通往小姑家的乡路，树影葱葱的充满神秘。小姑家的高粱地，西红柿，黄瓜架，甚至借来的米，都渗透着甜蜜温润。第一知道小姑家有大大红西红柿的，是堂弟建。建每天帮四叔弄渡船，小姑每天在四叔家干活，由此从家里带来些红西红柿。堂弟建吃过就告诉我说：“小姑家的西红柿真大，皮折折的，吃起来又酸又甜。”谁家的西红柿不是又酸又甜的呢？可为什么听说小姑家的西红柿酸酸甜甜的，就忍不住嘴流唾液呢？母亲菜园的西红柿亦红红的，却小小的，不似堂弟描叙的大，也不似那皮折。那脆口一咬的清凉酸甜，成为我们一致想去品尝的向往。
于是就有某个夏天的午间，鹿女、堂弟建与我，顶着炎阳烈日，顺着路边的树阴走到了小姑家。小姑不在家，去割高粱了。天鹅大队的人喜欢种高粱，满村的高粱，红红的遮盖了半边天。因为高粱生长期短，可收两季，梗高须顶，即使下雨涨水也淹不着。也是天鹅大队的劳力比较阔。因为砍高粱，打高粱，收藏高粱米粒，都是需要大劳力的。就我们家若种了高粱的话，肯定收割不上来。
那成片绯红的高粱地，真是神奇而伟大，人们在厚厚的高粱梗上，割着长长的高粱须，那是真正的艺术。加以小姑菜地的西红柿一垄一垄的扎着架，真不似母亲的。西红柿果真大，每个都有碗口大，红红的，满身折折，好生奇怪。据说是杂交的种。味道确实没有母亲菜园里的好，我品尝了下。
小姑听说我们来了，忙从田间回来。拿着一个瓜瓢去别人家借米，中午没有米下锅了，又来了这么些孩子。小姑把瓜瓢藏在背后，是怕我们看见。小姑炒的老黄瓜丝真好吃。小姑的小土墙屋里有个老太婆，看小姑的眼神恶毒，直说小姑生了女儿，没生得儿子。小姑边做饭边流着泪水。我们便在老太婆与小姑父的争吵中吃完了饭。
不知怎的，小小年纪的我竟躲在屋山头哭，心里为小姑难过。屋山头有架南瓜，架上结了好几个小南瓜，开了好多的黄花。我便在那架下够南瓜花玩，把那心中的难过忘却了。鹿女也偷跑来南瓜架下哭，也为小姑难过。看见我在玩南瓜花，便跟我一起玩，也把她那心中的难过忘却了。
小姑过的一点都不幸福。她婆家的侄媳妇都知道她不幸福，时常跑来她家吃饭，或叫小姑父去给她干活。因她自己的男人是个木匠，常在别人家打家具，没多少时间在家里。小姑父的母亲就是那个老太婆，高高瘦瘦的，二十几岁就守了寡。前面写过，她男人是在大跃进时期饿死的。个子太大吃不饱，还要囤给小孩子们吃，由此饿死了。可受苦受难的老太婆对儿媳妇并没有多少仁慈之心。总是这里那里找小姑的不是。
二姐有个夏天去帮小姑割高粱，她家的老太婆一天里，嘴巴没停过，很琐碎的事儿也要把小姑说一顿。她就那样说个不停，直说得二姐饭都吃不进去。说真的，她就是要说得你吃不进饭。二姐也跑到小姑屋山头哭，心里亦为小姑难过。还有小姑父那个长满了麻子的大哥，每次吃饭都要过来，看见了，更吃不进去。
尽管这样，我们还是极喜欢去小姑家，极喜欢吃小姑做的饭，围着那大方桌。有次下大雨了，不能回家。小姑还带我们到高粱地里拾蘑菇，田地一片宽阔新鲜，田间露着又尖又长的高粱庄子，也露着又白又嫩的蘑菇。堂弟建高兴过度，一不小心就摔到了又尖又长高粱桩上，将小腿刺了洞，流了好多血。小姑吓得好久不敢回娘家。
我们回家时，小姑交代我们，谁都不准说她婆家里的事。就是如此过着的小姑，心里每日还惦记着娘家的事。小姑在娘家也完全不似在婆家的样子。小姑父在家吃饭，也象九江叔叔那样把碗在桌子上转圆圈，九江叔叔转碗是逗孩子们开心，而小姑父是为发泄内心的怨气。有时还将碗扔在地上摔碎了，一家人在桌子上吵得不可开交。小姑也不吃饭了，抹着眼泪跑了，只剩那老太婆在屋里骂人。都不知道他们为什么吵？老太婆为什么要骂人？都不晓得我们也是客。家里来客了，怎么还那样吵呢？想必是素日的习惯。
说实话，我们都不想往小姑家去了，可小姑菜园的西红柿一垄一垄的切近地面，无限的亲切。小姑借来的米煮的饭好香，菜也好吃。每次见他们吵架，心想，吃罢饭，便回家去，再是不到小姑家来了的。可刚回到家，心里又想着要去了。
小姑在那个家没有亲人似的过着。母亲，二婶子，三婶子也从没去过她家。二婶子一开口就说小姑父是个黄腿，不去黄腿家？
小姑说，一年上头她唯喜欢冬天。因为冬天，父亲会戴着那顶白色的羊绒帽去她家看她。小姑说，只要雪地里出现那顶白色的羊绒帽，她便知她娘家的大哥来了。她家老太婆也会在这刻对她好些。然后就是小姑无论看见谁戴着白色帽子，就以为是她大哥。搞得小姑父说：“全世界就只你大哥有那顶白帽子么？”
父亲穿着军大衣，戴着白色羊绒帽，踩着黄色帆布靴，一看就是个公家人。小姑家的老太婆就怕小姑娘家的大哥。大哥一来，无非大哥前大哥后的叫，又是装烟又是敬酒，完全另样。在小姑心中，她定是希望她大哥经常去她家。只是父亲一年顶多去一二次而已。
小姑父还特喜欢喝酒，喝酒了，就发疯，又唱歌又跳舞，跳累了就在床上哭，还呕得满地都是。小姑很烦恼小姑父发酒疯。一发酒疯了，就说对不住他先前死去的媳妇子。开始大家还不知道小姑父从前有个媳妇子。难怪每年春节后，他家老太婆要在屋旁边烧纸的，原是为了小姑父那死去的媳妇子？据说那媳妇子跟小姑父有了身孕，可那人家嫌小姑父家太穷，死活不同意。女子就上吊死了。
那时女子若是跟人怀孕了，而嫁不过去，多半是个死数。社会舆论不会饶过她，家人也不会饶过她。小姑父这样一个贫穷人家的儿子，竟然早有女子为他死过！难怪他家的老太婆那样神奇而恶毒的。
但小姑父不喝酒时，是极爽快的人，边干活边唱歌，似乎没有任何烦恼。还将那一锅猪菜剁得细蒙蒙。我们几姐妹没有一个剁得那么细。于是，小姑父一来了，我们就叫他教我们剁猪菜，一则，真学学，二则，小姑父一会就帮我们剁完了。小姑父边剁边对我们说：“一手将菜摁紧，一手将刀拿紧，这样一刀挨着一刀的剁下去，自然细。切忌有一刀没一刀的，剁不着猪菜，反倒剁着手。”
小姑父说的很正确，就我们姐妹手上剁的刀印都数不清，总是要剁着手，一条又一条的，新的盖旧的，长大了，那印子也没有消失。小姑在娘家是快乐的。这些旧人旧事都让她回到曾经温暖的记忆里。尽管小姑在娘家时也并未享受过多少温暖与快乐。
就这样，有着小姑一家以及大家的支持，四叔一家便在祖母的主持下，一日日的过下去。四叔还是没有任何改变，不弄渡船了，就去打牌，再不就是去搞女人，从来都不问田地的事。就小姑到他地里的次数，比他自己去的还多。有次，小姑自家的芝麻老了，还得跟四叔去倒芝麻。天将大雨，芝麻倒落在地上，岂不烂掉？一年的心血岂不白费？小姑心急的四处寻四叔，然后就在村部一个茶馆寻到了，一气之下，小姑就把四叔的牌桌子删翻了。四叔气得把小姑打了一巴掌，说小姑没给得他面子。小姑哭着跑回来，卷着衣服要走人，四叔心酸的向小姑道歉。跟小姑说了好些心理话。
四叔好想有一个家，他想回家的，只是这个家，已不再是以前的那个家了，也不再是他的家，这个家没有了四婶子，没有温暖。年光岁月一日日逝去，四叔对四婶子的思念一日日益深。他想起许多夕阳西下的黄昏，四婶子温驯在厨房做饭的样子，想起他打四婶子时，她压抑的哭声，还想起四婶子将那针线活做得坦然从容……四婶子在生时与他百般争吵，没有一次离开过死去的刘翠鹅和活着的四媛。四婶子百般争吵，只不过为争夺他的一个爱字。只是这个字，四叔从来没对她说过。最终他想对她说时，她已死去……
细风细雨的忧伤，啪嗒着门窗，一如四婶子在生时。一往这时刻，四婶子总会轻轻的关好门窗，点燃油灯，坐在床沿纳鞋底。灯下的四婶子恬静温存的渴望着甜蜜。只是素日这样宁静渴望的时光，四叔多在外面打牌或鬼混。今天他是如此安静的等她，她却再也不回来了。风一会停了，灯也熄灭了，窗户嘎吱一声被打开。四婶子慢慢的走进来，点燃了灯，轻轻的叹息。四叔便说：“刘妖，你回来了么？回来了，就上床睡吧。”四婶子真的上了床，还是轻轻的叹息，望着四叔良久不能入睡。四婶子哭了，眼泪滴到四叔的脸上，凉凉的。
四叔一下子惊醒了，原是做了一梦。
这幽深孤寂的思念，只有四叔与四婶子心中明白。四婶子能感应，才从窗户进来宽慰四叔的！只是四叔怎么也没能振作起来，就是在他过得最得意时，也不曾一刻里振作过。四叔没弄渡船后，原回村上当会计。欠下了不少公债。
有段时间，四叔似乎打算结婚的，对象是他年轻时的同学，叫马连珍，是父亲结把子兄弟马克银的堂妹子。那时期，四叔是快乐的，每夜都跟马连珍约会，特别是月光好的夜晚。马连珍是个没结过婚的剩女，在村上当妇女主任，因为高不成低不就，耽误了结婚最佳时机。与四叔谈到一起也算缘分。四叔喜欢象她这样单纯的女子。每次从月光中归来，都一派喜气。那时四叔住在我们家，没与祖母住一起。因为他家的土墙屋跨了，准备做新房子。四叔也不想与祖母住一起了，就搬到我们家来。
因为祖母一拢四叔边，总要骂死了的四婶子：“哪个死鬼，死了还留这些丧们害我。”祖母也是带龙龙虎虎带累了，发发牢骚。只是要把这归罪于四婶子未免不公平。四叔不会为死去的四婶子辩护，但他不与祖母住一起，算是无声的抗议。祖母一向待四婶子很有办法，而对四叔却一点办法都没有。
每次四叔夜晚出门，大姐总会笑着对我们说：“等不了多久，我们的新四婶子就会娶回家了。”那股高兴劲儿，就如从前四叔失踪去看刘翠鹅时一样。无疑我们都以为四叔会娶回一个新四婶子，开始崭新的生活。可四叔要是重新结婚了，能一直住在我们家吗？这是父亲那么着急帮四叔砌好新房子的原因。没想四叔的新房子砌好了，马连珍并没娶回家。
原是菊梅打的破漏。把马连珍约去说了些话，说的马连珍就不跟四叔来往了。都不知菊梅跟马连珍说了什么？四叔结不结婚关她么事？搬都搬走了，还是如此讨嫌。菊梅心中是想四叔永远不结婚么？那么说，菊梅对四叔有着真爱？后父亲跟马克银做工作，马连珍回心转意了，而四叔却又不愿意了。四叔的意思是，几句话都能将她吓跑，往后还要面临那些多现实的问题，他不能再连累马连珍。
四叔自四婶子去世后，唯一一次的真心恋爱就此告终。
四婶子死后，四叔曾在队里当过几年队长，也还为队里做过一些事情。在父亲的支持下，将前面的旱田改成了水田。乡里不是有句俗话：“手里有粮，心中不慌。”对于从前饿怕了的乡亲们来说，粮食是多重要的东西。
父亲很支持四叔的事业。一是想四叔在家乡有所建树，希望他能就此混成个国家干部，二想四叔精神上有所改观。只是四叔心情从未改观，也没人提拔他去当国家干部。从马连珍后更是心如死灰。但四叔仍是风流潇洒的，从来就不缺女人。干活时，女人们因四叔争风吃醋吵架的次数都数不清了。四叔只管让她们吵去，自个躲开罢。若是四婶子在，这些事儿但不会发生！四叔的小家庭生活不只过得有多快乐而幸福呢，只是四婶子在时，他们过的也并不快乐幸福。但这种盼望，一直存在。只待祖母哪天离去，便可现实了。但就四叔这平凡的人生，似乎看不到这种希望了。因为祖母一时半会死不了。
就在我们长辈的人生轨迹不断发生偏差时，我们这些小字辈的人生轨迹却在一日日的向前。姐们依旧那么淘气漂亮，母亲照旧那么喜欢骂人，我们家的气氛仍旧热烈。
因着姐妹众多，队里没人分得清我们家，谁是老大谁老二或老三。就连母亲也弄不清楚，若是做事，总会叫上一大串名字。什么玉英，兰二，贵二，平二，鹿儿啊，几乎叫遍了所有姐妹的名字。
这不问题就出来了，于是姐妹们就你推我攘的：“在叫你吧，叫你呢？”这样大懒使小懒。母亲叫不来人，就破口大骂：“砍脑壳的化生子们，耳朵都长到后襟窝去了，听不见吗？”于是有个非常不识相的跑上前跟母亲说：“妈，你在叫大姐？还是二姐？”大姐忙上前去：“妈，不是叫我吧，我又不叫鹿女”。母亲听着这些申辩，气坏了，不仅大骂道：“你们这些砍脑壳的婆花子们，我叫你屋里的先人，叫你们做点事，就这么难吗？世上哪里没有走人瘟啊，怎么不走到这里来，瘟死你们。”骂得句句吓死人了。听到母亲这样叫骂，姐们就都不吱声了，只管做点事去。
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