1

    A door shut loudly.

    His mind fluttered. It was dead silent in the street.

    The house was a listening box. He lay there dry and stiffening, his wide, frozen eyes staring up at the ceiling, at the sky, at the universe, at eternity.

    "Money first or no pussy!" came the simpering voice of a whore.

    "Come on bitch, take it off!" said the drunk, drunk.

    Erick Linstrom, 27, lay dying in the night.

    "Oh no!"

    Flat mirthless laughter. "Money first or no pussy!"

    "God damn whore!"

    A lurching sound, a creak of wood, a body falling on the bed. A muffled curse, a phlegmy cough.

    "You ain't gettin' none free from me!" she snapped in her tinny voice, "I sell it!"

    She laughed drunkenly and there was silence while a shattered man thumbed at his grease-lined wallet.

    Erick Linstrom, six foot and a quarter inch, heard his mind praying to someone he did not even understand. Dry flaking lips twitching an Our Father which art in Heaven…

    "That's better!"

    Nasty and hard and calculating. Sound of handbag clicking open, crumpled bills deposited in a powdery grave suffocated in thick perfumey oven of leather. Handbag dropped on the floor. Rustle of skirt.

    "Here ya are, ya bastard! Take it!"

    Clothes being pulled off ruthlessly. Watery slurping kisses. Hot, dirty hands, feeling, squeezing, pushing, holding. "Strip me, baby, strip me!"

    Thy will be done on earth

    Eyes that would weep but cannot. Erick Linstrom, 135 pounds, sinking into the black pattern of forever.

    "Why don't ya shave, ya shaggy bastard!"

    Blatent prostitute cry. Grunts, slurps, tongues licking, hot flesh pressed together. "Give it to me, give it to me!"

    The night defiled by grunts and gasps of animal possession. The darkness vile with panted dialogue of lust. Bed springs shrieking out abuse, excess. Ugly white limbs entwined, hairy stomachs sucking wetly together, air spinning, bubbling with the reek of unclean cavities.

    And forgive us our trespassers as we forgive those who…

    Hands like twisted claws. Legs like worm-eaten logs. Torso like a hollow rotten barrel. Erick Linstrom, male, breathing in night and death.

    "I'm coming, I'm coming!"

    Lord, I am coming.

    Heaving, twisting, burning legs and arms, beer soaked breaths mingling. Stomachs pressing. Male animal and female animal copulating. Passage of sperm.

    Erick Linstrom, writer and lover and student and robber and paralytic and staring death's head thinking out a final prayer without mind. For thine is the kingdom and power and

    The drunk rolled off the whore, coughing.

    He scratched his testicles and grunted. He coughed and spit on the floor. "Ya pig!" said the whore, scratching her white belly with one hand.

    They both fell asleep and snored. Then they woke up and did it again and the handbag clicked open again. Then they snored again. And the third time was on the house.

    While Erick Linstrom, cold and dying, looked up and saw nothing but gathering night in the morning.

    * * * *

    It was upon him.

    Breath rattled and clicked in his throat.

    His body was stiffening, stiffening.

    His right hand closed into a fist. His mouth pulled open, splitting membranes. Blood and pus dripped into his mouth. His eyes were like rock.

    Jesus, Jesus!

    He hung naked on the cross and felt the burning pain in his palms where the nails had been driven through flesh. He felt the wooden crossbars under his arms and under his trunk. He shook with an agony of cramps. Oh my God, my God, why hast thou forsaken me!

    Legs stiffening, arms stiffening, neck a brittle column running with maggots chewing, chewing!

    Head a swelling, bursting balloon!

    I thirst, I thirst!

    A roman soldier pressing a sponge to his lips. The bitter, acrid soldiers drink touching his lips, in his mouth tasting like blood and pus.

    Oh my god, the pain!

    The shrieking, howling, tearing, twisting pain! The agony. The white agony!

    GOD SAVE ME!

    Breaths tore from his cracked lips. Hot air sucked back into his failing lungs, burning, scorching. The sky was" black, thunder shook the clouds. Something was burning. A frightened soldier jabbing at his side. Shooting pain in his back, blood dripping, spinal fluid emptying.

    GOD!!! Please. Oh please. Please! Shrieks from the hillside. Women weeping. The earth trembling. The skies splitting open with light and thunder, the earth parting, swallowing. He was throbbing on the cross, crying out to the heavens …

    The room swept around him.

    No. No! NO! He tried to howl Save me! Save me! I want to live. End my pain! I want to live, I want to live!

    LET ME LIVE!

    Crushing walls shuffling in on hating feet. Crushing ceiling falling down. The bed shaking. The building shaking. The earth, the world shaking open for him. He screamed and tried to fling up his arms. NO!!!!!

    Suffocation. He couldn't get any air in his lungs. Someone was holding him under in a vacuum. No air would rush in. Sudden shuddering breaths jerked in his chest, his eyes grew wider still, his blackened dried up tongue touched his lips.

    He was falling, falling, falling away.

    MOTHER!!

    Silence.

    The silence of a forest in the still of morning.

    The crackling silence of a polar night.

    The silence of the grave.

    Silence before the word. Breathless still preceding breath itself.

    Mindless wastes of land sky. Palpable lack of all life and sound. A green silence.

    No sound enough to stay itself from being swallowed up in the gigantic silence. A great ball of vegetation spinning in mists of silence.

    Silence of the sky.

    The creeping, flooding, crushing silence of the swinging planets, of the system, of the galaxy, of the endless black rocking universe.

    Silence. Silence. Silence. Silence. SILENCE. SILENCE. SILENCE.

    SILENCE. Silence, silence, sil …

    * * * *

    The sun came up early and it was a lovely morning.

    The temperature was 63 and the humidity was 85 and the wind was from the East.

    A little after 10 o'clock, a department of sanitation truck flushed the streets clean.

聚合中文网 阅读好时光 www.juhezwn.com