在一个有雨的暮秋，我们到尼山拜谒夫子。行礼观光毕，我们到山脚的圣源书院参观。圣源书院是尼山世界文明论坛的本部，大大小小的活动举办过很多场，我们慕名前来取经。
显然，不举办活动的时候，清冷了很多。
小雨中的建筑，有江南的婉约与灵秀。青竹在雨水里青翠，室外会场无比空旷。栅栏门挡不住祥云与天空的湛蓝。
空空的建筑与辽阔的运动场，透出暮秋微微的寒。常绿植物被蒙了一层薄雾，昏暗的天空下，唯有一抹暖调的亮色，让人感觉温暖。那就是一簇正在生长的千日红。
细雨冲刷着花朵，洗去微尘，颜色格外明亮。
千日红的花朵其实一直躲在最深处。我们一眼看到的一簇簇耀眼的紫色其实是千日红的苞片。真正的花朵被夺人眼球的苞片覆盖，一般很难窥其真容。
小小的苞片一片连着一片，凑成一个球状的花团。这花团亦是一味中药，止咳定喘，平肝明目。
有时花团被人拿来制成花茶。作为天生的干燥花，千日红很耐泡。往往泡了很久才见花朵颜色变淡。花苞的颜色会进入茶汤，倘若紫色的千日红被拿来泡茶，深红的葡萄紫会被水稀释变成浅淡的嫩紫色。茶汤赏心悦目，不仅口味浅甜，还清肝明目，美容养颜。
千日红是总状花序，苞片厚实。苞片膜质不沾水，簇生或单枝花在枝头膨大。花头的紫延伸到了花茎，花茎也被染了淡淡的紫。它的叶片简约，长到花梗上；互生，浅浅的绿色。
千日红的花叶主次有别，色彩搭配异常巧妙，花叶交错，给人以玲珑而富有动感的观感。
这个夫子后花园的花草，浸染了这片土地几千年的底蕴、灵性、美丽。我怀着极其庄重的心情，只小心地摘了一枝。摘了就一直用手擎着，生怕一不小心弄碎了，打算带它到遥远的中原。
在书院门口的青铜大鼎处，我手执新采的千日红，拍了一张执花图。它如此鲜美脱俗，仿佛要将人比下去。
回来的一路上，我没有给它水，以为它要枯死。大部分草木，如果缺水，都会枯萎，不能持久。让人意外的是，它不但没有凋零，颜色也没见丝毫损失。最后我将它安置于水培绿萝花瓶里。
经过很长时间，仍然未见其有任何变化。颜色一如当初，艳丽非常。花瓣丝毫不见枯萎，亦无片瓣花朵衰落，只是不见了绿叶片。它果然红得坚韧，活得持久。
千日红是花草里的异类。自古就有花无百日红之说，但千日红兀自活过千日不绝于颜色。千日红的枝叶全枯，仍保留盛开不败的花朵。它的存在，简直就是一个传奇。
所以人们赋予它永恒的爱，赋予它这样带有美好希冀的内涵。
千日红和薰衣草、勿忘我，这些干枯衰败依然不改本色的花儿都是同类。
它们都被人赋予美好的寓意，被认为是最长情的花朵。
千日红蛰伏在夫子的后院，长在山脚下的书院里。它跟随种子，暴走天涯。但无论走到哪里，色彩如何变换，都未忘初心，不改本色。
它细腻的小苞片颜色有不少种类，从牡丹紫、朱砂红，再到云朵白。无论何种颜色，千日红都花开不败，至纯至真，意蕴悠长。
这里的千日红曾默默聆听夫子的教诲，潜心修炼，把自己活成一个神话，活成一块活化石。
若有轮回，千日红一定是那些美丽又传奇的女子之一吧。它们是不落的星，闪亮在夜空，永远光芒四射，让人满怀希望。
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