、好几个月的工夫，才能把它磨好，因为他们只能在墙上磨。他们就是有鹅毛笔的话，也不会使它。那是不合规矩的。”
那天上午，我从晾衣服的绳子上借到了一条床单和一件白衬衫；后来又找到了一只旧口袋，把它们装在里面。
啊，我把话说岔了；那天早上我们一直等到大伙儿都干各人的活儿去了，院子里连人影儿都没有了，汤姆才把口袋背到那斜顶的棚子里去，我就站在几步以外给他放风。过了一会儿，他出来了；我们就到一堆木头那儿坐下来商量。他说：
“现在什么都安排好了，只缺家伙；不过那倒是好办。”
“家伙？”我说。
“是呀。”
“干什么用的家伙？”
“挖洞使的嘛。咱们总不能用嘴啃个洞放他出来，对不对？”
“那些坏了的旧铁镐什么的，拿来给一个黑人挖个洞，让他出来，那还不挺好吗？”我说。
他掉过头来冲着我，摆出一副可怜我的样子，简直叫人委屈得直想哭；他说：
“哈克·费恩，你可听说过，一个犯人有铁镐和铁锹，连各式各样的新式家伙都一套齐全，放在衣柜里，拿来挖洞逃跑，有这样稀罕的事吗？我还要问问你——要是你还有点儿脑筋的话——要是照你的办法，他还有什么机会成个英雄好汉呢？哼，那还不如干脆叫人家把钥匙借给他，打开锁出来就完了。铁镐和铁锹——哪怕是个国王，人家也不会给他这些东西呀。”
“那么，”我说：“咱们不要那些铁镐和铁锹，到底要什么呢？”
“弄两把长刀子来就行了。”
“拿来在那小屋子墙脚底下挖洞吗？”
“是呀。”
“哎呀，他妈的，那才傻哪，汤姆。”
“不管怎么傻，反正没关系；这究竟是正当的办法——这是老规矩。另外可没有旁的办法，我从来没听说过；凡是谈到这些事情的书，我全都看过了。人家总是使刀子挖洞出来。”那么他下一招就会在报上给吉姆登个招领启事，或是用个别的什么办法。所以咱们尽管应该多挖些时候，可又不能冒着险干。照理说，我想咱们应该挖它两年才成；可是不行。眼前的事情简直捉摸不定，我主张这么办：咱们马上就认真挖，越快越好；挖完之后，咱们自己心里就只当是挖了三十七年好了。那么，一听风声不好，咱们就趁早把他弄出来，赶快把他带走。对，我想这就是顶好的办法。”
“好吧，我现在就赶快走，去偷两把长刀来。”
“偷三把才行，”他说：“咱们得拿一把来磨成锯子。”
“汤姆，我想提一提，可不知合不合规矩，犯不犯忌讳，”我说：“那熏肉的屋子后面的护墙板底下，正好插着一条长了锈的旧锯条呀。”
他显出很不耐烦的样子，还有点灰心，他说：
“哈克，要教会你干个什么事情，简直是白费劲。快去把刀子偷来吧——要三把。”我就照办了。
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