濂祯朝楼梯上看了一眼，忽然道：“你说，我真不能寻个由头，将他杀了？”
朱芮晨丝毫不显紧张，反而懒洋洋道：“皇上倘若真有此意，臣这就去替你部署。”
“我自然只是……说说而已。”濂祯自己说得也很泄气。
朱芮晨无声地笑着，脸上写着“我就知道”四个字。从前他听濂祯声称“我要杀了他”可不是一次两次了，简直就是“狼来了”的现实版。
濂祯静默了片刻，又道：“那你说，我若是将皇位让给他，带莹儿远走高飞，如何？”
朱芮晨无奈地皱起眉头：“皇上。”潜台词是：您怎么又来了？
濂祯更加泄气地叹了一声：“说说而已。”
这事难成的最大障碍来自于纷扬自己的态度。即使是在当初最锋芒毕露的时期，纷扬也没对皇位显露过半点兴趣。甚至在濂祯登位、纷扬被调去云南之前，濂祯还曾亲自找他商量过这事。那时虽说有闻家作梗，他俩如果有心争取一把对调一下，也不是毫无希望。
纷扬却只对他这提议表示了不屑：切，什么好差事，你还是自己当吧，我去云南玩了……
或许白氏一门的人，就都是个性如此奇葩。
那边纷扬似乎已经体会到了濂祯那强大的别扭脑电波，对琇莹说：“快想想还有什么话就快点说，不然他怕是要等不下去了。”
琇莹问：“那你以后是怎么打算？再回云南去么？”
“不啊，濂祯没来对你说么？他要留我在京城，与朱芮晨一起帮他治国。”
琇莹又是愕然无语，濂祯主动要求将这个死对头留在跟前？
纷扬却说得坦然外加傲然：“当初沈闻江三家为什么都想要调开我？还不是因为知道我的本事？那会儿我没学会暗藏锋芒，不像朱芮晨那样蔫坏，就引得他们提防了。我们三个想要齐心协力做事，那绝对是天下无敌。”
琇莹很想说，我不是怀疑你的能力，是怀疑你们能不能合得来好么。
“话都说完了吧？你多保重吧，我这就走了。”纷扬倒不留恋，这就转身要走。
“天枢。”琇莹顺口就唤出了这个称呼，还是成功叫住了纷扬，“我还想问问……神仙究竟长什么样啊？”
纷扬嘴角一挑：“你见过他，你们出宫逛街时在酒楼上，你不还给了他一锭银子么？”
琇莹顿时呆如泥塑，那个说书的是神仙？MD，早知道我再多看他两眼啊！
今晚原定的家宴自然是要延后的了。纷扬与朱芮晨都出宫之后，琇莹还得继续面对濂祯的黑脸。
“皇上，定王的事，您不介意了吧？”琇莹试着主动出击。
“介意能怎样？将他拉来杀了？”濂祯很没好气，见琇莹不吭声，自己也觉得无趣，“既然不能杀了，只能不介意了呗。以后你尽量少与他见面。”
琇莹点头不迭：“倘若可以，再不见面都好。”
有些女人巴不得一辈子吊着别的男人胃口，让人家永远爱着自己，琇莹可绝非这样的人，能得知那个人好好活着，她就心满意足，这个小叔恋慕嫂子的尴尬关系，她巴不得躲得远远的才好。更不必说她还对下午那一幕心有余悸。
这个回答令濂祯很满意，自己媳妇果然是光明磊落的，都是纷扬那小子心思不正，哼……
“那皇上为何要留下定王辅佐朝政？”琇莹满心不解。
濂祯冷笑一声：“笑话，他折腾出这么多的事，还想跑回云南去躲清闲？哪有那么便宜的事！”
琇莹觉得自己的脑力已经无法负担这对兄弟的奇葩逻辑了。兄弟？她忽又想起了濂祯那句话：“他与我还是兄弟，正如他父亲与先帝一样。”
心里一下子就豁然开朗，他们是兄弟，不是传统意义上那种只有利益冲突、没有感情相连的皇族兄弟，而是从里到外货真价实的兄弟，少年时的小打小闹与眼下的爱情纠葛，都不会动摇这个根本。所以她完全没必要去怀疑他们之间有什么解不开的结，这两人私底下再怎样抵触，临到大事上，都只会一致对外。
事实证明，她这推测完全正确。定王与皇帝的配合效果，从对付闻家的那次总反攻里已经显示得很明确。
濂祯事后琢磨了一阵，觉得封他个什么官都不甚合适，就“暂且”给了个都督的头衔。
这决定下得看似轻描淡写，却让朝臣们好好震惊了一下——皇帝这就是将三大营的总兵权都交到了纷扬手中。敢情这位突然从云南飞回来的定王也是皇上的亲信。很多人忍不住去看朱芮晨，朱芮晨既平静又无辜：看我干吗？我应该有意见么？
濂祯明确指示：定王虽然名义上“只是”个都督，但他什么方面的事都可以管，以后大事小情你们都听他和朱芮晨两人的指派。他俩意见一致，你们就照做，意见不一致，再来报我定夺。
亲王留在京城参政，还做皇帝重臣，这在历史上可不多见，不过因为有着上一位定王和先帝开得先例，朝臣与百姓们倒也很快就接受了。
至于住处问题，原来京城有座定王府，但数年空置，需要修缮整理，纷扬很大度地表示：不必麻烦了，我就勉为其难住闻世忠那宅子就好，随便叫人扫扫干净就是了。
濂祯与朱芮晨都是暗中鄙视：我们早在N年前就知道你看上闻世忠那套宅子了，装个啥装啊？
这段时间的善后，主要是清除逆贼党羽和对涉事人员论罪量刑上。这样时候最容易出的纰漏，就是让有罪的人漏网，以及让无辜的人受牵连。有纷扬与朱芮晨这两对火眼金睛盯着，事情一桩桩一件件都处置得干净利落，泾渭分明。
朱芮晨不免有些失落：这些差事本是锦衣卫的职责，其实不劳殿下费神的。
纷扬则很大度：朱大哥重伤初愈，该当多多修养，我自当分担一二。
濂祯大手一挥：你俩谁干都是一样，反正全都交给你们了，朕回家陪皇后去啦。
琇莹探听了一阵形势，见那俩人果然没有掐架，也就安了心。而她觉得奇怪的是，居然纷扬与朱芮晨之间也没掐架，这俩人竟能那么公私分明，轮到处置公事上就没了分歧，既齐心协力又配合默契，完全看不出从前杠头的影子。这仨人就算是自此长大了，再不会有矛盾了？
在这期间她终于与传说中的午姥爷见了面，时隔十八年，午倾方终于又与女儿秦夫人坐在了一起，在琇莹与舅父午仁恒的陪同下吃了一顿家宴。亲情也就此得以修复，虽说琇莹这外甥女是换了瓤子的……不过琇莹想，依着纷扬那个说法，前一个秦琇莹应该是自己的前世，所以这些亲人也确实就是自己的亲人，就当是从小失散了，破镜重圆吧。
朱菁晨也回来了，琇莹还惦记着从朱芮晨那里听来的那段纠葛，担忧他与卓小姐不睦。而听到的消息却显示，经过了这次分离之后，团聚的小两口貌似感情好了许多，又过了一阵子竟还听到了卓红缨有孕的消息。琇莹暗叹，还是宫外的女人幸福啊，瞧人家该有孕就有孕了，不像我，被坑得推迟了大半年。
因被八卦神经驱动，琇莹招了卓红缨进宫来陪聊，隐晦地问起她：“听闻刚成亲时夫人与二公子貌似……不及现在这么和睦，不知可是真的？”
昔日直爽率真的卓大小姐神情间透着些过来人的释然淡泊：“从前我是对他不够好，可这回他带兵出征，京城又生了这次变乱，那些天里我整日间忧心忡忡，既怕他出事，也怕我这边出了变故，再见不着他。这样担心的久了，心里就越来越以他为重，待他回来，我就下定决心好好待他。”
她笑了笑，“反正这一世是这样了，好好将日子过下去，才最重要。”
琇莹听得感慨万千，注定没有结果的感情，早一点放手，于人于己，都是解脱。不自觉地就又想到了纷扬头上去，那个人虽然也声称是放下了，琇莹却知道他只是放弃了争取和怨念，距离真正心里的释然恐怕还远得很。
纷扬也如濂祯一样，是十六岁时就娶了王妃的，如今是有妻有子的人。琇莹只能在心里默默祈祷，但愿他也能尽早解脱，把感情投注到身边的人身上去吧。
濂祯再不用如从前那样，招小伙伴到后宫开秘密会议，与纷扬和朱芮晨的碰头地点就多选在御书房。琇莹自那日起就再没与那两人碰过面，她也留意着不与濂祯提及纷扬，纷扬也从不向濂祯问及皇后，时间就这么一天天过去，从前那场纠葛倒像是就那么被放下了。
一段时间过去，沈家与闻家两批逆党的案子终于都审完了，经定王与朱侯爷二人反复审核无误，既没冤假错案，也没漏网之鱼，就此进入总清算期。闻世忠作为首犯之一，死罪是绝难逃过的，被判斩首之后，传首九关。对太后的处置就只能问皇帝的意思，而濂祯则来问琇莹的意思。
琇莹经过了这段日子的幸福生活，对太后的恨意也淡了许多，也明白一个太后即使犯了再重的罪，皇帝去将其判处极刑也是不合适的，就建议濂祯说，还是留她活着好了，其实对她那样的人而言，活着来看自己憎恨的人过得幸福，是远比死更厉害的折磨。
濂祯很同意，就判了太后闻隐桦一个终身监禁。
然后濂祯干了一件他期待了许久的事——遣散后宫。旨意的意思是，后宫嫔妃但凡有心出宫的，都可被贬为宫女，以宫女出宫的规则被送回家去，以后婚配皇帝概不干预。有不想走的，皇宫也会继续提供食宿，但升级侍寝神马的都不予保证。
令琇莹感到意外的是，最后居然只有少部分的嫔妃走了，包括卫芳仪在内的大部分人还是选择留了下来。
琇莹就去问卫芳仪为啥不想趁着年轻漂亮出去嫁人，卫芳仪笑着回答她：出去嫁人又不见得能嫁多好的人家，也不见得寻得着称心的夫婿，还不如就这么呆在宫里混一辈子算了。至少在这儿皇上皇后都对我很好，一直这么过也不错。
琇莹还是很不理解，这些姑娘们不怕守一辈子活寡么？
濂祯便来为她解释：这年代的女子即使顺利出嫁，能过上顺心日子的概率也很低，她们因此很容易知足。呆在宫里虽不能享受天伦之乐，却至少保证锦衣玉食，她们也就不想出去碰运气了。话说回来，在后宫里即使皇帝一视同仁雨露均沾，宫妃们也一样是在大部分年月都要独守空闺，如今咱们对她们客气礼敬，也没人妒恨生事，这样既安稳又富贵的日子，怕还是很多人想过都过不上的。
琇莹只得感慨：好吧，我知道自己很幸福就是了。
等事情大体都消停下来，濂祯就开始了为另一件事犯神经。某天也不知是从前朝还是御书房回来，就抚着琇莹逐渐显形的肚子哀叹：听说某尚书家儿媳妇刚难产死了，要不……咱这孩子不要了？
琇莹脸上写满了匪夷所思，连忙一顿劝：皇上放心，臣妾与皇子福大命大，没那么容易出事的。
濂祯这股劲大体过去了，没几天又重蹈覆辙：听说某侍郎家的小妾生产时血崩死了，他娘当年也是生他时死的，他正室夫人也是生孩子导致元气大伤，现在也快死了……
琇莹崩溃……好不容易喘上一口气来，当即慷慨陈词：皇上你放心吧，臣妾命好的很，上一世遇到过三次汽车车祸、两次火车事故、一次飞机迫降，都没要了我的命，绝不至于在这一世生个孩子都会挂。
濂祯问：那你前世怎么死的？
琇莹底气全泄：地震……反正我要这孩子！谁也不能阻止我！那个，皇上您最近公务太闲了吧？事情不能都推给那两人去干，您还是多去管管朝政吧，万一他俩消极怠工呢。
濂祯总算没再说什么，心却没放下。
秋去冬来，在皇后过着猪一样的生活等待产期临近的日子里，皇上却越来越愁肠百结，抑郁寡欢，人都开始消瘦了。琇莹能劝的话都说光了，只能无奈地等着。等日子快到了，也正赶在过年期间，濂祯简直天天夜不能寐，胆战心惊，这个年过得分外辛苦，惹得琇莹也濒临崩溃了。
朱芮晨在背后表示不理解：皇上怎会担心成这样？
纷扬不屑附和：就是，谁家媳妇没生过孩子啊，至于的么？那啥，你看这份折子能交工部去办了不？
朱芮晨皱眉：这折子还没批呢，再说这是刑部的事，怎能交工部啊？王爷您没事吧？
纷扬心不在焉：我能有什么事啊？又不是我媳妇生孩子……哎你听说了没，赵翰林的女儿前不久难产没了，好像这生头胎真挺容易死人的。
朱芮晨：……
真到了关键时刻，琇莹想说，生孩子果然不愧为人类疼痛指数最高的活动。不过痛归痛，整个过程顺利的很，男孩，健康，母子平安。琇莹估摸了一下日期，水瓶座的，嗯，还行。濂祯连放心带高兴，简直快虚脱了。
顶着皇后的名头生孩子跟常人最不相同的就是，跟着高兴的人特别的多。乱臣贼子被铲除，皇上的嫡长子出世，全国百姓都跟着欢天喜地。濂祯很应景地搞了些大赦天下和减赋减徭役之类活动，更是引得全国上下欢欣鼓舞。
濂祯这一高兴，当即决定要做一件振奋人心的大事——亲征塞北。
琇莹听说后险些栽落床下，我月子都没坐完呢，你倒想去打仗，有没有搞错！
濂祯贴心安抚：打不了多久，不出三个月我就回来啦！
留下定王与武敬侯联手监国，濂祯带了朱菁晨做副将，领了二十万兵，斗志昂扬地走了。陆贤平告诉郁闷的琇莹说：皇上从小好武，想去领兵打仗已经想了二十年了，眼下只剩西北那些戎狄异族不消停，皇上再不亲自出手，可能有生之年都没仗可打，那简直是终身遗憾，所以娘娘就体谅一下吧。
琇莹愤慨依旧：我体谅他个头！
这场仗由于敌我力量相差悬殊，根本没打到三个月，还不到两个月，濂祯就回来了。当初去的时候他就怕敌人溃散得太快，一路本着悄悄地过去、打枪地不要原则，趁着戎狄部队还在高高兴兴地在边境村镇抢钱抢粮，就突出奇兵，将这些频繁骚扰边境的苍蝇彻底包抄歼灭。
濂祯还很不过瘾地带兵冲进蒙古大漠一带兜了一大圈，剿灭了些残余势力，这才班师回朝。
自此四海平定，再没了战端。
从前闻氏把持朝纲，国家虽然大体上治理得不错，但因结党营私之风盛行，闻氏党羽在全国各处肆意搜刮鱼肉百姓的事也很常见。这次内外矛盾都得以解决，皇帝、定王与武敬侯这对铁三角就开始大力推行休养生息，清净养民政策。
治国其实不像琇莹从前想得那么难，大致上来说，不需要对老百姓进行什么管束和教育，他们也会为了吃饭过日子而努力劳作，所以朝廷适当地放开手，不去扰民，国家也会如同庄稼一样，自然而然朝着欣欣向荣的方向发展。
某日，琇莹来跟濂祯说：“皇上，听说外间百姓都称颂您是明君。”
濂祯正在兴致勃勃地教儿子学走路，听了这话就是眉头一皱：“这谁说的？怎听着如此别扭？”
……
某日，两口子饭后遛食偶然经过了慈清宫前，看着紧闭的宫门和略有些褪了色的牌匾，都是感慨良多。
“我想将这里拆了，重建个什么宫出来，省得看它碍眼。”濂祯道。
琇莹一笑：“那太劳民伤财了，重新粉刷一下，再换个名字也就好了。就改一个字，叫‘善清宫’吧。取上善若水之意，不是挺好吗？”
“善清宫？怎地听着像座道观？”濂祯还是点了点头，“也好，那就不拆，反正等你做了太后，还可以住这儿。”
琇莹正了脸色，将他的手攥紧：“我永远也不想做太后，你可别给我这个机会。”
濂祯低头在她脸上吻了一下：“好，这辈子绝不让你做太后。等儿子长大了，就将皇位传给他，我去做太上皇，天天陪着你，什么都不再管了。”
琇莹心中幸福满溢，却还是忍不住腹诽了一句：说得就好像你现在有多日理万机一样……
话说回来，皇上与定王这俩人一直也没掐架，难道他们这辈子都能这么消停下去了？
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