马八爷坐在屋厅里的沙发上，他正在瞧着他们三个人的那张合照，那张合照已经放到了一只镶着花边镜框里。那张合照是这样的：马八爷坐在一张凳子上，春兰和宏图站在他身后；马八爷在微微笑着，春兰和宏图也在微笑着；春兰拿着她那条粗辫子，侧着头，看上去，她的头几乎靠在宏图的胳膊上。
马八爷见他们进来，接着把那张合照递给春兰。“把这张合照挂到墙上吧。”他用吩咐的口吻说道。
春兰往墙壁瞧了瞧，到杂房里拿来了一把铁锤子和两根特别长的铁钉。宏图站在沙发上钉着铁钉时，马八爷走进房间里。不一会儿，他拿着他那把砍蔑刀出来之后，一边瞧着宏图把相片挂上去，一边说道：“秀美早上跟我说过，她要我这把砍蔑刀去破竹削蔑，但是她这么久还没有来。刚才你们出去时，她也没有说，难道她忘记了？”接着望了一下春兰，“秀美呢，她回家去了吗？”
“她有事，她父亲叫她回去了。”春兰答道，瞧着宏图。“或者她不用削蔑了。”
“噢，我想起来了。”马八爷慢慢转过身子。“秀美必然是想叫我去帮她砍竹削蔑。这孩子每一次都是这样，她那张嘴呀，简直比抹了花生油还要滑。马八爷，你帮我去削些蔑条吧？你知道我笨手笨脚，削出来的蔑条不是太厚就是太薄，根本绑不了柴草。我知道你喜欢吃黄蟮，我父亲昨天晚上装到了很多黄蟮，我把最大那两条给你吧。”一边迈步，又一边自言自语地说道，“我说你这赵三贵，你就是懂得去捕蛇捉蛤装黄蟮，连砍竹削蔑都不会，真是不中用。不过，这样也好，你帮我捉黄蟮，我帮你砍竹削蔑，你也吃亏不了。”
说罢，马八爷在水井旁边磨起那把砍蔑刀，磨刀声咔嚓咔嚓地传进屋子里，传进春兰和宏图的耳畔里。
宏图钉好钉子，挂好合照。春兰正瞧着挂好浮翩联想，宏图忽地从沙发跳下来问她，秀美的父亲就叫做赵三贵的吗？春兰接着把她所知到的情况告诉他：赵三贵在出生的时候，他的脑袋圆得跟南瓜葫芦一样，他的额头比月亮还要光，耳朵垂到肩膀里。村里的风水先生王帝佑就说他有官星，也有贵气，以后必然会家财万贯，富甲一方。他父母就请王帝佑帮他取了这个名字。三贵就是福禄寿的意思。但是，到了十二三岁的时候，他的样子就变了。有一天他父亲带他到庙里上香，他一不留意踢倒了门边那个土地公公，所以土地公公发怒了。本来，土地公公是想把他处死的，但是看在他还小的份上，就豁免了他的死罪，只是把的脑袋瓜子捏扁了，把他的额头弄尖了，把他的脸拉长了，把他的耳朵捏得又小又圆了。所以，慢慢地，他就没有福气了。他现在除了会摸蛇捉蛤之外，也没有什么特别专长了。
“我那天瞧见赵三贵的左腿里有一块伤疤。”宏图接着又问她。“那块伤疤是如何得来的？”
“他那块疤痕是被火焰烫伤的。”春兰跟着说，“那天他不是踢倒了门边那个土地公公吗？他见到那个土地公公一倒下去就慌了神，结果又一脚踏到旁边那只香炉里，跟着又跪倒在那只香炉上。当时，那只香炉插满了燃烧着的香烛，结果他的大腿被火烫伤了。”停顿一下，她想了想又说道，“你不是见他经常捂着大腿里那块疤痕吗？你知道是什么原因吗？”
“什么原因？”宏图瞧着春兰那条垂落地胸前那条又黑又粗的辫子问道。
“我听我爷爷说，他是害怕土地公公继续找他晦气，他才那样的。”春兰说。
宏图摸了摸头脑：“真奇怪，他怎么会有这种想法？他是不是病了？”
“也许不是病。”春兰摇了摇头。“他的头脑就是这么古怪，谁都说不清楚他怎么会这样。”
说罢，春兰见到有好些泥尘沾在宏图的衣领里。春兰拍着那些泥尘时，宏图忽然搂住她。他们正在热烈地亲吻着，一声猫叫，一头藏在沙发底下的猫蹿出来。它蓦地跃过门槛，往院子的围墙冲去。一匹老鼠在院子墙根奔跑着，左顾右盼。猫跑到老鼠前面，忽然腾空而起，把它擒到爪子里。猫玩耍起老鼠来。猫放开老鼠，让老鼠往前跑，又扑上去，扑到它身上。三番四次之后，老鼠仰面朝天，一动不动了。猫把老鼠翻过来，再翻过去，翻了七八下，把老鼠叼到嘴里。猫回头瞧了瞧，蓦地跃到墙头，跳过荔枝树，从荔枝树“咚”地一声跳到了墙外。
瞧不见猫和老鼠，春兰吐了一口气，理了理头发，把辫子拿起来，瞧着宏图问道：“我们到菜园去吧，我们一起去摘西红柿好不好？”
“那头大黑猫是谁的？”宏图仍然瞧着荔枝树，瞧着猫跳下去地方。
春兰也瞧向猫跳下去的地方答道：“我也不知道是谁的，它经常到我家里来。它很会捉老鼠，你看它刚才一下子就把那只地老鼠捉住了。”
“我昨晚睡觉时，曾经听到过野猫的叫声。”宏图转过身子来。“它是一头野猫吧？”
“我们村确实很多野猫，但是它不是野猫。”春兰抿着嘴唇回答，“要是它是野猫的话，它就不会经常到我家里来了。”
走到菜园前面，宏图拿走扣在菜园门上那根泥竹杆，解开那根绳子，推开菜园门之后说道：“要是那头大黑猫到赵笔傻那个铁棚子里就好了，那里的老鼠不被它吃光才怪。”
春兰笑了笑，走进菜园里。“那里那么多老鼠，我看它三年都不一定吃不完。”
走到荔枝树边，春兰站在那棵木瓜树前面。她瞧了瞧这棵倒了下去的木瓜树，想了想之后对宏图说道：“我们不如先把它扶起来吧，它还能长出很多木瓜来的。你看，上面又挂满花蕊了。”
“这是高产木瓜吗？”宏图瞧着树上的那一颗颗乳白色的花蕊，问道。
“是的，是我去年到城里买的，它每一次都会长出二三十只木瓜来。”
“我记得以前的木爪树不会长那么多的。”
“那是我们祖宗传下来的老品种，当然就没有那么高产了。”
“我记得你以前经常腌木瓜酸，现在还腌吗？”
“我昨天就腌了一大碗，我想现在可以吃了。”
“真的吗？你知道我最中意吃木瓜酸了。”宏图把树干托起来。“你知道吗？我在城里的时候，就经常买木爪酸吃。”
“我就是知道你喜欢吃，我才腌的。”
他们正在用力把木瓜树扶起来，秀美出现在菜园前面。秀美一边走进来一边说道：“哎呀，马八爷对我真好，我今天只是说要借他那把破蔑刀，而他现在却帮我去砍竹了。”
“哦，我爷爷出去了吗？”春兰把辫子撩到了身后问道。
“出去了。他已经到我村边帮我砍竹了。”
“你要竹蔑来干什么？”
“我没有一条竹蔑了，我想把草屋里的稻草绑一绑，因为它们都散掉了。”秀美边说边伸手到树干，帮忙着把树干托起来。“不过，每一次都是这样的，我一说没有蔑条，马八爷就去帮我了。”
“我想我爷爷还巴不得去帮你呢，他一有空不是砍竹削蔑，就是到田边去修草，他哪里闲得住？”
木瓜树扶正了。春兰跑到屋里把一把铁铲拿出来。春兰把一大堆泥土铲到了木瓜树根，木瓜树屹立不动了。他们于是离开了木瓜树，摘起一只只西红柿来。
宏图摘了两只西红柿，他把西红柿交给春兰，然后从裤袋里掏出一张小纸片，捋平之后瞧起来。春兰知道那是赵笔傻贴在窗上的那首诗歌，她于是问他：“那首诗写的是什么，你瞧出来了吗？”
“瞧出来了。你想不想我读出来？”宏图笑着对春兰说。
“怎么不想呀？”秀美侧着头瞧着宏图。“不管这家伙写什么，我都想听一听。你快点儿读出来吧。”
“但是你们不准笑的呀。”
“读吧，我保证不笑。”秀美说。
宏图瞧着秀美。“是不是真的？”
“真的。”秀美笑道。
宏图沉默一下，把那首诗举起来又放下去。“不过，我觉得它也是一首马屁诗，没有什么好笑的，我还不念了吧。”说罢，把那张纸揉成一团，捏在手心里。
“念呀，不管它是马屁诗还是垃圾诗，你都念出来给我们听一听吧。”秀美嚷道。
春兰跟着说：“是啊，不管他写什么，念出来吧。”
宏图瞧了春兰一眼，把纸团打开来，搔了搔脑门，一字一句念道：“三月里来三月去，秋风吹走秋风来。村官常把民牵挂，百姓快乐又安家。”
“真的一点都不好笑。”秀美嘟哝道，“我以后再也不看那家伙的烂鬼诗了。”
宏图把那张纸又揉成一团扔到脚下，踩到泥土里。接下来，他回到屋子里，把相机拿出来。他把镜头对着树上的一串串荔枝拍摄起来。“这棵荔枝树上的荔枝真多，我发觉比虎头山前面的荔枝树还要多。”他边拍照边说。
“每年都是这么多的，但是没有那里的那么熟，还酸得很呢。”春兰说道。
宏图瞧着春兰。“为什么会这样？”
“那是阳光问题，”秀美抢着说，把一只西红柿摘到手上，放到篮子里。“这里的阳光没有山里的充足，所以就迟熟了。”
摘了几十只西红柿和五六棵西芹菜，春兰和秀美回到了屋子里。她们在水井旁边漂洗着这些西红柿和西芹菜时，秀美忽然涨红着脸瞧着春兰。“你知不知道我父亲刚才叫我回去干什么吗？”她问道。
春兰笑了笑。“我又不是神仙，我怎么会知道？”
“有一个做媒的到我家里来了。”秀美把一棵西芹菜放进胶盘里，浸到水底下。
“哦，是花姑吗？她今天怎么又来了？难道她知道你跟赵百顺散了？”
“今次不是她。”秀美一边洗那棵西芹菜一边说。
“难道是银光村的老姑婆？”春兰一边洗着一只只西红柿，一边说，“她前年也来找过我两三次，她想把我介绍给她的小叔子，但是我早就知道她那个小叔子是一个烂赌鬼，所以我就懒得理他。”
“也不是她，是我们村的根良嫂。”秀美又将一棵西芹菜放下去。
春兰把盘水里的污水倒掉，又摇起水泵来。一股股清水从胶管里流下来，哗啦啦直响。“根良嫂？”春兰愕然地问道，“我记得根良嫂从来都不会帮人做媒的，她今天怎么会做起媒来？她把你介绍给谁了？”
“唉，说起来真是气到肺都炸了。”秀美把一张黄了菜叶撕下来，扔到身边，又拱下身子来。
“怎么啦？”
秀美抬起头来。“你猜猜她把我介绍给谁了？”
“给谁？”
“你先猜一下吧。”
“难道是她的大儿子赵金蛋？”
“赵金蛋这个大傻瓜，他傻到竟然到树上撒屎撒屎，我看根良嫂想都不敢想我会嫁给他。”
“难道是张旺富的大儿子张家龙？”
“也不是。听说张家龙在城里早就有末婚妻了。”
“张家龙从来都没有回过家，他在城里干什么？”
“他有干什么？还不是帮人看场？”
“看场？看什么场？”
“有什么场？还不是赌场。”
春兰思索了一会儿，她实在想不出来根良嫂把秀美介绍给谁，于是她跟秀美开了个玩笑。春兰笑着说道：“难道根良嫂把你介绍给赵笔傻这个大诗人？”
“哎呀，你当我是什么人了！”她将一些泼上来，泼了春兰的身上。
“如果不是赵笔傻，我就真猜不出来了。”春兰边笑边蹲下去，把辫子撩到身后，继续洗起西红柿来。“到底是谁呀？”
秀美摇摇头，低声说：“是张旺财，是张旺财叫根良嫂来的。”
一只西红柿从春兰的手上掉下去，但她立即又将它捡了起来。“想不到他追不到我，竟然又去追秀美了。”春兰正在胡思乱想着，秀美接着说：“根良嫂这个人也真是不识趣，张旺财明明在跟你谈着，她怎么把我扯进去了。”
“因为张旺财知道我根本不会嫁给他，他昨天还被我爷爷赶跑了。”春兰答道，“所以他就来向你求婚，这很正常呀？说实话，打死我都不会嫁给他的。”
“但是，我又会嫁给他吗？打死我也不会呀！”秀美将一棵洗好的西芹菜掉到篮子里。“根良嫂也真傻，她竟然听张旺财唆使，你说气不气死人？”
“我想根良嫂不来是不成的。”春兰说道，“因为她的村干部，是妇女主任，如果她不来的话，张旺财就会把她踢出村公所，把她解革归田了。”
“想来也是，也难怪她，如果她不听张旺财指挥，张旺财还会让她当村干部，当妇女主任吗？”秀美想了想又说，“听说根良嫂还经常跟张旺财睡觉，是真的吗？”
“你听谁说的？”
“反正有人说。”
“我就没有听人说过。我只是听我爷爷说过，根良嫂救过他儿子一命，所以他才叫她当村干部的。”
“他救过张家兴的命？”
“我爷爷说，那是五年前的事。有一天张家兴昏倒在鸡寇山，因为他到山上摘野果跌落到山坎里，撞到一块石头昏倒，那时候根良嫂正好在那里砍柴，所以她就把他背回家里来。”
“原来是这样，想来张旺财还是有点儿良心的。”
洗净一只西红柿，春兰又问秀美：“你父亲怎么样？他同意吗？”
“他从来不管我的事。他只望我尽快嫁出去。他经常说，你再不嫁就没有要了。唉，我父亲也真是……”
“你父亲也是紧张你的呀。”
“他可不会管我嫁给谁，在他的心里，他恨不得我立即嫁出去呢。”
“所以你就把根良嫂赶跑了？”
“不是赶——我哪里敢赶她？是我自己跑掉的。所以……”
“所以什么？”
“所以你得帮我尽快想想办法了。不然，张旺财缠上我，我就真的跟你一样，永远都难脱身了。”
“这种事我能帮得到你吗？”
“你帮我跟宏图说说呀。”秀美瞧着春兰，“你帮帮我好不好？”
“嗯，我不是说过你自己去跟他说吗？”春兰忽然感到有点儿烦恼，“我说过我不会做媒。”
“我就是不敢呀。”
“难道你怕他吗？”春兰笑了笑。
“不是怕，我是担心他拒绝我……”
“秀美，相信缘分吧。”春兰又心烦意乱起来，不知是担心秀美真的把宏图掳了去，还是担心宏图忽然离开自己，冷落自己。
“但是我着急呀，现在张旺财又这样，我真是急得就要发疯了……”秀美叹了口气说。
马八爷扛着一根青皮竹走进来，秀美放下一棵西芹菜，马上跑过去。她把竹杆从爷爷的肩膀上提起来。“马八爷，真是辛苦你了。”
马八爷笑了笑，拍了拍肩膀上的竹毛。马八爷走到了屋檐下，放下破蔑刀，坐在凳子上，卷起一根旱烟来。秀美接着从马八爷前面拿起破蔑刀。“让我先将竹节砍掉吧。”她掮起那根青皮竹修起竹节来。竹节和竹屑不断地从秀美眼前飞下去，飞落地面，如同落雨一般。
秀美一边砍竹节又一边说道：“马八爷，我父亲这几天没有去装黄蟮。要是以后有黄蟮，我再拿几条给你好不好？”
马八爷慷慨地摆了摆手。“不用了，你留着它们去换钱吧。现在的黄蟮挺贵的，吃了太可惜了。”
春兰拿着一篮子蔬菜走进了厨房里。夜色光临了，厨房渐渐变得昏暗，菜园模糊了起来。春兰把电灯拉亮，宏图从后门走进来。“木瓜酸呢？”他咂咂嘴，笑着问春兰。
春兰把一大碗木瓜酸从橱柜里端出来。宏图用一根筷子把一块木瓜酸串上去放到嘴里吃着时，春兰正要问他味道怎么样，只听见秀美对马八爷说道：“已经天黑啦，我得回家煮饭了。马八爷，你明天再给我削蔑条吧。”
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