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☆、第 54 章
六月中, 秦家就请了媒人上门，季家这边也答应下来。很快，亲事已定的消息就在季家内宅里传了开来, 大太太也趁着这股喜气让人把季念然带到了正院。
走进大太太屋里的小花厅的时候, 季念然的脸上还带着未散的羞意——没办法，一路上但凡遇到一个有点资历的婆子丫鬟, 都会带着善意的取笑季念然两句，她也不能当真恼了, 只能做出害羞的样子来, 满足一下旁人的恶趣味了。
大太太见到季念然这副样子也深觉有趣, 就连唇边的笑意都深了几分。“快来！”她招呼季念然坐到她身边，“这好消息，你已经听说了吧？”
没想到, 就连大太太都有这份闲情逸致打趣她。季念然在心下有些烦躁的叹了口气，但是面上又只能装出羞怯的模样，她微微点头，就算是回答过了。
季念然小时比较沉默, 长大之后也很懂事，鲜少在长辈面前露出这种小女儿情态，大太太笑了两声, 又轻声细语的安慰她，“这门亲事是我和你祖母都觉得不错，就是你父亲那里都是一个看法????”
和秦将军府结亲，又是太子伴读, 这里面的好处只要不是傻子就都能看得到。季念然不禁在心下冷笑，这样多的好处，大老爷自然不会有第二种看法。
“????你和雪歌那孩子小时一道在你祖母屋里养了一年，说出去也算是青梅竹马——有前缘的，比你几个姐姐都幸运得多。”大太太又缓缓续道，“我已经和你大嫂商量过了，嫁妆上是不会亏待你的。这两年咱家在京城不好动作太大，但是也置了四、五间铺子，我听人说秦家大少奶奶在京里也有两间铺子，就想着也陪给你一间。咱们不同她争什么，但是也不能落了脸面。还有田庄、家具、首饰、衣料????”一条一条，数了总有十来个类别，才渐渐停了下来。
季念然虽说对嫁人兴趣不大，但是对自己的嫁妆还是有几分关心。毕竟相公不贴心，还能靠着嫁妆过日子。若是连嫁妆都不走心，那日子就不知道该怎么过了。
“一切都任凭母亲安排，念然知道母亲不会亏待念然的。”季念然少不了婉转的奉承大太太几句。而这几句话也并非虚言，已经给三个女儿置办过嫁妆了，大太太计划得确实很周全。
大太太看着庶女恭顺的样子，心下也很熨帖，少不得真心实意地再多指点小女儿，“前两年你三姐跟着我学管家的时候，你也在一旁跟着帮过忙。这嫁妆虽然重要，但是有时候陪房倒要比陪嫁更重要了。不如这陪嫁就交给你自己来选，选好了写了名单让你屋里的丫鬟拿过来给我看看就是了。若有不妥当的，我在给你填减几个。”
季念然自然知道陪嫁对于一个女人的重要性，她之前也看准了两户人家，这些日子也在心里琢磨过怎么跟大太太开口要人，此时听了大太太的话，喜意顿时漫到了脸上，“还是母亲疼我。”
大太太不禁笑着把季念然搂到怀里：自季慧然出嫁后，除了小孙子孙女，就很少再有人对着大太太撒娇了。
不过毕竟不是从小在自己跟前养起来的，突然亲近起来，两个人都觉得有些不适。大太太很快又放开季念然，示意她坐好，“屋里的丫鬟都还听话吧？若是有不服管教、偷懒耍滑的，就告诉我，让你大嫂选几个老实能干的给你送去。”
东厢的几个丫鬟都是从季念然七岁上下就在她屋里服侍的，到现在总有七、八年了，才想起来给她换掉不听话的丫鬟？季念然不置可否地压下险些挑起的眉头，弯了弯眼睛，“多谢母亲想着，我看着她们都还得用，还能再使唤几年。”
言下之意，就是暂时不打算换掉几个屋里的丫鬟了。
大太太盯着季念然，眸光一闪，却也没有在这种小事上同庶女计较的意思，“得用????就好。”之后就仿佛突然间失去了和小女儿说话的兴趣般，敷衍搪塞地说了三、两件小事，就冷淡地吩咐小女儿回房安心绣嫁妆了。
对于大太太骤然改变的态度，季念然也并没有放在心上——不过是觉得自己这个庶出女儿没有顺着她的意，继续捧着她罢了。但是陪嫁丫鬟可是重中之重，现在往屋子里换新人？光是重新教规矩就够季念然头疼的了。况且，她寻思着，大太太也就是一时心中不得劲，断不会为了这点小事在出嫁前给她使什么绊子。
就算大太太面容冷淡，季念然还是又笑着奉承了大太太两句，才告辞回了后院的东厢。一进里间，她就把两个大丫鬟都叫了过来，“刚太太把我叫去说话，说是让我自己挑选陪房。”她也没有隐瞒，开门见山地把这件事告诉给两个大丫鬟知道。
“真的？”两个大丫鬟都兴奋起来。当初季家长女季初然的几户陪房中，就有两户是季初然自己选定的。而二小姐季嫣然就没有这个待遇了，她的陪房是大太太自己随意指派的两户。“太太真是看重姑娘！”
季念然摆了摆手，示意两个丫鬟冷静些。
“姑娘可已经想好人选了？”两人又急急忙忙地问。不过在语气神态上，还是略有不同。
“已经有些想法了，还要你们两个帮我参详参详。”季念然胸有成竹地笑了笑，显然早就做好了准备。她先看向授衣，“我想着，石斛总是我屋里出去的，在我屋里呆了几年，也算有些默契????”
这话刚开了个头，授衣就已经大致领会了季念然的意思。她的脸上一下就浮起了感激，“不知道哪里来的造化，能得姑娘如此看重????”
“快别这么说。”季念然连忙打断了她，“我只是自己有些这个念头，还吃不准你哥哥和石斛的意思。”
她有意顿了顿，授衣就顺着她的意思接了下去，“姑娘真是开明????我明儿就回家去，帮姑娘给我哥哥嫂子带话。”
这个年代，挑陪嫁还想着问问下人的意思，季念然是不可谓不开明了。但是她能这样开明，也还是因为她并没有足够的权威。若是把石斛夫妻带到秦家，他们却并不情愿，再惹出些麻烦事来，就得不偿失了。
季念然就算再欣赏这夫妻两个的能力，也不想出现这种情况。大太太让季念然亲自挑选陪房这件事是瞒不了人的，让授衣先去探探口风，也免得到时候找大太太要人的时候，让石斛夫妻两个以为自己在给他们使绊子。
得到了授衣的保证之后，季念然又看向了流火——流火的父母亲戚在季府都有着较为体面的差事，也并没有什么兄弟嫂子之类的和季念然有格外的交情，她也并没有这种额外的期盼，此时只是本分地站在一边，见季念然看她，才正了正神色。
季念然也没有犹豫，“流火，有空你去趟小厨房，问问春喜那丫头，可愿意跟着我到秦家去。”
春喜原本就在厨艺一道上很有些天赋，后来进了小厨房，又学到了几手孙妈妈的拿手绝技，偶尔单独做出几道菜来，连孙妈妈都赞不绝口。她和季念然又有前缘在，向来亲善，此番选陪房，季念然是早就看好了打算带她一道去秦家了。
“是。”流火也答应下来。
季念然暂时只看好了这两户陪房，吩咐两个大丫鬟分别去问，就丢开手不管。现在婚事公开，她就有了更多的事情要忙。例如嫁衣，就需要她亲手来绣。
没两天，两个丫鬟都办好了差事，一道过来给她回复。
“哥哥嫂子都愿意得很，直说让我多给姑娘磕几个头，算是替他们谢过姑娘的恩德了。”授衣带给季念然的是一个明确的答复，也很符合季念然的预想。
她满意的点了点头，又转过头去看流火，流火的脸上却少见的带着为难和犹豫。季念然诧异地挑了挑眉头，“怎么，春喜那丫头不愿意？”语气中虽然不带火气，但是上扬的语调中多少带了几□□为上位者的不喜。
“也不是不愿意????”流火嚅嗫着。
既然有意愿，那就是还有些别的要求了。季念然又平复了下来，“那她是想提些别的要求？”对这件事，她倒是有些心理准备。
“是。”流火点了点头，“春喜想问问姑娘，能不能把她娘和她哥哥一家一道带到秦家去????”这在丫鬟心中，应当算是非分之想了。流火显然也是经过一番思想斗争之后才帮春喜提出这个想法的，授衣听到之后也皱起了眉毛。
“春喜她娘????”季念然回忆了一下，“我记得还在南边的庄子上呢吧？”
流火显然已经对春喜家人的就职情况提前了解过了，“都在南边呢，她哥哥前两年也娶了媳妇，说是夫妻两个都很能干。”
庄子上的下人，不能干还能怎样？季念然不置可否地思忖了一下，才沉吟着道：“一户庄子上的人家????和太太开口的难度不大。你去和她说，我答应了就是。”
流火答应一声，季念然又紧跟了一句，“不过我可不能打包票！”
“姑娘放心吧，我知道怎么说的。”流火也笑道，“若是太太坚持不肯放人，难道姑娘还为了她忤逆了太太的意思不成？”
“你知道怎么说我就放心了。”季念然笑着打发了两个丫鬟，留下授衣给她打下手，让流火出去忙了。
***
不出季念然所料，这几个人选大太太都很爽快地放了人，还笑着问季念然要不要再选几个，“你这丫头，就连选陪房都选得这样可心，你看你大姐，当初选了多少能干的人走？搞得她一出嫁，我都有点无人可用了。”
“那是母亲疼大姐姐呢。”季念然也做出乖巧的样子来，和大太太做着母慈子孝的面子戏。
大太太就唇边带笑，“你还有老太太疼呢。”
近几个月，老太太对季念然确实比以往更好些，时不时就把她单独叫到屋里，或是让人给她单独送些东西过去。别人不说，季茉然就有些吃味，已经称病不出西厢有一阵子了。但是大家住在同一个院子里，她是真病还是假病，别人也都心知肚明。
季念然就在肚子里幽幽叹了口气。
婚期就定在转年六月，还有那样多的东西需要准备——包括很多她需要亲手完成的针线，她在女红方面并不很擅长，就算有丫鬟和家中绣娘的协助，光这一项也要花费她很多精力。况且留给她的时间，并不算充裕。
☆、第 55 章
季家大房虽然空有一个不能世袭的爵位而无实职, 但是季念然的嫁妆还是按照上等人家的女儿的嫁妆准备的。
季家家底还算厚，官中出的、加上长辈添补的总共三万两银子，其中包含了田庄、铺子、家具、衣料首饰等。比不过季慧然的嫁妆是题中应有之意, 但是已经可以和当初季初然的嫁妆比肩了。
不过季初然和季念然, 一个是季家的长女、长孙女，一个要嫁入一等将军府里做媳妇, 拿到这样的嫁妆也都没什么委屈不平的地方。季念然觉得以她和季初然的关系，两人就算交恶也绝对不会是因为这份价值相同的嫁妆。
过了小定, 很快就到了婚礼吉日。
那天一大早, 季念然只觉得自己还没睡醒, 就被几个丫鬟拽了起来。自有喜娘在丫鬟们的帮助下给她梳头、上妆、穿上嫁衣。
季念然偶然瞥了一眼镜子，看到自己上妆后的样子，只觉得仿佛在脸上糊了一斤白面一样。只看了一眼就连忙垂下眼不敢再看。心里也难免忐忑：这样一幅容貌, 乍然看到难免会被下出毛病吧????
季晗把季念然背上花轿，一路颠簸地进了秦府。等到吉时拜过天地，送入洞房坐到喜床上喝过交杯酒，季念然才从被人摆布的浑浑噩噩中清醒了过来。
秦雪歌已经被人拽出去敬酒了, 季念然又晕、又累、又尴尬、又要做出害羞的样子，刚刚一整套程序下来，愣是没记住秦雪歌今日的模样穿戴。她一个人愣愣地在喜床上坐了一会儿, 流火才悄声问她，“姑娘，要不要去厨房要些吃的？”
秦家的内眷们虽说已经都出了新房，只剩一个喜娘站在门口, 她们说话也并不敢大声，生怕失了礼数被秦家下人笑话了去。
季念然瞥了眼桌子上的众多吉祥菜色——放了半天，早就失了热气——不禁瘪了瘪嘴，她这一天就早上吃了一点东西，还不让多吃，一番折腾下来，早就饿得头都有些晕了。她摆了摆手，示意授衣先过来帮她把头上的冠摘下来，又和流火说道，“咱们在这儿人生地不熟的，哪里找厨房去呢。我昨儿不是让你预备了几块小蛋糕随身带着？先拿出来给我吃两块垫垫。”
流火拍了拍脑门，“差点把这个给忘了。”忙从随身带着的一个新荷包里拿出一小包用纸包着鸡蛋糕，捧到季念然面前。
季念然瞄了两眼门口，才拿起一块蛋糕，用手捂着塞进嘴里。嚼了两下，又觉得有些噎，忙一手捂着嘴一手指了指自己的喉咙。
流火会意，转身在屋里绕了半圈，才在炕桌上看到一套新茶具。幸好茶壶里尚有些温茶，也顾不得这茶之前是不是有人喝过，拿起一个倒扣在茶盘里的杯子，倒了一杯茶水捧到季念然面前。
季念然赶忙拿过杯子喝了一口，把嘴里的蛋糕就了下去。胃里有了东西，顿时觉得浑身上下都舒服了。季念然又吃了一块，觉得差不多了，才示意丫鬟们帮她卸妆换衣服。流火又出去叫小丫鬟在净房里预备了洗澡水，两个大丫鬟服侍着季念然洗了澡，换上全新的大红色长袄，又在脸上敷了薄薄的一层粉，准备停当，季念然才又坐回到喜床上，盯着喜烛等着后面的节目。
不知等了多久，屋外才又传来阵阵脚步声，只听鸣蜩喊了声，“姑爷回来了。”屋里顿时又慌乱起来，两个大丫鬟都用目光扫了一遍，确认季念然身上没有什么不妥当的地方了，才回到原地站好。下一刻，纷沓的脚步声越来越近，还带着少许青涩的新郎官又走回了室内，身后还跟着刚一直站在屋门边的喜娘。
也许是喝过酒的关系，他的脸上泛着红晕，双眼也带着些许迷蒙。但是脚步却并不踉跄，显然还保持着神智。
喜娘又喜气洋洋的开口，“二爷坐到新妇身边就好。”
季念然只觉得身边的软褥微微下陷，秦雪歌就已经坐到了她的身边。一股陌生的男子气息，夹带着酒气瞬间向她袭来，叫她熏红了双颊。
喜娘又开始唱词，又接连走了几个流程，才带着包括季念然的两个贴身丫鬟在内的所有人退出了新房，又体贴的关上了房门。
季念然又觉得有些晕晕乎乎的，仿佛是醉了，不知是之前喝的那杯交杯酒的后劲上来了，还是被秦雪歌身上的酒气熏的。她借着这股醉意，壮着胆子抬起头，直愣愣地看向了秦雪歌的方向。没想到秦雪歌也正在看她，眼神深邃，莫测得让季念然心下一颤。
她下意识地抬手摸了摸脸颊，“我脸上沾了东西了？”
这句话就仿若一个开关，有好像是什么好笑的笑话一般，竟让秦雪歌低声笑了起来。季念然又羞又恼，伸手轻拍了秦雪歌一下，“你????笑什么？”
***
第二天一早，季念然坐在梳妆台前由着授衣和流火围着她给她梳妆的时候，腰上还感觉到有些微微的酸涩。季念然透过西洋镜看了径自走向净房的秦雪歌一眼，只觉得脸上又羞得烧了起来。
其实昨晚，她的体验也并不是那样舒适。她能感觉到，秦雪歌也很青涩，仿佛是只看过几本画工粗俗的春宫——成亲前大太太也曾让一个嬷嬷给她送了两本，她只瞄了一眼就嫌弃的放到了一边。
就算前世也是万年单身狗，但是在日趋开放的大环境下，无论动画、电影、还是小说，里面都不乏对这些事情的描绘。对于这件事的流程，显然季念然还要比秦雪歌更熟悉一点。至于秦雪歌——就算他已经尽量温柔，但也尚未懂得如何取悦女方。
对此，季念然也没什么可抱怨的地方，她只是奇怪于自家夫君的青涩。她的两个兄长已经算是专心念书、不好渔色之辈了，在婚前也有一、两个通房大丫鬟在身边服侍。怎的看秦雪歌的样子，倒像是初次一般？
她一边任由丫鬟摆布，一边思忖着这些问题。不过片刻，秦雪歌已经洗漱完毕，又换好了衣服从净房内出来，信步进了内室。一抬头，就透过西洋镜直对上了季念然的双眸。被逮个正着，季念然的脸上又烧红了几分，她硬撑着弯了弯眸子，秦雪歌也微微一笑，坐到了窗前的炕上。
季念然心下一动，示意流火凑上前来，用微不可闻的声音问，“刚刚在净房内服侍姑爷是谁你知不知道？”
流火怔了一下，又露出思索了一下，才不确定地道：“好像是????这院子里管事的盛妈妈？”
季念然见流火也不能确定，就也不再追问，而是使了个眼色。流火会意地点了点头：这是要她去详细打听的意思。
授衣给季念然上好妆，正往头上插戴头面，屋外又传来脚步声及萑苇的声音，“姑娘，姑爷????”又听得一个中年妇人轻咳了一声，她才尴尬地改了称呼，重新又唤了一遍，“二爷，二奶奶，早饭来了。”
这门婚事，仿佛到了此刻才正式确定了一般，季念然心底也有了着落的感觉。授衣刚好在此时帮季念然插好了最后一根簪子，轻拍季念然的肩膀，示意她已经可以起身了。季念然也就再顾不得尴尬和害羞，起身走到炕边，和秦雪歌对坐在炕上，看几个丫鬟从食盒内拿出早饭，摆到炕桌上。
早饭量不少，三样粥，还有四、五样面点，几样小菜。若是在季家，也就老太太屋里的早饭能有如此丰盛了。食不言、寝不语，季念然为了维持妆面和形象又不能多吃，不过吃了半个小烧饼，又就着小菜喝了一碗白粥，勉强饱腹之后就放下了碗筷。
秦雪歌的食量不小，只在季念然放下筷子的时候掺了她一眼，又低头继续吃了起来。季念然无聊，只好看着秦雪歌吃东西，一边早脑海中试图回忆起他少时在季家和她同桌吃饭时的仪态，以作对比。
只是那记忆毕竟太过遥远，直到秦雪歌也放下筷子，她都只堪堪回忆一点小事：那个时候的他很安静，吃得不少，但是吃东西的动作比季家人都要快些。并且，他从不挑食，永远只吃放在自己面前的那几盘菜，就连示意一旁服侍的丫鬟帮他夹菜这种行为都没有——在季家，只有季念然和季茉然会这样“老实”的吃饭，年长的几个女孩和两个男孩，包括向来谨慎守礼的季昀，都会偶尔让丫鬟夹一些他不方便夹到的菜肴到他的碟子里。
她一手托腮，怔怔地盯着秦雪歌，思绪也在他的身上打转。等他又漱过口、擦过嘴角，也抬头看着她微笑，她才突然缓过神来，“你吃好了？那咱就????”
“不急——”即使已经挥别了酒醉的状态，秦雪歌的声音还是比季念然记忆中的要更低沉一些，甚至比起一年多前到季家给季老太太拜年的时候，也有些细微的变化。“我先给你说一下家里的事。今天的认亲，并没有本家的人????”
比起以前，他明显更加自信了。也许是因为年龄的自然成长，也许是因为自己身份上的变化——太子伴读，显然这让他的社会地位发生了不小的变化。
“嗯????”季念然又呆愣了半晌，才又适应过来，“好啊。”她习惯性地挂起一个微笑，柔声答应，“我听你讲????”
☆、第 56 章
在秦雪歌简短的描述中, 秦将军府和本家宗房之间的关系可谓不近不远。秦老将军的父辈出身宗房，祖辈过世之后，几兄弟简单的议定了分产不分家的决定——各自单过, 但只要未出五服, 在族谱上就还同属一房。
之后，他们这房就理所当然的分到了距离祖宅不远一处宅院。后来秦老将军功成名就, 娶妻生子，他们这房也就渐渐热闹了起来。美中不足的只有, 这房在子嗣上很是艰难。秦老将军尚且还有姐妹, 但是到了秦雪歌父亲这辈, 任凭秦老夫人给秦老将军纳了多少位姨娘通房，家里从始至终都只有秦老夫人诞下过一个孩子。
幸好，这个孩子是个男孩, 让这一支有了延续下去的力量。
只可惜，秦雪歌的父亲在生育力上也并不比其父亲强多少。在他算得上短暂的一生中，只成功让妻妾受孕两次，也幸好, 两个孩子都是男孩。
而季念然，甚至可以想象，以秦老将军的功勋和家底, 在这背后，他们承受了多少来自宗房的压力——从古至今，哪怕有着血缘的羁绊，但是这个世界上只想着摘桃子的人从来就没有少过。
两个男孩儿, 虽说可以让将军府的压力稍微降低一些，但是在季念然想来，想要进将军府分一杯羹的秦家人从来就没有少过。
并且，这是可以想见的，将军府和宗房的关系并不会太好。至少，无论是老太太还是大太太，在给她介绍秦府情况的时候，都没有过多的描述过秦家宗房。虽然宗房占据的老宅和将军府在位置上只一街之隔，虽然——秦雪威、秦雪歌兄弟两个，在面对外人的时候用的还是跟宗房三代兄弟一起的大排行。
秦雪威行六，秦雪歌行九。但是季念然分明记得，就在片刻之前，在将军府管事妈妈的授意下，鸣蜩改口的称呼是：二爷、二奶奶！
这些都昭示了将军府和宗房之间并不融洽的关系。
秦家宗房分明就隐于将军府背后，但是除了一个大姑娘秦雪玲之外，在将军府内就不见分毫痕迹了。就连昨天的婚礼，好像都没有多少人前来参加。至少在季念然的印象里，昨天在新房内见到的女眷，除了秦大奶奶和秦雪玲之外，就没有别人了。
甚至——季念然忍不住不去猜测——在上次她到将军府拜访时见到的那位仿佛透明人一般的秦姑娘，真的是秦老将军抱来给秦夫人养的吗？
这样的念头只在她的脑海中过了一下，就又转到了别的地方。秦雪歌当然也给她介绍了将军府内的人物关系，除他之外简简单单的六个主子，就算换个人来介绍也并不会有什么不同。而这些，她都已经听过不知多少遍了。
两个人携手，带着丫鬟，踩着辰初的钟点踏进了秦老夫人的院子。堂屋内的装饰摆设，和两年前她见到的并无太多不同，秦老将军和秦老夫人都坐在太师椅上，秦夫人独自坐在右手一侧，下首还空着几个圈椅，秦雪威和祁氏坐在左手一侧秦雪玲倒是坐在他们两个下首的位置上，见到小夫妻携手而来，屋内几人的脸上都或多或少的露出了微笑。
“孙儿/孙媳给祖父、祖母请安。”先见过秦老将军和老夫人，又给秦夫人请过安，和几个同辈见过礼，就轮到季念然这个新妇给家人逐一敬茶。
第一杯茶自然是先敬秦老将军，季念然在几个看起来很喜庆的丫鬟的引导下，重新跪在蒲团上，跟秦雪歌一起行了礼，端起托盘上的小盖钟，“孙媳给祖父敬茶了。”
她安安稳稳的跪在那里，也趁机仔细观察了一下秦老将军：年近七十，看起来却很硬朗。脸上略带着笑，但是身上还是隐隐散发出军人的铁血气，眼风中偶尔流露出的锋利，让季念然不敢多看。
她匆匆调低了视线，只平视着秦老将军礼服上的纹路，手中的茶碗还端得平稳。秦老将军倒是没有为难她的意思，季念然只隐隐约约听到秦老将军“哼”了一声，就感觉手上一轻，茶碗已经被秦老将军拿到了手里。
对着新进门的孙媳妇，秦老将军没什么话好说，对着孙子，却是有话也不愿意在这种场合说。他简单地勉励了几句，就轮到了秦老夫人。
秦老夫人的态度就要亲善多了，她的嘴角带着抹不去的笑，一点都没有停顿地就倾身拿过季念然手中的茶碗，“两年前我见你的时候，可没想到你能进我们家的门????以后跟着玖郎好好过日子，家里不会亏待你的。”比起两年前客气中带着冷漠的态度来，确实热情了不少。但是季念然总觉得秦老夫人的话听起来有些奇怪，她只能隐约捕捉到一点机锋，却又觉得自己还没看真切。
但是秦老夫人也没有给她仔细琢磨的时间，她又勉励了秦雪歌几句，小夫妻便起身，转向右边给秦夫人行礼。
“媳妇见过母亲。”季念然给秦夫人敬茶的态度，同之前也没有半分不同——秦夫人自然是不会喜欢她的，也明摆着看不上她的出身。但是出乎季念然意料之外的，也没有难为小夫妻两个的意思。她只是平淡的，毫无波澜的拿起季念然手中的茶碗，喝了一口，“日后要孝顺长辈。”——就这样结束了。
她的语调平淡，脸上的笑也是客套的、空洞的、漠视的——甚至说话的时候，她的目光都没有落到秦雪歌或季念然的身上，而是随便找个他俩之间的某一个点投落。而她在喝的，仿佛也不是庶子媳妇敬的茶，而是随便谁招待她的一杯白开水。
季念然一时间也有些拿不准了，在季家的时候，老太太和大太太虽然没明说，但是也或多或少给她透露过一些秦家内部的关系。秦夫人不喜欢秦雪歌，这是她们两个都暗示过她的，甚至大太太还和她说过，“新媳妇就没有不受气的，尤其是婆婆的气也不是每户人家对待庶子都像咱家这样????”这不就是指明了在说秦夫人不喜欢秦雪歌，秦夫人会为难她？
她甚至已经做好了忍辱负重的准备。
但是——却没有人告诉她，也许是她们也根本就不知道，秦夫人的“不喜欢”是通过漠视来表现的。
这样——这样其实也没什么不好，季念然默默地想。起码秦夫人的漠视并不会给她带来什么麻烦，顶多就是对她在秦家立足也不会有帮助就是了。
不过，这份漠视只体现在了和她面对面时的态度中，在见面礼上，秦夫人毫不吝啬。她送给季念然一对赤金花卉纹手镯，再加一个同样花纹的戒指。镯子和戒指本身的样式都算不上奇巧，但是做工精致，用料实在，比起秦老夫人送的一小套赤金点翠头面来，也算是合乎身份。
甚至，若是忽略细枝末节，两重长辈送的礼物还可以凑成一套，日后穿戴出去应酬，也不会丢了颜面。
收敛心神，季念然又和秦雪歌一同给秦雪威、祁氏夫妇敬茶。
新妇进门，默认是没有人会刻意去抢新妇风头的。而加入高门的新妇，也往往会把自己打扮得很亮丽。季念然自忖她今天的打扮也并没有堕了季家的爵位：一身大红底子缕金牡丹刺绣纹样的袄裙，半套赤金头面，其余插戴的也都不是凡品。但是祁氏，她就真的能——也穿了全套正红色的大衣服、插戴着满头珠翠的坐在这里等她敬茶。
这种擂台打得简直莫名其妙！
她甚至又开始忍不住的思绪跑偏：祁氏是单纯的对她不满，想从她进门就压她一头，还是对秦雪歌有什么不可告人的念头？
但是——季念然回忆着从刚刚进屋，到现在为止她看到的祁氏的所有动作——她同秦雪威之间当然也有些许互动，而那些互动又明明白白的告诉季念然，祁氏同秦雪威之间的感情并不差。而且从几个对视中可以看出，他们默契十足????
那是为什么？
这个念头又在季念然的脑海里绕了一圈，就被驱赶到了别处。她的脸上依然是一副若无其事的样子，稳稳地端起了茶碗。
“大哥/大嫂????”
秦雪威显然同弟弟感情很好，又多少有几分长兄如父的情结。他对着季念然笑了笑，没有多说什么，又伸出手来拍了拍兄弟的肩膀——手刚一沾上秦雪歌的肩，他的眼圈就瞬间红了。幸好，他又很快调整好了情绪。
“等下我陪你去和爹说一声，咱们兄弟两个都已经成家了????”
这句话，显然让屋里的大家——除季念然之外——都很有触动，季念然恍惚听到秦老将军叹了口气，余光所及，秦老夫人拿起帕子揉了揉眼睛，就连祁氏都跟着端正了神色。她也只好跟着垂下了眼帘，装出一副略带遗憾的样子。
气氛有一瞬间的冷场，但是很快——还是祁氏先反应过来，她笑盈盈的拉着季念然的手，“弟妹真是长了一副好模样，又乖巧懂事????我前儿得了个新巧的东西，只是用不上，倒是和弟妹很配。”她一边说一边拿出一个镶满了五色宝石的精巧小盒子出来，“这是我娘家兄弟寻来给我的，据说是从一条西洋人的船上淘换来的，弟妹拿去玩吧。”
季念然盯着这小巧的金属盒子，目光一缩，她已经隐约认出这是什么东西了。但是????祁氏为什么要送这样名贵的物件给她？
“嫂子。”她的脸上挂着甜甜的笑容，以及适当的不解和迷惑，“西洋人的物件？这东西是做什么用的呀？”
显然，她的无知取悦了祁氏，她的眼底瞬间闪过一抹鄙视，笑容里也带上了几丝高高在上的超然，“我兄弟说是叫八音盒的。”她微笑着，“怎么用我就不知道了，我兄弟也说不出来????若是弟妹什么时候琢磨出来了，拿来给我看看也就是了。”
所以——季念然的唇边依然挂着得体的笑意，她对祁氏的动机也已经有了自己的理解，她这是为了对自己——炫富？
☆、第 57 章
给秦雪威、祁氏行过礼, 就轮到了认亲的最后一个环节——秦雪玲给季念然行礼。季念然只见秦雪玲先怯生生地看了一眼秦老将军和秦老夫人，又看了看秦夫人，才磨蹭着站了起来, 走到季念然身前, 声如蚊蚋。
季念然其实并没有听清她到底说了什么，但是想来总也不脱那几句场面话, 遂笑盈盈地一把扶她起来，“妹妹????”, 又伸手从丫鬟端着的托盘里拿过一个绣着四艺雅聚的荷包放到她手里, 就算是她的见面礼了。
到此, 这敬茶认亲礼就算全部结束了。季念然默默松了口气，同秦雪歌一起落座，就坐在秦夫人下首的两张圈椅上。早上敬茶没有受到刁难, 季念然心中松快了不少，也有了闲情琢磨些捉狭的事，例如现在，她就借机感受起了秦夫人和秦雪歌之间的气场氛围——并没有厌恶不和或是针锋相对时的凌厉, 反而像是两个人根本不认识一般。
这????可有意思了????
“好了。”秦老将军轻咳一声，季念然连忙让思绪回笼，她又借机观察了一下屋内众人, 见所有人都端正了神色，挺直了腰背，脸上带着恰到好处的恭敬与好奇地看向秦老将军。看样子，秦老将军在秦家内的威严, 还是完全不能被冒犯的。
“雪威。”秦老将军的目光率先落到自己长孙身上，“等下陪你弟弟去趟祠堂，然后你们两人一起来前院见我，有些事吩咐你们。”他又看了看秦雪歌，面上闪过一抹伤感，欲言又止，最终还是没有再说什么，只是伸手拍了拍老妻的手，就起身径自出门去了。
屋内众人都怔了一下，秦雪威才看向秦老夫人，“祖母????”
秦老夫人脸色未变，点了点头，声音也很平静，“和你弟弟一起去吧。”她想了想，又追加了一句，“等下好好陪你们祖父说话，别让他太伤心难过了。”
“是。”秦雪威和秦雪歌对视一眼，同时起身朝着祖母行礼，又并肩出了堂屋。屋内的女人们，也用目光追随着他们的背影，直到两人转弯，那两道挺拔的背影也消失不见。
男人们走了，屋内气氛一时又冷了下来。秦老夫人不知在想些什么，半晌才回过神来，“好了。”这一声，又把众人的视线又聚回到了她的身上，“折腾了一早上，大家也都累了，就都回去歇着吧。”她停顿了一下，目光又落在季念然身上，“玖郎媳妇，等下你也回去安心歇着，中午就不必过来了????咱家不讲究那些虚礼，都是各人在自己院子里开饭，你问你嫂子，她进门这些日子，也大多都是如此。”
按理，媳妇在家是要在长辈跟前服侍用饭立规矩的，尤其季念然这种刚进门的新媳妇，第一年是无论如何逃不掉的。秦老夫人免了她立规矩，这是体贴她，季念然自然也不会矫情着不接受。
她起身给老夫人行礼，而后就跟在秦夫人和祁氏身后出了堂屋。
除了敬茶时那两句话外，秦夫人就仿佛和她身处于不同时空一般，目光一下都没有落到她身上过，对老夫人的话，也没有什么额外的反应。秦雪玲微垂着头，亦步亦趋地跟在秦夫人身后，也是半点眼风都不敢扫向季念然。
只有祁氏，一出堂屋就扶住了季念然的胳膊，“弟妹，咱们两个院子挨着，一道走过去可好？”
季念然找不到什么可以拒绝的理由，“嫂子不嫌我走得慢就好了。”她和祁氏相视一笑，又不约而同停下了脚步。直到秦夫人和秦雪玲的身影消失不见，才交臂同行，缓缓拐到另一条路上去了。
“咱们这宅子，看起来不大，却也着实不小????”两人一边走，祁氏一边给季念然介绍将军府内的布局。“正院一直都是祖母住着，娘带着大妹住在后面，挨着花园????上次你来府里做客不是还逛过那园子？这下可以随便进去逛了????”笑意盈盈，仿佛又回到了初见时的热情。
不过，季念然也很难忘记她后来的冷淡。
“嫂子笑我呢！”季念然故意垂下头，装出一副害羞的样子，惹得祁氏一阵轻笑，“这说明弟妹和咱家有缘呢！”
祁氏又笑了两声，才继续道，“西院是留给客人住的，大部分时间都被祖父或是你大哥用来招待同济或是下属军官，我平日也不大管，只留了几个老妈妈在那边洒扫，别的都是祖父身边的人在安排。”
季念然微愣了一下，才反应过来祁氏口中的“你大哥”指的其实是秦雪威。
“咱们两房的院子都在东边，都是三进的小院，距离也不远，中间只隔着一条夹道。”这么说着，两人已经带着丫鬟拐进了将军府东翼，隐约可见两个三进小院子并排而立，“弟妹若日后有什么需要的东西，打发人过来和我说一声就是了。”说话间，已经走到了大房所住院子的门口，祁氏拍了拍季念然的手背，松开了她的胳膊，又笑着弯了弯眼睛，“想来今日弟妹还有很多事要忙，我就不招呼弟妹进来坐了。”说完，才带着丫鬟转身进了院子，把季念然留在了门外。
季念然瞄了一眼院门上的匾额，“山涧院”，才转身“噗嗤”一声笑了出来，也不多做解释，在流火和鸣蜩诧异的目光中，当先走向了另一边的院子。
江雪院，她和秦雪歌居住的院子。
一进江雪院，季念然就收敛了脸上的笑意，换上一副略显严肃的面孔，带着丫鬟绕过一进前院。第二进的院子，才是真正属于她的地盘。二进院内只站了一、两个垂髫小婢，看起来像是负责洒扫的，见了季念然都忙着跪在地上行礼。季念然并不理会，倒是她身后的鸣蜩站住了，脆生生地开口，“快起来干活儿去吧。”
柔桑站在堂屋门口，见季念然回来，忙先打起了帘子，“二奶奶回来了。”
季念然的脚步下意识停顿了一下，又若无其事地迈进了堂屋。
虽说前一天晚上就住在这里，但是直到此时季念然才能仔细瞧清楚自己这屋子的具体模样。正房一共五间，堂屋不大，正对着门的墙上挂了一副字画，画的是江上雪景，还有一人在船上垂钓，将院名暗含其中。这画看不出是谁画的，落款也没有名字，只有一方不规则的小印，季念然也看不出来上面的篆体字都是什么。字画下面放了一张条案，上面摆着一高一矮两个瓷瓶，正中一尊双耳三足缠枝莲花香炉，炉内焚着好闻的芙蓉香。
堂屋西面用一面多宝阁间隔开的西次间内放了一套酸枝木的书桌椅，椅后还摆了两个书架，看起来是规划成了书房。正对着南面的玻璃窗，光线充足，也算相宜。西稍间被装饰成了碧纱橱，除了南边窗下的炕外，贴着西边墙壁摆了一排高低错落的箱柜，暖阁中央放了一套梅花桌和圆凳，都是季念然嫁妆里带的，上好的酸枝木家具。
季念然进来的时候，授衣正带着绣蔓装饰屋子。一个个紫檀箱笼放在西次间的窗根底下，皆打开了箱盖，里面放着一些瓶瓶罐罐，都用獐绒隔着，防止在搬运过程中磕碰损坏了。见季念然看完了西边屋子，授衣又请季念然往东边屋子里去。
“日后您的起居大多都在东边套间呢，您且再去看看，布置得比这边更精心些。”
季念然也从善如流地往东边走，一边走还一边问，“萑苇怎么不见？”
“哦，她跟着江雪院里原来的两个管事妈妈在后罩房清点您的箱笼呢。咱带来的东西不少，清点起来也要费些功夫。”她顺手又拿了两本书在手里，“别的都还好说，您那些衣裳、首饰总要先找出来，整理好了，是要用的呢。”
这些都只管交到授衣手里，季念然点了点头，示意自己知道了，就不再多问。这时主仆几个已经穿过堂屋，进了东边套间。
东边的套间不同于西边，东次间和堂屋中间有门扇相隔，门扇很高，直通房梁。关上门，就自成一个小世界。东次间和东稍间之间却只以珠帘间隔，白天勾起珠帘，就是一整间阔朗的大屋。东次间里，沿着北边墙壁放了一排柜子，旁边还放了一架精美的红木屏风，南边炕上放着炕桌、炕屏、迎枕，两边还各有一个精致的小柜子，便于放些随手要用的小东西。东稍间反倒比东次间装饰得更简单些，一张拔步床，一个梳妆台，无不是雕工精致的上等家具。东北边屋角一扇小门，直通向已经被改成净房的耳房。
以后，这就是自己的新卧室了????
也不是说不能接受什么的，只是还需要再适应几天。季念然在心底叹了口气，转身坐到炕上，背靠着大迎枕，流火很有眼色的立即倒了杯水放到她面前。
授衣也把手中的两本书放到了炕边的小柜子上，季念然瞟了一眼，是几本《薄生传》。“姑娘，家具大致都安排好了，不过绣架放在那里倒是还没有定下来。”在屋里背着人，授衣就很自然的带出了旧时称呼，季念然也不在意，她摆了摆手——
“就放到西次间的窗根底下好了，也档不到多少光????我刚看了一眼，秦????前一进屋子????”
季念然一时拿不准对秦雪歌的称呼，授衣却瞬间领会了她想要问的是什么，“姑爷在前一进院子里有里外三间屋子，卧室和书房都在里面。”她顿了一下，又请示季念然，“姑娘可要去前面看看？”
“再说吧。”季念然敷衍地笑了笑，目光扫过流火，“早上交待给你的事，可以进吩咐下去了？”
流火眼珠一转，露出信心十足的笑意，“已经交待给萑苇了，姑娘您就放心吧。”
☆、第 58 章
午饭是季念然自己一个人吃的, 五、六样菜，一碗粳米饭，一盅汤, 算不上奢侈也绝说不上寒酸。
不过她刚嫁过来, 一进院落里的小厨房还没有投入使用，这饭菜, 都是流火带着丫鬟从府内大厨房提回来的。几份荤素炒菜尚可，那份汤却完全不合季念然的口味, 她只喝了一口就放到一边, 绝不再动了。
“春喜娘什么时候能进府？”吃剩的饭菜一被收走, 季念然就迫不及待地询问两个大丫鬟陪房的事。
“两家陪房都是说好了明天进来给您请安，三朝回门之后，就能开始当差了。”回答她的是授衣。
季念然点了点头, 又问，“两家人的住处都安排好了吧？都是跟着我过来讨生活的，可别让他们委屈了。”
她这次嫁到秦家，除了丫鬟外只带了两户陪房。季初然当初嫁到范家, 带走了二十多个下人，其中陪房就有四家，那是因为她是范家长媳, 嫁过去就要开始帮忙管家。这些陪房，都是过去帮助她在范家站稳脚跟的。而她只要了两户人家，加上陪嫁丫鬟也不过十来个人，只和季嫣然的陪嫁人数相当。然而这两户人家都是她经过深思熟虑之后选定的, 早早就为他们已经想好了用处，却都不是过来帮着她管家的。
她也没有想着嫁进来管家——有嫡长媳在，谁会让庶子、次子媳妇管家呢？
授衣又脆生生地为季念然介绍起了陪房们的居所，“早就安排好了，就在将军府后身的扁担胡同里，两个挨着的小院子，是我哥哥亲自找的。说是秦家下人大多都在这条胡同里赁房居住????春喜家大哥看了也说好呢。”
这事办得妥帖，季念然对于授衣哥哥的办事能力还是很满意的，她毫不吝啬地给了授衣一个赏识的笑，“放心，日后你哥哥嫂子就留在府里帮我办事????”顿了顿，又向授衣打听，“春喜的大哥你哥哥嫂子可见过了？为人如何？精明还是老实？”
“这????”授衣仔细思索了一下，“听我哥说，为人倒是忠厚老实，也很能吃苦????庄子上的人嘛，想养家自然只有多干活儿了。”
“那他家女人呢？”季念然紧跟着又问。她确实早就想好了春喜一家人的差事，但是他们是否真的能胜任这差事呢？
这次授衣毫不犹豫的就回答出来了，“春喜嫂子倒是蛮精明的一个人，我嫂子见过她两次，说是以前在家里是长女，要整理家事还要照顾弟妹，能干得很。”
对石斛的眼光，季念然还是很信任的。不过????她心里还是有些没底，但是总归要明天见过真人才能知道了。她又招手让流火过来，“等下你过去看看萑苇那边话套得怎么样了????”想了一下，又改了主意，“还是等那边盘点完了，先把那两个管事妈妈叫来见我吧，我亲自问问她们。”
做主子的都改了主意，做下人的还有什么好说的？流火刚要答应一声就下去吩咐，就听见堂屋外柔桑的声音传了进来，“哟，您是大奶奶身边的姐姐吧？您且稍等，我进去回我们奶奶一声。”
柔桑故意把声音放得略大，屋内主仆三人都听到了，对视一眼，又都装作没听见的样子。东套间的门并没有闭合，柔桑掀帘子进来，几步就走进了东次间内，“二奶奶，”屋外有秦家人等着，她自然而然地用上了新称呼，“大奶奶身边的红锦姐姐来了，说是有人送了新鲜荔枝来，大奶奶分了一份让她送过来。”
红锦？季念然瞥了流火一眼，见流火微微摇头，知道她还没有时间打听这些，就点了点头，朗声笑道，“快让她进来，这天气也热，外面站不住人呢。”
柔桑得了吩咐，回身到堂屋门口打起湘竹帘子，把红锦让了进来。季念然的目光不自觉地盯在这位看起来很利落的丫鬟身上：模样生得不错，鹅蛋脸大眼睛，鼻尖微翘，身上穿着水红色的马甲，米黄色衣裙，看起来在祁氏身边很有几分体面。
只是，今日跟着祁氏往正院去的，却不是她。
红锦却像是感受不到屋内几人的打量一般，微微下蹲行礼——她的手上还拖着一个七彩琉璃盘，盘内放着十几个还带着水汽的新鲜荔枝，随着她下蹲的动作，众人的目光都聚集到了琉璃盘内的荔枝上：不动！可见她的动作有多稳！
“奴婢给二奶奶请安。”她的声音微颤，说不上是爽利或是柔媚，但是那颤音却仿佛羽毛一般，轻轻拂上人的心头。
即使身为女子，季念然都忍不住呼吸一窒，在心下暗赞一声：尤物！
“快免礼！你是在大嫂身边服侍的？”对着这样的尤物，季念然也难免心情大好，问话的时候声音都放柔了几分，“大嫂让你过来送东西？”她又轻轻瞄了一眼红锦手中的七彩琉璃盘。
“是。”红锦低声道，“我们奶奶说，不知哪家送了一筐荔枝来，不多，这是江雪院的份利。”
“呵呵。”季念然轻笑了两声，“大嫂真是太客气了，还让你亲自送来。其实大发个小丫鬟过来说一声，我让人过去领也是一样的。”她使了个眼色，示意流火上去结果琉璃盘，又朝红锦招手，“过来让我瞧瞧，今年多大了？”
“回二奶奶，今年十七了。”红锦略带羞涩地回答了问题，又蹲了蹲身子，“恐怕我们奶奶那边还有别的差事吩咐我，奴婢就先回山涧院复命了。”
季念然愣了一下，又看了一眼流火：流火正慢慢悠悠的把琉璃盘中的荔枝放到一个白瓷大碗中。又看了一眼打算告辞的红锦，顿了一下才笑道，“你且等等，总不好偏了你们院子的琉璃盘来。”
“不碍的。”红锦反而抿着嘴笑了笑，“我们奶奶说，这盘子就先暂放在江雪院也无妨，奴婢就先回去了。”她又行了个礼，才倒退着出了堂屋。透过玻璃窗，还能见到她轻摆腰肢往外走的身影。
屋内的人一时倒是都愣住了。半晌，季念然才又轻声笑了出来，“这个大嫂，倒真是有意思????”她又一挑眉，转头问流火，“今天上午收的见面礼都放在哪里了？”
流火显然已经准备好了答案，“首饰都已经交给授衣收起来了，大奶奶给的小匣子奴婢放到碧纱橱的柜子上了????姑娘可要拿过来看看？”
要不要拿过来看呢？季念然犹豫了一下，才摆了摆手道，“既然你已经放好了，那就放在那里吧，若是有人问起来，也好回话——摆出来做装饰了，没有收到库房，很拿大嫂的礼物当回事呢。”说着，又轻轻笑了起来，“大嫂这人，真是有趣得很????”
流火的心思却不在这上面，“姑娘真的不打算把那匣子拿过来看看？不知道是什么精巧物件儿呢。”她积极地撺掇着，“我看，大奶奶的意思也是要用这个匣子考您一考。您小心跌了面子。”
季念然戏谑地掺了流火一眼，流火的意思，她自然是心知肚明。祁氏未必真的不知道那个精巧的匣子到底是什么，换句话说，真的是来路不明用途不明的东西，也没有人会特意拿来送给娘家姐姐。
说句不好听的，若那匣子是暗器呢？
前世季念然看过的那些电视剧中，就不乏装在盒子里，打开盖子发射的暗器。虽说杜撰的可能性更大，但是总是不能排除不是？
更何况，那东西打第一眼看见，季念然就已经明白了用途。那个匣子是一个做工精巧的八音盒，不如后世摆在礼品店橱窗里的那些花哨，却足够华美。只一眼季念然就知道，零件一定是全铜的，盒身镀的是一层真金，更不要说上面镶嵌的各色精美宝石。
这个见面礼，祁氏是下足了功夫和心思的，也很舍得。
“姑娘，那个匣子到底是什么啊？”流火大着胆子追问，授衣脸上也是满满的好奇。
季念然挪了挪身子，换了个姿势倚着，才给两个丫鬟解释，“倒真的是西洋物件儿，名叫八音盒的，盒子下面有发条，转动之后打开盒盖就会发出好听的曲子。”顿了一下，又看似无意地说起了自己了解这八音盒的缘由，“你们怕是都没看见，珍姐儿洗三的时候，大嫂子的娘家嫂子就送了个和这个差不多的，大嫂子和好哥儿都喜欢得什么似的！珍姐儿年纪还小，若是大了，怕也会对这东西爱不释手。”
“世间还有如此神奇的东西！”两个丫鬟都是第一次听说这样的东西，不禁叹为观止，流火还跟着季念然去参加过珍姐儿的洗三礼，只是因为身份原因只能在屋外站着，没有亲眼见识到这件奇物，更比授衣遗憾十倍。
季念然看着两个丫鬟的样子，倒觉得好笑，“你们若是想玩，就去碧纱橱里试试也没什么。只是要注意，千万别碰坏了。”
“大奶奶竟送您这样贵重的见面礼????”授衣也说不上来这件事有什么不妥，只是打心底觉得奇怪。按理说，祁氏一个嫡长子媳妇，根本没有必要这样看重季念然这个弟妹。
“你有什么想头？”季念然落在授衣身上的眼神中也多了几分郑重，“你????还有流火，你们想到什么就私下告诉我，大嫂今天的举动，我也只有一个大概的猜想，再深的却捉摸不透了。”她又冷笑一声，“大嫂刚差人送来的那个装荔枝的琉璃盘，咱们也不能就这样留下，就????”她的目光在两个丫鬟身上转了一圈，“还是流火给送过去吧，再说两句好听的????就说这东西太贵重了，放在江雪院里若是那个小丫鬟打扫的时候毛手毛脚给摔碎了就不好了，还是还回去的好。”
她鲜少这般一本正经的吩咐丫鬟们做事，涉及到的又是山涧院，两个丫鬟都不敢怠慢。授衣还帮着流火找出一个扁圆的红木食盒，大小刚好装下那七彩琉璃盘。
流火生怕下一刻那琉璃盘就摔了，也不敢耽搁，拿起食盒转身就还盘子去了。
59、第 59 章 ...
半下午的时候, 萑苇才带着江雪院里原本的两个管事妈妈进了堂屋。季念然也没有拿乔, 直接就在东次间里对两个妈妈进行问话。东次间是卧房套间的外间, 和东稍间之间只隔着一道珠帘，只要微微抬头就能看到拔步床上的红缎底子绣百子图挂账，以及床架上镶嵌的翠玉螺钿。
这地点的选择，自然而然地就透出了亲近的意思, 两个管事妈妈跟在萑苇身后走进来的时候，脸上的笑意比早上更盛了几分。
而在见到卧室套间的装饰——尤其是隐约藏在珠帘之后、做工精美的拔步床之后，脸上又闪过一些惊叹和羡艳。
“二奶奶。”两个人都恭敬地给季念然行礼。
“快不要多礼。”季念然的声音中也透着一股刻意的亲热, 又忙使唤萑苇, “快给两个妈妈搬座位来，我年轻, 又是新妇，总不好叫妈妈们一直站着。”
很快，萑苇就搬了两个绣墩放在炕前。两个妈妈又推辞了几次, 最终还是被萑苇按着肩膀坐到了绣墩上。看得出来, 经过将近一天的相处，萑苇同两个管事妈妈已经很熟稔了, 颇有几分言笑无忌的意思。
不过，也是两位管事妈妈看萑苇在季念然身边说得上话, 多给了几分面子。
“还不知两位妈妈怎么称呼？”季念然已经从丫鬟那里知道了江雪院里的两位管事妈妈一个姓盛、一个姓雷，但是还是装作一副不知道的样子。
这两个管事妈妈都四十几许年纪，盛妈妈长了一张圆脸，看着一副亲切面容。雷妈妈长了一张鹅蛋脸, 早上提醒丫鬟换称呼的就是她，季念然对她印象很深。
两位妈妈回答问题的态度也很好，看出来是想和季念然长期合作，一点都没有为难的样子。不过，只是简单的询问姓名，又有什么好不如实说的？现在不说，下一刻萑苇就能透出她们的底来，到时候两边一对就真的难看了。
季念然拿起炕桌上的缠枝花纹茶碗，轻呷了一口，脸上的笑容更亲切了几分，“我初来乍到，对府里的事了解的不多。别的尚且好说，只是这江雪院，却还要咱们一道经营收拾才好。”
“咱”这个字，本身就很容易拉进人与人之间的关系，她话音未落，两个管事妈妈脸上的笑意就已不似刚刚那般虚了，眼神中也多了几分热切。
季念然又弯了弯嘴角，目光在两个管事妈妈身上扫过，最后落到了盛妈妈身上，“盛妈妈平日咋着江雪院里管什么差事？”
盛妈妈恭敬地向前欠了欠身子，“回二奶奶，奴婢一直管着二爷的衣物鞋袜，还有些贴身的小玩意儿。”
早上流火确实说过，在净房里服侍秦雪歌洗漱换衣的就是这位盛妈妈。季念然点了点头，又看向了一旁雷妈妈，“雷妈妈平时管什么差事？”
“奴婢管的是江雪院里的小丫鬟。”显然，雷妈妈随说不比盛妈妈管着主子爷的贴身事物，但是手下有人，做的算是人事管理工作，说出去还要更体面一些，“江雪院里共有六个只负责洒扫的小丫鬟，平日里都是进不得屋子的。”
只介绍了六个负责洒扫的小丫鬟????季念然垂下头微微沉吟了一下，又抬头笑着问道，“我一直奇怪，这江雪院里，怎的不见一个大丫鬟？是原本就没有呢????还是在我进门之前全都被调走了？”
有些人家，原本会在少爷身边放一、两个，甚至更多貌美如花的大丫鬟，只是怕新少奶奶进门之后看着不高兴，就会在婚礼前把那些丫鬟都暂时调开。等成亲之后，若是少爷还念旧情，或是格外有后台的，也能以别的名头再回来服侍。这种事并不少见，季念然都听人说过两三户人家发生这样的事的。
盛妈妈和雷妈妈下意识对视一眼，又不约而同地看向季念然。季念然撑着腮，看起来一副并不着急的样子，给她们留足了思考的时间。
“回二奶奶。”雷妈妈抢在盛妈妈之前开口，态度倒还算得上大方，“咱们二爷十岁之后，身边就不用丫鬟服侍了，院子里管事的只有我们二人，和几个洒扫丫鬟。少爷出来进去，还有前面书房，都另有两个小厮管着，全是老将军亲自挑的人。”
十岁之后就不用丫鬟服侍了？季念然又是一愣，“这????是二爷自己的意思，还是别人的意思？”
“是老将军的意思。”盛妈妈也不甘心落后，不假思索地回答。
季念然这才有些明白过来，秦老将军军旅出身，自然不喜欢孙子身边围绕着的都是花季少女，免得时间长了养出一身娇气来。
若是不小心养出一个贾宝玉来????怕是老将军要被气吐血了吧。
季念然抿嘴一笑，显然放心了不少。她瞄了一眼角柜上的自鸣钟，又问了两个管事妈妈几个问题，就笑着让两个妈妈回去歇着了，“日后少不得还有许多要麻烦两位妈妈的时候，就说我这几个丫鬟，都要重新学这府里的规矩????今日忙了大半天，两位妈妈也都回去歇着吧，有事明儿再说也是一样的。”
她说起来客气，但是毕竟是江雪院名正言顺的女主人，两位妈妈都不敢拿大，恭敬地站起身来，施了个礼，才转身往外走去。
“萑苇，快替我送送两位妈妈。”季念然轻快的声音又在屋内响起，两位妈妈忙回头说不用，加快步子出了堂屋。
季念然透过玻璃窗看到两位妈妈穿过院子，绕过抄手游廊，背影消失不见，才伸了个懒腰，放松似的倚到迎枕上，笑道，“这两个妈妈倒是有眼色的。”
“两个妈妈都是聪明人。”萑苇在一旁笑着接话，她很少能直接在季念然跟前服侍，趁着这个机会，也很努力表现，“做事也很爽快。”
“那是最好。”季念然笑着点头，“她们有心合作，那就多用几年，也省的咱们再物色管事妈妈了。”说完又摆了摆手，“你也忙了一天了，下去玩你的去吧????对了，把你授衣姐姐叫来。”她一边说一边向着窗户的方向挪了挪身子，“只有一个迎枕还是不大舒服，还是要再做几个靠垫才行。”
“诶。”萑苇也并不贪图露脸的机会，答应一声，就出门寻授衣去了。
季念然闭着眼睛假寐了一会儿，又被一串足音惊醒，迷迷糊糊地睁开眼，就看见授衣和流火并肩走了进来。
她先问流火，“那盘子已经还给山涧院了？”
流火点了点头，又转述了祁氏的回话，“大奶奶说，这盘子在山涧院也不算什么，二奶奶若喜欢，留下自用也就是了。”
“这个大嫂????”季念然有些无语地轻叹一声，一抬头，就看到两个大丫鬟都是一脸迷茫。
“姑娘。”流火在季念然面前向来藏不住话，有了疑问自然顺口说了出来，“大奶奶今儿一天这翻来覆去的，是在做什么啊？看着很有几分财大气粗的意思????”
“嘿。”季念然轻笑一声，“你还真说对了，大嫂这就是在炫富啊。”
财大气粗，这话说得再对不过，财大了，才能气粗，底气才硬嘛。
“啊？”流火愣了一下，还是不解，“大奶奶对着您炫什么富啊？咱又没什么要和她比较的意思。”
“这妯娌之间，天然就被人比较了，她哪管咱们有没有这个意思呢。”事实上，季念然也还没琢磨明白祁氏炫富背后的缘
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