小时候看地理课本，就知道淮河—秦岭一线是中国南北自然地理的分界线。那很笼统。现在知道，其实淮河—秦岭一线只是中国中东部自然地理的分界线。现在开车从京台高速合徐段走，过蚌埠淮河的时候，能看见桥边竖着大牌子，上书：中国南北分界线。一般人可能不太在意这个，觉得突兀，一头雾水，什么分界线？这是怎么回事？不了解内情。这是自然知识普及的问题，也和当地对这一概念的包装不到位有关。
淮河秦岭分南北的概念，是上世纪初的地学家提出来的，这很了不起！因为我们知道，所谓的做学问分两种，一种是知识型的，你掌握了许多知识，什么都知道，记忆力特别好，这很不容易。另一种是思想型的，就是在掌握相关知识的前提下，对纷繁复杂的现象和知识进行归纳总结提炼，拎出来前所未有的思想和概念，这是创造，当然了不起！
就像地理学家胡焕庸，他于20世纪30年代，提出了一条中国人口密度分界线，后来就称作“胡焕庸线”，也非常了不起。他的这条线，又称“瑷珲腾冲线”，就是在中国地图上，从黑龙江的瑷珲（现为黑河市爱辉区）拉一条线到云南腾冲。在这条线的东部，是人口密集区。在这条线的西部，是人口稀少区。同时呢，在这条线的东部，是农区，也是汉民族聚居区。在这条线的西部，是牧区，是少数民族聚居区。多么简洁明了，多么了不起！
但淮河是一条低于两岸土地的水流，不像秦岭等高山，能阻挡风云寒暑，它真的能透露大自然隐藏的秘密？真的能。淮河是亚热带和暖温带的分界线。淮河是中国东部冰点分界线，到了0℃，淮河以北所有的水体都可能结冰，淮河以南较大的水体都不会结冰。淮河是竹子和橘子生长的北界，高粱和乌龟生长的南界。在自然界中，过了淮河，这些动植物要么消失了，要么品质会下降。
其实，生长在这块土地上的人，2000多年前，就注意到了这一现象。譬如《晏子春秋》这本书里说，春秋时期的齐相晏子，到楚国去访问，楚王听说晏子能言善辩，就和手下商量着要羞辱他。等晏子坐下后，楚王手下的勤杂人员就安排一个被捆绑的人走过去，楚王有意问，什么人？勤杂人员报告说，是齐国的盗贼。楚王转而问晏子，齐国的人都是这样吗？宴子站起来说，我听说橘子生长在淮南就结橘子，生长在淮北就只能结出一种小而酸的果实叫枳，虽然叶子看起来差不多，但内容已大不一样了。这样看，2000多年前淮河流域的气候，和现在并没有太大的差别。
我注意到在淮南微丘旱田，甚至在江南山坡地的边缘，都偶尔会有少量的高粱在生长。但这已经不是一门学科要重点关注的规律性的问题了。那是一个宏观的概念。
2013年2月8日 合肥淮北佬斋
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