“嗨，菲尔。”
“嗨，玛丽，闻起来真香啊。”
她笑笑看着他。“嗯，你也知道我厨艺不佳。我是个在家里待不住的人，对我来说，如果有个家庭主夫肯定更合适。”
菲尔笑着碰了碰她的胳膊。“我去把西服换了，你今天玩得开心吗？”他一边往外走一边问。
“我早回来了，逛累了，又想赶紧把小说看完，”她回答，声音很大，菲尔在他房间都听得到。
几分钟后他回来了，问道，“哪本小说？”
“《最黑的夜》”。
“芬顿的那本书吗？不是说是真实的故事吗，还是根据真实故事改编？”
“是，应该是根据真实故事改编。但是有些地方我觉得并不真实。”
“哪里？缺乏心理事实？也许是因为他为了隐瞒主人公的真实身份做了改编。”
“有可能。但如果我没理解错的话，他说他为了掩盖主人公的真实身份，细节上有改编，但故事仍然是他的故事啊。而且就我看，根本不是那么回事。我听过太多了，也看过很多心理报告，相信我，其中很多书虽然肯定比不上普利策奖获得者的作品，但也很真实。可这本则不然。还有他也有点问题……我是说芬顿。他说他去做热线电话接线员，给别人做心理咨询和疏导，如果是那样的话，他应该让人觉得更能体谅人，富有同情心。可是他太冷酷了……不过别管我怎么想了，也许这是一种心理防御机制吧，我是说他的行为。”
菲尔耸耸肩。“哦，你也知道我怎么看这个人。虽然兰斯接这个案子能得到很多关注，但我还是很庆幸接案子的是他不是我。”
玛丽关了火。“可以吃了，你把餐具摆一下吧？”
“好，我去拿点酒。对了，你喝水，我知道你不喝酒。”
他们吃饭的时候，玛丽问，“我要不要看看能不能买到明天看戏的票？”
“哎，我差点忘了。莱特先生这周邀请咱们去他汉普顿的家。好像是他妻子要招待什么人，他想让咱们也去。我跟瑞恩说咱们去的路上顺道接他。莱特先生决定明天只让大家上半天班，这样就不会迟到了。我知道吃饭是件比较‘私人’的事。所以估计也就不到二十五个人。”
玛丽侧脸看着菲尔，“你说真的吗？”
“当然是真的，等你见到莱特太太你就明白了。你可能在时尚杂志见过她的照片。对于珀西总是要接大案子，我一点都不奇怪，这个女人可是个花钱篓。”
“‘等你见到莱特太太你就明白了’是什么意思？你还说‘我们’会去接瑞恩？我也去吗？”
菲尔哈哈大笑。“是啊，珀西坚持要让你去，他想让你感受到他的友好款待。而且我觉得他是想拉拢你，让你能参与以后的案子。他肯定是觉得有你的协助对他更有利。你一定得去，不要抛弃我跟瑞恩。会很有意思的，也会给你的小说提供大量素材。”
“你说得对，可是我周一要回去上班了，我今天跟他们通了电话。”
“没问题，我们周日吃完早饭就走。那你决定以后就当心理医生了？”
玛丽叹口气。“我也不知道。但现在来看感觉还没到做决定的时候。我得坚持下去，培训结束后，我再决定。”
第二天，他们坐着菲尔的吉普车去莱特先生家，一路上很是惬意。
“我都不知道你原来喜欢这类车，菲尔。我一直以为你比较喜欢跑车，”玛丽说。
“现在开这种车很赶时髦的，至少在精英圈里是这样，”瑞恩回答，“我们有一个客户是汽车经销商，对于公司的员工，总会非常优惠。”
“啊……”
房子很气派，专门有泊车员来问菲尔要车钥匙去泊车。玛丽尽量不表现出自己的震惊。“真是豪宅，我没想到房子这么大，这么气派。不少欧洲贵族肯定也没这么奢侈吧，”她说。
“嗯，这可是美国，在这里，奢侈才流行，”瑞恩在她耳边轻轻说。
莱特太太比玛丽想象的要年轻，不过当菲尔介绍她们认识，她们近距离握手的时候，玛丽意识到也许她是天生就显年轻。
“我丈夫跟我说你在那个作家的案子上一直都很帮忙。真糟糕，那个人死掉了，是吧？哦，威尔玛，亲爱的——”
玛丽还没来得及说什么，莱特太太已经走了，跟一位身穿优雅的黑色礼服的女士聊起天来。
“应该是皮埃尔·巴尔曼，”瑞恩说。
玛丽惊讶地看着他，他笑笑说，“显然，跟我妹妹一起逛街看杂志还挺有用的。”
这一晚上真是极尽奢华。这个“挺私人的”晚餐变成了大概五十人参加的正式场合。幸运的是，玛丽挨着瑞恩坐。坐她左边的那个女人好像刚结过婚，只对她丈夫感兴趣。玛丽一直跟瑞恩聊天，瑞恩就跟她八卦自己能认出来的名人。
周六，主人组织女士们去了水疗中心，看来要花上一天的时间了，要洗桑拿，做瑜伽，健身，按摩，做发型，吃午饭，化妆……很快，玛丽就觉得无聊透顶。下午，她决定逃走，在公交车离那座房子还差几英里的时候，就下了车。下午的景色很宜人，她想散散步。这个地方太奢侈了，房价高得离谱。但可以理解他们为什么选择住在这里，或者在这里置一处别业。她朝房子走去，听到后面有人跑步。她转过身发现是兰斯，跑得汗流浃背。他穿着运动裤，浅色运动衫，看上去已经跑了很长时间。他放慢速度跟玛丽打招呼。
“我们一会儿见吧，我不敢停下来，不然估计就跑不起来了。”
“好。”
兰斯继续向前跑，似乎跑得更快了。昨晚玛丽只是远远看见他，因为他坐在桌子的另一头，珀西的右边。她想起菲尔挖苦他的话。“他坐在我们上帝的右边[1]，那是自然的了。”玛丽说他这是嫉妒，之后就没再注意兰斯，也没再碰见他。
晚宴很正式，到处富丽堂皇，玛丽觉得自己的着装太不合适了。她看看身上的黑色长裙和脚上的黑色平底鞋，叹了口气。她一直都穿不了高跟鞋，拖着行李打算跟菲尔待几天的时候，也没料到会遇到这样的场合。她抓起一件有绣花的黑色披肩披上，把腰挺直，推开房门走了出去，感觉自己像是要去竞技场的角斗士。狮子在等着她。
她见到菲尔和瑞恩，他们好像在楼梯顶端等她。接待处有很多人，而且似乎还有大批大批既有钱又优雅的人不断正朝大门涌来。
“我们不能从后门逃走吗？肯定不会有人注意到我们不在，”玛丽说。
瑞恩笑了，“虽然同情你，可我觉得太迟了。别担心，你说得对，没人会注意到我们，很快别人就把咱们忘了。这里太多重要人物了。”
莱特太太简单跟他们打了个招呼，就让他们去一个更大的房间，这里大家都三五成群，有服务生提供酒水点心。珀西站在一小群人里，向他们挥了挥手，这群人年纪相仿，穿着得体，高傲自负。
“你不会想得罪这其中的任何一个人，”瑞恩警告玛丽。她点点头。
乐队在通往阳台的门边弹奏弦乐四重奏。听了一会儿，莱特太太就宣布吃饭的时间到了。她带着客人去了另一个房间，这个房间跟他们前一晚吃饭的房间不同。这里更宽敞，她称之为“宴会厅”。瑞恩和菲尔进去后很快就找到了自己的位置。瑞恩不情愿地跟玛丽挥挥手，她的位置离桌子中心很远。
她不认识她左边的这位温斯顿先生，他介绍完自己，就抓紧时间继续跟旁边的金发美女聊天了。对面有个自称是彼特·马修斯的人，说自己是莱特家的老朋友。他似乎对他盘子里的食物最有兴趣。坐在他旁边的女士叫斯特拉·罗伯茨，知道玛丽没结婚也没孩子之后，就对她没了兴趣。玛丽转向门口看到兰斯进来了。他坐在她右侧的椅子上，可那不是他的位置，玛丽之前就注意到名字牌上写的是布莱克先生，她并不认识这个人。
“这样不会惹麻烦吗？”她低声道。
“哦，没人敢没事找事，而且我认识布莱克先生，他绝对不会说什么。”
他说得没错。一个中年男人到达后直接走到了唯一的那个空位，位置靠前，离莱特先生很近。他看看名字牌，眉毛一扬，看向兰斯，兰斯点点头，回以微笑，布莱克先生便耸耸肩坐下了。
“你说得没错，”玛丽低声说。
兰斯只是点了点头。开宴了，比起玛丽，罗伯茨太太似乎对兰斯更感兴趣，想找几个话题跟他聊聊。但他正跟玛丽聊得起劲，虽然回得很有礼貌，但并没有跟她多聊。他们吃完主菜后，这个女人又想再试试，就说，“我听说你跟珀西一起在跟一个案子，为那位著名的作家辩护……叫芬顿？真可怕，就因为自己有名就被骚扰，肯定糟糕透了。”
玛丽没忍住，“死亡也很可怕。”
“贪婪的人总会得到报应，”罗伯茨太太说。
“什么意思？”玛丽问。她不知道罗伯茨太太是什么意思。
“肯定是那个人想勒索那个作家，非得说作家偷了他的故事，要索赔。他们这类人都这样，为了避免丑闻，就花钱摆平……幸好芬顿没有默默忍受！”
玛丽注意到兰斯明显在发抖，这让她想起他在珀西告诉大家迈尔斯·格林过世时的反应。兰斯脸色苍白，但脖子涨得通红，额头的血管在跳动。
“你凭什么想当然觉得自己什么都知道？你凭什么连死人的坏话都说？你狂妄自大，都不知道自己姓什么了吧。如果你是个有教养的女士就赶紧闭嘴，”他脱口而出。
罗伯特太太目瞪口呆地看着他。兰斯折好餐巾，含糊地道了歉，站起来，把餐巾放椅子上，走出了房间。
“怎么回事？我听珀西对他赞不绝口的，”罗伯茨太太说。玛丽知道这并不是在问她，就转移了视线。吃完甜点，主人邀请所有人去阳台看烟火表演。玛丽看到菲尔和瑞恩朝她走来，但她被好奇心驱使，为了避开他们，赶紧冲出了大厅。她在别墅附近到处转悠，终于，在别墅后院，看到兰斯一个人坐在石凳上。这里的地面上满是小石块，听到她走路的声音，兰斯抬起了头。
“抱歉，我不想打扰你，但是想知道你是否还好。”
他笑笑，蓝色的大眼睛里闪动着悲哀的神情。挪到石凳的一边，给她腾出位置。
“谢谢。”
他们沉默地坐了一会儿。终于，玛丽开口说，“我知道这不关我的事，你可以让我随时走人，可是……那天在公司，听到迈尔斯·格林死讯的时候，我注意到了你的反应。”
他缓缓抬起头，看着她。
“我不是莱特先生的员工，既然芬顿先生拒绝做心理评估，那这个案子跟我也没有任何关系。我就是注意到了，忍不住这样想。比起你要辩护的被告，你好像更担心受害人。我不是说因为我是医生，你就要相信我，我只是一个好奇的旁观者，总是对人性很感兴趣。”
兰斯显然不再遮遮掩掩，好像要在玛丽面前一吐为快，“真是……乱七八糟。是我弄得乱七八糟。你看吧，莱特先生把我想成了那种圆滑世故的人，了不起的律师，石头包着的璞玉。石头是真的，我家乡在明尼苏达州的一个小镇。别问哪个镇，方圆三十英里以内的人才知道在哪里。我父母一辈子勤勤恳恳，就为了我跟妹妹可以受到良好的教育。我妹妹现在在一所小学当老师，很开心。而我……我埋头读书，还看有关律师的电影、电视剧、小说，只要有成功律师在里面的，我都看。在我还没学过法律，不知道怎么去当一个律师的时候，就已经在关注这些了。我只对引人注目的案子感兴趣，那些大律师一接案子，我就跟着他们偷师，我只做能让我名扬四海，爬上事业巅峰的事。但是我也要做公益性工作。我尽量把这类工作推给别的律师或实习律师，但也不能完全避免。
“于是几年前，我不得不做迈尔斯·格林的辩护律师。他当时想告那个虐待他的人。虽然受害者不只他一个人，但他是第一个敢站出来的。他有勇气说出来之后，很多人也站了出来。他虽然当过兵，但仍然是一个非常害羞，没有安全感的人，可他觉得应该说出来。后来临近审讯的时候，我得到机会去协助另一个案子，这个案子肯定会得到媒体的关注，所以就把格林的案子交给了一个资历很浅的同事去辩护。不止如此，我还不小心把一些证据放错了地方。如果是我去辩护，就不会有问题，因为我会注意到，并且妥善处理。可我同事不知道，我也没提醒他一下。
“因为缺少证据，法官不予受理。虐待格林的罪人被释放了。我从没承认过自己的错误，结果我同事没实习完，就放弃了当律师。而格林……如果虐待他的那个人进了监狱，不再骚扰他，他就不会再有压力，肯定也就不会找芬顿的麻烦，就不会死。那天听到他的死讯，仿佛又回到了从前，结果莱特还让我给他辩护……”
“格林的死不怪你，不是你害死他的。”
“可我在给害死他的人辩护！那个虐待他的人能够逍遥法外全怪我！”
“你怎么自责也帮不到他或者他的家人。也许你能做点实际的事帮到他们……”
他睁大眼睛，嘴角微微上扬。“你说得对，我知道该怎么做了。”
烟火噼里啪啦越来越响，他站起来，伸手把她拉了起来。他拉着她的胳膊带她向宴会厅后面的阳台走去。大家都在阳台看烟火，菲尔和瑞恩也过来了。
周围太吵了，菲尔必须特别大声说话才能被听到。“你躲哪儿去了？”
“我就想散散步，呼吸点新鲜空气，然后就在房子后院碰到兰斯了。”
“快看！”瑞恩指着烟火，紫色的瀑布点亮整个夜空，大家都看着烟火，静默不语。
第二天早晨，他们吃早餐的时候——早餐相对来说就很随意了：大家随便吃点就下楼，并没有什么规定时间，只有在这里过夜的客人在，瑞恩说，“我早晨碰到兰斯了。我醒得早，就想去散个步，回来的时候，看到兰斯正往后备厢搬手提箱。我问他在干什么，怎么这么早就要走，他说他必须走，有重要的事要做。啊，他让我代他跟你们道别。”
“肯定是他的那件大案子又让他挂心啦，”菲尔说。
“我觉得你也许搞错了，”玛丽道。
菲尔看着他，咂咂嘴，“你真让我失望，玛丽，我从没想过你会被他的演技骗了。”
玛丽笑笑，“他也许会出乎你的意料。”
注释：
[1]《新约·路加福音》第二十二章，六十九条说：“从今以后，人子要坐在神权能的右边。”在《圣经》中，神的右手往往象征无限的神力，而坐在神右手边的人则有无上荣光。
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