很多人认为地质队就是在高高的钴塔下进去钴探，其实这是一个误解，地质队最精锐的“部队”还应该是普查组和区域地质调查小分队，这是知识分子成堆的地方，所以有人开玩笑说满山都是工程师。他们多半是手拿一把地质锤、一个罗盘、一只放大镜、一张地形图，给农民们的感觉自然是满山跑了。
我带组到大河坝搞地质是89年春，一去就连续上了三天山，几乎天天都是早上7点出发，晚上8点左右才回来。我们住在乡政府大院里，但吃饭却不能与他们一起吃，因为他们一般要早晨10点半才吃早餐，并且天天都是土豆片，或者土豆汤，一点油都没有，我们一天基本上要走上百里的路，这种饮食显然是不行的，所以我们都是找一户农家，帮我们煮饭买菜。
当地人与其它地方的乡民一样，都认为地质队的人富得滴油，非常羡慕这种工作，肴肴天天有鸡有鸭有肉吃，怎能不让人眼馋呢？每当乡民们兴奋地谈到这些，我们并不显出得意之色来。因为世界上还有一部份人，认为我们是爬山猴，是苦和累的象征。一些乡民常问起高考之事，我们总是异口同声说：你儿子最好在第一志愿上填上地质院校，就这样也还不见得行呢？农民们一听急了，纷纷问我们怎么办，我的组员杨万能老谋深算地说：三个志愿全部填上地质院校，精诚所至，金石为开嘛！几个农民立刻把头转向我，看我是否同意这观点，我本想阻拦杨万能拖人家的子弟“下水”，但一想农家子弟朴实，吃得苦，在我的同事中，有很多这样的农家子弟，他们大学毕业后，都安心工作，非常满意，只要他们自己不认为是“下水”就行了，管他呢？于是，我点头表示赞同。几个农民顿时兴奋不已，仿佛他们的儿子，已象我们现在一样，让他们莫测高深，让他们佩服万分。
头是点了，心里还是有点不舒服，我想如果该子弟本人喜欢从事医学、法律，或着其它，我不就是害了人家么，我点一下头不困难，很轻松自如，可这一点头将决定一个学生以后几十年的命运，我晚上睡觉时在想，也许世界上很多命运的的决定，就这么简单而自然。
为什么我的点头这么重要呢？其实这只能对这些乡民们而言。我们每到一个乡或村，组员们都要给当地的人吹牛，说别看我们组长才管三个人，可级别不小呢？和你们乡长一样夭，我们的队长与你们县长一样大，农民们一听和乡长平级，顿是惶恐不已，个个见了我都点头哈腰，组员们在平时装出很怕我的样子。我的点头和摇头自然对乡民产生了威力。其实组员们这样做是为了工作能方便些，再说我们每次下乡下村，都要到县政府和乡政府打招呼的。县、乡政府对能给他们带来致富希望的地质队员，是比较欢迎的。每到一乡，我们都要与乡长到街上走走，乡长是表示关心了地质队，而我们是要乡长压压地头蛇。
一个星期过去了，工作较顺利，还有一天的工作量，这个工作点就可以算完成任务了。下一个工作点是江口县的原始森林梵净山。心想赶快把这儿搞完，到了雨季就无法进山了。不想我竟拉起了肚子，开始我没管它，心想拉几次就会好的，就没有买药吃，但是后来不行了，一小时内我居然拉了5次，我害怕拉脱水，只好下令当天休整一天。
如果那天没有休整，那大河坝也许就象我走过的上百上干个乡中的平平淡淡的一个，但大河坝注定让我这辈子忘不了，并不是因为拉肚子的痛楚，在野外拉肚子算不了什么，中午我到卫生所看病，卫生员建议我去思南县住院输液，我没有同意，我一走工作就无法开展，我请卫生员想想办法，卫生员拿出大管针，用手平推了500cc的氯化纳，虽然手推盐水非常痛，但毕竟精神好多了。
下午6点钟，吃完了饭，我们几个坐在河岸边谈天，不久乡长也加入了进来。这是一条小河，它没有乌江那汹涌澎湃的气势，也没有三三两两的乌篷船在逆水行舟，捕鱼撒网。但它的河面却很宽，大概有50米，水却很纤细，在铺满河床的鹅卵石中清清秀秀地流淌。夕阳象熟透了的果子，跌落在山间，血的彩汁流得绿红花紫。
我很少讲话，在观赏农忙春耕的暮归图，牛背托着余晖，也托着牧童，牧童嘴里还含一片柳叶儿，吹一些小曲。这是叶笛，我也会吹，只不过没有那些小孩们吹得那么婉转悠扬。心情非常好，我的话也渐渐多了起来，无意中我朝河对面山上望去，这一望就让我至今难忘。对面山上，坡陡路滑，却有一白发老妪背着一背篓叠得比她高得多的金色的麦子杆，在那儿艰难地爬行，还赶着一头黄牛，她的头发白得让你心酸，看不清她的脸，只能看见她吃力地弓着背托着那沉甸甸的一背篓麦杆。我看着半山腰上那正冒着炊烟的小村庄，心想她最少还要爬1公里才能到达。我产生想帮她背的念头，可我四肢很软、乏力，我只奸无奈地注视着。她也许太累了，身子奋力挺了挺，弓着的背挺直了，却没能往前走，站在那儿喘气，黄牛似乎很懂事，也站在那儿不走了，只是嘴不停地吃着路边的青草。我不忍心看下去，转过头告诉他们，希望我的队员能见义勇为，但他们只斜了一眼，继续谈天说地，我心乱极了，只好又回头看山路上，此时，白发老妪已走了起来，她手拉着牛尾巴，而牛正奋蹄向上攀登。她没有吆喝，可能已无力吆喝，那可爱的黄牛任她拉着尾巴，拖着她一步一步往上爬去。
我眼睛潮湿了，眼泪就要掉下来，我尽量忍住，以免被他们认为是疯子。我问正兴奋谈天的乡长，为什么这地方白发老人还要干农活，我说了几句，乡长才猛然醒悟我在同他讲话，他说:我们这儿穷山恶水，不干活想干哪样，再说这些老婆婆，你不让她干，她还不乐意，农民嘛，习惯了……
离开大河坝时，我告诉乡长，我们带了很多标本回去，希望能化验出好品位来，如你们这儿有矿，就可以致富了，到时候我们还要来的。乡长千恩万谢地送我们上了路。
然而很不幸，年底的化验结果出来了，他们那儿是贫矿区，除了82年曾探明了一个小雄黄矿外，至今无大发现，因此大河坝我没能再去。我很内疚，也没有写信告诉乡长。
大河坝也许还象以往一样，年复一年。但我永远忘不了它，忘不了白发老人的艰辛，忘不了那头可爱的黄牛，忘不了乡长没有实现的希望。
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